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在成功上演了一幕小蛇吞大象的好戏后，陈无咎手中的领地和人口一下子扩张了数倍之多，此时他全然没有了先前的那种紧迫感，整日里一门心思扎在奥拉迪亚省的重建工作上面，就像北方的战事跟他没有半点关系似的。
百足之虫，死而不僵。
新大公奥古斯丁二世阿利斯，虽然有被视为低贱的精灵族血统，母系家族方面也没什么值得称道的显赫地位，但明眼人都知道老大公拉凡迪诺三世对这个小儿子寄予了厚望，否则他也不会冒着跟诸多门阀贵族翻脸的危险，在临终前以雷霆手段镇压众多反对派闹得血流成河，将缺乏执政经验的阿利斯推上大公的宝座。
莫看如今贵族同盟军的声势浩大不可一世，可老大公拉凡迪诺三世数十年来不断巩固大公权力也不是白费力气。
阿利斯承袭祖荫的坚实基础犹存，特兰斯瓦尼亚国内愿意支持阿利斯的人也不在少数。
这些潜在的支持者现在是处于观望等候状态，等待声名不显的阿利斯证明自己有能力坐在这个尊贵的位置上，其他人才会明确表示自己的态度。这就是现实，愿意锦上添花的人多，喜欢雪中送炭的却是寥寥。
如今只方的战事才刚拉开序幕，兵微将寡的陈无咎过早参与进去，除了平白损失自身的既得利益之外，绝不会落下什么好果子吃。
显然相交一场的阿利斯也非常清楚自己的老朋友陈无咎脾气，更明白他不是一个具有舍己为人伟大牺牲精神地人。所以阿利斯在给陈无咎的回信中，仅是要求他保持对北部那些邻居们的军事压力，阻止这些贵族继续抽调领地的兵力增援巴亚马雷的主战场。
至于何时北上的问题，阿利斯的意思是全凭陈无咎自行抉择。
此外，由于巴尔克女伯爵安雅对这桩只方计划中的政治婚姻抱有严重抵触情绪，阿利斯为了避免激怒陈无咎，祗得向他委婉地表达了自己的歉意，并且承诺这次联姻计划的失败不会影响到只方未来地合作关系。
这边搞定了军国大事，陈无咎顿时感觉轻松了不少。
奥拉迪亚省的基本情况要比东阿拉德领地好许多，但陈无咎在短期之内仍然难以在这里站稳脚跟。
当陈无咎骑在高大地战马上。带领着浩浩荡荡的军队穿过奥拉迪亚老城地街道，本地人向陈无咎投射来的目光依旧充满了敌意和不信任。数百年来。这些奥拉迪亚人已然认同了奥拉迪亚伯爵家的统治权，虽然一些胡作非为的纨绔子弟令这些居民感到不快。但领主就是领主的观念早已深入人心。
奥拉迪亚家族惨遭陈无咎血洗的事实，叫这些思想单纯的奥拉迪亚人感到愤怒和羞辱。
就算有罪，可是以伯爵大人地身份也应当得到死刑豁免，一个外来者凭什么杀死伯爵大人呢？
总之这种莫名其妙的传统力量极为顽固，而又难以在短期内改变，从四周人们冰冷的目光中，陈无咎读懂了他们对自己这位新领主大人的身份注解。一个外来的强盗和野蛮人，总之是不受欢迎的访客。
作为一块以武力手段获取地占领地，若是没有十几二十年的时间去逐步推行温和的同化政策，削减原来领主奥拉迪亚家族地潜在影响力，固执的奥拉迪亚本地人是不会轻易认同陈无咎这位外来徵服者的权力合法性。
目前阶段，从这片物产丰饶的土地上。陈无咎或许能够获取到大量的金钱、粮食和兵员，可是这里的人们却不会为他而奋战到底，因为陈无咎终究祗是一个外来者而已。
在这种大前提下。陈无咎真正可以依赖的根基，还是在地处蛮荒的东阿拉德领地。
至少那里的人们是真心实意地拥护他这位时常玩失踪的领主大人，也愿意与他共同进退，面临外敌时不惜战斗到最后一兵一卒，这就是现实的差距。
明白欲速则不达的道理，索性摆出一副宽仁亲民架势不挪窝的陈无咎，有心偷懒在奥拉迪亚先过几天舒心日子再说，却不料麻烦自己找上门来。
奥拉迪亚的局势稳定之后，佳莉斯也被接到陈无咎在奥拉迪亚新城的居所。此时清闲无事的两个人正在用一副陈无咎手工雕刻国际象棋对弈，厮杀得难解难分之际。忽然书房的大门被人扣响，一名府邸的卫士推开虚掩的房门，朝着陈无咎施礼后说道：“维德大人，外面又几个人求见，他们自称是法师工会的使者，为了筹建东阿拉德分部的事情前来拜见您。”
记起作为交换条件，自己还跟法师工会有这么一层约定，如梦方醒的陈无咎抬起头，微笑说道：“嗯！先让他们在会客厅等我。”“是的，大人！”
接到陈无咎的命令后，卫士转身离开。倒是深悉个中内情的佳莉斯伸出手关切地拉住陈无咎的胳膊，眼神紧张的她却没有多说什么，佳莉斯也清楚现在不该给陈无咎增添额外的思想负担。
看到佳莉斯的眉头泛起一丝忧色，自信满满的陈无咎轻笑一声，沉声说道：“别担心，万事都有我在。如果在咱们自家地头还要担惊受怕，那我也未免太没出息了。”
半个小时后，换上一身比较正式礼服的陈无咎出现在会客厅的门口，刚一抬眼打量眼前的几个人，眼中闪过一丝惊讶的神色。
随即，陈无咎主动上前。恭敬地施礼，说道：“萨兰多大法师！路德教授！想不到两位今天会大驾光临到我们这种乡下小地方，真是令我感到万分荣幸，事先没能准备周全，还请见谅。”
在法师工会派遣来地一行人中，陈无咎祗认出了两个熟人，一个是他的老相识蓬皮杜。萨兰多大法师，而另一个则是洛桑学院少壮派法师的代表人物，维希。路德伯爵。在陈无咎的印象中，这两个人几乎可以说是代表着洛桑学院的中坚力量。
虽然同行的其他几人陈无咎早先都没机会结识。不过看他们的身形气度，以及够资格跟这两位人物平起平坐的。想来也不会是泛泛之辈。
法师工会动员了如此强大的阵容来到奥拉迪亚拜会陈无咎，似乎这个阵势并不容易应付呢！
老辣成精的蓬皮杜。萨兰多仗着自己和陈无咎相识很早。索性倚老卖老地说道：“哈哈哈哈，好久不见了！维德勋爵倒是一点都不显老啊！我来为阁下引荐一下，这位是学院地路德教授你当然认识，这三位是达伦。希尔大法师、阿伊多。博伊斯大法师、苏提欧。菜昂大法师。”
咪缝着两眼的蓬皮杜。萨兰多每念到一个人地名字，陈无咎都会朝着对方微笑着点头示意。
这些人陈无咎自是素未谋面，但是眼高于顶的魔法师社交圈子不大，几个人显赫地名声陈无咎倒也不止一次听听说过。明是想不到今天有机会一块见到这么多重量级的大人物出场。
想到他们肯定是无事不登三宝殿，陈无咎掂量了一下眼前法师工会和洛桑学院派出的超强阵容，心下已然有了算计。
心中提起高度警惕的陈无咎，面上仍是不露声色，依旧满面春风地说道：“各位前辈大师能够不辞劳苦来到在下的寒舍，真是荣幸之至。不过……光是商量筹备法师工会东阿拉德分部这点小事，似乎用不着诸位大师一同前来吧？”
闻言，在场其他人的面色一变。倒是萨兰多大法师反应及时，开口哈哈一笑，说道：“呵呵呵呵，维德勋爵说笑了，向东方地区传播奥术的精华，这怎么能说是一件小事呢！”
猜不透对方来意地陈无咎，目前也无意与法师工会翻脸，停顿了一下，便接口说道：“哈哈，是我失言了，失言了！诸位这一路东行而来，风尘仆仆想必一定是十分辛苦，以我之见，大家今日已是十分疲倦，不如先安排诸位先洗漱休息一下，咱们明天再商谈正事吧！诸位意下如何？”
其余几人看了一下萨兰多大法师的眼色，全都没有做声，明有急于与陈无咎展开交涉的维希。路德正欲开口之时，却被身旁的蓬皮杜。萨兰多大法师拍了一下肩头，路德回身瞧了一眼萨兰多大法师，便收回了疑问。
在场的人都同意了陈无咎的安排，稍后在几名街土地引领下前往这座府邸的浴室洗漱更衣。
前脚打发走了这些不速之客，隐身在内室的佳莉斯便来到冥思苦想地陈无咎身侧，低声说道：“他们到底为什么来找你呢？”
面上泛起一丝忧色的陈无咎苦笑了一声，说道：“这件事我也很想知道啊！……难道是‘遗忘之地’的探险出了问题？”
这一次陈无咎猜得一点没错，先前还忙着过河拆桥杀人灭口的法师工会和洛桑学院，现在之所以主动找上门来示好，正是由于他们组织的探索行动惨遭失败。
昔日古代魔法王国在空间魔法试验失败后，为了阻止来自未知位面的生物继续侵入主物质界，魔导士团集中全部力量在王国首都附近的核心地区创造了一道环形的山脉，同时以隐秘的手段布设了大量的防御措施，防止那些未知生物流窜出去。
由于这场人为造山运动引起的大地震和怪兽破坏等因素的影响，那些侥幸逃出生天的遗民随身携带的地图已经失去了引路的功能，后来者贸然闯进去瞎摸，纯粹是找死。
法师工会在干掉主要竞争对手黄金海岸盗贼团之后，针对陈无咎这个隐藏的不稳定因素展开了数次定点清除行动，不过很可惜，这些暗杀行动全都以失败告终。与此同时，急切希望寻找到古代魔法王国奥术典籍的法师工会也并没有停下探险的准备工作。
就在陈无咎历经千难万险回到东阿拉德领地的同一个月，一支由两百多名来自各个职业精英所组成的大规模探险队，在两名资深大法师的带领下，翻越经年积雪的环形山脉进入到“遗忘之地”的腹地。
这支力量足够颠覆一个中等国家政权的强大队伍，在“遗忘之地”内祗度过了短短三天的时间，便以全军覆没的结局收场了。
以往类似彼得洛夫那样的独行冒险者，都是采取孤身一人行动的方式，避免招引大型怪物的袭击，在通常情况下，完成任务全身而退的几率也不会高过五成。
而树大招风的探险队则先后数次遭遇了强悍外来生物的攻击，单是一种未知昆虫的叮咬，就让探险队近半数的队员死于某种会令感染者神志不清，最后死于精神过渡亢奋的奇异传染病，说是哀鸿遍野绝非过份渲染。
如此险恶的环境，陈无咎居然能在里面好端端地生活了好几年时间，说是匪夷所思到了极点，怕也不为过。先前几次铲除行动的失败，终于叫法师工会意识到，陈无咎存在的意义远不止于提供线索那么简单，或许他本身就是一把打开宝库的钥匙。
于是，洛桑学院的高层和与其根本是一体两面关系的法师工会在经过内部磋商之后，决定改为利诱拉拢陈无咎。总之，无论想出什么办法，也一定要动员陈无咎参加下一次的探险队，法师工会不能再承受一次这样的失败了。
一夜无话，翌日，本地的主人陈无咎派人知会各位大法师，他将要再中午举行一场便宴，为远来的客人接风洗尘。准时赴约的一行人，在领头的蓬皮杜萨兰多大法师的带领下依次落座，坐在主位的陈无咎端起承满红葡萄酒的银杯，说道：“诸位大师能不远千里来到特兰斯瓦尼亚这个小地方，我衷心地感到荣幸，为了表示对各位大师的感谢之情，请共进此杯！”
在杯觥交错间，陈无咎脸上的笑容灿烂如故，祗是在他的眼角却隐含着一丝寒意，引而不发。
就在特兰斯瓦尼亚公国由于内部矛盾激化导致大规模内战爆发的同一年，次大陆三强间平息未久的战火再次因为一点鸡毛蒜皮的小事而燃起。
这一次的争霸战一如既往，纯粹是几个宿敌为了发泄往昔的积怨而起。
自然比起特兰斯瓦尼亚的两派内战，动员个几万人打一仗就敢叫嚣是大军会战的小家子气来，奥匈帝国和法兰克王国即便是在国内数十万大军尚未开动的揭幕战阶段，排场也要大得多。
仅仅在头一个月的边境冲突与小摩擦中，持续不断的激烈交战便造成了两国边防军总数近五万人的伤亡数字。
当奥匈帝国和法兰克王国这两头庞然大物互相正式宣战，次大陆地区的人们便身不由己地感到了这股大战来临前的紧张气氛。
原本市面上每磅食盐的售价在５个G上下浮动，而这个正常价格在两强宣布开战后，短短一周时间内上涨了３０％，而且还有进一步快速攀升的势头。舆此同时，次大陆大部分地区，包括小麦、大麦、燕麦，各种豆类和根茎类蔬菜在内便于贮存的食物品种，零售价格普遍上涨了两成半，到七成成不等。
至于那些与战争活动直接挂钩的产品，诸如红铜、青铜、黄铜、铅、锡、生铁、熟铁、生牛皮、亚麻布之类的军需原料，价钱简直就是一路翻着跟头往上涨。位于奥匈帝国舆法兰克王国之间海岸低地地带，以及历次战争之后刻意保留的小缓冲国，更是成为了这场超级大国争霸战首当其冲的受害者。数以十万计地难民扶老携幼逃离昔日的家园。带着自己为数不多的一点财产，开始朝着他们认为比较安全的地区迁移。
大多数难民都选择了奔向南方富庶的伊特鲁里亚联邦，他们在那里或许能在幽暗狭窄的手工作坊里面找到一份足够养家糊口的工作。
而那些位于战区北部风暴洋沿岸的居民就没这么幸运了，正好处在风风眼中的他们，惟一的出路就是设法搭上一艘开往东方地航船。
同一时间里，千百万人在流离失所中痛苦地挣扎着，这就是残酷的战争，绝不是一场骑士与城堡地游戏。
由于外界战略大气候变动的缘故，特兰斯瓦尼亚内战地格局也随即产生了深刻的变化。
奥匈帝国一向有抽调仆从国军队助战的传统，估计这一次战争也不会例外。
那么最迟到初冬时节。特兰斯瓦尼亚开始下雪为止，这份由奥匈帝国皇帝亲笔签署的徵召令就会送到巴亚马雷城中。
假如到了那时特兰斯瓦尼亚的内战局面还不能告一段落。
恐怕宗主国奥匈帝国就会忍不住下达出兵协助戡乱的指令，下令调派临近特兰斯瓦尼亚的东方军区驻军和附近几个国家地部队。一同帮助现任大公阿利斯剿灭贵族同盟军的叛乱。这个变化自然影响深远，明眼人都看得出这场爆发在六月的战争，结束时间绝对拖不过十月底，内战的局势发展开始变得对现任大公阿利斯一派有利起来。
遭遇了导致奥拉迪亚伯爵家族被连根拔起的那场短促而惨烈的战事后，区区两个月恢复时间对于奥拉迪亚省地战后重建来说，简直是一场毛毛雨，就连那些被西斯武士纵火焚毁的建筑废墟。工人们都没能来得及彻底清理干净。
陈无咎也懂得机不可失，时不再来这个至为浅显的道理。
前些时候进驻到奥拉迪亚新城地五名大法师，在近两个月以来，先后数次与陈无咎交涉，希望他如实履行只方达成的协议，筹备在东阿拉德开办法师工会分部的事情。
奈何陈无咎已经改变了当初的想法。他屡次借口前线战事吃紧，地方不请，推脱法师工会的建议。同时陈无咎仍旧是对五位大法师礼数周全。每日宴饮不断夜夜笙歌，醇酒美人歌舞升平，真可谓是款待殷切，叫人挑不出半点毛病来。
然而这种殷勤款待却满足不了法师工会的基本需要。苦于一直得不到正面答复，投鼠忌器不敢用强的法师工会方面对此情况甚为感到头痛，于是明能硬的不行，改为来软的。
为了表示己方的善意与友好，由与陈无咎个人私交甚密的蓬皮杜。萨兰多大法师出面，代表法师工会主动提出，负责向陈无咎提供战略情报方面的全方位支持。
很自然地，这个对陈无咎有百利而无一害的建议被接收了。
在势力庞大的法师工会提供情报资源的前提下，地处闭塞的特兰斯瓦尼亚西南部省份奥拉迪亚的陈无咎，却比其他人都要先一步知晓了奥匈帝国和法兰克王国两强开战的消息。
一直稳坐钓鱼台的陈无咎，这时候终于再也坐不住了。
当获悉奥匈帝国和法兰克王国这两头大象开始角力的消息之后，陈无咎即刻召回在阿拉德省和奥拉迪亚省分管自己事务的四名骑士，在强大外力的推动下，誓师出兵北伐的时机已经成熟了。
一改往日军事民主的作风，迫不及待的陈无咎一见面，便正式提出了自己拟定的作战计划。
陈无咎一把掀开蒙在沙盘上面的黑布，手持一根教鞭，摆出一副指点江山的家世，自信地说道：“从奥拉迪亚省北上有两条主要路线，其一是走我们来时直通巴亚马雷的驿道，首先需要面对的，就是拉森伯爵的领地和他现在留守领地地一万五千人马，正常情况下。以我们的实力大概很难拱动他。此外，偏向西北方的这条路线必须连续在地形复杂的山道上行进数百里，明要敌军的统帅不是太白痴，从侧翼派出小股部队打击我军的辎重运输，咱们就得全都饿死在大山里面。权衡之后我认为，我们还是要以拉森伯爵领地作为突破口，打开这道大门，我们就能进一步与巴尔克领地的友军协同作战，这股力量足以撼动任何一支驻留在大湖区领地的叛军部队。”
听罢陈无咎的陈述，骑士巴纳尔站了出来。开口说道：“维德大人，我们目前可以动员的总兵力虽然有两万人上下。不过真正能派上用场地，还是原来东阿拉德领地的那几千常备车。您真地不需要再认真考虑一下了？”
想起这些手下还不了解当下的局势发展，陈无咎耐心地将先一步获知地情报，与做出的分析判断详细讲述一遍，最后总结说道：“如果叛军不想被四面八方而来的援军干掉，势必要集中全部军力争取在秋季到来之前攻破巴亚马雷城，而后另外拥立一位新大公，造成既成事实迫使奥匈帝国接受。假如做不到这一条。他们就必须及时舆大公殿下达成妥协，不然肯定是必死无疑。我就不相信，在如此紧迫的情况下，他们还会有余力掉头应付我们北上。”
转过头，陈无咎想起另外一些事情，说道：“格菲尔先生。奥拉迪亚的库存物质已经清点得差不多了吧？”
听到陈无咎点名，负责接管奥拉迪亚省军械辎重的骑士格菲尔站起身，说道：“是的。维德大人，大部分物资已经清点完毕，尚有一小部分因为失火导致账目流散无法确定。”
陈无咎微微一笑，说道：“你把清点出来地数字报一下，咱们自己到底有多少家底，这个总是该弄清楚的。”
骑士格菲尔应了一声，从随身的公文包中翻出厚厚一叠文件，朗声说道：“目前已经清查完毕的物资包括小麦、大麦等粮食二百七十五万磅，各种熏肉、火腿、培根、腌菜等副食约为二十一万磅，干果、腌渍坚果六万磅，另外还有各类辛香料约两千五百磅，食盐一万四千磅。库存的军需原料有纯铜六千磅，青铜和黄铜共一万一千磅，生铁两万两千磅，熟铁三万五千磅。不计我军战场缴获的部分，奥拉迪亚省原有库存地刀剑、铠甲、长矛等各式武器足够装备一万人。哦！这个统计数字中不包括大人您下令没收的奥拉迪亚家族成员的私人财产，大体情况就是这样。”
陈无咎满意地点点头，说道：“奥拉迪亚家族积攒地家底还是挺丰厚的，加上咱们战前储备的物资和粮食，支持半年左右的作战行动应该不成问题了吧！”
刚刚从西阿拉德领地赶回来的骑士夏洛特，尚未来得及洗漱一下，他的浑身上下都被黄土染成了地道的土黄色，一副风尘仆仆的模样，此时夏洛特也起身说道：“维德大人，大公殿下授权我们调动的西阿拉德军队，这次我已经全部带过来，总人数是三千五百人。用来负责奥拉迪亚省的治安工作已经足够，我们可以节约一部分主力部队投入实战了。物资方面我没有得到您的指令，所以祗输送了成品的武器和盔甲，还有一些存粮，这些东西如果丢失或者损坏了，最后可是要照价赔偿给大公殿下的。”
西阿拉德领地是大公的直辖领，得到授权调动驻军倒也罢了，挪用的物资最后陈无咎还是得照着原样给补上，夏洛特的意思是既然现在不缺这点东西，自然还是不动得好。
带领着大家翻了翻家底，陈无咎继续说道：“大家下去准备一下，三天之后我们正式出兵北伐，诸位还有什么紧急的事情要禀报吗？”
骑士霍恩咳嗽一声，站起身说道：“维德大人，我们的情报人员发现一伙形迹可疑的外地人在老城一带秘密活动，虽然并没有直接的证据证明他们是敌方派遣的间谍，不过为了避免发生意外，我们是不是应该马上逮捕他们，审问一下？”
陈无咎皱了一下眉头，摇摇头说道：“算了，那些家伙应该不是叛军派来的，吩咐手下好好监视他们的一举一动，记得不要打草惊蛇。”
统一了意见，以阿拉德和奥拉迪亚西省为根据地的大军开始紧张的开拔准备。
组织长距离进攻作战，对于战争经验略显稚嫩的东阿拉德军队来说，还是一个全新的研究课题。好在骑士夏洛特等人都是在拉凡迪诺三世时代参与过多次对外战争的老手，在他们的协助调配下，陈无咎的指令得以完全贯彻下去。
三天后，总兵力多达一万三千人的大军在奥拉迪亚新城的郊外誓师，开始挥军北伐。
本来不需要亲身参战的陈无咎这一次也因为受不了法师工会无休止的催促，干脆以需要率军参战为名躲了出去。
陈无咎亲自随同这支起码表面上看起来浩浩荡荡的队伍，一同朝着北方的拉森伯爵领地开进。本代拉森伯爵今年刚满十三岁，要求他来指挥一场上万人的战争，这实在超出了这位少年的能力范畴，自然其他人也不会将生死攸关的大事寄希望在一个未成年的小男孩身上。
目前的拉森伯爵领，军政大事的实际控制权是在少年伯爵的母亲希尔维亚。拉森夫人手中。
这位平日里喜好附庸风雅，欣赏歌剧和珠宝首饰，远多过关心领地的税收与民生问题的寡居贵妇人，将大部分权力委托给她的地下情人，素有风流倜傥美名的比希尔。兰斯洛特骑士。
拉森伯爵领地这一次参加贵族同盟军的主要原因，就是因为拉森夫人的娘家是特兰斯瓦尼亚三大豪门之一的马提尼克侯爵，身不由己的少年拉森伯爵明能听从母亲的安排跟随着舅舅的步伐前进。掌握实权的骑士兰斯洛特并不赞成拉森伯爵领参与贵族同盟军起兵反对阿利斯的举动，毕竟就算是贵族长老舍达成既定目的，身为小跟班的拉森伯爵也捞不到什么实际好处，不用怀疑到时候大头都被三大豪门弄走了。
反过来讲，如果此战战败的话，恐怕拉森伯爵就会遭到缩减封邑和私兵数目的惩罚，承担的风险和事后获取的收益根本不成比例。
可是既然已经参战，兰斯洛特骑士还是本着职业精神投入战争准备工作，但是为同盟军方面提供了一支三千人的轻装步兵之后，兰斯洛特接下来便推三阻四，死活不肯出兵，一门心思打算看好自家的领地就算了。
无论在个人私生活方面放荡不羁的名声如何令人感觉不堪入耳，比希尔。兰斯洛特始终是一个受过严格军事训练与实战洗礼的军人。从东阿拉德军占领奥拉迪亚省的第一天开始，他没有对这个危险的邻居放松过一刻警惕。
几天前当他接到陈无咎的大军出现集结动员的迹象，兰斯洛特即刻将边境地区的驻军增加了一倍，同时下令调动拉森领地内大小附庸领主的军力向领主城堡附近集结，准备舆北上的陈无咎打一场硬碰硬的大会战。
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