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伍封怒道：“支离益！要战便找在下，专拿小卒出气，怎合你剑中圣人的身份？”飞身迎上去，只听戟响剑鸣，两条身影在空中飞快闪动，刹那间剑戟碰响，清脆繁杂之极，也不知眨眼间交手多少招。
鲍兴毕竟是经验丰富，此刻不敢耽搁，大声下令，带着死士猛冲。可越军毕竟是天下精兵，行动奇快，鲍兴等人被支离益稍稍一阻，立时被越军重重围在营前。鲍兴见眼前全是越人闪动，大怒道：“找死不成！”大斧专往人多处劈落，正缠斗之际，便听前方呐喊之声，楚月儿带着铁卫迎了上来，这班铁卫厉害之处更胜过死士数十倍，更兼有楚月儿挥矛在前开路，立刻杀入重围，与鲍兴汇在一起，打开一条通道。
铁卫见接着人，又转身杀回，本来杀入时是楚月儿在前，鱼儿和石芸在最后，此刻反向杀出去，便变成鱼儿和石芸在前了。楚月儿和鲍兴却反杀至死士队尾断后，长矛铁斧扫开逼退追兵，众人杀开血路，往己方营中冲回去。
此时便听越军中一人道：“快追上去！顺势荡开敌方营寨！”楚月儿听得出是勾践的声音，瞥眼瞧去，只见勾践穿着金甲、头戴黄金盔，正立在兵车上指挥众军。
楚月儿道：“小兴儿带死士冲回营，我去杀勾践！”飞身而起，长矛向勾践刺过去。勾践见她来势甚猛，笑道：“月公主又想重施故伎？”他说话之时，身旁有一人向楚月儿迎上来，飞身而起，手中长剑挽了个剑花，顺着楚月儿的长矛批削下来。
这人剑未至，先有一缕阴森森的寒意沁过来，楚月儿叱道：“颜不疑！”长矛震动，如大弓般一弯一弹，向颜不疑抽过去。颜不疑的屠龙剑术虽能跃在空中挥剑，毕竟比不上楚月儿的御风之术般灵动有力，见长矛弹来，只好挥剑格挡，“当”的一声，人剑被弹飞开去。
楚月儿回身再找勾践时，却见他的周围已经围着大批士卒，长矛一齐由下而上向她攒刺过来。楚月儿寻思再向勾践下手必难得手，转身向鲍兴追去。幸亏她攻向勾践，令越人纷纷去保护勾践，追得就不甚急了，此刻鲍兴、鱼儿、铁卫和死士已经完全冲出了围困，到了己方营前。
楚月儿飞落营前，此时听鲍琴大声下令，箭矢如雨，阻住了追兵。楚月儿让众人入寨，自己横矛站在最后，仰面向空中看去，只见伍封与支离益斗得甚紧，两条身影在晨曦中盘旋展动，一时也看不清谁占上风。
伍封和支离益已经交手了二百余招，本来他的铁戟长大沉重，而支离益的蛇剑极轻，二人身在空中伍封自然吃亏，但伍封的身法合于天地之力，支离益却只是在借力之境，身法又比伍封不上，是以在空中势均力敌。
伍封与支离益交手多次，支离益的蛇剑诡异难测，力道又缠绕牵引，好在伍封的旋力已经大成，这是天下用力之至法，足以化解旋力，再加上他和楚月儿在大海扶筏而行长达月余，在海中练成了应付诸般异力的法子，是以支离益剑上的古怪力道已经不足为惧，更兼他的吐纳和武技已至无界之境，虽然支离益的剑术比当日在北地追杀他时又精进不少，但此刻伍封仍能随手化解。
伍封最精擅的武技以空手格击为首，次则是剑术，他的戟术虽然也能随其空手格击和剑术精进而有所长进，毕竟不是他自幼练习的武技，何况这种戟术本是用于战阵上冲决荡阵之用，与高手相较却有些不便，是以与支离益交手二百余招，一直处于下风，好几次差点被支离益的蛇剑刺中。然而有利也有弊，支离益吸人精气无数，劲力之大骇人听闻，连伍封也艰于应付，但他手挥铁戟，几乎比得上他的双手剑术，以双手对付支离益的单手，从力道上便胜过支离益单手握剑许多，支离益剑术虽精，却被他的力道所迫，也觉得颇难应付。
二人辗转相斗，又过了一百多招，支离益的凌空之术毕竟不如伍封的行天之术般与天力相合，终于气力不加，落地而战，伍封凌空下刺，在空中以身法辅助，化解支离益的剑术，但支离益的剑术实在精妙，经验又极为丰富，无论伍封以何奇招妙式相击，他总能有对应之术，是以斗了许久，始终只是个平手，相比而言，伍封还稍落下风。
此时天已经大亮，双方营中都看着这场剧斗，齐平公等人见伍封在空中纵横往来，神威凛凛，大为心折，本来他们还耽心伍封不敌支离益，此刻都放下心来。楚月儿在一旁暗暗焦急，天下间除了伍封和支离益二人，便以她的武技最高，她对双方的本事十分了解，见伍封已经尽展全部本事，只堪堪与支离益打发平手，而支离益还有一套新练的“诛心之剑”未曾使出来。这套剑术当日由颜不疑施展出来时厉害无比，如果支离益用此剑术，威力只怕要比此刻大了许多，伍封说不定要立刻落败。
楚月儿想到此处，立刻飞身上前，大声道：“夫君、屠龙子，难道你们不守十日之约了么？”她身形一动，敌营中也窜出两人来，一个连跃带跳闪将过来，正是颜不疑，另一人不会凌空飞跃的本事，只是飞跑出来，但脚下却十分沉稳，却是鹿郢。二人挡在楚月儿面前，鹿郢也道：“老先生、师父，请住手！”
伍封和支离益本来酣斗，此刻都想起十日之约来，正好支离益一剑划出，伍封用铁戟格一格，借力上飞十余丈，远远飘落在楚月儿身边，大笑道：“好，在下差点忘了旧约。屠龙子，今日便收手不战，决战之时再分高下，如何？”支离益缓缓收回剑，道：“昨日龙伯不战而走，今日之战，龙伯的武技令在下大感意外！在下数十年未有今日之战感到痛快，再过九日，我们再战。”伍封点头道：“好！”
支离益叹了口气，道：“九日之后的决战，所决不仅是胜负，更是你我二人之生死，龙伯还是回去练习剑术最好，切不可再派人骚扰越营！阁下是一军主将，战事便要分心，在下却是个闲散之人，前方血流成河也不关在下的事，是以如此之举骚扰的其实是龙伯自己。”伍封道：“惭愧，昨日是小兴儿违在下军令，擅自出战，决非在下指使！”支离益点头道：“在下也想这非是龙伯所为。大王答应这十日内不动兵戈，一切等在下与龙伯决战之后再说，龙伯大可以放心练剑。”说完转身便走，颜不疑恨恨地瞪了伍封一眼，跟了上去。
鹿郢走了几步又停了下来，回头对伍封道：“师父，你……你还是尽早回扶桑去吧！”伍封心内一热，寻思鹿郢是自己的徒儿，又整日跟着支离益，再加上看了今日这一战，自然深知自己和支离益的本事，猜想自己必定打不过支离益，才会劝自己离开。伍封点头道：“小鹿儿，你的心意我明白的，不过这一战关系到齐国的生死存亡，我万万走不得！”鹿郢满面焦急之色，望着楚月儿道：“小夫人……”，楚月儿叹气摇头，道：“小鹿儿，你知道你师父的性子，就算我劝他，他也不会走的。”
鹿郢长叹一气，忽地垂下泪来，掩面而回。
伍封将铁戟扛在肩上，看着鹿郢的背影，心想：“小鹿儿夹在中间，好生难做人！”摇头与楚月儿回营。
伍封往营内走回去时，越往回走，脸色越是难看，铁青着脸直入中军大帐。齐平公等人本想上前与他说话，见他沉着脸怒冲冲入帐，暗暗心惊，都不敢问他。伍封回到大帐，让楚月儿带上恒善去清点伤亡，将铁戟交给庖丁刀，在帐中来回走了良久，气冲冲道：“小刀，将小兴儿拿下，绑在帐外！小阳，击鼓聚将！”圉公阳和庖丁刀吃了一惊，不敢违命，立时去击鼓拿人。
齐平公与诸将本就在外看着伍封与支离益的一战，见伍封气冲冲入帐，又见庖丁刀将鲍兴拿下捆绑，便觉十分不妙，帐外鼓声只响一通，齐平公、郑声公、姬克、田盘、鱼儿、石芸、鲍琴、鲍笛、赵悦、蒙猎、招来、宗楼、田成都赶入帐，伍封先请齐平公、郑声公和姬克坐在旁边，他是主将，齐平公三人身份再高，也不能乱了军中规矩，坐在旁边谁也不敢说话。
伍封坐在中间面色铁青，并不说话。众人见他大氅盈红如血，氅内黑色衣甲如同华服，黑闪闪有红光漾动，头盔上那一根金色犀角朝天指着，虽然只是坐着，却神威凛凛的极有杀气。众人被他气势所迫，谁都不敢吱声。
一个小卒进来禀报，道：“楚营派了吴句卑带了十人赶来，说是叶公依约派来服侍龙伯的。”伍封哼了一声，道：“他哪里是服侍我？是派人监视还差不多，请吴先生进来。”
吴句卑进来向伍封施礼，伍封道：“吴先生请稍待，等在下处置军中之事后再说话。”吴句卑入营时便见双方大战的痕迹，此刻见气氛不对，便站在众将后面。
这时楚月儿和田成走进来，按将帅之节向伍封施礼。伍封问道：“此战伤亡如何？”恒善道：“我方三千死士阵亡了五百七十二人，伤三百十一人，被擒的有六十二人。不过据死士杀敌之计，杀敌之数约有一千三百多人，伤敌不计其数。”楚月儿补充道：“小兴儿一人便斩杀越将十二名、小卒二十多人，这一战虽险，却大挫敌方锐气。”本来只须恒善说双方伤亡之数便够，楚月儿却故意加了后面这句，是怕伍封责罚鲍兴。
伍封点了点头，恒善站到宗楼之后，楚月儿站在他身边，悄悄扯了扯他的衣袖。伍封知道她想为鲍兴求情，摇了摇头，喝道：“将鲍兴带进来！”圉公阳和庖丁刀将五花大绑的鲍兴押进来，让他跪在帐中。
伍封猛一击案，喝道：“鲍兴，你可知罪？”鲍兴垂头道：“小人未得将令，擅自出兵，致使死士伤亡惨重，请龙伯按军法治罪！”伍封哼了一声，道：“你随我征战多年，当知行军打仗，军令如山，想不到竟会犯此大错！大司马，依军中之法，不遵将令、擅自出战者当如何处置？”田盘忙道：“依军律当斩，不过鲍兴奋勇之心，不可……”，伍封道：“既是如此，小刀小阳，将鲍兴推出去，斩首示众！月儿不许求情！”虽然早日楚月儿也曾出营，但她是独自一人，也没有擅自兴兵，是以不算违令，鲍兴今日却是擅自带了士卒去营与敌军交战，性质大为不同。
此言一出，帐中众人都变了脸色，他们与伍封颇熟，以前都见过鲍兴，知道他是伍封的亲信下人。人人都知道鲍兴冒险出战是耽心伍封与支离益之战，是以奋勇杀入敌营，想找支离益拼命，虽是违了军令，也是护主心切，至多打上几棍便罢了，想不到如今伍封不念私情，竟然要将他斩首，执法之严，大出众人意料之外。
楚月儿大急，本想为鲍兴求情，却被伍封预先堵了口，小嘴张了张，却不敢说话。鲍兴向伍封叩了个头，道：“小人论罪当诛，甘愿领罪受死！”圉公阳和庖丁刀与鲍兴交情极好，此刻都怔住，向伍封和楚月儿看去，却见伍封向他们一瞪眼，吓得连忙将鲍兴扯起来，将他押出帐外，一边走一边垂下泪来。
齐平公素知鲍兴对伍封忠心耿耿，虽见伍封怒不可遏，此刻也顾不得，忙道：“封儿，这小兴儿在越营来回杀出，身上连伤也没有，可见他勇猛无比，杀之可惜！不如免其死罪，打几军棍如何？”郑声公道：“齐侯说得是，郑国便无如此勇将，龙伯请予轻罚，饶其一命。”姬克也道：“龙伯，所谓三军易得，一将难求，请看两位国君面上，放过他这次，许他戴罪立功。”
他们三位的身份高贵，既然出了声，伍封怎能不给面子？沉吟道：“既然如此，便饶他死罪，重打百棍！”招来道：“龙伯，小人只是外人，多一句口：眼下用人之际，将鲍兴打坏了，我们便少了一员猛将可用。”田盘也道：“龙伯，师兄此言有理，这百棍打下来，只怕数月也不能痊愈，想用他上阵立功也不得。”
伍封皱眉道：“难不成就放过他？此人违我军令，若不重惩，日后谁还会遵从号令行事？”田盘道：“请龙伯听在下一言。”伍封道：“大司马请说。”
田盘道：“鲍兴擅自出战，违龙伯将令，以军法处置是应当的。不过这一战杀敌之数多过己方伤亡，而且又是由敌方营寨、士卒围困中杀进杀出，不仅重创了敌军，还惊扰敌营，挫了敌军锐气，可算是打了场胜仗。再者说了，龙伯能让闾氏父子戴罪立功，又将罪囚释放，令他们为军中死士，给予立功之机会，为何不给鲍兴一个赎罪机会呢？”田成、宗楼点头道：“大司马言之有理。”
伍封问道：“依大司马之见，该当如何处置？”田盘道：“鲍兴身为城司马，犯错自当贬谪，可撤其职，再责打二十棍，许他仍领死士，戴罪立功。如此褫职责打，处罚已经是极重的了，龙伯以为如何？”
这城司马之职在他人看来不可不大，换了他人，自然是宁愿多挨几棍也不愿失这官职，但此职鲍兴向来不当回事，因他早知要随伍封到扶桑去，这齐职要来何用？其实鲍兴还是天子所赐封的大校尹，只不过众人不知道罢了。伍封见只打二十棍，正合心意，点头道：“好，便打二十棍，再请国君免其城司马之职。”齐平公叹了口气，点了点头。
须知此时各国乃宗族大夫世代相袭，庶人要得个官职十分艰难，更不用说城司马这种掌一城军马的显官了。郑声公和姬克等人不知道内情，还以为田盘是借机会减伍封的权责，故意假作求情，实要削伍封属下的官职，却不知道田盘的用意。田盘并非与鲍兴有何交情，而是见今日一战，鲍兴勇冠一军，如此猛将实在难得，眼下大战在即，多此一人便多一人用，打得伤了便用不上，才会提出此议，却正合了伍封的心思。
便听帐外“噼噼啪啪”的责打之声响起，鲍兴虽然一声不吭，伍封心中却十分伤痛，他由小到大，鲍兴和鲍宁二人便侍候他，虽然身份不同，感情却如同一家人，再加上鲍兴为人风趣，极得家中人喜爱，今日却要责打他，心下自然是痛惜无比。
众人闻棍声入耳，见伍封脸上抽动，眼泛泪光，都知道他十分心痛，心中无不凛然，寻思这人治军极严，就算心腹爱将犯了军令也要重责，自己当要格外小心，万一触犯军令那可是天下的祸事！
二十棍顷刻打完，圉公阳和庖丁刀将鲍兴架扶进来，众人见鲍兴脸上苍白，两腿全是血迹，却咬牙蹒跚而入，跪在帐中。暗暗佩服这人壮健如牛，换了旁人还怎走得动、跪得下去？
伍封叹道：“鲍兴，今日虽只责打二十棍，但你这城司马之职便褫撤了，仍许你领死士，戴罪立功！再有违令之举，谁也救你不得！月儿，带他下去，让他好好养伤，日后还要上阵为国效力。”
鲍兴叩了个头，勉力起身，楚月儿早就泪流满面，连忙奔上去，将鲍兴带出帐外。伍封让她带鲍兴下去，自然是让她这歧黄妙手为鲍兴医治，楚月儿怎不明白？让圉公阳和庖丁刀将鲍兴背回其帐，连忙为他施药治伤不提。
处置完鲍兴后，伍封道：“鲍兴违令，死士却是奉鲍兴之令行事，今日以少胜多，挫敌锐气，理应嘉奖。恒善！”恒善出班施礼，伍封道：“今日之战，谁人杀敌最多？”恒善道：“杀敌之多以鲍兴为首，次则是龙伯的大小姐和铁卫。”伍封道：“还有何人奋勇？”恒善道：“另有二人格外勇猛，一人杀敌十一人，还有一人杀敌八人，居众死士之首。”
伍封愕然道：“死士之中还有如此勇猛之士？”恒善道：“其实就是闾邱明和闾申父子。闾邱明杀敌八人，闾申还胜过其父！”田盘等人大感惊奇，闾氏父子是田盘特意编到死士队中的，寻思几仗打下来，这父子多半就亡于阵中，这闾家也就因此而没，想不到闾氏父子竟然会如此善战，出乎意料之外。
齐平公叹道：“想不到封儿为他们求情，许闾氏父子戴罪立功，这二人竟真的能奋勇杀敌，为我齐人立威！”伍封道：“众勇士和铁卫各加功一级，闾邱明升小将，闾申升佐领，各加功两级！”齐军中有伍长十长之类的职司，那是士卒的小头目，其实不算官职。小将属军中将领中最小的官儿，可管百人，佐领比小将高一级，可管三百人，都算得上军中的将领了，中军立帐之际，只要主师有令，小将佐领也能入帐受令，五长十长之类却是不入帐的头目，一是将、一是卒，是以身份相差甚远，决非仅仅是带兵多少之别。
恒善将闾氏父子带进来谢恩，伍封对二人大为夸奖，许他们二人立在众将之尾，又道：“在下与支离益有十日之约，眼下还有九日。勾践为了这一战，九日间多半不会来搦战，但各位还是要严守各营，不可放松。”众人齐称领命，伍封这才退帐。
伍封将齐平公、郑声公和姬克三人送出帐外，又让人先安置吴句卑等人暂歇，只将鲍琴、鲍笛、恒善、闾邱明、闾申五人留在帐中，道：“你们五位其实身手都不弱，鲍家和闾家也各有家传兵法，小善久随大司马和令姊，多半也知些用兵之道，本领或有高低，但都可算得上是将才。除老闾之外，你们四人经验不足，不过若能遵令行事，仍然无妨。然而临阵之际，你们却缺乏胆气，以致不能尽展所长。今日闾氏父子和众死士奋勇，各位当知道他们是因为毫无退路，只能勇往直前，才能全身立功。是以战阵之上，奋勇向前者未必会亡，退缩无胆者就算不被处以军法，也会束手束脚，反死在敌人手中。”五人不住点头。
伍封又道：“如今与越国一战，不仅是你们，就算是国君也毫无退路。勾践灭吴之后，吴国原来的宗族大家尽数被谪为庶人，齐国若亡了，无论是鲍氏还是闾氏，将无一家可保其宗族，是以你们也毫无退路，唯有奋勇杀敌，才有生机。齐国经此一战，伤损巨大，军中极需将才。在下日后要离齐远去，齐军之事便靠你们各位了。闾家虽然没落，但二位能立功，国君自会重立闾氏，小善这恒氏虽不是大族，只要你立了功，得赐高官，恒氏一族便因你而兴，别人说起恒家，便不会只说是田氏的姻亲了。鲍家更不用说，息大哥的英名列国皆知，小琴小笛可不能丢了鲍家的脸。”
这五人除了鲍琴鲍笛外，其余三人与伍封都是曾有怨隙，眼下伍封推心置腹向他们说了这番话，视其为日后齐国的栋梁，众人都大受感动，闾邱明流泪道：“小人以前真是混帐透顶，未知龙伯如此高风亮节。小人父子之命是龙伯所救，龙伯如此高义，小人父子当效死以报知遇之恩。”
伍封见他们深有感触，知道这番话对他们大有影响，或者日后战事便可见效，让他们下去后，急匆匆赶到鲍兴的卧帐。
还在帐外，便听小红在内哭着道：“你这小兴儿委实大胆，怎可以擅自出战？幸亏龙伯绕你一命，换了旁人，早就斩了！”伍封大生内疚之意，不禁停下了脚步。又听鲍兴呵呵笑道：“都是我不好，你无须耽心，小刀亲自执棍下手，自然是表面上吓人，实则只破损一点皮肉，丝毫未伤筋骨。有小夫人的妙药，过几日便好。”圉公阳道：“是啊，小刀能用大钺将小人鼻尖上的肉渍批去，运力是极有妙诀的，若换了我，只怕你会伤重些。”伍封心道：“原来小刀和小阳还弄这哄骗人的事。”鲍兴笑道：“嘿，今日一战其实十分痛快，越人虽然厉害，也不见十分的难打。”
楚月儿叹气道：“小兴儿，日后千万不可再违令了，若是在家里，我还可以为你求情，可在这军中便不大好出声，何况夫君预先说了，不许我求情，其实夫君也委实心痛。”鲍兴道：“这个小人自然知道，棍子虽然打在小人腿上，却痛在龙伯心中。龙伯是小人服侍、看着长大的，怎会不了解他的性子？不瞒小夫人说，就算没有今日之事，小人也会想个法子违一下军令，让龙伯重惩一下，或是将小人杀了。”帐中众人都惊道：“为什么？”
鲍兴道：“小人在镇莱关时与冉先生详细谈过，冉先生表面上没什么，其实心底里对龙伯与越人之战十分担忧。他说，就算龙伯能掌齐国大军，但这些士卒大多是田氏的亲信为将佐，久来只听田氏的号令，就算龙伯为帅，他们也未必能由心底里遵从号令。须知这战阵之上凶险无比，士卒若有异心，表面遵令，私底下却不尽力，龙伯再费心费力，这仗也没法子打。”楚月儿道：“冉先生这话十分有理，支离益用蛇兵袭营时，田盘的左右两营士卒便有些不听使唤。”
鲍兴道：“当时小人便有些忧心忡忡，问冉先生有何办法。冉先生也没可奈何，小人这些天一直寻思，前几日与恒善说话，听他说过晋文公当年还是公子时，流浪在外，在曹国被曹君所辱，而大夫僖负羁对他有赠饭之恩。其后晋文公为君，伐曹报仇，攻入曹都，擒下曹君，感念僖负羁之旧恩，不许人惊扰其家。不料晋军中勇将颠颉恃宠生骄，妒晋文公待僖负羁之厚，伙同他人将僖家烧了，僖负羁被烧死在家。晋文公大怒，命将颠颉杀了，以正军纪。晋国上下见颠颉随晋文公流浪十九年，立功不可谓不大，居然也被晋文公所杀，从此上下惊骇，全军肃然之畏，此后才能打败楚国大军。小人便想，若是小人违令，龙伯将小人杀了，众军岂会不惧？龙伯此战便好打得多了。”众人惊道：“什么？”
伍封在帐外微微一震，想不对鲍兴竟然宁愿一死，以助他顺利领军作战，如此之忠心，的确是世间难得。
旋波在一旁叹道：“小兴儿怎么想出这么个笨法子？”鲍兴道：“我本就蠢笨，想不出什么好法子来。此次龙伯与支离益约战，小人想起当日我们被支离益追得狼狈不堪，逃到旱海大漠，总是有些耽心。是以晚间带死士去劫营，向支离益叫骂，寻思这人或受不住骂出来，我们一拥而上，杀他未必能够，若能拼死伤他一手一脚，龙伯与他决战便大占便宜。这是一举两得之事，小人便冒险去做了。可惜越人防守太严，那支离益脸皮又厚，死骂都不出来。”
小红斥骂道：“你这想法虽不错，这法子委实蠢笨无比，怎不与我先说说，或者能想出个好主意呢？”鲍兴道：“这可不能让你知道，否则连你也掺和进去，龙伯便不好办了。”
伍封听到此处，长叹一声，掀帐进去，小红等人连忙向他施礼，伍封摆手让他们起来，道：“小兴儿，今日可对不住，其实你的心意我怎会不明，奈何军法如山，不得不为。其实我早知道国君会为你求情，才会不许月儿开口，免得别人当我假公济私。”鲍兴笑道：“先前小人未曾细想，此刻也知道了。当初龙伯练步到夷维城，首次见到公主、国君之时，小人便跟在旁边，此后时时见到，还多番替国君往夫人处送信，国君为小人求情是可想而知的事。”
伍封点头道：“你知道就好。唉，难得你一番忠心，今日之后，军中自然会整肃如一，这都是你的功劳。只是你这法子委实不好，日后不可再用。月儿，他这伤势如何？”楚月儿道：“小刀下手极有分寸，只是损些皮肉，未伤筋骨，以小兴儿的体格，再加上用药即时，五六日便可收口下床，八九日便能行动自如了。”伍封看着鲍兴股上渗血的帛带，心中一酸，眼中泪光闪动，叹道：“你们随我多年，四处游走不定，每每要上沙场征战，未曾过几天安静日子。等这一次击退越人，我们便回扶桑去，远离中土纷争，逍遥自在。”
楚月儿叹道：“这些年来，月儿最怕的一件事就是夫君与支离益决战。以前与支离益交手，夫君打不过还可以逃，这一次事关重大，想逃也不得。想不到这一战这么早便到来了！”鲍兴道：“今日龙伯与支离益一场大战，数百招打成平手，可见龙伯的本事已经比得上支离益，就算不胜，也输不了。”
楚月儿摇头叹道：“小兴儿不知道的，今日支离益未尽全力，才会与夫君打成平手。”小红等人脸上变色，惊道：“什么？”鲍兴喃喃道：“这老家伙使出这么厉害的剑术，还不是全力施为？”楚月儿道：“那支离益新创了一套什么‘诛心之剑’，厉害无比，今日一招都未曾使出来哩！”
伍封见众人十分担忧，笑道：“勿须怕他，支离益未尽全力，我也留了手，九日之后必然能见分晓，这一战非同小可，我是只能胜，决不能败。我若败了，个人生死事小，楚国转而攻齐，齐国必亡无疑。”
楚月儿一直与他在一起，从固丘见过颜不疑使那套“诛心之剑”后，只见过伍封时时入海练剑，也没见他有何新创的对付“诛心之剑”的剑术，心知他是在安慰大家，免得众人没了斗志，叹了口气，柔声道：“该来的始终会来，夫君若是死在支离益剑下，我便杀入敌营去，拼死杀了勾践，勾践若死，齐国便未必会亡，也算完了夫君的心愿。月儿若是侥幸不死，再去找支离益报仇，大不了是随夫君于地下而已。”
伍封心旌震动，伸过手去揽着楚月儿的细腰，缓缓道：“你们放心，这一战我必要获胜！”
一连数日，伍封也不练剑，只是与楚月儿带着铁卫和吴句卑等楚人如同游玩般巡视各营，每日都在伍堡请齐平公设宴，宴请郑声公、姬克、田盘、游参、姬非、招来、吴句卑等诸人请酒为乐，显得十分轻闲，偶尔请郑声公的乐师演几曲新声，诸人品评一番，又使军中小卒摔打跌扑为乐。
众人见他丝毫不耽心与支离益的决战，寻思这人必定是有了取胜的把握，才会如此浑不在意，也都放心。只有楚月儿心内着急，可事已至此，也只有各听天命了。倒是鱼儿和那班铁卫毫不耽心，在他们心中，伍封是大神，肯定是所战必胜，又会输给谁？
田恒果然往齐国各地招集四散的齐卒，陆陆续续发到阵前，这些日大队小队齐卒赴往营中，加起来有八九千人，伍封对各地齐师不熟，让田盘根据各队擅长的战法、能力将士卒补入各营，使齐师势力更增。
这日伍封还在高卧，士卒说晋营的赵无恤派了一人来，伍封命将那人请进来，见是新稚穆子，大喜道：“穆子，你怎会来？”他与这新稚穆子并不十分熟络，但这人是赵飞羽的弟子，伍封爱屋及乌，对他十分喜欢。
新稚穆子眼下已是个二十余岁的壮汉，道：“赵公派小人来探望龙伯。”伍封道：“张孟谈是否留守晋国？”他想，自己与赵氏家臣最熟的当是张孟谈，其次才是新稚穆子、高赫等人，赵无恤要派人来探望，张孟谈自然是首选，可他却派了新稚穆子来，想是因为自己领兵在外，将张孟谈这智士留在晋国。
新稚穆子果然点头道：“张先生的确留守晋国。”伍封道：“高先生想是在赵公身边？”新稚穆子点头道：“是。”伍封叹了口气，道：“赵氏诸臣，智士当以张先生为首，勇士以高先生为最，将才却以穆子为第一，赵公带穆子前来，日后战阵之上，只怕我们要兵戎相见，好生可惜。未知智瑶等人带了谁来？”
新稚穆子听他始终称赵无恤为“赵公”，而不像赵氏灭代前称其为“无恤兄”，知道虽然已经过了数年，伍封心里对赵无恤仍有些怨气，道：“豫让、絺疵、段规、西门勇等人都来了。赵公命小人前来，是有要事相告。其实赵氏随晋师而来，是碍不过智瑶、韩虎、魏驹的催促，决不是想真的与龙伯为敌。赵公说了，当日主母临死之前，龙伯与他曾经立誓、互不相害，言犹在耳，赵公可负他人，却不会负主母之意，是以这些日在营中卧病不出，万一晋师要动，我们赵氏也会设法拖延，拖不过时，便找个借口附在阵尾。如此左右为难的心情，龙伯不可不知。”
伍封叹了口气，道：“在下明白的，不会怪他。”心道：“智瑶与我也曾立誓，互不相害，却引晋师前来。”
新稚穆子沉吟良久，忍不住道：“赵公还有一言，穆子怕挫了龙伯锐气，本不敢说，此刻也顾不得了，昨日支离益与智瑶一试剑术，以智瑶的剑术，居然一招落败，可见支离益的厉害之处。龙伯虽然勇猛，但犯不上与支离益拼死一搏。龙伯眼下是天下亲赐的龙伯国之君，早已经不算齐臣。赵公听说龙伯在海外辟有佳地，叫小人劝龙伯不理齐越之事，径自回海上去算了。以龙伯万金之躯，何必与支离益作匹夫之斗？”
伍封拍了拍他的肩膊，道：“无恤兄一番好意，在下心领了。烦穆子回去向无恤兄说起，等在下与支离益决战之后，再去拜访。”新稚穆子闻他又称赵无恤为“无恤兄”，心内十分高兴，愕然看着他良久，叹了口气，告辞走了。
伍封每日去看鲍兴，只见这家伙果然皮糙肉厚，四五天创口便愈合，六七日已能行动自如，只要不是激烈行动，不致与伤口破损。
眼看第二日便要与支离益决战，伍封依然是悠闲自得，宴饮之中，吴句卑忍不住问道：“虽然龙伯剑术高明，但那支离益是个了不起的人物，与此高手相搏，龙伯怎么浑若无事，这几日也不见练剑？”众人心中早有疑问，寻思就算你有必胜把握，但事关重大，支离益是天下间第一高手，自己多练一分本事便多一分生机，这人平日还早起练剑，反而这几日却不练了，好生古怪。
伍封看看众人神色，笑道：“我猜各位都有些猜疑，其实这是叶公的厉害之处。试想，在下与支离益之战对双方影响重大，不仅是在下和支离益，各位和勾践、范蠡、文种也肯定有些忧心忡忡。叶公之所以约在十日后，其实是考较双方的耐力和心性。他是军中老将，要说经验之丰富，两军营中无人能及。这战阵之上比试的不仅仅是武技、勇气、智谋，主要的还是耐力的韧性，为将者要想百战不殆，首先须沉得住气。”他向吴句卑看了一眼，笑问：“叶公派先生到鄙营中时，是否这么说？”
吴句卑点头道：“的确如此，叶公想看谁人才是真正的将才，是以派了两队人，一队到齐营，一队却往越营。”伍封道：“叶公自然还另有用意，顺便让先生看看营中的布置、士卒的勇气，从而盘算双方的胜算得失，决定助齐还是助越。”吴句卑张口结舌，愕然道：“这个……龙伯怎么知道？”
伍封道：“以吴先生之见，我军状况如何？”吴句卑沉吟道：“虽然人数少了些，却上下齐心，士卒都有奋勇之意，如此士卒，足以对抗越军。小人未见过越营布置，但以治军之严、布防之谨，只怕再无人胜得过龙伯了。”
伍封点了点头，道：“其实在下并非小觑支离益，这人果然是厉害无比，要说这世上还有一人能杀得了在下，此人唯支离益而已。不过支离益也不敢有轻忽之心，在下还未生出来时，他便有天下第一的称号，肯定不愿意让在下这后生小辈打败。这些日子只怕是练剑不辍，高手比试，信心体力极为要紧。虽然双方都在等待，但心情是放松还是紧张，对战局影响可不小。在下是放松高卧、不想任何武技的事，他却不同，那日我使了一招‘一波五折’让他看，这人就算不练剑，只怕也会在心里盘算剑术招式、彼此绝技，寻思进攻破解之法，患得患失，如此紧张心情，最易使人心力憔悴，在下曾经因苦思剑技，三十三天浑浑噩噩以为只是一时之事，便知道其中利弊。因此明日之战，在下能放手一搏，尽展所长，他却可能计虑重重，反而影响发挥。其实与支离益这样的高手决战，八九日的苦练能有何用？剑招万变只是眨眼之间，到时候全看随心所欲的本事，一招一式起不了多少作用。”
楚月儿闻言看着他，点头道：“夫君所言，的确是武道至理。”众人也尽皆叹服。
晚间正要睡时，楚月儿过来道：“有人射了一箭入营，这箭没有箭头，上面扎了条竹简用帛裹住，士卒不敢拆看。”伍封道：“多半是给我的。”由楚月儿手中接过箭，拆开厚帛，取下竹简看时，只见上面只写着一个“走”字，也不知道是谁射来。
楚月儿道：“未知这是谁人射来。”伍封笑道：“简上可没写，不过我看这字迹，与范相国亲手绘的天下形势图的字迹一样，自然是范相国给我的。他是见支离益厉害，猜我不能敌之，叫我不战而逃，保全性命。”楚月儿叹了口气，问道：“夫君真有把握打败支离益么？此刻要走还来得及，他那‘诛心之剑’当真是厉害无比！”伍封叹道：“月儿还是以为我敌不过支离益。”楚月儿小声道：“若是再过数年，夫君便不用怕他，可眼下……，唉！”
第二日便是伍封与支离益决战之日，伍封酣睡一晚，过了卯时方才醒来，楚月儿却是一夜未能睡着，早已经披挂湛齐，为伍封准备好了，等伍封盥洗后，替伍封穿好衣服和战神之甲，又替他戴好护臂、护腿，最后替他扎好郑声公夫人所送的革带，将“天照”宝剑挂在他腰间，腿幅内插上短匕，袖内藏好铁链子，除了那铁臂连弩未放入袖中外，都准备得甚是整齐。最后蹲下来替伍封穿上有铜垫的革履，楚月儿为他束履之际，眼泪却流了下来，滴在伍封的履上。本来这些事有圉公阳等人服侍，但楚月儿不放心，亲自替伍封穿衣束带。
伍封将楚月儿抱起来，在她白玉般的脸上轻吻一下，笑道：“月儿放心，我一定会平安回来！”这时鲍笛走了进来，见状愣了愣，讪讪笑道：“小侄是否该退出去？”伍封哈哈大笑，将楚月儿放下来，问道：“小笛有事么？”鲍笛道：“国君和君夫人亲自到庖室，为二叔准备了麦粥，拿到大帐来，请二叔和婶婶一起用饭。”
伍封愕然道：“国君亲自下庖室？这可是闻所未闻的事！”连忙与楚月儿到大帐，大帐中尽是麦粥香气，齐平公和田貂儿正等着他们。齐平公笑道：“封儿快来尝尝寡人做的麦粥！”
伍封和楚月儿施礼坐下，鲍笛也坐在一旁案上，案上菜肴甚多，都是些开胃小菜。宫女正替众人盛粥之时，众人忽闻香气由帐外袭来，庖丁刀和圉公阳带些寺人捧了若干个小铜鼎进来，庖丁刀道：“小人用香薰鸡肉做了些小菜，请国君、君夫人、龙伯、小夫人送粥。”在每人面前案上放了一鼎。
众人闻异香扑鼻，食指大动，各吃了些，只觉其肉细嫩无比，香味是天生的，又略带辣，登时胃口大开，这麦粥又天然清香，配合起香薰鸡肉，滋味说不出的好。伍封不住口赞道：“国君和君夫人这麦粥甚好，小刀的香薰鸡肉也好！”
齐平公笑道：“其实这麦粥都是貂儿的功劳，寡人一生只下过两次庖室，一次是妙儿三岁之时，有一晚饿极了哭，寡人一时间叫不上庖人，遂亲自为妙儿做粥，几乎在庖室放了一把大火，好生凶险！这一次有貂儿在旁，寡人便没那么笨手笨脚了，哈哈！”田貂儿笑道：“国君将龙伯这女婿看得比积儿还重，貂儿怎能不跟着效劳？”
伍封心中甚为感动，寻思齐平公一生下庖室二次，一次为妙公主，一次为自己，可见对自己的爱惜，叹道：“微臣得国君和君夫人如此爱护，万……”，说了一个字便强自忍住，心想大战在即，不可说出这不吉利的话，吓着了人。虽然他这“万死不辞”没说出来，楚月儿等人还是听出了他的话中之意，脸色微变。
伍封连忙顾左右而言它，问庖丁刀道：“是了，这香薰鸡肉鲜美之极，绝非寻常鸡肉，是怎么弄到的？”庖丁刀道：“这是田鸡肉，昨晚小人和小阳带几个人在田间捉的，想着今日龙伯要与支离益决战，早饭非得吃好了，才做了这道香薰鸡肉。”
伍封看着这田鸡肉，就想起颜不疑那只“田鸡”来，不禁笑道：“这个意头甚好，等我打败了支离益，再去对付那只‘田鸡’！”齐平公和田貂儿面面相觑，不知道他话中之意，楚月儿微笑解释道：“许多年前，公主给颜不疑起了个外号，叫作‘田鸡’，颜不疑是支离益手下第一高手，今日我们吃了田鸡肉，夫君才说这意头甚好。”齐平公大笑道：“妙儿怎么给颜不疑起了这么个名？哈哈，这真是好意头。”
伍封心道：“这一战月儿、国君对我寄望甚重，我决不能败在支离益手下，否则怎对得住他们的厚意？”问鲍笛道：“小笛，叶公来了吗？”鲍笛道：“来了，他一大早便带了百人，在我们两营之侧立了几个营帐，架上了观台，早已经坐台远望。”伍封气恼道：“这叶公有些可恶，当我和支离益的决战是演给人看笑不成？哼，就让他多等等，晒他个头昏脑胀！”
慢吞吞用完了饭，伍封等人才站起身，郑声公和姬克急匆匆进来，郑声公道：“今日是龙伯大战剑中圣人的日子，寡人替龙伯制好了数面大旗，上写着‘剑圣’二字，只要龙伯打败了支离益，我们就打着这旗接龙伯回营，哼，就算支离益逃过了龙伯的神剑，寡人这几面旗也要将这老家伙气个半死！”姬克笑道：“郑伯此计甚妙！外臣却没想到。”
伍封大笑走出帐外，只见田盘与诸将都在外等着。伍封向营外望去，却见支离益早已经在齐越两营之间的空地上站着，如同一根铁矛扎在地上，丝毫不动。
伍封向诸人拱了拱手，又对楚月儿道：“月儿，你守住营门不许人出去，此战不跟胜败如何，连你在内都不许擅自出手。”说完瞪了她一眼，楚月儿知他是怕自己如那日般擅自出营被支离益所擒，吐了吐舌头，点头答应。
伍封施施然向场外走去，只见对面营中十余处华盖，盖下有许多故人向这边坐着，正是勾践、范蠡、文种、柳下跖、赵无恤、智瑶、韩虎、魏驹等人，颜不疑和鹿郢却一左一右站在营门两边。
伍封向勾践等人挥了挥手，走到支离益面前，笑道：“阁下久候了，在下来得晚了些！”支离益道：“我们本来未约时辰，龙伯何时来也不晚。反正在下站在此处是等，阁下在营中也是等，并无不同。”
伍封看了看天，只见阳光在东方，灿烂耀眼，笑道：“大有不同的，在下在营中多等等，就让叶公那老头儿多晒一晒，这家伙将我们的决战看得像在帐中观小卒摔跤为戏一般，在下颇有些不高兴。”支离益忍不住笑道：“龙伯此言倒有趣，是该让叶公多等等。”他伸手按住腰间剑柄，便要拔剑。
伍封笑着摇头道：“且慢。”支离益皱眉道：“怎么龙伯忽然变得婆妈起来？”伍封向他眨了眨眼，笑道：“眼下观斗的人不少，都已经我们一见面便打死打活，我们偏让他们多等一等，岂不是好？”
支离益又好气又好笑，心想这年轻人着实顽皮，眼下这决战生死的时刻，还有心思胡闹。
双方人见他们二人说话，并不急于动手，大感愕然，他们离战场甚远，谁也听不见伍封和支离益说了什么话。
伍封向支离益笑道：“在下对阁下向来敬重，本来想决战之前拿酒上来，我们对饮三爵再动手。但在下又想，我们若饮了酒，阁下败后，恐怕会有人以为这酒中被在下施了手脚，那么这一战的胜败只怕大有争议，我们便白打了一场。这么想着，只好改变主意，在下回去后再独饮算了。”
支离益奇道：“难道阁下真的以为这一战会取胜？”伍封笑道：“那是自然，阁下不是以为你真的是天下无敌吧？”支离益哼了一声，道：“你可知九日之前那场比试，在下并未全力施展剑术？”伍封道：“这个在下知道，不过在下那时也留了手，何况那日在下使的是戟而非剑，就因为在下的剑术大有名堂，免被你预先看破了，哈哈，这是在下的诡计，先说给阁下知道，免得阁下死不瞑目。”
支离益听他语气越来越放肆，怒道：“少年人年轻气盛，早晚必会后悔！”伍封斜眼看着他，忍不住哈哈大笑，道：“在下故意以言语相激，想令阁下心浮气燥，阁下果然上当，哈哈！阁下可要小心，高手比试，切不可激动！”
支离益心中一凛，也不知道是何原因，不禁后退一步，拔出剑来，心道：“这小子好生可恶！”伍封见三言两语，果然将支离益的情绪激起，时怒时恨，趁支离益后退一步，气势稍减之际，大笑冲了上前，他一冲之间，顺势拔出“天照”宝剑来，和同以身冲撞之力，双手握剑，“唰”的一声，只见一道剑光如同闪电般划过，向支离益当头劈落。
此时阳光灿烂，然而伍封这一剑上的光芒更为耀目，如同黑云中的闪电、暗夜里的流星一般，只是一闪之间，威力惊人。两营旁观众人惊呼失声，不禁都缩了缩颈，仿佛这一剑是劈向自己一般。
支离益也大吃一惊，想不到伍封这一剑之威如此骇人，当下挥剑上格，两剑相交，却是无声无息。伍封只觉一缕诡异的缠绕之力盘到剑身之上，暗忖支离益这阴柔剑力以臻化境，自己这么奋力一剑，居然被他轻松化解，力道反而缠绕上来。
伍封由伍氏剑诀中悟出的旋力却是天下间至精奥的运力之法，对付支离益的阴柔剑力自是轻松，当下一声长笑，长剑微旋，由蛇剑的缠绕间震脱。伍封转身横跨一步，腰扭一扭，长剑圈起一道白光，横斩向支离益的腰间。
他这一步横跨扭腰用的是在海中练出的身法，配合他长大健硕的身形，显得十分潇洒，力道又大得惊人。支离益赞道：“好剑术！”蛇剑一弯一弹，点在“天照”宝剑上，将伍封的长剑震开了数寸，从身前数寸处掠过去。
支离益道：“阁下的剑术委实高明！”伍封笑道：“尊驾的剑术又何尝不是？”二人口上说话，剑势却不停，就这么一人一句之间，双剑相击了六十余次。
二人使的都是快剑之术，伍封昔日未练“无心之诀”，以为收发随心是使剑妙法，自从与接舆一试剑术，被接舆的剑术逼得手忙脚乱，全凭直感运剑，才略知无心之妙。从那时开始习练快剑，随手挥洒，敌方剑动，自己的剑便有应手之招，收发不由心，剑如同手一般，自然行剑。支离益的快剑未必与他相似，但出招之快胜过接舆和董梧数倍，对付支离益这样的高手，出剑时丝毫也不能迟疑。
伍封信手挥剑，有时是见招拆招，有时却是自然而然地随上一剑而出下一剑，并无什么剑法的拘束，使来使去，在别人眼中是千招万招，实则在他来说却是并无招式，这便是无界之妙境。
在支离益的眼中，只见伍封的剑术时而繁杂得匪夷所思，时而简单得令人难以致信，可剑法堂堂正正，大有君临天下的气概，自己见多识广，天下间任何剑术、任何人挥出一剑都能看出底蕴，唯有伍封的剑术却让他看不出剑术间的关联，见前一招猜不出其下一招，而伍封每一剑之中都有一种凌厉摄人的气势，更是令人总有心悸之感。他与伍封交手数次，对伍封来自于“开山剑法”的剑术十分熟悉，早就推算了多种解破反击之法，可今日一见伍封所使的剑术，却完全不是他熟知的剑术路子，相反每一招都十分陌生、新奇，偶尔有一两招与“开山剑法”相似，但力道方位又全然不同。他心下一片茫然，不知道伍封使出的是什么剑术。
他略一分神，便听“嗤”一声，伍封的长剑由他左臂前擦过去，立时将臂上衣服划开了一条小口子。幸好他反应敏捷，伍封这一剑是刺向他的左胸，被他扭身避开。支离益毕竟是一生行剑的剑中圣人，输了一招立时心静下来，一口剑反而使得更为流畅霸道，威力不减反增。
他在剑道上极有天赋，练剑有勤，更兼他用两头蛇吸取过数百人的气血精神，每挥一剑便如有数百人助力一般，力道虽然诡异，却是威力奇大，伍封如果不是双手使剑，单靠一手之力决计敌不过支离益的神力。
二人辗转相斗，双方旁观的人早已经看不清二人的剑法了，只见到两道身影闪来闪去，剑光偶尔映着阳光照入眼睛，令人不得不闭目。楚月儿细看良久，又惊又喜，自己终日陪着夫君，却想不到夫君的剑术之高已经到了如此地步。寻思夫君练到无界之境，未曾遇过支离益这样的高手，偶尔动手也只是一两招便获胜，始终未见过他尽展剑术之精奥处，怪不得他对与支离益决战之事信心十足。
这时二人交手已经四百多招，支离益渐觉不耐，展开他的屠龙剑术，在空中飞纵。伍封也跃身空中，以行天之术行剑。他的行天之术本就是因本颜不疑使出的屠龙剑术所逼，勤练出来，其后随吐纳之术精进，这行天之术也由起初的一纵一跳，变成与楚月儿互相借力飞跃，最后能独立飞行，后由海中悟道真正的与天地合而为一的奥妙法诀，变成现在可与天地风雨融为一体的行天之术。以此术对付支离益的屠龙剑术，自然是轻而易举。
二人只对了数十招，支离益便觉无论是身法力道都比伍封大有不如，寻思自己这屠龙剑术对伍封毫无所用，再使下去，反会吃亏，连忙落下地来，伍封由空而下，长剑下刺。
支离益经验老到，早料到伍封会追刺而下，蛇剑飞扬，“嗤”的一声，一道剑气破空而出，正向伍封激射。伍封正往下飞，忽见剑气激荡，连忙在空中侧翻斜飞，便觉肩上一震，已经被剑气刺到，幸亏这战神之甲坚韧无比，将剑气大多数化解了去。虽是如此，伍封仍觉全身震动，一时间身法滞住。
支离益与人斗剑的经验极为丰富，一见伍封被剑气刺中，也无暇理会他伤得十分沉重，见伍封身法稍滞，又一道剑气立时激发出来，这一次剑气与上次不同，上一次如同细针，这一次却如同拳大的一朵火花般。
伍封暗暗佩服，虽然自己也会剑气，但无论如何也不可能将剑气激得如这么大一团火花。当下毫不犹豫，剑上的剑气也激发，两道剑气相撞，“呼”的一声，火星四溅。
二人剑气纵横，你来我往，虽然仍使的是剑术，但各人的宝剑仿佛猛地伸长了一丈般，激撞得铮铮直响。
旁观众人无不色变，这剑气是极难见到的，就算剑尖上一两成的剑芒，天下间也没几个人能使出来，何况是这种激射丈外的剑气，众人看在眼中几乎不相信自己的眼睛。
伍封暗忖：“若是比剑气，你未必能比得上我！”当下全力施展，剑气越来越凌厉，范围也越来越广，渐渐衍出到三四丈外。不料支离益并不弱过他，剑气也能射到三四丈外。伍封的每一道剑气时如铁矛般直刺，时如长刀般横扫，支离益的剑气却如同一条大棒般劈打、一条铁殳般猛戳，互不相让。
这剑气之斗凶险更胜过只用剑尖剑刃的格刺，须知这剑气速度极快、剑尖一指便轰然而出，颇难看得出方位来。二人相隔了三四丈，一个在地，一个在天，恶斗了六七百招，仍然不分胜负。
仿佛他们的恶斗太过惊心动魄，以致天地为之色变，此时天上渐渐堆移云彩，稍稍昏暗下来。
再斗了二百余招后，支离益便觉得有些气力不加了。这便见到吐纳之术的妙处，伍封的吐纳之术已至大成，毛孔一吐一纳之间，仿佛天上地下的力量都随之聚集、攒发，似乎并不费自己本身的气力，而支离益却没有这种奇奥的吐纳术护身，每一道剑气都要用自己的气力发出来，虽然然吸过数百人的精神气血，以剑气相斗近千招时，便觉得有些不妙。
此时二人已经拆了一千三四百招，始终未能分出胜败来。
支离益寻思：“这小子怎么如此有长力？难道他天生的力气还胜过我吸取的数百人的精血？”忽地鼻中哼了一声：“嗡！”剑尖一抖，斜斜地向伍封指过去。
伍封本来长剑一旋，一道剑气正要发出，耳听支离益这“嗡”的一声，似乎一只大手在心上捏了一下，手臂不禁一滞，这道剑气却发出不去，聚在剑尖上“啪”一声炸开，自然是伤不了人。
支离益趁他剑气发不出时，闪身上前，口中又发出“嗤”的一声，蛇剑上扬，向伍封腿上疾点。伍封又觉周围的空气似乎猛地向自己压来，一时无法展身，由空中直落下来，也幸好他这一落，便避过了支离益的蛇剑。
便听支离益或口或鼻，不住地发出怪声：“嗤——嗡——噼——呓——嗤——叽——”，每发一声，蛇剑便使出一招。他凌厉霸道的剑招伍封还不觉难应付，但是这些怪声却如同魔咒，每一声仿佛都在心上扎了一针，心头为之一紧，这些怪声又仿佛是条细绳，而自己的这颗心却如当日在成周城头放出的布鸢，被这条细绳牵动得左右摇摆，无穷思绪便因此涌上心头。
伍封挥剑格挡，迟迟、叶柔、赵飞羽、田燕儿的身影不断在他眼前闪过，令他心情大为郁结，恨不得放声一哭。
支离益口中的怪声时快时慢、时急时缓，每一声如同魔咒般直沁入伍封心里，伍封心下闪过许多旧日的情形，时而喜悦、时而哀愁、时而郁闷、时而烦燥，总之是百感交集，一片茫然。幸好他练过“无心之诀”，见招拆招不由于心，是以心头思绪万千、心潮起伏迭荡，手上的剑却勉强能挡得住，只是一连退出了十余步，自己却浑然不知。
支离益见伍封眼神茫然，手上长剑却仍能奇招百出抵御，大感愕然。他为了练这套“诛心剑术”，不知试杀了多人少，从来无人能像伍封这般神惑之后仍能使出精妙剑术。
这时两营中旁观的众人虽然听不到支离益古怪的声音，但也感受到一股诡异的力道沁体。许多人面色变幻，喜怒无常，颜不疑和鹿郢二人，由于离得近些，隐隐听得到支离益的声音，不知不觉跌坐在地。
楚月儿也听得到支离益的声音，虽然吐纳大成，也抵受不住，不禁倒退了三步，好在她心思天真清纯，立时醒悟，暗忖支离益使出了“诛心剑法”，大为不妙。她心思急转，知道上前助伍封是不可能的，只要再上十余步，便会被支离益的魔音所控，回望营中，见人人神色变幻不定，心道：“营中人听不到声音，居然也有所感，这支离益好生厉害！”连忙退守营门，不许任何人出营。
两军营中士卒虽听不到声音，仍然稍稍混乱，再过一会儿，有的士卒便抵受不住，又的猛然伏地大哭，有的仰天大笑，有的哀声叹气，有的怒吼连连。
勾践坐在营中也觉得甚烦，他见颜不疑和鹿郢跌倒不知站起，亲自起身出营相扶，谁知一出营门，便隐隐听到支离益的声音，立时呆住，想起自己当日以一国之君的身份在吴国为奴，受尽屈辱，又想起十余年艰苦经营，一面阿谀巴结夫差、一面偷练甲兵，又想起灭吴之痛快、伐齐之威仪，忽想起得胜之师在镇莱关大败，情势大变，以致列国聚兵龙口，蛇兵被毁、偷袭之师败于西山，猛地一阵气恼、烦燥上来，忍不住恨恨地回望了文种等人一眼。
颜不疑和鹿郢此刻也回过了神，虽然他们早知道支离益的这套“诛心之剑”威力无穷，但此刻仍然大为骇异。均想，怪不得支离益出营时让他们守在营门，不许任何人出来，以防误伤。鹿郢见勾践呆立在营门，连忙上前，将他扶入营中，见他仍然思虑不属，暗暗耽心，索性扶他入帐去，命人侍侯。
支离益这种异术的确如同邪法魔咒一般，诡异而骇人，此刻天公也仿佛为之而惧，乌云密布，天色变得昏暗起来。两营中人未闻支离益之声也觉得难耐，更不用说伍封面对支离益之辛苦了。
伍封此刻所受胜过余人万倍，支离益发出了百余声后，他心神渐失，茫然无措，几乎忘了此刻正与支离益决战。猛然间支离益哼了一声，蛇剑向他颈上横扫点打。伍封顺手将剑竖起格挡，隔在蛇剑之上，但他心神恍忽之间，忘了支离益这蛇剑绵软而坚韧、形如活物，“天照”宝剑碰在剑身上，蛇头一弯，直向伍封颈上叮来。伍封的吐纳术大成之后，感应最为敏捷，一听见耳边风响，虽然未曾念及是何缘由，却不自主地侧头相避。
幸亏侧了一下头，蛇剑便未能叮在他的颈上，而是击在他的头盔上。伍封这战神之甲与头盔连成一体，上面是金犀头骨，内胎黄金为里，被蛇头击中后，发出“当”的一声轻响。这响声虽然极弱，却是发自伍封耳边，伍封听见这清脆的声音，便如一个巨雷在耳边滚过，立时间浑身一震，回过神来。
此时支离益又发怪声，伍封不理其声音若何，双手握剑，大喝一声：“天！”长剑猛地下劈，支离益这一招“诛心之剑”才使出一半，却被伍封这一声大喝惊得气息一滞，旋即被伍封的剑风逼来，连忙格挡而退。
伍封毫不迟疑，一连四声大喝：“地——有——正——气！”他大喝四声，也劈了四剑，每一剑如同开山巨斧。以声逼声，支离益的怪声只求诡异，自然不如伍封雷鸣般的大喝响亮。虽然支离益挡开了伍封的连续五剑下劈，却被他大喝的这一句“天地有正气”将怪声硬生生逼了下去。
支离益便觉心头剧震，猛地张嘴喷出一口血来。他这“诛心之剑”伤的是人的心神，可此刻没伤到伍封，反被伍封的大喝逼回，伤了自己之心。
周围众人都听到伍封这一句“天地有正气”，声音入耳，立刻神清气爽，此刻天上乌云散开，阳光又重新透入，每个人都觉得猛然间空气格外清爽怡人，也不知道为何会有这种感觉。
众人向场上看去，恰好见支离益口中喷血，猛地一个怪异的情形出现：只见伍封跃上半空，他这一跃只是眨眼间的功夫，分明极快，众人看着却仿佛伍封是极缓慢地冉冉升上去一般，这种看着慢实则快的情形，使观者人人觉得心头一震，产生出一种神奇绝伦的感觉。
支离益此刻心旌震动，茫然抬头看上去，恰好见伍封巨大的身影正好与赤日叠在一起，飞快地向他移来，仿佛他本来就是由赤日上飞来一般。此刻伍封双手举剑。又喝一声：“天地有正气！”长剑如同开天劈地一般，“轰”地一声凌空劈下来，剑鸣之声响彻四周，远在齐越两营中的人耳边也觉到“嗡”的一声，只觉得剑光耀眼，谁也分不清那究竟是剑光还是日光。
支离益此刻心神俱失，伍封这一剑蓄力无限，十分缓慢，在支离益眼中却如同疾飞急斩一样，直到剑风及体，半身触痛。支离益才醒起挥剑格挡，蛇剑缠在伍封的“天照”宝剑上，可伍封这一剑有无穷力气，支离益单手挥剑无法抵御，“当”的一声，支离益虎口震裂流血，连蛇剑坚韧的剑身上绽开了数道裂痕，脱手飞出到数丈之外。
便听“嚓”的一声，长剑由支离益右肩劈下，直及右胸之上，几乎将支离益连同右臂的小半边身子劈落。支离益大叫一声，跌坐丈外，立时间血染全身。
伍封横剑站着，看着浑身鲜血的支离益，心中暗叹，谁能想到这号称天下第一的剑中圣手，今日竟会被自己打败呢？
支离益缓缓由地上坐起来，咬牙道：“杀了我！”此时他披落的长发和浑身衣服上都是鲜血，伍封看在眼中，心下恻然，寻思是否上前杀了这人，以除后患。
伍封正迟疑间，一条人影飞闪上前，捡起那柄蛇剑，眨眼间到了支离益身边，正是颜不疑。伍封叹了口气，道：“颜不疑，你将他带回去养……”，话未说完，忽见颜不疑手中的蛇剑一闪，竟然一剑刺在了支离益的颈上，支离益大叫一声：“你……”，只说了一个字，声音便如被人斩断了一般。
伍封几乎不相信自己的眼睛，他原以为颜不以上来是救支离益，却想不到颜不疑竟会刺杀他，一时间愣住。便见颜不疑猛然间面红如血，整个身子便如一个牛皮囊被人吹了气一般，慢慢涨起来。
这时楚月儿闪身上前，道：“夫君，颜不疑在吸屠龙子的气血！”伍封立时醒悟，喝道：“颜不疑！”正要跨步上前，忽听支离益怪叫一声。
只见支离益猛地由地上跃起来，他的右臂被伍封几乎连肩斩落，自然是再不能用，但他左手却空着，也不知他哪来的力气，左手猛地抓住那柄蛇剑回夺，发出一声狂吼，便听“啪喇”一声，这柄蛇剑在支离益和颜不疑二人合力相夺之下，碎裂成了十余截。这蛇剑是支离益用东海金英合以人称“蛇中之王”的金睛两头蛇炼成，坚韧无比，本来是不易碎裂的，可先前被伍封倾全力一剑震出了裂痕，此刻又被支离益和颜不疑两大高手奋力一夺，终于不胜其力，裂成十余段。
伍封上前数步，却被楚月儿猛地扯回，原来那蛇剑一碎，内里猛地溅出许多黑血来，腥臭无比，若非楚月儿这一扯，只怕要溅数滴在身上。楚月儿一嗅异味，便道：“这血内有蛇毒！”原来这蛇剑本来就是用活蛇加金英炼成，剑体内含蛇体，支离益又曾多番用它吸人精血，是以剑身内的残血混合蛇体，便成了剧毒之血。
颜不疑大叫一声，急忙用手掩面，原来这黑血四溅，有五六滴溅在了颜不疑的脸上。这人面上剧痛，见蛇剑已毁，伍封和楚月儿又逼上来，急忙闪身跃起，弹跳如飞，往越营而去。
柳下跖本来坐着观战，忽见生变，大吼一声，拔剑挡住，想截住颜不疑，不料被颜不疑手起一剑，刺在肩头。柳下跖本来还无杀他之意，反被他一剑刺伤，怒道：“你个畜牲！”挺剑欲战，颜不疑却一弹一跳，没入越营之中。柳下跖挥剑要追，却被越军一圈圈围住，怒道：“干什么？”范蠡忙叫士卒退开，道：“中山君勿恼，这事以后再说。”他与文种对视了一眼，都摇头叹气，对颜不疑之举大为气恼。
楚月儿远远见颜不疑这速度远胜刚才扑上来之时，一剑便刺伤了柳下跖，以柳下跖的本事也未能避开，仿佛这颜不疑突然间功力大进一般，心下骇然：“原来就一瞬之间，他已经吸下了屠龙子不少精血！”
支离益身上也溅了不少毒血，只见他双膝挺直，在地上跳了数次，情形十分怪异。此时鹿郢飞跑上来，原来先前他见勾践被支离益的魔音所惑，将他扶入帐去，命人侍候，再赶来时，场上胜负已分，正好见颜不疑用蛇剑吸取支离益的精血，大骇之下飞赶过来。
支离益见到鹿郢，吁了口气，直挺挺倒了下去，鹿郢抢上前抱住，泪如雨下。伍封和楚月儿蹲在支离益身边，瞧他伤势甚重，楚月儿轻搭其脉，伍封问道：“月儿，可还有救？”楚月儿叹了口气，摇头道：“剑伤倒好办，可他体内毒血甚剧，已经入心。其实这蛇毒也有法子可解，想是先前毒血溅入了他的创口，就算师父在此，也无法救活他了。”
支离益看着伍封，口中道：“龙伯，小鹿……”，伍封心想自己见过东郭子华之事，鹿郢必定告诉了支离益，遂点了点头，小声道：“你放心，看在小华面上，我早将他视为我儿子一样。”支离益脸露宽慰之色，忽地显出微笑，道：“你才是……剑中……圣……”，头一歪便断了气，那个“人”字终是未能说出来。
鹿郢抱着支离益的尸体，放声大哭，伍封轻轻拍了拍他的肩头，柔声道：“小鹿，好好将老先生葬了吧！”他将“老先生”三个字说得特明响亮些，鹿郢立时会意，知道师父是提醒自己，自己哭便罢了，千万不能悲戚之下露出破绽，泄露了自己真实的身份。鹿郢向伍封和楚月儿叩了个头，抱着支离益的身子，蹒跚走回越军大营去。这时柳下跖也奔了上来，一边流泪，一边与鹿郢入了大营。
伍封猛地大有感触，想不到支离益一生纵横天下，被人称为天下第一，今日却死在此地！而颜不疑居然如此丧心病狂，竟然会在支离益重伤之际吸取支离益的精气，当真是欺师灭祖，人神共愤！转念又想，支离益欺骗颜不疑在先，不仅将自己的儿子说成颜不疑的儿子，欲借此偷骗越国王位，还教颜不疑练那“蜕龙术”，使他不能人道。这二者之间究竟是谁欠了谁，一时间也弄不清楚，想起那日在大昆仑山洞前支离益与颜不疑的说话，心道：“支离益对颜不疑并不好，或者颜不疑早已有杀他之心！”
呆立良久，待楚月儿的小手牵住他时，伍封才回过神来，长叹一声，挽着楚月儿缓缓回营。二人回走之时，楚月儿问道：“夫君，你最后这招‘天地有正气’是何时练出来的？怎么我未见过？”伍封道：“那日在夷州见老商和盘丁比武时，我便想到用以声破声的法子应付这‘诛心之剑’。其后想练习闭塞耳音，时时在海中练剑，终是不成，不过总算将‘无境无界’的武技练得精熟。刚才击败支离益的一招是随手而发，‘天地有正气’这一句话也是临时想出来的。”
楚月儿愕然道：“原来是临时想出来，我还以为你想到用这招对付支离益。既是如此，夫君事先为何对这一战有格外有信心呢？”伍封笑道：“其实我毫无把握，不过我那信心不假，只因我一直在想邪不胜正的道理，就算魔高万丈，最终必亡于道。”楚月儿吁了口长气，道：“见了夫君与支离益这惊心动魄的这一战，月儿才知道的确是天地之间，邪终究不能胜正！”
回到大营，营中早已经一片欢腾，郑声公让郑卒挥舞着“剑圣”大旗齐呼：“剑圣！剑圣！”伍封微微一笑，将圉公阳和庖丁刀叫来，道：“你们陪吴句卑速往叶公处去，问他何时引楚军来助齐。”二人去后，郑声公大笑上来，道：“哈哈，寡人早就知道，龙伯才是真正的剑圣！”伍封道：“过誉过誉，支离益这一生，也就毁在‘剑中圣人’这四个字上。”
姬克这些天与郑声公混得十分熟络，开玩笑道：“支离益这剑中圣人刚死，这名头便给了龙伯，似乎不甚吉利吧？”郑声公笑道：“寡人早就算计过了，支离益是‘剑中圣人’，龙伯却是‘剑圣’，意思是一样的，但少了两字，这便不会触支离益的霉头了。”齐平公笑道：“郑伯言之有理。封儿这一战足以让越人丧胆，这回叶公可无辞推脱了。”
此时众士卒看着伍封的眼神中，都透着说不出的敬畏之意，伍封心知这一战可算自己在武技上的颠峰一战，已经在士卒心中奠立了无上的威信，在旁观列国之人的眼中，必然也建立了牢不可破的威望。
下午圉公阳和庖丁刀赶回来，道：“叶公已经让楚军打出了伐越的大旗，眼下大军东移，往越人逼近。”
众人闻讯都是欢欣鼓舞，晚间齐平公设宴为伍封庆功。伍封与支离益这一战虽然只是个人间的决斗，其实是能否引楚军相助的关键，伍封一战获胜，使楚军甘心伐越，此功不可谓不大。
宴饮甚欢，席间齐平公问道：“封儿这‘天地有正气’五个字，大有意蕴，寡人已经命人火速打造十面大旗，上面都绣‘天地有正气’五个字，日后便插在临淄城头，以镇邪佞之辈。”田盘脸色微微一变，向齐平公看去，却见齐平公似是随口而说，并无他意。
游参颇懂些剑术，忍不住问道：“先前龙伯败支离益那一剑，似乎与龙伯之前所使大不相同，只一招便胜了，未知是何剑法、有多少招？”伍封道：“剑法无名，也并无它招。”田盘愕然道：“原来只有一招，不过此招的威力惊天动地，可敌千军万马，理应是剑术之极致了。”伍封道：“其实一招也没有，是在下随手使出来，在剑术之中，此称为‘无’，无生有，无也是有，此谓道。道生一、一生二、二生三、三生万物，是以又可说有千招万招，是为至巧，也为至拙。”
众人闻他话中似乎有万千道理，却面面相觑，无人能懂，唯有楚月儿不住点头，知道夫君所说的正是剑术以及其它武技至高无上的境界。
姬克道：“从今往后，天下间只怕再无人敢与龙伯比剑了。”伍封笑道：“这人还是有的。”郑声公愕然道：“是谁还有这么大胆子？”伍封看了身旁的楚月儿一眼，笑道：“这人肯定是月儿了，否则日后谁陪在下练剑？”楚月儿摇头道：“夫君深不可测，月儿看寒了胆，也不敢动手。”
众人哈哈大笑，姬非忽地长叹一声，向齐平公敬了一爵酒，道：“国君有龙伯这女婿，让外臣好生羡慕。有婿如此，夫复何求？”他本来不大说话，此刻只说一句，便让齐平公乐不可支。郑声公点头道：“如今天下间当丈人的，只怕人人都有羡慕之意。”齐平公脸上大有得色，笑道：“郑伯和司马说得极是。”狂饮数爵。
伍封心道：“这个姬非平日少言寡语，其实很会说话，一句话便让国君高兴之极。”忽想起这人当日曾与代国商货，又为“海上龙王”徐乘押货到代国，许衡将长笑坊三姬送给他为妾，他便收容许衡、张平，还用他们与胡人交易，想是个贪财好色之人，顺嘴问道：“早闻司马与董门之人大有交情，想是与支离益早就认识吧？”
姬非吃了一惊，道：“哪有此事？龙伯想是听人误传。”伍封怔了怔，笑道：“或是在下听错了。”心想：“莫非乐灵、许衡临死还骗我？”旋又想：“当日伯南曾说任公子与你有交情，以致徐乘所掠之物能远运到代国，其后许衡也说过这事，想必不假。”又想起雪地中许衡、张平与乐灵偷袭之事，心中一动，借口更衣，将田盘、鲍兴、鲍琴叫来，小声吩咐了一阵，三人匆匆走了。
伍封回到席上，又向楚月儿说了几句话，楚月儿告辞出帐。席上众人都饮了不少酒，帐中觥筹交错，热闹之极，谁也没有在意。
营中诸将纷纷向伍封敬酒，伍封一一对饮，到三更之时，众人大多已经饮得大醉醺醺的，各自回帐沉睡。
半夜之时，众人都酣睡之间，猛地里营外杀声四起。齐平公匆匆由伍堡出来，一时间只有招来等人上来保护，伍封、楚月儿、鲍琴、鲍笛、田盘等人都不知道去了何处。齐平公问道：“何事？”招来道：“越军趁我们得胜庆贺、松懈之际劫营！”
齐平公让招来扶他登上巢车，招来命鲜虞铁骑守在巢车之下，齐平公向营前看去，只人火把闪动，连成一条条长龙，越军四下里往营寨杀过来，攻势极猛，大惊失色，道：“勾践好生可恶，趁我们酒醉高卧来劫营！封儿和大司马、左司马想必还在醉卧，快派人去叫醒，这……这可不大妙！”
招来道：“外臣已经派人去催了。”齐平公细看了一阵，见越军兵分三队，一队弩手在后以箭矢相射，一队步卒在前以长干为墙前推，还有一队车兵夹在弩手和步卒之间，这才是他们的主攻人手。
眼见敌人步卒已经冲到营前，两旁分开，兵车由中间疾冲出来，百余兵车已经直闯入营门。齐平公见敌方大批兵车入了营门，大惊道：“坏了，敌人冲进了营寨！快……”，话未说完，忽听营外又传来一阵喊杀之声，仔细看时，只见左右两侧各出现一队人马，打的是齐军的旗号，战车辚辚，两路夹击，向越军杀去。
齐平公又惊又喜，道：“咦，原来我们早有埋伏！”招来目力极佳，火光中看旗号上的字，两边旗上写着大大的“鲍”字，招来笑道：“是鲍琴和鲍笛的人！”
这两路埋伏的兵车不知由何处出来，直击敌军两侧，越军正往营寨猛冲，前方已经冲入齐营，越军正振奋之际，忽然有埋伏人马杀向两侧，就这么一冲，越军的步卒、弩手和兵车的三重之阵形立时大乱，这两侧人马又是车兵，专攻越军的弩手和步卒，平地上以车兵对付步卒和弩手，自然是以一敌十。越军的兵车大多冲入了齐营，一时回身不得。
这时越营中见势不妙，知道齐军早有埋伏，连忙鸣金，各兵车前冲容易，回身便难。猛听齐营中战鼓如雷，一队人马沿着营前面木栅横杀至营门，将越军的兵车冲杀成两段。齐平公看那旗号时，写着“田”字，招来道：“这一队是大司马的士卒！”
齐营下里拥出许多箭手，向营内被隔断的越人兵车放箭，箭矢一过，便见伍封的战神大旗闪了出来，这一队人是伍封、楚月儿、鲍兴、铁卫和死士，最为勇猛，专往敌方兵车稠集处冲荡，数次来回，敌方车队四分五裂，各自为战，被齐兵四下里由帐后拥出来，片刻间便将这百余兵车尽数埋没。
此时营外的越军步卒、弩手也乱成一团，再被己方还未及入营正回撤的兵车驰过，更是散乱不堪。齐军两侧的埋伏兵车左冲右决，交错穿刺，来回四五次后，鲍兴的死士又由营内往外杀，越军此刻已经是溃不成军。
就这么冲杀半个时辰之后，眼见越营中旌旗展动，似乎有援军来接应。此刻齐营中也鸣金收兵，大队人马鱼贯而入，等越营中接应的士卒出营时，齐军已经尽数撤回了。早有弓箭手以长干为墙，立在木栅之后，严阵以待。
齐平公在巢车上看得血脉贲张，不住口地叫好，见越军狼狈回去，不禁哈哈大笑，与招来下了巢车，往大帐处走去。
伍封一身戎装迎了上来，齐平公大笑道：“原来封儿早有埋伏，却瞒过了寡人，让寡人徒自耽心。”伍封笑道：“军机大事，营内人太多，不宜使太多人知道，并非有意隐瞒国君。微臣想让小琴小笛历练一下，增其胆气，擅自将小笛这郎中令调走，国君勿怪。”齐平公笑道：“这个寡人理会得，封儿是三军主帅，该怎么用兵，寡人不一定非要知道不可。小琴小笛经此一战，日后便不怕战阵了。”
众军收拾兵甲，清点伤亡俘获，忙了一夜，天亮时伍封与齐平公、楚月儿一起用饭后，在大帐聚将，众将匆匆入帐。
此战齐军伤亡不到五百人，但敌尸却在三千人以上，生擒七十余人，敌方伤者不计其数，获越人兵车一百多乘、兵甲若干，可说是大获全胜。
齐平公笑道：“这次勾践可吃了个大亏！”郑声公不悦道：“怎么有战事不用我们郑人帮手？莫非龙伯以为郑卒不足为用？”姬克也道：“是啊，我们燕卒也颇能战，龙伯却不用我们，瞧不起人。”已方能少些伤损是最好不过，郑声公和姬克这么说当然只是客套话。
伍封笑道：“非是在下瞧不起人，只因敌方偷营不可能用数万大军挤过来，齐军足够使用。在下怎么会瞧不起郑燕之卒呢？郑燕两军远来辛苦，宜多休息数日。何况齐军是此地主人，怎可动辙让远客伤亡？不到万不得已，在下也不忍心郑燕士卒丧生异乡。”
郑声公赞道：“嘿，龙伯能说这话，很够朋友！”姬克问道：“龙伯怎知勾践会来劫营？”齐平公心中也有此疑问，道：“是啊，封儿怎么知道的？”
伍封道：“敌方大胜或大败之际都是劫营良机，大胜之师容易松懈骄傲，大败之师则士气低落缺少斗志，此时劫营，十有七八都能凑效。昨日微臣与支离益一战，侥幸获胜，营内自然会宴饮相庆。勾践之辈擅能用兵，多半会想着我们宴饮松懈，正是劫营之机。微臣便预先埋伏了人马，等候越军劫营。敌人不来劫营，我们只是白埋伏一夜，无甚损失，真来劫营，便叫敌人吃个大亏而去。好在勾践十分听话，果然派士卒劫营，我们没有白白辛苦。哼，勾践太过小觑了微臣，居然以为微臣毫无防备，他吃点亏也是应该的！”
田盘赞道：“龙伯用兵的本事，果然有孙武之风。”伍封道：“这是个很好的预兆。勾践有些沉不住气了！”田盘点头道：“是。”
齐平公等人不大懂兵法，不知道伍封和田盘话中的含义，田盘解释道：“我们与越军两军相恃近二十日，龙伯每日观察敌营，越军从布防、士气以及各军调配方面都是无懈可击，我们寻不到丝毫可趁之机。相反我们这大营也是如此，勾践也不能得用兵之隙。是以两军相恃不下，若是各排阵势决战，只要一方守寨不出，便无法为战。”
齐平公皱眉道：“莫非就要这么相恃下去？”伍封笑道：“若是觅不到战机，还可用主动和被动两法用兵。被动用兵，便要等待敌方士卒调度或是粮草接济方面出现问题，再趁机攻杀；主动之法，就是要设下巧计，诱敌露出破绽。两军相恃不下，田相在后方招集士卒甚为有效，每日都有士卒入营，声势渐大，今日楚人又打出了伐越之旗，勾践毕竟是以南师北向，耽心士卒不服水土，再加上以是秋末，再过十余天便要入冬，勾践怕久拖不利，才会冒险劫营，以他的谨慎，一般不会如此用兵，今日便知道他的确有些沉不住气。”
众人这才明白，一齐点头，郑声公道：“这用兵之法寡人并不擅长，闻龙伯和大司马一言，当真是获益良多。”
伍封心下正盘算用兵之策，圉公阳上来禀报道：“龙伯，今日所擒越人之中，又见故人。”伍封问道：“是谁？”圉公阳笑道：“是那陈音。”伍封道：“快将他请来。”转头对齐平公道：“国君，陈音是微臣故友，一阵间微臣想将他放了。”齐平公毫不在意，道：“任凭封儿处置。”
圉公阳和庖丁刀将陈音带上来，陈音苦笑道：“龙伯，想不到今日又是如此相见。”伍封连忙下去，将他身上的绳索解开，道：“我们各为其主，于公是敌，于私却是朋友。先前国君已经答应放陈兄回去。”陈音愕然道：“在下两次被龙伯所擒，龙伯都放了，是否会引旁人谤议，说龙伯是个公私不分的人？”
伍封笑道：“在下也不是白放，前几日小兴儿擅自动兵闯入越营，有六十二人被你们擒住。今日在下将所擒之人尽数放了，随陈兄回去，以换回这六十二死士回来，应当算是公平。”陈音点了点头，道：“是否让在下回去，然后两军行阵前换人之举？”伍封摇头道：“何必那么麻烦！在下将人交付陈兄一并回去，陈兄回去后，请勾践将我的人放回便是。”
众人哗然，寻思这换人之举哪能如此？自己先放了人走，万一勾践不将己方士卒放回，岂非白放了这些人？再者说了，己方被擒的只是些小卒，而放回去的还包括越将在内，比较起来，己方有些吃亏。
陈音也大感愕然，道：“在下可没把握说服大王放人。”他一说这话，帐中诸人立时知道这人十分老实，换了别人自会言之凿凿、一定有把握换人回来，唯恐伍封不放回他去，可这人却预先说明自己未必能说服勾践，也不想想说了这话，齐人还放不放他。
伍封笑道：“陈兄决不会欺我，相信会尽力说服勾践，至于勾践放不放人，那是他的事。在下候之三日，三日后不见我们的士卒回来，便知道勾践无放人之意，在下只好再做打算。”当下让圉公阳和庖丁刀将陈音带下去，连同所擒的士卒一并非放回去。
陈音等人下去后，齐平公道：“如此也好，让越人知道我们是仁义之师。”田盘道：“这也给其他越人作个样子，他们被擒之后仍被放回，便知道我们不是非杀越人不可，到时候战阵之上，也容易投降，不会有拼死之心。”
姬非道：“贵军被擒的只是些罪囚死士，是否一定要换回来不可？”伍封笑道：“他们以前是罪囚，现在却是士卒，做主将的怎能弃之不顾？如此才能使上下将士用心杀敌。其实在下还有其他用意，先用此事试探一下勾践，多一分了解，日后便好用计。”
正说话时，楚营派了使者来，还是那吴句卑。伍封笑道：“吴先生，这些日子因为要与支离益决战，颇有怠慢之处，请勿见怪。”这吴句卑在营中十日，伍封的确是没怎么与他说过话。吴句卑道：“小人理会得。楚营已经移至大昆仑山下，叶公派在下来，请龙伯前去商议军机。”
伍封起身道：“叶公见招，在下怎敢不去？”向齐平公等人告辞之后，带了楚月儿、圉公阳、庖丁刀和铁卫，随吴句卑赶往楚营。还未出营，旋波拿着一只信鸽来，道：“龙伯有信。”伍封拆下了鸽腿上的黄帛，看后微笑，沉吟片刻，手写一书，让圉公阳发出去。
然后随吴句卑赶往楚营，路上见吴句卑忧心忡忡，伍封问道：“怎么？楚营出了事情？”吴句卑叹了口气，道：“叶公自从昨日观了龙伯与支离益一战，回去便吐血倒卧，一夜未起，遂命小人请龙伯前去。”
伍封吃了一惊，道：“叶公虽有小恙，也只是感受些风寒而已，怎么忽然间病势加剧了？”吴句卑垂泪道：“这一次叶公可不是诈病用计，看来十分沉重，小人觉得有些不妙。”伍封道：“月儿擅医，正好去瞧瞧。”
不一会儿便赶到楚营，众人直入叶公的卧帐，进帐看时，果见叶公面色惨白，眉眼青黑，仿佛一夜之间瘦下一小半去，一看便知道病势十分沉重。楚月儿连忙为他搭脉，半晌方道：“叶公受了支离益‘诛心之剑’的魔音所伤，牵动旧患。”
伍封恍然大悟，寻思自己与支离益一战时，除了自己之外，能听到支离益魔音者还有楚月儿、颜不疑和鹿郢，而叶公身处高台，离得又近，自然也听到其音。
吴句卑道：“怪不得，昨日随叶公在台上台下的十名小卒回来都染病不起，今早还死了三个。”
伍封倒吸一口凉气，暗叫侥幸，想不到支离益的“诛心之剑”厉害至此，竟能伤及二三百步外的人，自己昨日若非突然惊觉，以声破声，恐怕早就命丧黄泉了。
楚月儿替叶公扎了数针，又写药方，让吴句卑派人煎药，让他将这些药也给其余受伤的小卒服用。伍封见她面色凝重，小声问道：“怎么？”楚月儿看了看叶公，小声道：“叶公以前受过不少次伤，这些天又感染风寒，被支离益魔音一摧，心旌震动，激发了旧患，他年岁高大了，十分不妙。月儿只是尽力而为，尽些人事而已。”
伍封面色微变，道：“这么说是没救的了？”吴句卑猛地放声大哭，伍封忙道：“吴先生千万不可如此，若让士卒知道，只怕全军震动，后果堪虞。”吴句卑心中一凛，放低悲声。
这时叶公渐渐醒来，问道：“是龙伯来了么？”伍封连忙上前，道：“正是晚辈。”叶公叹了口气，道：“老夫以为还可以打完这场仗回去，想不到天不予寿，看来是不能生还楚国了。”伍封安慰道：“这也未必，叶公静养些时日……”，叶公摇头道：“龙伯不必瞒我，老夫自己的身子，怎会不知？只是这千乘楚军老夫有些放心不下。其实二十多日之前，老夫在行军途中感染风寒，便有不详之感，遂命人急赶回郢都，请大王亲来引军。算计脚程，大王也该在行程之中了，或还有些日子才到。”
伍封点头道：“贵国大王亲来，必能振奋士气。”叶公又将楚月儿和吴句卑叫上来，道：“老夫只怕等不到大王赶来，老夫死后，秘不发丧，想请月公主在军中坐镇，有吴句卑相助，想必可以支持些日子，等大王赶来。”
当下叶公恕恕叨叨安排军中之事，吴句卑仔细听着。伍封见他预先都有安排，这老人果然不简单，不愧是楚国名将。叶公安排完毕，向伍封道：“龙伯，眼下齐有国难，田恒要依仗龙伯，自然是事事由得你。此人智谋深远，最擅政事，战后须要小心此人。”伍封点头道：“叶公一番好意，晚辈受教了。”叶公又道：“大王来后，请代老夫一言：楚地虽大，但不可轻易封县于人，以免群臣势大难制，有损王权。”说完吁了口气，渐渐睡去。
天亮之时，叶公亡于军中。
吴句卑果然叮嘱亲随，悄悄将叶公装敛在帐内，秘不发丧，只说叶公年高体弱，风寒未愈，请月公主襄赞军机，自己卧帐养病。
伍封因军中事烦，在帐中祭了叶公一回，吩咐楚月儿小心提防敌军，又将圉公阳、庖丁刀、鱼儿和铁卫都留在楚月儿身边，自己一人回齐营去。
回到齐营已经是中午时分，正好赶到伍堡与齐平公、田貂儿、田盘一起用饭，齐平公见他一人回来，大感奇怪。伍封道：“叶公亡故了，月儿是楚国公主，暂留在楚营坐镇，等楚王到来。”
齐平公叹了口气，道：“叶公虽然有些专擅行事，但他一生为国，算是个大大的忠臣。”伍封点头道：“国君言之有理。不过这个‘忠’字有时候是很难断定的。”田貂儿奇道：“一心为国便是‘忠’，怎么会难以断定？”伍封问田盘道：“大司马心中，何以为忠？”田盘道：“诚如君夫人所说，一心为国自然是忠。”
伍封道：“问题是有时候好像忠君不一定是为国，有时候为国却不一定忠君。譬如说商纣王，残害百姓，比干、梅伯以为纣王之举损于国事，是以冒死苦谏、力阻其倒行逆施，以致被杀，这自然是忠了吧？而飞廉、费仲事事顺纣王之意，纣王说要杀人，他便不理是非去杀，这自然是奸了吧？”齐平公三人都点头称是。
伍封道：“诸国卿大夫在家里摔几件玉器、杀几个隶臣隶妾，这是常见之事，大司马以为此事如何？”田盘不解其意，道：“玉器臣妾皆为其私产，此乃家事，并无不妥啊。如此之举，列国卿大夫何家不曾有之？”
伍封道：“然而四海之内，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。商纣王杀其臣属、害其百姓，这都是其自家之事，就像卿大夫摔玉器、杀臣妾一样，为何前者为暴虐，后者却是正常呢？”
田盘一时语塞，齐平公道：“听封儿这么一说，寡人倒糊涂了。”田貂儿皱起眉头，道：“龙伯是否想说，事事顺着君意，此为忠君，而逆君之意，不管其理由如何，都不算忠臣。”
伍封叹道：“非也非也。按道理推下来虽是这样，可如此一来，那逆商纣王之意、冒死进谏、阻纣王倒行逆施的比干、梅伯岂非成了奸人，而事事顺着纣王、助他害人的飞廉、费仲岂非成了忠臣？然而比干梅伯之忠、飞廉费仲之奸是肯定的，是以这中间有些问题。”
齐平公三人皆感愕然，颇有些摸头不知脑，伍封这番言语，的确令人越听越是糊涂。
伍封道：“我一路由楚营中回来，因叶公而想了许多事。譬如某国之君喜泳，见大泽而想跃入，而臣子知道泽中凶险，恐其君溺死，死命将其君拉走，这臣子是忠是奸？”田盘道：“这自然是忠。如果其君因该臣阻其乐而杀之，便是昏君。”
伍封点头道：“大司马所言极是。但其君是否真会溺死，谁又能知？这岂非给当臣子的有了许多借口？譬如为臣子的以防止其君噎死为理由，阻止其君进麦饭，只许他用糜粥；或是恐其君由车上跌下摔死，而阻止其乘车，只许他步行。如此一来，便会生出许多事来。其君是否真会噎死、是否真将跌死，大有疑问，其臣是忠是奸谁能辨之？”
齐平公三人渐渐明白伍封话中之意，他举例所说的臣子，岂非正说的是田恒？
伍封又道：“比干梅伯之忠，是忠于职事，忠于百姓，自然是忠。然而在为君者眼中又有不同，采地邑民，是为君者之私有，大夫卿族，是为君者之臣仆，是以在为君者眼中，忠于自己方为忠。同是一个忠，一者是忠于百姓，爱护家国，一者是君王，尽臣仆之道。二者利害相同，便是天下忠臣，利害有异，在君王眼中，忠与不忠就大有斟酎之处。所谓‘忠君爱国’，前两字是说要忠于君王，后两字是说要忠于天下，二者要能兼顾，非要君明臣贤不可。”
田盘叹道：“这么说来，这当臣子的真是十分为难了。”伍封道：“为臣者难，其实为君者也难。人皆说‘忠君爱国’，先说忠君。如先前之例，其君入泽、麦食、乘车之利弊如何，要看其君的体格、能力和习性，所谓一叶障目，为臣者当多多参商，一人计短、三人计长，如此才能避免出忠心而作奸为。”
田盘心道：“你这岂非是说，要我田氏交出权柄，遇事共决？”
伍封看出他的心思，道：“如果要群臣共决，如今也不易做到。朝堂之上，有相国、大夫诸官，权有大小，责有轻重，不可能人人身份如一，然而臣子虽然有首有辅，但诸臣各执异议时，并非权重者就说得对、权轻者就说得错，更不能以权相欺，戕杀执异议者。每人都有公正之心，这样才能群策群力，臣子都能如此，便是忠君，大抵可称得上是忠臣。”
虽然他说得委婉，但齐平公三人都听出伍封话中之意，是请田氏与其余齐臣图结一心，共为国事，绝不能以家族为重，侵害他家。
田盘点头道：“龙伯言之有理，在下受教了。”
伍封又道：“再说‘爱国’。凡为君者，国中之事皆是自己的事，凡为卿大夫者，家中之事都是自家私事，是以为君者必爱其国，正如卿大夫必爱其家一样。譬如那商纣王可称是祸国秧民，但天下是他的，他能不爱么？可见只有爱国之心不够，是否爱国，要看其所为是否真的利于国。当年晋楚争霸，敌意极深。楚成王围宋，晋文公破曹而下，楚成王不欲与晋决战，命子玉解宋围，然而子玉不愿意不战而还，是以并不肯听，反而进兵欲与晋战。其实这是晋楚国事，于子玉个人并无多大利益，他只是不想晋楚相争中楚人失了锐气，可算是子玉的爱国之心使然。然而晋文公退避三舍，城濮一战破楚，楚国丧师辱国，楚成王令子玉自杀。这个子玉就是虽有爱国之心，却祸于国的例子。”
齐平公道：“封儿说得是，无论为君为臣，都当以此为鉴。”伍封道：“微臣最恨的是那些打着爱国的幌子自把自为的家伙，有的人以为只要出自爱国之心，任何行为都有可赞之处，口称‘爱国无罪’，实则祸国秧民，如此无知之辈，决不可重用，有罪者便要诛之无赦！或有人为子玉惋惜，以为他俱材勇、为国争先，虽败亦荣，其实大谬不然！子玉一者不忠于君，二者不利于国，如不诛杀，不知道有多少人会效仿子玉胡乱生事。假如我们退越之后，有人恨晋越之伐国，擅自诛杀晋人越人以报仇，岂非又惹战祸？日后见有此辈，便要重惩。”
齐平公和田盘都点头，田貂儿叹道：“闻龙伯之言，貂儿茅塞顿开。龙伯今日之言，是为我们齐国日后打算来着。”伍封道：“微臣战后要离开齐国，但心里却必然牵挂国君和齐事，是以今日多说了几句。齐国经此重创，日后还是要与列国和盟，不可轻启战端。先前大司马说列国卿大夫皆有杀臣妾之事，在下却不以为然。在下家中摔玉器之事自有，杀臣妾之事却是从未有过。这并非在下故意做给人看、假作仁慈，而是念及人命。以前是见天下地多民少，珍惜人力之贵，颇有私心；后来是因为历事多了，爱妾故友先后有所亡故，明白了天下之贵，无有过乎人命者。在下多年来战阵杀戮，杀人无数，心下总觉不好，但有时又不得不为。唉！”
他恕恕叨叨说了许多话，勾起齐平公等人的许多心事来，一时间四人都未曾言语，各有所思。
这时鲍笛进来，道：“国君、君夫人、龙伯、大司马，越军有所调动。”伍封问道：“怎么动法？”鲍笛道：“眼下晋营西移，与大昆仑山下的楚营相对；卫营对燕营、宋营对郑营，越营未动，仍与我们大营相恃。”伍封笑道：“勾践是想与我们对阵决战了。或者这几天间，他会大兴战阵，欲一战而决胜负。”
田盘皱眉道：“楚军可应付晋军，大抵可成平手；燕军可应付卫军，稍有胜机；郑军应付宋军却有所不足。这三阵或不会输，但齐军对越军有些难，越军人数比我们多出一倍有余，其君子之卒和神弩之卒十分难当，直接冲荡，我们大有难处。”
伍封见他将双方势力分析得十分合理，点头道：“的确如此，不过我们未必会输，人数不足，可用阵法相辅。”田盘道：“中军固然每日练阵，但在下的左右两营却只练过寻常的阵法，一时间龙伯想教他们奇阵，只怕有些难。”
伍封笑道：“大司马的左右两营在下每日都看过，两军似乎颇熟方圆之阵。”田盘点头道：“方圆之阵是军中常见之阵，列国士卒有谁不会？左右两营颇熟这方圆之阵，只可惜此阵主守，攻势不彰。”伍封道：“无妨，勾践若真想决战，在下便来个阵中套阵。”田盘愕然道：“阵中套阵是个什么阵法？”伍封道：“便是两阵合一阵，阵中有阵，阵外也有阵。嘿，在下研习阵法多年，除了用王师破秦之时外，倒未怎么用过。越人最擅野战，在下以阵法对付，我们大有胜算。勾践想决战，我们便先搦战。”
伍封当下聚将帐中，一一安排，让楚、郑、燕三营严密防守不出，胜负之举，都看齐越两军。又从楚、郑、燕三营借来了许多无字的旌旗备用。
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