伊籍所言不假，这三处兵马加起来，约有三万，而且必然还有后援。而我带来的人马只有万余，荆州驻军已经不能再有所抽调，以少胜多也正是为将所欲建之大功，不过吕蒙深谱兵法，又有前车之鉴，想来不会再轻易中计。

　　现在还有襄阳关平的兵马，我一下起身，道：“机伯汝速去襄阳，让关镇威起兵前来。”

　　伊籍犹豫道：“樊城曹仁若乘虚而如，如之奈何？”

　　在我的记忆中，曹丕是这年十月篡汉称帝，现在已经是七月底，应该是他加紧筹备的时候，暂时不会轻易兴兵与刘备，孙权纠缠不清。当下便道：“让关将军分兵一半前来即可，曹操新丧，诸子争位，曹丕不会妄动刀兵。”

　　伊籍听我如此说来，虽然觉得牵强，却也不敢抗命，便要起身出帐前往襄阳。我又喊住他，道：“机伯，汝此去襄阳，便这样告诉关将军，就说，安国阵亡，吾也不知所终。”伊籍看我片刻，方才领命离去。

　　当日荆州军马便放弃临沅，退回武陵，三军戴孝，将士齐哀。原因是主帅李兰失踪，生死未卜，镇军将军关兴中箭毒发身亡。回到武陵城内，便为二人设下灵堂，祭奠两人。

　　过得数日，关兴已经恢复，本来身体就强壮如牛，在叶枫的妙手诊治之下，已经可以下地行走如常，而沙摩柯的蛮兵却缓缓不至。正当我觉得自己所料有误的时候，却听军士来报，沙摩柯大军在东门扎下大营。

　　我与关兴既然是已死之人，当晚便改换士卒的衣甲，跟在李韦，傅彤的身后上城察看敌情。一上城楼，就见远处火炬林立，战马嘶鸣，人声杂乱。关兴看了片刻，便小声道：“先生，似乎有些不对。”

　　我却没有看出什么，问道：“有何不对？”

　　关兴又道：“先生，沙摩柯蛮兵不过万余，可是城下兵马不下两万。”

　　关兴久居军中，既然他这样说，自然便有他的道理。旁边傅彤也点了点头，道：“末将久在武陵，素知道蛮兵数目，这怕此次沙摩柯连老弱都加上，才凑来这两万多军马。”

　　李韦却道：“先生，怕不是沙摩柯以为我军新丧，军心不稳，故意虚张声势，以乱我军心。”

　　我微笑摇头，沙摩柯一直跟在我军之后，这次却迟来了数日，必然是在等待什么。至于等的是什么，我看着城下蛮军大营，也就若有所悟。

　　看了片刻，留傅彤在城上巡视。我随着众人径往太守府，升殿商议破敌之计。我刚一坐定，还不曾说话，却听门外人声杂乱，一军士跑入报道：“先生，傅将军在城上捉到一奸细。”

　　奸细？我正想找人求证一下自己的猜想，还真有人送上门来，于是道：“速将人带上来。”

　　“这，”那军士颇有难色，道：“先生，那奸细武艺了得，傅将军不是对手，反被所擒。”

　　这家伙笨嘴笨舌的，这也叫捉到一名奸细？分明是奸细，捉到了傅彤，此时关兴重伤刚愈，而且也不适宜出面。我只好目示李韦，让他带人前往。李韦点头领命，起身出门而去。

　　看着李韦离开，我不由暗自摇头，傅彤看来本事十分得不济，怎么随便一个奸细也打不过。再看看周围这些人，似乎都不堪大用，现在这年头，钟会还没有出来吧？不过邓艾，姜维二人应该已经成年，只是不知道怎么能过来。

　　正想间，又听得外面脚步响起，李韦人未至，而声先到：“先生，看是谁回来了？”声音落地，就见两人大步入内。当先是李韦，身后的却是近一年不见的桓易。我一时大喜过望，急忙起身上前，道：“桓大哥何以在此？”

　　桓易见我安然无恙，也颇为欣喜，道：“某听说先生不知所踪，所以特进武陵，想要亲自察看一番，见到先生无事，心下也就释然了。”

　　我与众人分别坐下，这才又问道：“桓大哥此来，不是只为了察看吾的生死吧？”

　　桓易微微一愣，道：“某此来的确还有一要事，先生可知道吕蒙先在何处？”

　　我微笑答道：“便在城外沙摩柯军中吧。”

　　“原来先生已经知道。”桓易笑道：“那某此来，倒是多余了。”

　　“只是猜测。”我哈哈一笑，道：“不过桓大哥这么一来，才让吾肯定。”

　　桓易点点头，又道：“某自从离开先生，独自刺杀吕贼也有两，三次，却都不能得手，反而险些伤了性命。但某还是密切注意他的行踪，这几日见他带兵混入五溪蛮兵之中，知道是想借沙摩柯之名，夺取荆州。某深受先生恩义，自然要前来报讯。”

　　“我先多谢桓大哥。”吕蒙不敢明目张胆的撕去盟约，只好假借蛮兵闹事，先占了荆州，再起兵帮着平叛。一直不敢有什么大动作，想还是忌惮我几分，现在听闻我和关兴的事情，就颇不急待的动手了。我微微一笑，对着众人道：“既然吕蒙想要武陵，就送给他吧。”

　　各人均略微变色，巩志急忙起身，正色道：“下官受命镇守此郡，先生此言，窃不敢苟同。”

　　“哦？”我也起身，问道：“那以大人的意思，是要坚守此城？”

　　“正是。”巩志一副大义凛然的样子，道：“先生要去便去，下官自与城共存亡。”

　　“一派胡言。” 我和关兴出活丧，就是为了引吕蒙出洞，要是在武陵坚守，那不是前功尽弃？我就是要让吕蒙多胜几阵，消去他的防备之心，让他觉得我死之后，荆州便是他囊中之物。三国时候人口剧减，我从来只注重有生战力，不会在乎一城一地的得失。更何况武陵处地偏僻，城中钱粮多运往南郡，荆州二处，不知道巩志有什么舍不得？我心中急噪，出口便不是很客气。

　　巩志一张脸涨得通红，大声道：“先生，你如何能擅自弃城？岂不有负汉中王重托？”

　　我不理巩志，再看周围数将，因为傅彤不在，李韦，关兴全是心腹之人，虽然不全然赞成我的意思，却也不敢出声反对。我又看向巩志，道：“巩太守，荆州军事全权由本将军做主，弃城而走乃是诱敌之计。时候不早了，汝现在便去将府库之中，粮草辎重连夜运走，送往南郡。”

　　巩志还要再言，我又转向关兴道：“安国，带巩太守下去，汝留在武陵也多有不便，就随巩太守先回去吧。”

　　“这，”关兴虽然伤势刚好，还不能上阵杀敌，却也不愿意临敌先退。我上前握着他的手，顺便将一纸条塞给他，笑道：“吾已经让机伯去请关镇威，没有你去，怕是不会听别人的话。”关兴略微一想，也就领命与巩志离去。

　　当夜，关兴，巩志二人便带着兵马护送粮草，伤兵出北门而去。而城内留下数日可用之粮，以李韦，傅彤的名义坚守。自从第二日开始，城外的蛮兵便开始猛攻城池。我也换了军士衣甲，上城察看一番。吕蒙想来真是觉得我已经死了，攻城之时，云梯，井栏等器械是应有尽有。而蛮军之中，尽半衣甲虽然变换，却也一眼能看出是汉人。这吴军改扮之事，已经是呼之欲出。

　　吕蒙用兵甚有法度，加上蛮兵剽悍，毒箭厉害。虽然有叶枫用药诊治，守了两日下来，城上下都堆满尸骨，伤亡颇为惨重。我看情形也差不多了，便让二人不再尽力守城，眼看便守御不住。

　　等到第四日夜间，所有兵马带上干粮弃城而走，却故意做得不隐秘。当天在横澧安营扎寨之后，就见五溪叛军也紧跟而至。我就知道吕蒙的贪心，是不会只满足于武陵，现在我已经不在，荆州众将群龙无首，自然要乘势夺取荆襄，不然能川中派来援兵，岂不是功亏一篑？

　　第二日，大军来到澧县，渡澧水，在水北扎下营寨。沙摩柯军马也尾随而至，在对岸扎营，两军隔水对峙一晚。

　　次日一早，我又带大军继续北退南郡。吕蒙为将也还是小心，几日跟在后面，也是侦骑四处，怕中埋伏。今日渡河也十分小心，先让少许斥候渡过对岸，确定没有埋伏，这才大举渡河，再行追击。

　　我领大军往北，却是留的精兵悍将为后队，行出十里猜得吕蒙蛮军正在渡河，便以后队为前队，又转身杀了回来。

　　吕蒙渡河之时，想来也怕荆州军马杀回马枪，先渡过来的全是五溪南蛮，多以毒箭压住阵脚。等到我带兵回转之时，两万兵马已经渡过七，八千，还有一半在对岸。渡过北岸的蛮兵早已经摆好阵势，为首的正是蛮王沙摩柯。

　　李韦，桓易二人两马当先，各舞兵器带着兵马冲杀过去。此处地势平坦，蛮兵只射出一箭，荆州军马已经冲杀到面前，也都弃弓箭，而近身肉搏。李，桓二人都听我吩咐，擒贼先擒王，一起杀入蛮军阵中，双战沙摩柯。

　　蛮军刚渡河，虽然结成阵势，但多是步卒，在荆州的骑兵冲杀之下，阵型已渐渐散乱。不过蛮兵身后是澧水，正是背水之战，退无可退，都奋力向前，一时之间僵持不下。

　　吕蒙在南岸见荆州军马又杀了回来，与沙摩柯纠缠不下，急忙催促兵马渡河，救援蛮兵。沿河的船只昨天我渡河的时候，已经销毁不少，只留下少许，再加上吕蒙命军士扎的木排竹筏，一次也只能运千余兵马过河。

　　此时又运了两次，南岸剩下兵马只在一万左右。吕蒙正在命人渡第三批的时候，却听见背后一阵马蹄声响，回头一看，却是一大队兵马由西南方杀来。军中大旗书有“汉寿亭侯关”，当先一将，红面长须，绿袍银铠，恍恍惚正是关羽。

　　吕蒙正惊疑不定，那彪军马已经杀到面前，这些改扮的东吴军马，都下马等候渡河，都是刀未出鞘，箭不上弦，丝毫不曾准备。被这一阵冲杀，顿时阵型散乱，四散退败，吕蒙这才看见那员大将乃是关平，急忙喝止军马抵抗。

　　关平从关兴处得知我的将令，由襄阳一路南下，屯兵在零阳，昨日知晓吕蒙大军到来，便带兵赶来，趁其渡河之际，随后掩杀。关兴又休息数日，体力已经恢复大半，也随乃兄出战，两人带兵直杀而入，将吴军拦腰截成两段，左右不能相顾。

　　吕蒙在军中见自己军马被杀了个措手不及，不少骑兵还没有上马，便已经命丧黄泉，又见关平兄弟向自己直杀而来。关平倒还罢了，可是关兴不是明明死了？突然之间，知道自己又中了奸计，不过为时已晚，看着两兄弟气势汹汹杀过来，慌忙勒马后退，混在乱军之中，大呼高平。

　　高平正在河边等候渡河，看到二关杀来，也慌忙上马提枪来救援吕蒙，却被自己败兵所阻，不能前进。

　　关平兄弟知道关羽之死，与高平，吕蒙有关，此时见吕蒙就在军阵之中，哪里肯舍得放过？两骑马，两口刀，犹如两道电光直插而入，所向无所能挡。关兴马快，早到吕蒙面前，厉声喝道：“吕贼还不受死？”举刀就剁。

　　吕蒙文武双全，可是终不及关兴勇猛，再加上兵败心慌意乱，几个回合下来，手中长枪就渐渐不成章法。再战得几个回合，关平也赶到，都急于为父报仇，也挥刀加入战圈。吕蒙本就不敌，这么一来，心中更加慌乱，手上略松，早被关兴横扫一刀，砍在腰间。还好吕蒙见机得早，收腹缓解了这一刀之力，又有甲胄防身，没有当场被劈作两段。不过，吕蒙这一刀也受伤很重，手中长枪落地，只能闭目等死。

　　关兴一刀之后，关平又一刀砍向吕蒙颈间，要取他首级。斜里却刺出一枪，架住关平刀锋，正是高平赶至，大声喊道：“休伤我家叔父。”