五天后在大青山娘子庙会合，行程自是在三天以内，并且须得留出缓步行走的时间，以免被人发觉。

　　若是从前，武才扬定然想不到这些。但自从“死谷”学艺以来，最大的收获就是学会了多思考、处事不惊。他一边以“夜行术”及“草上飞”轻功向东奔驶，一边思索，不一刻就明白了自己所在的方位。

　　奔行了十余里地后，他放慢了速度，不久月亮出来，前方是一座山峰。他点了点头，心想：“这便是‘土地公’了，过了‘土地公’就是‘苦水铺’，然后是‘秀才谷’，一路大山，向东向南，很快就会到大青山。”又想，“原来战场是在‘黑风寨’附近，怪不得有如此声势。”他虽然毫无消息来源，不知道黑风寨究竟在哪里，却知“黑风寨”从前毫不出名，但既然能灭了天龙庄，又挑起了“扑黄尘”的大旗，声势自然庞大，函盖数百里是毫无问题的。方才那一阵厮杀，虽然距离“黑风寨”甚远，但无论北面秦岭亦或南面诸寨，无不布有“七十二股烟尘”中的高手。这些绿林中人，一向来去如风，大军在一日之内征迁二百里，乃是轻而易举的事情。

　　思索之间，已经到了山脚下。这一路急奔，加上天气闷热，衣衫早已湿透，恨不能立刻找到一处山涧，跳下去浸泡一会儿。他打量路径，向北行了二十余丈，找到山麓，向山上爬去。

　　山径上荒草及膝，林木苍翠，行不多时，已在林中。

　　“土地公”山势较缓，土多石少，因此纵有山道，也多在林中，到得半山腰处，见到一方两丈见方的巨石，上刻着不知何人书写的“土地公”三字，知道并未走错方向，当下寻到一块洁净之地，倚树而眠。正自昏昏沉沉、似睡非睡间，忽被一声马嘶惊醒。

　　他睁开眼，黑沉沉的林间山麓，正有一匹马急速奔来。“遇事先避”乃是江湖中“规则”中的一条，何况他隐藏行踪，自然是不被人发觉的好。忙攀树而上，躲入树叶之间。那匹马越奔越近，隐隐可见马上俯着一人。转眼那马奔到了不远处，这才发觉那匹马摇摇晃晃，喘着粗气，显是长途奔波，精力耗尽，随时有可能倒下。马上的人搂着马颈，一望而知乃是失去了知觉。

　　眼见那马已经奔到了巨石前，却不知停步，一头撞了上去，登时悲鸣半声，“呼通”倒了下去。马上那人松开了马颈，滚了几下，也不见动弹。武才扬想道：“不好，这人怕是已经死了。”从树上溜下来，奔到那人身边。借隐约月色打量，见那人一身的白色剑衣，背上有柄连鞘长剑。他蹲下身去，把那人翻转过来，叫道：“喂！醒醒！”

　　月色之下，但见那人黝黑的脸膛，满面的浓须，是名三十余岁的壮汉。他连叫几声，推了数下，那人却死一般的没有反应。探手于鼻，只觉呼吸甚是微弱。连忙把壮汉扶坐起来，抱于怀中，左掌按紧那壮汉背后的灵台大穴，缓缓输入真气。他习武虽不到三年，但入门即拜钱三为师，再机缘巧合，于三个怪洞内化解了“温玉大补丸”的毒性，吸纳至阳气息与洞中菌类的至阴气息为一体，再于死谷内刻苦习技，如今的功力，已远胜常人十年的功力。

　　但那壮汉内伤颇重，生机将绝，救治起来，十分困难，数度都是真力眼见就要打通穴脉，均告失败。过了足足半个时辰，才勉强将凝滞的经脉打通一线。

　　那人悠悠醒转。

　　武才扬汗流浃背，知道自己业已尽了全力，如若再继续输入真力，只怕调养上数日，也无法恢复。只得缓缓松手，让那人平躺着。

　　那人微弱地说道：“小……小长老……救，救命之……恩，我……”佛门子弟，往往被人称为长老，武才扬知道自己目前的身份，“观心测心术”也判断出那人不认得他，更不会知道他是丐帮中人，知道他只是习惯性的称呼。说道：“你先不要说话。自己调息一会儿。”

　　那人吃力地微微摇了摇头，断断续续地说道：“不……不行了，我是……华……华山……”武才扬吃了一惊，道：“你是华山派的？”那人道：“……是，”他大口地喘着气，忽然精神一振，声音也稍微高了点，“点……点我‘精促’穴……”

　　“精促穴”的七大作用之一，乃是令人凝聚精力，但后果无疑是拔苗助长，武人均知，不到最后关头，绝不可施用此法。武才扬大感为难，说道：“点了之后，你就……”那人竭尽全力，才把头稍稍仰起了一些，说道：“我……知道。”

　　武才扬心想：“不好，他真地不行了！”一指点出，运集了自己全部的仅存力道。他知道“华山派”在七大派联盟中向以侠肝义胆闻名。那人既然是“华山派”中人，定非邪恶之徒，故尔说什么也要听听那人的遗言。

　　那人身子颤了两颤，打个冷战，力道已经凝聚，说起话来，也流利了不少。他面上浮现出由衷的谢意，说道：“多……多谢。我是……石门守卫……左，左点水……”武才扬道：“左大侠，你不用出声。我懂得唇语。”他对“华山派”其实知道的并不多，只知道当代掌门是“丁”字辈，“点”字辈系二代，石门乃是华山的要冲之地，虽不知左点水的身份如何，但想他既然能做为二代子弟的石门守卫，想必武功非凡。

　　左点水深感惊讶，想不到眼前的小和尚居然会唇语，但他知晓情势紧急，便不再多想，说道：“小长老……请教……”武才扬已知其意，道：“我叫妙离，是‘法性宗’下，本派声势衰微，但绝非邪道中人，你有什么事情，尽可直说。我尽力传达。”左点水感激地望着他，说道：“……我怀里有封书简，拜托……交给掌门……亲手交给……”似是知道时间不多，便不再客气，唇齿启动，声音已经弱不可闻。

　　武才扬道：“好。我绝不经第二人之手就是。还有什么？”心中却想：如果去华山的话，就不可能在五天内赶到大青山，不可能为爹娘报仇。回去后禀明病长老后，请病长老想法转交就是了。

　　左点水道：“转告我妹子……我埋骨之处……让她……替我报，报仇……”武才扬道：“你妹妹？她叫什么？怎么找到她？你被谁伤？”左点水勉强露出了一死惨笑，说道：“掌门……掌门……知道……”忽然急剧地喘气，目光涣散，半晌才道：“我……被……被……旋风……掌……掌”一口气吐了出去，再不见吸气。

　　武才扬黯然伸手，抚平他不瞑的眼皮，怅然低叹一声。

　　过了片刻，他在左点水身上摸索，找到一封火漆封点的牛皮信封，信封内鼓鼓囊囊的，想来里面东西甚多。把信封塞进怀里，又自左点水身上寻出一枚玉石令牌，十余两纹银，少许楮币，一只百宝囊，内有边缘锋利的铜钱、两面开刃的小剑，说道：“大哥，我也不是有意要欺骗你。只不过，我也有事情在身的，只能是尽力而为。”

　　打坐调息片刻，自觉精力有所恢复之后，以剑掘土，挖了个坑，将左点水埋入，心想这地方极其好认，也就不用立碑了。

　　经此一耽误，距天亮已经不远，忙打坐行功，令体内真气源源流动，直至天色大亮，自觉恢复了七七八八时，才挺身而起，向山上继续行进。

　　他加紧赶路，无人时运转轻功，有人时缓慢而行，至日暮时分，业已离开了“苦水铺”，行往秀才谷。那苦水铺十分贫寒，市面上连个象样点的酒肆也没有，秀才谷虽然也贫寒，却多儒学之士，民风使然，七岁童子也能摇头晃脑，说几句子曰。正行间，见前面有一瓜棚，棚下堆了百十个大西瓜，一个光脊梁的老汉正切着一只西瓜，旁边围了三名赤胸光背、手拎单刀的大汉，个个热得连连擦汗，口中叫骂不休。他赶了一整天的路，在苦水铺又只讨到一牙饼，滴水未沾，饥肠滚滚，此刻一见西瓜，登时觉得嗓子眼里都要冒火。当下行到瓜棚处化缘。