萨克里菲斯从乱石堆里挑了块干净平整的大石，疲倦地坐了下来。他已经历了长途奔波，身上的伤又始终没有痊愈，疼痛和饥饿迫使他不得不停下休息。

　　他取出一点水润润嗓子，吃了干粮，再用所剩无几的魔力简单地替自己疗了伤，这才觉得好受一点。“委屈你们，再坚持一阵，等有了充沛的力气，我会善待你们的。”他笑了笑，喃喃对自己的身体和大大小小的伤口说。事实上，这么说只是一种安慰，他心底隐约觉得恢复体力已经是奢望了──那一次冲动地建立远距离结界通道，所使用的魔力大大超过能力极限，使身体遭受了严重的损害，自那以后，他的魔力就一直徘徊在最低界限，休息了也不见起色。按照普遍的说法，这便是所谓的“魔力枯竭”，是任何一个魔导士都无法忍受的沉重打击。

　　然而萨克把它看得很淡，即使偶尔会有伤感，也只是一晃而过，牵动不了深层的灵魂。只要对将来还有憧憬，他便不容许自己回头看。过去算什么呢？逝去的已经逝去，缅怀除了增添悲伤毫无意义，也就不值得唤起悔恨。相对地，未来就在眼前，它并不叫永恒，并非一成不变，只要伸出手努力，就有可能抓住希望，那么他有什么理由不为此拼尽全力呢？有了这个信条，他始终保值心态平稳和乐观，安静地，期待幸福重回身边。

　　他看了看四周，晚霞为谷中的林木抹上了温暖绚丽的颜色，昭示着初春的来临。不远处的袅袅炊烟，混合草木的清秀和芳香，则使山谷呈现一片丰富、迷人的景致，如同一双家乡亲人的手，缓缓将他包围起来。

　　这座寂静而美丽的山谷位于北岛玄诺尔最偏僻的东北方，一抬头便可望见不远处的莱斯雪山，不久前萨克来到了这里，为的就是寻找莱斯雪山上的巫女墓穴，他感到在那片诸多巫女长眠的圣地里，或许能获得拯救莎拉的方法。

　　假如他没记错的话，这附近还有一个名叫沃丁的村庄，居住着大约六百名龙人族的后代，炊烟应该就是从村子上空飘起来的。

　　休息了一会儿，萨克起身沿着林间小道向北走，果然遇见了龙人部落的村民。那是两个年轻的女子，有着尖又翘的长耳朵，长发及腰，肩膀上各停了一头颜色鲜艳的龙。据说，每个龙人在出生时，手上都抱着龙卵，卵中诞生的便是和自己先天属性相符的守护龙，龙和人同生共死，永不分离，因此龙人通常也被称为“德拉贡鲁尼”，意即──龙之恋人。

　　这两个龙人女子提着盛满嫩叶的竹篮赶路，谈话中夹带着清爽的笑声，偶然间听见动静，其中一个回过头来，用惊讶的目光打量萨克。

　　“实在打扰……”萨克走上前说，满身的灰尘使他有些狼狈，而且叫他烦恼的是，他的龙人语也不怎么熟练，某些音只能凭模糊的印象大概发出来，“请问，唔……”

　　“哎呀！”不等他支吾完，两个姑娘以尖叫打断他。原来她们的守护龙在眨眼之间亲昵地跑到一个人类头上去了！

　　“叽！叽！”其中一个身形瘦小的少女大声呼喝着要她的龙回来，可那两条小龙非但不离开，反倒把萨克抓得更牢，不断用爪子磨蹭他的脖子和头发，喉咙间发出愉悦的叫声。另一个姑娘年纪稍大，长脸，鼻尖有颗殷红的痣，从行动上看起来更为大胆果断。在萨克不知所措的时候，她放下竹篮，上前在两条龙的屁股上各拍了一巴掌，声音清脆，令萨克感到发怵，就好像直接打在他脸上一样。

　　“抱歉抱歉！”有痣的姑娘笑着对萨克说，随即板起面孔，斥责小龙不懂礼貌，“你们要道歉，向这位先生鞠躬，然后拱手，快一点！”

　　龙照她的话做了，又重回少女的肩头，显得十分乖巧。两位姑娘也向萨克道了歉，同时热情地邀请他去村子做客。年轻的姑娘约莫十四、五岁，指着龙得意地说：“别看它们小，这可是凶猛的洛迪玛斯山龙哦！但你不用怕，它们喜欢你，这也是我们邀请你的原因。”

　　这么说来，倒不难理解了。萨克想起，大约半年前，他曾经为一条巨大的洛迪玛斯山龙治疗过，它的血也被作为礼物赠与了圣疗骑士──那还是在他拥有这个荣耀头衔的时候──后来龙血则被莎拉吞进了肚子，成为保护身体的力量。也许，这两条龙和大山龙有很深的渊源，才会立即认出他来。

　　萨克没有拒绝好意，他已经累了，天色也不早，此地虽然很美，荒山野林终归比不上点燃火炉的房舍，因此他对两人的盛情报之微笑：“十分感激，两位小姐。”

　　他的彬彬有礼每次都能赢得好感和尊重，这回也不例外。姑娘们想他很漂亮，举止富有魅力，而且那个微笑十分迷人，便不自觉害臊地涨红脸。

　　“我叫兰亚，她是我的姐姐苏亚，我们都是村子的龙战士。”年幼的兰亚小姐向萨克介绍，并补充说，只有洛迪玛斯的主人才有资格成为龙战士，那是件很值得骄傲的事，她的脸上写满了自豪。

　　萨克说出了他的名字，自称是流浪的魔导士，事实上也的确如此。他试着向她们打听巫女墓穴，没有得到答案，这真遗憾。他认为她们太年幼了，兴许村庄里的老人还残留着遥远的记忆。

　　沿着山路很快到达莱斯雪山的山脚，沃丁村庄的名字赫然刻在了一座高大的尖形碑石上，底下还有一些小字，萨克只模糊地认得几句：雪莉大人……蒙您庇护，我愿以虔诚之心，诚挚地……效劳。

　　雪莉是谁？萨克对龙人族的信仰颇感好奇，不过现在这个时候他不便提出来，也没有机会。兰亚已经进村去通报，一个身材魁梧的大胡子壮汉向他走来，他穿着体面，气势十足，肩上有一头比他体形更大的红龙，张开的翅膀足有半个屋顶那么宽，以致将萨克头上的光线完全遮盖。

　　“嘿！你看起来不坏，比那时更强壮了！”萨克仰着脖子，伸出手，温柔地抚摸红龙嘴边的鳞片，认出它正是自己曾救过的那头龙。

　　而当时的那条洛迪玛斯山龙的主人，不是别人，正是沃丁村长佛尔斯。他握住萨克的手哈哈大笑，以此表达喜悦。像对待最尊贵的客人那样，他把萨克请到自己屋里，以最好的食物和红酒款待。萨克也在这灰色、陈旧、温暖的房屋里找到独特动人的魅力，一种和谐的安宁使他身心愉悦。

　　丰盛的晚餐后，端上了热茶，萨克捂着茶杯思忖向村长提问的措词，他还没想清楚，大胡子佛尔斯便帮了他，代替他说出来。

　　“你来到这里，是遇上了什么麻烦吗？我的好人，我能够为你效劳吗？”佛尔斯的声音洪亮，高耸的颧骨因微笑而拱起，目光闪烁着睿智的光芒。

　　“是的，我需要你的帮助。”萨克回答，语言不怎么流利，“事实上……我想打听雪山上安葬历代巫女的圣地在哪里。”

　　佛尔斯想了下，说：“很遗憾，我不清楚。”但是萨克觉得里头还有文章，否则他就会直截了当回答，而不会思考那么久。

　　果然他又接着说：“但也并非毫无线索──雪莉大人，她也许能帮上你的忙。”

　　“这是谁？”

　　“啊，我本不该告诉你，作为村长，我有义务为她老人家保守秘密。”佛尔斯耸耸肩，做了个俏皮的手势，笑着说，“不过对于你可以特别通融，我和我的宝贝红龙都喜欢你，当然了，还有我的两个女儿苏亚和兰亚──我们都十分希望能报答你的恩情。”

　　“感激不尽，先生。”

　　佛尔斯喝了一大口热茶，递给萨克一支卷了干草丝的烟，但萨克表示他不抽，佛尔斯又收了回去。

　　“雪莉是玛吉娜，用人类的语言来说，就是血巫子。”他说了这个词。萨克耐心地等待他说下去。

　　这个大胡子摸了摸红龙的翅膀，解释道：“在这个世界上，各种族之中，生来能力最突出的便是巫女了──这点我相信你很清楚──巫女拥有崇高的地位，力量，权力，并且受到大多数人的爱戴和尊敬，可以说，生来紫属性的她是个极幸运的人。你知道，好运通常只会降落在一个人身上，但天意莫测，偶尔也会碰到意外情况，比如说──同时诞生了一对双胞胎，恰好都拥有紫色的先天属性，那么……”他顿了顿，神情突然变得黯淡，嘴角微微抖了一下，“那么其中一个就会成为血巫子。”

　　“双胞胎在诞生的那一刻起，就开始了残酷的竞争，落败的将会浑身浴血，丧失所有力量，因此称为血巫子。血巫子是被命运诅咒的人，就像巫女的影子，永远呆在黑暗中，不见天日，同样拥有紫色先天属性，却没有强大的魔力，有着相同的相貌，人生遭遇却千差万别。”

　　“……真叫人难以置信，我以为血巫子只是个传说。”萨克感叹道。

　　“不，她千真万确存在着！庇佑我们沃丁龙人的这位大人，雪莉，就是十三代巫女的姐姐。”

　　“十三代？”萨克着实吃了一惊。

　　算起来，莎拉应是第十七任巫女，巫女的寿命通常很长，而且要等死后，下一任才会诞生，那么隔了三代的这位雪莉大人，恐怕少说也有两百多岁了吧？一个人类能活这么久吗？

　　“呵，你似乎不相信，我可以理解。”佛尔斯并不介意萨克的疑惑，他站起来，晃动的壁炉火光把他的侧脸映成桔红色，“但假若我能有办法让你见到她本人呢？”

　　“请务必接受我再次感谢。我丝毫没有怀疑的意思，恰恰相反，我为自己的无知羞愧，虽说长年为巫女殿下效命，对于这位雪莉大人的存在却一无所知。”

　　佛尔斯说：“很自然，因为即使是巫女殿下，也不见得了解世上的每一件事。”他笑了笑，允诺萨克让他在最短的时间内见到雪莉──这使萨克由衷庆幸，再好也没有了！

　　两姐妹在空房屋为远道而来的贵宾准备了热水和炉火，还有软榻、羽绒被以及所需的用品，一应俱全。佛尔斯在向萨克道晚安前，带有深意地问他，在他眼里两姐妹苏亚和兰亚哪一个更出色一些。萨克怔了一下，立即明白了村长的用意，便淡淡地笑了。他回答说：“两位小姐都值得你为她们骄傲，但是对我来说，我的妻子更出色。”

　　这样一来，佛尔斯露出失望的神情，他转身不无遗憾地说，其实他一点也不反对异族通婚。

　　随着萨克离开沃丁村庄的日子越来越接近，苏亚小姐和兰亚小姐就越来越伤心，这段时间萨克无论到哪儿她们都陪着，几乎热情过了头。她们喜欢他用奇怪却十分温存的语调说龙人语，喜爱他人类独有的圆耳朵，也喜爱他灰色的、深沉的眼睛，微笑时会形成那种好看的弧度，尽管她们时常发现笑容里有忧伤。出于恋恋不舍，她们几次提出要陪伴萨克向莱斯雪山，但都被他用委婉的措词拒绝了。

　　有天晚上，苏亚小姐来找萨克。她算不上漂亮，脸过长，眼睛毫无特色，鼻尖上的痣尤其破坏整体的美感，但不可否认，这是个率真可爱的好姑娘，话语中有种动听的音质，能使人放松心情。

　　她一见到萨克，便在他手心里放了个鸡蛋大小的东西：“给你！”

　　萨克发觉那是一枚金色的龙卵，椭圆形，两头布满细小的白色斑点。他问：“苏亚小姐，这个是？”

　　“给你的临别礼物。”苏亚坦率地说，目光急切地搜索萨克脸上的表情，但她发现那儿什么都没有。

　　这枚龙卵是她们的弟弟出生时带到这个世上来的，龙却没有诞生，死在了卵中，因为它的主人由于一场突然的疾病去世了。于是龙卵成了唯一的纪念，苏亚把它当成护身符，许多年一直带在身边。而现在则赠送给了萨克。

　　萨克拿着它，不打算收下。看到他为难的眼神，苏亚立刻着急地叫道：“噢，是啊！在你眼里这的确是孩子气的行为，我也不希望被你看作一个轻浮、不懂矜持的姑娘！可是……可是……”她搜遍枯肠，找不到合理的借口，只得突兀地说，“也许你的太太会喜欢的呐！”

　　听到这种说法，年轻的魔导士脸上蓦地出现了不可思议的红晕，在黑暗中显得暧昧极了。更叫苏亚难以置信的是，这个不成体统的理由，竟让他爽快地收下了龙卵。

　　“谢谢你，苏亚小姐，她的确喜爱这类东西，我替她向你道谢。”萨克愉快地说，却令苏亚沮丧得都快哭了。

　　―――

　　几天之后，萨克离开沃丁村独自上路，按照佛尔斯先生给的提示，攀上莱斯雪山。

　　雪山高大雄伟，幽深的山谷从中将它一分为二，一侧山石终年为白雪覆盖，另一侧草甸却郁郁葱葱。然而无论是溪流，山谷，森林还是草原都呈现最原始的自然风貌──冰川银雕玉塑，林间随处可见横木腐烂，枝叶枯败，石块布满了青苔，似乎千百年不曾有人打扰──而且由于埋葬了诸多巫女的灵体，整座雪山充满令人敬畏的圣洁气息，以至于，连最为普通的地底魔物都不见踪影。

　　这方土便是圣地！萨克心想，哪怕经历了一次惨烈的战争，大部分山林被毁坏，剩下的草木依然生生不息，圣地依旧是圣地，仿佛充满最高阶的净化魔法，能驱逐污浊，使心灵沉淀。

　　为了缩短时间，他时而运用空间移动飞行，时而也停下辨明方向，遇上清泉河流，便喝几口水，继续赶路。

　　登上半山腰时，萨克依照佛尔斯先生的地图，找到两棵参天雪松，从树中间进入了充满迷雾的森林。

　　两脚刚踏上松软的泥地，萨克便感到强烈的不安──他止步不前，四处张望，浓雾令视野变得很小，几乎只能看见一臂以内的东西。他可以听见附近的声音，像是某种动物的爪子踩在森林的枯叶上，又像是顽皮的妖精在啃噬脆嫩的果实，声音由远及近，在到达他身边的刹那间，又一下子拉到了遥远的尽头。

　　“有什么东西在这儿吗？”萨克轻声自问，右手悄悄伸向背后的魔杖。他尽量克制心跳，不动声色地慢慢向前走，假如真有什么在暗中窥视的话，他的平静足以引诱对方毫无防备地上钩。

　　然而诡异的声音停止了，取而代之的是雨滴的淅零声。天堂突然降下帷幕，黑暗涌入森林，雨水夹带雪花从上空泼洒下来，一瞬间风云突变。看着被乌云笼罩，骤雨冲刷的前方道路，萨克感觉自己仿佛被吸入黑暗的洪流中，湿答答的魔爪和寒冷侵袭了肉体，而精神却由信念支撑着，艰辛地拖着脚步，向森林的深处走去。

　　“糟！……我的魔力？”他意识到不对劲。

　　“咔啦！”声音又一次接近了，这回听起来那么真切，萨克绷紧了全身，严阵以待。随即，一只手攥住了他的脖子！他猛地挥舞魔杖向后砍──

　　却不料那只手早已消失，而力气过大反倒使萨克重心不稳，一脚踩空。呜！他惊呼一声，身子下坠，径直掉进了黑暗的深渊里。