“昔者，圣人作《易》。以前民用灵棋而作者也。《易》道奥而难知，故作灵棋之象，虽不足以尽《易》之蕴，然非精于《易》者，又焉能为《灵棋》之辞哉？”

　　八枚棋子散在地上，仍有四枚在转动。天山野马坳百花谷内，两侧山峰刀削亦似拔地而起，谷中怪石嶙峋、溪水潺潺，一派山接蓝天、谷深通幽之像。在这据说西王母修仙之地的不老情天，即令到了冬令季节，依然奇花异草时时入目，珍禽异兽飞下奔出，当真不愧仙境之称。

　　三十里深谷，到达谷中央时，意外出现一片空旷平整绵延五里的地域，在这花草罕见的平整地域，却矗立着一面面的青石照壁。其中一面照壁当中，有个天然黑色“人”字纹理，正对人字纹理盘膝而坐着的，是个仆童装束的少年，一边肃然背诵，一边凝神打量地上的棋子。这面青石照壁，不但中间有个天然的“人”字纹理，连照壁上方，也不知由谁以朱砂粉饰出一个大大的“人”字。

　　“灵棋之式，以三为经，四为纬。三者上为天、中为人、下为地；上为君、中为臣、下为民。四以一为少阳、三为太阳、二为少阴、四为老阴。少阳与少阴为偶，而太阳与老阴为敌。得偶而悦，得敌而争，其常也。或失其道，而偶反为仇；或得其行，而敌反为用。其变也，阳多则道同而相助，阴多则志异而相乘，君子小人之分也……”

　　最后的一枚棋子，似乎总也无个停歇时刻，直至少年背诵至“君子小人之分也”时，那最后一枚棋子才嘎然静止下来，呈现出一上四中四下之卦象。

　　少年凝眉看了看卦象，从怀中摸出一本《灵棋经》来，翻到尾页，他方才背诵之词赫然在目，文后著道：《灵棋》象易而作，非精于《易》者所不能，若夫以为黄石公授、张子房传，则史无其人，不敢傅会。癸巳岁刘某初悟《灵棋经》，厚颜作注。

　　在他里许外，有三面相对高大的青石照壁。一名儒装青年负手踱步，视线忽而望天，忽而转到一面面青石照壁处，神色也是亦忧亦喜变换无休。那儒装青年十数丈外，却生长出一株奇怪的槐树，那槐树竟然一忽儿变得又高又大又枝叶密，一忽儿就变得矮小枯萎，有时那槐树甚至树根也会离开地面，化做一对赤足。不过无论那儒装青年是如何踱步而行，槐树总在距他十数丈处，显然那绝非槐树，而是施展幻化神功造成的错觉。

　　少年扫了眼那儒者，喃喃道：“癸巳岁……，那是去年……”自言自语中，哗哗翻动《灵棋经》，寻找卦象注释。翻看了十数页，不禁喜而自语：“哈！找到了！是将……损——卦？”神色顿时一呆。

　　但见那“将损卦”卦辞曰：“阴极克阳，艮山东北。战败之像。象曰：豹虎咆哮，淋淫雨水；战斗不胜，弱兵钝士；为寇所凌，多有亡象。刘曰：豺咆水淫，阳道孤也；大奸协比，危不可扶。”

　　少年喃喃念了一遍，又体会片刻，不禁惊道：“刘先生！刘先生！”

　　那儒者被少年叫声惊动，向他扫了一眼，见他手捧《灵棋经》，地上尚有卜卦棋子，便明其故。少年早将十二枚棋子一一收检入怀，捧着《灵棋经》向踱步而来的儒者奔去，边奔边道：“刘先生！我方才求了个将损卦，这，……这可如何是好？！”

　　刘先生含笑负手，向少年踱步迎来。忽然那不停幻化的槐树出现化做青烟，再瞬间出现于少年面前，化做一名三旬道装男子。少年一惊，急急驻足，恭身行礼道：“属下见过首席护法、代堡主天不老主上。”那三旬男子却是面貌只清晰了一刹，便化做一名不停苍老下去，根本无法断定年龄的老人，轻声道：“晟儿，修行悟道重地，严禁惊惶奔跑。”晟儿慌道：“是。属下知错。”手捧《灵棋经》，一时不知该如何是好。

　　***

　　世间能以幻化神功达到如此奇迹的，也唯有不老情天后辈之首“天不老”一人尔。

　　这不停幻化无休者，正是不老情天当代子弟之首、也是随阴阳二魔进入中原武林的众多人手里，唯一返回不老情天的天不老。那儒者刘先生，则是阴阳二魔传于毒手无命信函中提到过的，让天不老放弃一切现状，也要将之带回的九流奇才。少年晟儿，却本是阴阳二魔所带不老情天七大当代高手“天不老、情难绝、冬雷震震夏雨雪”中“夏”的仆从；和“夏”的关系，始终处于亦主仆亦父子亦兄弟的微妙局面当中。

　　“夏”亡于问旗亭一战，晟儿为人机敏，甚能察言观色，在不老情天中甚是讨人喜欢，但因不老情天核心人员以武功或能力定身份，是故晟儿在天不老回归之前，始终只能做仆从。

　　随阴阳二魔进入中原武林的一众人手，贴身四仆盲童、苍奴、左似水三个，在万里杀劫的历程中相继死亡，梅如冰不知下落。天不老侥幸回到不老情天，身份已是不老情天首席护法，有权决定除新任天主外的任何堡内人员安排。得知阴阳二魔确实亡于乾洲城外的消息后，便自作主张，把晟儿正式编入不老情天核心人员之列，并将“夏”与他的晟儿之名相结合，取名为夏晟。

　　夏晟在武功方面，进展不大，一见天不老带回的易理高手刘先生，却立刻如遇故人，非但和刘先生相处甚欢，对易经测算之术，也大感兴趣。刘先生将自己注释过的《灵棋经》赠送于他，夏晟在这些日子里日日钻研，时时演练，居然测算的功力，也逐日见涨。

　　任何门派势力，都无法离开智囊形的人物，不老情天不缺武林高手，却最缺乏智囊，此亦为即使付出半数属下，也要与来自天龙庄的天狗星、来自丐帮的诸葛清合作的真实缘故。到得后来，更是一道“放弃一切现状，也要将刘先生带回不老情天”的命令发下，使得当日离开不老情天者，至今只有天不老一人能够侥幸返回。

　　对阴阳二魔这等重视智囊的做法，天不老虽难明究竟，但无论如何，忽里木•哀兰之死真相毫无线索是实，不老情天也因之陡然成为天下之敌也是事实。这些都足以说明智囊之重要。求之于外不如寻之于内，天不老对夏晟的喜好测算，也因之大感欣慰。是以这些日子，始终让夏晟伴随身边，便是希望夏晟能随时得到刘先生指教，将来当真成长为一名名副其实的智囊。

　　而身为智囊者，若无惊雷贯耳尚能不动声色之镇定，又如何可应变大局？是以一见夏晟竟甚是惊慌，天不老当下以斥责方式，提醒一下。

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　　晟儿被天不老斥责，顿时惶恐。此刻刘先生已踱步而到，微笑着望向晟儿，问：“哦？晟儿何事急切？”晟儿望向天不老。

　　天不老身躯一晃，登时那不停苍老下去的形象，又改为一株寻常的树桩。

　　那自是默许的表示。晟儿心领神会，当即望向刘先生，急切说道：“先生！方才我求了一卦，甚是凶险！”将《灵棋经》捧到刘先生面前道：“看，就是这将损卦！”刘先生扫了一眼，颔首道：“哦。此卦的确凶险。阳爻孤而阴爻过胜、重阴凌一阳，最忌用兵打仗，实乃凶险之卦。唯天旱求雨可派上用场。舍此之外，均是……，”说到“均是”二字时，突然醒悟过来，问道：“——你所求何事？”

　　晟儿迟疑一下，偷眼瞧瞧天不老一动不动的树桩形象，吃吃道：“我……”刘先生道：“无妨，但说便是。”晟儿犹豫一下才道：“自堡主回归不老情天，说起当今已有了个新天主‘海枯石烂心不变’柴木儿主上后，晟儿便始终挂念，方才按照刘先生所批《灵棋经》要求，占先静神，占仪请神，占后送神。斗胆求卦，询问新天主柴木儿主上吉凶近况。却不料……却不料……”偷眼看看天不老幻化的树桩。

　　刘先生皱眉道：“你求卦之时，询问的是柴木儿之名，还是不老情天新天主？”晟儿怔了怔，忙道：“问得是新天主‘海枯石烂心不变’。小的……未敢直接询问新天主名字。”刘先生道：“有否‘主上’二字？”晟儿愕然一下，低头道：“小的……忘记加了。”

　　刘先生颔首道：“自来《易》之取象，以至微而孕至广，推而达之，天下之物莫不包也。将损者，未必皆是凶相。柴木儿之名未必真实，其人一日未到不老情天，按规矩则一日非是尔等认可之主上，是以你所求的，反倒最符合那柴木儿当前境况。”赞许地又点了点头道：“易理求卦，最需悟性及暗合天意，你无意之间求得这一卦，足以说明你与易道有缘。”

　　一动不动的树桩忽然一晃，又重新恢复为不停苍老下去的形象。天不老人虽在幻化无休，声音却已充满忧虑：“刘先生，此卦该做何解？”

　　刘先生沉吟片刻，摇摇头道：“不老情天，大含神力，是以许多的卦义，易理反而难以断出详情。不过，将损者，总是危大于安……”说到这里，似有所觉般猝然住口。

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　　流质的稀粥，过上一段时间，就进入口内，偶尔还有人输入功力，但输入几次后，就不再输送，只是稀粥中的药物，似乎逐日多了些。武才扬迷迷糊糊的，始终如梦如醒难以分辨自身处境。

　　这般过了多日，才有一点点些微感觉，隐约知道，似乎身在一群女子中间，自己已能睁开眼睛。想看看，视线一片模糊。暗暗察看内力，伤心发觉，竟毫无一分内力，甚至连经脉，都有种逐步僵化的趋势。但既然能勉强睁开眼皮，虽然依旧是影影绰绰的什么也看不清楚，总也是种身体开始逐渐复原的标志，心里总算有了少许安慰。

　　神智与身体，都在每日的颠簸或静止中，逐渐恢复，听到那群女子，经常练嗓，偶尔有唱了几句，也各个音色动听。有时也会唱呀唱地似乎没完没了，感觉像是完整的戏词。再嗅出每日里招呼他饮食起居的，虽香风潦人，体香却无一相同，已基本肯定乃是身在走行粉团中。

　　良家女子，那是绝不会许多凑到一起行路，而又各个香气袭人、时时传出歌声。只是这究竟是群什么样的女子，为何自己被她们照料？这疑问，却始终并无答案。

　　这样又过半月，觉得身体比往日里好了许多，睁开眼睛，又发现视线不再是一片模糊，心里高兴，便吃力地转转脖子四处看看，发现有个十分美丽的女子在床边侧坐，正绣着什么。剪影分外动人。他转了会儿脖子，觉得身体似因心情高兴的缘故，充满了力量，便想自己坐起来，走上一走。身体只微微一动，发出响声，那照料他的女子，已有所觉，转脸一看，高兴地叫道：“师傅醒了！师傅醒了！”

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　　天地仿佛寂静一刹。“轰！”突然之间，天际鸣雷一声，天色晦明变换瞬间数次。三人同时一怔，只觉心神大受震动。抬头望天，但见本是湛蓝无云的天空，正有阴霾盘旋而成；同时呼啸的风声，陡然而生。只瞬间功夫，天空便会聚出湛蓝和蓝灰色泽相间的太极图案。这奇异的天象，巨大而真实。接着那太极图案又瞬间扩散开来，围拢于当空太阳之边，映照出一幕一边黑暗，一边射出万道光辉的奇异景象。

　　一边黑暗、一边光辉的奇异景象，在天色晦明变换的转折当中，似乎永恒地静止，又似永恒地旋转流动。再突然之间，“轰！”的又是一响，一切景象又恢复如常。

　　三人惊呆望天，过了半晌，刘先生突地倒吸一口气，悚然低呼：“时间禁制！时间禁制问世了！”

　　天不老一怔道：“时间……禁制？”暂时停止幻化，显出了一身道装的三旬许真容。只是他纵然现出真容，面上也似始终挂着层薄雾，除了能看出他是长脸狭眼高鼻厚唇外，由于他的脸型眼鼻唇形其实也在融化般不停变换着，究竟长相丑陋无匹亦或其实甚有英侠之范，根本无法断言。

　　刘先生话一出口，便即后悔。向天不老悄然暗示一下，笑笑说道：“昔苍颉造字，惊天地而泣鬼神。所谓时间禁制，乃是传言修真慕仙者必将历劫之意，信者可信，不信者亦可，大抵乃是虚假者居多，无非天象大异的一种解释名称而已。刘某只曾听闻，未料竟能目睹此变，居然惊呼出口，惭愧！惭愧！”

　　转望晟儿，接着解释卦意：“然易理一道，阴阳迭用，体有不同名亦异之。变易之义，重于字词。著者著之释者释曰，均为个人体悟。习易若深，万务陷入字句之间，天地阴阳门户开合之义，方为体悟至理。是以……依我估测……”借沉吟当中，目光看似随意瞟动，其实已然仔细在谷内搜索，寻找哪处有异变之像。

　　天不老已明其故，知道刘先生这“时间禁制”的解释不欲为外人所知，又恢复为幻化形象，和那晟儿一同跟随刘先生前行。

　　刘先生一边打量四外情景，一边举步向前而行。边走边道：“……卦有凶险，却未到死寂。而且卦象之词，有时甚为微妙，譬如柴木儿此刻，正遭遇连日阴雨？正在地底或深谷等不见天日之处？正真地有众阴伴随？——譬如竟有许多女子相伴？这些均可符合卦义。自然亦可身陷阴谋，与巨奸巨邪……哦，以平常道而论，反应将柴木儿化为奸邪一道。”猝然之间，再度住口。

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　　武才扬大是愕然。这人的称呼，实在是有点问题：师傅一词，若非指得和尚，便是当真乃是师傅，难道自己现在的样子，竟是小和尚的外表？那女子已飞步跑了出去，边跑边叫着：“师傅醒了！师傅醒了！”显是在通知大家。

　　只过片刻，但听人声鼎沸，涌来许多美丽少女，围在他周围，一个个睁大喜悦而兴奋的大眼睛，专注地打量他。入眼望去，怕不有十几二十个。武才扬勉力想坐起来，早有几名少女将他小心翼翼的搀扶而起，而后有人专门在他背后环抱着，支撑他的身体不使他倒下，有人揽着他脖子，有人架着他肩膀，四五个少女一起抱的抱揽的揽，便是他毫无一分力气，也绝不会再倒于床上。

　　这份温柔乡的感触，武才扬也只在过往“他心通”术自行发动时，于他人脑海中有过印象感触，真个亲身经历，倒还是头一遭。而他人虽只有十五岁，脑海中的阅历经验，却绝对堪称有过多次人生，是以一旦接触到这些温软肉体，脑海中登时浮现出许多的淫秽画面，心中也不免立刻对环绕他的女子肉体，做出诸种判断。

　　譬如身后那女子的乳房，乃是半球形的，触感极其动人，揽着他的那女子，乳房乃是竹笋形的，虽微微下垂，但若只以眼睛观看，又有支撑物时，无疑会显得更为丰挺。再譬如一左一右架着他肩膀的女子，一个绵软一个颇有弹性，虽无法分辨形态，但身体的感触，却都各个不同各个诱人。

　　忽然武才扬凛然一惊，只想痛打自己两巴掌，怒斥自己为何变得如此淫秽下流，连忙抑制自己的胡思乱想。但他毕竟还是个十五岁身体刚发育的男子，初次在神智清醒下与异性身体密切接触，春情萌动之时，又哪里是自己能抑制得了？反倒越斥责自己，脑海中那过往里用他心通术探测到的他人心中女性身体画面，愈加清晰。甚至连男女做爱的姿态样子，也都纷纷浮现，难以抑制。

　　武才扬心中急切，极力咬咬自己舌尖，疼痛袭来，这才好受许多，那些淫秽的画面，纷纷消去。