“马丁少校，我们是总部派来调查这次事件的专员，请你解释一下，为什么那些证券真正的藏身之处会被泄漏？这件事情只有你、斯特法尔先生和迪普斯中将三个人知道，斯特法尔先生和迪普斯中将已经死亡，你是唯一知情的人。”

　　“……”

　　“少校，为什么你会怀疑斯特法尔先生？我调查得出的结论完全相反，斯特法尔先生的嫌疑最小，自从来到这里之后，两个星期的时间里面，他始终没有离开过这座大楼，反倒是你和迪普斯中将曾经外出过。”

　　“……”

　　“我们已经调查了负责护送斯特法尔先生前来的本恩上尉，没有任何迹象能够证明，斯特法尔先生在半路上曾经和什么人有联络。”

　　“……”

　　“你刚才所说的一切，是否说明，你怀疑斯特法尔先生在半路上已经被别人劫持，到达这里的那位，并不是斯特法尔先生本人？”

　　“……”

　　“很抱歉，我们需要的是确凿的证据，而不是凭空臆测。”

　　“……”

　　“马丁少校，鉴于你在这次事件之中嫌疑重大，我们将护送你返回总部，接受进一步的调查。”

　　听到特派专员的最终判决，少校无言地坐在自己的座位上，在禁闭室的时候，他已经想通了所有事情；毫无疑问，杀死迪普斯中将，偷走装着所有证券的那枚戒指，只可能是那位金融家斯特法尔，不过这个斯特法尔，并非是真正的斯特法尔。

　　真正的斯特法尔十有八九在启程不久就被绑架了，代替斯特法尔的肯定是另外一个人，斯特法尔先生那令人憎恶的性格，无疑给假冒者极大的便利。

　　没有人会对一个讨厌家伙感兴趣，本恩的性格又使得他更是如此，很可能本恩从见到这位斯特法尔先生的时候起，就没有正眼看过这个讨厌家伙；所以唯一可能发现斯特法尔被掉包了的他，被蒙蔽了过去。

　　之后敌人那声势浩大的攻击，为的就是制造混乱，以便让那个冒牌斯特法尔先生乘机行动，杀死迪普斯中将，偷取装有证券的空间戒指，想必都是那个冒牌货的杰作。

　　等到局势变得混乱之后，这个人悄悄地离开了大楼，因为他一直就在大楼里，所以并不会被警报阵列当作是闯入者，就算离开也不会引起警报。

　　将所有的枝节全部剥离，可以看出敌人的整个计划其实极其简单，但是如此简单的计划，却非常有效。

　　虽然已经知道了前因后果，但是对于他来说，一切都已经没有意义。

　　马丁少校猜想，那位特派专员恐怕也已经知道了答案，但是当初因为不信任那些亚法银行家，而将斯特法尔调来密斯康，下达这道命令的人位高权重，不可能让那个人为此负责。

　　而作为最高长官的迪普斯中将，已经付出了生命，也不可能让一个死人来承担责任。

　　回到禁闭室，马丁少校躺在床上，他的脑子里乱纷纷的。

　　不知道过了多久，一阵叮叮当当铁棒敲击栏杆的声音，将他惊醒。

　　“马丁，你让我失望，那个曾经无论遭遇什么样的挫折，都不会倒下的马丁副官，到哪里去了？”铁门外传来熟悉的声音。

　　仿佛是条件反射一般，马丁少校一下子从床上坐了起来。

　　“道克曼将军？”马丁惊诧地看着铁门的栏窗，站立在栏窗前的正是他所熟悉的那位老上司。

　　“我已经知道了你的事情。”道克曼侯爵说道：“从目前的状况看来，我暂时没有办法帮你洗脱罪名，不过我会动用我的影响力保住你；我已经发讯给陆军部负责军事法庭的两位长官，其中的一位，答应插手调查和审理。”

　　“您没有必要这样费心。”马丁少校轻叹了一声说道。

　　“不，我只是为国家保存人才，马丁，当初你调离我身边的时候，我就一直认为，你的选择是错误的，秘密员警部门根本就不适合你这样的人。”道克曼侯爵将一封信函，透过栏窗塞了进去。

　　那是一张调查令，是道克曼侯爵以布朗顿总督的名义，要求亲自负责调查，这次袭击卫戍司令部大楼的事情，并且还要求让马丁协助调查。

　　“你好好保重，我还有其他事情要办。”道克曼侯爵扔下信函，转身往外走去。

　　走出禁闭所，侯爵轻轻叹息了一声，然后登上一辆马车。

　　二十分钟之后，他来到了红公爵临时下榻的旅馆。

　　再一次见面，两个人比第一次相见时要直接了许多，道克曼侯爵丝毫没有拐弯抹角讨价还价的意思，直接开门见山地问道：“梵塞的回答到底如何？”

　　“梵塞根本不同意提供这些技术，不过如果是以交换的形式，就没有问题。”说着，红公爵从上衣内侧口袋里面，取出了一个折迭得整整齐齐的信封：“这是梵塞拟定的一封清单。”

　　道克曼侯爵看也没有看，一把接过信封塞进了口袋里面，一方面是因为他没有这个心情，另一方面也是因为，他很清楚那上面的东西，他肯定看不懂，自然也无法决定什么。

　　“听说你带了很多人到密斯康，除了人之外，还有不少武器，甚至包括大型军用武器，作为布朗顿总督，我不希望看到你和你的人惹出事情来。”道克曼侯爵散发出咄咄逼人的气势说道。

　　对于这股气势，红公爵根本无动于衷，不仅如此，还用一丝微笑，将侯爵的气势化解于无形。

　　“侯爵大人，我知道您所指的是什么，我可以保证，最近密斯康发生的动乱，和我没有任何关系，我可以告诉您一句实话，我打算在密斯康投资一些产业，这样我就有更好的理由，经常到这座城市来。

　　“可以预见，在很长的一段时间里面，我将会是亚法对贝鲁帝国，最主要的外交窗口。”红公爵侃侃而谈，他看上去有几分自鸣得意的样子，又像是在作白日梦。

　　“据我所知，前几天在密斯康发生的动乱之中，曾经有人用大型军用武器互相攻击，其中就有小型霰弹炮，这些霰弹炮不会是你的吧。”道克曼侯爵丝毫不让地追问道。

　　“您说得一点没错，那确实是我的东西，侯爵大人想必已经看到了旅馆正在装修，那就是动乱当天有人进攻这里的证明，我在这里有个仇家，那天就是他前来寻仇。

　　“他是这里的地头蛇，有很多手下，所以我不得不依靠武器的火力，来弥补人数上的不足，可惜对方的人实在太多了，最后我只能够逃跑，而我带来的霰弹炮则被抢走了。”红公爵三言两语将责任推了个一干二净。

　　“你和你那位对头之间的仇恨是否已经了结？”道克曼侯爵问道。

　　“很可惜，还没有。”红公爵回答道。

　　“也就是说，你们仍旧打算继续打下去了？”道克曼侯爵变得有些不太客气起来。

　　“我知道您担心些什么，任何一位地方长官，都不会希望看到，自己的属地之内有两股势力，为了仇恨而互相厮杀。”

　　红公爵一边点头一边说道：“兄弟会同样也不希望看到类似的事情发生，所以在兄弟会的章程之中，为解决这种事情提供了一种方案。”

　　“不会是决斗吧。”道克曼侯爵看上去有些兴致来了。

　　“决斗确实是其中的一部分，不过兄弟会里面并非人人都擅长决斗，为了公平起见，除了决斗之外，还有另外一种方式，称作‘死亡舞会’。

　　“和决斗不同，死亡舞会是在野外或者城市的某个区域进行，除了不允许其他人帮忙和有人数限制之外，没有任何规则，而我所提出的更是最为彻底的解决方案——被称作为血腥贴面舞的方式。”

　　“血腥贴面舞？非常有趣，或许到时候，我也会前来参观。”道克曼侯爵笑了笑说道。

　　“血腥贴面舞？”赫尔惊疑地看着夏隆先生身边的那个胖子。

　　胖子是青山兄弟会的联络人，他的职权和红公爵其实差不多，在兄弟会里面地位要比夏隆先生高得多，他这一次来，是转告赫尔，红公爵向他挑战的事情。

　　听着胖子简短地介绍了一遍死亡舞会的来历，以及血腥贴面舞的规则之后，赫尔有些傻了。

　　这个该死的死亡舞会，居然只能够接受不可以推托，这让赫尔不由得在心底大骂混蛋。这哪里是对决？根本就是谋杀！赫尔非常清楚自己的那些手下，和红公爵手下的差别。

　　虽然他们俩的手中同样掌握着不少神赋战士，但是因为职业的缘故，他的手下全都是一群“密探”，而红公爵拥有的则是一帮“打手”。

　　赫尔盘算了一下，他的手中有两个魔法师和一个六阶的“收割者”，至于他的那位格斗教练，可以看作是一个五阶的“全能战士”，其他人全都是斥候。

　　而红公爵那边，当初被自己设置陷阱杀掉的“音刃剑侯”，就是一个不低于八阶的高手，这种人只需要出动一个，就可以把他连同他的手下全部干掉。

　　只要一想到，这一次红公爵将带着四个，和那个“音刃剑侯”差不多的高手对付他，赫尔就感到背后发凉。

　　“这看上去更像是谋杀。”赫尔苦笑着说道。

　　胖子并没有被这句话打动，他挤了挤满脸的肥肉，眯着那对小眼睛说道：“话可不能这样说，兄弟会做事一向讲求公正，就拿死亡舞会来说，作为被挑战者，你有权力决定开死亡舞会的时间和地点。

　　“当然有点限制，时间不能够超过三个月，而地点不能够是在你和夏隆先生的地盘之内。”

　　赫尔沉默不语，他当然明白这个世界上根本没有所谓的公正存在，死亡舞会的设置，很明显是兄弟会用来控制各方势力办法。

　　在人数受到限制的时候，请魔法师、念者和神赋战士帮忙，自然是最好的选择，但是除了像兄弟会这样的特殊存在，其他人到哪里去找这些拥有特殊力量的人？

　　这样一来和兄弟会关系越近的人，越有可能在死亡舞会之中幸存下来。

　　虽然是这样，赫尔并不是一个会束手待毙的人，当初在军队里面的时候，他就千方百计让自己调到军务处，那里是最安全的地方。

　　事实证明他的选择绝对正确，后来加入军事情报处，他同样宁可违反上司的意志，将自己隐藏了起来，现在他已经拥有了亿万财富，而且事业刚刚走上了正轨，又如何会愿意就这样死去？

　　既然死亡舞会的举行时间由他决定，就要好好利用这一点，赫尔已经想到了，一个对他来说相当有利的地点。

　　魔鬼山脉。那个曾经令他差一点丧命的可怕所在。

　　那里有许多危险到极点的地方，和这些危险之地比起来，野牛谷简直就像是后花园一样安全。

　　从那本生物图鉴里面，赫尔知道，在魔鬼山脉之中，隐藏着数千种可怕的魔兽，有些魔兽的实力，甚至和超阶战士相当。

　　赫尔并不认为，红公爵的手下里面有超阶战士存在，那样的人恐怕整个兄弟会里面也没有几个。

　　决定了地点之后，赫尔开始为参与者的人选而犯起愁来，他的手下之中，愿意和他共进退的只有那位教练，教练虽然实力并不是很强，但是他精通的东西实在是很多，无论是射击、格斗还是攀爬、潜行，都相当熟练。

　　另外一个让赫尔“心仪”的人选，就是当初装扮成斯特法尔的那个精灵魔法师。赫尔对他并不是很了解，但是从他愿意执行那危险万分的使命看来，他绝对不会缺乏勇气。

　　既然要将地点选择在魔鬼山脉，赫尔已经将其中的一个位置给了穆恩老头，没有人比穆恩老头对魔鬼山脉更加熟悉，老头虽然是个普通人，但他是个运用陷阱的宗师。

　　因为这个缘故，空位就只剩下一个。如果那个收割者愿意加入，倒是可以组成一个“暗战队”。

　　赫尔回忆着有关收割者的资料，收割者是斥候进阶刺客之后，一种极为特异的分支，收割者前期按照斥候的方式进行调制，后期则转为按照战士的方式调整力量。

　　收割者一向被认为是一种不太成功的进阶，因为他有点像战士，却缺乏耐力，所以不适合阵地战，而只能够像斥候那样，依靠潜伏偷袭，收拾那些落单的敌人。

　　这是无奈的选择，除非夏隆先生愿意将自己身边的那两个神赋战士借给他，赫尔已经知道那个保镖是恶魔死士，车夫则是暗器大师。

　　在魔鬼山脉那种地方，恶魔死士的用处不大，暗器大师却非常有用。

　　“我同意红公爵的提议，时间就订在一个月之后，地点是魔鬼山脉深处。”赫尔对那个传递消息的胖子说道。

　　“很抱歉，帮不了你的忙。”夏隆先生轻轻拍着赫尔的肩膀，无可奈何地说道。

　　连他自己也未曾想到，他的保镖和车夫居然会拒绝帮忙，虽然没有说任何理由，但是夏隆和赫尔完全可以猜到，这件事情肯定和兄弟会有关。

　　“没有什么，这原本就是我自己的事情。”赫尔笑了笑，耸耸肩膀，他已经预料到了这个结果。

　　既然知道了兄弟会控制亚法的手段，赫尔当然也能够想到，兄弟会肯定，会对他这种本身是神赋战士，而且还有其他力量来路的人加以压制，红公爵的事件，或许只是一个借口。

　　赫尔根本就不知道夏隆先生是什么时候离开的，等到他清醒过来的时候，他看到丽达正坐在他的旁边。

　　“爸爸已经将一切都告诉我了。”丽达抱住赫尔的右臂轻声安慰道：“我知道你现在只能够从基地里的那些人中，挑选帮手，我或许帮不了你其他忙，却可以试着说服你想要挑选的人。”

　　赫尔爱恋地轻轻抚摸着丽达那火红的头发，或许是因为爱情的力量，让一直都不喜欢留长发的丽达，居然开始蓄起发来，现在她的头发，已经不像最初认识的时候那样短。

　　此刻他所能够做的，就只有将丽达一把抱在怀里，然后俯下身体，将嘴印在丽达那性感的红唇之上，赫尔感觉到，自己还从来没有过在一个亲吻之中，附上那么多的热情。

　　这个热吻持续了半个小时，赫尔这才恋恋不舍地离开丽达的嘴唇说道：“很抱歉，我必须离开你的身边一段时间。在这一个月里，我得找到一个人，一个非常重要的人。”

　　“一个能够令你赢得胜利的人？”丽达睁大着眼睛，秋波横溢地问道。

　　“你才是我真正的胜利女神。”赫尔凑到丽达的耳边，轻声说道。

　　“今天别离开我好吗？”丽达看着赫尔说道：“我很害怕，不知道什么原因，我突然间有一种感觉，我将失去你。”

　　“放心好了，我不会离开你的。”赫尔安慰道：“就算是到了地狱之中，我也会爬出来，回到你的身边……”

　　还没有等到赫尔说完，丽达那火热的嘴唇，就把他的话封在了口中。

　　“今晚就别回基地去了。”赫尔的耳边，响起丽达轻细呓语一般的声音。

　　一夜的疯狂，留给赫尔的除了无尽的回味之外，还有深深的疲惫。

　　当他离开那张柔软大床的时候，丽达还没有醒来，那甜美撩人的睡姿，令赫尔产生了无尽的遐想。

　　但是他最终还是离开了那间充满春意的房间，没有告别，甚至没有丝毫的停留，就离开了。

　　离开丽达家，外面仍旧笼罩着厚厚的迷雾。

　　密斯康的大街上到处是士兵和员警，自从卫戍司令部大楼遭到攻击之后，密斯康就受到了军事管制，每天晚上七点之后就实行宵禁，一直持续到早晨十点，大雾散去之后。

　　在宵禁期间，除非身上有特别通行证，要不然任何一个在大街上走动的人，都会被立刻拘禁起来。

　　赫尔没有特别通行证，不过他根本不在乎这些，路口的哨卡阻挡不住他，更何况，他用不着走远，两个街区之外就有一个秘密据点，那是一座两层楼的别墅。

　　里面住着一个孤僻的老头，除了老头之外就只有管家、女佣和车夫三个人，动乱那天，一群暴徒冲了进去，把四个人全都杀了。

　　知道这件事情之后，赫尔让那个擅长变形术的精灵魔法师，变成老头的模样。

　　在那座别墅底下，有一条隧道，一直通到城外十公里处的大路旁，一百公尺之外便是一个公共马车站。

　　站在大雾之中，赫尔在脑子里面默念着一段咒文，然后他将一副非常精致、刻着花纹的金丝边眼镜戴了起来。

　　透过这副眼镜，赫尔扫视着四周，只见一道红色的光线，沿着大街由远而近扫了过来，赫尔迅速闪入旁边的那条小巷，他必须等这道红色光线通过，这东西是警报魔法的一种。

　　赫尔并不担心这种警报魔法，他真正担心的，是那些能够看透迷雾的魔法师，所以他的行动必须迅速。

　　穿街走巷，几分钟之后，赫尔来到了那个秘密据点。

　　看到那个装扮成老头的精灵魔法师，赫尔犹豫了一下，最终将死亡舞会的事情说了出来。

　　精灵魔法师犹豫了很久，最后问道：“你是否希望我帮你？”

　　“当然，我首先想到的就是你。”赫尔丝毫没有掩饰地说道。

　　“我可以帮你忙，不过，将来有朝一日，我需要你帮忙的时候，你同样不能够拒绝。”精灵魔法师说道。

　　“我首先必须知道，将来你需要帮什么忙；我并不介意面对危险，但是你的要求如果危害到我在意的人，我将无法作出承诺。”赫尔说道。

　　“你没有必要存在这样的顾虑，我需要你帮的忙，和人类没有任何关系。”精灵魔法师立刻说道。

　　这番话彻底打消了赫尔的顾虑，他和精灵魔法师互相交换了誓言。

　　从别墅底下的通道，赫尔出了城，不过他并没有前往公共车站，而是穿过一片树林，钻进了两百多公尺外的一个树洞里面，这里有个隐蔽的小门，底下直通那座位于旧矿区的基地。

　　在离开密斯康之前，他还需要那个技师，替他准备一些东西。