三十余名长老纷纷起身，领走了各自门生，迅速无声的离开，武才扬默默等待，一边仔细观察，想记下这些人的面孔。可是丐帮子弟均是蓬头丐面的，衣着破烂，哪能一一认清？眼见被领走的越来越多，不一刻就只剩下了三十余人，武才扬心知自己被排在了这一组。

　　他定睛望去，十分高兴。众小也个个面有喜色。石不知的十七名徒弟、罗不平、马踏尘、程大牛都在之内，此外还有些面孔甚熟，只是一时间叫不上名字的小丐，都在这一组内。旁人也相互点头，显然都是相熟。

　　武才扬心想，师傅在参加化子大会，怎么知道我和他们熟悉？仔细一想，便知那是总堂子弟的作用。只听杜恶道：“好了，咱们走罢。”

　　离开广室，便行于黑暗之中。只知地势始终向下，走了一刻钟后，石不知道：“到了。”武才扬是最后一个，只觉踩过一块木版，踏上实地，落足的刹那，脚下一荡，登时吃了一惊。耳听杜恶道：“走……”便有哗啦哗啦的声响，几名“新长老”忍不住问道：“奇怪，我们在船上？”一众长老立刻齐声呵斥：“不得多问！从此刻起，任务是睡觉！谁若任意出声，便遣返回去！”声音甚是严厉。

　　众人登时闭口不言，均想能被选上那是做梦也梦不到的事，要被逐出，岂不抱恨终生？不一刻，人人均知定然是身在船上。可是“祭神台”下怎么会有地下暗河，那却是谁也猜不透的迷了。哗啦呼啦的浆打水面声单调而无休止，黑暗更似无始无终，武才扬渐渐迷糊起来。正似睡非睡间，一个陌生声音道：“好了，停稳当了。”杜恶道：“准备妥当否？”那声音“恩”了一声。杜恶一拍掌，登时一片“醒醒！”的叫声。武才扬摸索着拉到了杜恶的手，杜恶道：“走。”

　　下船上岸，行不多时，自一个洞穴中钻出，只见外面月隐星稀的黑漆漆的什么也看不清楚。再走一会儿，前面隐约停了六辆篷车，众人分开进车，眼前又是一片伸手不见五指。但听得“驾！”一声响，健马长嘶，身下晃动。车行两个时辰，又到河边，一只大船正在等候。上了船，众人均进入船舱，但听得一阵响声，眼前再是一片漆黑。

　　一个时辰后，每人分到了一碗热饭，杜恶道：“大家可以活动，但不可出声，不得出舱。”说着点燃了一只油灯。灯光如豆，油灯外又罩了层黑纱，是以虽然有了灯光，舱内依然昏黑无比。船行一日一夜，下船坐车，车行半个时辰，棚车停下，众人下车。似乎在一处大殿之内。篷车便停在一旁。灯光昏黑的不知由何处映出，昏黑中人来人往，不一刻就送上了饭菜，吃喝后，排排睡去。若有大小解者，由一名长老领走。

　　尚未睡着，就被拍醒。上车后又是半日，人人眼被蒙紧下了车，又上一船，此次甚是颠簸，想来乃是在急流大河之中。船上三日，又上马车，车行一日，歇一夜，再上车，不久后车辆也十分颠簸，像是行走于山间。待到从车里出来时，雨丝如雾，满目漆黑，脚下突兀不平，显然行于山迳。

　　不一刻，远处有击掌声传出，众人到了一处庄园，进房之后，有人送上饭菜，而后掌亮灯光，仍是朦朦胧胧的什么也看不清楚。吃罢饭后，三五一组的被带了出去。杜恶领着武才扬，曲曲折折的行了数十丈远，来到了一处水潭边。杜恶命武才扬除衣下水，而后帮着措洗，洗过冷水，又转入一眼温泉，浸泡一阵，再措洗，而后又入冷水，数度之后，才擦干净，交给他一套衣衫。

　　武才扬穿上衣衫，只觉那衣衫说不出的柔软舒坦，正想张口询问，却听杜恶道：“小羊，有一件事情……”却久久不见下文，想是十分为难。

　　武才扬忍耐不下，问道：“师傅……”杜恶道：“先莫出声，待我好好想想。”过了片刻，杜恶拉过武才扬，低声问道：“小羊，你去‘天龙庄’和进那怪洞的事情，还有谁知道？”武才扬道：“没有。我只和您一个人说过。”杜恶“哦”了一声，仿佛轻松了许多，又问：“你身上的那些零碎，还有别人知道吗？”武才扬摇摇头道：“没有。大牛他们问过我身上怎么鼓鼓囊囊的，我说是兵器，他们就没有再问。”

　　杜恶又静了一会儿，仿佛下定了决心，道：“小羊，你那些东西，老哥哥我就先替你收藏着，你看如何？”武才扬道：“师傅……”杜恶厉声道：“你叫我什么？！”武才扬忙道：“老哥哥……”心想师傅也真怪，偏要我叫他老哥哥才高兴，那不是自降身份，比师傅还低了一辈？这后一个师傅，指的自然是钱三。说道：“……老哥哥若是喜欢，小羊都给老哥哥了。”他想那些东西无非是些兵器和所谓的宝物，可是莫说他不觉得有什么珍贵，即使再珍贵的东西，只要杜恶要，他也会毫不犹豫地献上去。

　　杜恶道：“老哥哥不是想要。”停了片刻，似在准备措辞，说道：“有几件事情，老哥哥暂时还想不明白。等老哥哥想明白了，再告诉你。不过，你须得记住——”武才扬忙正襟而坐，聆听教诲。

　　杜恶道：“……有关天龙庄的一切事情，日后谁也不可提及。尤其是那个怪洞，以及你在怪洞中习得的武功。”他忽然长叹了一声，十分烦躁道：“总之你什么都不要和别人说便可了。”停了一会儿，又道：“一是四龙玉炔，二是那怪洞和洞里的种种武功。三是自洞里带出的兵器，四是《天龙秘籍》与白伦巾。这些均不可露出半点口风。”他的声音渐渐严厉起来，道：“——此外，除了你师傅和我的武学外，无论是天龙武功，亦或怪洞中的武功，均不得显露。也不得暗自练习！”

　　武才扬大是不解，问道：“为什么？”

　　杜恶默然片刻，低声叹了口气，说道：“不要多问……算啦，还是让你知道点吧。局势的变化，实在太乱了。一有不测，便有杀身之祸。小羊，详细情形我无法和你细谈，但你只须牢记老哥哥说过的话即可。恩……还有，如果以后我不和你提起这些，你就万万不可提起，只当从未到过天龙庄，也不行——这样，一旦有人问起，则能避就避，实在避不开时，就说到了天龙庄后，你师傅救出了那个小丫头，逃到山顶时追兵到了。他二人不兴遇难，你昏迷，醒来后勉强下山，又被打伤，之后醒来就见到了我，被我收为徒弟。——你明白吗？”

　　武才扬忙道：“明白。”

　　杜恶道：“记下了吗？”

　　武才扬道：“记下了。”

　　杜恶点点头，忽然一指点出，武才扬顿时失去知觉。

　　一阵吵吵杂杂的声音惊醒了武才扬。

　　他揉揉眼睛，只觉得光线刺目，甚是难受。过了片刻，这才睁开眼睛，发觉已是日上三竿。这许多天里，还是首次见到阳光，心里甚喜。他吸了口气，只觉香气扑鼻，不由得一呆。突然小可怜的声音响在耳边，“懒猪！都起床了！”随声望去，吓的一跳而起，急忙下跪。一跪之下，却又是一呆。

　　原来他随声望去，没见到小可怜，却见一名束发银冠、面白唇赤，胖嘟嘟，长相可爱至极的小公子，一身的锦袍。他一惊之下，还以为误入了某处豪门，登时跪下。但他一下跪，立刻就发觉身下乃是柔软无物的锦被，自己竟是在一张大床上。

　　他吃惊地抬头，更是张大了嘴，惊呆的一句话也说不出来。床畔一张巨大的檀木桌子，桌上一炉檀香正袅袅生烟，其旁有点心四色，以银盘盛放。桌子旁边是一张镶嵌着大理石的太师椅，大床上雕龙刻凤，四壁名人字画，一时之间，几疑身在梦中，心想程大财主的卧室，怕也不过如此。

　　那小公子笑得前仰后合，说道：“小绵羊少爷，小奴前来请您起床啦！”

　　武才扬呆呆地看着对方，吃吃道：“你……你是……小可怜……？”

　　“正是！”小可怜手一背，挺起胸膛道：“现在已是最小的少爷了！”正说至此处，一名锦衣罗袍的员外爷推门而入，他神态威严，犹如王公贵族，满头的银发，闪闪发光，进得门来，看了武才扬一眼，武才扬登时就觉双腿发软，畏惧万分。那人说道：“小羊，只你一人贪睡，还不早起？！”那声音却不是杜恶是谁？

　　武才扬难以置信地看看这名员外爷，“师……师傅……？”

　　小可怜捧腹大笑道：“师叔，我一进来他就给我下跪……哈哈……可笑死我了……”杜恶眨了眨眼睛，武才扬长吐一口气，呻吟道：“老天……！”坐在床边，身子登时软了。

　　杜恶连连摇头，道：“傻孩子，当真是没见过世面。”负手行出，步履沉稳，背影宛若朝野权贵，哪有一丝的往日乞丐模样？小可怜把手一背，转过身，螃蟹似的踱了出去，到了门边，转过头来，冲武才扬一呲牙，再无半分小公子样。

　　武才扬又怔了一会儿，这才下床穿鞋，行了出去。