连月从远处掠了回来，连忙赶到了对面的山坡上，扶起牛洪，关切地问道：“牛洪兄，你没事吧？”

　　牛氏三兄弟从地上爬起来，满身的尘土，显得十分狼狈。他们抖了抖身上的泥土，一齐跪到连月面前，恭声道：“夫人的功力如神，我们衷心佩服！从现在起，我们就是你的奴仆，一生一世追随夫人！请夫人收留我们。”

　　连月连忙扶起三人，亲切道：“三位快别行如此大礼。你们愿意加入我们武神军，连月代令主感谢你们！不过，我们不兴什么奴仆之说，从今以后，你们就是我们的兄弟！”

　　楚媛、查武、瑜儿、瑾儿也上来祝贺。连月又将他们向牛氏三兄弟一一介绍。

　　原来的火堆已被他们那石破天惊的一击扑灭了，瑜儿和瑾儿又拾了一些干柴，重新生了一堆火。大家围着火堆坐下来，连月拿出三颗红色的药丸，分别递给牛氏三兄弟，介绍道：“这是我按照武神药经研制的疗伤药丸，对治疗内伤颇有疗效，而且还有增强内力的功能。你们将药丸服下，再好好运息一阵，你们受的内伤很快就会痊愈。”

　　牛氏三兄弟道了一声“谢”，伸手接过药丸，吞了下去，立即坐在地上调息起来。

　　过了一柱香的工夫，牛氏三兄弟调息完毕，果然神清气爽，真气澎湃。三人十分高兴，又恭恭敬敬地拜了下去。

　　连月不满地嚷道：“我已经跟你们说过了，我们以后就是兄弟，再也不许行此大礼。否则的话，我可要生气了。”

　　三兄弟立即诺诺连声。

　　连月道：“牛兄，你们是从武阳城过来的，路上看到一队骑马的士兵没有？是往武阳城去的，大约有三百多人？”

　　“没有。”牛洪愕然道。“夫人，他们是什么人？夫人是要追赶他们吗？”

　　连月道：“他们是我们派去运取武器的士兵，在圣武城遇到了圣武城军队和黄鹤帮的劫杀，因为寡不敌众，被迫逃往武阳城。我们因为去圣武城逼程春退兵，与他们走失了。也不知道他们现在怎么样了？”

　　牛洪道：“夫人不要担心，从这里到武阳城大约二百里路，要是脚程快的话，一天就可以到达。我们应该很快就可以赶上他们的。”

　　连月点了点头，继续问道：“圣武城旁边有一条河，是往东边流去的，不知是不是流经武阳城？”

　　牛洪不好意思地说道：“我们并没有到过圣武城，不知道他们那里的河是什么样子的。不过，我们牛家村的村边就有一条河，从方向上看，应该是圣武城这边流过去的。夫人为何又提到河流？难道与我们有什么关系吗？”

　　连月道：“我们只有四、五百人，却要对付圣武城和黄鹤帮几千人的劫杀，还要将武器运走。没有办法，我们只好做成木排，将武器放在木排上，由令主亲自押运，沿河而下，说好在武阳城会合的。”

　　牛发突然叫道：“那条河是从山里流下来的，十分难行，我们长到这么大，还从来没有看到河里走过木排呢。令主他们竟然驾排从河里下来，会不会出事呢？”

　　“呸！牛老三，你这张乌鸦嘴，你不会说话能不能把嘴巴给我闭上？”查武大声呵斥道。“我们令主洪福齐天，逢凶化吉，遇难呈祥，怎么会出事呢？”

　　牛发嘟着嘴，不服气地说道：“我说的是实话嘛。我只是说河道难行，又没有说令主已经出事了。”

　　连月连忙止住查武道：“查武，你不要责怪牛发兄弟了。他说得没错，我们没有弄清情况，就贸然决定沿河而下，已经是一个极大的错误了。事不宜迟，我们立即赶到下游去等着，然后沿河而上，一定要找到令主他们的行踪。牛洪兄弟，我们现在又要回到武阳城去，你们没有意见吧？”

　　牛洪拍着胸脯道：“夫人放心，你说去哪里我们就去哪里，绿源想要抓住我们，还没那么容易。”

　　“那就好！”连月点了点头，连忙对楚媛道：“你们去将马匹牵来。”

　　查武小心翼翼地问道：“我们是连夜出发吗？夫人刚刚大战一场，要不要等到天亮再出发呢？”

　　“我没事。”连月道。“现在虽是晚上，但是，我们并不是在山里行走，沿着大路而行，应该是没有什么问题的。”

　　查武道：“夫人，我们只有五匹马，牛家三兄弟怎么办？”

　　连月想了想，断然道：“瑜儿和我合骑一马，瑾儿和楚媛合骑一匹，查武与牛兴合骑，另外两马就让给牛洪、牛发。”

　　牛洪道：“夫人，我们兄弟还从未骑过马，不如你们骑马，我们在后面跟着。只要不是跑得太快，我们是能够跟得上的。”

　　牛发道：“不用这么麻烦了。大哥，你明天陪着夫人到牛家村去，我和二哥立即出发，沿河一直查看下去，再到牛家村与你们会合就是了。”

　　连月忙道：“这怎么行呢？河的两边都是山岭，十分难行，而且现在又是夜晚，在山里行走是十分危险的。”

　　牛洪笑道：“我们兄弟别的本事没有，登山越岭却是家常便饭。夫人，你就让他们去吧。”

　　连月听了，只好点了点头。

　　牛兴有些不好意思地说道：“夫人，你们还有没有麦饼？能不能再给几个给我们？我们这一路下去，恐怕没有时间去自寻食物了。”

　　连月笑了笑，立即让楚媛将所有的麦饼全部给了他们，总共还有十多个，应该够他们两人吃一、二天的了。

　　两人接过麦饼，立即欢天喜地去了。

　　第二天一早，连月一行径直向武阳城驰去。牛洪与查武共乘一骑，一路上，他虚心地向他请教骑马的方法。查武总算获得了一个展露自己的机会，非常热心地把方法传授给他，并让他坐到前面，手把手地教他。牛洪的武功高强，驾驭马匹并不困难，得到了查武的指点，很快就掌握了骑马的方法，不到两个时辰，他已经能够熟练地驾驭马匹了。

　　傍晚时分，他们到达了牛家村。村里的人看到牛洪骑着高头大马回来，还带来了五个长相英俊的少年，全都吃了一惊。一个村民走上前来，惶恐地问道：“牛洪，你的胆子可真不小，你不知道城主正派人在四处找你们吗？城主府的人说了，谁要是发现你们，就立即到城主府报告。村里的人虽然不会去报信，但是，如果被城主府的人发现了，那可就麻烦了。”

　　牛洪哈哈笑道：“你们放心好了，我们兄弟现在已经投靠了武神血玉令主，绿源城主是不敢来抓我们的。”

　　村民惊异道：“武神血玉令主是谁？他怎么会有这么大的本事，连城主大人都会怕他？”

　　牛洪洋洋得意道：“武神血玉令主就是武神的使者，天下任何人都要听他的号令，否则，就会受到武神的惩罚。你们想一想，城主算什么，他敢得罪武神吗？”

　　村民们听了，果然全都露出钦羡的神色。怪不得这小子骑着高头大马回来，敢情是真的发了。

　　楚媛等人都暗暗发笑，却极力地忍住了。

　　牛洪又大声地问道：“这两天，你们看到河里有木排走下没有？”

　　“没有。”一个年老的村民道。“这河里怎么会有木排下来呀？除非木排会飞，否则谁敢在河里驾排呀？”

　　牛洪微微笑道：“别人肯定不行，但是，如果是血玉令主亲自驾排，那又另当别论。”

　　村民都不明白为何血玉令主就能驾排下来，莫非他也是神不成？大家心里虽然疑惑不已，却没有一个人敢开口询问。

　　牛洪也不再理睬他们，连忙转身将连月一行带进了他的家里，不好意思道：“家里条件简陋，还请夫人将就。”

　　牛洪的家的确十分简陋，前面是一个小小的院子，后面是四间茅屋，中间是客厅，摆着一张方桌，四条板凳，两边是厢房，后面是厨房，几乎没有一件像样的家具。

　　瑜儿看着牛洪，忍不住问道：“牛大哥，你刚才为何要唬弄那些村民呀？弄得我都差点忍不住想笑了，憋得我现在还十分难受呢？”

　　“城主府的人已经到过我们村里，没有发现我们的行踪，一定会悬赏捉拿我们的。村子里的都很穷，说不定会有人见钱眼开，跑到城主府去告密。我这么一说，村民就不敢去向城主报信了。”牛洪顿了顿，又一本正经道：“其实，我这么说也不是完全唬弄他们，在我的心里，也的的确确是这么想的。”

　　连月听了，心里暗暗赞赏不已。想不到他看上去五大三粗的，居然还懂得用心计，更难得的是，他们却是这样忠心耿耿。

　　牛洪道：“夫人，你们先在这里小憩一会，我去给你们煮点红薯充饥。”

　　瑜儿连忙跳起来，欢快地叫道：“牛大哥，我来帮你。”

　　连月面带愁容道：“不仅令主没有到来，连柔波他们也不见踪影，真的让人担心。”

　　查武安慰道：“我们一路走来，虽然没有发现他们的踪迹，却也没有听到有关不利于他们的消息。属下觉得，他们肯定是没事的。”

　　楚媛也劝道：“夫人，你尽可放心。以公子的身手和机智，天下谁能奈何得了他？就算真的发生了什么意外，他也不会有事的。”

　　查武道：“是啊。夫人，你若总是这么愁眉苦脸的，让大家都跟着你担心，不仅于事无补，反而使大家失去了往日的快乐。请恕属下斗胆，我们只要保持愉快的心情，才能应付随时可能发生的一切。否则的话，我们不用敌人来攻打我们，我们自己就已经先垮了。”

　　连月惊讶地看着查武，微微笑道：“查武，想不到你还是一个修为高深的哲人呢。”

　　查武洋洋得意道：“那当然，我在割了——”

　　他蓦然想到还有楚媛和瑾儿在场，有些话实在不能当着她们的面说出来，不得不连忙将话打住。

　　连月当然知道他想说什么，不禁面色一沉，狠狠地瞪了他一眼。

　　不久，牛洪端了一盆煮熟的红薯出来，还有一大碗熏肉，歉意道：“家里贫寒，无以待客，还请夫人和各位海涵。”

　　查武大声笑道：“牛大哥，看你的样子是一个粗人，说起话来却是这么文皱皱的。什么海涵不海涵，只要有吃的就行。夫人可不是你想像的那样娇生惯养，恐怕楚媛姑娘有点委屈倒是真的。”

　　楚媛娇嗔道：“我哪里委屈了？难道在查武大哥的眼里，楚媛是一个娇生惯养的人吗？”

　　众人都哈哈大笑起来。

　　连月忽然叹道：“牛兴和牛发还没有回来，不知他们怎么样了？”

　　牛洪道：“他们从小就在山里长大，绝对不会有事的。我估计，如果没有其他情况，他们明天一定会回来的。”

　　吃完饭，大家稍稍坐了一会，便早早地歇息了。

　　第二天一早，他们就被一阵嘈杂声惊醒了。起来一看，只见牛家的院子里聚集了一百多人，看到牛洪出来，一齐涌上前来。一个年老的村民道：“牛家老大，我们大家商量好了，都打算去投奔武神的使者，请你给我们引见一下。”

　　牛洪大吃了一惊，连忙问道：“你们怎么想到要去投奔武神血玉令主？”

　　村民道：“对对对，就是武神血玉令主。投奔了武神血玉令主，就会有饭吃，有衣穿，还有高头大马骑。所以，我们大家都想去投奔武神血玉令主。”

　　牛洪听了，不由哭笑不得。“你们以为投奔令主就能享福啊？告诉你们吧，武神就是发明武功的神，血玉令主是下凡来杀坏人的。要想投奔武神血玉令主，必须要有武功才行。”

　　“那没问题。”一个年青的村民道。“牛洪大哥，你是知道我们的，我们都是练过武功的人，你就给我们引见引见吧。”

　　大家都七嘴八舌地要求起来。

　　牛洪不由求救地看着连月。她是令主夫人，能不能收下他们，只有她才说了算。

　　连月向查武使了一个眼色。查武明白了连月的意思，立即走上前来，摆了摆手道：“大家愿意投奔令主，令主一定十分欣慰。不过，我可以告诉大家，令主是我们武神军的统帅，投奔令主，就是加入武神军，虽然有饭吃，也有衣穿，但是，武神军随时都要参加打仗的。如果大家不怕死，我可以将大家引见给令主。”

　　大家听了，全都轻声地议论起来。

　　查武又道：“要想加入武神军，必须符合二个条件：一是会武功；二是年龄必须在十六岁到四十岁之间。你们都想清楚了，若是愿意留下的，就跟牛洪大哥说一声。”

　　村民们听说投奔血玉令主其实就是去当兵，兴趣顿时淡了下来，有不少人还悄悄地溜走了。不过，最后还是有十八个人留了下来，其中还有一个女人。她叫牛丽，与哥哥牛沙一起来的。

　　牛洪立即带着他们来见连月。

　　连月见他们都是二、三十岁的青年，一个个都十分精神，不由满意地点了点头，吩咐道：“牛洪，你去核实清楚，一定要他们家里的人同意才行。如果哪个家里有困难，就不要去了。”

　　牛洪道：“这些人我都很清楚，他们一走，家里肯定会有些困难，但是，也不是少了他们就绝对不行。”

　　连月道：“那就由你去确定了。我们也该出发去寻找柔波他们了。”

　　牛洪道：“武阳城周围的地方甚大，我们对这里比较熟悉，不如由我带他们分头去寻找，夫人还是留在这里等候牛兴和牛发他们的消息。”

　　查武道：“牛老大说得对。我和瑜儿、瑾儿一起去，楚媛和牛丽就陪夫人留在这里吧。”

　　说着，牛洪、查武已经带着大家走了。

　　连月不愿呆在屋里，便和楚媛、牛丽两人，沿河而上，一路寻去。

　　中午时分，连月终于遇到了牛兴和牛发，却没有看到尧天，不由暗暗惊讶，连忙问道：“牛兴，快告诉我，你们发现什么没有？”

　　牛兴道：“我们一路下来，沿途共发现了五张已经散了架的木排，河里发现了不少尸体，却没有看到一个人，也没有看到铁矛。”

　　连月听了，顿时大惊失色，差点瘫软下去。她极力稳住身体，急忙道：“牛兴，你快点带我去看看那些尸体。”

　　牛发道：“夫人，你不要去了。那些尸体大多都已经血肉模糊，像是被炸毁似的，根本看不清外貌。而五张木排分散在四个地方，好像是没有人控制，听任河水漂流下来似的。”

　　“可是，我不看到那些尸体，我是怎么也不会放心的。”连月固执已见道。

　　牛兴道：“夫人要亲自去查看，我们自然相陪。不过，我们必须回去准备一些工具和食物才行。这一路上去，到处是悬崖峭壁，没有必要的工具是根本上不去的。”

　　楚媛连忙劝道：“夫人，他们两人也很累了。我们不如先回去，准备好工具，明天一早再去吧？”

　　连月道：“你们先回去吧，我一个人去就行了。”

　　大家听了，都不敢反对，让牛丽回去报信，其余三人都跟在连月后面，向山里走去。