“南洋商行？”杨汉平问道，他听到我说这么个名词，一时间还没明白，。

　　现在我的计划有了变化。当初产生建立南洋商行的念头的时候，是想建立一家官商合一的垄断性贸易实体，而且采用股份制向社会筹款。但是现在看来，这有些不太现实，朝廷中现在两派争斗得极为激烈，皇帝也无心他顾，我若提出这个计划，反对的人一定比支持的人多得多。当今政局不明，准备作为资金来源的权贵富户估计也不会把很多钱投资进去，若贸然实施，搞不好会就此夭折，所以还是暂时搁置这个计划为妙。

　　不过搁置这个计划并不等于就放弃南洋了，现在杨汉平的来访让我心中又冒出来一个主意，不妨和他合作，一起开辟南洋市场。先从小计划开始嘛，不积跬步，无以致千里。

　　如果和他合作，现在这个南洋公司的规模显然就要小些，股东就我们两个而已。等到生意做稳了，在南洋市场扎下了根基，就可以考虑吸收其他的资本来源，将商行自身的实力迅速扩大。听杨汉平说，在泉州、广州等地有不少做南洋贸易的商家，规模有大有小，等我们的南洋商行在同行中独占鳌头以后，就可以考虑将他们这些商家整合起来，集中力量开拓南洋市场，这样也是一条途径。

　　杨汉平已经有了一定的基础，虽然规模小了些，总比我白手起家要好，那些在海上航行经商的经验可不是光用钱就可以换得来的。

　　当然现在我和他还只是初次见面，虽然看得出他这个人很不错，是那种能与之合作的人，还是要更深入了解了以后才可以推心置腹。我把我最初构想中的南洋商行略微介绍了一下，杨汉平直听得连连点头，说道：“端木大人真奇才也，这么一来，就可以将有意在海外经商的人都组织起来，远比一盘散沙的经营方式要好得多，而且也避免了无意义的内耗。以我大宋国力，要独霸南洋市场并非遥不可及的事情。”我笑道：“可惜这只不过是个构思而已，真正要实施起来，还有很多困难，不是一蹴而就的事情。”

　　杨汉平想了想说：“端木大人说的是，要办成这件事，非得有天时人和不可，朝廷和权贵的支持都必不可少。若组织得不够完善，有了疏漏的地方，很容易功败垂成。”

　　我惊讶不已，心想这杨汉平确实是个人物，点头说道：“杨兄眼光果然厉害，一眼就看到了其中要害所在，正是因为如此，我才迟迟未能将之付诸行动。”杨汉平又说道：“小民有个冒昧的建议，端木大人可以先从小入手，先自行组织一个商行开展南洋贸易。有了稳定的生意后，一旦得到朝廷的支持和权贵们的金钱投入，发展起来也有章可循。”

　　我哈哈笑道：“杨兄高见，来，先干一杯！”杨汉平忙道：“小民如何当得上大人高见二字的称誉，若不是大人点播在前，汉平也想不到这上面来。”两人将杯中酒一饮而尽，胭红又上来将酒杯斟满。

　　“我亦有此意！”我在心里定下主意，杨汉平显然是个极好的合作伙伴，至少我们可以开始有限度的合作，当下说道：“今日得逢杨兄，实乃上天助我。我原本想先在杭州设立一个商号，看看南洋贸易的路径，现在有了杨兄，我也就不必去绕那些弯子了。我想同杨兄合作一起创立南洋商行，不知杨兄意下如何？”

　　杨汉平怔了一霎，立刻又变得激动不已，站起来深施一礼道：“既然端木大人如此看得起小民，汉平自当跟从大人，唯大人马首是瞻！”

　　我忙拉他坐下，笑道：“既然我们合作创办南洋商行，也就是平等的合作伙伴，杨兄就不要再大人长大人短的称呼我了，我们互以兄弟相称可好？”杨汉平也是个爽快人，当下笑道：“那么汉平就冒昧称呼大人为端木兄了！”两人大笑，又互相敬酒。

　　我打算从自己下面的商行里挑选几个能干可靠的人，同杨汉平一起到杭州去参与南洋商行的建立，最重要的事情，就是按照我的构想，在明州定制一艘千吨级的大型海船。这艘船主要是作为实验船只，如果证明确实可行，以后就按照图纸进行批量生产。那边的事情由杨汉平来主持工作，先把基础打起来，等到时机成熟，我再过去和他商量下一步计划。

　　新船制造费用由我出，南洋商行的建立费用则由杨汉平负责，商行里现在需要的人员也由他来负责挑选和训练，他在这上面有经验。

　　我对造船所需要的花费和时间不了解，但杨汉平颇为熟悉，根据他的述说，现在造两条千吨级大型海船的费用我还是可以担负得起的。听杨汉平说，沿海海路的许多岛屿附近有不少海盗出没，抢劫行舟商旅，极为嚣张。看来我还得准备打造一批武器啊，将商船改造成武装商船，看谁敢来抢劫我端木商会的船队，一炮轰他个稀里哗啦。

　　一谈到造船上面，我的兴致更加高昂起来，虽然对造船一窍不通，还是一个接一个的将问题和想法提出，杨汉平惊奇无比，觉得我这个人想法实在太多啦。

　　杨汉平走后，我依然是情绪高昂，虽然今晚看不到月色，还是进屋里抱出吉他弹唱了一首“大海，我的故乡”。歌声一起，薛莲他们都围上来认认真真的听我弹唱，一直到听完，都热烈的鼓掌叫好起来。唔，既然薛大女侠都这么喜欢，那就表示这支歌还是适合在这个时代存在的。

　　穆罕默德情绪最为激动，拼命鼓着掌说道：“端木的歌真好，让我想起了小时候刚看到地中海的情景，好像又听到海鸥的叫唤了，好听，好听！”又说道：“琴弹得也好听，很像我们故乡的乌特琴啊。”

　　“穆罕默德先生，海鸥是什么样子？”胭红好奇地问道。穆罕默德想了想，双手比划着说道：“海鸥是雪白的，像鱼一样漂亮的身体，两只翅膀又尖又长，在海面上飞掠。”看他踮起那副肥胖硕大的躯体，展开双臂去学海鸥飞翔的样子，我禁不住一口茶全喷到了地上，笑得缓不过气来。

　　“那不是很像燕子吗？只不过是白色的。”薛莲也问道，她们难以想象海鸥的真实模样，大概是从穆罕默德的叙述看来，只有燕子最像了。“不是不是，不一样！”穆罕默德连连摆手说道：“燕子那么小巧，海鸥是雄健的鸟，不管海上的风浪有多大，它们总是在波浪上飞翔的。”薛莲又问道：“听说海上有吞舟巨鲸、兴波蛟龙，极为凶险，是不是真的？”

　　我和穆罕默德都笑了，我插话说道：“巨鲸倒是有，不过也没有大到吞舟的地步，最多吞条小木划而已，兴波蛟龙那就是胡吹了。海上虽然在起风暴的时候极凶险，但是风平浪静的日子也很多，尤其是海上的落日，最为美丽壮观。”薛莲她们立刻显露出无限向往的神情来。

　　胭红叹了口气说道：“要是我们能到海上去看看就好了，只可惜海洋那么远。”我哈哈一笑道：“别灰心，过两年我造一条最大的海船，带你们去海上游玩游玩！”

　　她们两个都惊喜起来，薛莲道：“真的？子晰你可不能骗我！”胭红则叹道：“还有两年呢，不知道我等不等得到？”我笑道：“胭红怎么说这种话？两年时间一晃就到了，那时候胭红才十九岁呢，有得玩的。”

　　“端木你想做海运生意？”穆罕默德听到我要造海船，便问道。我把今天杨汉平来访的事情稍微说了说，并说了准备和他一起创办南洋商行，开拓南洋贸易的事情。

　　穆罕默德听了极为高兴，连声说：“好，好！我们家就一直在南洋做生意，我有很多亲戚和朋友也都在那里，端木你建立跑南洋生意的海船队，我也可以帮你。”我心中一动，我这个海外来客的身份可是虚构的，实际上对海洋的了解只限于原来从其他书刊媒体上得到的，到海滨浴场游游泳就算是接触海洋了。而穆罕默德不同，他才是真正的海外来客，在南洋也经商有些年头，对于海洋贸易的了解远在我之上。而且穆罕默德家在南洋几处要港都有商号，生意开展多年，颇有些自己的势力，这也是我可以借重的地方。

　　我当即说道：“穆罕默德，你要想加入，我请你做商行的大管事，算你的股份。”穆罕默德摇头道：“我们是朋友，帮你我不算钱。”我笑着一拍他的肩膀道：“朋友归朋友，生意归生意！南洋市场大得很，我端木秀一个人怎么也做不下，需要很多的人来一起加入。还是那句话，众人拾柴火焰高，就这么说定了。”

　　风水轮流转，日日不同天，看来财神爷见我昨天运道不好，今天就给补偿了一些回来。杨汉平的来访，让我准备无限期推迟的南洋计划重新焕发生机，再加上穆罕默德的加入，新的南洋公司可以说是初具雏形了。

　　唉，要是杨汉平能晚来一个时辰就好了，难道这就叫做福无双至？

　　我看着胭红窈窕的身影，不由得心跳加速起来，可惜夜已深了，再说今天下午那种情趣已经不复存在，还是洗洗睡吧。

　　第二天天色有些阴，我一早就去了印刷作坊，那里正在排版钦定《太平寰宇记》，工程浩大，我可得认真看看。新一期的京华快报也刚较排完毕，开始印刷工作，贺铸也正好在那里看着。他这位总编很认真，所有的版面文章都要仔细考较，不容出现任何差错。报纸和刊物现在的发行形势极好，他这个总编也成了开封城里小有名气的人物，再加上诗文出色，人品风流，据称是当今开封城最具盛名的少年才子。

　　在工程院里，我特意看看正在试制的几件物品，交待了一些注意事项，然后坐着给明毓郡主造好的马车回城里来了。

　　这小姑娘幸好不是在现代社会，要按照她这个看不得新奇物品的性子，别人还受得了啊？有多少钱就得花多少钱。不过话说回来，谁叫她老爸是王爷呢？就算一文不花，也有人将新鲜玩艺儿不断地送上门来，比如我就是典型的一个。

　　只是如果她并非叶筠妍的闺中密友的话，哼，那她就流着口水干瞧着罢！

　　我猜到这么闷热的天气里，明毓郡主是不会来毓筠名绣坊的，不过也好，正好省得她打扰我和筠妍。自从上回在拾翠园里两人缠绵温存了一回以后，又有好些天没有机会同筠妍亲热亲热了，唉，毕竟不是在二十一世纪啊。

　　这天下午我都一直陪着叶筠妍，帮她看衣服样子，一同研究饰品的细节，商量将要举办的服饰展览会的内容。觑得无人之际摸摸她的小手，亲亲她的脸颊，好一段快乐时光。

　　郡主的马车托叶筠妍遣人送去，我是懒得自己跑一趟了，只是陪着筠妍回到云阳伯府门口，这才策马回自家院子去。

　　我才进门，就听到身后江越的声音大声喊叫道：“公子，公子！出大新闻了！”现在他们都受了报纸的影响，都把才发生的事情一律叫做新闻，既然是大新闻，那就是发生了很重要的事情了。

　　不过江越素来喜欢咋呼，夸大其词是他的风格，很适合做记者的，所以我就像是没听到一般，继续往院子里面走。

　　“大相国寺外发生大新闻了！”江越赶到我身旁，大声说道：“一帮少林和尚同辽人打了起来，少林和尚三拳两脚就把辽国人打死了！”

　　“说什么？少林和尚？”我大吃一惊，少林和尚，该不会是上次同嵩山派发生矛盾的那三个少林僧人吧？我的脑海中立刻闪现出智觉、智能、智方那三个和尚的模样来，那三人性烈如火，要真碰上了辽人寻事欺人，打起来是很正常的。

　　“你慢些说，事情的实际经过是怎么样的？”我不由得关起心来，问江越道。