甘露寺一带渐渐走得熟悉了，日夕要拾柴火时，也渐渐走得远些。

　　有时候静白皱着眉头打发我，“别总是偷懒懒怠走路，还是从前的金枝玉叶么？走远点拾柴火去。”

　　于是凌云峰或者甘露峰的后山，我也渐渐涉足了。

　　唯有建筑着玄清所住的清凉台别院的缥缈峰，我是断断不去的。并不是为了别的什么缘故，只是有时候登高远眺，远远看见清凉台的白墙高瓦，便觉得有一点奇异的安宁，只觉得这样远远看着就好。若真要靠近，心里却是隐隐害怕的。

　　那一日到甘露峰的后山，树多路窄，丛林茂密，加之野花芬芳点缀碧草其间，我一时贪看不已，便往从前没去过的深林后走去。但见翠华匝地、荫荫如盖，遮住骄阳流泻似火。浓荫如翠生生的水倾泻而下，其间但闻鸟啼婉啭，呖呖如珠落叮咚。周遭五月末的炎暑之气也随之静静浅淡消弥而去。越往山后去，见越多清泉流水，溪流溅溅，越觉得清净凉爽的气息扑面而来，周身四肢百骸至每一个毛孔，无一不舒畅。

　　行到林间，风起的深处，一条鹅卵石的羊肠曲径幽深到底，似乎引着人往里走去。只见几橼旧屋围成一个小小的院落，黄墙黑瓦的原本颜色早被山风侵蚀的失去了旧貌，只余陈旧之气，融在深浓的绿色之中，显得毫无生气，一点起眼之处也无。

　　走得近了，见门上有块小小的匾额，金漆都已脱落了大半，加之天色晦暗，分辨良久，才看清是“安栖观”三个大字。

　　我一时好奇，又觉口中焦渴难耐，更见灰色的木门半掩着，想是有人在。于是伸手一推，门“吱呀”一声开了。

　　是一座小小的庭院，寻常模样的一间正堂，正堂后是中庭，庭后又有三间小小的禅房，都收拾得十分干净整齐。值得称道之处是，绿草茵茵之畔有简单的泉眼山石，自成意趣。院落周遭有小株的梧桐密密栽成，十分清幽。

　　林中幽静，凉风悠悠暂至，不由叫人蕴静生凉，口中也不觉得那么渴了。

　　有一把温柔恬淡的声音静静传来，道：“你找人么？”

　　我闻声望去，却见一个穿道姑服饰的女子，站在暮色四合之中，提着一把水壶，盈盈望着我。

　　光线逆向，我并看不清她的容色，只觉她的声音十分温和动人。我知道这样悄悄进来，已是十分失礼了。忙欠一欠身，抱歉笑道：“我是口渴了，所以这样冒昧进来讨一口水喝。”

　　她闻言一笑，向我招手道：“那里的水是井里的生水，不能生吃的。随我来这里吧，我拿水给你。”我忙谢过，才走近她身边。

　　走得近了，才见这个道姑不过四十岁左右的年纪，长得并不十分美艳，但是眉目清秀恬静，却是有些眼熟。眉眼间皆是说不出温柔婉约，恰如写的最有情致的一阙宋词。此时暮色渐暗，红河日下一般的光影离合之中。她骤然显现的容颜宛如皓月当空，洒落无数清辉，更如冬日灰颓天空下绽放的第一朵新雪，洁白晶莹，风骨清新。

　　我一时间只觉得目光迷离，口干舌燥。那干燥不是因方才的口渴引起，而是神思全不在自己脑中，全落在了她身上，竟半分也挪不开去。

　　她笑吟吟端了一杯水给我，笑道：“喝吧，才凉下的茶，温温的正好喝呢。”

　　我一时呆住，竟不晓得去接。她温言催了两句，方才醒悟过来，不好意思道：“失礼了。”

　　她摇一摇头，并不责怪。我慌忙接了水去喝，心下隐隐责怪自己，我并不是个急色的男人，在宫中见惯种种美丽女子，甚至是华妃这样艳丽不可方物的。她也算不上是怎样出奇的绝色美人，却是让人不由自主心神俱醉。

　　我正暗暗称奇，饮了一口水道：“不知怎么称呼呢？”

　　她温和微笑，“叫我冲静便可。”

　　冲静？我一个恍惚，这个名字仿佛是在哪里听过的。而更让我疑惑的是，甘露寺本是佛寺，群尼居住。怎么会在甘露寺邻近的山中有这样一座不知名的道观呢。

　　冲静，我仔细回想，终究也是想不起来。然而，我深切的知道，我一定是听过这个名字的。

　　正用心细想间，她问我，“你是前头甘露寺中的姑子么？”我点点头。她又问：“是新来的么？怎么那么晚还在外头？”

　　我低声道：“是。只是因为拾的柴火还不够数目，所以滞留在外面。马上就要回去了。”

　　她微微一笑，眼中有着悲悯的神色，“难为你了，这样辛苦。”

　　我歉然一笑，并不愿意别人来怜悯我。我见只有她一人，于是问：“您是一个人住么？”

　　她环顾偌大的道观，含笑道：“我和一名侍女一同住。”

　　我暗暗吃惊，如此，也太冷清了吧。却也不好问她为何出家在此，只得默默低头饮水。

　　正说着话，却听木门再度响了一声，一个轻快的声音道：“哎呀，有生人在呀？”

　　我回首欠身，却是一个侍女模样的人，想是冲静口中所说的与她同住的侍女了，于是道：“打搅了。”

　　她年纪与道姑相仿，放下手中的东西，朝我爽朗笑道：“太妃都不觉得打搅，我又怎么会觉得打搅呢？”

　　我一怔，脑中如电光火石一般闪亮而过。眼前这位气质温婉的道姑，这侍女却称她为“太妃”，此地又与玄清所住的清凉台相近。她那恬静温和的眉眼间的气质，不正与是玄清如出一辙么？她的高贵气度，又怎么会是寻常的道姑所有？

　　她，眼前的这个道姑，竟是玄清的生母，当年名动京华、至今仍深深流传在无数宫人口中的先帝的舒贵妃，如今的舒贵太妃。

　　冲静，玄凌当初敕封舒贵太妃的就是“冲静元师、金庭教主”啊。

　　谁也不曾想到，当年集三千宠爱于一身，让六宫粉黛俱无颜色的舒贵妃，竟寄居在这冷清道观之中。

　　我一时吃惊，怔怔说不出话来，片刻才说的出话来：“舒贵太妃？！”

　　她好看的娥眉微微蹙起，疑惑地看着我，“你知道我的名号？”

　　她这样一说，更是肯定了我的揣测。

　　在众人的传说中，在我的想像里，备受先帝宠爱，专三千雨露在一身的舒贵妃，必定是无比美艳，光华灿烂到极致的女子，却不想是这样的温柔婉约，人淡如菊。完全没有宫廷里生活了数十年的女子那种犀利精明的光彩。

　　我点一点头，行礼如仪，“是。如今该称呼您为冲静元师、金庭教主了。”

　　这个名号为皇帝亲封，并不天下皆知。我此时脱口说出，她已经了然，打量我良久，道：“你是宫里出来的么？”

　　我微微赧然，旋即道：“太妃说的不错。”

　　她这样安静站在我面前朝我淡淡微笑，笑颜在幽暗的瞬间闪亮起来，好似珍珠淡淡的辉芒流转，恍若烟霞如霭笼罩。此时天色已经全然昏暗了下来，星斗幽幽光芒隐隐，舒贵太妃的道袍被山风悠悠卷起，宛如梨花绽雪，身姿翩翩若瑶台月下临风而立的仙子。

　　我几乎被惊住，睁不开双眼。她并不十分美艳，然而她的动人之处竟是谁也不能企及分毫。我从小自负容貌并不逊于常人，然而在她面前，竟也隐隐觉得自愧弗如。

　　这样婉约灵动的气质，如玉树琼苞堆雪，又被春风春水浸洇透了，是宫中的人从没有过的。而她身处深宫数十年而气质未改，难怪先帝要喜爱她到这种地步，几乎在眼中看不到旁的女子的身影了。更难怪岐山王的母亲曾在私下数落她“狐媚惑主”。原来并不是狐媚，而是一种连女人也要被吸引倾倒的温润柔和。

　　她望着我笑道：“清儿曾经对我说，宫中有一位莞贵嫔居住在甘露寺中奉旨修行，说的便是你吧。”

　　我羞愧片刻，淡淡道：“贵嫔是旧时的称呼了，请太妃称我法号‘莫愁’吧。”

　　“莫愁？”她微微沉吟，笑道：“你俗家姓什么？”

　　我答道：“原本姓甄。”

　　她瞧着我披散的长发，微微笑道：“如此，我便称你‘甄娘子’吧。”

　　我道：“太妃这样客气。”

　　舒贵太妃温文而笑：“恕我方才眼拙了。甄娘子的气度风华，自然是平常寺庙里的姑子们没有的，我一时竟没认出来，真是怠慢了。”说着让我坐下，指着方才那名侍女笑笑道：“那是我的贴身侍女，名叫积云。”于是要让积云来见礼。

　　我忙谦和道：“服侍太妃的自然是姑姑，我一介庶民，怎么能叫姑姑与我见礼呢。”

　　太妃忙拉住我，道：“是了。咱们都不在宫里，何必守着宫里的礼数呢。我便当你是我的晚辈，她是我的侍女，见一见也是应该的。”

　　我听太妃说的这样可亲，也不好拒绝，于是各自见过。积云的性子十分开朗爽直，朝我嘻嘻笑道：“方才听太妃说娘子是甘露寺里的姑子，我吓了一跳，还在想姑子哪有长得这样美的呢，必定是太妃扯谎哄我了。”

　　我听她说的不拘，不由去看太妃。果然舒贵太妃笑道：“她自幼和我一起长大，说话就是这个样子了，娘子别见怪。”

　　我笑道：“自然不会。我真喜欢这样说话的，不拐弯抹角的叫人听着累心。”

　　积云与我凑得近，我抬眸间微微一惊，她的眼睛和舒贵太妃一样，竟都是琥珀一样温润的颜色，不觉吃惊道：“你们的眼睛……”

　　舒贵太妃笑吟吟道：“积云和我一样，都是摆夷人呀，所以我们的眼睛不同于你们汉人的。”

　　摆夷原是远在南诏之南的小族，本自成一族，年年向南诏称臣纳贡。隆庆三年先帝的抚远大将军平定南诏，顺便也踏平了依附南诏的摆夷、苍南几族，尽都归降大周，从此称臣纳贡，成为大周的附属。

　　史书上说舒贵妃是知事平章阮延年的女儿，也算出身书香世家，怎么是摆夷人呢？难不成舒贵妃的母亲是摆夷女子么？

　　积云见我思索，呵呵笑道：“甄娘子，我知道你在想什么。你一定在想我们太妃为什么是摆夷人，是不是？”

　　我被她猜中心思，有些不好意思，也不好隐瞒，索性道：“周史上并不是这样写的，好似说太妃是知事平章阮大人的千金……”

　　舒贵太妃坦然道：“从前在宫里自然是要讳莫如深，如今说了也不妨。阮大人是我的养父，当年先帝要让我进宫方便，才叫我寄养在阮大人的名下。我的的确确是摆夷的女儿家，父母皆是土生土长的摆夷人。”她微微神往，“摆夷山水，才是我的故乡啊。”

　　我听她说的坦诚真挚，半点遮掩也无，心下不觉感动，自然而然与她生了亲近之情。

　　舒贵太妃笑道：“跟你说了这样多，娘子或许不爱听吧。真是人老了话多琐碎。”她的目光中颇有慈爱之情，“只是见了娘子自然觉得亲切，娘子莫要见怪才好。”

　　我忙道：“怎么会呢，有太妃关爱，是我的荣幸才是。”

　　舒贵太妃笑盈盈道：“从前听清儿有一两回提到娘子，总是十分赞赏不已。我当时也不过听着罢了，如今看到，竟像我们摆夷阿诺雪山上的仙女一般好看的人物。”

　　积云也笑，“是呢，咱们从前族里的老人总说，阿诺雪山上的神女是最好看的。”

　　我忙道：“若太妃这样夸我，我可无地自容了。太妃的风姿，甄嬛早是仰慕已久了。”

　　太妃微微侧首，含笑道：“甄嬛？是你的名字么？”

　　我点头而笑：“是从前的闺名。”

　　太妃颔首笑向积云道：“我总说汉家女儿的名字最好听了。甄嬛，哪像我们在摆夷时，名字都是阿爸阿妈随意取的。”

　　积云冲了茶上来，笑着嗔道：“太妃也真是，人家娘子来了连茶也不冲上，叫人家干着嘴陪您说话。”

　　舒贵太妃笑得掌不住，睨着她道：“是是是，是我的不是了。可你怎么也干听着不动手呢，也这样怠慢客人。”

　　我看她们说话嬉笑间亲密无间，根本无尊卑之分，也倍感亲切随和，道：“方才口渴闯了进来，太妃非但没怪罪，还亲自为我倒了水，真是我的罪过呢。”

　　积云为我和舒贵太妃各递了一杯茶，笑道：“从前在摆夷，太妃的名字就叫移光，我便叫阿云，积云这个名字，还是后来改的。”

　　我思索着道：“恕我冒昧了，过去仿佛听说太妃的芳名是……”我极力想着，一时情急竟怎么也记不得了。

　　舒贵太妃道：“是嫣然，阮嫣然。”她笑着，“我本叫移光，嫣然是到了周朝才改的名字，也是先帝亲自为我取的名字。”

　　我见她心思直白坦率，有话便说，连闺名也不掩饰，更是高兴，愿意与她相交说话，一时兴致上来，道：“我与太妃的机缘果然是比旁人更深，今日偶然相见不说，我有一架‘长相思’琴，也正是太妃从前用过的爱物呢。”

　　舒贵太妃“哦”了一声，眼神倏然明亮，如被燃上了火焰的蜡烛，惊喜道：“果真？”

　　我点头道：“我出宫之际只带了一把‘长相思’，如今就放在甘露寺中。”

　　舒贵太妃大是感慨，“当日出宫之时，我把‘长相思’与‘长相守’一同留在了宫中，只为先帝早逝，我留着这两样东西也是无用了。不曾想竟到了娘子手中，想必娘子是雅善音律之人了。”她牢牢望着我道：“与此二物一别十余年，若娘子首肯，能否带了让我再瞧一瞧。”

　　我歉然道：“本该拿给太妃一观的，只是数月前我弹奏时一个不慎，弄断了琴弦……”

　　我低首，原以为“长相思”是舒贵太妃心爱之物，必定要被她责怪几句，然而舒贵太妃只是爽朗一笑，和颜悦色道：“哪有弹琴的人不断弦的呢？若是娘子放心，不如拿给我看一看，我愿意尽力一试。”

　　我大喜过望，忙起身道：“如此，便最好了。太妃是‘长相思’的旧主人，必然知道怎么修才好。”

　　太妃抿一抿唇道：“先别着急谢我，‘长相思’构弦之法与其他的琴不同，若真要修起来，没有三五个月不成，若是不当接，还得让清儿回一趟宫里配了马尾、冰雪蚕丝与金丝来回来才是，这几样东西只怕还不是轻易弄的到的。”

　　我忙笑道：“交回太妃手中我就安心了，如实在接不好，只能遗憾再也听不到‘长相思’的妙音了。”

　　太妃微微含笑，眉目和蔼，“那么下次娘子请来宽坐，也带了‘长相思’一同来吧。我倒很喜欢和娘子说话呢。”

　　我长久没有与人这样舒畅自然地说话，心下亦是喜悦，道：“太妃盛情，晚辈如何敢不遵命呢？”

　　回到甘露寺时天色已晚，浣碧与槿汐急得不得了，又不敢大张旗鼓地去寻我，在门外伸着脖子望了许久，见我回来，浣碧喜不自胜地来拉我的手，埋怨道：“小姐去了哪里，这么晚也不回来，真叫人急死了。若再不回来，我与槿汐只能禀明了住持出去寻了。”

　　槿汐接过我箩筐中的柴禾，温言道：“娘子一路累了，饭菜已经热好，娘子快去吃吧。”

　　二人围着我坐下，一面打了水来让我洗脸，我将今日之事絮絮说了。

　　槿汐双眉微蹙，蜷曲如翻叠的波浪，“诚如娘子所说，娘子见到的的确是舒贵太妃啊。奴婢在宫中时已是隆庆年末，与舒贵太妃见面不过寥寥几次。然而舒贵太妃之风姿，见过之人毕生难忘。”

　　我停下筷子，疑惑道：“舒贵太妃当年出家，奉旨是出居道家，怎么会在甘露寺这佛寺周遭修行呢，不是该去道观的么？”

　　槿汐道：“舒贵太妃的确是在道观修行，就是她如今所住着的安栖观。”槿汐的声音低了低，“因为太后说过修行要清静方能安心，所以只有舒贵太妃带着一个使女住着。”

　　浣碧惊讶，轻轻低呼了一声。我忙目示她安静下来。

　　浣碧不敢再出声，只安静盯着槿汐，听她说下去。槿汐叹息了一声，无限惋惜，道：“舒贵太妃在先帝驾崩前最得圣宠，几乎到了六宫粉黛无颜色、三千宠爱在一身的地步，得专房专爱之宠。可是因为她出身异族，虽然寄养在知事平章阮延年的名下，说是义女，也不过是稍稍掩人耳目而已。这宫中的后妃，都是十分清楚舒贵太妃的底细的。本来就瞧不起，所以封妃之后也就一直住在太平行宫不与诸位妃嫔同处。然而后来有了六皇子，就是现在的清河王。名分相关，先帝因母及子，又十分宠爱早慧的六皇子，所以不顾太后的反对，册了当时的舒妃为舒贵妃，一跃成为宫中妃嫔之首。这样盛宠也就罢了，偏偏玉厄夫人死前对舒贵太妃怨恨不已，皇后也因舒贵太妃而被废，连当年的昭宪太后都不待见她，处处为难。这样的情景下，虽然先帝十分宠爱她，可是舒贵太妃在宫中却是树敌无数、举步维艰。唯有当今的太后，过去的琳妃娘娘与她交好，二人同气连枝，简直如亲姐妹一般。好几次舒贵太妃委屈，都是琳妃娘娘为她做主出头的。所以连先帝也对当今太后颇多怜惜，皇后死后，就由当今太后执掌六宫之权，如此舒贵太妃在宫中的日子才好过些。”

　　先帝对舒贵太妃的宠爱，偏偏让我明明白白地记得桐花台上玄清的感慨之语——其实有人分宠亦是好事，若集三千宠爱于一身而成为六宫怨望所在，玄清真当为婕妤一哭。

　　他是在为我感叹，更是在为她生母舒贵妃的一生感叹。

　　集宠于一身亦是集怨于一身。盛宠太过，便如置人于炭火其上啊！

　　而太后对舒贵太妃情分如此之深，我听了亦是感动。想起宫中的眉庄，更是唏嘘不已。

　　槿汐的话，仿佛是在盛赞太后的盛德以及与舒贵太妃的姐妹之情的，然而对我问的问题，却是似乎风马牛不相及。

　　槿汐明白我的疑问，眼波微微一漾，已然含笑道：“先帝驾崩之后，舒贵太妃恸哭不止，几度欲要殉先帝而去，幸好宫人们发现得早被救了下来。宫中妃嫔虽然从前对舒贵太妃时时埋怨、诸多不合，却也十分感动，连外头的臣子都知道了，盛赞舒贵太妃大义。太后也十分感动，而此时舒贵太妃亦自请出家为先帝祝祷，将六王爷托付给了太后抚养。太后感念舒贵太妃一片心意，又说太妃养尊处优，自然不能和甘露寺众尼同住，所以特意建了安栖观给舒贵太妃独自居住，于是命她出居道家，而不是进甘露寺修行。太后又怕旁人伏侍太妃会不习惯惹太妃生气，于是就让太妃的贴身侍婢一同跟了去住。也是太后体谅舒贵太妃的心思。自然，舒贵太妃若无大事也是不能随意离开安栖观一步的。”

　　槿汐说得十分委婉，然而再委婉，我亦明白了。

　　舒贵太妃出居道家，而甘露寺是佛寺，自然是井水不犯河水，老死不相往来。又只有一个侍婢伏侍……我心下一动，如此，舒贵太妃几乎是与外界断了任何关联和消息。

　　我不动声色，只缓缓用筷子夹了一筷青菜。煮得软熟的青菜，任由人夹来夹去，软弱可欺。我若无其事道：“听闻先帝生前十分喜爱清河王，几度有立他为太子之意。”

　　槿汐垂首恭敬站立，只望着自己的脚尖，声音里听不出任何情感起伏与好恶之意，“舒贵太妃的出身备受世人争议，立清河王为太子连朝臣都反对不止。清河王之上还有几位王爷，虽然我朝讲究立贤不立长，皇后也没有留下嫡子。但其余几位王爷比如当今皇上也是十分出色，当时琳妃娘娘在宫中无论论位份还是宠爱都是仅次于舒贵太妃的，而出身又高贵些，又有执掌六宫之权。所以先帝退而求其次遗旨立当今圣上继位天子也是情理之中的。”槿汐最后一句话说得极轻，仿佛轻描淡写一般无关紧要，然而我听清楚了，“何况又有当年摄政王的支持，当今圣上继位天子是顺理成章的。”

　　我只觉得脑中一阵阵发凉，却是如明镜一般刹那雪亮。

　　摄政王！他才是玄凌继任为帝最紧要的一着吧。

　　然而，我很快让自己平静下来。

　　陈年旧事而已，都是上一代的恩怨了。如今，稳坐在紫奥城九龙金椅之上俯瞰天下、手掌乾坤的，是玄凌呵。

　　舒贵妃与玄清，都是被皇权争斗所牺牲了的。哪怕再不甘，事实已是如此，无法再改变了。

　　可是事实是如何也好，我与舒贵太妃和玄清的来往都无关皇权了。毕竟，我已经是方外之人了啊。

　　我喃喃道：“所有纷争的根源，都只因为舒贵太妃是摆夷女子呵。”

　　浣碧原本一直安静听着，听到此处，手中的饭碗“咯噔”一声落在桌上，滴溜溜打着圈儿。我忙帮她按住瓷碗，关切道：“怎么了？”

　　浣碧的眼神倏忽一跳，忙笑道：“我只是好奇，舒贵太妃是摆夷女子出身么？”

　　“嗯。”

　　浣碧拂一拂鬓角落下的发丝，低低道：“摆夷被征平之后成为大周属国，然而到底是异族，舒贵太妃能以异族出身而到此地位，实在是不容易呵。”

　　我闻言侧头，问：“浣碧，你仿佛对摆夷有些了解。”

　　浣碧“啊？”地一声，淡淡道：“不过是听说些皮毛而已。”浣碧的眼中又恳求的神色，向我道：“小姐，你方才说还要拿‘长相思’去太妃处，带我一起去好不好？”

　　我和颜悦色道：“你也很想见见太妃么？正好要抱琴去，我们便一同去吧。”

　　浣碧颊上露出柔和的小孩子气的喜色，用力点了点头。