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看完“天下第一泉”已是下午四点多，按照计划，当晚他们应该赶到苏州过夜的，就出了公园大门，向大门对面的停车场走去，准备取了车马上就出发。
快到他们停车的地方的时候，李远方看到那个在渡船上卖艺的小伙子站在他们车的旁边，正在左顾右盼地张望着。王梦遥也看到了那个人，不自觉地停下了脚步，紧张地拉住李远方的手。李远方心想怎么现在的人这么不讲江湖规矩，都给过钱了还追着不放，对王梦遥说：“你在这等一会，我过去看一看。你把手机准备好，要是有什么情况就打电话报警。”王梦遥应了一声，从提包里拿出手机，站在原地看着李远方走过去。
李远方往前没走几步，那个小伙就看到了他，脸上露出又是惊喜又是紧张的复杂表情，双手局促地在在身体两侧晃动着。当李远方走到他面前，刚想问话的时候，这个小伙却突然矮身跪了下来，向李远方叩起头来。一句话也不说，只是把头在石板地上叩得发响，几个头叩下来，额头上就出现了血迹。
李远方从来没有遇到过这种事，一下子就呆在那里了。直到看到小伙子的额头上出血了，才想起应该先把他扶起来。李远方伸手去扶时候，这个小伙子怎么都不愿起来，一边叩头一边说：“前辈，请救一下我兄弟！”从来没有被人叫过前辈，李远方觉得怪怪的，像是在拍电影，又呆了一下。然后再伸出手去扶这个小伙，对他说：“有什么事起来再说吧！”但这个小伙还是不愿起来，还是一边叩头一边说着：“前辈，请救一下我兄弟！”
停车场上有很多人，看到这种稀罕事，好多人都围上来看热闹，王梦遥看到后也走了过来。见到围上来的人越来越多，而且面前的这个小伙也是一脸的诚恳，好像确实遇到了什么难题，李远方想大不了多给他点钱，就对这个小伙说：“起来说话吧，要是什么事我能帮上的，我会帮你的。”
听到这话，小伙子就站了起来，可能还没有想好应该说什么话，只是看着李远方发愣。这时，一个正好走进停车场的警察看到这里好像出什么事了也跑了过来，见到这个小伙满头都是血，大声问道：“怎么了，怎么了。”那个小伙可能很害怕警察，看到警察过来就躲到了一边。李远方也不知道到底发生了什么，只好对警察说：“我也不知道怎么回事，我过来取车，他就向我叩头。”警察看了一眼李远方的车牌，问道：“这是你的车？”李远方说：“是的！”警察看了李远方一眼，想问些什么，最后却又忍住没问，对李远方说：“这个人我见过，交给我吧！”说着就过去要抓那个小伙。
这个小伙见警察过来抓自己，很让人奇怪地站在那里没有跑，只是用求助的目光看着李远方叫了一声“前辈”，李远方想这个小伙也没干什么，只是给自己叩了几个头，这就把他抓起来太夸张了，就对警察说：“请稍等一下，他犯了什么事吗？”警察停了一下，对李远方说：“事倒没有犯，但上个星期我到扬州去的时候看到他用硬气功在渡船上卖艺要钱，想带回去问一问。”既然如此，李远方就替那小伙说起话来，说：“他好像找我有什么急事，正好你是警察，我们找个地方一起问一下行不行？”然后转头问那个小伙：“我们找个地方好好谈谈行吗？”小伙子慌不迭地点了好几下头，警察则用疑惑的目光打量着李远方说：“请问你是……”李远方无奈地打开自己的车门，从公文包里拿出他那个证件，交给警察说：“这种证件不知道你见过没有？”
翻开证件看了几眼，这个警察就向李远方敬了个礼说：“李主任你好，我是市刑警支队的副支队长黄耀强。”很明显这个黄耀强是那种见多识广的人，也许他从来见过这种证件，但却可以猜出这种特殊的证件的份量。李远方对警察给自己敬礼已经见怪不怪了，不好意思地向黄耀强伸出手说：“黄支队你好。”握完了手，李远方向黄耀强介绍了王梦遥。围观的人见来了个警察，而且李远方好像大有来头的样子，没有等黄耀强轰他们走就散开了。
在黄耀强的引领下，到了金山寺外的派出所里向那个小伙了解情况。到派出所的门前，那个小伙迟疑着不敢进去，李远方安慰他说：“别害怕，只是找个地方方便说话，只要你没有做过坏事就不会有事的。”小伙子点了点头，然后像是下定决心似地咬紧了牙关，毅然跟着李远方进了派出所。
黄耀强是个经验丰富的老刑警，很快地从小伙子嘴里掏出了所有想知道的东西。小伙子是个流浪儿，今年大约十七岁，因为生活经历比较复杂，所以看上去比实际年龄要大些。他的身份证是假的，据他自己说小名叫元旦，姓什么他自己也不清楚，父母是谁和自己老家在哪里都一概不知。据他自己说，他从小就被一帮人带着到处跑，小的时候当乞丐要钱，长大点后，那些人教了他点硬气功卖艺要钱，也曾经做过小偷小摸之类的事情。三个月前，他找个机会带着一个和他一起长大的小女孩逃跑，同时还带着三个三四岁大的小孩子一起。带着的三个小孩子中，有两个被那帮人做了什么手脚，本来已经学会走路的，慢慢地却不会走了，其中一个的一只手也逐渐不能动。他带两个小孩到过一些医院检查，都说是先天性的功能性萎缩，没有办法。后来有个老中医告诉他说可能是被什么人用气功之类的方法封闭住了经脉，气血不畅，手脚就渐渐地失去了功能，以后肌肉什么的都会慢慢地萎缩，几年之后就会变成残废。老中医好心地给他开了付药，说能够缓解一下病情，但真正想治好，除非找到一个修炼气功的高手。抱着一线希望，两个半大孩子带着三个小孩子到到处流浪，希望能遇到老中医说的武林高手。一个月前来到京口，发现这里来往的人很多，又不像大城市的车站那样到处都是警察，就找个地方住了下来。今天遇到李远方后，直觉这就是自己想要找的人，所以等李远方下船后记住了他的车牌号。以他的经验，判断李远方两人可能会到金山寺去游玩，跟到了金山寺，在停车场里找他们的车，就在车的旁边一直等着。
这个元旦说的经历有些太玄，李远方半信半疑，而王梦遥根本不信。她怎么都不相信在现在这个社会里还会有这样的事，虽然经常和李远方接触，对气功有了些了解，但用气功害几个小孩子对那些人有什么好处，她怎么都想不通。但黄耀强对这种事却不陌生，他告诉李远方两人，如果等会找到和元旦一起的四个小孩，证实那两个小孩子的情况的话，元旦说的话应该都是真的。
现在有些犯罪团伙，经常会拐来一些小孩子，长得漂亮又比较乖巧的，教他们一些武功之类的，让他们做小偷和卖艺赚钱。长得不好看或者小孩子太多处理不过来的时候，就用一些特殊的手法把那些小孩子变成残废，然后让这些残废小孩做乞丐要钱。所有小孩所得到的钱，当然都会落入那些犯罪团伙的手里。那些小孩子，也就只能有口饭吃而已，如果每天赚的钱不够规定的数量，不仅吃不到饭，还要挨打。而且那些人看得很紧，一般情况下小孩子是跑不掉的，元旦现在还能自己在外面逍遥，实在是万幸。
听了这话，王梦遥问黄耀强：“这种事你们公安部门难道不管吗？”黄耀强说：“怎么不管呢，其实现在我们打拐的力度是很大的，但这些犯罪团伙都非常隐蔽，而且流动性很大，想找也不好找，而且被他们拐走的小孩子都几乎被他们洗了脑，什么都不知道，找到了也不好处理。”然后叹了一口气说：“被拐走的小孩，如果只是被卖掉还好些，至少能过上正常的生活，途中生病被遗弃的，死了以后也是一了百了，最可怜的就是那些被弄成残废的小孩子。一般的犯罪团伙都是直接把小孩子的手脚折断或者砍断，带元旦的那批人，用的方法算是少有仁慈的了。”
顿了一下，黄耀强问起元旦：“你是怎么跑出来的呢？”元旦说那天他生病了没有出去，留下看他们五个的那人喝了点酒，然后借着酒兴想欺负那个叫小雨的女孩子，在小雨挣扎的时候，元旦趁那个人不注意拿起根棍子把那个人打倒。觉得自己闯了祸，就打算带小雨逃跑，小雨平时负责照顾那三个小孩子，就干脆把三个小孩子都带着。从那个人口袋里搜出几百块钱，直接到火车站坐车跑了。
王梦遥这时插起话来：“那么这三个月你们怎么生活呢，那几百块钱早就用完了吧！”元旦说小雨看着三个小孩子，他自己则卖艺赚钱，基本上能吃饱饭，到京口以后因为这里来往的人多，有些人还很大方，赚的钱多了些，所以现在还租了一间房子，小雨他们都住在那里。说完了这些，抬头看了黄耀强一眼说：“这三个月我没有偷过东西！”
说话的时候，元旦一直低着头坐在他们对面的椅子上，问一句就答一句，但眼光却时不时求助似地溜向李远方。话说到这里，李远方已经明白了事情的前因后果，对元旦的遭遇，说实话他非常同情，如果自己能够帮上忙的话，他确实想帮上一帮。但这种情况他没有遇到过，没有多少把握，再说现在他是带着王梦遥回家去的，如果这因此耽误了，也不知王梦遥同意不同意。于是向王梦遥看了一眼，征求王梦遥的意见。
开始王梦遥对元旦说的话是根本不信的，经过黄耀强的解释，然后元旦在后面又说了那些话，她就逐渐对那两个还没有见到的小孩子同情起来。见李远方用目光向她求询，就对李远方说：“要不我们跟他去看一下吧，反正还有两天时间。”
王梦遥话音刚落，元旦就站了起来，然后朝王梦遥跪下叩了三个响头。搞得王梦遥扶也不是，不扶也不是，手足无措起来。反而黄耀强过去把元旦拉了起来，说：“以后不要见人就叩头，男子汉要有男子汉的样子。”元旦对警察还是很害怕的，连话都不敢说，只是不住地点头。
如果光凭李远方那个证件看，李远方只是一个什么方面的专家，应该是个搞技术的，而听元旦所说的意思，好像李远方就是元旦要找的武林高手，至少精通点穴解穴之类的功夫，但从表面上看来，李远方没有一点武林高手的味道，像一个书生更多些。黄耀强自己的武功也不错，也练过一段时间的硬气功，所以对李远方产生了极大的兴趣，教训完元旦，奇怪地向李远方上下打量起来。李远方被他看得浑身不舒服，猜出了他心中的疑问，只好对他说：“我没有多大把握，我们先去看一看再说吧，实在不行，我再想办法找一找别的朋友。”
黄耀强想想也是，这件事是真是假都还没有证实，等证实了再探探这个什么主任的底子也不迟。对李远方说：“那好，我找辆车找几个人陪你们去一趟！”李远方说：“我自己有车，你们就坐我的车去吧，就我们几个能坐下”，但黄耀强不知道出于什么考虑，还是自己去找车了。
黄耀强到金山寺来是看望一个在里面做生意的亲戚的，看完亲戚出来，正打算自己坐公共汽车回去。碰到了这种和拐卖人口有关的事情，他就改变计划，先把这件事调查一下再说了。于是让这个派出所的所长给他派了辆警车，而且还带了两个所里的警察一起去。元旦上了黄耀强他们的那辆警车在前面引路，李远方开着自己的车带着王梦遥跟在后面。
在路上的时候，王梦遥问李远方说：“那个元旦说的话你相信吗？”李远方说：“应该是真的，刚才黄支队不是作了不少解释了吗，这种事我以前也听说过，但想不到现在让我遇到了。有三个警察一起去，你怕什么？”叹了一口气，然后说：“要是元旦说的都是真话，这个元旦可真不容易。”王梦遥说：“那些小孩子才可怜呢，如果真是被人点了穴什么的，你有办法救他们吗？”李远方回答道：“如果真是用气功的方法做的，我应该能解决，大不了多费点力气吧！”王梦遥笑着说：“想不到你还真的成了武林高手，路见不平，自当拔刀相助。请问大侠，可否什么时候也教小女子几招？”
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