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当东方亮起一颗耀目的钻石时，罗彩灵扯着云飞的衣袖，指着星星道：“快点，快点！当天空中出现第一颗星时，许下的愿望一定会实现的哦！”说完赶快闭上眼睛，双手合什，不知在祈求些什么。云飞看她认真的样子，心中一笑，也因袭着做，心中念道：“我云飞也没什么弘望，只希望能快些帮灵儿找到青龙宝珠，蒇事后好回去见雪儿。”睁眼一望天际，第二颗星已在闪亮了。
云飞问道：“你许的是什么愿啊？”罗彩灵挽住云飞，笑咪咪道：“我许的愿望是，‘我俩不求同日生，但求同日死’。”说着说着，还伸出食指、中指来，作出“丫”状，为两人之意。云飞笑道：“少来了！又不是结拜兄弟！”罗彩灵一听便乐了，道：“你说得对呀，我们不是结拜兄弟，是结拜兄妹嘛！”云飞道：“就知道拈筋！”罗彩灵笑道：“逗你玩儿的，大呆鹅，你难道不知道么，许下的愿望一经出口就不灵了！”“鬼灵精！”云飞心里琢磨，这丫头会许什么愿呢？朝她看了一眼，自己被自己突然涌上心头的预感吓得打了一个冷战。
不觉然，已绛霄漆暝，绛河旋横，荒郊野外，土墩前，可怜地点着一小堆火，黑烟升腾到一定高度便被黑夜所包容，秋杪的风把烧枯的黄纸吹得乱飘。火星里装满了祝福，可是这种祝福很快就熄灭了，也许被带去冥间了吧。云飞与罗彩灵坐在草地上，一片一片地洒着冥钱。不知是烟薰的还是情薰的，云飞清清楚楚地看到她在流泪，体味到她不仅有妩媚之处，也有清新之质。人的心情总因事情而转变，此时是不应存在语言的，两人都在无声地表达心事。
藉着冷冷的月光，罗彩灵的眼神时而在云飞脸上盘旋，虽然他的外貌并无特别吸引人处，但就是对他情有独钟，这是一种谁也解释不清的感觉。当眼前的祝福全部熄灭后，罗彩灵有意无意地问道：“如果有一天我死去了，你会在冥钱上写下我的名字烧给我么？”云飞道：“说什么傻话！”罗彩灵好像非要知道答案不可，道：“你告诉我嘛！”云飞扭过头去，道：“别说这种不利市的话。”罗彩灵拽着云飞的衣角，道：“我不在乎，我要知道你的心思嘛！”
“不会。”
一丝漠然的话语从云飞嘴里吐出，同时，一把匕首插在了罗彩灵的心窝，恍若天色黮黑得连月亮也看不见了。她第一次尝到了悲哀欲绝，欲哭无泪的滋味，是那样无奈与无情。
忽然，云飞的嘴里又飘出一句纯心的话丝：“因为，我不相信，我不相信你这样可爱的女孩会死去，上天不会那么残酷。假如真有那一天，我愿找遍全天下的奇药把你医活，因为，我爱看你的笑容。”他哂然望向罗彩灵，话语一字一字地扣在她的耳朵里，一霎那间，仿佛整个夜空又突然放晴了。
罗彩灵激动得好想即刻把他紧紧抱住，又没有勇气，只能痴痴地望着他，从他眼中好像看见了第二个自己。终于，她还是克制不住，向云飞张开臂膀，道：“抱我！”云飞听得诧然，见她柔生百媚，心中竟悸动起来，但，理智不允许他遐然。因为，爱是无私的，也是自私的，这就看对谁而言。
几片黄叶从眼前掠过，云飞道：“你在和我开玩笑吧！”罗彩灵的举动也令自己吃惊，忙缩下了臂膀，忸怩道：“对，和你开玩笑的。”她的手心已生出汗粒，双手在裙子上摩擦。
蟾宫就像人们心底的梦，高高在上，触摸不着。罗彩灵扫目黑黢黢的夜野，有云飞在身旁，一点也不会害怕，道：“你的武功这么高，一定不懂得害怕吧！”云飞一笑道：“我又不是神仙，当然会害怕了。”“那你告诉我，你怕什么？”“嗯，小时候我一个人睡，晚上到处都黑漆抹乌的，我总觉得有个妖怪在身边瞪着我，仿佛只要我一闭上眼，他就会扼我的脖子。于是，我就骗娘说肚子痛，然后我娘就会陪我睡，好照顾我，只要有她在，我就一点恐惧心都没有了。”
罗彩灵乐呵呵道：“这算什么，听听我的吧！我最怕走夜路了，特别是一个人在小巷里走路会发出‘咯咯’的回声，周围黑古隆冬的，好吓人呢！”云飞道：“女人都是这样，说说你小时候的事吧，要特别一点的喔！”“好！”罗彩灵笑道：“有一次我和爹、郭堂主一起走夜路，他们只顾在前面走，我总觉得身后有个妖怪在跟着我，回头看时，又什么都没有，我好害怕。于是，我便想了一个万全的法子，叫爹在前面走，郭堂主跟在我身后，我被他们夹在中间，这样一来，天崩地裂我都不怕了！”云飞听得哑然失笑，道：“你怎么胆小得像只兔子，太孬种了吧！”
“你有甚么资格薄我，自己还不是个孱头！”她扭过身去，叽咕道：“你这人真是的，人家把你当朋友才说的，你还……”云飞扳过罗彩灵的双肩，赔礼道：“你说得对，己身不正，焉能正人？我这个人哪，万事都好，独独长了这张貂嘴，有时不自然地就把人开罪了，你别生气了，我是有口无心的。”罗彩灵把云飞的脸一拧，道：“你呀，不光有一张貂嘴，还有一张死脸！”云飞笑道：“承蒙夸奖。”
罗彩灵悱然地瞅着云飞，道：“谈谈你的宝贝雪儿吧，如果她做了令你不高兴的事，你会怎样对她呢？”云飞连摆手道：“她不会做的。”罗彩灵道：“我是说‘假如’，‘假如’你不懂么！”“嗯～”云飞略一思索，道：“我会原谅她。”罗彩灵道：“如果她做的那件事令你很生气，很恼火呢？”“嗯～”云飞一笑，道：“我还是会原谅她。”罗彩灵心里花繁叶茂，道：“为什么呢？”云飞道：“因为我爱她！”罗彩灵听得猛眨了几下眼睫，忙定下心神，嗔道：“喂！在你面前的可是一个女孩子耶，你对我说这么肉麻的话，就不害臊么！”
云飞把她从头到脚打量一通，笑道：“我从没把你当女孩看啊！有什么不敢说的？”云飞本料一顿拳脚揪掐定少不了，连忙把双手抱在胸前，缩着身子，连受刑的姿式都摆好了。谁知这次倒很意外，罗彩灵没有弹他一根指甲，拖着无彩的眼睛望着他。
“难道我伤了她的自尊心？”没讨到打的他竟不安起来。罗彩灵的脸色阴了好久，嘟哝道：“你们男人最讨厌了！”
云飞道：“都怪我不会说话，我该死！不过，就算我讨厌，你也不要把男人都一棒子打死嘛！”罗彩灵道：“什么一棒子打死！自古以来，你们男人什么都大，我们女儿家什么都小。”云飞道：“你这是说的什么话，我不明白！”罗彩灵道：“男孩生下来就说是大胖儿子，女孩生下来就不过是个小丫头。说你们男人就是男子汉大丈夫、大老爷；我们女儿家只是小妞呀、小姑娘什么的。”
云飞听得捧腹，道：“你们女儿家还不是有用到大字的，瞧一瞧，我眼前不就有一个水灵灵的黄花大闺女不是！”她咬着唇笑，云飞道：“我们男人也有用到小字的，展现在你眼前的不就是一个怪讨人喜欢的小伙子么！”“别自捧自了，还讨人喜欢呢！”罗彩灵笑得眼睛眯成了两条线，把云飞推得象个不倒翁。
云飞拍了拍灰，捻着罗彩灵的衣裙，道：“男人和女人都是一样重要的，没有男重女轻之分，就像公鸡能报晓，母鸡能生蛋，各有各的好处嘛！”罗彩灵死拧了一下云飞，嗔道：“有你这么打比方的吗！说得我浑身起鸡皮疙瘩！”云飞喊了一声痛，揉了揉胳膊，眯着眼笑道：“你刚才说，起什么皮疙瘩呀？”罗彩灵慌忙捂住自己的嘴，云飞为之笑痛了肚子，道：“好好，我换个比方，你回答我，是男人的衣服费料多，还是女儿家的衣服费料多？”罗彩灵没话可说，云飞道：“这就对了嘛，上天还是特别优待你们女人的。”“强词夺理！”罗彩灵嘴里虽嗔，心里可乐意呢。云飞笑道：“若没有真凭实据，这理可不是那么好夺的哩！”罗彩灵扭过头道：“不和你嚼牙碜了！”
云飞心里一笑，道：“我见到一个人，可真是天下第一古灵精怪呢！”罗彩灵忙转过头问道：“他是谁？住在什么地方？”云飞咳嗽了两声，摆出一副讲故事的模样，道：“在一座长满萝卜的山上，有一个又深又黑的萝卜洞，洞里面住着一位好美丽、好淘气、好调皮、好搞蛋、好惹人喜欢的彩云仙子，她便是天下第一……”不待云飞说完，罗彩灵笑着捂着他的嘴道：“好哇！你绕着肠子取笑人家，想吃刀削面不成么！”
云飞扳开她的嫩手，叫道：“我偏要说，她就是天下第一古灵……”罗彩灵忙用两只手去堵他的嘴，道：“住嘴，住嘴！你要是再说，我把你的口条割下来！”这两只手就像两只小泥鳅，左钻右捣，滑滑溜溜的，好厉害呢！
空气姁姁，美人如绵，黑夜的阴冷早已不在他们身上。云飞被罗彩灵压倒在地，玲珑的胴体令他呼吸困难，更令他神智失控，忙双手摇摆道：“我不说了，你压得我好难受……”罗彩灵在一刹间也发觉失态，忙离开了云飞，不想让他看见自己惊恐的表情，便用双手干洗着脸；男女授受不亲，云飞背上已湿溻了，忙抖动后背上的衣服散汗。
月儿已爬上了东山，夜已愈渐寒冷，沸腾的心也随之降下温来。时间一滴滴地流逝，俩人一句话也没有说，空气愔愔有韵。不巧今日能见到月华，柔柔美美的内部呈现出忧郁的蓝色，外部又泛着开朗的棕红色。罗彩灵不时地转眼望云飞，心中蟠曲：“你就在我眼前，是那样的贴近，我却觉得你离我好遥远，象隔着千山万水，我能感受到你人的存在，却触摸不了你的心，好想知道你对我的感觉，真的好想知道……”
秋风凛冽得刺人肌骨，罗彩灵的罗衣枵薄，冻得把手褪在袖子里，鼻子也有点齉了。云飞把搭在手上的外衣给她披上，道：“小心着凉，你回去吧。”罗彩灵感到轻盈的重量，忙站起身子，见云飞还稳坐不动，问道：“你怎么不走？”云飞道：“我还想再坐一会子。”“我陪着你。”她又回到原地坐下了。云飞道：“你还是回去吧，我想一个人静一静。”此言无疑在说罗彩灵妨碍他，言者无意，听者有心，自悲感象尖刀刻在她心上，强留下倒不自在，喑然挥裙离去了，先前的顽闹恍似如梦。
罗彩灵离去后，云飞的心才真正安定下来，夜空顿时冻得像冰窖。秋风吹不尽，总是相思情。一个人的时候总能萌发思念之情，特别是在如漆如胶的一对情侣身上。好久没有见到雪儿了，对她真是靡日不思、无日不念，这些天来，她过得好不好？想佳人妆楼颙望，定有几番愁苦。
仰望寒天，只见月色皎丽，不觉贪看了一会儿。荡目郁望，满目萋草瘦山，不知何日是归途？云飞取出雪儿绣的那块缂丝，抱在怀中，双手搁在膝上，在冷风中感受这份遥远在天边又临近在心头的存在。
罗彩灵行一步，懒一步，面对没有云飞的世界，仿佛世界都寝止了运转。觉得回塌房的路突然变得好长，察觉不到是陂陀还是平坦，耳边留恋与云飞共处的欢声笑语，嘴角不自禁地浮现出苦涩的微笑。外衣并不能带给她温暖，她要的是他的真心而不是怜悯，望着一天皓月，忍不住长跪祈祷：“娘，你告诉我，我到底该怎么办呀？”可是，回答她的只是空洞，草木依然被呼呼的风吹得摇头。罗彩灵呆了半晌，只好颠簸地立起身来，寂寞地回到房里，点上蜡烛，对烛火叹了一声，思潮满腔，提笔写道：
娉娉嫋嫋十八余，豆蔻梢头二月初。
春风十里凝恋路，捲上珠帘总不如。
多情却似总无情，唯觉尊前笑不成。
蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。
写罢又默读了三遍，拈着纸，苦笑着在烛火中烧了，一口气吹散了黑黑薄薄的纸灰。此时好想找人说说话，便叩李祥的房门。
且说李祥抱着罗彩灵送的瓷碗，在床上横罗十字地睡着，兴奋得一直难寐，听见敲门声，不耐烦道：“死云飞，门又没关，你敲什么鬼敲！”边骂边把瓷碗在胸前磨了两磨。
“戛”的一声，罗彩灵把门推开了，顿时一股灵气袭人。李祥朝房门瞟了一眼，不瞟尚可，一瞟就瞟得他浑身觳觫，鼓圆了眼珠，叫道：“灵、灵儿！”罗彩灵跨进门框，格格笑道：“你对云飞就这种感情啊！”李祥翻身下床，把一张榕椅拉到罗彩灵跟前，慌张之际，稿荐也被弄到地下了，忙捡起来垫在椅面上，再吹了吹、拂了拂，道：“交情是打出来的，友情是骂出来的嘛！”罗彩灵把外衣裼褪，搭在椅背上，斜着坐了，道：“你倒挺会辩解嘛！”
李祥与罗彩灵对坐着，这种浪漫的时刻，他已盼望好久，道：“云飞其实没一点好的地方，又丑又无赖，我发现，他那浑球对灵儿你好像心存不轨呢！”罗彩灵一拂游鬓道：“别俳我了，云飞已经有喜欢的女孩子了，叫雪儿。”
李祥听得心脏猛烈跳动得快要突出胸腔，“啪”的一拍巴掌，大叫道：“有这回事？太好了！”罗彩灵愕然问道：“你干嘛呀，乐成这副模样？”李祥急忙收敛形象，道：“因为……哈呀，云飞是我兄弟，他的喜事，我当然替他高兴了！”暗地却在想：“怪不得这小子不肯接受我的挑战，原来是这么一回事，老天爷真是没白长眼睛啊！”心里像装了蜜似的，扭过面阴着笑。罗彩灵哧了一声，道：“你刚才还在说云飞的坏话呢，怎么一下子就变脸了？”
李祥嘿嘿笑着，顺手摸了摸肚子，抬头往上望，道：“哎呀，怎么现在像差点什么呀？”罗彩灵笑道：“差点粮食，对不？”李祥搔首笑道：“灵儿真是心灵别巧，一猜就中了。”罗彩灵道：“我帮你弄点吃的来。”李祥忙道：“不了，不麻烦你了，我自己去。”罗彩灵雁目稍纵，把李祥摁在椅子上，道：“我说帮你弄就帮你弄，你还不愿意么！”李祥高举着右手，道：“天地良心，我李祥十万个欢喜，只是怕劳累了你。”情急之下，又挠脑袋又抓衣服，罗彩灵笑道：“你身上有虱子么？”李祥忙束整齐了手。罗彩灵道：“你稍待片刻。”
罗彩灵的身影跳出了李祥的视眼，却跳不出李祥的心，他正托着两腮，陶醉在幻想中的花阴柳下，三魂荡荡，七魄悠悠。奄忽眼前黑影一晃，云飞回来了。李祥现在可不把云飞当情敌了，连忙站起身来，把他肩头重重一拍，眯着眼笑道：“好小子，想不到你还有一手嘛！”云飞听得莫名其妙，道：“什么有一手？你今天怎么竟说胡话？”李祥笑道：“别推聋作哑的，其实我知道，兄弟我全知道了！哈哈哈，咱们今日关着门说话，那位姑娘叫作雪儿，是不？”
惊悸感直达云飞的延髓，向后退了一步，胀目问道：“你怎么知道雪儿这两个字的？”李祥高兴得脸上像烧了釉一般，光泽昭昭，伸手提起壶纽，给自己斟了一杯茶卤，道：“灵儿把你的老底全抖出来了，真是的，你早告诉我不就好了么，害我白担心这些天。”云飞径自倒在床上睡了，对李祥爱理不理的。李祥啜了一口茶，道：“别摆臭架子了，你有雪儿了不起么，我还不是有……”
“热腾腾的包子来啦！”一声甜稚的嗓音带来了无限的生机，把李祥塞在喉咙里最关键的字眼给堵住了。罗彩灵捧着蒸笼跨进门阈，她本打算把盘中的肉馅给李祥吃，但想到：一来、羹冷秋寒，怕李祥吃坏肚子；二来、李祥既然吵饿，那一点牛毛也填不了他的牛肚。此刻厨房还未熄灶，便索性给李祥提了一笼。
罗彩灵揭开了蒸笼，空气也变得有味道了，李祥拿着包子，感动得怎么也舍不得吃。罗彩灵把脸一沉道：“你还没吃就嫌不好吃么？”一语喝醒李祥，“没有没有！”他惊慌失措地把肉包囫囵扔到嘴里，活像一个气泡鱼，罗彩灵掩面吃笑。
李祥狼吞虎咽地鲸食了五个，罗彩灵才食了一个。李祥看着蒸笼，数着数儿，问道：“有这么多，给不给云飞吃？”见云飞还在床上躺着，罗彩灵道：“他要吃自己不会起来，还要我们请他才肯赏脸，味蛮大的嘛！”李祥往云飞那边一瞪眼，道：“你这一说，我还真发现有那么一回事呢！既然如此，咱们吃咱们的，不给他吃！”云飞听得起耳屎，干脆把头蒙进被窝内，来个眼不见为净，鼻不嗅不香。
罗彩灵骤然“呃啊”惊叫一声，把云飞和李祥都搞乍乎了，李祥见罗彩灵捏着手腕，忙问道：“怎么了？”云飞也掀被翻身。罗彩灵道：“刚才拿包子时，不小心被蒸笼上的竹扦子剐了一下。”只见她的手腕被划下一道小口，向外漾着血，云飞忙撕下一条衣带，过来替她包扎伤口，道：“毛手毛脚的，吃个东西也叫人劳神子。”捏着罗彩灵的手，一圈圈地绕着绷带，罗彩灵的脑子里一片空白，身子绷得好紧，一动也不敢动。李祥气得把那害人的竹扦子折断，扔在地下，还用脚跺了两跺，嘴里乱七八糟地骂着。待云飞系好了疙瘩，罗彩灵斗然间羞得像个新娘子，一声不吭地跑了。云飞望着李祥道：“今天是怎么了，两个人都这么奇怪？”
“噶”的一声，罗彩灵关上房门，缓缓走到床前，扑在床上索然睡去，嘴里喃喃自语，把受伤的手搁在胸前，用脸庞亲昵。涅白的绷带上有他的指印、有他的浓情，仿佛寄托着一个朝思暮想的生命，别有一番滋味，在心头。
李祥倒别有意致，竟然抱着蒸笼睡觉，蒸笼里还放着罗彩灵送的瓷碗，他也不嫌赘得慌。
夜还是夜，窗外清光夺目、冷气侵人，云飞侧棱着躺在床外侧，真的好放心不下雪儿，寻找青龙宝珠远道迢递，不知何日才能与她重聚？他的眼睛一张一合，睁眼时迷望着灯火，心潮像风弄的火尖一样起伏着，与其自寻烦恼，不如合眼睡去；待合眼后，便见雪儿音容，又是孤零零的相见，倒不如睁眼。就在这微妙的感情氛围内，他发觉，夜真的好长好长……
云飞、李祥和罗彩灵，一个思，一个喜，一个怨。漫漫夜过，不觉已旦暮，除了李祥酣声甜甜，云飞与罗彩灵都连宵慵困。
今早的露水特别多，好像是从星星上面掉下来的，气温也有些失常，让人在秋天嗅到了夏天的气息，罗彩灵眼皮子沉重，贪睡了一会儿。云飞一早出去了，李祥兴致勃勃，一大早也起来了，见塌房里有一大窝人围着赌博，也去凑一腿。店主因人们赌得热，也乘机卖起了薄荷汤，作法挺简单的，只需取几片薄荷叶子，用开水泡过，待冷后喝下，清凉满腑，炎热尽除。
闲话少絮。只见一个四十上下，身着鸦绿色麻衣，体格魁伟的大胡子赢得风光，银子在他胸前都堆成了小山。大胡子趾高气昂地叫道：“还有哪个不怕输的和老子赌一场，赌法由他！”人们都委委缩缩，没一个敢吭声，大胡子左瞪右睹，不可一世地招着巴掌，道：“来呀，来呀！哪个，哪个！”
李祥本来就看那大胡子不顺眼，再见所有人都是缩头乌龟，激起了扬扬斗志，忖骂道：“这个痿人也太猖狂了！”把脸一抹，高声叫道：“你是说，不论怎么赌，你都跟？”一语射来，人们都不约而同地转过脸来，见有一个其貌不扬的年轻人向大胡子挑战，连忙腾出位子。李祥踊跃向前，跷腿坐下，双手叉在胸前，一副满不在乎的模样。大胡子把白玉骰子在手上抛了两抛，笑道：“不错，你要怎么个赌法，说出来听听。”李祥道：“你别把话说得这么满，难道就不怕后悔么？”大胡子一捶桌面，叫道：“罗哩吧嗦的，大丈夫一言九鼎，怕你个鸟！”
“好！”李祥跷起大拇指，爽笑着取出颈上的璎珞，这璎珞平时藏在内衣里，别人都看不见的，道：“我老爹告诉我说，这珞圈乃我家祖传之宝，价值连城，我今天也不稀罕了，就赌你身上所有的银子。”大胡子把璎珞接过端祥，其身为花翎红，似鸡血，琰美撩人眼，轻轻一捏，质地脆软。大胡子是个识货的，便知其价比金贵，细细看来，还篆刻着八字吉谶：“彩云追月，灵秀永贮。”李祥道：“我没吊谎你吧！”大胡子一跷大拇指道：“爽快！快说，快说，赌法由你！”众人都屏声静气。
李祥站起身来，双手压在桌面上，两眼似电瞪着大胡子，道：“我赌你的心是黑的。”“这……”一听这话，大胡子如同木雕泥塑。李祥眼神象夹着针似的，道：“挖出来，看看黑是不黑！”众人输了钱，恨大胡子恨得要死，都给李祥帮腔，齐声道：“对！挖出来，挖出来！”大胡子掉在陷阱里，狷急得哭都没有眼泪，见众人逼得急，只好黑着脸道：“是、是、是黑的，不、不、不用挖了，我、我、我输了！”李祥笑道：“早知如此，何必当初呢！招子也不放亮一点！”大胡子此时羞怒交加，哪有脸摆在这里，撒腿就躲。众人看得哄堂大笑，拍手称快，还对李祥交口称誉，能说的好话差不多都说尽了，意思就是要李祥意思一下，李祥明白他们的意思，便意思了他们一下。
堂中欢呼一片，李祥收了璎珞，再用麻络子把银子兜起。云飞已回到塌房内，李祥迎头问道：“你上哪儿去了？”云飞道：“不知为什么，早上醒来觉得胸口好闷，便到街市上转了一圈。”李祥把云飞拉到桌前，指着爱死人的银子，把自己如何如何、这般这般的光辉赚钱历史表露一通。众人讨回了一些本钱，心存感激之情，又对李祥大加吹捧，李祥更觉身价百倍，道：“我爹说我生时旺气朝元，是个福人，嘿嘿，果然不错！”
云飞敛眉道：“多一事不如少一事，少一事不如无事；你这样赢别人，恐怕有馀祸。”李祥道：“馀个什么祸，他还敢杀了我不成！”又把云飞一拍，道：“他要敢来，咱还有个金刚站着呢！”说罢嘿嘿笑，道：“今日可真赚翻了！”云飞摇首忖道：“财富生不带来，死不带走，再多又有何用？”
客店里饮酒的饮酒，进膳的进膳，搳拳的搳拳，忙动的忙动，依旧蝉鸣蛙噪。忽见那厢呱哒呱哒行来一女子，原来罗彩灵晏起，见李祥数银子数得正欢，眼睛一亮，大叫道：“哇！好多的银子！”像个小精灵一样，边叫边蹦跳着过来，拿起一锭白银咬了一咬，咋舌道：“李祥，这些银子从哪里弄来的？”李祥把早已准备的堂皇之词背诵了一遍，罗彩灵眨了眨了眼睛，道：“你做起事来，还真是一蹴而就呢！不错，不错，有我的作风！”李祥嘻嘻笑道：“人无横财不富，马无夜草不肥嘛！”罗彩灵找李祥要出璎珞看了看，又拿出自己身上的璎珞比了比，两人相互称赞了一回。
云飞看着那些不义之财，道：“我担心会生出事来！”罗彩灵敲着银子玩儿，在手中玎玲作响，道：“两厢情愿，输赢也是天意，他敢有什么不满，活该！”
李祥把银子拿到钱庄换作了关子，共计一百一十贯，折合关子却有一千一百贯，凭空多了十倍的价钱，这其中却有缘故。
原来自孝宗皇帝时，开始发行会子，每界只有二千万贯，印发极为慎重。宁宗时对金作战，用纸币筹军费，十一、十二、十三界同时流通，发行到一亿四千万贯。理宗绍定五年，增加到三亿二千九百万贯，淳祐六年时，会子猛增到六亿五千万贯，共发行了十八界。景定四年，贾似道当权，甚至每天增印十五万贯。会子的印造并没有因为买公田而停止，反而日益扩大。发行纸币原有铜钱作储备，但会子日增，现钱日削，铜钱散在民间，不愿换用纸币，对外贸易中，也不断有大量的铜钱外流。东南沿海地区各路，原来十多万贯现钱，现只存一二万贯。
高斯得上奏：“国家的版图一天天缩小，财力白耗，用度不足，近年尤其严重。每年收入一亿二千多万贯，支出二亿五千多万贯，管财政的大臣，只知增发楮币，这无疑是饮鸩以止渴。”甲子年理宗病死。贾似道拥立太子赵禥作皇帝，即度宗。贾似道又下令印发新的纸币，称为金银关子，在全国发行。原来发行的第十七界会子废止不用。第十八界会子，以三比一折换新的关子。关子发行后，物价益踊，楮益贱，物价徒升十倍。导致流离殍死，气象萧然，临安附近地区殍馑相望，中外凛凛。
有诗为证：
自从为关以为暴，物价何止相倍蓰。
人生衣食为大命，今已剿绝无余遗。
真珠作襦锦作裤，白玉为饭金为糜。
苍天苍天此何人，遘此大疾谁能医。
且说李祥回来后与云飞、罗彩灵一起用早点。云飞在街上闲逛一圈，回来说道：“今早我在路上看见一条狗。”李祥吃着肉松，噜噜说道：“看见一条狗有什么好说的，真是的！”云飞道：“听我说完啊！我朝它看了一眼，它就跟上我了，然后我跑它也跑，我停它也停。看来它是想找人照顾，我哪有这份闲心啊，便将它甩掉了。”罗彩灵问道：“你说这些是什么意思？”云飞的神情不太自然，道：“我是不是太残忍了？”李祥嚼着手中的火腿，笑道：“看不出你还蛮讨狗儿喜欢的嘛！”罗彩灵笑道：“他们是一家的，他把他弟弟甩掉了，心里过意不去呢！”云飞急着嚷道：“得了！你们两个给我住嘴！”
“你……”李祥正说了一个“你”字，突然翘起舌头，痛苦起来。罗彩灵忙问道：“怎么了？”李祥咯咯了两句，只怪他边吃东西边讲话，把舌头给嚼了。云飞道：“自作孽。”过了半刻，李祥打肿脸充胖子，含糊答道：“没事，没事。”接着与罗彩灵边吃边找轶事谈笑。
云飞喝了几口粥后就一直抱着葫芦不开口，罗彩灵问他，他说吃饱了。其实，云飞心里一直潮起潮落，经过了十几次潮汐，紧抿的嘴唇微微松开，道：“世上最有感情的动物不是人，是狗！”罗彩灵与李祥听得乍呼，齐声问道：“你说什么啊？”云飞叹了一声，道：“不管主人多么丑陋，狗也会高高兴兴地陪主人玩；不管主人多么贫穷，它都会忠实地跟在主人身后；既便是没吃的，它宁可挨饿受冻，也不肯走开；主人有危险时，它会奋不顾身地去咬敌人；它夜夜职守岗位，弗许贼人得逞。当主人把它卖给屠户时，它淌着泪望着主人呜咽叫喊，希望主人不要抛弃它，主人只顾数着手中的铜钱，哪里管它的死活。唉，人皮包狗心，狗皮裹人心。只可惜许多狗投错了门房，跟着坏人走，反被历代辱为骂名，我替其不值。”
云飞的话音刚落，李祥与罗彩灵都停止了咀嚼，好像心里都涌起一股莫名的悲哀。云飞望着门外车马喧哗、争名夺利的闹市，眼中充满了怫郁而深情的色调。罗彩灵瞵视着这种色调，他的眼睛使她着迷，他的心更使她着迷。时间在无形地延宕，罗彩灵把筷子一扔，道：“我不想吃了。”李祥也学着做了，适才吃的卤鸡蛋好像鲠在心里不下去。
三人就这么你望我一眼，我望他一眼，街上沽名钓誉的市侩依然吵吵闹闹。
且说大胡子吃了李祥的哑巴亏，心中忿然，到别家打了一龠闷酒，越喝越窝火。俗话说，锅蒸一炉香，人争一口气，他沸怒炀炀，宁捺不过，摔破了酒壶，拔腿就往云飞这边奔来，走得莽撞些，在路上撞倒了几个行人，踢翻了几个摊子，就像只瞎了球眼的蟑螂。
正好云飞一行人出了塌房，大胡子迎着叫道：“三位别走，我有话说！”因有云飞在场，李祥肚里胆壮，讥笑道：“想拜我为师不成，我可不收你咧！”大胡子憋着气，一抱拳道：“我‘铁腹旋风’瞿横天指南打北、闯荡江湖二十余载，从未这么窝囊过，今日定要三位给我一个说法！”李祥道：“你想要个什么说法呀？”故意把个“想”字拖得老长。
瞿横天眉横眼翻，径自走到塌房里，叫酒保上一壶白乾，李祥等也重回塌房。只见瞿横天从褡裢内搜出一个小纸包，把里面的黑色粉末洒进酒壶，道：“这是苗家的蝎毒，敢不敢与我比试。”行走江湖，多一个朋友胜过多一个仇人，云飞正在良思一个化敌为友之策。李祥可不吃他那一套，道：“比就比，谁怕谁呀！”罗彩灵也偏不服气，道：“怎么个比法，你说！”
云飞见他们卤莽行事，不由得汗生额上。大胡子把酒壶摇了两摇，道：“谁喝得多，便是谁胜！”李祥心里好笑：“这个夯货，上坟都上错了，云飞可是毒宗哩！你的武功再高，比起云飞来，也只算孙子一辈的。”心里笑着，嘴里一口答应下来：“啯啯乱叫个什么，不就喝口毒酒嘛，让我兄弟陪你玩玩１说完一指云飞，道：“俗话说，快刀不用黄锈生。云兄弟，我知你的手一定痒了很久，就拿他开开刀吧。”瞿横天哼了一声，视线在云飞身上打起转来。
云飞现在肩负着保护罗彩灵平安取到青龙宝珠的重任，不理李祥，朝瞿横天一拱手道：“我兄弟得罪阁下之处，还望阁下洪湖大量，多多担待。江湖上，最讲究一个义字，何必在蜗牛角上争雌雄，我替他赔个不是，饮一樽毒酒，今年不见来年见，还是一个朋友。”李祥与罗彩灵听得一愣，这是武林大会上的云飞么？
瞿横天的嘴角抽搐了一下，道：“休要在这里巧言令色、粉饰太平，抢了我一百多两银子，你一句话就勾了吗！那我铁腹旋风日后还有什么颜面见江湖朋友！”
“见他孙子的狗朋友！”李祥大叫道：“云飞，你怎么了！忧柔寡断的，这不像你的作风呀！多说个……”不待李祥嚷完，云飞喝道：“你住嘴！”李祥怒道：“你不上我上，看我打得他满地找牙！”揎拳掳袖就要动手。云飞大喝道：“你不要泼油好不好！”罗彩灵朝李祥使个眼色，示意他收下火性，看云飞怎么处置。
云飞朝瞿横天一推手，道：“阁下这话过甚其词了。赌场上，有输有赢，都是天意，我不明白，阁下有什么丢颜面的地方？”瞿横天干笑数声，道：“真是粑粑不要米做，你的兄弟诈赢，怎算得了数！”云飞笑道：“一看你这身打扮，便知是个天生富贵的绅家。我的兄弟诈赢也好，光明正大地赢也好，一百多两嘛，对你来说不过是点锱铢小钱，何必这么斤斤计较，有失风度呢？”“什么锱铢小钱，你真是软刀子杀人不觉得痛！”瞿横天一瞪眼，道：“若有招子，就别深藏不露；若是怕我，哼哼，把银子留下再走人！”
本以为云飞会出手开导开导他，谁知云飞藏头缩尾，不敢与他交锋。罗彩灵大为恼火，把云飞的衣襜一揪，道：“你胜他易如反掌，何必在他面前低声下气的！”云飞劝谂道：“忍一口气万事消，何必如此招摇！”瞿横天喝道：“依尔等的口气，似乎一定会胜在下，在下今日倒偏要领略领略了！”
罗彩灵怒从心起，李祥更是气愤填膺，把云飞推到桌前，道：“你何必长他人志气，灭自己威风！武林大会都被你踩得一塌糊涂，怕他个鸟！”这时，不知从哪里钻出来了一大堆人群，把他们围得里三层、外三层，都怂恿他们比试。只可怜店主生怕出事，打闹起来怕没人赔偿，正在圈外急得溜溜转。
云飞受道家清静无为思想的长期熏陶，纵然到了这个节骨眼上，还是瞻前顾后，不好决断。罗彩灵气得把他摁在凳子上，道：“你怕结仇家是吧！告诉你，我天人教满天下都是仇家，多他一个不多，少他一个不少，你今天若胜不了他，我就不要你保护了，因为，你没资格！”她说得声音发颤，娇小的身躯缩得好紧；在她纯水的眼里，云飞是从万人中拼着性命救自己于水火的英雄，是天底下最勐勇的男人；她仰慕云飞，更悭吝这份不可替代的回忆，不愿云飞在自己心目中存在任何污点。
往往，女人的一句话就可以让男人不顾一切。适才还荏弱无力的云飞一下子便雄姿勃发，钢牙紧锉，望着瞿横天，发觉他的相貌一下子变得令人厌恶非常，望着罗彩灵，一跷大拇指，道：“我赢给你看！”罗彩灵咬着樱唇，拼命地点头。
瞿横天心里笑道：“这妮子真会耍点子，当我是三岁小孩，用天人教来吓唬我！”这时，瞿横天的三个徒弟逛完了妓院，也跑来与师父见礼，瞿横天道：“你们来得正好，看师父杀他个弃甲曳兵。”徒弟们忙恭唯一些“师父无敌，师父战无不胜”之类的话，瞿横天越发得意扬扬，仿似稳操了胜券。李祥冷笑道：“马不知脸长，狐不知己臭。”瞿横天气得吹须，徒弟们都对李祥怒目以视；李祥哼着小曲，对他们孰视无睹。
塌房被挤得水泄不通，门外和窗外都扒满了人，清浊的呼吸声夹杂着不平衡的心跳声，云飞已与瞿横天各饮下了二十卣毒酒。瞿横天气如牛喘，脸红得像块猪肝，脑袋似乎比先前大了一圈，两只手直垂着，以内力将毒酒逼出指尖，地下酒水洼洼。云飞则笑傲自然，有多少毒酒便吸多少毒酒，头上冒着白气，着实教人不可思议。罗彩灵暗笑道：“又不知滋养了他多少功力。”
云飞右手的指头依次敲打着桌面，发出马蹄一般的“嗒嗒”声，对李祥道：“我看差不多了。”李祥噱然大笑，道：“哎呀，我能说不能行的大哥，你还硬撑个屁呀！我看你都看得难受哇！”瞿横天的精力消耗告罄，一心不能存二念，李祥的一句嘲讽比割他一刀还要难受，但自家落在下风，呆鹅般的徒弟们又找不出话来回敬，急得瞿横天肛门都堵住了。话音刚落，有的人明着笑，有的人阴着笑，还有的人喁喁私语，决不是什么好话。徒弟们看师父这个情形，心也灰了。
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