杨应麒和虞允文聊了大概有半个多时辰，甚是相得，直到夜深，一个下人敲响了铃铛，进来劝道：“姑爷，晚了，莫耽误了休息。”却是赵橘儿交代了要盯紧杨应麒作息的一个丫鬟。

　　杨应麒微微一笑，对虞允文道：“今天便说到这里，你先下去休息吧，明日到码头来，我带你去看看新船！”

　　第二日，在塘沽的军用码头上，虞允文到达时，杨应麒正在晨风中检视一艘三桅战船，望见虞允文来，招呼他上船，拍拍船舷道：“你看这船如何？”

　　虞允文左右打量两番，说道：“我对船不是很在行，不过看这些帆的样式，似乎和别的船不大相同。”

　　杨应麒道：“这是新式战船来着，我听参谋部的人说，这种船比现在我们在用的战船要灵活得多，也快得多，而且操作也简单了不少。”

　　虞允文略一沉吟，问道：“将来水师可是要换这种战船？”

　　杨应麒眼中露出赞赏之色：“不全换。且先让新水师试试，若是真的合用再说。”又道：“南洋的事情，和船大有关系，你既决定南下，这些事情可得留心！圣贤之教诲乃是立心处世之本，但空有道德文章，是做不来事情的。”

　　虞允文肃然应道：“是！”

　　正说着，属吏来报：“陈公子来了。”杨应麒便命有请，跟着对虞允文道：“走，我给你介绍个人去，他年纪比你大几岁，可已经干了好几件大事了！或许你也听过他的名字。”

　　虞允文便问是谁，杨应麒道：“陈显老的儿子，陈楚。”

　　虞允文讶道：“可是在靖康之后为各路义军提供军资武器的那个大商人？”

　　杨应麒含笑道：“就是他。”

　　虞允文叹道：“是他的话，我哪里会没听说过！现在两河不知多少义军感激着他呢。”

　　杨应麒笑道：“感激他什么！他也是我们汉部的官商，那些东西都是公家的物资来着。不过他能有本事将这些物资转运到两河各地，倒是一件大本事！这次我打算让他做件大生意，你跟着来听听吧，不过不要多口。”

　　虞允文忙道：“是。”

　　杨应麒便领着虞允文进了码头里最大的一所房子，那是塘沽港港口指挥中心所在，一些人正搬运一些东西进进出出，到了最里面那个房间，陈楚早等在那里了，杨应麒道：“来得可早。”

　　陈楚微笑道：“七将军见召，敢不早来！”

　　杨应麒哈哈一笑，先给陈楚和虞允文介绍，陈楚惊道：“允文兄莫不是蜀中的神童？河东名臣虞仁寿的公子？”

　　原来虞允文六岁诵《九经》，七岁能属文，故有神童之名。但陈楚这样当面夸赞，虞允文自要谦逊一番，两人都是汉廷重臣之后，又都是聪明隽秀的人物，当下便在杨应麒面前订交。

　　杨应麒机要忙碌，却不吝于在这些年轻人身上花时间，但虞、陈二人都知趣，虽有意和对方深谈，却都适可而止，并未没完没了地聊下去。杨应麒见他们如此，也暗夸他们聪明，便命人搬来一口大箱子，旁边有一个幕僚一路监视着，似乎这口箱子大不寻常。

　　杨应麒对陈楚道：“我给你看件宝贝。”说着便将所有侍从都遣走了，只留下那幕僚和陈楚、虞允文三人。那幕僚关上门，然后才取出一串钥匙，打开了箱子上的第一个锁——那箱子却有两个锁，打开了一个，还余下一个。杨应麒从身上取出一把钥匙给陈楚道：“你去打开。”

　　陈楚见了这等阵势，便知这口箱子非同小可，小心翼翼将箱子打开，才发现里面收藏的是一份极大的图册。

　　杨应麒道：“摊开来。”

　　陈楚和杨应麒那幕僚便帮手将那份图册搬出，虞允文侍立在杨应麒身后，并不插手。那图册摊将开来，足足有六丈长，四丈五尺宽，幸而这房间够大，若是寻常房间，怕还放不下这张图纸。

　　图纸铺好之后，虞允文想：“这幅好像在哪里看过……啊！昨晚挂在墙壁上的，不就是它？”

　　陈楚扫了两眼，惊道：“这……这是一座新城！而且还是一座大城，一座大都城！”

　　杨应麒呵呵笑道：“不错！”看了陈楚一眼道：“你父亲可曾和你说过新都的事情？”

　　虞允文听得心中一凛：“新都？”

　　那边陈楚沉吟道：“家父曾说七将军似有意定新都于燕京，不知……”

　　“不是有意，而是决定！”杨应麒道：“大哥他也是这个意思。”

　　陈楚惊道：“那么这张图……”

　　“这就是新都的规划图！”杨应麒道：“这是由我下令，管宁学舍、蓬莱学舍、辽口军学十几位学者、数十个高材生，在各地军方、官员的配合下制作而成，甚至许多密子也动用起来研究燕京一带的地形，花了五年功夫，才制成这张草图。不过制作的人大多也都没看过这张图的全貌，除了此图之总监、全图之执笔等制作者之外，就我和正汇、杨朴、张浩以及负责看管此图正本、副本的两个幕僚看过，说起来，你们俩是第七个、第八个看过此图全貌的人。嘿！连大哥也因为机缘未曾看过呢！”

　　虞允文和陈楚大感惶恐，陈楚道：“这个……可折煞陈楚了。”

　　杨应麒呵呵一笑道：“无妨。”又道：“等打下燕京，咱们就按这张图来建设一座伟大的都城！不过，这次我不想像历朝历代那样强行驱役民夫，而是要将其中一大部分工作交给商家来干。”

　　此言一出，两个年轻人又都吃了一惊。陈楚惊道：“交给商家，这么大的生意……不知要交给谁？”

　　“交给谁？”杨应麒反问道：“这座都城，前后怕要费时三十年！你认为有哪家商人啃得下这块肉？”

　　陈楚叹道：“啃不下，谁也啃不下。”

　　杨应麒道：“所以除了官方要委派一个总监之外，商家还要有一个很大的联盟才行。”目视陈楚道：“我这次找你来，为的就是这件事情。”却不说是什么事情。

　　陈楚忍不住显出惊喜交加之色：“这总监之职，陈楚是不敢盼的，七将军找我，莫非和……和这个即将成立的商家联盟有关？”

　　“不错。”杨应麒脸色甚和，说道：“这几年我交给你的事情事情，你都办得非常妥当。不过你也应该还记得我说过：那些只是小生意，你办好了小生意，迟早我会交一件大生意给你。”

　　陈楚讶异道：“可是这么大的生意，我……我恐怕也接不下来。”

　　“不是要你接。”杨应麒道：“我是要你帮我寻找合适的商人来接！”说着袖出一张单子来：“这张单子，一共列出了三十九项名目，其中几项，我已经定了让赵履民、刘介、李相隆他们接手，但仍然有二十五个项目空缺，此外还有总承办、副总承办，需分别由两个大家族来接手，尤其是总承办，必须全面负责整件事情。”

　　陈楚悚然道：“难道七将军打算将这挑选商人的权责……交给陈楚？”

　　“不错！”杨应麒看着陈楚，仿佛在考量他：“你不敢接手么？”

　　陈楚沉吟道：“这等大事，本该由七将军亲自来办才是。”

　　杨应麒叹道：“我虽然也想亲自操刀，但如今我们国家正值兴邦建国之际，比这还大的事情也有好几件，我哪里还分得出心思来？”

　　“既然如此……”陈楚挺起胸膛道：“那陈楚便义不容辞了！”

　　杨应麒喜道：“好！有担当！”

　　陈楚又问：“商人那边陈楚去考察，至于总监一职……”

　　“总监一职，我还没想好。”杨应麒道：“而且想好了也得经大哥同意才行。暂时来讲，我倾向于三哥。”

　　陈楚一听，便知道这总监一职挂名的成分远大于实际操作，因为以杨开远的身份处境，未必能全力投入到这件事情上，则监造大权还是会落到总承办手中，想到这里忍不住微微颤抖，因为他知道他到手的是一项多大的权力！他又看了那张全图一眼，叹道：“这座都城，怕比未残破之汴京也有过之而无不及！这……这可是倾国之费！”

　　杨应麒笑道：“那当然，因此以新汉开国之气象，集合东海南洋之物资，我也要预下三十年之期！”又叹了一口气道：“我从很久之前就开始存钱了，不过也只筹得了六成。”

　　陈楚道：“既然是三十年的大工程，将来开国之后，可以陆续追加。”

　　“这些我都算过的。”杨应麒道：“但就是这首期的动工之费，也还欠许多啊。所以这笔钱得由你去筹。”

　　陈楚一愕，随即了然，心道：“之前那是个大权力，这番却是一个大难题了。”想了想道：“这件生意，只要接下来，利益极大，所以总承办那边，总得出一些的。再由几十个部分承办的家族各出一些，兴许也就够了。”

　　杨应麒喜道：“不错不错！你能道破这一点，可见我没看错人！”命人将大图册收起，另外拿出一个小匣子道：“这匣子里头，便是一幅缩略图纸，以及应该各项工钱预算，你回去好好琢磨琢磨，务必用心体会。只要你能全心为公家办好这件事情，将来必有重获！”说着将那小匣子珍而重之地交给陈楚。

　　陈楚摩挲这匣子，问道：“有件事情，还得冒昧请教一下七将军。”

　　杨应麒道：“你说。”

　　陈楚道：“人家都说：天下之财，莫过于林家。七将军为何不直接找林当家做这件事情？”

　　杨应麒笑骂道：“胡闹！这件事我能交给她么？什么叫避嫌！你就不懂？”

　　陈楚怔了怔，随即笑道：“是陈楚糊涂了。”

　　杨应麒又道：“其实不管谁来做这总承办也好，在钱这一点上，将来总得劳烦到她，所以我就算不将生意交给她，她也能从中分利的。”

　　陈楚连声称是，杨应麒见他仍然犹疑，又问他还有什么问题。陈楚道：“不知还有什么人不当承此重任的？”这却是问杨应麒有没有预制的“黑名单”了。

　　杨应麒慨然道：“没有。只要是能办好这件事情的，谁都可以！”