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清泉流出山谷，乱石缝里钻出羊群。耀眼的阳光下满是葡萄园，空气里飘溢着美酒的甜香。
韦尔斯，西方世界的美酒之乡。宽敞的街道上走来了一队衣架鲜明的侍卫，簇拥着城市的统治者朝城外走去。
韦尔斯女侯爵舒舒服服的坐在软轿上，天上风和日丽，城里井然有序，她的心里却充满了烦恼。
三天前，无痕月敲开了韦尔斯城堡的大门，给她出了一道难题。瓦上霜一向很喜欢这个小师弟，对他提出的计画也很感兴趣。
连年征战已经使帝国国力透支，随着领土的扩大，国家机器也越来越变得冗余拖沓，低效率的统治务必借助僵化的法律，在遥远的白虎洲执行朱雀人的法律，这一点特别让人难以忍受。
更何况皇帝还有一颗贪得无厌的心，她恨不能把全世界的财富都搜刮到自己的宫殿里，随着韦尔斯的日益繁荣，负担的赋税也越发繁重，甚至算下来还不如赤贫地区。
推翻帝国统治已经势在必行，可当真要揭竿而起，瓦上霜不得不盘算盘算，特别是眼下，她必须先应付新走马上任的帝国驻白虎宪兵队长，在此之前，无痕月的存在无疑是个危机……想起不开心的事，瓦上霜禁不住叹了口气。
现在她正坐在十个英俊的奴隶抬着敞篷轿上，街两旁是赏心悦目的花圃，集市生意兴隆，市民谦恭的向她行礼，一切都显得那么美好——除了即将赶赴的约会。
新任宪兵队长已经到了司令部，按理，他该来拜访韦尔斯女侯爵，可那位傲慢的新贵显然没把她这个韦尔斯统治者放在眼里，于是她不得不忍气吞声主动去拜访他。
瓦上霜有点后悔。
假如三天前她答应了无痕月的合作计画，眼下何苦受这等委屈？
宪兵队长？那种傲慢粗鲁的家伙，应该剥光了绑在十字架上，狠狠抽一顿鞭子才对！在想象中发泄怨气的女侯爵嘴角露出微笑，轿子骤然止步，笑容僵死在嘴角上。
一个有着星星一样闪亮眸子的青年拦住了她的去路。他面罩黑纱，手捧竖琴，举止优雅迷人，简直像个王子。
「你是谁？好大的胆子，竟敢拦女侯爵的路！」侍卫按剑喝道。
「不才乃是东方来得游吟诗人，特地谱写了一首叙事诗献给夫人。」
「叙事诗？」瓦上霜绷着脸说，「我不想听什么诗，你要是缺钱尽管说，韦尔斯不会让外乡人饿肚子的。」
「您会喜欢的。」青年优雅的鞠躬行礼，「我的诗歌可不是金子能买到的，夫人，您听了就会知道，世上唯有我的诗才能解除您的烦恼。」
「笑话！我心情愉快，何来烦恼？」
「您言不由衷的眼神告诉我您有心事。」
「真是奇怪。难道东方人都像你一样花言巧语吗？」
「不才乃是个中翘楚。夫人，这是我吃饭的本钱。」
侍卫官不耐烦了，挥起马鞭喝道：「滚开！」
马鞭劈面抽下，东方人头也没抬，忽然拨动竖琴，马鞭顿时节节寸断。
「只有蠢人才用暴力对待艺术，长官，您要记住这个教训。」
侍卫官恼羞成怒，做势拔剑。
「住手！」瓦上霜喝止了他，眼神锋利如刀，紧锁在游吟诗人脸上。面纱挡住了她的视线，瓦上霜开始对他感兴趣了。「我现在有兴趣听你的诗歌，但在开始之前，你必须摘下面纱。」
「遵命，夫人。」青年服从了她的命令，优雅的揭开面纱。
啊！瓦上霜禁不住惊叹出声。青年的美貌使她感到震惊，甚至怀疑这是一位女扮男装的东方女神，而当他开始歌唱，人们立刻被他金子般的嗓音征服住了。
请听我诉说，美丽的夫人，那位机敏的青年啊，如今已经落入魔掌。
他出生在韦尔斯，从小精通武艺，是家族最小的弟弟；他有一个亲爱的姐姐，名字我不方便讲。
他长大后青年离开家门，在南方世界闯荡；一场战争摧毁了他的理想，青年回到故乡。
他在塔格奥建立了自己的事业，成为一个受尊敬的人；他有着美丽的妻子和二十四个孩子，生活幸福而优渥。
他本可以愉快的度过一生，然而民众的苦难使他不忍坐视。
正义感在青年胸中激荡，侵略者的暴行必须被制止；他已下定决心，并有志同道合的兄弟帮助；可他势单力孤，正义事业需要更多的力量。
青年想到了一位亲人，那美丽善良的女侯爵；他兴冲冲的来到韦尔斯，迎接他的却是一杯下了毒药的酒；喔，我该怎样述说这人间悲剧；美丽的夫人，毒药之母……「住口！」瓦上霜听不下去了，「哪里有什么毒药？那分明是安眠药，你这扯谎鬼！」
「哦，多么奇妙。」青年笑了，用洞彻人心的眼睛凝望着她。
瓦上霜倒吸了口冷气，暴怒的心情瞬时平静下来。她不算漂亮，但绝对够聪明。她已经明白游吟诗人暗示的一切，甚至已经猜出了他的真实身分。毕竟，如此美貌的男子，全世界也找不出第二个。
「果然是不同凡响的诗歌，朋友，我想请你来我的城堡做客，在那里你可以畅所欲言，唱你最拿手的那一首。」
「恭敬不如从命。夫人，请允许我带上弟子和女仆。」青年躬身行礼，把竖琴交给身旁的少女。一个美少年站在他身后，警惕的观察着周围的一切。
「当然可以。」瓦上霜让她的侍女蒙上面纱，代替自己迎接宪兵队长，带着诗人一行返回城堡，请他继续唱歌，或者干点别的……「诗人，那个青年后来怎么了。」女侯爵的会客室简单朴素，一张乌木茶几上摆着当地最好的葡萄酒。
瓦上霜把下人打发走，亲手给诗人斟满美酒，脸上挂着甜美而虚伪的微笑。
游吟诗人饮下美酒，让他那美丽可爱的女仆弹奏起来，继续唱了起来。
青年在昏迷中醒来，发现自己落入圈套。亲人的背叛伤透了他的心，青年在漆黑的地牢里长吁短叹。一个苍老的声音安慰他说：「年轻人，叹气会叫人折寿。」青年忧伤的答道：「我的姐姐骗了我，除了叹气我还能做什么？「老人家，你在哪里？难道你也是这地牢的房客？」老人久久没有回答，只是一声接一声的叹气。青年又说：「刚才你告诫我叹气会使人折寿，为何自己也犯了傻。」老人回答说：「年轻人，我已死去多年，叹不叹气无关紧要……」青年听了老人的话，不免有些害怕。「老人家，请原谅我的愚蠢，假如我没理解错，你原是个鬼魂不成？」老人没有回答，一条人影慢慢呈现在墙壁上。
青年仔细分辨，不由大吃了一惊。他在童年时代曾经见过这个人，那时候他才刚刚懂事，谁会想到二十年后再次重逢，他竟成了一缕冤魂。
青年跪倒在鬼魂脚下，称他为「我可怜的老父亲」。
老人拥抱青年，慈爱的说：「我的小儿子，你怎会落到这般田地。可怜的小儿子，我多么想看看你的模样，可我的眼睛在活着的时候就已失明，鬼魂的手触摸不到人的身体。」
青年像个孩子似的哭了起来，「亲爱的爸爸，我千里迢迢赶到这里，原想求得姐姐的帮助，可她背叛了我，把我关在这不见天日的牢狱里。可我现在不再恨她，因为正是这个遭遇才会让我再次见到你。我听说你已经去了天国，为什么灵魂还在此间徘徊？难道在这个世界上，还有你舍不得的东西？」
老人抚摸着青年的头发，长长叹了口气。「命运总是这样离奇，二十年前罩在我头顶的灾星，如今又盯上了你。二十年一个噩梦之夜，我在雅兰斯家的城堡里邂逅了命中克星，一次过于轻敌的决斗，把我变成了瞎子。千辛万苦回到家乡，却又落入了恶徒的魔爪。」
「到底是谁害了你？」青年气愤极了。「是二姐、二哥，还是那个朱雀来的夕阳红？」
「都不是，我的小儿子。他是我第一个门徒，是世上阴邪之气的化身，我几乎把全身本领都教给他，幸亏最后看穿了他的狼子野心。在你被我收养之前，就已被逐出门墙。在我落难的时候他出现了，说尽甜言蜜语，想要骗出清华门最后的绝技。
「我拒绝了恶徒的要挟，被他关进这里。他用尽了酷刑后，没有得到想要的东西，就自作聪明的以为清华世家并不存在所谓的最后绝技。
「他抢走了我的妖剑，用烈火和煤油焚化了我的身体。我在万劫之中感承天意，一个伟大的声音告诉我还不可以死去，不久的将来会有一个人来拯救我的灵魂。
「我在神的眷顾下逃出烈火，藏进夹壁。二十年来，我一直生活在这不见天日的牢房里，曾经一度想放弃希望，可最终得到了这一天。现在我就把恶徒没有得到的东西赠给你。
「不需要感激，更不需要流泪，我的小儿子，你只需打开那扇天窗，让阳光带走我的灵魂……当你带着「时光逆流」离开这座牢房，别忘了那个该被诅咒一万年的名字，他就是……」
唱到这里，东方人忽然停了下来。瓦上霜听得心惊肉跳，忍不住追问道：「害死我父亲的人到底是谁？无痕月最后得到逆流秘法了吗？」东方人微微一笑，悠然唱道：「我不会再吐露一个字，女侯爵，除非你拿出一点诚意。」「诚意？你想要什么样的诚意？」「安眠药之外的诚意。我的朋友无痕月正在地牢里受苦，你不马上放他出来，叙事诗就将变成安魂曲。」瓦上霜害怕又惊惶，在确定预言能否应验之前，她选择了除去潜伏的危机。
强作镇定端起一杯酒，瓦上霜微笑道：「不愧是举世闻名的天香君，我还能说什么呢？请允许我敬上这杯赔罪的酒，忘掉不愉快的误会吧。我没有理由伤害自己的弟弟，干了这杯酒，你马上就能见到他。」
「美丽高雅的女公爵，祝您得饮清泉，青春永驻。」就在端起酒杯的剎那，倾城听见脚下响起了诡异的声音，这暗示了一个小小的阴谋。
蓦然脸色瞬变，手按飞星剑。倾城微微一笑，按住了他的肩膀。
几乎就在同时，地板忽然下沉，三个外乡人连再见都来不及说就掉进地牢去了。
眼前一黑，失重的感觉排山倒海般压上来。
啪！倾城撑开了伞，下坠速度立刻减缓。小迦、蓦然抓住他的胳膊，缓缓降落在井底。
「师父，伞是哪儿来的？」蓦然好奇的问。旅行用品是他负责保管，不曾记得带伞。
「在女侯爵房间里顺手摸来的。」倾城合拢雨伞交给小迦。「拿着，明天还能用。」
陷阱不深，狭小的牢房里有一扇天窗，阳光射进来，灰尘搅成一根光柱。
蓦然打了个喷嚏，自言自语的说：「这儿可真脏，师父，我们连个坐的地方也没有，还是赶快出去吧。」
「不行。现在出去就得住客栈，我可没钱。脏不要紧，打扫一下就行了。」
「主人，当真要在这里过夜吗？」小迦踢着脚下的骸骨堆问。
「没错，好戏明天一早才开锣。现在先打扫一下卫生，等会儿有人送吃的来。」说着，倾城在空中画了一个半圆形的弧，像打开一扇门似的推开，伸手进去，从黑洞里接二连三的拽出了扫帚、拖把、抹布、煤油灯、盛满水的桶，还有三张吊床。
「哇，师父，你好棒哎！」蓦然看得眼睛都直了。
「那当然，不然怎么是师父呢。」
「既然你什么都能变出来，为啥还让我背那么多旅行用品，分明耍我嘛？」
「不耍徒弟，当师父还有什么乐趣？少发牢骚啦，这些东西都是从公爵夫人家里搬来的，要是在荒郊野外露营，你让我去哪儿弄这些来？」
三个人一起动手，很快就把牢房打扫的焕然一新，比起旅店的客房来也毫不逊色。等到狱卒来送晚饭时，他们正围着火炉啃西瓜呢。
「我主——不会是真的吧！」狱卒摸着后脑勺发呆，怀疑自己走错了地方。
「真的假不了，假的真不了。雪二公子，尝尝这西瓜就知道真假了。」
「君上，你可真是神通广大。」伪装成狱卒的门前雪拽出一大把钥匙，从天窗里丢给倾城。「牢房的钥匙全在这儿，赶快跟我走吧，不然等二姐发现就糟了。」
倾城微微一笑，甩手把钥匙掷了回去。「万万不可。你姐姐万一发现你放了我们，肯定不会善罢甘休，我们在这里挺好，你就不用操心了。」
「可是……」
门前雪还要解释，倾城摆手笑道：「不必担心，包括小月那里你也不用管，在下自有安排。如果雪二公子不嫌弃，就进来一起吃西瓜吧。」
「现在不行。」门前雪苦着脸说，「我不能耽搁太久，二姐随时都可能找我。叶兄，你要是真想在这儿待着，我去帮你拿点吃的来吧。」不一会儿门前雪又回来，把满满两篮子食物从天窗里递进来。
「太感谢了，一定不忘你的恩情。」倾城笑着说。
「这时候了，你还有心思开玩笑……君上，我可都快急死了。」
「有什么可急的啊？」
「你还不知道吧？帝国宪兵队可能要对韦尔斯下手了。新上任的宪兵总管是清华门的叛徒，当初跟武思勉合谋暗杀先父未遂（清华门是世家，父亲就是师父），逃到扶桑隐姓埋名弃剑学刀，据说得了倭国第一兵法名家御剑明心流真传，绰号「快刀」，名列天下四大凶徒榜首。现在帝国把他派来，摆明了要对清华门下手。」
「女侯爵怎么想？」
「左右为难。明知道快刀来意不善，可又不敢公然跟帝国翻脸。」
倾城冷笑道：「帝国是狼，韦尔斯是绵羊，绵羊再怎么讨好狼，也免不了被吃的下场。」
门前雪深表赞同，「前几天无痕月来韦尔斯，曾经先跟我商量过。我以为他一定能说服二姐，哪知道她比我们想象中更顽固。自从小月被关起来，我就天天盼着你来，相信君上你一定有主意。」
「可是我也被关起来了呀。」倾城很无辜的说。
门前雪讪笑道：「那不一样，你要是想出去，难道还有人拦得住吗？至少我门前雪先要跟他拼命！君上，你一定要救救二姐，不然韦清华门恐怕难逃灭顶之灾。」
倾城略一思索，低声对小迦说了几句话。小迦点点头，抬手摘下一只耳坠，很朴素的银耳坠，磨制成小小的铃铛，风一吹便叮咚作响。
「雪二公子保管好这只耳坠，万一事出不测，只要取出来摇上一摇，定会化险为夷。」
门前雪从小迦手中接过耳坠，尽管半信半疑，还是珍重的收了起来，匆匆走了。
土牢里潮气重，夜里空气湿的仿佛能攥出水来。
小迦拨旺了火炉，给蓦然、倾城收拾好了床铺，打了个哈欠说：「主人、阿然，我先睡了。天亮了记得叫我起床哦。」径自去睡了。
倾城坐在火炉旁翻看门前雪送来的《韦尔斯风俗志》，蓦然趴在床上，接着油灯昏暗的光写日记。正出神的时候，倾城叮嘱道：「灯光太暗，小心伤眼。」
「知道啦，我换盏灯。」蓦然吹了声口哨，玄鹤宝珠应声飞了出来，悬在肩上，散发着柔和的光。「师父，你写不写日记？」
「不写。日记是小孩子的玩意。」
「骗人。我看过你的日记，厚厚的好几本呢。」
「……」
「师父，看你过去的日记，我就一直在想，原来你也有年少轻狂的时代，简直无法想象。为什么现在不写了？」
「等你再长大一点，就懂得清晰记录每一天的消亡，是何等叫人沮丧的事。」「不太明白。」蓦然困惑的说，想了一会，倦意上涌，迷迷糊糊的睡着了。
不知过了多久，感觉有人叫他的名字，睁眼一看，倾城正在跟小迦说话。天已经亮了，淡青色的曙光从天窗里流进来，空气里充满了露水的清香。
「小迦阿姨，你在叫我吗？」小迦递来热烘烘、香喷喷的馅饼和新鲜的冰玉果汁，「快吃，待会儿有工作。」蓦然狼吞虎咽的吃光了自己那份，迫不及待的嚷道：「我吃饱了！师父，小迦阿姨，到底要我作什么？」「先把万象镜拿来，找无痕月。」蓦然忙解开包裹，在一大堆杂物里翻出了万象镜交给倾城。倾城把镜面对准西北方，伸手一抹，一道光柱彻透了地层，把另一间牢房内的景象呈现在镜子上。
倾城一间接一间搜过去，终于找到了无痕月。此时他正盘膝坐在一块草毯子上练功，口中喷出黑白两色气流，随着呼吸离合翕动。
正对面站着一个高挑瘦削的黑衣人，仿佛一面画似的贴在墙上。他的穿著打扮跟武思勉一般无二，同样是漆黑的皮衣、面具，关节处装嵌着刻有咒文的银箍，只是头发花白，显然上了年纪。
当万象镜照在身上，黑衣人仿佛有所察觉，像烟一样消散了。
倾城忙掩住镜光，心中暗想，「不愧是前代妖剑客……」
「师父，是不是要我去救小月叔叔？」
倾城点了下头，正要说话，小迦忽然说道：「开始了！」细微的铃声在她耳畔响起，那只落单的耳坠无风自动，发出清脆的铃声。
倾城微微一笑，胸有成竹的对蓦然说：「你这就去接无痕月，我们在上面会合。」
蓦然忙念起咒文，召来彻地神梭，钻进地层找无痕月去了。
倾城牵着小迦的手朝牢门走去，即将撞门的剎那化作两道金光，消失在虚空之中。
朝霞反射了血泊，城堡大厅里红的刺眼。
倾城和小迦走进大厅的时候，大厅里所有活着的人分成了两个阵营。
身穿蓝衣的清华门武士保护着瓦上霜和门前雪。
瓦上霜发现了他们，但没有表现的很吃惊，之前门前雪已经把倾城的安排告诉了她。倾城的名气实在太大，事到如今她万万开罪不起，当作没看见，随他去了。
对面，三倍多的红衣武士簇拥着一个手脚修长的高个白衣男子，他站在大殿中央，俨然已经主宰了韦尔斯城堡。
「呀！是他……」小迦低声惊呼。
「你认识？」
「嗯。穿白衣服的是快刀，天下四大凶徒之首，武思勉的死党。主人啊，他可不是个好东西！」
「看得出来。」
绰号「快刀」的男子给倾城带来一种极不舒服的感受，不论长相还是表情，都酷似一尾滑溜流的鲶鱼。
倾城正想对他的长相发表一点看法，快刀突兀的打破了大殿里沉默的空气，滔滔不绝的说道：「霜殿下，抵抗是没有用的，如今摆在你面前的只有两条路，臣服于伟大的帝国，否则就是自寻死路。」
「阁下不过是帝国宪兵队长，并非韦尔斯的领主。你在我的领地杀了人，韦尔斯的法律会惩罚你，帝国的法律同样会惩罚你。」
瓦上霜看起来有点色厉内荏，在韦尔斯她不怕任何人，包括凶名卓著的快刀在内，但她不能不担心这位不速之客背后的力量，假如皇帝决心毁灭韦尔斯，十个瓦上霜也无济于事。
「你的领地？别做梦了！」快刀倨傲的抬起手，高声说，「我宣布，从现在开始，帝国宪兵队接收韦尔斯城，所有不服从我命令的人，一律格杀勿论。」红衣武士齐声应和。
被激怒的清华门武士刀剑出鞘，大殿里霎时杀气腾腾，混战一触即发。
「快刀」放声狂笑，一块闪亮的金牌擎在他掌中，这块不起眼的小东西立刻吸引了所有人的视线，清华门一方像是全体遭了雷击，呆若木鸡，脸色灰白。
从清华门建立起，这块掌门令牌就是最高权力的象征，自从上代妖剑客失踪后，过去十年里一直由萧红泪保管，如今金令出现在快刀手中，证明这次针对清华门的行动即便不是萧红泪亲自授意，也定然得到了她的首肯。
萧红泪是帝国的宰相，她的意见就代表了帝国的立场。瓦上霜怕的就是这个，事到如今，惟有铤而走险，当下厉声呵斥道：「快刀！十三年前你已被先父逐出师门，即便握有金令，也没有资格号令清华门下！」
话一出口，清华门下立时士气大振。
快刀冷笑反问：「你说没用就没用？我看妳——咦！」快刀惊诧的望着瓦上霜，眼前突然发生的一幕令他惊讶，瓦上霜消失了！
准确的说，瓦上霜变成了一团轻柔的白烟，融化在清晨的雾霭中。就在快刀怔忡的剎那，烟雾卷着寒风袭来，点点寒光扑面刺来。
「好个云隐剑诀！」快刀冷笑一声，手腕微微颤抖，也不见他何时出的刀，一道银色的长虹已然横亘在面前。
长虹切开了剑雾，白色的雾气迅速消散。快刀化作一团旋风，陀螺似的追了上去，修长的武士刀成了「陀螺」外缘的锋刃，无数次撞上瓦上霜隐身的白雾，撞出古筝般抑扬顿挫的金铁交鸣和星星点点的火花。
雾气越发浅淡，仿佛一阵风就能将其吹散；旋风声势愈加宏大，刀锋切割空气的呜鸣异常尖锐刺耳，仿佛一把剃刀刮着清华门下的耳膜。
瓦上霜落了下风。包括门前雪在内，清华门下对这剑道的巅峰对决束手无策。
小迦看不过去了，低声催促倾城，「主人啊，我去帮侯爵夫人好不好？」
倾城点了下头，叮嘱道：「白雾是女侯爵，旋风才是快刀，你可要看清楚，别帮错了人。」
「知道啦，人家哪有那么笨。」浅浅一笑，小迦蹲了下去，原本想拣石子，岂料红木地板纤尘不染，半颗石子也没有。小迦只好从死人口袋里摸出一把铜钱，攥在拳头里吹了口气，大声喊道：「暗器来啦－」
旋风陡然消失，快刀卓立在大殿中央，脸色阴沉如铁，那口雪亮的武士刀仿佛一条活蛇似的钻回刀鞘。自从四年前帝都一役败在易水寒手下后，他矢志报仇雪恨，日夜刻苦刀法，如今收刀也已经快得鬼神莫测。
白雾褪去，瓦上霜正对着快刀伫立。她脸色惨白，嘴角渗出血丝，一大幅裙袂被削掉，丰润白晰的裸臂暴露在空气中，紧紧攥着拳头。
「真是漂亮……」快刀盯着她的裸臂，喃喃道，「霜殿下，比起自寻死路，你应该派上更大的用场。」
瓦上霜没说话，她徐徐摊开攥紧的拳头，金令正乖乖躺在晶莹白嫩的掌心。
快刀的脸色变了，金令的得失对他而言无关紧要，但对清华门下，无疑打了一针兴奋剂。
越来越多的蓝衣军团包围了帝国宪兵，只要瓦上霜一声令下，这些视死如归的刺客，就会把将这群不速之客斩成碎片。
瓦上霜恢复了沉着，她偏头朝倾城、小迦微微一笑，柔声道：「谢谢你们。」
小迦露出天使般的笑靥，自报家门道：「我是小迦，霜姐姐，妳真美。」
一句话就勾起了瓦上霜满心怜爱，低声对门前雪说：「多带些人过去保护他们。」
门前雪点了下头，转身走来。脚下方动，忽听见耳畔风声大作，一股暖流迎面吹来。门前雪下意识的闪了一下，却惊恐的发现，不知何时双腿已经被牢牢的冻在地面上。剧痛破体而入，刀风切开了护身软甲，几乎把他左臂卸下来。
大厅里的清华门武士也全陷入了同样的困境，一层看不见的冰雪把他们冻结在地板上，下半身失去知觉，动弹不得。
快刀面带冷笑，右手按在刀上。也没见有何动作，一名试图挣扎的清华门下已然人头落地。他手下的宪兵也在干着同样的事，单方面的杀戮即将上演。
小迦看得冒火，正要动手相助，倾城拍拍她的肩膀，低声说：「瞧，他们来了。」门外飞来一团火球，仿佛全世界的阳光突然集中到大厅里，人们都情不自禁的闭上眼睛。「是玄鹤宝珠，蓦然回来了。」小迦赶忙报告倾城。强光一闪即逝，红色宝珠悬在空中，光华破解了快刀散发出的寒气，清华门下立时恢复了自由。「是谁？！」快刀的嗓音里透出藏不住的惊惧。一个坚定的声音回答道：「是我！」虚掩的厅门忽然敞开，蒙面黑衣人走了进来。全套黑皮衣包裹着矫健的身躯和头颅，只露出一双闪亮的眸子，
使他看起来就像一头藏在黑暗深处的猎豹，关节处固定着闪亮的银环，铭刻着阻挡一切魔法的符文。就在人们的视线集中在黑衣人身上时，蓦然走到倾城身旁，悄声说道：「师父，我把小月叔叔带来啦。」「怎会这么慢，发生意外了吗？」「没有……只是小月叔叔的父亲刚刚去世，他难过的不得了，我劝了他好半天呢。都怪我不好，开门的时候不小心把阳光放进牢房去，小月叔叔的父亲一遇见光就变成黑烟了……」
「不怪你。」倾城笑着安慰道，「这是命中注定的。倒是无痕月这家伙，居然穿上了妖剑客的装束，我差点把他当成武思勉。」
怀有同样疑问的并不止倾城一人。快刀迷惑的打量了黑衣人许久，迟疑的问：「你是……武将军？」黑衣人无声的笑了，面罩上浮起细微的波纹。快刀倒吸了口冷气，侧身握住了刀柄。冰冷的触感使他微微吃了一惊，直到这时才发现自己的手被冷汗湿透了。
仿佛要遮掩内心的惊惶，快刀抢先出手了。寒流裹着旋风滑向黑衣人，长刀劈面斩下，没有光，没有影，宛若暗夜里吹来的暖风。旁观的门前雪屏住了呼吸，暗想，这一刀若是劈向我该怎样？剎那间他脑中转了千百个念头，最后不得不承认，硬接准是死路一条，躲闪只有三成活命机会。他朝瓦上霜递了个询问的眼色，得到的却是无能为力的苦笑。本领远胜弟弟的瓦上霜也没把握接下这一刀。
同样的念头是否在黑衣人脑中浮现？人们不得而知。他没有格挡也没有躲闪，就像一个乡下男孩捕捉停在花蕾上的蝴蝶，不紧不慢的伸出手去，捉住了快如闪电的武士刀。
刀被擒住的剎那，「旋风」忽然凝滞了一下，紧接着由逆时针变成顺时针，朝着相反的方向旋转、弹开。黑衣人松开了手，武士刀返回了主人手中。哪怕在惊慌之中，快刀的身法还是俐落的无可挑剔，快速收刀后快速飞退。旋风般的身法，在地毯上划出了一
条优美的弧线。人们都以为他会像刚才那样俐落的收刀，然后发出更加犀利的一击，然而他只完成了三分之一，武士刀优美的反弹回去——没有返回刀鞘，径直插进了快刀的小腹。
「逆流秘剑……你是……」快刀缓缓跪倒，一句未了，人已气绝。
神乎其神的一击惊呆了观战的人，瓦上霜、门前雪好半晌才回过神来，兴奋的迎上前来，齐声叫「父亲」。
「是弟弟。」「妖剑客」揭开面罩，露出年轻的笑脸。
「一场好戏就这么草草散场了？都没有轮到我出手啊。」
「你还好意思说哇！一直站在那里袖手旁观，害得我家死了好多人，你到底有没有良心。」
「我哪里是旁观，是还没来得及分出谁是好人，谁是坏蛋，你们就已经淅沥哗啦的打完了……」倾城很无辜的说。
瓦上霜过来打圆场，笑吟吟的说：「小月，不许胡说，君上已经帮我们大忙了。」无痕月忿忿不平的埋怨道：「真是这样吗？」「当然。你来的晚，我大显身手的时候你没看见。不过没关系，等一下你就看见了。」说着，他转身告诉门前雪：「把死伤的门下全集中到大厅里，我可以帮他们解除痛苦。」
门前雪一楞，问道：「已经战死的也要？」「是的，请尽快。过了时辰就不灵了。」瓦上霜等清华门下对倾城并不了解，不知他有何用意，就连小迦和蓦然也不明白他打的什么主意，受伤之人固然可以医治，已经死亡的人又从何医起呢？待到去问，倾城却不回答，只是笑着说：「别碍事，统统闪一边去。」不一会儿，门前雪布置妥当，请倾城进厅。倾城指着他负伤的肩膀说，「伤得不轻，一起来吧。」说着解下剑匣。郑重的警告厅内众人：「统统闭上眼睛，待会儿什么也不许看，不许问，不许说，否则后果自负。」又对门外的瓦上霜等人说：「你们也离远点，小心剑光伤了眼。」
众人退到庭园中，只见厅内忽然金光一闪，转瞬又消失了。不一会儿，厅内传来倾城的呼唤：「都回来吧。」
蓦然好奇心切，率先跑进门去，只见倾城面带微笑负手卓立，那发出金光的东西已经不见了。门前雪怔怔的站在他身前，正迷惑的望着自己的手臂，伤口不翼而飞，仿佛从未受伤。
等小迦、瓦上霜、无痕月回来，举凡厅内的清华子弟，都已经完好如初了，简直不能相信，几分钟前他们还是重伤患者和一具具的死尸。
「到底发生了什么？」瓦上霜低声问门前雪。
「不知道……我……什么也没看见。」门前雪苦着脸说，「君上不让睁眼，我怎么敢乱看。」
瓦上霜不好意思直接问倾城，好在无痕月替她开了口。
「叶子，你这是什么法术，连死人也能救活？」
「哪有那么夸张！新死不久的人，三魂六魄还没消散，我只是把他们的魂魄修补一下灌回躯壳。如果真是随随便便的起死回生，阎王爷岂不是失业了。」
「可还是很——厉害啊！」小迦兴奋的说，「主人、主人，这个法术好，小迦也要学嘛。」
「不行，傻妮子，这不是我的法术，是补天神剑的特技。」倾城拍拍剑匣，正色的说，「天之道是恕道、是仁道，神剑只能救人不能杀人，你若想学活人术，就先去领会仁恕之道。」
小迦脸一红，讪讪的说：「就说些人家听不懂的话……」她不敢再看倾城的眼神，那眼神太奇怪了，仿佛能够看穿那个伪装的灵魂……一瞬间，她怀疑倾城已经知道她是谁，可再抬头看时，他又变回一无所知的样子了。
「侯爵夫人，现在我们还有合作的希望吗？」
瓦上霜赧然道：「君上别再笑话我了。之前的过节都怪我有眼无珠，错怪了你和小月的好意。若非得你仗义襄助，世上已无瓦上霜，何况更有无数清华门子弟借君上的法术起死回生，我若不知感恩，就连猪狗也不如了。从今日起，韦尔斯与帝国誓不两立，我清华门三千子弟愿誓死效忠君上，绝无二心！」
「霜小姐既是小月的姐姐，也就是我的姐妹，说这些就太生分了。」
无痕月也附和道：「是啊，二姐，你就叫他叶子得了，君上君上的，听起来怪别扭。」
「又没大没小的，真亏你还是一城之主。」瓦上霜狠狠白了弟弟一眼。怪不好意思的说，「君上，从现在起就把韦尔斯当成自己家吧，有什么需要，尽管吩咐。」
倾城苦笑道：「霜姐越来越客气了，我不喜欢这样。算我求你，千万别把我当回事儿。」
见他是真不介意，瓦上霜顿时轻松了许多，忙招呼下人准备酒宴。
好客的女主人忙个不停，小迦左看、右看，心想，客人里就一个女的，主人和朋友聊天我又插不上嘴，坐在这里发呆似乎显得很傻……于是就跑去对瓦上霜说：「我帮你干点活好吗？」
「哎哟！我的好妹妹，姐姐哪舍得让你干活，下人忙就行了。你陪我说说话吧。」瓦上霜越看小迦越是喜欢，恨不能把她当成自己的亲妹妹。
「霜姐姐，我叫小迦。」
「这名字真好听，往后我就叫你小迦妹妹吧。」
「行啊，我就叫妳霜姐姐。」
两人正聊得高兴，忽听见身后有人插嘴道：「你们姐姐妹妹的，听得我心里怪痒痒，二姐，你可从来没对我这么好过。」无痕月笑嘻嘻的说：「别冲我翻白眼啦，灌我喝安眠药关我睡地牢的好二姐，快点收拾东西逃命去吧。」
「逃命？你又说的什么疯话。」瓦上霜嗔怪的瞪了他一眼。
「刚才有人送来消息，帝国宪兵正在集结，很可能是来接应快刀的。」
「妈的，找死啊！小月，还站着干什么？快去告诉门下子弟，严加守卫，跟他拼了。」
大难临头，瓦上霜再也不是什么女侯爵，甩掉累赘的裙饰和高跟鞋，赤脚跑进更衣室，回来的时候已经换了一身黑色劲装，头发也扎了起来，腰间挂着长、短两口宝剑，一身俐落的忍者装扮。
「小月，快带君上去避难，城里都是我们的人，你们大可放心。小迦也去……不，跟着我好了，在别处我也不放心。」她说着牵着小迦的手朝门外走去。
无痕月嘿嘿一笑，追在她们后面说：「二姐，妳真打算拼命？」
「废话！」
「你在韦尔斯辛辛苦苦经营这么多年，若是真跟帝国翻脸，基业可就全都毁了。」
「难道是我想翻脸吗？帝国不给我活路，姑奶奶也不让他们舒坦！」
「那你是铁了心造反？」
瓦上霜猛地停下脚步，狐疑的看着无痕月，「你今天这是犯什么邪呢？我已经发誓效忠君上，不是造反还是什么？前次我对不住你，是我错了，你也不用这么小看你二姐吧？」
无痕月笑道：「二姐，你这么说我就放心了。实话说，我刚才是有点信不过你，毕竟被骗了一次，不过现在我全信了，你果然还是我的好二姐。」
瓦上霜被他气得啼笑皆非：「小兔崽子敢耍我！」
「我哪敢啊！」无痕月一脸委屈。
「少废话！帝国宪兵到底来了没有？」
「来是来了。但叶子让我告诉你不用担心，他一个人就能对付。」
「别吓唬我了！韦尔斯城有上千宪兵，一个人哪行！」
「真的，不信跟我来。」
韦尔斯堡座落在城市南郊的山坡上，一条宽敞的马路直通市中心广场。环绕城堡的是青山绿树，还有一条天然的护城河。河原本不宽，但出于防御目的挖宽了许多，而且很深。
河里当然有食人鱼和剧毒植物——清华门是杀手世家，城堡的主人又是心狠手辣的年轻姑娘，没有这些东西简直不象话。
一座铁索桥横贯护城河两岸，白天吊桥放下，就代替了桥板，晚上吊桥收起，就剩下十几根平行铁索孤零零的悬在河面上。
宪兵们清楚这一点，事先准备了木板，打算一路铺到河对岸。但当他们来到河畔时，却发现吊桥并没有收起来，于是铺桥板的功夫也省了。
带兵的副总是个经验丰富的军人，他远看城堡，只觉得阴气森森，数不尽的乌鸦在哥特式尖塔附近徘徊，仿佛一团乌云，叫声凄厉阴险，有如恶魔的奸笑。
他让部下传出信号，却没得到快刀的答复，心知凶多吉少。
他猜想城内必有埋伏，吊桥很可能是个陷阱，既然头头已经挂了，他就没必要承担危险，于是下令把吊桥烧掉，假如里面有人冲出来，就用弓箭射击，假如没人管，烧完吊桥就打算撤军。
因为城堡是韦尔斯城的象征，假如城里人发现宪兵的行动，一定会来围攻，韦尔斯城有七、八万暴民，如果他们当真造反，一两千宪兵是不顶用的。
他打好了如意算盘，就派人把煤油淋在吊桥上点火。
火刚一烧起来，城堡上空忽然飘来一团乌云，毫无征兆的下起了倾盆暴雨。火一灭，雨也停了，乌云呱呱的叫起来，翩翩远去，原来是一群乌鸦。
宪兵们怀疑自己在做梦，互相猛搧嘴巴，但是很痛，说明不是做梦。那么刚才看到的一切都应该是幻觉，于是一个手持火把的自告奋勇者被派去点火。
刚刚走到桥上，一阵狂风吹来，火把被吹灭了。他还不死心，想再次点火，那风就把他吹到河里去了。食人鱼咬破了他的屁股，该自告奋勇者在惨叫声中一跃而起，这一回，风把他送回了河岸。
「搞什么鬼！」副队长劈手抓住他脖子，厉声喝道。
「我……我……不知道……」他被吓懵了。一尾食人鱼咬着他的耳朵，仿佛一只巨大的耳坠。
没人敢去点火了。
「放火箭！」副队长挥手喝道。
一意孤行终于招致了可怕的报复，大气里充满了神之王愤怒的诅咒，狂风平地而起，「神之岚」发动了。
无痕月、瓦上霜赶到的时候，所看到的正是这一幕。
春天的原野里满眼是绿色植物，它们在风中起舞，仿佛满山遍野的精灵，护城河水被「神之岚」卷到天上去，河在空中飞翔，仿佛一条巨大的银鱼，鱼在河里游动，同时也在空中飞翔，它们并不知道自己处于本该属于鸟儿的世界，透过透明的河水，他们看到的不是漆黑的河堤，而是无尽的晴空和绿野。
在晴空与绿野之间，还有呈「大」字型飞舞的人，他们被旋风卷到天空，像一片片微不足道的纸屑，旋风越旋越高，最后在云的怀抱里炸开了。
沉默的阳光照耀着山川大地，孤零零的城堡昂着头颅，仿佛正朝着苍穹叹气。那气息变成了黑色的乌鸦群，沉默的悬在塔楼上空，看守着只有它们才能看到的秘密。
神之岚回到天堂，河水落回河道，宪兵们也结束了飞行之旅。杀死他们当然很容易，但神之岚还是把他们完好无损的送回了地面。
宪兵们赤条条的站在那里，就像刚出生时一样。又过了一会儿，他们从震惊中苏醒过来，面面相觑，普遍感到害羞，就都捂着下身逃走了。
神之岚带来了暴雨，雨水抚慰着受惊的大地。
倾城伫立在吊桥中央，俯瞰黎明中的韦尔斯城，若有所思。小迦悄悄来到他身后，替他撑起了伞。雨过天晴，伞上升起了太阳和彩虹。
太阳里飞来一个黑点，白色的骸骨反射着簇新的阳光，仿佛周身燃起了火。
城堡前得人们呆呆望着庞大的骨龙越飞越近，惊愕得说不出话来。
骨龙落在桥上，毕恭毕敬的朝着倾城鞠躬行礼，用洪钟般的嗓音说出人类的语言：「时间、空间与因果律的主人，不朽的神之王，血魂在这里向您致意。明察秋毫的你一定已经洞悉了一切，但还是请允许我诉说来意，因为我
看到您身后的高贵朋友，对我似乎怀有敌意。」
倾城用询问的眼神望着瓦上霜和门前雪。
瓦上霜战战兢兢的说：「血魂大人，你可是魔山的那一位？」
「哦，你说的对，但我现在已经是凤凰城的雇佣兵，直属于易水寒元帅麾下。小姑娘，可不可以给我一点茶水，我追随日出而来，昼夜不得歇息，嗓子都快冒烟了。」
大家没想到龙也这么风趣，不由笑了起来，不再觉得对方可怕。
瓦上霜壮着胆子走到骨龙跟前，微笑道：「欢迎您光临韦尔斯堡，茶水当然有，尽管喝个够好了。」
「唔，那可不行。瞧我这副身子骨，这么小的门可钻不进去，我们就在这儿谈吧，神王陛下，您觉得怎么样？」
倾城笑道：「我没意见。是无心和易水寒让你来找我的吗？」
「没错。准确的说，是向您求助来了。凤凰城眼下的局势十分不妙，女王和元帅希望得到您的帮助。按理说，我应该带一封女王或者元帅的亲笔信来，事实上的确有这回事，可我飞行的时候靠太阳太近，不小心把信烧掉了。幸好信的内容已经牢牢的记在脑子里，所以，只好请您耐心听我唠叨啦。」
血魂说话的时候，瓦上霜已经派人挑来三口最大号的水缸，里面盛满了茶水。
「血魂大人，请用茶。」
「哦，谢谢。」骨龙把嘴巴探进缸里，一口气就喝干了。「真是太谢谢您了，我现在精神多了。」
「尽管喝吧。想吃点什么？」
「不，谢谢。有水喝已经足够。」
「那就不打扰了，你们继续聊吧。需要我做点什么尽管说。」
「别走，小姑娘，把你的朋友都叫过来。我的话可不止是说给神王陛下一个人听的。你，还有塔格奥的领主，都是凤凰城想要求助的人。」
听他这么一说，无痕月也好奇的走过来，问道：「血魂大人，您是在说我吗？」
「对，就是你，年轻的领主，还有你，好心的韦尔斯的女侯爵，听我说，帝国已经决定对凤凰城动用武力。过去五年里，凤凰城在女王和元帅的领导下，曾多次击溃帝国部队，但那是因为帝国并没有把我们当回事，尽管如此，凤凰城已经不堪重负了。
「募兵已不可能，元帅只好到魔山征召亚人类和不死族入伍，他们的脑子不大灵光，可得承认，打仗比人类更管用。凭着这些因素，凤凰城五年来一直屹立不倒，是唯一敢与帝国对抗的力量，不幸的是，这也是最后的力量。
「现在情况起了变化，帝国已经决心抹掉凤凰城了。你们明白我的意思吗？一个统治着三个大陆的庞大帝国，决心对付方圆不足百里的孤城，帝国的决心，皇帝的决心，没有比这更可怕的事了。在我动身的前一天，帝国军开始了猛烈的进攻。
「他们的统帅是白虎提督武思勉，一个狡猾赛过狐狸，凶残赛过豺狼的男人。帝国军有二十万装备精良的职业军人，凤凰城能够作战的不足五万人，凭着女王的祝福和元帅的指挥，第一场四比一的战役我们打赢了。
「第二天帝国军发动了更加猛烈的进攻，而昨天的战术却不能再用：帝国军组织了专门对付不死军团的「白银骑士团」，他们使用镀银武器，与法师部队相配合，对我军造成了极大的伤害。
「敌我力量过于悬殊，元帅不敢轻易涉险。凤凰城陷入了帝国军包围，最乐观的人也不敢去计算还能支撑多久。武思勉疯狂叫嚣「三个月内攻下凤凰城」，我不得不承认，这话算不上吹牛。在这个世界上还有能帮助我们呢？神王陛下，您是女王的哥哥，是元帅的生死之交，您不能见死不救。」
倾城叹了口气，回答说：「听了你的话我心情沉重，血魂，帝国的诞生有我不可推卸的责任，我从东方世界回来，正是弥补过失。假如我现在有十分力量，真想拿出十二分来帮助你们。」
血魂高兴的说：「您这么说我就放心了，事实上凤凰城已经承蒙您的厚恩了。雷烽先生和柯蓝女士的到来，给我们的事业增添了绝大的助力。可我不得不厚着脸皮再次求您帮助，因为敌人的力量实在太强大了。」
「我真希望自己能够一分为二，一个我跟你去凤凰城作战，另一个我去寻求更多的帮助。可我不能，血魂，我对战争毫无办法，行军布阵也全然不在行，让我当一个冲锋陷阵的小兵显然于事无补。
「我可以借给你一支部队，他们是不折不扣的精兵，可惜只有三千人，对眼下的凤凰城来说也许只是杯水车薪。我本人要去玄武大陆走一遭，那里有我的朋友，他们一定愿意支援凤凰城。」说到这里，倾城转身问无痕月，「小月，你有更好的主意吗？」
无痕月略想了一下，问道：「叶子，你说的三千人部队，指的可是降魔军？」
「是的。」
「他们都派去凤凰城，往后还有谁保护你呢？这太危险了。」
倾城摇头笑道：「小月，你以为我是弱不禁风的少爷吗？哪里需要军队保护。」
「既然这样，我也没什么可说的了。塔格奥是商业都市，历来没有常备军的，警察当然有，可用来充军未免可笑……干脆我自己去凤凰城吧，怎么说也抵的上一队兵。」
瓦上霜调侃道：「瞧你这可怜劲儿呀！塔格奥是白虎最富有的城市，怎会连军队也没有？难道不怕海盗打劫？」
「有是有，全是雇佣军。通常我们租借瑟尔。哈克逊的王家部队保护通商船只，还有少量圣山上下来讨生活的蛮族人。」微微一笑，无痕月接着说道：「塔格奥没有军队，但有的是钱，只要有钱，还怕没有军队吗？叶子，你打算什么时候让降魔军上路。」
「当然越快越好。」
「那我们就赶快回塔格奥吧，走水路快得多。我要回去抓紧时间招募军队，凤凰城被帝国围困，粮食补给恐怕也成问题，粮草辎重也要准备充足才行。」
倾城说好，瓦上霜却截住道：「不行！君上还不能回去。」
无痕月诧异的问：「叶子要去玄武，塔格奥是必经之路，留在韦尔斯干什么？」
瓦上霜笑道：「因为这里的事还没有办完啊。」她抬头对骨龙血魂说，「凤凰城有难，韦尔斯当然鼎立相助！城里的自卫队和清华门下可以组织一支义军，大约四、五千人，虽然数量微不足道，却都是一等一的好手。用来冲锋陷阵未免大材小用，最好派他们担任间谍刺客或者斥候。」
血魂感激的说：「多谢诸位，凤凰城有救了。假如没有其他的安排，我要尽快回去，女王和元帅正等着我的好消息呢。」
瓦上霜神秘的笑道：「很遗憾你不能多留几天。假如你能跟我一起去「圣山」塔西罗尼亚走一遭，可能会遇到更值得高兴的事。」
「塔西罗尼亚？哈哈哈哈——」血魂仰头大笑，笑声有如一排火炮顺次发射。「小姑娘，塔西罗尼亚我可是再熟悉不过了。你是想去寻求蛮族人的帮助吗？」
「不，蛮族人与野兽无异，谁会去寻求不通人性的野兽的帮助呢？我的盟友是黑十字军。」
「黑十字军……」血魂若有所思的重复了一遍，「听说过，据说是最近几年才出现在山上的雇佣军。首领叫做紧那罗，是个很能干的人。」
「是啊！」一听到紧那罗三个字，瓦上霜立刻高兴起来，「紧那罗将军是白虎大陆的战神——连蛮族人也退避三舍呢。」
「呵呵，希望你顺利说服紧那罗。可惜啊，我得回去了。」
骨龙晃动翅膀，把一顶宝石镶嵌得皇冠送到倾城面前。
「陛下，这东西你该不陌生吧。」
「古代龙皇冠，白虎圣铠的一部分！」倾城又是兴奋又是迷惑，「太好了！我已经找它很久了。可是血魂，你知道圣铠的下落吗？」
「唔……」血魂警惕的扫视了周围，压低嗓音说：「圣铠在大魔女谬斯那里，鬼知道她想用那东西作什么！」
倾城听了，心头不由一沉。他来白虎大陆首要目的就是寻找白虎圣铠的下落，只要集全了四神魔导器，神国的建立就不再是梦想，但想从谬斯手中夺回圣铠，无疑是与虎谋皮了。眼下也顾不了那么多，解救凤凰城才是当务之急。
于是问瓦上霜：「我也要一起去圣山吗？黑十字军是什么来历，怎见得肯帮我们。」
瓦上霜点头道：「一起去。紧那罗也是帝都人氏，你们是老乡，方便攀交情。帝国的事我不了解，有些话还是你说比较好。」
无痕月冲他挤挤眼睛，笑道：「有霜姐出马，紧那罗将军定会出手襄助的。」
瓦上霜脸一红，说道：「那也未必说得通，只能尽力而为。」
无痕月笑道：「那就成了，你与紧那罗将军是孩儿她爹跟孩儿她娘的交情，还有什么说不通。」
瓦上霜狠狠瞪了他一眼，两道柳眉霎时竖了起来。
无痕月见她当真发火，忙摸着鼻子讪笑道：「我胡说的，霜姐姐别生气。」
瓦上霜见众人都用怪异的眼神望着她，怪不好意思的解释道：「紧那罗收养了个女儿，我恰好是那姑娘的干娘，就这么点破事还让给你说的不清不楚，别人还当我们怎么了呢。」
大家听了，心照不宣的笑了起来。
瓦上霜索性扬起头道：「有啥好笑的！我倒是想嫁给他，可人家还不一定娶我呢！你们这群大男人真没劲儿，还不如我个女人直爽呢！」
「那个……霜姐姐，我不是大男人啦。」小迦一本正经的举起手来。
「小迦当然不算。」
小迦吐吐舌头，窃笑道：「那……我可以继续笑吗？」
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