去年去时，秋风正紧，满眼秋色叶儿黄，而今归来，冬雪早融，春江水碧，夹岸扬柳抽新绿，莹莹翠烟笼御道。屈指算来，自去年离扬州赴西北，而今已四月有余，许久不见小蝶等蝶园众女，我这心里还真是挂念啊！

　　淮帮轻舟，沿运河滑行甚急，两岸扬柳翠烟飞速向后退去，丽日当空，迎面春风，虽仍带寒意，却更带一份清爽。前方远处，扬州城青黛色的轮廓已经显现在视线中。

　　“终于回来了！”我深吸一口气道。

　　身边查忆萍微微一笑，“何大哥你几次进京，每次都离开的殊不容易啊！”

　　我听了想起第一次上京赶考，未得功名，好不容易出使青州立下大功，再回洛都后却被太平公主羁绊，今次助张柬之发动政变再次立下大功，解除了太平公主的控制，却又为韦后羁绊，这京城还真不是什么好地方，不由感叹一声，“轻易莫进京啊！”

　　“何大哥你看，远处渡头，是不是小蝶和玲儿他们？”查忆萍突然指着远处渡口。

　　我顺眼望去，果然看见沈小蝶和关玲正挽手站于渡头，踮脚朝这边翘目以望，在她们俩身后是凌雨波和安碧瑶，还有小芸和小喜儿。

　　我点下头道：“是她们！”四个多月分别，如今乍见诸女，让我心头一阵激动。

　　“关家还是把咱们的行踪提前传到扬州了。”查忆萍笑道。

　　船到渡头，沈小蝶和关玲自是不顾渡口他人目光，纵身就扑入我怀里泫目欲泣，“何大哥你终于回来了，他们说你要在京城做大官不回来了，师傅又看住人家不让去找你。”沈小蝶嘤嘤道。

　　没想到我那留于京城不再回江湖的谣言竟给这两个丫头凭空造出一份担忧，拍拍两人肩膀微笑着安慰道：“那谣言你们也信？留在京城不回来，何大哥怎么舍得留你们啊？”

　　说着目光望向安碧瑶和凌雨波，安碧瑶仍是空谷百合的空灵毓秀，凌雨波仍是一不食人间烟火的恬淡，只是那两双盈盈情目，一切尽在不言中。

　　回到蝶园，沈小蝶脸上泪痕早干，就叽叽喳喳的活泼起来，“何大哥你把你的星主卫队藏那儿了啊？外面说你一百多人就扫平了西北商路上数万马贼，所有星主卫队的成员都是金刚不死之身，什么时候你带我去见见他们呀？”

　　“太夸张了，那有什么金刚不死之身，不过是因为他们穿了一身性能好的软铠而已。别着急，你早晚有机会见他们的。”我微笑道。

　　“哦，那京城今年上元节好玩吗，我听人说今年因为新皇登基，上元花灯办的可热闹了，连皇上皇后都跑到街上与民同乐，还将所有的宫女都放到了街上，所以满大街都是漂亮女孩子，何大哥你那么坏，肯定跑到街上勾引了好多宫女吧？”沈小蝶盯着我的表情很认真。

　　我不由气恼，伸手在她脑袋上拍了一下，“胡说什么呢？”沈小蝶以手捂头，眼里满是委屈，安碧瑶，凌雨波等人眼里都有了笑意。

　　查忆萍微笑道：“小蝶你这可冤枉了何大哥了，我们未到上元节就离开京城了，今年的上元花灯是什么样，我们还真没见着。”

　　我离开洛都那会儿整个洛都确实是都正忙着为上元节做准备，李唐初复，想营造一个太平盛世的景像，所以朝廷对这个上元节相当重视，让礼部全力筹办。只是我在京城那会儿因担忧即将到来的险恶政局，只顾忙活着从各方面布置后路，连年关都没在意，何况那个粉饰太平的上元节？

　　“没过上元节，那你们怎么这么晚才回来，在路上走了快一个月？”小蝶讶道。

　　“这就得问玲儿了。”我将目光转向关玲，关玲正自一脸诧异，不明白我们在路上耽误的时间长和他有什么关系。“玲儿你是不是过年也没回家啊？我们这次在淮阴可是被你母亲一顿好说，还被强留着代你陪了你母亲好几天”我说着心里不由得想起在淮阴被关老夫人一天天的挽留，还有那对我和查忆萍无微不至的让我们害怕的关怀，以及那话语间隐隐的对我还没娶关玲过门，就将关玲拐到蝶园的责备。我在淮阴受的这些尴尬都要从关玲这丫头身上讨回来。

　　关玲惊呃了一声，“哦，是吗？我年前回去过一趟的，在淮阴家里我就一个人，没人陪我玩，太闷了，所以就回来过年了，当时我和母亲说了的。”关玲扭捏道。她一个人在淮阴当然是没有在这边和沈小蝶小芸聚在一起呼啸来去过的快活。

　　“那你母亲怎么非要说是我将你拐走了？不行，明天就让人送你回去，拐带人口的罪名我可担挡不起。”我唬起脸道。

　　关玲脸上显出不知所措的神情，将目光望向了一边的查忆萍，查忆萍对我嗔道：“干吗呀，刚回来就戏弄玲儿，玲儿别听他的，没有的事！”

　　我脸上露出笑容，关玲意识到我捉弄她，扑上来拿拳头往我身上搬开捶打，“何大哥你太坏了，刚回来就捉弄人家。”

　　我呵呵笑着，任她在我身上闹了一会儿方捉住的小手正色道：“刚才是捉弄你，不过我是真得把玲儿你送淮了。”

　　关玲一愣，泫然欲泣，“为什么，我不想回去呢，何大哥你不喜欢玲儿在你身边了么？”

　　我微笑道：“回去可以再回来吗？等你再回来时，就不是现在这个样子，而是凤冠霞佩，带着一船嫁妆回来，然后你就不能再对我叫何大哥，而需改叫相公了。”

　　我这句话一出口，不惟关玲愣住，一边沈小蝶和安碧瑶也愣怔了好一会儿才反应过来。

　　沈小蝶犹疑道：“何大哥你要娶我们过门？”

　　我朝几女郑重的点头，“这次回来，我再也不愿轻易离开你们了。”

　　沈小蝶是欢呼，关玲是发呆，安碧瑶眼带喜悦羞赧的垂下了头，凌雨波的眼中也闪过一抹亮色，迅即恢复平静。只有早已知晓，心理有所准备的查忆萍站在一边微笑着看着几女的反应。

　　看到几女的反应，我心里暗叹一声，女人啊，一个名份，竟连凌雨波这等女子也不能脱俗。

　　虽然我早有娶谢锦婕过门的计划，但这个决定却是在我和查忆萍雯雯王武离开洛都后顺道前往香山拜访查庸生和丁忘忧时做出的。按查庸生的话，现在办一场婚礼，一来向朝廷表示我只想窝在扬州这江南繁华地做个依红偎翠的逍遥布衣候，以麻痹朝廷里对我心怀警惕之人，另外成家后，朝廷考虑到我有了家室之累，也会进一步放松对我的提防，再则就是娶谢锦婕过门，正式将谢家和我绑到一起。谢贤古一代大儒，桃李满天下，在整个江南士族中有着绝对的威望，朝廷里无论谁想要对我不利，都得考虑一下掌握天下舆论的士子们对谢贤古的崇敬之情。

　　而我还有另外一个考虑，就是借这次婚礼召集群雄，在江湖上做一些布置。现在想再像查庸生那样再开个武林评书会是绝不可能的了，婚礼倒是一个很好的掩饰。

　　“我可不可以明天再回去？”怀里的关玲柔柔乞求道，眼里满是春意。

　　“当然是过了今晚再走，你今天想走，我也不能放你啊！”我哈哈大笑道。

　　据古礼《礼记。士昏礼》，娶亲的正常程序应是纳采，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎六步一步步的来，但我这次娶亲现在已不仅仅是单纯的娶亲了，内里还包含有其它内容，而且我与谢锦婕也早已多次耳鬓厮磨，相熟之极，像那问名纳征什么的便全是虚套的过场了。是以回扬当天下午拜访谢家时，我便直接越过前四步，进行第五步请期，想和谢贤古将日期定下。

　　谢贤古对此草率做法不喜，在我解释原由后虽答应下来，却还是提点我定下日期后，前四步还要补上，我只好唯诺答应。与这等士族大家通婚就是麻烦，那如江湖儿女，定个日期，带上嫁妆，双方亲朋好友聚到一起山吃海喝一顿即完事，或如许君绝与鱼儿那样，几条鲜鱼，半近黄酒，请一证婚人便可。

　　最后将亲迎之期定在了四月十八日，今天二月初八，有两个多月的时间足准备过来了。

　　第二天送走关玲我便开始为自己的婚礼忙活起来，一开始还真是毫无头绪，只知道事情很多，却不知道该忙些什么。雯雯，查忆萍，凌雨波和安碧瑶他们也不知该从何处下手，沈小蝶那丫头送走关玲后早跑回家里端从闺房等着做新娘了，再说她就是在也是只会捣乱。

　　末了灵机一动，到谢府将现居于谢家的姚崇夫人请到了蝶园，由她来帮忙筹划。结果这姚大嫂子到了蝶园，查忆萍和雯雯她都是见过的，倒没什么，但看到安碧瑶和凌雨波，为二女美貌所惊，目眩神秘中悄声问我，“林生啊，这两个也是你将要娶过门的吗？”

　　我点点头。

　　姚夫人便大讶道：“这都要做新娘子的人了，怎么还住在这儿，不赶快回自个家去早做准备？”

　　我尴尬道：“唉，这个，她们俩人个都是命苦之人，早没家了，这儿就是她们唯一的家了。”

　　姚夫人点点头，“哦，原来这样，那也得在外面找个地方先安置着，等迎亲那天再一并迎过门来呀。”

　　于是安碧瑶和凌雨波就一起搬到了我原来在城南居住的蝴蝶居。那儿本来是被叶先生占住的，但叶先生现在正陪着萧远兰在外面帮我打理生意，一时半会儿回不来。而查忆萍则搬到了李夫人粉书院去。蝶园一下子冷清下来。

　　“唉，嫂子你看，本来还有她们几个给你打下手，现在人全被你赶走了，就剩我和雯雯帮你了。”我说道。王武一早就被我派出去通知李虎李婶，并到星星谷去接老李了。

　　姚夫人点头道：“嗯，人手是少了些，但人手再少也不能让新娘子来忙这些事呀！”

　　我心道，得，新娘子都娇贵，全到一边享清闲了，就剩我这新郎倌带一丫头在这忙活了。

　　“唉，林生，你得先告诉我你这次到底要娶几个新娘子，都是谁家姑娘，然后我才好帮你做筹划啊！”姚夫人道。

　　我忙掐指算来，谢锦婕，萧远兰，查忆萍，崔梦心，沈小蝶，关玲，安碧瑶，凌雨波，然后我看一眼身边的雯雯，吱唔道：“八九个吧！”

　　姚夫人眼睛一瞪，“什么，八九个，到底八个还是九个，有你这样做新郎的吗，娶几个新娘子都不知道，锦婕怎么就搭上你了？”

　　雯雯在一边扑哧笑出声来，“姚夫人你别听他瞎说，是八个！”

　　我在心里叹口气，早在离开查庸生丁忘忧隐居的香山后，我便征询她的意见，是否也给她一个名份，她却执意不许，“星影就是星影，是星主的影子，宗主的侍婢，你见以前历代星影那有嫁给星主的？”

　　当时我无语，只是请她再好好考虑考虑，本来还想等李虎和李婶到来后再帮我劝劝，现在看来这丫头还真是心意坚决啊！另一个不肯要名份的人是红玉，昨晚拜会李夫人时托她问红玉意思，得到的回答是：“但能有一房容身，可与生平仰慕之萧仙安大家相伴即可，要甚名份，来日反受其累。”

　　我在心里感叹真奇女子也的同时，也感谢上苍让我得到如许红颜相垂青。只是我这次娶亲愣是没能凑出九这个吉数。灵灵虽然有心，但她现在又要为我做线人，又要给明月楼做台柱，现在就将她纳入房中，殊多不便。

　　“八个，一次娶进门八个，林生你也够可以的了。”姚夫人道，“那现在首先要做的就是准备六份彩礼，让媒人分别去给八家下聘，办得再简省，下聘定亲这一条是绝不能缺的，你也得顺便告诉人家女家迎新的日期吧。”

　　我诺诺点点，“可是嫂子，我没有媒人啊，和锦婕本来是准备了一个媒人的，就是姚师兄，可现在姚师兄他也不在啊！”

　　姚夫人不由得气结，“算了，算了，先把彩礼准备好，下聘的的人你再自己考虑吧。”

　　我先想到查庸生，在香山时我也邀请了他来喝自己女儿的喜酒，他却没答应。只好找别人了，下聘，叶先生倒是挺合适的，只是可惜还没回来。

　　“然后你还要想好要邀请的宾客的名单，发出请柬，再然后你有些亲家不是本地的，你要在城里找好地方安顿他们，娶亲那天才好将六人一起娶过来，再之后就是布置你这个蝶园，置办酒席等等。”姚夫人接着说道。

　　在姚夫人这儿受教后，我逃也似的离开了蝶园，然后就立即就跑到红粉书院向李夫人要了香婶及其它几个大妈大婶回去给姚我那位姚大嫂子做下手，然后又到沈家跟沈伟程讨了沈河等一批能干的下人到蝶园里跑杂外出采购，再加上蝶园原有的十几个仆妇，人手总算是够了。

　　晚上我和沈啸天商议将要邀请的宾客的名单，“江湖上的朋友是不用邀请的，只要你消息传出去，该来祝贺的自然会来。只须给《名门录》上有名的帮会门派一家下一张请柬就是。”沈啸天道。

　　我想想也是，然后又有些心惊，“那您看到时候大概会有多少江湖朋友过来啊？”

　　沈啸天微笑一下，“撇开我和关帮主崔教主几人的面子不谈，就只冲你这个布衣候一人，规模也不会低于去年那个评书会，再加上谢家以谢老爷子的威望，那人数也绝对少不了，若再算上冲着什么箫仙安大家，凌仙子以及琴圣琴圣弟子来的，应该能赶上去年的扬州花会了。”

　　“什么？”我痛苦的呻吟一声，“那我小小蝶园那儿放的下啊？”

　　“扬州城的酒楼茶馆多的是，包下几座就可以了，反正你外面有个大金矿，身边又有一个比金矿更能来钱的赚钱神手萧远兰，有的是钱！”沈啸天笑道，他这要嫁闺女的人看来心情很好，竟有心情开我玩笑。

　　萧远兰确是经商天才，这么短短四个月她已经借助万家原有商业体系的帮助和莫提马在全国各大城市都筹建起了莫何货栈的分栈，总栈则设在扬州原萧家金银器皿店的旁边。连那个金矿也被她纳入了莫何货栈的商业体系，连出两批金，她都组织工匠加工成型后批给万家，远销南洋，国内则只经营西域进来的精品金银器。同时各货栈也一边收集丝绸茶叶瓷器等国货或向西运往西域，或向北批给慕蓉家转销高丽新罗诸国，一边经营西域毛毯，高丽人参等等宇外奇珍异货。另外也接手万家从南洋带回的蚌珠，檀香等直接运往西域，或将西域内陆货物转给万家运销南洋，从中获取巨额利润。可以说，一个商业帝国已经在她手里成型，这为我带来滚滚财富。让我再不用为经费资金什么的发愁。