天堂城是当前整个北方最具规模的城市,它南靠狮山,北倚北山,处于狮山和北山对峙之间的一块广袤的盆地上。
天堂城的城墙高达五丈,全都是用花岗岩砌成,十分的坚固。城墙上建有十二条宽阔的城门,城内有四条大街,分别叫青龙大街、白虎大街、朱雀大街和玄武大街,这四条大街呈一个“井”字型,将城主府紧紧包围在城的正中央。城主府的正大门就座落在朱雀大街的正中央。
城主府的外围是百姓聚居的地方,东西方向有十二条大街,南北方向有九条大街。这些大街中,最窄的也宽达十余丈,最宽的达三十余丈,其规模远不是雅安城的街道所能比拟的。
连月和严正带着大家从东南方的乾正门进入天堂城。他们看到天堂城的宏伟规模,全都暗暗心惊,就连来自天猎城的白定远、风云、伊胜三人也折服不已。
真不愧是北方最大的大都市,此时已近冬天,寒冷已经来临,人们不得不穿上御寒的棉革,但是,天堂城的大街上依然游人如织,车水马龙,热闹非凡。
雅安城在这里开了一家客栈,名叫幽兰客栈,是专门为打听天堂城的情报而设的,上次天堂城大军前往攻打雅安城,其消息就是从这里送回去。屠刚投靠天堂城的时候,居然没有将这个情况告诉天堂城,说起来也是一个异数。
连月等人一走进幽兰客栈,立即掀起了一阵轰动,人们都目不转睛地看着连月,无不对她的艳丽啧啧称羡。从她进入天堂城的城门开始,就已经吸引了一路的目光。她对此已习以为常,在严正的前导下,旁若无人地走进了客栈。
一个伙计立即迎了上来,尚未来得及开口,严正已开言道:“将你们老板叫来!”
看到严正那威严的样子,伙计不敢多言,立即去将老板叫了出来。
幽兰客栈的老板叫卫星,是一个五十来岁的老人,也许是这么多年来养尊处优的缘故,他的身体已经开始发福。他随着伙计来到严正面前,胖胖的脸上挂着商人特有的笑容,热情地问道:“这位爷,请问您找小老儿有何吩咐?”
严正对他暗暗打了一个手势,道:“我们需要一个独立的套院,不知你们这里是不是方便?”
卫星看了大惊,忙道:“大爷照顾小店的生意,小老儿自是感激不尽。大爷和各位请里面待茶,小老儿一定给大爷安排好。”
卫星带着大家来到一间上房,诚惶诚恐地问道:“请恕小老儿眼拙,请问各位怎么称呼?”
严正将大家向卫星介绍了一遍。
卫星吓了一跳,他虽然不认识他们,但雅安城早已将人事情况告诉了他,他自然知道这几个人的身份,连忙上前重新见礼道:“小人卫星拜见连月夫人和严正大将军。”
“卫老板不要客气。”连月道。“我们这次来,将会给卫老板增添不少麻烦,连月先行谢过了。”
“夫人何出此言?能够侍候夫人,已是小老儿的莫大荣耀,怎么能说是麻烦呢?”卫星恭敬道。“请夫人和大将军在此稍坐,小老儿这就去为你们安排住处。”
卫星的行动还是比较迅速,他很快就腾出一个单独的套院,并在院内安排了一桌酒席为连月和严正等人接风。负责作陪的除了卫星外,还有两个执事,一个叫强志,一个叫可伤。
听说天堂城的大军在雅安城大败,文哥被战死的消息,三人都大吃一惊。
连月大感意外,问道:“怎么?天堂城还不知道这个消息吗?”
卫星道:“夜叉肯定已经知道了,但是,迪斯将军率领的残兵还没有回来,城里的百姓都还不知道这个消息。我想应该是城主府将这个消息封锁了,他们一定是怕民众知道这一消息后,在全城引起一片恐慌。”
连月道:“既然夜叉要封锁消息,我们就不能让他如愿。卫星,你立即派人将这个消息公开出去,我想不仅民众会陷入一片恐慌之中,说不定还能动摇他们的军心呢。”
“夫人说得极是!属下这就去安排。”卫星立即站起来,转身便欲出去。
“且慢!”严正连忙拦住卫星道。“你要吩咐下面的弟兄们,不要在客栈里传播消息,以免引起别人的怀疑,暴露了你们的身份。”
“是!”卫星答应一声,带着强志、可伤走了出去。
消息虽然很快就在全城传开了,但人们都不敢相信这是真的。几乎所有的人都认为,雅安城区区几千军队,根本就不能消失天堂城五万大军,战无不胜的文哥更是不可能被杀死的。
连月听到回报,不禁哭笑不得。她没想到,天堂城的人们竟会对文哥和他的军队迷信到这等地步。
“这也是一件好事。”严正道。“他们越是迷信,一旦知道这个消息是真的,他们的信心也就会彻底动摇。”
卫星道:“大将军说的很对,这也是夜叉城主为什么要封锁消息的原因。人们若是知道这消息是真的,一定会全城大乱的。”
连月俏目倒竖,沉声道:“我们无论如何都要让全城的人相信这个消息是真的,在天堂城迅速掀起一片混乱,彻底打破他们这种盲目的信心。”
柔波道:“他们就是不信也没有关系,再过几天,迪斯将军就回来了。到那时,他们就是不信都不行了。”
方旭道:“波儿错了。我们都知道,这消息一旦传播出去,对他们的军心和民心都有极大的影响,因此,他们才会决定封锁消息。就算迪斯将军他们回来,也不可能将消息漏出去的。”
“他们大败的消息早就已经传开了,就算迪斯将军他们不肯公开,总会有人到天堂城来吧。难道外来的人们也会帮他们保密吗?”柔波不服气地辩道。
“那又怎么样?我们也是外来人吧,我们特地去公布消息,但他们就是不肯相信,你有什么办法?”方旭头头有道地分析道。
柔波听了,也不由焦急起来。“那怎么办呢?”
“夫人,属下有一个主意,可以保证让全城的人都会相信这个消息是真的,彻底打破夜叉城主想要封锁消息的计划。”可伤狡黠地笑道。
“哦,是什么主意?”连月饶有兴趣地看着可伤道。
可伤道:“我们可以派人扮作他们赶回来报信的探马,再当众宣布这个消息,保证人们都会相信的。”
大家一听,都连称妙计。
方旭道:“要假扮他们的探马,必须要穿上他们的军服才行,这样才不会引起他们的怀疑。可是,我们到哪里去找他们的军服呢?”
雷福立即想到了上次在那个村子里假扮敌军的情形,忙道:“这很容易,我们只要去抓他们几个士兵就可以弄到他们的军服。”
方旭道:“士兵一般都不会单独行动,除非我们晚上潜入到他们的兵营去抓,否则岂能抓到他们?”
严正问卫星道:“这里的晚上有没有军方的巡逻队?”
卫星答道:“有。但是,他们每一支巡逻队至少都是一个百人队,而且一旦听到警报,其他巡逻队也会很快赶来。”
卫星虽然没有出言反对,但他言下之意,那就是巡逻队绝对不是那么好打劫的,弄不好反而会遭到他们的反包围,到那时,要想脱身都很困难。
“那好吧。我们就向他们的巡逻队借几套军装用用。”连月轻描淡写道。
卫星等人都吓了一跳,他们全都目瞪口呆地看着连月。但“夜狼小队”的队员们却一个个都欢呼雀跃起来。
连月又道:“晚上的行动由我和方旭、定远、雷福四人负责,其余的人都随大哥留在客栈里休息,任何人都不得擅自行动。”
其他人听了,全都露出失望的形色。
连月微微笑道:“这次不是去杀敌,而是去抓人,必须神不知鬼不觉才行,人去多了反而容易暴露目标。你们放心,今后大家都会有足事做的。到时候你们可别怪我安排的事情太多了。”
她这叫一打一哄,先是严厉地宣布纪律,接着又进行了解释和安抚。现在,他们可以说是进入了龙潭虎穴,而“夜狼小队”的人年纪都还太小,如果他们性格一犟,闹出一点什么事来,那时再后悔也晚了。
入夜,喧嚣了一天的城市渐渐安静下来,街道上已很难看到行人的影子了,习惯于“日落而息”的人们都回到了自己的家里,进入了甜甜的梦乡。
就在这时候,街边的屋顶上,有四条黑影在迅速地移动着。他们正是连月、方旭、白定远和雷福四人,前去捉拿巡逻的士兵。
在这漆黑的夜晚,要找到巡逻队实在是太容易了。由于天色很暗,巡逻的兵丁几乎每人手里都举着一支火把,只要站在较高的屋顶上向四处一看,就能看到火把映出光线。
很快地,他们就远远地发现了一支巡逻队,立即从屋顶上悄悄地靠了上去。
北方的屋顶比较特别,一般里面都是用木板架好,然后在木板的上面铺一层茅草,再在茅草上覆盖一层厚厚的粘泥。北方的气温较低,只有这样的结构才能保住室内的温度。在这样的屋顶上行走,就是轻功稍稍差一点也没关系,下面的人很难听到屋顶上的响动。
四个人很快就追上了这支巡逻队,这是一支百人队,按照二人一排,大踏步地向前走着,显得整整齐齐,威风凛凛。
连月吩咐他们三人在屋顶上跟着,自己悄悄地从屋顶上跳下去,象鬼魅一样无声无息地缀上队尾,纤手一扬,点住最后两名士兵的穴道。
那两名士兵一怔,手中的火把掉在地上。连月立即抓住一名士兵的衣领,向街边的屋顶飞去。临飞前,她顺手一拂,解开了另一名士兵的穴道。
走在他们身前的士兵感到身后有异,连忙回过头来,发现地上有两只火把,却只有一个士兵呆若木鸡地站在那里。
“怎么啦?发生了什么事?小六子呢?”前面的士兵疑惑不解地问道。
“鬼。有鬼!”最后那个士兵浑身哆嗦地喃喃念道。
听到后面有事,不少的士兵都围了上来,他们听到那个士兵的喃喃自语,全都惊惶四顾。但是,四周静悄悄的,连任何动物的影子也没有,他们不禁感到毛骨怵然。
在前面的士兵都回头向后面围上去的时候,街边又掠出一条黑影,抓了一个士兵,向街边的一棵树后闪去。
“快,大家一齐围上去,他就在那棵树后。”一个士兵尖叫道。
“没错!我也看到一个黑影躲到那棵树后面去了。”另外几个士兵附和道。
大家仗着人多胆壮,都有一齐围了过去。但是,树后面却空空如也。他们又举着火把向树上照去,树上也什么都没有。大家不禁面面相觑。
“怎么回事?我明明看到一个黑影飞快地躲到这棵树后面了,怎么会什么也没有呢?”
“是的。我也看到了。”
“我也看到了。”
有四、五个士兵都纷纷嚷道。
其实,连月抓到第二个士兵后,的确躲到了这棵树后,但是,她在那些士兵还没有围上来之前,早已利用树后的黑暗和树干的遮挡,悄悄地跃上了屋顶。
一连有两个士兵就这样在大家的眼皮底下神秘地失踪了,一种不祥的感觉涌上了大家的心头。如果说是敌人,可他们要抓两个士兵干什么呢?而且,象这样的身手,也不是普通的人所能够做得到的,唯一的解释只有鬼怪一说了。
他们想到鬼怪竟然在这么多人面前出没,而且还当众先后抓走了两人,都吓得汗毛一根根竖了起来。良久,他们才挤成一团,背靠着背,胆颤心惊地走了回去。
就在巡逻队员们惊惶失措的时候,连月已带着方旭等三人和两个俘虏回到了幽兰客栈。
客栈里,所有的人都没有睡,全都聚在一起等待连月他们回来。看到他们果然抓了两个士兵回来,全都围了上来,七嘴八舌地询问着抓获的经过。
雷福绘声绘色地叙述了连月抓获两个士兵的经过,当大家听到巡逻队疑神疑鬼的时候,全都开心地笑了。
卫星、强志和可伤三人听了,更是感到惊异不已,他们对自己这位主母有了一个全新的认识,心里不得不充满了钦佩。
第二天,几乎所有的茶楼酒店、街头巷尾都在谈论着昨夜巡逻队遇到了鬼怪,并且被当众抓走了两名士兵的事,全城陷入了一片恐怖之中。
临近中午,有两个士兵骑着马风驰电掣地向着天堂城奔来,径直冲到了正南的离火门,气喘吁吁地对着守城士兵高声叫道:“快!快报告城主大人,出征雅安城的五万人全军覆灭,大将军文哥战死沙场。”
离火门前,有一百名守城的士兵和二三十个正要进出城门的百姓,他们听到这一消息,全都怔住了。昨天,他们中也有人听到了这个消息,还以为是有人故意造谣呢。现在,听到快马的报告,他们再也无法怀疑这个消息的真实性了。
消息是真的,这两个快马却是假的,他们正是方旭和白定远两人扮的。但是,城门口的士兵们全都被这一消息震惊了,谁也没有上来查验他们的身份。
方旭和白定远并没有在城门口多作逗留,他们看到目的已经达到了,立即催马冲进了城里。拐了两个弯,他们悄悄进入一条偏僻的小巷,迅速脱下身上了军服,塞进了随身携带的大革囊里,然后牵着马,走出小巷,分头回到了客栈。
这一天,对于天堂城的军民来说,真的是胆颤心惊的一天,他们刚刚听说了鬼怪夜袭巡逻队的事,接着又听到了南征大军全军覆灭的消息,甚至连战无不胜的文哥大将军也战死沙场。如果说前一消息只是让人们感到恐慌的话,那后一个消息则是对他们的心灵和信心的一次沉重打击,其震憾绝对不可小视。
下午,“夜狼小队”的队员们陆续回到了客栈,他们全都津津有味地谈论着散布消息的情况,绘声绘色地描述着人们听到这些消息后的反应。根据大家耳闻目睹的情况来看,天堂城已经完全陷入了一片惊慌和恐惧之中。
“夜叉城主看到这种情况,一定会气得七尸暴跳。”方旭兴奋地说道。
“是啊。”严正微微笑道。“弟妹这一手真的厉害,不战而屈人之兵,你已经摧毁了他们的心理防线。”
连月道:“夜叉绝对不会这么善罢干休的,我真想知道他现在正在做什么。”
严正一惊,看着连月道:“弟妹是想夜探城主府吗?我今日绕着城主府看了一圈,发现城主府完全是一座内城,不仅城墙甚高,防卫也十分森严。此事还需从长计议,万万不可轻易亲涉险地。三弟派我和弟妹一起来这里,就是要我监督弟妹不要冒险。”
连月笑道:“大哥也管得太紧了吧,你甚至比天哥还要管得紧一些呢。”
“你既然叫我大哥,在这事上你就必须听我的。”严正一点也不肯含糊。
“不好了!”正说着话,强志神色慌张地冲了进来。
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