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陈老和元老之间的关系，李远方是在午餐的饭桌上知道的。在反抗日本侵略者的年代里，元老和陈老一样，都是游击队员，只不过陈老加入了当时共产党的队伍，而元老则一直带着自己的一些弟兄跑着单帮而已。
有一次陈老去执行任务，去暗杀一个侵华日军的特务头目，却被叛徒通风报信，日本人设下了陷阱把他围住，寡不敌众身中数枪，正准备拉响手榴弹和敌人同归于尽的时候，正好元老怀着同样的目的带着一帮人来了。元老武功超群，轻松地擒住了那个特务头目，以那个特务头目为人质救出了陈老，自己留下来断后。等到所有人都安全撤退后，元老遵守诺言放了那个特务头目，在日本人的密集火力中毫发无伤地扬长而去。
元老最拿手的武功是封经截脉，放人之前早就做了手脚。从第二天开始，那个特务头目就全身疼痛狂叫不止，所有的日本医生和武功高手都找不出任何原因。那个特务头目疼痛难忍狂叫了五天，连切腹自杀的力气都没有，实在忍不住了，最后让人开枪打死了自己。
陈老和元老两个，以前已经神交已久，在元老那里养伤的一个多月时间里，两人就经常在一起切磋交流。元老是白道大佬，家大业大的，武功底子也足，陈老则是绿林中人，基础上和元老没法相比，所以在一个多月的时间里，陈老从元老那里学了不少东西。后来两个人还合作搞了好几次类似的暗杀行动，一起出生入死好几年，除此之外，元老还给陈老所属的那支游击队提供了许多物资上的援助。抗战结束后，陈老归到正规军序列里去跟国民党军队打仗，建国之后又参加了抗美援朝接着打仗。而元老则归隐山林，继续做他的普通老百姓。建国之后，陈老和元老曾经见过几次面，但后来陈老官越当越大，而元老这个人对官府中人比较反感，就和陈老渐渐疏远了起来，到最后干脆完全失去了联系。
宋力忠在回国接过二叔的衣钵并巩固自己的地位后，就开始云游天下到处寻师访友，经人介绍和元老认识，被元老赏识，就拜在元老门下做了个记名弟子。所以宋力忠和李远方两个不仅有一些师兄弟关系，甚至于在武功上也有一定的渊源。
吃完中午饭后，包括陈老、宋力忠等人都在和到学校里任教的教职员工在进行座谈研究办学的具体事项。李远方没有什么事，想起叶歧山前天说过现在王兴安比较辛苦，希望他派一个人过去帮忙，就去找钱老和周幸元商量这件事。
听李远方把自己的理由说完，钱老皱起了眉头，说道：“我们派谁去呢，要我说最合适的人选，只能是隋丽。要是不搞‘盘庚计划’，不办梅山大学的话，总公司这边有我和李教授照顾着，蓝图也能经常过来帮忙，一般的事情由幸元撑着，隋丽还能脱得开身。但现在我和李教授的主要精力都放在‘盘庚计划’和梅山大学上面，蓝图也在为移山造田和高山移民的事情操心，隋丽要是走了，兆年又帮不上太大的忙，幸元一个人就忙不过来了。我觉得梦遥的父母对隋丽有些看法，隋丽临时去一下那边还可以，要是长期住在那边，我看想不太合适。另外，隋丽现在还在进修，长期在那边会耽误她的学业。”
李远方自己也不希望隋丽到美国去长期住下来，本来他们两个就有点不冷不热的，要是去美国了，不就更加疏远了。再说了，让隋丽到美国去经常在叶黄面前晃来晃去的，对叶黄也是一种刺激。实在想不出别的人选了，就对钱老说：“舅公，我们不是刚招了几个经济类的研究生吗，要不把他们派过去几个。”
钱老摇了摇头说：“现在就把他们派过去还不到时候，因为他们没有什么实际工作经验。我们所有的产品的产量都很有限，经营模式也与别的公司不同，所以开拓市场之类的并不是目前的主要任务，我们现在的主要任务是巩固现有的阵地扩大品牌的影响，更重要的是跟各方面处理好关系，所以要派就得派一个在处理人际关系方面比较有经验的人过去。”
周幸元刚才一直没有发言，钱老说到这，他突然插话道：“钱老，要不我们把家智派过去，家智这个人虽然学历不太高，但各方面能力不错，处理起人际关系来也要比别的人更强一些。”
钱老点了点头：“家智这人不错，虽然以前犯过一次错误，但现在进步很大，基本上已经能够独当一面了，除了英语的基础稍差一点外，别的方面都是个比较合适的人选。但是幸元，我们把家智长期派到美国去是不是还要想办法把他女朋友弄过去？上次远方把他从成都调了回来，让他和女朋友之间的关系搞得很紧张，要是把他派到美国去了，两个人离得太远，以后就更不好办了。家智这个女朋友谈了好几年，听说感情不错，要是因为我们把他派到美国去拆散了他们，好像不大好吧！目前我们只把家智自己派过去还好办一些，让他把女朋友也带过去，好像不大说得过去，公司里的其他职工会有意见的。本来像家智犯的那次错误，放在一般的公司里是应该就地免职的，但因为他和远方的关系比较密切，我们不但对他网开一面，而且另有重用，如果再搞这种特殊化，就更说不过去了。要是他们已经结婚了还好说一点，但现在没有结婚，这就不好向别的职工解释了。”
杨家智是自己的好兄弟，跟王梦遥也是战友，以前跟王梦遥比较熟，如果把杨家智派到美国去，肯定是个最让王兴安满意的人选，所以李远方赶紧说道：“舅公，要不让家智马上结婚，结婚了不就好说话了？国家派到国外去的外交人员不都是可以带家属的吗，要是家智刚结婚，带着新婚老婆到美国去，应该说得过去吧！”
周幸元却皱起眉头说：“家智跟他女朋友好像已经吹了，上次我听谁说过的，他女朋友在家里安排下认识了一个大款，已经订婚了，好像就在五一期间结婚吧，所以前几天家智的精神状态一直不是太好。要不远方你自己去找一下家智，向他了解一下情况，如果他自己愿意的话就派他去。要是他真的跟女朋友吹了的话，离得远点可能会更好一点。英语的事情吗，上次家智跟我说过，好像远方你跟他说过如果有可能的话可以把他派到美国去一段时间，所以他从成都回来后每天都在补习英语，天天跟那帮大学生一起练口语。语言这东西，只要有一点点基础，在实践中多练一练就会学得很快的。我以前跑码头的时候，每到一个地方就得学一种方言，原来基本上不会的，三五个月下来也就说得像样像样，可以跟当地人交流了。我们中国的方言，对不明白的人来说就跟外语没有什么区别，学中国方言这样，我看学外语也差不多。家智比我聪明多了，应该能够在最短的时间内解决语言障碍。”
钱老“哦”了一声说道：“难怪我看家智前几天一直都闷闷不乐的，原来是失恋了。远方，看来你把家智调回来等于是拆散了他们两个，这事你得好好跟他说说，别让他对你有意见。像你这样的，以后想交到年龄相仿的知心朋友越来越不容易了，你那些老同学和老朋友，能多留一个就多留一个吧！这人哪，往往是事业上越成功，失去的东西就越多，在利益面前，有的时候感情往往会变得特别苍白无力。如果家智自己同意，对你们的建议我没有意见，不过你事先最好跟梦遥她爸打声招呼，别让他认为我们对他不放心所以派个人过去。现在因为你和隋丽的事，梦遥的父母对你已经有看法了，千万不要因为别的事情让裂痕越扩越大。”
对钱老的话，李远方深有同感，小孩子天天盼望着快快长大，长大以后却希望自己做回那个无忧无虑的小孩子；事业没有成功之前天天拼命创业，等到功成名就了，却又希望自己做回原来那个普通人。当经济没有发展起来之前，或者在一些经济比较落后的地方，民风是比较朴实的，人与人之间的关系比较融洽，但随着经济的发展，好像大家都更更喜欢用经济价值去衡量自己所做的每一件事，人与人之间关系就越来越疏远了，看上去好像经济的发展程度和人的淳朴性是成反比例似的。所以中国有句老话，叫做“家贫出孝子”。听了钱老的话后，李远方应了一声，问清没有别的什么事情后，就一边想着心事一边找杨家智去了。
因为想着心事，李远方有些心不在焉的，低头走到一个办公室前就稀里胡涂地推门进去。刚一进门，就觉得不对，抬头一看，有一对男女抱成一团在那里亲热，仔细一看，原来自己习惯成自然走错门走到隋丽的办公室里来了，隋丽的秘书周烁正和她热恋中的情人何蓝图在交流感情。正在亲热中的两人听到李远方推门进来的动静，赶紧分了开了，李远方慌忙退了出来，一边摆着手说：“我眼睛有点发花，什么都没看见，你们两位请继续！”出来后还顺手把门给关上了。
李远方退出去后，周烁呆在了当场，何蓝图可能觉得自己在周烁上班时间来找她亲热有点不大合适，赶紧追了出来。正好看到李远方的身影，从后面喊道：“远方等一下！”李远方无奈地停住了脚步，转过身来怪怪地笑着对何蓝图说：“何书记你可真能找紧时机的，看到大家都忙着，你偷偷跑来跟周姐交流感情来了。”
何蓝图的脸红了一下，解释说：“会场需要一份资料，李教授让我过来取一下，正好看你刚进钱老的门，怕影响你们商量什么大事，正好看到周烁，就过来让周烁帮忙找一找。”
李远方有趣地看着他，笑着说：“正好丽姐这两天不在，正好周姐看到你来了心情比较激动，正好一不小心差点摔倒，正好被你扶住了是不是？”何蓝图有点老羞成怒地说：“我知道不能在上班时间跟周烁谈私事，但你也不能这样刺激我吧！”李远方笑了笑说：“你别激动，我只是顺便说说，刚才不是让你们继续了吗？我说何兄，你和周姐打算什么时候结婚吧！”
何蓝图一本正经地说：“现在结婚还早了点，因为我们都没有什么经济基础，等过个两年攒点钱再说吧。要是你打算大学一毕业就跟隋丽结婚的话，干脆我们一起举行婚礼算了，你们婚礼的场面肯定不小，我们沾一下你们的光总可以吧！”李远方不置可否地说：“好吧，这就这样说定了，你继续到周姐那里找资料去吧，我找家智有点事。”
杨家智正坐在周幸元的办公室里发呆，听到李远方喊了他一声才回过神来，应了一声说道：“远方你没事了？”李远方在杨家智对面的沙发上坐下说：“我自己都还是个学生，有我师父和宋力忠师兄他们在那里，办大学的事情，我就不用搀和了。”
迟疑了半天，等杨家智起身给自己倒了杯水在身边坐下后，李远方问道：“家智，你跟你女朋友是不是吹了？”杨家智神色木然地点了点头，有气无力地说道：“今天是二号吧，昨天是一号，她昨天跟别人结婚了。”
事实果然如此残酷，李远方不知道怎么来安慰杨家智才好，过了一会才对他说：“家智对不起，我不应该把你调回来的！”杨家智摇了摇头，说道：“这事不能怨你，主要是她对我的感情还没有到一定程度。我只是暂时被免职调回来了，以后会不会重新起来还说不定她就对我没信心了，可见她看上的不是我这个人，而是我的地位。以前刚开始谈的时候，她以为我在领导身边工作，以后有上军校提干的机会才跟我谈。后来我没考上军校复员了，家里怎么说她就怎么听，对我冷淡起来。等我被你派回成都，她觉得我混出头了，在家里人的鼓动下主动来找我。回梅山镇之前，我照你说的跟她说我只是临时回总公司镀镀金，让她坚持一两年，过个一两年就好了，没想到才半年功夫她就找个人嫁了。既然这样，我看不如早聚早散，所以这两天我已经想开了。不过我现在也不怨她，不管怎么说她以前对我还是好过一段时间的，只是自己太没有主见，顶不住家里的压力而已。”
李远方挽着杨家智的肩膀说：“家智，你是个好人！”这是李远方是实在找不到合适的话说，所以只能说一句这样莫名其妙的话。杨家智的心情并不是太舒畅，一听李远方这么说，没好气地说道：“什么好人？你这不是废话吗，哪有你这样安慰人的！远方，你小子可给我听好了，上次我就跟你说过，要是我跟女朋友吹了你得给我找个比隋丽还漂亮的，现在我真的吹了，你自己看着办吧！”
杨家智说的这话当然只是气话，故意刺激李远方的，李远方没当一回事地笑了笑说：“家智，美国分公司你去不去，要是你愿去的话，晚上我征求一下梦遥她爸的意见，把你派过去给他帮忙。现在他那边业务比较忙，一个人忙不过来。我们当兵的时候，梦遥的爸妈去的那次你还跟他们见过面，跟他们是老熟人，所以我觉得你去的话比派别人去更适合些。要是你小子有能耐的话，在那边呆两年泡个洋妞回来最好。”
一听这话杨家智愣了一下，然后看着李远方苦笑道：“你这个建议倒是不错，像我现在这样的，确实是离得越远越好。但你就对我这么放心，不怕我像在成都那样把你的生意搞砸？”
李远方装出一副不高兴的样子说：“你这是什么话，再怎么说我们也是十多年的兄弟了，我要是连你都不放心，这个世界上还有什么人可以放心的？再说你这家伙又不是傻瓜，摔了一次跤了，你还会在同样的地方再摔第二次。不过我话要说回来，这次派你到美国去，除了工作上给梦遥她爸帮忙外，我还要委托你照顾一下他们两个老人，我现在出不去，他们又不愿回来，想照顾也照顾不上，只有找你这样的好兄弟帮忙了。”
杨家智沉默了一会，拍了拍李远方说：“你的意思我明白，梦遥确实是死得太冤，就算你不交待，看在老战友的份上，我也会尽力的。这次真要去了，这两三年内我是不打算回来了，至少要在那边做一番事业出来再说。但是远方，既然是兄弟，我就不跟你客气了，我家的情况你也知道，父母年纪都大了，我两个嫂子对他们都不太好，我到那边去了之后，我家这边，你能照顾就多照顾一下。我知道你很忙，连自己家都不经常回，所以我不指望你能经常去看他们，只要求他们两个老人家有吃有穿，生病了有人送医院就行了。”
李远方沉吟了一下，然后对杨家智说：“家智，要不这样，等到年底总公司这边的基建搞完了，我找人把你父母都接到梅山镇来住。如果梦遥她爸没有意见的话，我打算任命你为美国分公司的总经理，梦遥她爸只当董事长给你在大方向上把把关。作为一个海外分公司的总经理，在总公司这边应该给你分房子，让你父母住在你的房子里就行了。等到你到美国去了之后，我会让人在公司的网站等地方宣布这个新的任命，一定要想办法让你以前的女朋友家里知道这个消息，我非气死这帮势利之徒不可！”
李远方最后那句恶狠狠的话听得杨家智张大了嘴，过了老半天，叹了一口气对李远方说：“远方，你的心意我领了，想办法刺激他们我看就算了，不管怎么的，以前我们也曾经有过一段真正的感情，就算现在她抛弃我了，也不能反目成仇。”李远方无语，只能又说了一句：“家智，你是好人！”心里则想着，自己现在是不是变得太阴险了些。然后对杨家智说：“家智，现在这边也不需要你忙什么，你把手头的工作处理一下，过两天就先回家去吧！办护照、签证等手续还得花上十天半个月的，你在家里陪你爸妈多住几天。要是真的两三年不回来，现在在家多住几天是应该的。我过几天就要回北京去了，你走的时候送不了你，工作上的事情，舅公和老周会交待你的。”
杨家智说了声“好的”，问李远方道：“远方，除了照顾梦遥的父母外，你个人还有什么私事需要我在那边帮你办吗？”李远方沉默了一会，然后说道：“我和隋丽的事情，如果有机会的话，你帮我做一下梦遥的父母的思想工作。你跟梦遥也是战友，跟隋丽的接触比较多，有些话你说比别人说更合适些，而且你这个人也比别人会说话得多。”杨家智点了点头，突然又问道：“要不要我替你在叶黄那里说点什么？”然后叹了一口气说：“在公司上班这么长时间了，对隋丽的情况我比较了解，跟她的接触也比较多，从个人感情上讲，我倾向于隋丽。但我总觉得，你对叶黄有点太绝情。昨天欣雨到县城的时候，是我去接过来的，她跟我说了上次叶黄来的时候哭了的事情，说是特地来告诉你这件事的。上次叶黄来的时候我也见了，以前你们都说她这个人脾气怎么地怪，但在我看来，她在为人处事方面不比隋丽差多少，只是没有隋丽那么圆滑、那么老练而已。人是会变的，就算以前她再怎么不懂事，经过这次感情挫折后，我想她应该和以前大不一样了。你总说隋丽是你的好帮手，其实从事业角度上讲，叶黄对你的帮助更大一些，隋丽属于那种守成的，而叶黄则能够为你开创一番新的天地，如果叶黄对你反目成仇，对我们梅山集团以后的发展肯定会产生影响。而你呢，却当她这个人不存在似的，一句话也不跟她解释，我说你是真的伤了她了。”
李远方被杨家智说得低下了头来，说道：“这我也没办法，我只能选择一个。再说这种事情你让我怎么解释，只能是越描越黑，我跟叶黄之间，以前互相没有做过任何承诺，我就是想解释也不好开口的。”
杨家智叹了口气说：“要是叶黄不去美国就好了，现在看来是谁都没有办法了。这样吧，等我到那边后，尽量想办法帮你解释一下。我还是那句话，虽然成不了夫妻，但也不能反目成仇。”
李远方摇了摇头说：“解释我看就不用了，叶黄那么聪明的人，心里会想明白怎么回事的。等会我去找一下欣雨，问一下她叶黄最喜欢什么东西，只要是叶黄喜欢的，这两天我让老周想尽所有办法从全国各地找来最好的，你去的时候带过去亲手交给她，对她说是我送的，其他话什么都不用说。”
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