黎明提早到来了，一年来，他们第一次渡过如此安静的早晨。

　　雨停了，炉火熄灭了，惨澹的曙光透过窗子斜射进来，屋子里的人全都沉默着，死亡的阴影笼罩在上空。

　　毗格娜悲伤地盯着她面前的早餐。

　　起司蛋糕明明松软可口，可是此刻她却感到有什么东西堵住了她的喉咙，使她难以下咽。

　　她举起茶杯，轻轻啜了一口，然后小心地放回杯托里，藉机瞄了眼身边的两位年轻男士——连恩低着头，以他一贯的优雅姿势，把叉子递到嘴唇边，吉耐特则用手捂着脸，一动不动地坐在那里。

　　可怜的吉耐特，自从听到汉萨的噩耗，他就一直保持这个姿势，到现在已有好几个小时了。

　　毗格娜以更加忧伤的眼神看着他——她不知道迦奥先生有着怎样的感受，但很显然，他们之中最悲伤的就是吉耐特了。

　　虽然他没有说话，没有流泪，可是谁都看得出他是那样自责！他一定认为，汉萨牺牲自己救了他，所以是他害死汉萨的……

　　天哪，这种想法会让他崩溃的！更何况，他身上的伤还没痊愈，这样的情绪对他的健康很不好。

　　毗格娜伸出手，想去安慰吉耐特，连恩用眼神制止了她。“这种时候，最好让他一个人静一静，他会想明白的。”他的眼神这样说，然后向毗格娜做了个手势，示意她跟他出去走走。

　　他们刻意避开人群，从中厅的侧门绕到城堡后面的草地，穿过养殖场，沿着泥泞小道，一直走向附近的一个葡萄园。

　　沿途不断有人向连恩脱帽致礼，连恩也一一对他们点头，毗格娜这才发现，原来这一整片土地全都是古兰蒂家族的产业。

　　她想起吉耐特的话，不觉涨红了脸：那么他是把她视为未来的女主人，而带她前来参观的吗？

　　她抬头看了看连恩，却又发现不是那么回事——他一脸心事重重，不知在烦恼什么。

　　“呃，那个，”为了要让他打起精神，毗格娜指了指路旁的草地，笑着说，“我们将来可以在那里搭一座木屋哦，红顶白墙，还有一圈小篱笆，没事的时候，我们可以来野餐……”

　　“傻瓜，谁会在自家后院里野餐啊。”连恩瞥了她一眼。

　　“可是比起你的城堡，我更喜欢这里嘛！”

　　毗格娜噘起嘴说，无意中看到几棵大树，她又高兴地叫，“看到那个了吗？我们可以在那里做两个秋千，就像学院里的那个一样……不，或许要做很多个才行，我们有那么多伙伴，吉耐特、音，还有洛韦斯，我们大家一定会快乐地生活在一起。”

　　“吉耐特和音也就算了，为什么连洛韦斯也要扯进来？不喜欢这家伙。”连恩不悦地说。

　　“有什么关系？大家就是要在一起才有意义嘛。”毗格娜把脸贴在他的手臂后面，意有所指地说，“而且我们将来还会增添很多伙伴的，班比、夏莉，或者夏瑞特，唔，格瑞森也不错……连恩，你说呢？”

　　“嗯，是不错。”

　　连恩敷衍地回答。

　　毗格娜瞪大眼睛，结结巴巴说：“真、真的吗？你觉得四个可以吗？其实我也觉得……”

　　“四个？”

　　连恩停下来看她，她的腮帮上有两团明显的红晕，就好像有人在皇后面包上涂了两团草莓酱似的。

　　他突然明白过来，她指的并不是狗或者马之类的动物，而是小孩。于是他低头想了想，忍住笑意，故意一本正经说：“四个怎么够呢？最起码要一百个，你说是吧？”

　　“一百个？！”毗格娜听了惊恐地捧住脸颊，“妈呀，我可生不出那么多，我又不是母猪！”

　　“你可以的，谁说你不是了，猪娜小姐？”

　　连恩说到这里，实在忍不住了，捧着肚子哈哈大笑。

　　毗格娜先是惊讶，然后气得发抖，眼眶里噙着眼泪：“太过分了，居然玩弄少女纯洁的感情。”

　　“拜托，都想到四个了，你的感情哪里纯洁了呀？”

　　“可是我……”毗格娜赌气向前走，“我就是想要这么多嘛，我喜欢大家围在一起，开心地说话，开心地吃饭，一家人每时每刻都在一起，不要丢下任何一个，孤孤单单的……”

　　“毗格娜？”

　　连恩叫她，她却不回头，光顾着擦眼泪。

　　“我可没有哭哦！”她一边啜泣一边撒谎，“我是说，我比较不希望，被丢下来的那一个是我。”

　　连恩默默跟上去，说话的口吻像在发誓：“没有人会丢下你。”

　　“是的，我相信！”毗格娜大声说。

　　可是她发觉自己很不快乐，但这并非因为连恩的玩笑，也不是因为她有不好的预感。

　　她说：“我现在终于知道，我是个多么自私的人了……我居然不想面对一个事实，那就是——有人因为我受伤，更有人因为我死去！而我却还在想着我自己的幸福。”

　　“自私？你怎么会有这种可笑的想法？”

　　“这一点也不可笑，你不必安慰我，连恩。”毗格娜转头看着他，睫毛还是湿漉漉的，“幸好现在还不算晚，我应该做些什么才对。”

　　连恩被她的口气震慑住了，他不太确定地问：“你想做些什么？”

　　“战斗。与其让更多的人为我牺牲，还不如反过来，让我去保护他们。你知道的，我是秘咒师，我有个想法，假如我试着打开七重天的封印……”

　　连恩用异常严厉的眼神瞪着她，仿佛只要她再说出一个字，他就会伸手堵住她的嘴似的。

　　可是毗格娜抬头回应他的目光，勇敢地说：“不，你得听我说下去。我觉得这个方法行得通，我可以事先通知海比让妖精们去避难，然后只要我够悲伤，枷锁会迸裂的，就像前两次那样……”

　　“毗格娜！”连恩用力对她吼叫，声音抖得可怕，“如果你认为我还会任你胡说八道下去，你就试试看！”

　　“连恩，我是认真的。”

　　“我比你更严肃！”连恩努力克制自己的情绪，深吸一口气，对她说，“你给我好好听着，忘掉那些没用的同情心和责任感，忘掉你的身分，忘掉该死的七重天！”

　　“我就是忘不掉嘛！我跟你坦白，前天晚上我曾经偷跑进礼拜堂，为我自己做了一段祷告，我祈求神不要把我变成毁，因为我还有那么多想要做的事——我想继续跳舞，想吃松饼，想和我的朋友们在一起。

　　“然后……当你开始有点爱上我的时候，我想和你结婚，生可爱的孩子，最后我们所有人一起生活，永远快乐地……噫！”

　　毗格娜被一个抽噎卡住，说不下去，她好不容易喘过气，接着说，“可是，那个时候，讲经台上的蜡烛全熄灭了！我知道这意味着什么，神想告诉我，这些全都是幻想，我命中注定就得不到！”

　　“谁说的？谁敢这样说？”

　　“每个人都这样说，事实如此，这是秘咒师的宿命。”

　　“这里面肯定不包括我！我不相信什么宿命！”连恩激动地说，“未来会怎样我不知道，可是我相信，未来并非一成不变，宿命是可以打破的！我们已经看到了改变，不是吗？

　　“那塔莎死的时候，七道封印一下子全都打开了，而你打开两重天以后还能复原；修依和谬夫人签订了契约，而我没有；那塔莎没有朋友，你却有那么多伙伴；最重要的是——修依和那塔莎分开，而我始终和你在一起！”

　　毗格娜泪眼婆娑地望着他。

　　“假如想实现你的愿望，我们大家一起努力就行了。”连恩揉着她的头发，把她摁在自己怀里，“所以拜托你，别再说泄气的话，更别有解开七重天封印的念头！明白了吗？”

　　“你是在警告我吗？”毗格娜小声说。

　　“不，我是在命令你，”连恩郑重地说，“无论发生什么事，你都不准变成毁，答应我！”

　　“我答应。”

　　“还不够，你必须为此发誓！”

　　“好，我对你发誓，无论发生什么事，我都不会变成毁。”毗格娜哽咽地说，把手掌举过头。

　　连恩深深凝视她：“我也对你发誓，无论发生什么事，我都会保护你。”他想，他也必须尽快提高自己的能力才行。

　　他讨厌认输，也讨厌恳求别人，但当两者必须选择其一的时候，他会选择后者的。

　　亚丝太太用结界术传送消息之后的那一天，大家陆陆续续赶到扎姆泰拉国森林里的小木屋。

　　最先到达的是吉耐特、毗格娜和连恩。

　　吉耐特已经从低落的情绪中恢复过来，或者说，他勉强让自己振作，只是不让别人看出他的心情。

　　他和毗格娜连夜做出来的结界粉末，派上了用场，根据亚丝太太的提示，他很快找到了阿尔坎和扎姆泰拉的接壤边线，把结界门开在那里，然后，又花了大约一小时，步行来到了小木屋。

　　音沙。查尔那已经醒了，亚丝太太把他的头发剪成了短发，虽然有点可惜，但这总比之前乱七八糟的头发要强。

　　毗格娜看见音的新发型，以及满身的绷带，忍不住扑在床上大哭，音拿起镜子照自己的脸，然后惊讶地说：“不是吧？我的发型有糟糕到让你嚎啕大哭的地步吗？”

　　他自认为这个调侃可以让毗格娜放松下来，可毗格娜还是哭个不停，一会儿抱怨说他不该单独行动，一会儿又欣慰地说幸好他还活着。

　　“噢，如果你死了，还有谁会弹琴为我的舞蹈伴奏，还有谁会变成狸猫来陪我玩？”

　　毗格娜悲伤地说，音觉得这个悲伤一点也不诚恳。

　　在音对连恩滔滔不绝地讲述自己的英勇事迹时，吉耐特帮助他的老师去检查小木屋周围的结界，他们尝试用复杂的多层结界术来保护这块根据地，并且使用一些特殊的手段，使屋子内变得宽敞。

　　亚丝太太总是那么喜爱创造，经过她的巧手施法，小木屋的内部已经变成了一幢三层楼的别墅。

　　虽然地窖和书房显得有点多余——目前他们既不会酿酒，也不会看书——但舒适的卧室和会客厅就有十分重大的意义了，因为他们很快就会有新的客人。

　　没过多久，迦奥先生来了。

　　他有一头独特、醒目的蓝色长发，以及端正俊俏的五官。在副团长之中，他永远是说话最少却办事最多的那一个，强大的封灭术以及稳重的处事风格，为他赢得了全体骑士团成员的尊重。

　　可是这样一位无可挑剔的副团长，居然遭到如此绝情的背叛，每个人都替他感到难过。

　　他走进来时，大家纷纷向他投去同情和关怀的目光，同时发现，他的脸上虽然呈现悲痛过后的迹象，但更多的则是坚强和决心。

　　“我来了，亚丝太太。”他只是简短的说了这句话，这使得毗格娜又忍不住掉眼泪。

　　和迦奥先生一同前来的还有一位中年圣疗师，同样也是骑士团的副团长，在大家把注意力集中在迦奥先生身上时，他始终安静地在一旁等待。

　　直到亚丝太太走上前让他吻自己的手，并把他领到座位上时，大家才发现，原来他双目失明。

　　“这是我的朋友，班，希望你们别介意，”迦奥先生说，“我听说这里有位伤患，就请他过来看看。”

　　“我来看的不止这一些。”班先生微笑着说，把身体倾向音，开始动手为他治疗。

　　“我虽然眼瞎，却能看到许多常人看不到的东西，比如说：伤口的内部，黑暗中的光明，以及复杂问题当中的关键……坦白说，我来还想确定一件事，在搞清楚事情的真相之前，我会保持中立。”

　　“保持中立？”亚丝太太对这个说法感兴趣，“难道说，骑士团内部已经开始分裂了吗？”

　　“恐怕是这样。”迦奥先生说，“但是我是站在您这边的，亚丝太太。”

　　“我深感荣幸，”亚丝太太笑了，“我想更确切的说法应该是，你站在这些孩子这边。”

　　接下来的时间，亚丝太太分别为他们做了介绍。

　　吉耐特难过地向迦奥先生道歉，他不想为自己辩解，只希望把那一夜的事情经过告诉迦奥先生，好让他知道，汉萨是出于什么原因而被杀的。

　　“我错了，我不该把他单独留在那里。”吉耐特万般后悔地说，“我没有想到，多罗小姐和苔依小姐她们俩居然那样心狠手辣！”

　　“好了，吉耐特，我全都明白。”迦奥先生用力握住他的手，平静地说，“汉萨是我一手培养出来的封灭师，他在最后能依照自己的意愿死去，我很为他感到骄傲。”

　　吉耐特知道他已经得到了原谅。

　　下午的时候，妮蒂亚和洛韦斯也先后赶来了。洛韦斯因为公务缠身，最后一个到达，毗格娜见到他，立刻扑上去投进他的怀抱。

　　“噢，亲爱的，我来了！”洛韦斯拍着毗格娜的脑袋，以轻柔、令人安心的嗓音，显示出身为兄长的可靠。他还对大家表示，如果需要的话，他可以调动手下所有的皇家巫师。

　　“我也想出一份力。”妮蒂亚举起手中的大包裹，红着脸说，“我带来了实验室所有的毒药，但愿苏珊小姐不会因此剥夺我的学籍。”她的话引起一阵愉快的笑声。

　　“是的，我们每个人都出一份力，加在一起就很了不得了。”亚丝太太非常高兴地说，同时看着毗格娜，“我们不会把你交给谬夫人的，孩子，我们就是为此才聚集到这里来的。”

　　毗格娜看着他们，心里又感动又羞愧。连恩说得对，她不应该有那样消极的想法，有那么多人和她站在一起，为了帮助她这个秘咒师而努力，她自己怎么能那么轻易就放弃将来呢？

　　“我发现，砂糖守护团的成员又增多了！”

　　毗格娜快乐地跟连恩说。

　　圣疗师班先生这时站起来，宣布音已经痊愈，可以下床走动了。

　　于是音穿好衣服下床，活动手脚，他不敢置信地叫：“太神奇了！我以为至少要躺一个月。你们无法想像，追着要杀我的卫兵多得像蚂蚁一样，我的身体几乎被戳成了马蜂窝，能恢复到现在这样真是奇迹。

　　“噢，说起来，你们骑士团的卫兵也是一个奇迹，他们居然能躲在城堡的每个角落而不被发现，然后在需要的时候，又仿佛凭空钻出来似的，一下子把大厅围得水泄不通。”

　　“你是说，那些白色面具卫兵？”亚丝太太翻了翻白眼说，“噢，谬夫人还在玩这些小把戏吗？”

　　“小把戏？我可不这么认为！”音叫道，为了不让别人看轻他的英勇行为，他对那番情景进行了夸大性的描述，还特意提到了谬夫人那可怕的威慑力。

　　“你们知道的，她就是有那么恐怖，当她把冰凉的爪子搭在我脖子上时，我差点以为自己已经断气了！幸好她还没来得及察觉我的身分，我就逃走了，她没有亲自来追我是个错误，她太低估我了，还以为我是某个偷懒的卫兵……”

　　说着说着，亚丝太太渐渐露出困惑的表情，迦奥先生也是。

　　他们相互交换了一下眼神，然后不太确定地问道：“谬夫人把手放在你的脖子上？”

　　“没错，指甲还嵌进我的皮肤。”

　　“这么说，她能感觉到你的体温啰？”迦奥先生问。

　　“当然，既然我能够感觉到她的，她当然也能感觉到我的。”音看了看大家，“有什么问题吗？”

　　迦奥先生皱着眉不回答，亚丝太太迟疑着说：“呃……我想，也许是我们多虑了。”

　　“不，假如有什么不对劲的地方，我希望您说出来，亚丝太太。”连恩警觉地说，“哪怕是很小的地方。”

　　亚丝太太说：“噢，好的。事实上，这是副团长才知道的秘密，骑士团里所有的面具卫兵，全都是用邪气制造出来的人偶，操纵他们的主体就是谬夫人，她用白色面具和厚重的衣服来掩饰它们的身分，并赋予它们简单的语言能力。

　　“唔，你们知道，这样的人偶，根本不会有体温……所以我猜测，谬夫人在搭上音的脖子时，或许就已经知道他不是卫兵了。”

　　“而且，我不认为谬夫人会仁慈到放开已经到手的猎物，她做任何事都有她的理由。”迦奥先生说。

　　“这样就可以解释，我在刚才那段描述中，所感觉到的不自然——如果谬夫人想要杀你，为什么她没有亲自来追你？如果她不想杀你，为什么又派了一大堆卫兵围堵你？”

　　音变了变脸色，诧异道：“你的意思是……她是故意放走我的？”

　　“很有可能是这样。”亚丝太太忧虑地说。

　　所有人都瞪大眼睛，紧张起来。吉耐特甚至跳出窗外，去查看他的结界有无被入侵的迹象。

　　“谬夫人的身体，已经非常虚弱了。”一直沉默寡言的班先生突然说，“神圣和暗影两股力量在她体内相互牵制，相互影响，对她造成很大的负担，我认为，她恐怕已经等不及了。”

　　“等不及什么？”连恩追问。

　　他还没得到回答，音的一声尖叫打破沉寂，随后是一排花瓶被砸碎的声音，所有人都从座位上弹起来。

　　音倒在地上，双手捂住脖子后方，耀眼的蓝光从他的指缝照射出来。

　　起初，这些蓝光满屋子乱窜，接着慢慢凝聚起来，形成一股扭动、跳跃的光线，集中照在连恩身上。

　　连恩为自己竖起巨大的冰盾，洛韦斯奔上前拉开毗格娜，迦奥先生发动封灭魔法阵，班先生则俯下身查看音的伤势——令他惊讶的是，音脖子后方有一团模糊的影子，那既不是疤痕，也不是伤口。

　　“谬夫人在他的脖子里放入了什么？”迦奥先生问。

　　“种子。”班先生回答。

　　“什么东西的种子？”

　　班先生俯下身，想要进一步“看”清那粒种子的真面目，音却急忙把他推开，口中大叫：“别靠近我！它就要出来了！”

　　但他的警告根本没用，就像迦奥先生说的——谬夫人做任何事都有理由，她之所以掐住音的脖子，是为了要把这粒种子嵌进他的皮肤，而既然她这么做了，也就会确保事情进行得万无一失——种子在一瞬间发芽了！

　　确切来说，从种子里抽出来的并不是植物的嫩芽，而是一种粗壮、富有弹性的橡胶触须，黑漆漆的，共有七根，每一根的顶端都附有一个巨大的胶质吸盘，一收一缩，发出“咻、咻”的声响。

　　这些触须一接触到空气，就从音的脖子上脱落，然后藉由蓝色光线的指引，飞速扑向连恩。

　　“连恩，当心！”

　　毗格娜尖叫。

　　然而连恩却仿佛失了魂似的，一动不动站在原地。“吸盘……蜘蛛……”他喃喃自语，脸色苍白，痛苦和震惊一下子占据了他的全部意识，他甚至都感觉不到触须缠绕在身上的疼痛。

　　在大家惊慌失措的时候，橡胶触须把连恩牢牢捆紧，吊在天花板上，洛韦斯和妮蒂亚尝试不同魔法攻击触须，却全被反弹回来。

　　连恩的脖子、腰部、四肢，以及心脏，分别被吸盘覆盖住，此时他的脑子里反覆出现一些淩乱的单词，那些写在标签上、他曾经十分熟悉的细圆字体：吸收，暗影类魔法。

　　“毗格娜……”连恩艰难地从嗓子里挤出声音，“快……逃！”

　　他的话音刚落，毗格娜倒在地上，全身冒出黑色的烟雾。