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正说着，龙天行的副将石开走了上来，看了宋钱和魏劭一眼，躬身禀道：“将军，第一批要出发了，不知您是否登船？”
龙天行看了一眼叶歆，又回望石开，摇头道：“不必了，我随第二批渡河，第一批由你带队，去到河岸之后一切按预定的计划行事，不能轻举妄动。”
“卑职明白。”石开行了一礼，转身走向码头。
龙天行看了叶歆一眼，面带忧色地问道：“大人，您真要跟去？”
叶歆轻笑反问道：“难道我不配做你的军师吗？”
“当然不是，只不过前方太危险了，恐有闪失。”
“天行，你要记住，这次不是我们去打仗，而是挑拨苏剑豪与银雪帝国决战，若非不得已，我不愿直接硬拼。”
“我明白，只是打仗毕竟是打仗，万一……”
叶歆微微一笑，摇头道：“难道我回到肃州就不用打仗了吗？这是乱世，如果想躲起来逍遥快活，我早就走了，何必等到今天。”
龙天行见他谈笑自若，赞叹道：“大人总是处变不惊，指挥若定，天行实在佩服。若是能学到大人的一二，平生足矣。”
叶歆哈哈一笑道：“过奖了。”
宋钱问道：“公子，您随军出征，万一京城发生了事情怎么办？”
叶歆皱了皱眉，环视身边三人，龙天行是将帅之才，魏劭忠心耿耿，统领河帮，宋钱的弄钱手腕天下一绝，然而这三人都不是政略之才，不由地叹息人才不够。若是夜寒和寇子诚其中一人在此，便可托付大事。
他思考了一阵，沉声道：“这样吧，魏劭，你帮我带封信给禁军副统领扎猛，他会处理一切。”
“扎猛？”龙天行愣了一下，诧异地问道：“他不是苏剑豪的人吗？”
叶歆含笑道：“他是我的大哥，亲如兄弟。若不是他，我早成了刀下之鬼，哪里还有机会办大事。”
魏劭恍然大悟，哈哈笑道：“大人安插伏线的手腕实在高明，想不到禁军之中早就藏着一把好刀。”
龙天行长叹了一声，感慨道：“外人常说大人的运气好，每次都逢凶化吉，步步高升，但我却不以为然。若大人没有长远的目光和周密的安排，遇到凶险又怎能转危为安？常言说事在人为，果然不错，若想功成名就，少不了要先努力一番，像那些只顾著作梦而不付诸行动之人，绝对不可能成功。”
一席话说得叶歆很舒服，伸手拍着他的肩头笑道：“天下没有不劳而获，欲取之必先予之。”
三人深以为然，连连点头，在场的四人谁不是经过一番努力才有今天的地位。
丑时刚过，船队缓缓驶回码头，叶歆写好信交给魏劭，与魏宋两人挥手道别，然后与龙天行一起登上了第二批渡河船队。
夜已深，星光依然明亮，河面上的风势很猛，由海上刮来的大风吹得帆哗哗乱响，满帆的船队借着强大的风力高速向对岸驶去。
叶歆和龙天行站在船头，藉着月光望着远处，河水混杂着海水，浩浩荡荡，奔腾咆哮，震耳欲聋的涛声使本该宁静的夜晚变得苍茫高昂。
“真是壮观，没想到河口竟如此宽广，一眼望去竟看不到对岸。”龙天行看着入海口，觉得胸中也宽广了起来，忍不住深深地吸了一口气。
叶歆含笑道：“此处入海口有数十里宽，一眼望去当然看不到对岸，所以我才选择了此处渡河。天下能有实力在此处渡河者，再无他人，就算是苏剑豪坐拥十数万大军，面对如此浪涛也无能为力。若没有河帮，凭谁也无法在此渡河。河对面是朔阳城，与朝日城差不多，上岸地点就在城西十五里的河岸，不会惊动任何人。”
龙天行赞道：“大人想的实在太周到了。”
“此计我盘算了两个月，该算的事情我都算过了，事若不成，也只能说是天不祐我。”
“大人放心，此计必成。”
叶歆摇头叹道：“天下局势动荡，非我一人之力所能控制，只盼着这些日子别生出甚么意外。事败是小，若是陷入战区，我们就会有大麻烦。”
“嗯！”龙天行点了点头，沉默了一阵，又问道：“大人，您当日说过不会造反，可如今逆皇称帝，天下割据，不知您日后有何打算？”
叶歆张开双臂，深深地吸了口气，微微笑道：“我本该归隐山林，可惜还有未了之事，这条天路只能走下去了。”
“天路？”
“夺取天下之权犹如登天，一不小心，便会粉身碎骨。”
“是啊！”龙天行抬头眺望北方，喃喃地道：“听说肃州还是打着天龙皇朝肃州总督的旗帜。”
“嗯！我现在还是天龙守疆之臣。”叶歆自嘲地笑了。
“只可惜没有传位诏书，不然便可拥立明主，推翻逆皇。”龙天行回头望南方，微微地叹息着。
“你大可不必在意，承明皇帝的龙椅坐不了几天，只怕不用多久，就会被踢下皇位。”
“您是说苏家？”
“除了他们还会有谁，就算别人想，我也不会让他们得逞。”
“这是为何？”
叶歆眼中闪过一丝寒芒，冷冷笑道：“我要让苏家捧新皇上去，再亲手拉下来。”
龙天行倒吸了口凉气，若是苏家再废新皇，一定会被骂成了反覆小人，受天下人唾弃，几十年的脸面和威望就全没了。
“此次计划无论成与不成，苏剑豪与皇帝之间的裂缝便再也补不回来了。我会为他们之间的火并扫清障碍，好戏还在后面，慢慢看吧！”叶歆笑了笑：“不说了，还是顾着眼前的事吧！仙主堂、铁凉、苏家和承明皇帝，不除了这四方势力，我绝不罢休。”
“嗯！”龙天行跟随他已久，对于他的手段素来又敬又服，听了这番话，心中的敬服感更加重了许多。
寅时三刻，天色依然昏黑，第二批船队藉着夜色悄悄地到达了眠月河北岸，船一靠岸，龙天行迅速指挥大军登岸，此时先到的第一批军队早已整装待发。
整编之后，大军开始向北方挺进。叶歆利用手上的眠月游记，领着他们来到了河岸以北二十里外一个无人的山谷，一方面安营扎寨，另一方面派人出去打探银雪大军和苏剑豪的动静。
著名的上颖战役从此展开了它的序章，苏剑豪、赵玄华、叶歆，三个名动一方的人物将要在此展开登天之路的争夺。然而谁也无法料到局势发展，即使是布局的叶歆也无法确定最后的结果。
※※※
天目城，赵玄华终于得到探子确切的回应，苏剑豪真要南撤，这个消息无疑确认了那封密信所提及的事情。
“太好了，遇上这么一个狗皇帝，活该苏剑豪倒霉，哈哈！”赵玄华欣喜若狂，从龙椅上跳了起来。
元亮颇为得意，扫了张古一眼，含笑道：“若真是如此，天命我银雪帝国成就大业。皇上，不要再犹豫了，是我们一展雄风的时候了。”
在场的武将都深以为然，连声附和。
张扬又禀道：“皇上，据探子来报，东面武化城的苏剑龙已经让出城池，向南撤往百里外的上颖城，而西侧临清河上游射谷的敌军也南撤至夜凤山麓，还有人说河帮的船只已经到了岸边，正准备接送大军南渡。”
“好！”赵玄华昂首挺胸，傲然看了看在场众臣，大声道：“诸位，如今是我们大展鸿图的时机了，趁此机会一举荡平苏剑豪，振我银雪天威。”
“是！”
激昂声音回荡在空中，气氛提升到顶点，浓浓的战意展现在武将的脸上眉间。
张古沉吟片刻奏道：“皇上，此事还要从长计议，虽说苏剑豪来撤，但他必有断后之计，冒然追赶恐会中计。”
舒清河附和道：“张古此言极是，苏剑豪既然让出城池，我们大可不动刀兵，轻取眠月河北岸的十数府县，然后固守眠月河岸，局势便可大定。”
“不可！”余熊光大喝一声，驳斥道：“此乃书生之见，天龙皇帝是个傀儡，真正的敌人是苏家。若是苏剑豪领军南下，汇合其父大军，很快便可收复眠月河以南大片土地，到时候必然还会对我银雪大军造成不利。皇上要的是一统天下，而不是偏安一隅，若能在河北大败苏剑豪，不但振我军心，扬我国威，还能震慑天下各方势力。”
张扬附和道：“余将军说的对，捡人家不要的骨头算甚么本事！一年来我们寸土未得，军心已有所动摇，正可趁此机会大战一场，以振士气。”
张古摊开双手，问道：“莫非四位将军已有灭敌之策？”
元亮向来自负，但因为酒言之故，所以一直屈居人下，此时为了表现自己的才智，轻轻一笑，抢着道：“我有一计，可以破敌。”
赵玄华大喜，急忙问道：“卿有何计？”
“敌军分三路向中心集结，西路是丘陵地带，东路是平原，我们无需全面阻击，只需佯攻中路的恭城，敌人若有伏兵，便可撤回。并将主力大军东移武化，全力围剿苏剑龙，力图一举消灭这路敌军，苏剑豪在南撤途中知其兄受困必然发兵解救，此时我军留守的中路军向南挺进，而东路的主力则迎击苏剑豪的援军，以钳形夹击敌军，我军必胜无疑。”
舒清河微微点头，叹道：“计虽不错，但苏剑豪毕竟不是等闲之辈，只怕会有一场恶战。”
赵玄华哈哈一笑道：“我军两次大败苏剑豪，士气正盛，何况我还有四大王将，个个骁勇善战，只要先削弱苏剑龙的东翼大军，便可用压倒性的军力扑击苏剑豪，大事何愁不成？卿等不必再言，我决心已下，明日发兵武化。”
“皇上英明！”
※※※
时间过的似乎很快，又似乎很慢，两明一暗的三方势力都在积极地运作着，在这广阔的平原之上，酝酿着一场龙争虎斗。
叶歆沿用辛野身分，出没在军中，成为龙天行的参军。龙天行的部下对于他的出现都有些好奇，但见他从不插手军中事务，只是跟随在龙天行身边说话，也就不再怀疑了。
虽然只有一万人，但由于叶歆注入大量资金，所以装备颇为精良，盔甲兵器皆是精心打造，其中更有马军五千，若论装备可以与天龙最精锐的禁军相比，远胜于银雪大军。
营内的士兵并不清楚渡河北上的真正目的，所以营地的气氛很平和，然而叶歆和龙天行却紧锣密鼓地安排行军事宜。
“报！”一个士兵急步跑进中军大帐，跪倒在龙天行的面前。
龙天行正站在行军地图之前，回头扫了一眼，道：“说吧！”
“禀将军，苏大将军正引兵南撤，各路兵马已分批缓缓南撤，由于船只不足，所以只有少数军队渡了河，如今大批军队聚集在岸旁等待渡河。”
“去吧！”龙天行扬了扬手，转头望着叶歆，问道：“此时可以进兵吗？”
“不可！”叶歆摇了摇头，含笑道：“苏剑豪一日不离开恭城，我军一日不可妄动。他若不动，敌军断然不会妄动，如今即使是让一座城给我们也没有甚么意思，还是再等等吧！”
“也罢，就再等几日。”龙天行第一次领兵出征，心中难免有些紧张，但见叶歆一副泰然自若的样子，因而轻松了许多。
“我们无需紧张，事若成则成，若不成，还可重新定计，只要不陷入银雪大军的包围，一切都还有机会。”
“大人说的不错，就算银雪大军不追击，我们也可以从容退回南岸。”
忽然，又一名探子走了进来，躬身禀道：“禀将军，右路大军退至夜凤山麓，等待撤兵。”
“知道了，下去吧！”龙天行扬了扬手。
“慢着！”叶歆唤住了探子，问道：“苏剑龙的大军还在上颖？”
“是，苏将军的大军退到上颖已经三天，正在休养。”
“下去吧！”叶歆脸色微变，摆了摆手，沉思不语。
龙天行见他脸有忧色，待探子离帐之后，转身问道：“莫非是有甚么不妥之处？”
叶歆面色凝重地沉吟道：“苏剑龙率全军退走本可非议，然而他如今却又守在上颖小城不动，实在有些莫名其妙。上颖在武化城西南六十里外，与其守在上颖，还不如不退，毕竟武化是大城。”
龙天行皱了皱眉，嘀咕道：“也许他在等苏剑豪的主力南撤，然后一同渡河。”
“苏剑龙不是将才，留在上颖定然有特别的因素，好好的一盘棋，千万别让他搅乱了。”叶歆走到帐外望着碧蓝的天空，不知为何，心里总是有些担心。
※※※
正如叶歆所担心的，局势向着相反的方向发展。六月十五日的傍晚时分，徐任侠行色匆匆地闯入了苏剑豪设在恭城的中军行辕。
偌大的厅中坐满了各级将领，正准备断后的事宜，苏剑豪虽然知道敌军也许会大举行动，但他对自己的布置很有信心，所以并不担心。
“徐将军，你不是在河边调度大军过河吗？怎么跑到这里来了？”苏剑豪见他深觉很诧异。
徐任侠先看了看四周，然后走到他身侧，低下身子伏在他耳边小声禀道：“爵爷，大事不妙！据探子来报，屈复清和铁凉已经订下盟约，结为战略同盟。”
“甚么！”苏剑豪听到这个消息大吃一惊，腾的站了起来，紧紧地盯着他问道：“消息可靠吗？”
“千真万确。”
苏剑豪在厅中来回踱步，思量着这个消息背后所隐藏的含意。
“还有一个消息不知真假。”
“还有甚么消息？”苏剑豪赫然止步，紧盯着他。
徐任侠有些犹豫，支吾了半天才道：“这个消息只是传闻，爵爷最好不要轻信。”
“快说！”
“屈复清让出了青狼关往顺州的西部通道，请铁凉领兵进驻青松岭，而他亲领二十万大军东进岷山，从顺州的东北角进攻，而清月军则由跃虎关东进，三方一共五、六十万大军形成三面合击之势，夹攻顺州。若不立即发兵去救，恐怕老将军危矣！”
“天哪！”苏剑豪只觉得脑子嗡的一声炸开了，脸色苍白，身子微微颤抖了起来。
“夫君，你没事吧！”坐在苏剑豪身边的岚担心地扶住了他。
偏将陈了不识趣地拍着桌子叫道：“该死的屈复清，竟然打开家门将铁凉疯狗放进来，真是糊涂透顶了。大将军，我们杀回顺州吧！留在这里一点用也没有。”
苏剑豪本就心烦，被他一闹更是烦躁不安，瞪了他一眼，愤怒地道：“该死的屈复清，竟然开门迎盗，连自己的老巢也可以不要，我真是小看他了。如今他联合铁凉一起南攻顺州，再加上西侧的清月国，四面楚歌，父亲危矣！”
徐任侠道：“大将军，情势发展刻不容缓，请立即引兵南撤，打开往顺州的通道。待南面平定，便可与西部联军抗衡，日后局势稳定，再引兵回来。”
苏剑豪站了起来，厉色道：“我明日立即前往恭城引军南撤，顺州是我苏家的根基，无论如何也不能让顺州沦陷，反正皇帝已经招揽了河帮，相信他能守的住这条眠月河。”
谋士鱼阳道：“爵爷何不将皇帝一同带往顺州，挟天子以令诸侯？”
“糊涂！”苏剑豪心情不好，也不给他面子，怒目斥道：“现在各地民变四起，无非都是为了皇帝，若带着他去，岂不是自找麻烦？”
“属下愚昧，大人。”鱼阳没想到马屁拍到马腿上，惶恐万分，连连道歉。
峰坐在一旁看着情况发生突变，心中有些不安，嘀咕道：“叶大哥的计策只怕行不通了，这可如何是好？”
“慢着！”
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