寒夜星空,大地静寂。
白马一战,又过两日。
项羽在白马一地消灭秦将赵令刚所带领的三万余秦兵,消息传遍钜鹿战场,闻者震憾难信。
败走的秦兵传出,项羽和邵扬大胆闯入万人包围的险境,两人斩杀数千秦兵,却无人能够接近丈许之地;而那八千楚骑强战,齐心有如一人,踏破万余秦骑,伤亡竟然只有近百。
项梁善战举世皆知,如今各地起义之士,听到项羽骁勇破敌之事,人心沸腾,再度燃起与秦兵一决胜负的战意;那些原本打算撤离钜鹿战场的联军将领,不敢拂逆手下的意志,暂且屯兵继续观望。
众人皆知项羽兵马直扑钜鹿,秦兵移军调防,数支大军转回钜鹿,两日之间,钜鹿战场上已经聚集三十万秦兵。章邯同时通令各地人马,打探项羽兵马的行踪,然而消息回报,项羽带着八千楚骑出没不定,忽焉在东,转眼到西,根本掌握不到确切行踪。
此时章邯已经接获咸阳传来赵高的手谕,知道赵高打算亲自前来钜鹿指挥战事,而且不日可到,为此坐立不安。
章邯人在主帅帐中,暗道:“不能责怪属下无能,实在是项羽这支兵马太快,但是无法掌握这厮行踪,要是赵大人到此,该如何交代?”
章邯身边参将忽然提到:“项羽旋风般的气势,元帅有何打算?”
章邯冷眼以对,不置半词。
这名参将知趣退下,其他参将亦打住原先想说的话。帐内静默不语。
章邯决意不再理会项羽之事,问道:“可有赵大人何时来到的消息?”
另一名参将出来说道:“赵大人最慢会在明日中午来到。”
章邯没有接口,迳自从帐内大位走下,步出帐外。
漳河夜魅,波涌粼粼,曙光之前,黑夜更深。
暗夜天地中有数百艘小船穿梭在漳河之上。
项羽站在其中一艘小船的船头,望着即将靠上的河岸,道:“项端力和彤影三可有回音。”
项庄忙不迭道:“他们已经先到河岸那边了。”
原来项羽率着八千楚骑明目张胆地作战,部分原因就是要掩护项端力和彤影三两人所率领的部队前进,就连后来项羽和八千楚骑到处出没不定,也是为了吸引秦军所有的注意力。
如今项端力和彤影三成功地先行从他处渡河,等到项羽带着八千楚骑过河,立刻要展开迅雷不及掩耳的攻击。
项羽看着逐渐逼近的河岸,道:“放出信鸽,通知他们可以现身了。”
项庄奉命,应过声后离去。
虞姬过来项羽身边,道:“钜鹿一战,霸王可有信心。”
项羽依然凝神远眺河岸那边,道:“我道任我行,就看我如何。”
这话何等霸气,虞姬不禁暗叹一声:“霸王……”
夜风隐隐吹拂,带起两人衣衫。
黝黑的夜色中,漳河对岸开始有人头浮动,而且越聚越多。
不久后,这些兵马在项端力安排下,离河岸推出三里,布下数百个箭阵严防秦军突然发现攻击。
又等这些前戍防卫部队驻结后,不远处陆续传来骑兵战马的蹄踏声和步兵快速奔行的脚步声。
逐渐汇集。
就在项羽乘坐的小船靠上河岸之前,完成整个布阵。
此时漳河的对岸上有五千骑兵和二万步兵。项羽八千楚骑所搭乘的小船开始陆续上岸。所有人压抑着心情,等着主帅上岸。
“霸王万岁!”
项羽和虞姬才刚现身,数万人马立刻轰起生死追随的响声。
项羽跨上乌骓,虞姬骑着骝红跟在他身边。两人走在将士自动让出的路上,身边不断想起霸王的呼喊。项羽神威凛凛,慢骑乌骓前行,即将第一次真正参战的虞姬,竟然升起期待作战的异感。
八千楚骑陆续上岸,跨上马后,依序跟在项羽和虞姬两人身后,个个战意昂扬,等着痛饮秦兵鲜血,浩浩荡荡的人马,气势惊人。
东方天上才刚出现一线灰白。
黎明的第一道曙光还没射出。
霸王两字的声响,有如平地惊雷,逐渐向外扩散。
漳河原本将秦大军和各地起义联军隔开两边,如今双方两边的人马听到呼声,纷纷派人查看。
项羽带着三万余人马蓦地出现在三十万秦大军那边的消息,不迳自走。
各地起义联军得知项羽大军已经深入敌境,群起哗然。
将士纷纷向主帅请战出征,各路义军领袖拗不过部属请战,只得下令大军开始集结,准备往漳水移动。
章邯得知项羽大军出现在漳河岸边,穿戴战甲奔出。帐中已有秦军将领前来候命。章邯与众秦将开过简单会议,下达指示,各秦将听命回去各率所部,准备与项羽大军接战。
项羽立在八千楚骑前头,面对项端力和彤影三所率的中军和后军。
“秦军拥有比我们好上数倍的粮械锱重,只要我们打赢,尽可豪取,要什么有什么,因此,我们将所有没有必要的东西丢弃,将士们除了杀敌的武器外,每个人只能带着三天的干粮。”
舍弃所有的粮械锱重,这话让项羽所部全体将士面面相觑,心道要是打败仗,岂不是啥都没了。
“横在我们前面的是条无法回头的道路,不是生、就是死。胜者生,败者死,我们要是打败仗,留这些粮械锱重何用?不光是这些粮械锱重,就连我们搭乘来的小船也要全数破坏。”
尽管每个人都有必死决心,却舍不掉身外物,直到项羽这句‘无法回头的道路’点出关键,众人才恍然大悟。
“退此一步,即无死所,如今我们只有背水一战。”
全军终有觉悟,漳水这边有三十万秦军等在前方,要是打败仗,不是死在秦军手中,就是淹死在河里。
“放下一切,跟着我走,我会带着你们扭转局势,创造历史。”
惟死艰难,但是眼前的形势,对楚军来说,只能轰轰烈烈地战死,没有第二条路可以选择。
战场上非生即死,战士本来就没有选择。
“我等视死如生,追随霸王扭转局势,创造历史!”
众声再次轰出。
项羽双手高举。数万众的声音顿时无声。
“我不许你们死,该死的是眼前的敌人,我要你们统统活着,跟着我扭转局势,创造历史。”
项羽两腿一靠,乌骓猛地掉头,意气昂扬地踢踏前行。八千楚骑让出路来。虞姬扭马跟在项羽身后。
“霸王!西楚霸王扭转局势,创造历史……”
吼声不歇。
天光逐渐明朗,但是晨雾还未退尽。
三十万秦军还在忙碌布阵,但是先发秦军二万骑兵和三万步兵,在秦将嬴垒率领下,杀往漳水岸边的楚军而来。
谁知八千楚骑将这五万秦军视若无物,旋风般骑出。
其他五千楚骑和两万步兵中等速度推进。先前派出的十数名军使,已经出现在各地起义军的指挥大帐之中。
项羽凛凛杀威一马当先,虞姬紧随其后,邵扬奋力跟上。
八千楚骑响起冲杀的吆喝声,人马卷起惊人气势。
项端力和彤影三已经交出中军和后军的指挥大印,混在八千楚骑当中。
秦将赢垒和五万秦兵不免怀疑,什么样的意志让这些人无惧向前。
八千人的气势凌驾在五万人之上。
两边即将交锋,漳水另边的起义联军观望等待。
章邯从高处指挥所看着两军,心道:“先前只是风闻,如今一见,好像真有其事,就看结果如何。”
秦将赢垒面对项羽快军的来势,喝令步兵停步,又令骑兵等待。
步兵转势结阵,布出千百座箭阵和茅阵,等着给楚军迎头痛击。
长茅尖端,映着晨曦发亮。
箭在弦上,饱入满弓待发。
项羽率着八千楚骑丝毫不减去势。
秦将赢垒无法置信,道:“弱军竟敢如此逞强。”
此时项羽犯上无法理解的兵法大忌,八千人这样冲杀,冲到秦军主阵地之前,最少要面对三波长茅、利箭的攻击,根据战场经验,这三波长茅与利箭的攻击,会蚀去三分之一战力。
“放箭!”
秦军阵中有人估量楚骑来势,计算好楚骑即将踏入的范围后,通知指挥箭阵的偏将,一声令下,各箭阵对空射出无数箭矢。
满天都是箭矢,有如雨下。
即将落到八千楚骑的头上。
八千楚骑丝毫不乱,继续前行。
冲锋寻战的杀声更响。
不意瞬间,八千楚骑仿佛一体,加快催骑的速度。
无法想像的速度变化,秦军计算好的箭矢无功。
这些如雨般的箭矢才刚落下,八千楚骑已经奔过落箭的范围。
项羽极有信心,头也不回,喝声下令道:“只差一步,再进!”
八千楚骑连番掀起声浪,杀声不断。
楚骑来势太快,秦军三波箭阵的两波远射已经无法奏功,箭阵箭手搭弓平举,长茅阵也弯身蓄势,奉命后就要掷出夺命长茅。
指挥秦军箭阵和茅阵的偏将站在各处阵地后方数十呎,凝神眺看楚骑来势,等到楚骑进入射程范围,就要下令射箭。
楚骑当然知道箭阵和茅阵的凶险,但是依然无惧地勇往直前。
原来项羽早有安排,素以重弓强箭闻名的项端力,稳身立在急奔的马背上,将重弓强箭握在手中,觑着那名偏将不放,只因两边相距还远,这样的距离项端力没有把握命中,只得耐心等着放箭时机。
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