夜渐深了，周遭的一切慢慢地融入一片静谧之中。长距离的逃亡之旅，抽光了大伙喧闹的气力，让众人早早地回房安睡。

　　别墅很大，即使把整条军火库号的船员都拉来这里，一样都可以住下。

　　无法拒绝，飞云在主人楼里挑了间典雅的柔色睡房作为自己的卧室。由于并没有配备狗窝的关系，白色的小狗狗也当仁不让地钻进了飞云的被窝里。

　　可是，在这个温暖广阔的天地里，飞云怎么都睡不着，耳中满耳都是风吹树林的沙沙声。

　　奇妙地，飞云想起了自己的童年……

　　小时候，家里很小，飞云不得不睡在一个用木柱搭建的小楼阁上。

　　楼阁很小，小得只够飞云坐起身子，如果想跪着的话，头一定会撞到天花板的。曾经有小伙伴笑自己的楼阁是箱子，自己也曾经默默发誓，长大后一定要为自己买一千张大床，而且是左翻四个圈，再右滚八个圈，还没掉下来的那种。

　　可是，妈妈却对自己说：“哪怕是再富有、再有权势的人，一天也只吃三顿饭，睡一张床。”

　　现在，飞云可以深深体会到这一点了。

　　这句话，说的是床，也说的是名利。名利这东西，只要把握好机遇，是会随着个人实力的上升自然而至的。对于漫长而又短暂的人生来说，名利或许是必要的梦想。

　　然而，在获得名利之后呢？

　　自己的人生追求，又变成什么？

　　难道说，自己只是一个为名利而战的浅薄之人，在得到名利之后只会一味追求更高的名利？

　　不！不是的！我还有别的东西！

　　但，那又是什么呢？

　　奇怪地，在此时此刻，飞云想起了自己那些战死的朋友。

　　大概是长期身处战争乱流中心的关系，生离死别的感情线已经变得淡薄而粗糙，想起那一张张曾经熟悉又变得陌生的脸孔，飞云并没有惊恐或者不快。

　　只是清楚：这就是战争，残酷的战争。对于死者，从理性的角度来讲，应该像对待那些在竞争中被淘汰的人一样，仅仅保留一颗怀念的心，这就够了。实际上，在可怕的战争大潮中，也只有这样的心态，才可以让自己更好的活下去。

　　可是，回想着死者的脸孔，却可以让飞云深切地体会到一股责任感，一股让五万将士更好地活下去的责任感。

　　想到这里，飞云不禁觉得自己的肩膀沉重起来了。一种莫名的慨叹，涌上心头。跟那些死者相比，自己可真是幸运啊！

　　不过，在一片模糊中，飞云开始渐渐地分不清，自己获得地位和财富，到底是幸运的必然，还是必然的幸运。

　　他只是知道，从现在开始，自己，多了一项崇高的使命……

　　第二天早上安排了国王的接见，无可奈何地，飞云只得用闹钟这东西，提醒自己该理智地拒绝睡眠之神的邀约，提前醒来。

　　强提起整理仪容的积极性，飞云有生以来第一次用心地整理自己的发型，谁知道……

　　“哈哈哈哈！飞云！你该不是用了小狗狗的口水来当发胶吧？”笑得当场在地上打滚的路加，不断从他的狗嘴中吐出可以用恶毒二字来形容的讽刺话句。

　　实际上，看到飞云发型的人都在拼命摇头，仿佛在叹息世界上又多了一个笨蛋。

　　发型，只能用噩梦来形容，大概是发胶用得不均匀，或者是飞云还没睡醒而乱来，又或者是本来很好的，因技术不精而导致没走上两步发型就完蛋了。总之，出来的效果就是左半边头的头发高高隆起，像个小包，右边则是向外开叉。

　　“这样子不行，虽说国家已亡，谈不上有辱国体，可这样子，即使是流浪汉也不屑与你为伍的。”强尼说话的同时，眼睛不怀好意的光芒闪烁连绵，认谁也可以看出他正就地策划阴谋。

　　飞云刚刚醒觉，可太晚了。

　　“哇……你们干什么？救命啊——”

　　没有给飞云反抗的余地，以残阳和乔治为首的‘突击队员’，迅速完成了对飞云的绑架。二十秒钟之后，飞云被几个大汉压倒在一张理发椅上。

　　爱娜和蓝碧丝狰狞地拿着理发剪走过来……（至于所谓的狰狞，仅出于飞云的角度。）

　　十分钟后。

　　“知道吗？老大，现在社会竞争激烈，如果某个员工一星期不理发，老板就会觉得他不注意仪容而很容易动解雇的恶念。至于你嘛……考虑到你太懒了，所以短平头这种发型最适合你了。”对着被强行剃掉大半头发的飞云，路加是这样说的。

　　“……”飞云欲哭无泪中。

　　“是了，每个月内，都要去理发店报到！不然，下次我们用剪草机帮你理发。”

　　飞云晕倒了。

　　尖塔、高墙、深河、吊桥、枪炮的射击孔，这些东西对于现代战争来说，是毫无用处的东西，一颗定向爆破飞弹就可让这些鬼东西全部完蛋。这些东西的唯一用处，就是突显皇帝陛下的威严。

　　做旅游景点还不错，飞云是这样想的。

　　然而，国王的接见，对飞云来说是一条很漫长的征途。

　　从穿过宫城的吊桥，下车步行开始，飞云就意识到自己大概得在这里转悠上大半天才可以见到国王。

　　实际上，宫墙之内的皇宫就是一座坐落在花园里的别墅群。在精心铺制的雕花石路之外，全是如茵的绿草。修剪得恰如其分的小小灌木丛映衬着各种美丽的花朵点缀其间。树木参天而不至于太茂盛。攀爬在建筑物外墙上的藤蔓舒心地展伸着它们的枝叶。

　　所有的一切虽不见得耀眼夺目贵气迫人，却和谐幽静朴雅大方。

　　可这一切在飞云的眼中……

　　“真是一个连猴子也藏不下的地方”飞云在心里是这样对自己说的。

　　他的咕嘟是有理由的，凭着武人的敏锐触觉，他知道自己最少被保安系统扫描了不下二十次。而且在走路的过程中，自己在三十二支枪炮面前通过。

　　如果来的是刺客……算了！飞云马上放弃了想象那蜂窝状的肉块是什么样子。

　　领路的人，换了一个又一个，终于飞云到达了皇宫的翡翠厅。

　　“请在这里稍等！”侍卫官说完之后，礼貌地关上大门，退了出去。

　　等待是一件无聊的事情，除了打量四周，飞云也找不到可做的事情。

　　对于喜欢有时候抱着小狗狗睡地板的飞云来说，坐在偏软的沙发上可以算是一种折磨，所以他选择站起来悠晃悠晃。

　　这是一间打扫得很干净的房间，相比于小说中那些喜欢用刀剑盾牌来炫耀武力的国王，现任埃克罗国王比较偏向于文质。

　　房间里，放满了书。并不需要翻开，飞云一瞄就知道这些书经常被翻弄，因为经常的摩擦让书皮显得有点破烂，但这并无损其主人的知性和威严。

　　装有咖啡的杯子依然在茶几上缓缓地腾散着只属于自己的独特香气，可是飞云对咖啡并不感兴趣，点上一杯咖啡，仅仅是对女侍的礼貌而已。本来他想要冰红茶的，但皇宫里大概没有这种平民化的东西吧！

　　飞云正在饶有兴趣地思索自己到底该用哪本书来打发时间的时候，门，打开了。

　　皮科特谦卑地跟在一个白发苍苍的管家身后，步入房间。

　　天！堂堂王国中将，竟然连国王的御前管家都不如？封建制国家都是这么可怕的吗？飞云开始想打退堂鼓了。

　　但管家的话，却让飞云觉得自己的下巴掉了下来。

　　“你好！你就是飞云先生吧！万分感激你救了朕的皇儿！”这位‘老管家’用他显得稍微干枯的高贵之手，主动握住了飞云在下意识中伸出去的爪子。

　　在见到国王之前，飞云曾幻想过国王的千百种面孔，可是他怎都想象不到，国王竟是这副样子。

　　埃克罗十三世，六十三岁，给人的第一印象就是慈眉善目，白花花的头发、白花花的眉毛，就像那些经常坐在街心公园给小孩子讲故事的老伯伯，当然，把他说成是圣诞老人，也毫不为过。

　　他这副样子，即便是把世界上所有的黄金珠宝嵌到他的衣服，也无法垒高他身为国王的威势。

　　实际上，正因为国王是如此平易近人，飞云才想起了自己在临行前强尼对自己说的话：“老大，能赚多少就是多少，为了弟兄们的明天，请努力地张开你的狮子大口。如果你的想象力贫乏至无法想象什么是狮子的话，那么请自我催眠，告诉自己：埃克罗是一杯公元1688年出产的法国葡萄酒。”

　　“……即便明知喝了会醉，但仍然要喝吗？”飞云没好气地回答着。

　　“呵呵！请慢用！”强尼无论是表情还是声音，都充满了敲诈的意味。

　　虽然飞云并不喜欢提出那种勒索性的要求，但强尼的话，还是成功地让飞云心中产生了诸如：“即便是再贫瘠的矿山也能从墙壁上刮下一点能卖的东西，那在埃克罗这个遍地金矿的土地上，随便弄一棵植物出来都可以榨出含有黄金的植物油吧！”这种公私混淆且有失偏颇的潜意识。

　　幸好，这种带有强烈利益化倾向的恶劣因子，也仅仅浮游于飞云大脑理性皮层的外围。

　　不过，现在看来，眼前这位应该是有求必应的圣诞老人吧？

　　事实上，飞云想错了。圣诞老人也有自己的原则，大概是飞云的年龄业已超过可以称之为孩童的警戒线，所以自动地失去了索要礼物的资格。

　　在短暂的公式化问答之后，圣诞老人亮出了自己的礼物。

　　“飞云先生，对于你勇救皇儿一事，朕万分感激。朕本想厚颜无耻地请求你加入我国，可是考虑到你的立场，或许这样做会让你更加困惑。这样吧！如果你不反对，我代表埃克罗授予先生客座提督的准将之位，以及名誉伯爵的称号。允许先生利用我国作为基地，招募反抗卡邦尼的志愿军。先生作为志愿军的最高统帅，直接向我负责，在战场上则听从皮科特中将的命令。这样子，先生觉得如何？”

　　合情合理，飞云实在找不到拒绝的理由。他忽然发现，埃克罗十三世绝对拥有身为主君的魅力和资格。

　　并没有马上答应国王，飞云反问道：“陛下准备跟卡邦尼开战？”

　　“应该说是卡邦尼准备和我国开战吧？”

　　“那……”

　　“正如你所看到的，我国并未做好打仗的准备。实际上，这也是朕无法公开犒赏你的原因。”

　　飞云不语，他开始明白，接见为何如此秘密的原因了。如果要公开赏赐自己，那定必要公开说明赏赐的理由，那无异于公开地狠狠扇卡邦尼女皇一记耳光。虽然耳光早已打了下去，可在公开场合打和在私底下打，这在外交上的确是有天渊之别。

　　“那下官明白了。下官定必全力以赴，配合贵国对抗卡邦尼。”小心地从词典中选择出词汇，飞云最终说出这句保持彼此距离的话来。

　　会面结束了。

　　走在回廊上，飞云突然问皮科特：“是了，贵国若要打仗，动员需要多长时间？”

　　“三个月，或者更久！”

　　“什么？”

　　“王国和帝国的最大区别在于王国拥有更大程度的民主。可是在危险时期，这却是要命的民主。”

　　“难道说……”

　　“你猜对了！对于实行变相邦联制的埃克罗来说，陛下只有在国家受到实质性威胁的情况下，才可以颁布‘紧急状态令’，独揽全国军政大权。在实际中，如果没有受到正式攻击或者是敌国向我国宣战，陛下很难向国民说明到底什么是实质性威胁……”说到这里，皮科特沉沉地叹气了。