扭过头，李哲发现那名昆仑青年张牙舞爪地从洞穴深处走了出来，其人张狂大笑：“哈哈哈……那老家伙终于死了，真是太好了！”

　　心知不是此人对手，李哲脸色一变，抱起严猛的尸体便欲逃命。

　　未待他起身，一股冰冷的剑气便笼罩全身，感觉到那凌厉的杀机，心知若有异动定会招来毁灭性的打击，李哲弯着腰，一动不动，冷汗不知不觉中已布满额头。

　　想不到这昆仑青年居然比之前厉害了两倍还不止，而且，根本没有半点受伤的样子，疑云满布李哲心间。这小子什么时候变得这么厉害了？

　　“别奇怪，”那青年哈哈大，“你没听说‘天剑’有个‘隐组’吗？”

　　不待李哲回答，他径直道：“为了搜集武林各派的功夫，‘天剑’从小就培养了一批姿质极佳的弟子，然后，以各种方式打入武林各派，这些人就是‘隐组’。不巧的是，我也是其中一员。”

　　心知对方明知他不可能逃出其掌握才会透露这些资料，李哲恨得牙根发痒。因为，他的确没有逃走的机会。

　　那青年还在狂笑：“哈哈，赵自方死了，我马上就能恢复自由，现在，严猛、火蜞内丹都在我手中，我再把你交上去，哈哈哈哈！到时候，年轻一辈中还有谁能与我周齐争锋！哈哈哈……”

　　想到金色大道正向他铺开，他兴奋得不能自己。

　　这也是他失了分寸的原因！否则，以他隐忍的性格，怎么都不会轻易地在李哲面前表露他的身份。

　　狂笑一阵后，他沉声对李哲道：“现在，先把火蜞内丹交给我，然后，再把严猛教授给你的口诀背出来。”

　　李哲略一犹豫，周齐已悄然掠到他身后，长剑轻推，锐利的剑尖已入肉三分。

　　他厉喝道：“还不交出火蜞内丹？”

　　李哲无奈，扭头将手中的冰蚕袋递了过去。

　　看着这天下武林为之疯狂的火蜞内丹就在眼前，周齐禁不住全身一阵轻颤，满脸激动地伸出手来。

　　便在此时，他突然两眼乍瞪，现出惊惶至极的表情，示等李哲明白过来，他感觉到身边的空气猛地被抽空，紧接着，眼前迸出娇艳的红花，周齐头颅炸裂地飞撞到洞壁之上——裂胸拳击到头上的效果可比击中胸膛更要恐怖数分。

　　片刻后，那无头尸体才缓缓跌落。

　　无法置信地转过头，李哲发现原本已经“死”了的严猛不知何时已经坐直了身体。

　　“师傅，你没有死！”又惊又喜，他扑倒在他面前。

　　严猛微笑道：“‘天剑’的那名隐者早就躲在一旁了，我若不诈死，又怎能骗得他现身。”

　　看了欣喜万分的李哲一眼，他笑容一敛，正色道：“你知道为师为什么要收你为徒吗？”

　　“不是因为徒儿的根骨与智慧都是上上之选吗……”话是这么说，他的声音却越来越小。

　　严猛没问时他还没想到，听对方这么一提，他突然意识到不对劲。

　　他干的那些事早被传遍天下，严猛又怎会不知道，若无另外的理由，就算他根骨再好，智慧再高，严猛也不会把一生绝学传与他这个“杀人狂魔”吧。

　　“你还算聪明！”严猛冷哼一声，“我已经注意你很久了。”

　　他道：“你虽做事偏激，但心中正义感却并未泯灭，而且，为人极重感情，这些，都是为师极为欣赏的。若你真是那种冷酷无情、嗜血乱杀的‘恐怖分子’，就算你姿质再高一百倍，不用别人动手，为师的早就一掌把你打死了！”

　　说到这儿，已是声色皆厉，直听得李哲满头冷汗涔涔而下。

　　看了满脸惶恐的李哲一眼，严猛换了个平和些的口气，道：“你虽然有滥杀无辜之嫌，但是，为师却正看中了你超强的破坏力。”

　　叹了口气，他续道：“自为师出道以来，死在为师手下的贪官恶吏没有一千也有八百，可是，世间贪污腐败的现象却越来越严重，以至为师好长一段时间内都心灰意冷。”

　　“不过，”他定定地望向李哲，眼内有火苗闪动，“你的做法让为师眼前一亮，虽然杀人过多，但我估计，起码在一两年之内，这些草菅人命的大老爷们都会收敛不少——谁不怕再惹出这你这样的煞星呢！这也是南盟成立以来第一个被普通老百姓斗倒的内阁成员，其中的意义，比表面看起来可要重大得多呢！”

　　狂热火焰在眼内越燃越旺，严猛道：“为师一生中曾苦苦思索如何才能革除弊政、消灭腐败，可却一无所得，待看到你时，为师突然想通了。既然找不到清除弊病的办法，那不如强行破坏，哪儿有弊政就破坏到哪，哪儿有腐败就消灭到哪！无论他有多大的权力，无论他有多强的保护网，亦无论他是何种组织，一经发现，立即大张旗鼓地清除。只有存在这样一把剑，当权者才会有所顾忌，腐败才能收敛，这才是真正的‘天剑”应该做的事情。”

　　接着，他声音一敛，以几乎微不可闻的声音无奈地轻叹：“直到，真正清明的社会制度出现！”

　　再次将目光投到李哲身上，那灼热的视线炙得李哲几乎呻吟出声。他道：“为师的计划就是让你打入‘天剑’内部！你要掌握‘天剑’人脉，联络天下志同道合的英雄豪杰，让‘天剑’成为真正的‘天剑’！”

　　李哲听得头都大了，以至居然没注意到严猛话语中对“天剑”的那份特殊感情，只是苦恼地道：“师傅，弟子的模样可是人人皆知呢，怎么可能打入天剑内部啊？”

　　严猛神秘一笑，道：“你放心，为师自有办法！”

　　接着，他取过李哲手中的冰蚕袋，低喝道：“张嘴！”

　　反手将火蜞内丹那剩余的一半汁液全挤进李哲口中，严猛沉喝一声，伸指抵住李哲后心，道：“守神静气，抱守元一！”说着，浑厚的内劲透体而入，带着李哲那细不可察的天然内息以预定轨道运行，待李哲熟悉气劲的运行轨迹后，这才缓缓将手指缩了回来，这就片刻功夫，他已脸色苍白、满头大汗，人也一下子苍老了好几十岁。

　　李哲早已过了修炼内功的最佳年龄，若按部就班地练功，想成为一流高手不知要等到何年何月，为此，严猛才会不惜损耗真元以“夺天指”替他筑基。

　　也只有“夺天指”这种充满生机与活力的王道神功才具有这等奇效，若换了其它功夫，劲道太小则达不到打通经脉的效果，稍大点的内息一涌入李哲未经任何锤炼的穴脉，保证让他经脉寸断，吐血而死。

　　李哲可想不到这些，随着对内息运行的熟练，他只觉一股热流在体内窜流不息，全身上下暖洋洋地说不出的受用。

　　正当他陶醉在这种感觉中时，服下的火蜞内丹的药效开始发挥作用。

　　就如火苗开始燃烧般，灼热感从丹田涌现，由最初的平淡到接下来的尖锐，两者转换的过程几乎可以省略，然后，大火熊熊，越来越旺，李哲只觉小腹处如置着块熔岩，差点就痛得跳将起来。

　　好在运行的内息恰于此时再度回到丹田，就如在火上浇了桶水，李哲明显感觉到火焰小了一截，想不到内力还有这等妙用，他不由大喜，感觉再度摧动内劲运行。

　　刚一提气，他立即发觉不对，经过这段时间的运息，他的内力本有葡萄那么大小了，可是，现在却变得若有若无，好在他内力刚刚成型时便有过这种经验，于是不慌不忙，加紧摧动内息，果然不出所料，片刻后，立即有游离内息聚拢过来，它又渐渐成型。

　　于是，李哲体内就如抢险救火的场景一般。丹田内大火熊熊，而内息则是救火队，拼命将一桶桶水往里面倒，终于将火势慢慢控制。

　　李哲并不在他刚才其实在鬼门关打了个转回来。

　　要知道，其他人服用火蜞内丹都是起码有了点内力基础时的事，然后，再借用其三昧真火慢慢将体内真气慢慢炼化为精纯至先天。

　　可严猛却在李哲全无内力时喂其服下火蜞内丹，而且，唯恐药效不够，他还一口气将半份内丹都倒入李哲腹中，于是，没有内力压制的大量三昧真火便在李哲丹田内造起反来，好在严猛先前以绝顶神功替李哲打通了经脉，李哲又幸运地发现内力能压制过盛的三昧真火，而他练的又是天下第一等的奇功，内力生成速度极快，这才避免了真火焚身而亡。

　　不过，由于三昧真火在李哲丹田内熊熊燃烧，就如在那儿设了个小型的熔炉，所以，他所有的内力经过其锤炼后，尽皆转化为先天之气，等同于他天生练的就是先天真气，这比那些苦练一生都难以窥见先天之门的众多高手来说，他练功的起点不知要比他们高出了多少倍，就算比之其他服用过火蜞内丹，然后再苦苦锤炼内力的人来说，他练功的速度也相当于火箭式地飞跃了。这也算是因祸得福吧！

　　所以，李哲感觉到内息一进丹田后便立即“消失”其实并不是真的消失，而是杂质尽去，全都转化为精纯至极的先天之气，只是由于其量过于微弱，他感觉不到而已。

　　严猛也没意识到他的误打误差居然创造出一个武学怪物，看到李哲的呼吸逐渐由急促转为平稳，表情也由痛苦转而轻松，他知道李哲情况已走上正轨，放心地站起身，摇摇晃晃地将周齐的尸体提到李哲身边。

　　片刻后，李哲长吁一口气，缓缓睁开了眼睛。

　　第一眼看到的就是严猛那苍老了几十年的面容，他大吃一惊，促声道：“师傅，你怎么了？”

　　严猛平静得不似在谈及自身生死般，淡然道：“为师大限将至，今后，一切都得靠你自己了。”

　　他之前对李哲说的话其实全是实情，只是，当时的他还能勉强支撑，可现在，再度运使“夺天指”后，他终于压制不住伤势，这就短短的几分钟，他已经感觉到内腑起了变化。

　　李哲顿时从习得神功的狂喜中重重跌落，悲呼道：“师傅……”

　　“你听我说！”严猛截口打断李哲的话，正色道，“为免你被人识破身份，除修炼内功的那条经脉外，为师要以特殊手法将你其它气脉全部封死，你将一直无法运使内力，直到有朝一日你的内劲强大到能自行冲破这道封锁。到那时，你也该有自保的实力了。不过，据为师估计，起码在五年之内你是冲不开气脉的。”

　　听严猛在此时都只是一心想着他，李哲禁不住又是一阵感动。

　　不待李哲开口，严猛又道：“现在，我就要帮你改变身份了！”

　　说着，伸手搭上李哲顶门天灵穴，另一支手则猛地将食指刺入周齐的尸体，他断喝一声：“移形换体！”

　　李哲只觉一股暖流沿着头顶灌注而下，接着，全身一阵奇痒。

　　不由自主地，他伸手在身体外乱抓。手刚挪动，只听全身骨骼噼呖啪啦一阵乱响，同时，他惊讶地发现，小臂上原本白晰的皮肤不知何时已变得黝黑。

　　“为师这招‘移形换体’是由‘夺天指’中幻化出的奇功，可以将一个人的躯体信息转移到另外一个人身上，虽不能让你与这名‘天剑’的隐者完全相象，但至少也有个七八分类似，反正这名隐者自小便潜伏于昆仑内部，‘天剑’对他也不怎么熟悉，所以，也不虞被人识破。”

　　“至于记忆，”显然是成竹在胸，严猛一口气接了下去，“你装作被我击中脑部，记忆全失便可……”

　　一口气说了这么多，严猛禁不住一阵气喘，人也慢慢软倒。

　　李哲大惊，赶紧扶住，边帮其抚胸边急道：“师傅，你先歇一下，有什么话待会慢慢说！”

　　严猛勉力一笑，道：“我知道我自己的身体，现在若不快点说，只怕到时候就没得说了。”

　　李哲此时才发觉，严猛原本苍白的脸颊现在已透出一股灰败的死气，不由得一阵心悸，惶然道：“师傅……”

　　严猛摆摆手，示意李哲听他说。

　　他低声道：“至于如何解开‘移形换体’恢复身体原貌，那得当你领悟到‘夺天指’的精髓时才行！”

　　“为师能为你做的只有这些，今后的路就得靠你自己去闯了，为师知道，这条路无比艰辛，只是，苦了你……”

　　李哲哽咽起来：“师傅，徒儿不怕苦，只怕师傅离徒儿而去……”他呜咽得说不下去。

　　“痴儿，痴儿……”严猛深深叹息，“天下无不散之宴，亦无不死之人，你又何苦如此？”

　　“我死后，你换上周齐的衣服，然后，将他的尸体和天蚕袋一起扔进地下水脉中，让人以为‘李哲’与火蜞内丹一同失足泯灭。”他气息越来越弱，李哲不得不将耳朵凑到他近前，“这名隐者既然能寻到这里，‘天剑’的其他人自会尾随而来，到时，他们自会把你带出去。”

　　“现在，我对你有最后一个要求！”严猛的声音已微不可闻，可是，落在李哲耳中却如平地起个惊雷，巨大的轰鸣炸得他两眼发黑。

　　将周齐所用的长剑塞入李哲手中，他吐出三个字：“杀了我！”

　　“不！”李哲如同受惊的兔子般惊惶失措地跳起来。

　　严猛显然料到会是如此，手一伸，猛然攫紧欲往后退的李哲，两眼直勾勾地盯死他，沉声道：“成大事者不拘小节！若非如此，你怎能取信于‘天剑’！若非如此，你又怎能打入‘天剑’核心，完成为师遗愿！更何况，你难道想让为师在那帮‘锦衣卫’手中受辱吗？”他声音虽小，却有着无可抗拒的威严。

　　“不，不行……”李哲泪流满面，无力挣扎着。

　　火把已燃到尾部，火焰越缩越小，越来越淡，昏黄的灯光忽明忽暗地照在两人脸上，割裂出无数狰狞与畏缩的无奈。

　　“刺啊！”见李哲还在犹豫，严猛突地瞠目，声色俱厉地怒吼，“你非要让为师死不瞑目吗？”

　　全身剧颤，咬着牙，流着泪！李哲双眼血红地举起剑，狠狠地，狠狠地，刺将下去。

　　一声狂嗥！

　　砰地一声，焰心爆裂开来。火把终于走到了它的尽头，在这短暂的闪耀后瞬即熄灭，整个世界顿被黑暗吞噬，仅存的光明，消失了！

　　无边无际的黑暗中突地爆发出凄厉而空寂的惨嗥，如同濒死凶兽的嘶叫，痛苦、愤懑而又充满无奈，似乎，连天都要震塌……