仁秀帝尚未答话，那边隗斗斥道：“真是没骨的贱人，原看你剑法高强，还道气慨不错，哼……不料竟是这种人！真是丢了你们祖师印玄的颜面！”

　　众人愕然，均想，原来他们还真非是同路人。小石头却想，原来郑大哥这么有本事，连青城掌门也打他不过。想起他当日欺负酒店里的伙计，寻思那会如使出真本事，那家酒店多半会被其完全拆毁。

　　被隗斗训斥，浮舟子也不答话，只是冷眼瞥去，心想，若非你这无极贼子奸诈异常，贫道何至落此窘境？哼……刻下尚说风凉话。

　　这当儿，刀庐长老宗贲忽懒恹恹地道：“隗大总管，别在这胡说八道，打击别人了，现下轮到你我两人切磋、切磋！”

　　隗斗白眼一翻，瞥瞥他，怫声道：“难道隗某还怕了你不成？”

　　宗贲笑道：“隗大总管武功盖世，自不会惧怕宗某。但宗某仍想对大总管说一句。”说着提起长刀，又道：“这柄刀，重四十八斤六两二分，乃千年寒铁精炼而成，无坚不摧。本庐刀君赐名“天霆”。隗大总管，你可得小心喽！”二人以前虽曾会过面，但从无有过争斗。宗贲深藏禁宫多年，今日见及隗斗，又能和他切磋一番，当真微有惊喜。

　　“哼！”隗斗不置可否，双眼却暗中审视对方手上的宝刀。

　　瞥眼间，悄悄打量，但见那柄天霆刀，刀身颀长，全体金黄，隐隐泛着青气，刀背轻薄，呈百道锯齿，显是锋利异常。刀面嵌着闪电金蛇图，不时有电鸣声响起。刀柄带有五环，多半是按五行设计，稍一撞击则会发出“轰隆隆”的雷响声，却不沉闷，入耳极为清脆。反正左看由看，这柄天霆刀实为通灵之刀。

　　隗斗气极，寻思着，今日当真倒霉。遇着一伯仲间的对手，那也罢了，没想对方手上竟有这么一柄宝刀。如此一来，岂非又消了三分胜机？愈思愈忿，郁闷余，高声道：“任你神刀在手，隗某也不必惮怕！看招……”

　　他晓得倘不出手抢占先机，难保能敌。这一指劲罡用中指弹出，不偏不执，浩浩荡荡。宗贲宝刀在手也不避让，长刀裂空，便是一道丝毫不亚的刀芒疾贯而掠。二人始一动手，周遭侍卫纷纷散开，即便胆勇不退者，也被弥漫的罡气迫离原地。

　　指罡与刀罡在半空相逢，竟是半斤八两。

　　隗斗轻嗤道：“宗老儿，你那宝刀不过尔尔！”

　　话音甫落，刀罡里倏现一道寒劲，咻咻直响地破空劈来。隗斗愕然，没想对方一击里，居然包涵两股劲道，一道是对方本身的真气，另一道却是宝刀内涵的灵气。如此一来，自己岂非等同于和两大高手同时搏斗。说是迟，那时快，寒劲甫来，他手指连弹，顿又射出数道指罡。

　　两股劲气“砰”然相撞，直炸得二人足下的围墙，摇摇欲坠。不远处没有真气护持的却已轰然坍塌，激起漫天尘雾。宗贲一刀无功，立道：“宝不宝，再试上一试！”说着，腾身跃起，翻身劈扫。

　　这一刀，气劲辽阔，刀芒吞吐，实臻刀术极境。

　　二人适才殃起的罡劲，也让小石头大不舒服。非但足下掉去数根虬枝，固是本身也几欲落坠。幸喜他前数日精修《焚阳刀诀》，守心功夫进步多多，堪遇骤变，也不慌忙，顿时随枝摇颤，御了罡劲的推力和波动。囿于他身物相融，倒没让人察觉。

　　但虬枝砸落，灰尘四漫，却教皇后面色大变，偎在仁秀帝怀里，颤声道：“皇上，臣妾好怕！”仁秀帝拍拍她香肩，柔声道：“皇后若怕，可先回宫！”皇后道：“不，要么一起走，要么一起留，皇上不走，臣妾也不走！”望着她瞬时坚强的眸光，仁秀帝好生感动，微笑道：“好，朕依你就是！”

　　其时，宗贲与隗斗已过了十数招。起先一招小试，已知对方功力不下自己，当即谨慎出招。二人在墙上，翩若惊鸿，矫若游龙；忽而纵身假山，忽而飞跃亭尖。过手间，均是一沾即走，招数皆不使老。他们均为宗师级高手，出手间神妙无方，皆有震慑众人之魅力，比之适才浮舟子与郑恩二人又自不同。

　　隗斗中指勾勒，食指轻弹，五指之间，运转若神，气罡苍劲而流畅，气象万千。情知对方宝刀在手，刀罡击出，威力自增三分，因而千方百计的总不与敌方近身。

　　宗贲真力充沛，长刀挥舞，时而斗折蛇行，时而凝若重山，大气磅礴，开天辟地。天霆刀在他手上，宛若成了一道流动的闪电，左右两手互交来去。即便靠近不了对方，但刀芒激射，无坚不摧，偏也大占便宜。

　　墙下众侍卫看得是眼花缭乱，目眩神迷。即便不谙武学的仁秀帝也是觉心弛神醉，大叹不虚。

　　小石头对惊天指法见过甚多遍，倒没觉怎样。但宗贲的刀法却让他眼前一亮。

　　看着看着，不觉思起《焚阳刀诀》内的一句序言：“刀法者，如线条有起有伏，有转折，有轻重，着重刀意，线断而神连。以钝为敲，以利为砍，转为方，折须圆，无棱不臃，起手如锯牙，伏手如燕尾，当求雄强劲辣，又不失严谨厚重，方可摧枯拉朽，无坚不摧。不过此为凡俗刀法。若要追求天刀，当须寄尖锐于浑和，寓神意于形骸，所谓形人而我无形，庶几空诸所有，故可无所不有，无所不能也！”

　　一句序言在他脑海里滚滚直响，先是一人说，最后，犹如千万人同时呐喊。而那舞刀正疾的宗贲瞬时间，似也藏到了他的意识里，在那黝黑无涯的空间里，上下翻动，刀影滚涌。

　　伊始，觉得宗贲所使刀法果为神妙，他是处处模仿，式式参悟。但不多久，随着那句焚阳刀诀的序言愈益响亮。在他眼里，宗贲的刀法不过如此，尽管连绵圆转，可称严谨，但失之过刚。有些招式转换，不够顺畅，时有罅漏出现。

　　渐渐地，意识空间中的宗贲换成了他自己。诚然也是刀势起伏，轻重结合，但若说宗贲的起伏是长江大河，刻下小石头的起伏便是无边大洋，偶尔尚有星穹闪现。随着元神激荡，他的异化真元也是顺应而涌。当他招式风花雪月际，真元是轻巧灵动；当他招式摧枯拉朽际，真元是刚劲澎湃；当他招式绵密超轶际，真元便醇正悠远；当他招式冲和恬淡际，真元却是浑沦融和。

　　值此一刻，任何纷纭扰乱、纠缠不清的思绪杂念，均在他脑里忘怀。心神澄澄湛湛，一无牵挂。仿佛自身周旋于尘境与幻境之间。那幽远的空间，若有若无，若存若亡。

　　便在他真气弥漫，不可抑制时。

　　隗斗指法蓦变，原本指罡灵活不滞，匀整流畅；骤然间，偏生全身着力，呼呼生风，犹如拼命似的。宗贲嗤笑道：“隗大总管，想玩命了不成？”

　　隗斗冷声道：“玩命又怎样？”说话时，又是“噗噗噗”数指。这几指手腕旋转，节奏明快，罡气奔涌更是短促苍浑，迥非先前的直长有劲。天霆刀尽管笨重，但在宗贲之手，无疑灵巧多变，见及罡风，顿时上撩下挥，顺势更而斜劈划出。

　　他知惊天指法轻巧灵活，单论出招迅捷，可谓当世武学之首。若与隗斗比出招的速度，无疑必败，故而招招以静制动。皆待对方指罡击来，方是反击。在外人看来，他主动全失，只败无胜。

　　然私底下，隗斗是叫苦不迭。他真元浑厚，生生不息，但为怕对方近身，由远便攻，只见精芒森空，气象万千。不过，短时尚能占优，时辰一长，却也窘迫。毕竟对方的实力与他不差累黍。因此指法蓦变，时而大开大阖，时而短促苍浑，指风劲罡伸缩抑扬，长短互用。减少真元的消耗。

　　打斗间，侧眼瞥顾，但见四下侍卫密密麻麻，围得水泄不通；举目望远，周遭铁甲卫兵也是长枪如林，杀气腾腾。倘若轻功远遁，因宗贲始终跟随，必无幸免。蹙眉深思中，偶见得仁秀帝附近却无侍卫防身。原来，二人争斗激烈，出手华丽，仁秀帝瞧得心旷神怡，竟教侍卫散开，别挡他眼目。

　　当下计上心头。忽然双手齐施，十指连弹。只见十道指罡剑气砰然射出。这招正是他的必杀绝技“雷电风雨戟”，几月前与广智偶斗，也曾施展。口中尚喝道：“今日老夫与你誓不罢休！”前劲堪发，后劲又至，累加之余，数十道剑气，如透明的弑人尖锥，明明浩浩，赫赫荡荡，挟着摧枯拉朽的披靡之势，“咻咻”刺啸。

　　见及威势凛然，宗贲心想，这家伙还真是拼命了。又想，此趟若擒下无极岛大总管，势必得罪无极神君。如此一来，倒是教摩天峰拣了便宜去。武林三大禁地数百年来互相忌惮，时有纷争，不过除了无极和天罗有过几场大的征伐，刀庐和另两派却只有小的嫌隙。如目下伤了隗斗，或是擒下他，那么无极和刀庐之间，必有一场不死不休的争斗。更何况，他们两派另有渊源，只是具体如何，却惟有两派宗主知晓。固是他们这样身份极高之人，也了之不多。

　　踌躇不决里，出手不免缓了三分。

　　隗斗等得就是这么刹那，也早料到身为刀庐长老的宗贲，定无决心与无极岛从此反颜相向，势成水火。因为他那会出岛，姜神君便嘱咐道：“若遇着刀庐之人，可搏斗，却不可伤害，一切以和为贵。”他问其故时，姜神君只是笑笑，又道：“你不必怕心中不起杀机，以致输于对方，因为对方势必也和你有着一样的限制。”

　　有此定策，只见他指罡击出，并未多伫，反而弹身回跃，迳向仁秀帝冲去。

　　场中诸人大惊失色，万没想宗师级高手的宗贲居然缠绞不住他。

　　侍卫们尽管众多，但身手相去甚远，即便离得近，也无功力抵挡；郑恩是望而兴叹，束手无力，虽然跃起一拳，然也是了尽人事；宗贲的轻功身法原就不及隗斗的《鱼龙曼衍》，何况既落脚在后，又挡了数十指的劲罡，两相一比，愈无空间和时间救援。

　　失声惊呼里，仁秀帝身边的太监宫女早已呆若木鸡。而仁秀帝与皇后却是你推我攘，原来二人均想以身相抗，救得对方性命。皇后体弱无力，仁秀帝一把扯开，推往身后，随即面不改色地昂首伫立，静待隗斗的到来。皇后跌落在地，尖声惊叫。

　　诸般场景写来耗费笔墨，其实仅只一瞬。

　　便在这骇人一刻，眼看仁秀帝将遭挟持。小石头陡然返醒，也未多想，脑中存有一念，只须救了皇帝，那便是护驾的大功。想必自己擅闯禁宫，冒认世子以及欺君之罪也会减免甚多，至不济，也能保住震北王妃的性命。

　　其时，隗斗十指弹射，逼开仁秀帝身边的太监宫女。随即一指，直射仁秀帝，自己也顺势飞来，期望能一举擒住而可脱身。眼见手到擒来，隗斗正自欣喜。猛地一个黑影由天降落，挡在仁秀帝身前。不遑多虑，一指怒射，便想挑开那人。殊不知，那人竟用手臂抵挡。隗斗暗自冷笑，心想老夫这惊天指无坚不摧，焉能以肉躯抵挡，岂不是自寻死路？

　　尚未来得及笑出声来，只见那人的手臂顿然光芒璀璨。又听见“噗”的一声。威猛的惊天指劲居然无影无踪，石沉大海。隗斗压根没想到会有人突然从头顶树上落下，原本见仁秀帝手到擒来，正想着如何挟持他，又如何逃出皇宫。殊不知，半路竟杀出个程咬金，而且这程咬金更是自己日思夜想，也要活擒之人。

　　瞧清小石头面目，隗斗怒哼一声，道：“又是你这臭小子，坏了老夫好事。”气郁之下，愈加是怒不可遏。毫不犹豫，手腕颤动，“噗噗噗”又是数指。

　　在树上那会，小石头思起希夷老者所说，森罗腕能挡世上任何飞剑。缘于手中无兵器，用肉躯抵挡隗斗的惊天指，绝对是妄想。又见隗斗一指袭来，若再拖延，将再无空暇救援仁秀帝。无奈下，只得唤出森罗腕，迳直迎了上去。随着右臂的森罗腕倏然而现，以臂挡指，虽然心下仍有忐忑，但效果极好，惊天指气尽皆消去。

　　还没欢庆躲过一劫，与此同时，隗斗又是数指袭来。这当口，仁秀帝便在身后，倘若用身法躲闪，那落空的指劲势必把他当场击毙。情急之余，唤出双臂的森罗腕，全无章法地挥舞。只听得“噼里啪啦”之声，十数道指劲，有的被森罗腕御去，有的更是直接命中他的胸膛。

　　隗斗是又喜又惊，喜的是，假若运气好，便可一箭双雕，既能捉仁秀帝要挟宗贲，又可擒住小石头。惊的却是，他晓得适才几指由于心境暴怒，没半点留手，万一小石头就此挂了，岂不可惜？当下定睛细看，不曾想，小石头虽然中了指劲，却依然生龙活虎，除了华丽衣衫上有几个烧炙的破洞外，其余没半点制住的迹象。

　　愕然不解下，猛思起天罗教的镇教神功《不死修罗神罡》。心道，世间传说，《不死修罗神罡》总计九层，若是练至第八层，便可挡世间任何侵袭。难道说，这臭小子居然已练到第八层？

　　此刻情势危急，也无暇深思探究。既然仁秀帝挟不住，那便更无活擒小石头之理。隗斗是蝮蛇螫手，壮士解腕，根本不作逗留。一招不中，立即远遁。翻身腾跃，直上树顶。这时，宗贲的刀罡也至。眼看又要被他缠上，隗斗恼火万分，寻思着，难道今日便是老夫一生英名尽丧之刻？

　　就此一刻，小石头纵身而起，右臂再挡。他这一挡倒非是挡隗斗，而是挡那宗贲。

　　又是“噗”的一声脆响，众人直当小石头右臂定被那天霆刀御下。谁知奇迹再现，小石头的右臂简直就是金刚重生。前一挡，抵住了摧枯拉朽的惊天指气；后一挡，又抵住了无坚不摧的天霆刀锋。

　　场中诸人无不瞠目结舌。

　　飞跃半空的隗斗完全瞧在眼里，高声道：“臭小子，此趟承你情了！”一句话未完，人影已遁，杳杳而去。起先便因是被宗贲缠住，是而脱不出身，至于周围的侍卫和铁甲卫兵，也最多挡他一刻而已，自无多虑。这会，宗贲有小石头帮他缠住，若再不远遁，那便真如傻瓜了。

　　见他逃去，宗贲也是欣然，私底下倒是颇觉松了口气。毕竟隗斗身后的势力也让他思起忌惮，任伤任擒，均会引起两派剧烈的争斗。对于刀庐和无极岛来说，都是桩不可想象的恶果。如今这个局面，既没结下不可解的大仇，又替仁秀帝赶跑了刺客，可谓两相得宜。

　　宗贲神色间稍露欣喜，随即怒容相向，喝问小石头：“你是谁？为何要放了刺客？”若非念他适才为仁秀帝挡了一指，他那天霆刀早已挥劈而去。