修小罗探手察看柳一搂内息，不觉奇怪。

　　他护送白牡丹香车一行，一来一去，月余时间，途中偶尔能遇到些微的拦路盗贼，也是被手下武师随手打发。直到将白牡丹等送到川界，才从当地武人口中知晓，原来那阴阳二魔入川两三次，来来去去间，但凡能上得了台面的武人，不是被杀，便是争相逃命去了，是以川中当今竟是无一武功卓越者，至于那些劫径盗贼，更是早就星散而逃。

　　回归的一路，也是毫无半点麻烦，手下武师的训导时间加长了，但实战经验却丝毫未能长进。他令信鸽通告行踪，无非想早日见到柳一搂，甚至希望柳一搂带上武师，双方在途中便找个荒野林间试练一番，看分别月余，究竟谁的训导方式更好。却不料直至回到镖局，见到张灯结彩迎接的众人，也未见柳一搂。询问之下，听到柳一搂竟是早去迎接。石狗娃一听修小罗未见柳一搂，不禁慌了神，说前日柳一搂便去迎接，当夜沈家渡那里，又发生了围袭阴阳二魔的交战，该战乾洲势力倒未受召唤，想是距离太远之故。但青城派却不知怎么到了十几名派内仅存的高手，尽数于该役死亡。阴阳二魔一众脱逃而去。

　　此战正式传出阴阳二魔受了重伤的消息，其中阳魔被突然出现、一击即去的冷冰冰砍去条手臂，阴魔也被个不知名的高手刺了一剑。自然那高手随即便被阴魔化做冰尸，粉碎开来，竟连长得何样也无人知道。心月狐、巴图、冷冰冰三人前往追踪，许多该战中活下来的高手，也被心月狐强行带走。

　　石狗娃犹疑不定道：“别是柳局主也被召唤去了？”

　　修小罗大惊之下，当即命横刀镖局全部人手搜索柳一搂行踪。同时命石狗娃尽快联系七大派，看是否知晓当夜大战内情，死亡的武林高手中有无柳一搂。自己也骑马赶赴沈家渡。尚在途中，飞鸽便到，石狗娃传出消息，说道七大派负责传信之消息里，没有柳一搂参战的信息。横刀镖局一众搜索至傍晚时分，才发现柳一搂所乘白马的尸体。而后大家搜索附近，又搜索足有一个半时辰，忽然听到远处传来巨响，急忙赶来，这才发现了土坑中的柳一搂。

　　那土坑分明是柳一搂将大土地遁法使到极限时的特征，以柳一搂当前的实力，除非遇到新七魔、四新秀之类的级数，何须做如此隐身？

　　修小罗沉思当中，继续探查柳一搂经脉。经脉中仿佛总有一些异常气息流动，似毒非毒，似蛊非蛊，阻止气脉凝结。柳一搂的气息运行，也根本不像被人所伤。他究竟遇到了何事？为何脉搏中竟有郁郁不平之气？

　　那脉搏乃是探查病理的医术，和真气探查经脉运行有共通点，却又不同。脉搏可探查出情感气息，如是否因大喜大悲大怒等伤了五脏六腑的气息，经脉却可探查出是否因暗劲伤害了气脉或什么毒物蛊物导致气脉受阻。修小罗自问医术普通，但这等简单的郁郁不平气息，还是能探查出来。心想柳一搂的这种不平之气，竟比经脉中的那种古怪东西还要伤害更大。这倒奇了。难道还有何事比凌横刀将他抛弃，还要令他难忍？

　　探脉细察，沉吟片刻，知道柳一搂暂时无恙，体内的古怪东西也非他能解决，见四处搜索的人手已经纷纷回归，当下喝令大伙回去。自己则怀抱柳一搂，尽力使其能够熟睡。众人惊疑不定，却见总局主神情严肃，不敢大声喧哗，一些人主动先行探路，全力防范。

　　走了片刻，修小罗悄然唤过强自生，命其带上两个武师，将那大坑添平，绝不可露出丝毫与其他泥土异常之处；而后再远行三里，到得流往渭水的林边深涧附近，寻一树林空间依旧挖出类似大坑。日后若有问，便道柳一搂在那里寻找到的。

　　强自生乃是跟随修小罗同行一月的武师之一，目今已在二十五名用刀武师中成为刀功最为精湛的五人之一，早已是修小罗的心腹干将，虽不知局主为何做如是吩咐，但他江湖经验十足，立刻悄然招来两名自己信得过总局主也信得过的武师，落在后面。待众人远去后便急忙完成总局主吩咐下来的工作。添了大坑后，又南行三里，火把映照，见一处土地与方才添坑所在颇有相似，各处环境也基本雷同，当下于此造出类似场景。而后再绕开后从其他路途追上总局主一行。

　　大家分散搜索，能听到那声巨响并找到正确方向的，其实并不是很多，是以他费了许多功夫追上众人后，远处滩地里还有几个趟子手这才气喘吁吁地奔来，倒也无人发觉有异。

　　一众于黑夜中无声而行，逐渐离开这片密林区域，行往田间，只需过了那荒芜的田间，便可到达驿道。修小罗示意大家暂停，命人将火把四处映亮。

　　强自生会意，与那两名武师有意将火把四映。

　　修小罗扫了几眼，见附近恰好有几株树木的间距，与方才发现柳一搂之处比较相像，说道：“好，就在那里，那大坑原样给挖出。此事关联甚大，大家伙明白没有？！”一众诧异一下，立即纷纷叫道：“头儿，明白！打死我们，我们也道就是在这里发现的柳头儿！”武林间诡异之事甚多，只须牵涉到隐秘事件，知情者被灭口的危险便始终存在，是以众人的此番叫嚷，却绝对是出于真心。

　　几名武师跑去挖坑，一名武师看了四周一下，悄然凑到修小罗耳边说道：“头儿，原地有少许平整空地，还颇有一些青草。这里怕是不行。东行百步入林三十步，倒是有片地方更为相像。”

　　修小罗认出这武师乃是柳一搂所带，叫做沈三省，寓意每日必三省吾心，沈家渡人，传授刀功时对他有过少许印象，知道此人甚是精明能干，对环境的识别也颇有一番功力，难怪会当下看出选择的地方不太恰当。沉吟一下，低声道：“你拉后，自己干。而后直接去潼关赴任副总局主。”沈三省颔首退下。

　　大家继续前行，不一刻到了驿道上，负责看守马匹大车的趟子手纷纷围来，关切询问，一见众人各个面色严肃，总局主还抱着副总局主，都识趣退开，扩散出去，严加防范。

　　修小罗将柳一搂放于唯一的一辆篷车内，拉上帘子，点燃烛台，这才仔细察看。队伍慢慢聚拢回归，趟子手们留下一些传出镖局信号，通知未回的其余搜索人员结束搜索尽快回镖局。马匹大车前后拉开距离，将篷车围在中心。行了里许，赵甲天等总局护卫赶到，接下保护篷车的重责。

　　柳一搂始终是熟睡姿态，修小罗已察看良久，也察不出究竟，心中越发担忧。听到赵甲天的声音，招呼他进来。镖队早已前后都点亮了火把，唯独将篷车置于相对黑暗。赵甲天钻入篷车，立刻拉上帘子，看眼修小罗手中的烛台，皱皱眉头。先吹熄烛火，随之取出一支精巧的火烛点亮，安置于烛台上。那烛火的光度要远比修小罗所用烛火强盛，但范围却只巴掌大小，端得是夜间察看的精巧工具。修小罗侧身让让。赵甲天探手察看柳一搂内息与脉搏，松手道：“柳头儿是熟睡。不过情绪似乎不大妙，若不能及时平息，怕有伤神和。”

　　修小罗知道赵甲天颇有几分本事，问道：“内息呢？”赵甲天摇头道：“小的不敢妄言。”修小罗皱眉道：“有什么说什么。”赵甲天犹豫一下道：“不像是中毒，倒像是中了某种蛊物——却是未经培育的蛊。或者……头儿，当初您察看过言三姑的气息，可觉有否熟悉？”修小罗一震，急忙再度察看，凛然大惊。柳一搂体内的气息，何尝不是正在逐步僵化当中？

　　赵甲天察言观色，急忙道：“头儿，不必紧张。柳头儿没那么严重。”

　　修小罗对那化石老邪和噬骨蚁魔的武功特点，实在是所知甚少，是以一见经脉僵化，便会当下想到成了塑像的言三姑。一听赵甲天的话，不禁泛出一丝希望，忙问：“有无救治办法？”赵甲天道：“只看柳头儿是否睡上一觉便可回转了。”修小罗听及此处，便知赵甲天也是安慰，挥挥手。赵甲天道：“头儿，还有个办法。”修小罗一怔，急道：“说！”赵甲天犹豫一下，吃吃矣矣。修小罗一把揪过他领子：“快说！”赵甲天低声道：“不敢保证成功。只是设想。但既然那邪恶功法只吸纳处子红丸，想来……”

　　修小罗怔怔，沉吟道：“你是说……？”赵甲天咬了咬牙，终于道：“当今乾洲城内，仍有不少粉客，清倌人并不难找。负了重金，没什么做不的的。”修小罗迟疑一下，问道：“有生命威胁没有？”赵甲天道：“兴许没有。”修小罗想想道：“七个妾如何？”赵甲天摇头道：“柳头儿若始终熟睡，能将那处唤醒的人，怕是非粉客不可。而且……”迟疑一下道：“其实亦可直接以重金购得适合婢女。许多家庭饱腹尚难，饿极了自家的孩子闺女照样食的。”

　　那无疑是在说，除非以命换命，别无任何办法。

　　修小罗沉吟片刻，断然道：“不成！任何生命皆是生命，在下无权决定任何人的生死！更无权让任何人以命换命！柳头儿若以无辜人换回性命，也会羞愤自刎。三日内不醒，我自会将他唤醒，而后以世间最残酷的方式来对待凶手！好了。你下去吧。”

　　赵甲天愕然之间，泪水流出，乞求道：“头儿！我若是处子，便甘愿以命换命！况且还有楮大夫寻找邪门阿哥与好事老外，说不得无须以命换命！”修小罗沉声道：“赵大，你我俱知那种可能，不谓万中存一。然正直一道，走错了一步，便会抱憾终生。你可以为，柳头儿是那种甘心入邪之人？”赵甲天急的垂泪道：“头儿！不过是一女子而已！”修小罗喝道：“咄！何命非命？何人非人？！去！”一掌拍出，赵甲天应手而飞。车外，传出赵甲天痛哭声：“头儿！这可是柳头儿的命呀！”

　　队列嘎然而停，镖局众人，虽不知究竟发生了何事，但自修小罗开始断然喝止，说道任何生命皆是生命，便已听得清楚。哪还猜不出眼下需用一处子性命，来换回柳头儿之命，但凌头儿竟不许？

　　沉静片刻，俱都落泪喊道：“头儿！这可是柳头儿的命呀！”

　　“走！”修小罗大喝。篷车外，无一人动。修小罗的泪水簌簌而下。他当然知晓，此刻的镖局人员，虽无一出言抗议，只以沉默表达心间抗拒，可在内心深处，早不知将他视做了什么。甚至，人人都会以为他已癫狂。可又有谁能知，对柳一搂的感情，他比这镖局的所有人都深？

　　车外，依然一片沉寂。

　　修小罗不再喝叫，心中茫然一片。

　　如果换做了是他承受此般际遇。知晓必须用一处子来换回性命时，柳一搂又会如何去做？他会和自己采取一样的方式吗？……不。一搂即使牺牲自己的美妾，怕也毫不犹豫，更别说是用清倌人或干脆买下一贫穷女子的身家。

　　他呢？将心比心，若非身在惊魂谷的那段日子，亲眼目睹了一个个美艳清秀的少女，自此伦为迷失神智的泄欲工具，而后如秋风中的落叶飘入泥土般再不知后果；若非亲眼目睹了多少的出色俊杰，也迷失神智后承受不堪去想的遭遇，甚至他们自己也不知晓地便为恶人间、而后也如那秋风中的落叶飘入泥土般不知后果。自己的内心，是否会对生命一词，也和他们一样，自然而然地以为只有自己才是世界中心？是否也会像眼下的镖局所有人一样，理所当然地以为，牺牲一个卑贱生命，来换回自己兄弟的生命，反是情深意重？！

　　甚至，心有歉疚之下，采取些补偿方法，来为自己的做法寻找出被人认可的借口，在事后反会被人津津乐道，说道他才是真正的大侠，即使自家兄弟的死活，也以仁心义肠来买命换命？而到了时日久远、一切记忆模糊之时，是否连自己再度回忆起来，也会觉得自己当时的行径是正确的、自己是绝对不愧于大侠称号的？

　　但是人们为何不能真地从他人的角度出发，来想想自己？为何人们竟抗拒着不公正，唾骂着不公正，却又理所当然地享受着不公正的现实带给自身的特权？

　　所有的借口都只是借口。

　　重要的只是结果。

　　为何人们不去想想，生命只有一次，谁又有权去决定他人的生死——尤其是，谁又有权决定以他人死去的方式，来换取自身的生存？

　　什么大侠大义，什么行大义者，须当不计小节。倘连基本的尊重他人生命都做不到，又谈什么侠义？亡一人而救一人，便当真是可被称道的善举？以命换命，谁的生命便是天生要被用做牺牲？谁不期望，自己的生命，能与其他生命一样处身公平？

　　——白雪飘天地，哪一片雪花，不是雪花？

　　“一搂……”他痛苦地在心底里呻吟一句，眼泪，又不禁簌簌而落。心灵的深处，茫然而问：“为何是你？为何要我在善恶当中，必须做一选择？……一搂，你可知晓，人之初、性本善？善恶未来，却在一念间？……不。原谅我。我绝不能以任何的借口，将牺牲他人生命换去自家生命的邪恶，做为处世原则！”

　　断然喝道：“速回镖局！飞鸽请医！——快走！”

　　最后一句，已是嘶吼。

　　队列再度行进，无声无息而难抑低沉士气。

　　修小罗端坐篷车当中。赵甲天的火烛何时熄灭，也不知晓，惟有的感觉，便是在这不知今夕何夕、今年何年的茫然当中，像是一生的眼泪，都已落尽；一生的悲苦，都已尝过。

　　募然一声喝止：“什么人！”队列已经停下，将修小罗自茫然当中惊醒。

　　车外，却是久久无声。

　　他等待片刻，掀起帘子，不禁一凛。原来这片刻间，前后队列，竟都僵呆不动；而火把映照下，却有一人自驿道左边的林间，款款而来。那人身后，还跟着些奇形怪状的人，只是除了那人外，竟都面目模糊，身外也似笼罩着一层薄雾。便是想看，也看不出来那队人都是何等样貌。

　　若非那队人中唯一露出面目的是名清秀绝尘的美丽少女，疑做遇鬼，也不外如是。

　　那少女越行越近，前后队列依然僵呆不动。修小罗心神陡震，发觉镖局中人，竟都被这少女吸引，陷入神智一片空白的境界当中。而他也是眼看着那女子款款行来，明知危机随刻降临，竟也身体不属自己般僵在当场，只有种心酸欲泪的无尽凄然感。