|
自从答应指导毗格娜魔法之后，连恩变得忙碌起来。除了自己的课程和作业之外，他还得不时地跑到禁闭室去履行他的承诺，平时总在晚自习过后的夜里，休息日则会从大清早开始。
他已经不像一开始那样，对这件要命的苦差事感到反感，通过结界门的时候，也不再会晕厥了，然而每次摸着毗格娜的内衣踏进结界时，还是有点受不了。
直到礼拜天的早晨，连恩终于忍不住了，他用一根颤抖的手指，挑起那件粉红色的内衣，拎到毗格娜面前，大声道：“喂，我说，除了这件破衣裳之外，难道就没有其他更合适的传送媒介了吗？”
毗格娜愣了一会儿，低头看了看自己，说她现在的内衣是白色的，问他要不要。连恩红着脸瞪她许久，只好放弃了改变媒介的想法，继续忍耐下去。
“好吧，我给你的魔法书，你看到哪儿了？”连恩叹了口气问道。
“看了一大半。”
“不错，那么先练习一下巫师的初级魔法，看看这几天来你努力的成果吧！”
连恩头一次用赞赏眼光打量毗格娜，心想，原来她并非无药可救！也难怪，在这个不分昼夜、时间和空间都被忽略的禁闭室里，也就只有阅读魔法书来排遣寂寞了。
他禁不住微笑，为她盘算起来，假如她的学习能力也和天赋一样惊人的话，那么不出三天，就能掌握巫师的第三、甚至第四级的魔法，接下来的飞跃会相对困难，但她既然是个秘咒师，没准十天就可以完全掌握至第五级……
懂得这个程度的魔法，就应该足以应付各种危险了。
“怎么了？”见她迟迟没有动静，连恩建议道：“先练习最基础的火系咒语，开始吧。”
毗格娜嘟起嘴，仰头望着天花板，嗯嗯啊啊了半天，终于从空洞的脑子里挤出一句话：“火啊，火啊……那个什么东西……对了，就燃烧一把好了！”
“砰！”
一本书向她的脑袋砸了过来，连恩气急败坏地吼：“这是什么？咒文吗？”
“没错啊。”毗格娜抱住头，轻声说，“书上是这么写的。”
“胡扯！火系的第一级魔法‘火球术’，它的咒文应该是‘以火之名，凝聚吧，燃烧不息’！你根本没有看过书吧？”
“唔……”毗格娜闭紧眼睛，缩了缩脖子，“我看了，可是有好多字我不认得。”
连恩惊讶地张开嘴，拾起地上的书翻了几页。哪里有艰深晦涩的字眼？全是普通得不能再普通的咒文，连附注的说明也是最浅显易懂的……
这么说来，她连最基本的单词都不认识，之前受到的究竟是何种教育啊？
他几乎绝望了，用手支撑着沉重的头，问她：“那么，你的第三级精神回复……呃，那个你称为‘白圈圈’的魔法，是怎么学会的？”
毗格娜老实地回答：“是有一次经过圣疗师教室时听到的，我不自觉就记了下来。”
她仍然噘着嘴，嘴里轻声重复着连恩刚才念出的咒文，“以火之名，凝聚吧，燃烧不息！”火球立即从她的掌心里冒了出来。
“呼！”连恩松了口气，抬起手抹了抹额头的冷汗。
看起来，期待她以阅读的方式来增长魔法知识是没指望了，但幸好这家伙的听力还不错，只要听到过的咒文，便能立刻背下来，然后以自己的理解方式将其施放。
也许，事情还有转机。
“再来练习一次吧。听着，火球术，虽然这只是第一级的火系魔法，却比一般的初级魔法消耗更多的魔力，所以在施放它的同时，要注意控制魔力的流动，保持……”
他突然想到什么，停顿下来，盯着毗格娜的手，“等等，你的魔杖呢？”
回想起来，毗格娜似乎从来没有用过魔杖，第一次在礼拜堂祈祷时也是，之后的舞会上也是，她总是两手空空，随随便便地摆弄魔法。
“魔杖？我不需要那种东西，它会影响舞蹈的美感。”
“傻瓜！魔法和舞蹈，根本是两回事啊！”连恩气恼地站起来，“你究竟还想不想学魔法？假如你根本无心学习，只是希望有人来陪你的话，抱歉，我可没有这种时间！”
“不是、不是！”毗格娜急忙摆手，哇哇大喊，“别丢下我，我有魔杖，千真万确！”
她慌里慌张地闭上眼睛，低声念了几句，“砰”的一声，一道薄雾在她眼前弥漫开，某个圆滚滚的绿色小东西从中跳跃出来，用光溜溜的前爪，抱住了毗格娜的脸，同时发出“哔哔”的问候声。
“别闹了，海比，快变成魔杖吧！”毗格娜一脸严肃地对它下令。
于是这只召唤兽抖了抖肥胖的身躯，乖巧地趴下，翘起尾巴摇晃，然后努力地深吸一口气——蓦地，腰肢变苗条了，原本肚子上的肥肉挪到了脑袋上，头一下子胀成了原来的两倍大，下肢却纤细，变得硬邦邦的了。
“好！”毗格娜便握住海比的尾巴，将她的“魔杖”举起来，脸上充满信心，“我准备好了，开始吧！”
又一本书砸在了她的脑袋上。
连恩几乎是忍无可忍了，大吼道：“这种东西……这种东西，也算得上是魔杖吗？”
上帝啊！他一连叫了几次，实在是因为，假如他不这么做的话，恐怕已经念出某个毁灭性的咒语来了。
“你要知道，对于魔法职业，尤其是巫师来说，拥有一根好的魔杖是不可少的，它甚至可以使你的魔力提升一倍。”
“可是现在叫我到哪儿去找一根魔杖呀？”
“喏，拿去吧，你可以先用我的。”连恩没好气地瞪着毗格娜，不得不把自己的借给她，打算过几天再替她买一根。
他不再要求毗格娜大量阅读魔法书了，因为那对她根本是不可能完成的作业。
取而代之的是，他亲自念给她听，示范给她看，不仅如此，还指导她的手势、动作，告诉她如何掌握魔法的诀窍等等，指望她凭藉那个“天才”的头脑，把他所教的内容完全记下来。
然而事实上，这么做的效果不尽如人意，毗格娜昏昏欲睡，不是把字念错，就是跟不上节奏，魔力的控制也乱七八糟的，把可怜的连恩累得筋疲力尽。
“算了！”他收起魔法书，敲了敲毗格娜的脑袋，叹气说：“就到此为止吧，你好好背诵咒文，我晚上再过来。”
当他拾起那件粉红色的内衣，正要穿越结界门的时候，毗格娜仿佛突然从睡梦中惊醒过来，拽住连恩的袖子，求他再多待几分钟：“就一会儿，我保证，不会很久的。”
“还有什么事？”连恩疑惑地想，难道她开窍了，终于下定决心认真学习了？
毗格娜不回答，低着头叽哩咕噜念叨：“快来了……快来了，三、二、一，来了！”
“轰隆！”地板刹那间剧烈摇晃，六面灰墙开始烦躁不安地颤抖起来，每隔一小时的空间旋转开始了。
毗格娜这时脸颊红扑扑的，嘴唇微微噘起，双手张开，期待着连恩再次把她扑倒在地……哎呀，光想像就叫人害臊呢！
她毫无防备地放松神经，任凭身体向下倾斜，坠落到另一面墙上，脑子里还充满了美好的幻想。
然而一阵巨响过后……
“砰！”
扑倒她的不是连恩，却是她的床，确切来说，是一张勉强可以当作床的厚皮垫。
而连恩则轻巧地翻了个身，安全落地。
“傻瓜！”临走前，他做出嘲弄的口型，看了一眼被床垫压扁的毗格娜，忍不住扬起嘴角。
哼，这种丢脸的事，他怎么可能再做第二次？
跨出结界门回到自己的房间，连恩换上圣玛度学院的巫师制服，走向城堡。
礼拜天虽然是休息日，学院里却比往常更加喧闹，各种各样的新鲜活动浮出台面，自由的气氛随处可见。
追踪游戏在平民之间十分流行，而贵族们则更热爱文雅的茶会，当然也有极少数惹人讨厌的捣蛋鬼，但无论如何，学生们仍然不能做出尺度以外的事，因为“礼仪女士”苏珊小姐没有休息日。
连恩对所有的游戏统统没有兴趣，他总是把自己排除在外，却意外获得反效果，人人都开始谈论他。
起初刚到圣玛度魔法学院的时候，一切都显得平静，没有人知道他是个贵族，他的姓氏在另一个国家是多么尊贵；也没有人了解他的巫术有多厉害，他只是一个普通的新生而已。
可现在却不同了。
在走廊上，他夹着魔法书大步走过，姑娘们会频频回头，发出羞涩的窃窃私语：“哎，就是他，连恩，据撒丁太太说，是个很厉害的巫师。”
“啊！我也听说了，撒丁太太似乎很中意他，可真没想到，模样好英俊……”
“是啊，他一走近女孩子，她们就自然而然注意起仪表来……不过真可惜，他是个平民。”
“真的吗？”其中一位姑娘叫起来，不敢置信地回头，怀疑道：“可是为什么他有一头那样纯正的金发？而且他的举止，像是受过良好教育，看啊！一个平民会把手摁在胸口致礼吗？”
这话过于大声，传到了连恩耳朵里，等老师从他身边走过后，他直起身，迷惑地看着自己的手：这个行礼的姿势难道有什么问题吗？一般人都是怎么鞠躬的？
他不知道撒丁太太究竟说了什么，也不清楚自己行事低调却为何反而引人注意。
“噢！一个毗格娜已经够我头疼的了，我可没有时间浪费在烦恼这种琐事上！无论如何，目前最重要的是抓住这次难能可贵的机会，进入塞忒骑士团。”
连恩郑重对自己说，他又加快步伐，在一堆年轻女士热情的注目礼下走过。
走向冷清的礼拜堂，在经过长廊的拐弯处，连恩注意到一个不同寻常的身影，正若有所思地注视着墙上的一幅画。
从远处看，那仿佛是个纤细修长的少女，披散着及肩的银色长发，衣着鲜艳华丽，在走廊暗红色的地毯以及棕黄色的墙壁映衬下，显得分外醒目。
她的双手环抱，指尖有节奏地敲击臂弯处，指甲触及银钮釦，发出细微的声响。
由于并没穿着学院的制服，连恩认为她是某个魔法部门的老师，然而真正吸引他注意的，却是那幅画。
连恩走上前去，发觉油画的底下刻了一排娟秀的字——劳伦斯公爵。
这就是劳伦斯？
他的脑海里立刻响起一个哭哭啼啼的声音：“劳伦斯公爵的胡子，好像比昨天长了，好可怕……”
连恩突然打了个冷颤。要命，他是怎么了？是因为这个公爵的名字被毗格娜提过太多次的关系吗？
可他立刻否认了这种想法，某个不祥的预感攥住了他。
这个奇怪的气味是……他凑近画，一股淡淡的腐臭钻进了鼻子，假如不仔细分辨的话，很容易把它误认是颜料的气味。
连恩的眉头蹙得更紧，脸色阴沉下来，他似乎在哪里，也闻到过相同的气味，可是到底在哪儿呢？
“你也感受到了这个不同寻常的、犹如来自地狱般的神秘气息吗？”高个子少女这时转过头来，声音低沉。
连恩惊讶地注视她。
与其说注视，不如说瞪视，因为直到这时候他才看清楚，那人的脖子、胸膛和腰肢不是属于女孩家的，换句话说，他是个十足的男人！
噢，谁能想得到呢？一个拥有如此纤细、俊秀背影的人，竟然是个二十来岁的少年。除此之外，上天还给了他十分清秀、出色的五官，假如只看他的脸——也许这么说有点失礼——那简直活脱脱就是一个含苞欲放的漂亮姑娘了。
尽管吃惊，连恩还是很快收回视线，面对着油画，回答道：“是的。”
也许毗格娜是对的，这根本不是错觉！劳伦斯公爵的胡子，真的变长了……
他的指甲猛地插进油画里，用力一撕，随着“嗤”的一声，画裂开了，画框背后出现了一番可怖的景象。
“恶魔……”连恩喃喃说道。
那是无数未成形的小恶魔的尸骨，层层叠叠堆积起来，看似刚死不久，邪恶之气还未退散，这幅劳伦斯公爵的油画受到了邪气的影响，因此相貌上起了变化。
“啊！”身边的年轻人大叫了一声，捂住心口，银色的长发遮住半边脸，好似十分痛苦。
“难怪每当经过这幅画时，我那纯洁的心灵就感受到了污浊和黑暗的侵蚀。天上的诸神啊，我是如此敏感……
“我的高贵和充满魅力的身躯啊，难道自从堕入了凡间，就被邪恶而渺小的生物觊觎了吗？”
连恩万分诧异地看了他一眼，犹豫了几秒，说道：“的确，这么多恶魔尸骨出现在这里，绝对不寻常。假如我没猜错的话，这所学院里有个专门吞吃恶魔的东西，而且从这些骨头的数量来看，这恶魔的等级还很高。”
衣着华丽的男人转过身，赞同地看着他：“以光明之神的名义起誓，在爱和勇气的彩虹之路上，我遇见了手持正义之剑的勇士，啊……”
“停！停！”连恩终于忍无可忍，深吸一口气，才得以平静地说，“请问，我们真的在讲同一种语言吗？”
“噢，神会证明你的虔诚，你和我，我们都是伟大的阿尔坎国的臣民，说着共同的美丽语言！”
连恩抚平身上的鸡皮疙瘩，无力地看着他：“你确定……非得用这种方式说话不可么？”
“也不一定，只是这样更能表现我贵族的气质。”
那人抬起头，甩了甩银色的刘海，总算恢复正常。他微笑着向连恩伸出一只手：“我叫音沙。查尔那，你可以叫我音。”
“连恩。”他也同样回礼。
这时走廊上响起一个恼怒的声音：“音沙！”
平时温和得像慈母般的杂务老师苏珊小姐，这时候又扯起了她的大嗓门，气势汹汹地从长廊的另一头跑过来了。
“你看你，又没有穿制服！我跟你说过多少次了？明明是个平民，却偏偏要装贵族派头，你的头壳里究竟装了什么东西？”
“贵族青年”看到苏珊小姐，立刻变了变脸色，对连恩做了个噤声的手势，然后飞速念了几句咒文，那幅被连恩撕破的油画，便立刻恢复了原貌。
“别声张，连恩，”音小声说：“有关恶魔的事，暂时别让第三个人知道。”
他的脸色糟糕，银发也不如一开始那么顺滑闪亮了。连恩心怀同情地看着他被苏珊小姐揪住手腕，踉踉跄跄地消失在走廊尽头。
油画依然好好地挂在墙上，好像之前发生的事都是他的错觉似的。
但是连恩心里很清楚，音刚才的咒文是幻术师的幻觉魔法，作用的对象是所有盯着画看的人。
换句话说，这只是一种从视觉上欺骗的手段，假如用手去触摸的话，就会从毁坏的画后摸到一堆恶魔骸骨。
可是这么做，其实是很危险的呀，万一被埋藏恶魔尸骨的人看到的话……
“连恩，连恩！”
当天夜晚在禁闭室里，连恩还在为此事陷入沉思，毗格娜几次叫嚷他都没听到。
“啊，抱歉，我读到哪里了？”连恩回过神，低头看了眼魔法书，继续向她诵读咒文。
翻动书页的时候，掉下来一张纸，毗格娜把它拾了起来，颠来倒去地看：“这个是什么？”
“入学证明书，因为英雄雕像毁坏的关系，属性无法证明，所以苏珊小姐希望我暂时保留它。”
“啊，我看看，名字……连恩，姓氏……咦？你没有填，你的姓是什么？”
“你真啰嗦，还给我。”
事实上，姓氏是另一件叫连恩烦恼的事。古兰蒂已经为他所抛弃，为了不使人起疑心，他应该编造一个平民的姓氏。
可是，他所知道的姓似乎都是贵族，不外乎德。拉克鲁瓦、杜蓬，或者是诸如阿尔法克之类的，对于怎么才算是平民的姓氏，他实在毫无概念。
末了，他只得声称他是个孤儿，事实上也的确如此——他没有姓氏。
“没有姓氏？”毗格娜大叫，“哎呀，那是多么糟糕呀！我的王子殿下怎么可以没有姓氏？你每次想起来，都会觉得很难受，对不对？”
“不对！别说得好像有多了解我似的。”
毗格娜仍然高兴地自说自话：“那么，让我帮你取个姓氏吧！”
天哪！连恩想，他有生以来，还是第一次看到帮人取姓氏这种可笑的事呢。
“嗯，就叫连恩。索布里特！”毗格娜自信满满地举起一根手指头，说：“这个姓氏既优雅又不张扬，给人一种温暖的感觉，我觉得很适合你。”
“索布里特？”连恩怔怔地重复。
索布里特……一个既优雅又不张扬，还很温暖的姓氏，唔，他确信自己不太讨厌。他看了看手上的入学证明，心里想，那么，就叫连恩。索布里特好了。
“连恩，你在笑什么？”
“没什么。”连恩收敛笑容说：“作为回报，我告诉你一件好事。劳伦斯公爵的胡子，再也不会变长了。”
|
