盖亚军队平定了鲁安尼亚的内乱，这对于托利斯坦军方来说，无疑是令人难以忍受的消息。五方防卫军司令长官，集体签署了一份建议书，请求教皇卡尔卡斯三世重视这一重大政治事件，并就其可能产生的后果，召开重臣会议商讨，同时追究红衣主教霍尔贝克坐失良机，使僭主斯沃坐大的责任。

　　沃尔弗勒姆总教区的副主教卡勃万·雷森伯格主动承担起信使的任务。他自从维尔泰斯等人政变失败后，就逃回托利斯坦，暂时居留在东方防卫军总部。他屡次催促防卫军司令卡赞·兰普德维尔挥师渡过尼伦河，向盖亚发动侵攻，但每次都被很不客气地拒绝了：

　　“你以为我不想吗？我已经派遣了七八名信使前往哈维尔了，但红衣主教阁下就是拒不下达攻击命令！我不知道他们是怎么想的，我已经都快要急疯了，气疯了，你就别再火上浇油啦！不，没有教廷的正式命令，我不能动用一兵一卒，即使想动，也不会有人肯听我的——我会立刻被‘异端裁判所’送上绞架甚至火刑柱的！”

　　内乱平息了，战争结束了，盖亚获得了比意料中更为轻易的胜利，维尔泰斯也被绞死了，而托利斯坦却依旧按兵不动。雷森伯格每天晚上都在神前祈祷，甚至痛哭流涕，自我鞭挞。因此他主动请缨，将五方防卫军司令联署的建议书，亲自送去哈维尔。

　　披星戴月，兼程赶路，没到新年，他就赶到了帝都哈维尔。来不及洗去满身的风尘，立刻前往参事总部，求见总参事莫里斯·麦克维尔。

　　“没有用的，”麦克维尔长叹一声，“除非你可以面见教皇陛下，亲自呈交……不，除了重大庆典外，陛下已经很久都没有露面了。也许，可以等到新年庆典……”

　　但是雷森伯格实在等不及了，他稍为洗沐了一下，当天下午，就前往教皇厅请求觐见教皇卡尔卡斯三世。结果正如麦克维尔所预料的，被礼貌然而坚决地挡在了门外。

　　建议书中有弹劾红衣主教霍尔贝克的内容，因此当然不能考虑通过枢机处转呈教皇御览。在连续三天，超过十次被挡驾以后，雷森伯格终于被迫去请见教皇骑士团团长德·姆雷·奥斯卡——与霍尔贝克一样执掌无上权力的圣国重臣。

　　奥斯卡把雷森伯格请进了自己的书房，并同意关上门窗，屏退卫兵和仆从。“阁下，这是一件大事……”雷森伯格谨慎地斟酌着自己的言辞，因为他听闻奥斯卡和霍尔贝克私交甚笃，只因为骑士团长曾经给他留下过公私分明的印象，才冒险走这样一步棋。他希望奥斯卡可以将圣国的利益，放诸个人的友情之上。

　　听完了雷森伯格对时局谨慎且严密的分析，奥斯卡陷入了沉思。良久，他抬起头来：“是的，大人，我不得不承认，您对时局和敌人的分析是完全正确的，为圣国的国家利益考虑，我们前此是应该出兵盖亚，打击那个卑劣的僭主。但是，很可惜的，那份建议书，我无法帮您转呈教皇陛下。”

　　“是吗？”这是预料中事，雷森伯格并没有完全失望，“那么我只有趁新年庆典的时候，当面呈交了……”

　　“可是，大人，”奥斯卡从书桌后站起身来，“有一个问题您有没有考虑到，那就是——红衣主教大人为何一直不肯出兵盖亚？对此，您有什么好的解释吗？仅仅是他渎职吗？”

　　出于礼貌，雷森伯格也赶紧从座位上站了起来，“不，我们仔细研究过，但……”

　　“那么，让我来告诉您吧，”奥斯卡走近雷森伯格，轻声说道，“盖亚本身，包括鲁安尼亚，都无法对圣国的安全构成威胁，除非，它们两者结合为一个整体……而现在，这种形势终于完成了，盖亚通过此次战争，将会牢固地把鲁安尼亚掌握在自己麾下。假以时日，当它们抹平了战争的创伤，以斯沃的性格，就会整合军力，对圣国发起进攻……”

　　副主教大惑不解：“是啊，这正是我们所担忧的，但红衣主教大人的动机究竟是……”

　　“现今大陆上，没有人可以抵挡圣国的进攻，”奥斯卡象在考虑怎样才能把这个问题解说清楚，“正如你们所估量的，如果此时出兵，盖亚将会土崩瓦解，鲁安尼亚更是如此。而红衣主教的意思，是要使盖亚迅速膨胀起来，只有这样，才能足堪与圣国一战，才能将战火延烧到圣国本土，才能设计一场旷日持久的难分胜负的战争，才能彻底消耗托利斯坦，甚至整个人类世界的力量……”

　　雷森伯格惊愕万状：“您……您在说什么？！”

　　“那样的话，”奥斯卡的唇边露出一丝淡淡的冷笑，这种笑容，使雷森伯格通体皆凉，“对人类的侵攻才可能顺利完成。不，甚至不必要大兵压境，人类就会因此分崩离析，并最终灭亡了。”

　　“这是魔族的思路啊！”雷森伯格惊愕地高叫了起来，“不，您不是在暗示，红衣主教大人他……他背叛真神，投靠了魔族……”

　　奥斯卡瞥一眼身侧的帷幔，“是的，您猜对了，霍尔贝克投靠了魔族。不过，这样缜密而且宏大的计划，以他局限于人类世界的眼光，是根本想不到的。策划这一切并请求他帮助完成的，其实是我……”

　　雷森伯格的双眼瞪到最大，因为震惊和恐惧，而使得全身都不由自主地颤抖了起来。他高叫着：“阴谋！这是魔族的阴谋！你吗？……是你……”

　　“没有用，”奥斯卡缓缓地扬起了他的右手，“你进来的时候，我就已经在书房周围布置了一个结界——人类所无法理解更无法破解的结界——你的声音，丝毫也不会传去外面。”

　　雷森伯格声嘶力竭地大叫了起来，但同时，这名具有上位元素魔法师职业资格的副主教，以最快的速度镇定了自己的心神，并且把全部魔法力都凝聚起来，一道威力惊人、足有六十五格雷的闪电，疾劈向奥斯卡的心口！

　　这样近的距离，闪电魔法攻击是无人能够躲避的，即便是大魔法师也来不及。但是，奥斯卡并没有躲避，闪电准确地没入了他的心口，他的身影微微一颤，接着突然间消失了。

　　雷森伯格还没有反应过来，一只大手已经按上了他的顶门，他听到奥斯卡那熟悉的冷峻的声音在耳边响起：“消失吧，你已经知道你所想要了解的真相了。”副主教的整个身体都抽搐了起来，他就象一面遭到重击的玻璃镜子般，开始皲裂、破碎，并且，每个碎片，很快再度进行新的分解，直到化为肉眼所难以分辨的细小的尘沙。

　　尘沙散去，一切归为虚无。在虚无后面，露出了奥斯卡自信的微笑……