明军得势却不饶人，随后又是三排轮射，顿时河岸上响枪声连绵不绝。后金骑兵的马再快又怎么能快过飞逝的子弹，转眼间几千行到河面上的后金骑军被子弹击中，横尸当场，空留几百匹战马却不肯离开他们的主人，在那里嘶鸣。前军将领也未能逃过此劫，临死前他依旧看向前方，心中满是不甘与无奈。遭到如此打击，前军剩下的这几千骑军也不敢冒然冲锋，在这冰面上冲锋，不但速度快不起来，而且前面无遮无挡，只能沦为明军的靶子，没有一丝还手之力。前军遭伏的消息传到阿敏耳中时，阿敏正为中军那一万骑军惨遭屠杀而悲痛不已，再听到前军五千骑军横尸河上的消息，顿时气血攻心，一口鲜血喷了出来。旁边亲卫忙上前搀扶他去休息，却被阿敏一把推开，他知道此时若是自己也去休息，别说攻击明军，就是自保也成问题，急道：“命前军撤下来休整，马上派人回盛京向大汗说明情况，并请他速派援兵！”

　　此时后金后军终于集合完毕，可阿敏却不敢再让他们孤军过河，只命他们在岸边向对岸齐射。饶阳河不过五十余米宽，后金骑军站在岸边可以轻易的射杀对岸明军及车夫。而明军因刚与后金中军大战一场，此时正打扫战场，收拢四散而逃的车夫，根本来不及备战，措不及防之下，箭雨过后有几百明军被伤，更有近千慌乱的车夫被射杀。

　　三桂忙令盾牌手上前掩护明军及车夫，并令部下组织车夫赶上马车撤退。这些车夫死里逃生，对明军感激不尽，对明军的命令自是言听计从。只是经过刚才的激战，车队已乱做一团，车夫一时间也找不到自己的马车，大车更是一辆紧挨一辆，根本无没调头。而手下盾牌手只有两千余人，无法保证车夫安全。三桂只好命距河岸较近的车夫暂时躲到车下，等后面大车让出道路再依次撤退。车夫们此时格外卖力，不用明军催促，个个都是争先恐后，赶着大车撤向安全的地方。三桂又命五千骑军为先锋，在前面开路，护送着这些大车直奔义州。因为明军有了防范，后金的箭雨再不能给明军造成巨大损失，反而明军在后金打击下，加快了动作。最先准备好的却是位于后方的土炮，几百个大坑整齐的排成一排，随着三桂一声令下，几百枚飞弹同时射向后金骑军，站在岸上的后金军为了能打击明军，站得比较密集，却倍加显示了土炮的威力，一轮齐射下，便有千余后金军被炸得肢离破碎，根本找不到一个全尸。与此同时，五千火铳军也已在岸边列好阵形，趁着后金军正在混乱之中，几轮齐射又使千余后金军命丧黄泉。这时土炮又再次发威，只炸得后金军哭爹喊娘，根本不用人命令，近万骑军已慌乱的撤退几百米才止住脚步。阿敏眼见仅剩下的这一万多铁骑，在明军的轮翻打击下又有三千余人丧命，三万铁骑到此时仅剩下一万两千人左右，伤亡大半，可对岸的明军却伤亡甚微，仅有不过千人的伤亡，这一结果让阿敏无法以接受，更让他难过的是被皇太极视若性命的几十万石粮草也被人夺走，盛京的几十万军民如何渡过这个寒冬？怒急攻心，阿敏终于再次喷出一口鲜血，仰面倒地，昏死过去。

　　没有了后金军箭雨的压制，明军更是加快了撤退速度。三桂知道，自己此时已与朱由检撕破了脸皮，再想向他要粮要饷恐怕要费些周折，但有了这批钱粮足够辽东军民一年之需，就不需事事看朝庭脸色行事。为保这批粮草安全，防止蒙古趁乱打劫，三桂又命两万骑军随车队一同上路。此地距义州有两三日路程，加之大雪封路，车队行动更受阻碍，恐怕得三四天才能到达义州。若后金不惜马力，全力追赶，只需一日便可赶到义州，足可在半路上打自己个措手不及。为此三桂不敢大意，命人先行一步，至义州请城中明军出城接应，他自己则亲率这四万明军中最精锐的五千吴家军和当日在神机营训练出的五千骑军在岸边与后金对峙，拖延后金追赶步伐。待车队全部撤走后，天色已经渐暗，三桂命人在岸边拢起巨大的篝火，防止后金连夜突袭。而后金军已经被三桂打怕了，加上阿敏还在昏迷，全军士气低下，不敢再靠近河岸一步。直到午夜时分代善和多尔衮率领四万援军赶到河岸，才为这仅剩的万余后金军注入了一剂强心剂。可代善和多尔衮在了解了当前形势后，也是面露苦色，要知此次后金十万大军入关，连克大明城池十余座，歼灭明军十余万，直至最后围攻大明京城，损失总计也不过两万左右。可在这小小的铙阳河畔三万骑军在不到一下午时间内便损失两万，已使后金元气大伤，不用说明军，就是周围的蒙古、朝鲜恐怕也不会放过自己这块肥肉。

　　而对岸明军火器犀利，又占据地利，特别是土炮更非血肉之躯可以抵挡，自己虽有五万大军，可若是强行过河，恐怕没等渡过这饶阳河便得损失一半左右。而吴三桂虽然年纪不大，却是少有的名将，用三万大军与其一万作战，代善和多尔衮竟毫无必胜之心，只要双方纠缠一日半日的，不说损失多少，粮草怕是早已远去，那这仗还打得什么劲？得不偿失啊！

　　代善和多尔衮明知粮草重要，可又怕损失过重，犹豫不绝之下，忙又派信使回报皇太极，请皇太极定夺。不过他们却也没闲着，就算皇太极最后下令放弃这批粮草，他们也不想让这批粮草安然返回义州城，明军若是粮草充足难保他们不会率军攻击后金。因此代善和阿敏将各自身边千余亲卫派了出去，沿河而上，寻路过河，充当先锋等待下一步命令。直至第二天清晨，皇太极派来的信使才赶到饶阳河畔，传达皇太极的命令。皇太极得信后虽然气愤万分，可形势比人强，十二万后金八旗军此时竟已损失四万有余，占了三分之一，他如何还敢再与吴三桂硬撼。今年关外大旱，不仅是他后金遭了大灾，蒙古也不好过，若自己再损失一些军卒，就算是能抢回粮草，恐怕也只能是怀壁有罪，让蒙古、朝鲜等人眼红。何况他此时还不清楚吴三桂已与朱由检决裂，还得防备大明集结人马反攻后金。因此他只能让代善、阿敏、多尔衮率部全军撤退，回到盛京再议。代善和多尔衮得令后忙又派人追上先行一步的两千亲卫，让他们寻找机会将这批粮草烧毁，自己得不到也决不能让明军轻易得到。

　　吴三桂眼看着后金五万大军陆继撤退，一夜未眠的他却不敢懈怠，只因从此地返回义州还要途经蒙古境内。大军一日未进义州城，便不能有丝毫松懈。派出几百暗哨尾随后金大军而去，他可不想刚摆了阿敏一道，再被人家还回来。而他自己则率领一万铁骑踏上归程，去会合先行的吴宇等人。三万辆大车排成一条长达几十公里的长龙，在雪地中前行。为了能快些反回义州，不论是明军还是车夫都无睱休息，累了便在车上、马上打个旽，饿了便就着白雪吃口干粮。明军并无大碍，他们早在训练中曾试过几日几夜连续急行军，比此时还要苦些。而这些车夫竟也无怨言，他们也知道此时的凶险，后金、蒙古的大军随时可能出现，只有到了义州才算是安全。可就算如此，在三桂赶上车队时，车队不过行了五十余里，刚过大黑山。至于先行的后金两千军卒早就潜伏在车队周围，准备伺机而动。三桂见车队无恙，松了口气，不过他也知道考验才刚刚开始，此地原为大明彊土，可自从后金崛起，几次来犯大明彊境，此地早被后金战占领，只是后金经宁远、宁锦大败后，因兵力不足，只得撤退至辽阳一带布防，此地便成了明、蒙、后金三国交境处，方圆几千里竟无人烟，成了名副其实的三不管地带，不但一些盗匪在此安家，而且三国也经常派人来此骚扰他国边境。

　　那些盗匪三桂倒不担心，没有盗匪敢来偷袭自己这几万大军，可对蒙古、后金却不得不防，此处没有人烟却更方便两国潜行偷袭。

　　自己伏击后金是因自己在暗后金在明，自己掌握主动，才能一举成功，不但抢下粮草，还歼灭后金两万大军。可此时却是形势倒转，自己押着这三万大车，再无法潜行，而后金必不甘心，不可能让自己轻松返回义州，加上不知蒙古到底有何意图，难保他们不会眼红。不过三桂也不是十分担心，毕竟自己手下还有三万多骑军，对任何来犯之敌都有一战之力，而且此地距义州也不过一百多里路，此时义州官兵应该已经出城接应，按行程今夜便可与大军会合，到时自己手下有六万将士，当不惧任何来犯之敌。有了后金的前车之鉴，三桂不敢大意，他可不想再犯阿敏的错误，后金中军一万余骑兵若非兵力分散也不会毫无还手之力，最后竟被几万车夫打死近一半。为保安全，三桂召来吴宇，命其率一万骑军，以百人为单位，在车队四周二十里范围内进行警戒，提防后金及蒙古来袭。其余明军则以千人为单位，游弋在车队左右五里之内。不过三桂若是因此小看了阿敏却是一大失误，他是不知阿敏的苦处。这三万车夫本就是被强掠而来，当然是心不甘情不愿，又与后金有血海深仇，若非有中军这万余骑军看守，这几万辆大军恐怕没行到一半便早已坏个精光，那里还能走到饶阳河。

　　后金两千骑兵见明军加强防备，不敢继续在车队周围潜伏，只得撤到车队五里以外。外围虽有吴宇的百队警哨，可要负责前后左右近千平方公里的范围，实是无力细查，这才让后金骑兵得以幸存。大军一路无阻，一日间行到北镇附近，此时天色已暗，夜间行军实在是太危险了，若发生意外，无力应变，而且义州信使也已回报三桂，义州派出的两万援军已赶到牵马岭附近，最迟不过午夜时分便可与大军会合。三桂马上命几万军民趁着天色尚未黑透，就地扎营，待会合了义州援军后，明早再继续赶路不迟。不论是明军还是这三万车夫，都已是疲惫不堪，特别是这三万车夫，阿敏根本就没把他们当人看待，从关内出发，在阿敏的催促下，一路上根本无睱休息，至被三桂所救后，又是一日一夜未合眼，若非有一股信念支撑，恐怕早就倒地不起了。此时听到终于可以休息，放松之下，有的人立刻便倒在车上，打起了呼噜，任由周围的人怎么叫也醒不过来。

　　三桂也知道这些日子真是苦了他们，不忍将他们叫醒，只好命手下军卒将马车以五千为一队，在空地上围成梅花阵，防止夜间有骑军突袭。又将吴宇召回，令他将一万军卒分为两班，轮流在车队周围二十里内巡逻，又令其余军卒分为六队，分守六座车阵，夜间务必要提高警惕，一旦有警要在第一时间应变。他自己的大营则安排在梅花阵中央的车阵中，方便支援周围五座车阵。一切安排妥当，三桂却还是不能休息，今晚是最危险的一夜，敌人若有什么诡计也只能在今夜实施，过了今夜，大军再添两万援军，在关外恐怕再无人敢犯。他亲率旋风狼骑在营中四处巡逻，下面军卒却不知凶险，此时还沉浸在昨日的大胜之中，虽然因连日做战，有些疲惫，可却心情大好，个个兴奋，一见三桂，纷纷向三桂致敬，若非吴三桂，他们岂有今日。这些被救的车夫一路上见辽东兵不但没有关内那些老爷兵的蛮横，反而待人亲切，特别是刚才休息时，那些困乏的车夫倒头便睡，还是这些兵大哥将他们一个个抱到火堆边上烤火，防止他们冻伤，有的军卒同情这些苦命的车夫，见他们衣裳单薄，将自己的大衣盖在车夫身上，这更让见惯了人间冷暖的车夫们感到无比温暖。

　　直到吃饭时，这些车夫才被叫醒，借此机会这些车夫与身边的兵大哥们话起了家常。仔细询问之下，才知道这些兵大哥也并非全是辽东人，山西、陕西、山东等各地的都有，有的原来竟还是盗匪出身，不过在辽东，只要你忠于吴将军，真心为辽东献力，却是被一视同仁。而且辽东兵不但粮饷高，将来退役之后官府还给找差事，若是在战斗中受了伤，不能劳动，便由官府每月发给一定银两，可保一生衣食无忧。而且更难得的是辽东军全军将士一心，决没有关内将领剥削士卒的现象，大家在一起说是上下有别，可更多的却是如同兄弟一般，亲如一家。这些车夫本就是些苦命人，此时又是家破人亡，就算能反回家乡，一切也得从头开始，与后金又有血海深仇，只有留在辽东才有报仇的机会，因此对辽东更是心生向往。此时见三桂没什么架子，不但与军卒热情的打着招乎，就是对他们这些从来没有人瞧得起的贫民也是问寒问暖，便有人问三桂，要求参军。三桂对此当然是高兴，这三万车夫虽没有受过军事训练，可后金当初为了加快行军，选的都是青壮年，只要稍加训练，自己便可再添三万大军，自己此时不缺金、不缺银，就是缺人，而且又有了这几万车的粮草，养这三万余人还不是小菜一碟，当下满口答应，只要回到义州，所有愿意参军的马上便可报名。消息传出去后，更喜坏了这些车夫，本以为此后无依无靠，没想到转眼间便可加入到军伍之中，一生无忧。本来疲惫的车夫因此兴奋异常，根本睡不着觉，便拉着身边的辽东军一起闲谈。辽东军知道眼前的这些车夫回到义州便会变成自己的战友，对他们的疑问也是有问必答，各座车阵中到处都是其乐融融。三桂见之高兴，干脆也加入到其中，与军卒、车夫在一起说着闲话。

　　直到八点多，三桂才率人反回中军大营，没想到刚进大营不到一刻钟，突听左侧车阵传来撕杀声。三桂一惊，忙披挂整齐，率旋风狼骑出了营帐，来到车阵左侧仔细观望。只见左侧车阵周围黑影幢幢，不时传来枪声及惨叫声。三桂虽看不清来敌到底有多少，不过听马蹄声至少有上千人。来人正是后金那两千亲卫，为了完成代善及多尔衮的命令，他们此次可是将生死置之肚外。他们本来是想等天色将亮时再行偷袭，可后来抓了一个明军士卒，问明情况，义州两万援军今夜便将赶到，他们知道不能再等下去了，若是两万援军赶来，明军防守必然更加严密，恐怕连潜伏在明军车阵附近都不可能，更别说偷袭了。因此他们只能冒险偷袭。谁知刚潜行到车阵附近一里处，便被警哨发觉，开弓没有回头箭，只能变偷袭变明攻，虽知两千人强攻明军三万余人的大营不过是螳臂挡车，可这些后金勇士从来都是以能够战死杀场为荣耀，只要能烧毁明军这些粮车便是大功一件。

　　他们手持火把，驱动战马，舍生忘死的冲向明军车阵，没想他们冲到车队前，明军已有准备，车队中几千明军已各就各位，端枪待发，而他们手中火把更是成了明军的指路明灯。后金两千骑兵瞬间冲到车阵百米左右，刚准备以火箭引燃粮车，没想到明军阵中枪声大作，许多后金骑兵竟连一箭也没有射出，便被击毙，只有稀疏的几百只火箭射到车阵当中，引起的火势马上便被阵中几千车夫扑灭。后金军的第一次突袭给明军造成的损失实是微乎其微，可他们却付出两百余人的代价。亲卫统领眼见部下惨死，双眼血红，马上命部下分左右两路绕车阵而行，想要发挥骑射的优势。此招在以往对明的战役中可以说是屡试不爽，后金骑兵快速移动让明军无从攻击，而他们却凭借自身过硬的骑射本事射杀明军。没想到今天却在这里吃了瘪。明军车阵中央是三桂大营，其余五座车如梅花般环绕中军大营，车阵间相距两百米左右。后金骑兵分兵两路绕车阵而行，不但没有少受攻击，反而又进入了其左右两座车阵的攻击范围，被夹在当中的后金骑兵无论靠向那侧，都躲不过明军火铳攻击，若是行在中央，则两侧明军都可以攻击他们。

　　可怜这些后金骑兵本是后金军中精锐所在，今日却因错估形势而损失惨重，待两支骑军在车阵另一侧会合时，竟只剩下七八百人，再看明军车阵却毫无损伤。外围吴宇此时也已得到警报，亲率正在休息的五千明军赶来支援，明军手中的火把已将车阵外围照得如同白昼，后金军要想逃出车阵势必是难于登天。见后金军停在车阵之中，四周明军也停止了攻击，只是叫道：“投降不杀！投降不杀！”几万人同时喊出，竟是连大地为之震憾。后金亲卫首领长叹一声，今日要想完成任务恐怕是不可能了，看看跟在自己身边的这几百亲卫，面对明军的喊话却无人动容，都看向自己，显然是心存必死之心。抬头望向中军大营，却见十几米高的吴字将旗在黑暗中飘扬，阵前不远处正有一队人马向这里观望。借着其周围微弱的火光，他发现吴三桂就站在其中，暗道：仅凭自己这几百人就算是再去烧粮车恐怕也烧不了几辆，若是能将这吴三桂斩杀阵前，那怕是将其重伤，也不枉自己这两千余人来此一遭。

　　后金亲卫首领想罢大喝了一声：“我后金男儿可有怕死辈？”“没有！没有！宁死不降！”几百后金骑军齐声答道。虽然在明军几万人的“投降不杀”声中略显单薄，可其坚定的声音却也让不远处的吴三桂知道眼前这队后金军顽强的斗志。后金亲卫首领一勒战马，弃弓取刀，战刀高举头顶，喝道：“好，随我冲！”说完一马当先竟冲向了吴三桂所在的中军大营。其身后几百后金勇士二话不说，取出马刀，向中军大营发起了最后的冲锋。中军大营不但肩负着支援其余五座车阵的任务，更有保护吴三桂的重任，守在这里的正是全军战力最强的五千吴家军。看到后金冲了上来，他们二话不说，瞄准、射击，片刻间便有几百后金军倒地身亡。阵前的吴三桂面对后金军的冲锋，没有撤退，他相信五千吴家军及身边的旋风铁骑必可将眼前这些后金军斩杀怠尽。只是眼前的情景让他想起了当日斩杀后金贝勒莽古尔泰时的情景，都是明知是必死之局，却毫无畏惧，仅凭这股精神，便有其胜利的理由。若非自己的出现，仅凭关内那些只知捞钱享乐的明军如何是这如狼似虎的后金军的对手。后金军虽然勇气可嘉，可血肉之躯如何能抵挡得了子弹，未等冲到明军车阵前，这几百勇士已是全军覆没。三桂虽然再获胜利，可眼见这两千后金军惨死当场，特别是他们那种一往无前的气势更让三桂心折，吩咐下去，将这些后金军埋葬，以免他们弃尸荒野。

　　三桂刚想回帐，却见一匹战马从营外疾驰而来，却是吴宇。吴宇见了三桂急急下马，道：“启禀大人，有哨探发现在距大营不足十里之处有敌军集结，初步判断至少有两万人。”

　　三桂听了也是一惊，忙道：“可曾探明是何人？”“那队哨探发现敌情，急忙来报，尚未探明敌军所属。不过随后必有详情回报。”吴宇话音刚落，又见几匹战马从营处直奔大营而来，片刻功夫便已赶到三桂面前。几人下马跪报道：“启禀大人，来敌为蒙古喀喇沁部。”

　　一听此言，吴宇吃了一惊，后金此次入关便是借着与喀喇沁部联姻之名，借路蒙古才能从大安口攻入关内，想来这喀喇沁部与后金必有密盟，而与大明则是敌非友，此时其率两万大军出现在大营左右，其用心不言自明，反正不会是欢送吴三桂的。“大人，蒙古喀喇沁部此来用心险恶，大人需早做防范。”三桂虽然也知喀喇沁部此来必有所图，可却不像吴宇一般紧张。国与国之间没有永远的朋友，只有永衡的利益。此次后金入关可以说是赔了夫人又折兵，不但盛京被吴三桂打劫一空，在关内也没有捞到好处，抢来的粮草又被三桂所夺，就算事先许给喀喇沁部的好处，此时恐怕也不能兑现，至于说联姻，别说到现在也没听说皇太极真娶了喀喇沁部那个格格，就算真的娶了，与全部落几十万人的利益相比，个人的利益也只能放在一边。况且自己现在还有三万大军，过不了多久还有两万援军将赶来，他喀喇沁部仅凭两万人能有什么做为。“传令下去，各部严阵以待，没有命令不得善自出阵。吴宇，你率部下五千给我压阵，我带五千吴家军上去看看他们到底有何意图。”

　　“大人不可，还是让末将去吧，您是千金之躯不容有半点损伤。”吴宇怕三桂此行出了什么意外，劝阻道。三桂哈哈一笑道：“吴宇，你怎么也如此婆婆妈妈的，就凭喀喇沁部那两万人还真没放在我眼中，你就放宽心吧。”说完叫上旋风狼骑及五千吴家军出了大营，向敌军阵前行去。

　　吴宇见三桂已率部离去，只能叫上围在外围的五千部下，跟在三桂身后，为其压阵。

　　一路上不断有哨探将敌军情况报与三桂，那喀喇沁部集结完后，徐徐向大营行来，可行了一里左右便又停下脚步。三桂听后心中有了计较，按哨探所言，这喀喇沁部集结时正是后金那两千骑兵攻阵之时，而他们停止前进却又恰是那两千骑军全军覆没之时，虽不知这喀喇沁部与这两千骑有没有联系，可仅凭他们的行止，三桂便知其此来必无善意。片刻功夫，三桂率五千吴家军来到两军阵前列好队势。喀喇沁部见明军大队前来，不知明军意图，同样列阵相迎。三桂借着对面火光，只见对方人山人海，决不止两万，应该有近三万左右，可仔细观望，却发现里面不但有十几岁的孩子，且有不少女人也在其中，看来这回喀喇沁部是下了大本钱，真的是全族出动，势在必得。虽知蒙古善战，上至花甲、古稀的老人，下至几岁的孩子，包括女子在内，只要还能站着，还能骑马便是战士。这却也是生活所迫，蒙古只靠放牧为生，在这大草原上，有凶残的狼群，更有后金、大明的军队，就连蒙古内部，各部为争夺一片牧草肥美的草原也不免发生战斗，如果没有战斗力，只能成为全族的拖累，根本无法在这片草原上生存。

　　这时吴宇也率领五千军率来到阵前，吴宇不放心吴三桂，让副将领兵，他自己却来到三桂身边，以保安全。三桂见吴宇过来也没有责怪，只是叫他上前问话。吴宇拍马上前几步，大声喝道：“来的可是喀喇沁部的勇士？不知阿桑族长也曾亲来？我家大人有事相商。”喀喇沁部族长阿桑此时正在人群当中，没想到自己竟被人家认出来了，还指名道姓要自己上前答话，无奈只得率千余亲卫来到阵前，答道：“老夫在此，不知吴将军找老夫又有何事？”

　　吴三桂见阿桑出来，笑道：“阿桑族长，不知你带着这几万勇士深夜来此有何要事？莫不是看上了我这些粮草？”