忽听一人道：“且慢。”接著，便有一天仙般的女子迈出列来。那人自是姬凤鸣。

　　“且慢。”姬凤鸣嫣然道，“结盟之礼，自是当行。只是尚有些琐事未先分明，恐是有些不便。”

　　凌若雨秀眉一皱，杨云会意，笑道：“成大事者不拘小节，既是琐事，姬掌门就不提也罢了。”

　　姬凤鸣抚了抚额前几缕青丝，淡淡道：“杨兄此言差矣！，礼仪於我江湖儿女虽是小节，只是此次之会乃是为天下苍生计，岂可不慎？况古之成大事者，莫不上应天命，下顺民心，这才大事可期，吴大侠，不知是与不是？”她先前还是与杨云说话，到得後来，一双妙目却转到吴飞鸿身上。後者只打了个寒战，心道：“姬老婆，咱俩虽然交情不错，可你也别大庭广众的这样看老子吧？”因强笑道：“啊哈，这个，当然，当然。哈，汉高祖还斩白蛇誓师呢，太祖也曾……啊哈，这个，应该的。”他本想说太祖爷也曾於陈桥酒醉才黄袍加身，幸好及时收住，敷衍了过去。

　　姬凤鸣一笑，道：“正是如此。只是小女子斗胆饶舌，却是为这武林盟主一属。须知名不正，则言不顺。今日我等结盟，自要推举一人领袖群伦，便宜以後行事。故小女子提议我等结盟之前，须将这武林盟主选出。不知对是不对？”

　　这本是正理，群雄自是轰然叫好，更有许多人当即喊出姬凤鸣之名来。凌若雨与吴飞鸿对视一眼，均是看出对方眼中担心。须知按他们原先计划，乃是要在结盟之後再选盟主，此时却有姬凤鸣先提出，打乱了他们步骤不说，且起了先声夺人之效。

　　凌若雨道：“姬掌门所言甚是。既是如此，便请大家先推举一位盟主出来。不过，再推举之前，小妹有一点提议，请诸位英雄明鉴。”

　　群雄道：“凌姑娘无须客气，尽请明言。”

　　凌若雨道：“这武林盟主一职，关系江湖兴衰，天下苍生福祉，我等须得寻德才兼备之人担任，不然，若让一个无德无能之人担任，岂不是徒让金人笑话我大宋无人麽？”这番话看似等於废话，只是有凌若雨说来，却自有另一番意思。今日洞庭会盟，尽是武林精英，多数久走江湖，算得是饱经世故，立时听出她言下之意：请各位推举之时，多惟才是举，莫要随意将那引浆卖车之流也推举出来，呵呵，自然了，也请诸位自掂斤两，莫要徒惹天下人笑。最後这层意思却是针对姬凤鸣而发，旁人能听出者便是少数了。

　　群豪多是剔透之人，真是一点即亮，当即各自称量自己心中人选分量。更有人见过方才九大高手之局，心中比较自己对上其中之人，胜算如何如何，一比之下，自是先泄了气。

　　姬凤鸣笑道：“各位，小女子提议，又各门派先自推举出一人，再又各门派掌门人推举，最後大家再商议这些人选，不知诸位以为如何？”她与凌若雨一先一後，互相补充，旁人不明真相者，倒以为是她二人商议好了，於此时讲出一般。

　　各门掌门能领袖一派，自都是多智之人，略一思忖，均觉有理，便先後应好。

　　“少林寺向为武林北斗泰山，我岭南龙家推举少林掌门知愚大师为这洞庭之盟的盟主。不知诸位以为如何？”说话的自是龙啸。少林寺威名远播天下已非一日，江湖上向有“天下武功出少林”之说。虽这几年来江湖上宗门林立，新秀崛起，少林渐呈势微之局，但所谓“百足之虫，死而不僵”，更有不世神僧了然和尚，是以少林依然实是武林第一门。此时龙啸推举少林方丈，可谓中规中矩，可见龙家此次之会乃是抱定只求无功，但求无过的宗旨了。

　　群豪当即应声如虫，知愚方丈德高望重，少林又名震天下，这番推举实是再也恰当不过。

　　却听知愚笑道：“阿弥陀佛，龙施主高情厚谊，老衲心领。只是我少林寺立派千余年来，旨在修身炼佛，度人为善，於沙场染血之事，实是意兴寥寥。是以，若是为江湖同道主持公道，对抗魔教等事，老衲义不容辞。只是这沙场争雄，非将帅之才不可。非是老衲谦虚，这盟主之位，老衲可不敢擅专，还是让能者居之吧。少林寺甘附骥尾，摇旗呐喊。我少林派推举蜀山青霞派掌门姬凤鸣姬施主，不知诸位以为如何？”

　　一石激起千层浪。众人见知愚先前表现，只道少林此次必定是推举真水仙阁凌若雨为盟主，万不料知愚实际所持宗旨竟是如此匪夷所思。姬凤鸣於武林中亦是久有厚望，此刻又有少林方丈推举，当真是如虎添翼，立时应者如云。姬凤鸣自己也未曾料到知愚会推举自己，心内自然不胜之喜。

　　当即有蜀中唐门，青城派亦是推举姬凤鸣为盟主。

　　“各位，姬掌门威震大江南北，亦是风某所敬仰的英雄。”风不凡忽道，“只是这统领群豪，北上抗金是何等大事？姬掌门虽武功高强，聪明绝顶。只是……唉，终究是位女子。与我们这一大帮粗俗男子相处，多有不便。”他话尚未说完，诸人已想到许多尴尬之事。其实江湖儿女於男女之防，本是看得极淡。但时值南宋，程朱理学流毒渐深，这江湖儿女耳濡目染，也是听得极多。此可细细一想，果是有许多不便。更何况，自古这争霸天下，血染沙场，多是男儿之事，要这帮粗鲁男儿以後听命於姬凤鸣这样娇滴滴的一个小姑娘，口中虽说是服起武功了得，但心中却是大为不服。先前不过是因著知愚的面子，才均是应声。此时既有风不凡出面，当即大声道是。风不凡这寥寥数语，立时击中姬凤鸣的软肋。先前凌步虚便不欲让女儿主盟，便是有虑於此。

　　风不凡摆了摆手，笑道：“各位，老夫推荐一位少年英雄。当日曾秦府力战单夕，後来诛杀人人切齿的奸相秦桧，为岳元帅，也为天下的百姓报了那深仇，不知各位知道他是谁麽？”诛杀秦桧说的是功绩，已是让天下侧目，力战单夕说的却是吴飞鸿武功盖世。风不凡果然便是风不凡。楼阁之上，夜未央暗道：“我以前果然是小看了他。唉，可见事不目见耳闻，而臆断其有无果是不对。”

　　“吴飞鸿吴大侠。”“对，老子也要推举吴大侠，旁人作那盟主，老子说什麽也不服来。”“正是，吴大侠大仁大义，诛杀奸相，实是有大功於民。我也推举吴大侠。”“吴大侠。”当真是呼声一片。

　　“所谓内举不逼亲，老夫推荐的这位少年英雄正是我的好女婿吴飞鸿。”风不凡笑呵呵道。众人一听，原来如此，既有天山派为这吴飞鸿撑腰，当即又有人加入到此来。

　　萧碎玉老成持重，但於此时却也不便再谦虚，笑道：“承蒙诸位对我这师侄如此厚爱，风兄说得好，正是内举不逼亲，我古剑池便也推举他当这武林盟主。”众人此时才又想起，这吴飞鸿还是古剑池的弟子。近来古剑池因为秋无痕的出关，声势之盛，几已超越青霞派。有天山、古剑池两派支持，倒向吴飞鸿的人，便又多了几人。象山东大饼帮什麽的小帮会，更喜吴飞鸿言语风趣，当即倒向了他。只是姬凤鸣终是绝世美女，又有少林、唐门、青城支持，这支持的人竟是五五之数了。

　　杨云笑道：“看来今夜这武林盟主之位，当在姬掌门与吴大侠两位之间产生了。只是，诸位何不听听真水仙阁凌仙子的意见呢？”群雄一想有理，按说此次会盟本是真水仙阁发起，他们的意见，自是更有代表性。

　　凌若雨道：“承蒙各位英雄抬爱，来应邀来赴此会，小女子感激不尽。”第一句却是套话，“诸位，这武林盟主之位，实是非同小可。”第二句却是废话，“所以诸位未来之前，小女子已思忖良久。”第三句却是空话，“依小妹愚见，这武林盟主须得德才兼备。吴少侠与姬掌门均是天下罕见的英雄豪杰。”这却是客气话，“小妹思忖良久，不得其解。”却是话外有话，“不过，小妹方才想及这‘武林盟主’四字，立时有解。今时今日，既然求的是武林盟主，不若便以武会盟。请姬掌门於吴少侠於武功上决一胜负，胜者便为这武林盟主，不知各位以为如何？”这才是真话。

　　“什麽？”吴飞鸿大吃一惊，心道：“雨儿，你是不是晕船了？老天，你让我和姬凤鸣比武，这……这……不等於是杀了老子吗？”他无辜的眼神望向凌若雨，只盼後者说自己是刚才说错了。但凌若雨微笑著坚定地朝他点了点头。呜呼！人生至痛，莫过於被心爱之人出卖。苍天啊，你为什麽还要让我活著啊？

　　****

　　月上中天，夜风如水。姬凤鸣面上一直挂著淡淡微笑，闻得凌若雨之言，心中却一声长叹。想起当日月满楼中初遇吴飞鸿，那时他不过是个楞头傻小子。後来吴飞鸿持凌若雨书信远赴蜀山，求取沧海神剑，碍於故人之情，自己於放他入神兵库，只是谁又料他却真的找到了……其时自己不过当他运气太好。转眼间，这少年远走天山，入侠客岛，杀秦桧……此後千里追杀，居然为其一一以诡计逃脱。长江水中，扬州城外，屡屡坏自己好事。洞庭之盟前，竟能於长江水中活过命来，後又将单夕与萧也逼退。时至今日，当日月满楼中那懵懂少年，今日却成自己争霸天下第一劲敌。世事之奇，莫过於斯。

　　一念至此，她忍不住仰天长笑。众人迷糊看她，只是不解。吴飞鸿却心里叫了声娘，奶奶的，这丫头狂性大发，想要老子的命啊。

　　姬凤鸣一笑罢，朗声道：“既是如此，那今日这洞庭之会，便以武论盟吧！”她纤指一扬，指向吴飞鸿，笑盈盈道：“吴少侠，这便放马过来吧！”

　　“呵呵，凤鸣，大家都是一家人嘛，又何必一定要拼个死活的不是。”吴飞鸿嬉皮笑脸道。此时他武功已是武林中绝顶高手，便是与姬凤鸣相对，已是非无胜机。只是他秉性不改，遇敌之时，多要言辞挑逗，让对方露出破绽，这才好便宜行事。

　　姬凤鸣嫣然笑道：“吴郎，镇江之赌，难得你还记忆犹新啊。”

　　吴飞鸿一呆，镇江之赌？当日镇江客栈中二人曾立下赌约：若吴飞鸿三日内能完整地到达扬州，姬凤鸣便就嫁他为妻，若到不了，就须加入青霞派，做个末代弟子，听她驱谴。当日情形，仿若过家家一般，此刻想来竟如在昨日。

　　前情旧恨，往事烟云。二人关系一直若即若离，似无情却又有情。只是造化弄人，今夜终要放手一搏。姬凤鸣有她自己的立场，吴飞鸿却也有他的抱负。刀剑无是非，有的不过是自己的本性。

　　申兰更是神情兴奋，如饮醇酒，当真是手舞足蹈，得意忘形。风疏影双手却一紧，睫毛微颤，却不敢眨一下眼，生怕漏过一个细节。柳凝絮极有大将之风，此时依然面色不便，反是出语宽慰黄袖，後者已语笑如常，想是将心事埋在心底。

　　夜未央目光过处，却见混在人群中的寒衣朝自己挤了挤眼睛。他吃了一惊：“你……竟也来了。”

　　见得二人要比武，群雄各自後退，场中空出一约十丈方圆的地方来。

　　“罢了，凤鸣，当日之事，还提他作甚？”吴飞鸿难得正色道，“好了。这便动手吧。”说时，他伸手去拔背上长剑，触到剑柄时却微微一呆，笑道：“我倒望了，这剑还是你送我的。”

　　姬凤鸣明亮眸子中略有一黯，却笑道：“男子汉大丈夫，怎这等婆婆妈妈？是我送你的剑又怎地？今日之事，你若因此而留情，我必恨你一生。”最後一句说得郑重之极，吴飞鸿知她不是玩笑，忙道：“如此甚好。”却终於没去拔背上之剑。

　　众人大奇，莫非你要赤手空拳对上天下有数的青霞剑吗？吴飞鸿却转过身去，走向杨云。众人一愕中，他道：“杨兄，可否帮我找把单刀。”

　　杨云也是一呆，道：“啊……好，只是，你不是习惯用剑的麽？”

　　吴飞鸿道：“我身上这柄剑便是姬凤鸣所送，我如何可以用此对她？更何况当日她曾教过内子一套剑法，她之深浅我已尽数知晓，若再是用剑胜她，实是胜之不武。”他这番话没故意压低声响，诸人都听得清清楚楚。当即有人高叫佩服，赞他是磊落男儿，却也有人大说迂腐。杨云肃然道：“如此大事，吴兄竟能有如此担待，小弟佩服。我这便去将我家传的屠龙刀拿给你。”

　　吴飞鸿忙道：“不必。想来那屠龙刀既是你家传之物，必定锋锐异常，若是仗此利器获胜，飞鸿难以心安。你随意给我一柄精钢刀就可以了。”

　　杨云唏嘘不已，当下去弟子中找了把款式斤两都还算不错的钢刀予他。吴飞鸿这一番做作，却将一干支持之人吓出一身冷汗：“这家夥莫非是疯了？此战虽名比武，却实是不亚生死之搏，舍剑易刀，当真是嫌命长？”

　　姬凤鸣微笑看他，却是一派平和。好个吴飞鸿！没想到你武功竟已到了如此境界。原来昔日吴飞鸿曾於易尘封处领悟到“大道之行，至简至易”的道理，推而进之，则是手中无须一定要是剑，即便天地草木皆可为剑。此时他弃剑而刀，实是一大妙手。如此一来，他用刀使剑，虽定不如前，但必定也有许多变化与寻常不同。姬凤鸣拆解起来自是更费周章。这一手，更是示人以方。可谓一举数得，当真是说不出的了得。

　　“呵呵，凤鸣，诸位英雄都已等得不耐，我们这便开始吧！”吴飞鸿笑嘻嘻道。

　　姬凤鸣点了点头，众人竟没看清她如何拔剑，一道剑光已脱鞘飞起。

　　凤鸣九天的绝世轻功身法使出，姬凤鸣便如一只高傲的凤凰，冲霄而起。吴飞鸿叫了声好，将身形一展，人如鸿影，一啸而起，正是一招惊鸿七影之鸿飞冥冥。

　　刀剑互攻一招，却是未粘即走。下一刻，姬凤鸣长剑一化为二，分左右攻向吴飞鸿胸前两处重穴。吴飞鸿凌空一个铁板桥堪堪避过，手中单刀一式横扫千军，卷起一蓬绮丽的刀光扑向姬凤鸣握剑的手。这铁板桥实也是寻常之极武功，但能凌空使出，实是难能。只是横扫千军不过是太祖齐眉棍中的一式，吴飞鸿却以刀使出，乃是受了易尘封的影响。

　　姬凤鸣微微一怔，方才一招，她留有余力，此时却青霞剑一折，回收刺下，挡在刀上。刀剑第一次相交，姬凤鸣是余力回招，吴飞鸿却内力逊了一筹，二人不相伯仲。一触即分。

　　姬凤鸣长剑却不收回，顺势将长剑一撩，剑走偏锋，攻向吴飞鸿股间。吴飞鸿心道：“老婆，你想让老子绝子绝孙啊！”他身子後仰，无法出刀，却将忙运起自长江之中领悟的莫名心法，整个人无一块巨石，瞬间倒泻而下。姬凤鸣似是早料到他有此一招，手中长剑并未用老招式，也不变招，即於瞬间刺出三十六剑。却是一招霞光万道。此招虽言是万道，但能於弹指间刺出十剑已是非常了不起了，能如姬凤鸣一般刺出三十六剑，那是已达剑道颠峰。

　　吴飞鸿暗叫了一声好，单刀也不架搁，身形依旧下坠，三十六道剑影已近在须眉时，单刀亦是狠狠攻出三十六刀。每一刀无巧不巧的都击在那长剑剑尖。针尖对麦芒。劲力交汇下，吴飞鸿下落身影更速，而姬凤鸣为此一阻，身形却是缓了一缓。

　　这一连串动作不过於电光火石间完成，群雄多数只闻得一阵如夜雨打新荷的响声，吴飞鸿已又落到地上。