武才扬呆呆地四处望望，风声微微飘拂而过，竹林郁郁葱葱的叶子都在阳光下微微晃动，阳光却又透过竹叶稀碎的缝隙，在竹林间反射出波动如梦的不真切光影水纹。

　　他沉思片刻，不得其解，只得苦笑一下，撕破自己衣衫，绑缚于眼睛上，使自己什么也看不见，再飞身上到就近的一株竹子上，折下一支相对直而长的细竹枝，飞身落到原地，再以竹枝挑起泥土两片，团成泥团，塞入耳中。

　　既然眼睛耳朵都会欺骗于他，使他陷入无法自控的认知迷茫，那便暂时舍下了这眼睛耳朵，只以心灵感受便可，又有何妨？

　　做下这一切准备工作，武才扬毅然离开“时间禁制”的圈子，决计暂不思索当前疑团，只以车到山前必有路的心态来应对一切。竹枝探路中，看也不看听也不听地只顺着竹枝传来的障碍信息，不停向前踏行。

　　他不知自己走了多久，也不知自己都到达过哪里，只步步实地地行走。累了，就盘膝坐下休息；困了，就不闻不问地盘膝睡眠。若然竹枝探测到水源，便饮用上几口疗解饥渴，若探测到可能或许是食物，便摘下品尝，能食用则吞入食用而不论是什么。行走中只知障碍时时有之，路途也时时感觉柳暗花明，至于究竟都走过什么地方，究竟在路途中耽误多少日子，都毫不在意。直至某日终于探测到路途乃是一片坦荡、又已的确心神肉体都劳累不堪再也无法承受此等无色无声的世界时，这才盘膝而坐，将竹枝在身前向地下一扎。解下缚于眼前的布条。

　　视线依然漆黑良久，而后慢慢恢复。

　　业已离开山区，到达一处陌生的田野。

　　月光皎洁如雾如烟地浅浅洒下，四外里一片静谧。武才扬静静坐良久，才终于松了口气，知道已经脱离那幻梦般可怖的场景，处身于真切的世界。

　　却在这感觉生出的刹那，静谧的感受荡然无存，四下里尽是蛇虫暗涌的微妙声息悄然出现。饥饿感也不可抑制地一波波狂涌而来，转眼困扰他全部心神。他惊诧一下，毛骨悚然的感觉再次生出，却见月色正如水纹般地波动无休，接着远方点点光明亮出。

　　从从火把、映亮荒原。

　　——这叫‘合龙’，由外至内，最外围先亮，而后逐次入内，大抵分为三、五、七层，逢‘合龙’之势组成后，任你武功通天，也休想不付出一点代价就逃了出去。

　　诸葛清对他谈起过的话语，悄然浮现而出。曾经神智正常前遭遇过的“十三合龙”，再度经历。但这次，却是谁在“合龙”？

　　***

　　火把依旧先由数十丈的外围亮起，接着每隔三丈，开始出现一圈，打眼望去，单是已经亮起的火把，就有不下百支。武才扬静静而坐，竭力克制越加饥饿的感觉，迫使自己神智趋向清醒，同时极力观察火把合龙之势。至于那发下“饥饿神功”者当前隐身何处，已非眼下迫切。

　　九重火把，映照到周身十丈以外，便已悄无声息。但十丈以内，却又分明有未亮火把而更为危机四伏的隐约之感，分明早有人埋伏于此。或许那以“饥饿神功”控制他的，就藏身于这十丈范围以内。

　　荒谬的感觉由然而生。到得此刻，他哪还不知，此时他所面对着的，并非他人，而是丐帮大旷野计划的人员，甚至还有和他一同学艺过的“蓬蒿人”计划之新五代人员。武才扬略一思索，便断绝了利用遁术方式逃跑的念头，转个方向，面对东方，沉声道：“小可武才扬，叩见本帮各位前辈。”

　　除了这些人外，还真难想出江湖上有哪个派别，能拥有这么多的无声而进、隐身而来，又能不被他发觉的高手存在。尤其这等越来越难以忍受的饥饿感，饥饿到简直想吞下自己手来解饿，偏又虚弱到毫无一丝力道的感受，不是那与“乞儿也是仙”高明内功分庭抗礼的“饥饿渴困穷蓬衣丐面法”分化而出的“饥饿神功”，又是什么？

　　先是大梦，再是饥饿，说不得还会有“困倦神功”，以及消磨人志气意志的“穷绝神功”。倘若这些死里逃生组就了“大旷野”计划的丐帮高手、和新五代“蓬蒿人”计划中的“乞儿也是仙”人员，组合起来同时围攻于他，想必也除非有两个修小罗，甘愿放弃自己性命，前来救援，方能有一线生机。但这等希望，无疑渺茫到不亚于沙漠中寻觅一粒沙子。

　　不觉寻思：“眼前的一切，无疑来自于对我深为了解的诸葛清。除了他外，连爷爷奶奶阴阳二魔也不知我的出身于丐帮之真实身份。只不知这诸葛清，是否已得到承诺中的人手，或是干脆放弃了承诺中的力量支持，出于某种缘故，一心要将我斩除于此。”

　　火把无声而动，眼前光影错综闪烁片刻，忽然一身青衣儒衫的诸葛清翩然浮现，姿态宛如雾中鬼魂亦似。只一看他出现的姿态，便知数月不见，诸葛清的武学修为，就已突飞猛涨到无法测度之境界，也不知他是终于突破了武学修炼的瓶颈，还是另有奇遇。

　　在诸葛清的一左一右，却是两名几乎一模一样的短打布衣青年。

　　“禀代帮主。”诸葛清进到十丈之外，便已停下，拱手道：“合龙之势已然造就。武才扬插翅难飞。”

　　武才扬定睛而望，但见这两名布衣短打青年，皆是面目枯瘦，满脸菜色，似乎多年未曾吃饱过，面目更隐约间都有种十分熟识的呆涩木然。不禁微微一怔。

　　诸葛清儒雅地冲武才扬拱手道：“可喜可贺，你竟已恢复神智。”淡然挥手。火把映照下，周围已尽是弓拉满、箭上弦。居然也要采取当初乱箭射杀爷爷奶奶阴阳二魔的攻击法则。

　　武才扬又怒又急，但对方显然想到了土地遁法或许会当下钻入地底避过弓箭射杀的事实，不但以弓箭罩紧，更以饥饿神功笼罩周身。此刻重重叠叠永无至尽的饥饿，依旧纷纷折磨着他的心灵肉体。便是想当下出手攻击或逃跑，也觉饥饿得手足酸软无一分力气。迫使自己冷静下来，说道：“哦？也要祝贺你，返回丐帮，且已身份更进一步。”依旧静坐不动，强行集结体内所有真气，抗拒这潜伏于十丈内不能见到面目的丐帮高手“饥饿神功”之内力袭击。

　　诸葛清静静观察武才扬神情举止，见看不出一分端倪，便淡淡道：“同喜同贺。既然你恢复神智，当知原是本帮中人，见过代帮主‘一生一梦里’孟庸才、孟少侠二位，为何还不前来拜见？”

　　***

　　武才扬向诸葛清左右望去，见这多年前就已是丐帮象征的孟庸才、孟少侠二人，都是一脸的迷糊永也睡不醒的样子，神色间的呆涩木然，更似永在睡眠当中，也似早已成为永恒的白痴而无法救治。两人一左一右站于诸葛清身边，却似仅为诸葛清的从属，哪有一分代帮主的气度？心中更是凛然。

　　迅速将对方目的在脑海过滤一遍，微笑道：“小可武才扬，自献出四龙玉炔被黑风寨证实已然死亡的那日，便再非原丐帮成员。自脱离学艺的那日，也再非丐帮这莫名其妙计划中的新五代。依你诸葛清之智，也当知小可自神智迷离那日起，已成柴木儿，身份乃是不老情天天主：海枯石烂心不变。是以口称叩拜，仅为谊情。”

　　诸葛清哑然失笑：“武才扬，你可知便连你这柴木儿的名字，也是由我杜撰而出？”

　　武才扬不惊不怒、静若止水：“植树者非为树之主。既然柴木儿这名字已经诞生，柴木儿便已永恒存在。尔等布下重重箭局，远在十丈之外，无非早有将我当下格杀之念。只不知你们这箭术，是否也经过了次次演练，又有数名高手敢于近身与我一搏，并困扰于我。”突然仰首哈哈大笑两声，厉声接道：

　　“诸葛清，你之智慧，显然又逊色于那纵横派楮大夫！他若在此，定会采取其他方式！”

　　当前情形，分明主持者已非孟庸才、孟少侠这两人，而是诸葛清。既然他一向以智谋取胜，对自家的智慧十分自信，便也唯有在此点上打击于他。而能从智谋上打击于他的，当前所知较为详尽者，也无非是乾洲楮大夫。

　　至于清泉农林、十万大山明月心以及那或许已到天山的刘姓九流奇才等这三个“爷爷奶奶”信函中提到过的纵横派高人，目前还毫无任何资料可言。

　　诸葛清定定地望着武才扬。远在十丈以外，根本无法辨别他目光有无变化，是否已被言语间的无形羞辱所动。武才扬耐心等候，心静不变。

　　双方僵持片刻，忽然诸葛清淡然而问：“你饿否？”

　　武才扬立刻答道：“饥饿神功，的确不凡。大梦神功，也几乎将我擒下。何时你们会采取困倦神功？”诸葛清好整以暇，淡淡道：“还有么？说下去。”武才扬微微一笑：“十丈以外，弓箭力道不足。只须我静坐不动，敢问你们可敢贸然进攻？穷绝神功，又会何时用出？”诸葛清不答反问：“你觉得呢？”

　　武才扬几番询问，均无半分答案，知道想诱出诸葛清的计策，当前乃是妄想，微微一笑道：“……以你诸葛清之智，难道猜测不出，这等心灵上的禁制功法，于我而言用处不大么？”

　　诸葛清若有所思地看看武才扬，忽然微笑：“我倒忘记了，你仿佛天生具备有某种‘他心通’异能，可破各种心灵禁制功法。否则也不会屡屡堪破心月狐的召唤法术，并传授给大家克制法则。”

　　武才扬微微一怔，倒不记得有过这件事情。但神智迷离间的诸种经历，反而模糊不清的居多，自己也似曾记得屡次说过些武林隐秘。或者期间也曾说起过应对心月狐的召唤大法窍门？但为何现下一点印象也没有？若诸葛清是在作假，又是在掩饰什么？难道破解心月狐召唤大法的窍门，实则乃是出自于诸葛清之口？倘若果真如此，诸葛清又为何要对丐帮诸人隐瞒？诸葛清的身份是……，丐帮帮主“赏一口饭”的贴身弟子……。

　　忽然之间，不知为何已觉毛骨悚然到极点。

　　诸葛清静观武才扬神色变化，继续微笑道：“看来你神智恢复以后，反而长大了。比以前更难对付。”武才扬极力抑制那分诡异的惊心之感，淡淡道：“是么？十分感谢同行期间，你数度救我之恩。但你若以为，斩除了我后，便能顺利寻个说辞，利用不老情天摩下力量。定会发觉此计行之不通。”心道：“诸葛清的目的，究竟是……？”又想：“方才我究竟意识到什么可怕事情？”

　　诸葛清哈哈笑道：“幼稚。幼稚。你武才扬也非智慧低下之人，怎地竟想像不到，阴阳二魔何以在江湖上行走年余，竟不见一个不老情天的摩下力量出来支援？你是否还天真以为，能得到不老情天的人手力量？”

　　这一句简直不亚于利剑贯胸而入。武才扬当下想起，果真“爷爷奶奶”便是自死，也始终不见一个不老情天的下属出来支援，固然天山距中原大地十分遥远，但若说阴阳二魔没有一点办法通知属下前来支援，武才扬就是第一个不信之人。既如此，诸葛清的猜测，就未尝没有道理。心神大为震撼，静坐的身躯，也不免微微一晃。

　　诸葛清等得就是这时机。倏然而进，眨眼自十丈外飞速射到。人在半空，手变为抓，一抓爪下，直击武才扬天灵，竟要当下将武才扬格杀。待武才扬醒悟不妙时，诸葛清已扑到身前。

　　但十丈距离，便是再快，也足够人有反应时间。诸葛清扑到的同时，武才扬一掌反拍，同时背后所缚的双刀已拔出一刀，破空而劈。诸葛清尚未逼近，武才扬饱含太阳玄功的炙热掌力先行化为实质，融铁销金的高温在月色下顿时化出一道赤红颜色。

　　诸葛清与武才扬同行年余，哪还不知这赤红色泽便是象征着太阳玄功已达融化钢铁的高温，根本非是人身能够承受？当即迅捷后退，“三从四得”身法运转，忽伏忽起身形连晃数下，化解这炙热掌力，接着扑一声，曲线而进，恰好格挡在武才扬当空劈至的刀气上。

　　那刀气却又蕴涵至寒气息，宛如来自九幽地域冻结一切的冰刃。诸葛清骇然一惊，两人身躯都是微微一震。两力相触，抗衡刹那，冰刃狂涛般涌向诸葛清。诸葛清哪能承受得住，早断翅风筝般被震得飘飞回去，武才扬也生生被诸葛清这一格挡力道，迫离原地数寸。

　　交手只一合，胜负已分，以诸葛清的实力，竟也偷袭无功。火红的颜色，这才在月色下真切地化做热流，遥遥落于两丈外的地面，登时轰然一声，地面杂草化为灰烬。隐约间似是有人惊呼，困扰身心的无穷饥饿感，也登时弱下不少。

　　武才扬微微一笑，大分心术呈现威力，在应对诸葛清的同时，气机微微波动，竟还能思索辩察附近的隐伏丐帮高手，得出至少已除掉两个威胁的结论。

　　他身躯犹如滑冰般再生生移到原地，移动间反手将刀插回背后刀鞘，依然保持静坐姿态。寻思：“诸葛清既然用心要迫得我心神震撼，那猜测之词就未必可信。但无论如何，不老情天摩下人手未见一个支援，总是大有问题。”

　　眼睛则始终定定凝望诸葛清跌出五丈外忽伏忽仰身躯鱼龙变换般的姿态，冷然等候。