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“客官还要些什么？”随着大吼，一名矮胖的“掌柜”果然自楼梯口出现，左一绕右一晃的闪过负手而立的锦衣老者，再东一步、四一跳地绕过“网”的范围，来到红面大汉面前。他圆圆的脸上堆满了笑容，以致于让人只能注意到他那硕大的酒螬鼻，至于生像究竟如何，却无论如何也难以一眼看清。
红面大汉瞪向掌柜的，“我要了多少饼？”果然即使大吼声中，音质也饱含沧桑，正是先前制止孟少侠准备出手的“缚虎手”柏坚。
“回客官的话，您要了五百张饼，小店一时筹备不齐，只凑够了四百八十张。”
“咣！”一声响，“缚虎手”柏坚又一击桌，“——多少菜？！”
“回客官的话，二十八盘菜。”
“多少酒？！”
“五十二坛酒。”掌柜的声音更为恭敬。
“缚虎手”柏坚缓缓颔首，突然厉声道：“以这样的酒菜，能请到多少的客人？”
“十三位。”掌柜的声音一端，素声答话。
“缚虎手”柏坚面色一沉，“既如此，还不再替我请到五人！”
那掌柜的露出满脸的为难之色，呐呐道：“回客官的话，眼下店里只剩我这个老不死的一家五口了。”
“是人便可！——拙！还不速速赶来饮酒作乐？！”
“是。”那掌柜的击掌两声。
“寻葫芦锯瓢、拾砖瓦攒窑，”一阵凄凄凉凉的歌声便由楼下传了上来。“……暖堂院翻做乞儿学，做一个莲花落训道，戴一顶十花九裂遮尘帽，穿一领千补百纳藏形袍，系一条七断八续勒身条，这的是子弟每下稍……”
歌声中，一名年已七旬的老人当先出现，他须发皆白，双目昏花，满脸皱纹中更潜藏着无数的老人斑，生的高大痴肥，却因驼背凸腹的缘故看上去显得像极了两根高跷上竖着个圆肉球，一双手却洁白柔滑、娇小纤细，堪比处子。他脚步蹒跚，看上去随时会跌倒，然而上半身却又纹丝不动，仿佛虚空而浮，是以虽是一步步走了上来，倒像是一个气球被人举着“露”了出来。
“如玉彭祖？”姬去凶忍不住叫道：“——好家伙，养生堂堂主亲自来了！”话音方落，那“气球”便晃了两晃，似欲突然飘飞，六仆都止不住想揉一揉眼好看清“气球”是否飞开时，气喘吁吁声中，老人已落座于“依人”媚儿对面。
几乎在此同时，第二人连声哈欠，睡眼惺忪地出现，此人年纪约在六十上下，拄着一根青木拐杖，经过锦衣老者身畔时，似欲脚步不稳倒向锦衣老者，却在众仆视线被“如玉彭祖”吸引的刹那，先一步落座于“投怀”娇儿对面，但他一落座即伏桌而睡，兼且众人视线被“如玉彭祖”吸引，是以虽是他先落座，仍要待发觉“如玉彭祖”闯入“网”中后，才吃惊地发觉另一人业已先行闯入。姬去残铜铃般大眼一瞪，咋舌道：“乖乖！原来五大护法之首‘迷糊虫’也来了！”
“虫子？虫子在哪里？我最喜欢吃虫子！”一阵呷呷尖笑传出，一名身着一身大红裙装的老妇如风般冲来。她年纪看来至少六十，神态的天真却最多六岁，只一奔到，立刻东张西望，突然间便已直奔入内，直冲到“送抱”欢儿身边才停下，眉开眼笑地拉住欢儿的手，迭声道：“好标致的丫头，招人喜爱……”
欢儿呆了一呆，立刻甜甜一笑，“天才婆婆，您来结缘？”
那曲凄凄凉凉的《醉太平》适时唱罢，“官爷赏口饭啦——”吆喝声中，一名老丐缓步上楼，但见他真的戴了一顶十花九裂的遮尘帽，穿一领千补百纳黑布袄，系一条七断八续少颜没色的勒身条，面目肮脏地不见本色，经过锦衣老者身边时，已把目光落在了端坐不动的姬去恶身上。
此人一到，纵是以姬去恶的镇静，也不由得微微一凛，毫无表情的面上隐隐现出一丝警惕之色。
双方相会至今，虽未曾真个动手，但自孟庸才拦在酒楼门口始，便已交手不断，而天龙庄诸人布成“网”后，更是直接对丐帮众人提出挑战，如玉彭祖以奇异功法吸引天龙庄诸人视线时，迷糊虫乘机进入“网”中破坏“网”的天衣无缝格局，如玉彭祖再在天龙庄防御之网糟破坏尚未来得及发觉的刹那，巧妙地利用形势，进入“网”中，再度以“两人同入”的事实迫使天龙庄人为之心神震惊，天才婆婆则迅速进入。三人虽是进入的看似容易，不外是利用了人的错觉与分心方可达至目的，但在三人达到目的的同时，天龙庄诸人的“网”又已重新结起，并且更为警惕，这最后一人如何进入，事实上便已是胜负抉择的紧要之时。
老丐嘿嘿一笑，向前走了两步，停在“网”外，望向姬去恶，满脸的捉狭笑容，“官爷，赏一口饭吃如何？”
姬去恶沉哼一声，“老花子，难得一见，想不到你居然也有闲暇。”
老化子嘿嘿一笑，“养生堂堂主、五护法之首、结缘堂堂主既然都能来，我化子堂为何不能前来？嘿嘿，不过你可猜出掌柜的是谁？”
姬去恶眉头皱了一皱，道：“总不会是‘老不死’贾掌柜吧？”
“不是他又是谁呢？”老化子的笑容显得更为捉狭。
六仆齐怔。
※※※※※
天龙庄虽是号称天下第一庄，但无论再威名四播，也不过只是武林世家的变种而已，而丐帮却实属天下第一帮，帮中子弟达数十万，下分六堂，其执法堂、化子堂、结缘堂、传功堂、扶护堂五堂五十分坛内，高手如云，但丐帮之所以令人见之而生退心，却有一半缘故是因长老堂的存在。长老堂内，例来只有二十人，这二十人中仅有两名十袋长老，其余的均为九袋，而两名十袋中，又以内务“老不死”贾掌柜声名显赫，武功与帮主一向只在伯仲之间。江湖中人虽鲜有亲睹贾掌柜面目者，却素知贾掌柜近十年来的确已不付“掌柜”之名，举凡丐帮重要事物，若无贾掌柜点头，那是半点也行不通的。而任一组织，做首领的还可以行无所踪，只主持些重要事物，但做具体工作的，无疑只能被困于案牍之间，受繁杂事物所累，不能轻易离开，故尔此次定约，帮主亲到是应该的，各堂堂主到了也能说得过去，惟独这贾掌柜的亲自到场，是无论如何也难以想到的。
老化子再嘿嘿一笑，问道：“俺方才听闻你们欲与‘迷糊虫’的徒弟定约，不知是真的呢还是在试探一番。”
姬去恶掩饰心内震惊，不答反问：“你以为呢？”
老化子笑声一停，长叹道：“那俩不成材的东西，的确无能与你们定约。不过，假若你们六个愿和‘老不死’定约，只要你们联手可胜了他一招半式，我四人就追随‘老不死’投奔天龙庄，做牛做马，听凭使唤，——如何？”
当今天下的两大帮会秘密相会，一个不善，那便是江湖势力更迭之时，天龙庄虽势力比不上丐帮，但既然敢来，自是已定下完全之策，有信心能闯出生天，但如今既然“老不死”贾掌柜的亲自到场，若有不测，那定是动则覆亡之举。姬去恶一面筹思对策，一面思索贾掌柜亲自到场的真实缘故，面上却毫无所动，淡淡道：“哦？那倒真是六月债、还得快，刚刚我兄弟以大欺小，现下就有大人来讨债了。”目中忽现凌厉锋芒，冷声道：“但丐帮若少了你们五个，那便如少了一条胳膊毫无区别。老花子，你可要慎思了。”
老叫化嘿嘿一笑，“是极是极，少了我们五个，丐帮便像是少了条胳膊，但少了条胳膊，丐帮却还有两腿一臂，天龙庄若少了你们六个呢？嘿嘿，那无疑便是少了一整条腿。”
姬去恶不动声色道：“既然如此，算下来我们是吃大亏了，而吃亏的事别人肯做，我姬去恶是万万不做的。这个约，还是不订也罢。”
老化子耸耸肩，一身的灰尘便弥漫开来，夹杂出一丝腐臭气息，“咳……真不知你们竟如此有自知之明。”姬去恶毫不动怒，“人贵有自知之明，想我们六人名声再大，也不过是仆从之流，又焉敢与丐帮的长老定约？”身形一侧，“网”的天衣无缝格局，登时消失的无影无踪，老化子嘿嘿一笑，大大方方地走进“网”中，坐到姬去恶的对面。
双方干戈，再次消止，但此番暗斗，究竟谁胜谁负，却是并无答案，若说丐帮胜，自可认为是老花子采取“不战而屈人之兵”的上上策无惊无险地进入“网”内取得胜利，若以天龙庄胜，则可说是天龙庄有意相让，打开防御之网，任其随意进入。当然此时形势也已微妙转化，倘若天龙庄的“天网”果真威力非凡，四名丐帮高手进入“网”中一旦局势转变，立时便会首当其冲，被困网中，生死难卜；而若丐帮高手实力够强，天龙庄的“天网”也便再无法保持效果，一旦有所变故，丐帮诸人便可内外交击，一举弑敌。
“老不死”贾掌柜似是才看到四人到来般回禀道：“回客官，饮酒作乐的已经到齐了。”众人立即收敛心神，知道此会正式开始。
“缚虎手”柏坚望向锦衣老者，突然厉声道：“既是到齐，为何有人迟迟不肯落座？”“老不死”贾掌柜趋前一步，向锦衣老者连鞠三躬，依然像极了一名酒楼掌柜的，满脸堆笑道：“官爷，小店招待不周，乞请谅解。店内空位尚多，便请官爷移驾如何？”
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