哈答第一次这么快到达苍族族长的驻地。

　　苍族的村落其实都没有什么正统名字，举例来说，现在他们的村落由图卡领导，说起自己的村落时，通常就是“我来自图卡的村落”这样。

　　就算是族长的驻地，也不像千迦越一样有名字，因为每次族长不同，驻地也就不一样。

　　不过身为一族的领导者，居住的地方当然不能太寒酸，位置也不能太偏僻，所以哪一天要是换图卡当族长，他们的村落位置也许要稍微移动一下——而苍族的族民会从自己的村落，带着各式各样的材料，开始帮族长驻地增加各式各样的建筑物，像是祭坛、更广大的练武场、会议所这一类的公共建设。

　　也正是因为这种奇怪的风俗，一旦自己的村落里有人当了族长，整个村落也会变得繁荣，生活也跟着变好。

　　苍族的族长，不仅仅是一个高位而已，还是一项荣誉，一项更方便去保护村民的方法。

　　族长通常是十年卸任——但这是最短的任期，每次十年的时间一到，挑战者就可以发函挑战，胜了便可以成为下一任的族长，输了的，下一次的十年再来过。

　　不过苍族人向来直接，如果族长在任期内干的不错，就算十年到了，也很少会有人发出挑战函；要是当的不好，族长会自己摘下头冠，招令全族派出各村的勇士，比出最强的强者，担任下一任的族长。

　　“难道几百年下来，都没有出过任何的差错吗？”

　　对于这种选择族长的方式，朔华第一个有疑问。

　　要是哪一天上任族长不适任、又因为自己的私心不想退位，怎么办？

　　“差错？什么差错？”

　　“就是有人明明该摘下头冠让贤，却死占着位置不放，仗着自己年迈没人好意思挑战，继续当到死为止。”

　　“怎么可能？当族长又不是什么好差事，要不是可以光荣自己的村落，这位置可不是每一个人都想要。”

　　听见朔华的疑问，哈答嗤之以鼻，其它的勇士也都是一脸好笑的表情。

　　“为什么他们的表情，会让我觉得我说了一句蠢话？”

　　朔华看着他们，不太清楚自己刚刚的话里到底哪里出了问题。

　　树海耸耸肩。

　　在这里，树海的情报网完全没用，在这个大草原里，能找到一丛灌木就很了不起了，根本就没有树可以沟通。

　　怪了，是谁规定草原上不可以种树的？难道他们对树有什么偏见吗？

　　“哈，没错！这差事可不是每一个人都想试试看，老子我干了两年就已经快受不了了，不但要搞什么建设，还要讨论什么族里大计，三不五时还要跟一群小鬼头玩在一起说是‘建立榜样’……“哈答，麻烦跟你们村的图卡说一声，我不介意他还没满十年就跟我挑战，老子我已经有好一阵子没上大草原好好猎捕一下了！”

　　才刚到门口，几人说的话，全部被驻地大门上守着的人给听去，一声朗声大笑就从上面传下来。

　　前方的小空地出现一个黑影，一个几乎跟冷暮同样高大的男人，就这么从半空中落下，“碰”的好大一声，连地上的烟尘都被卷了起来。

　　朔华伸手一挥，顿时所有的烟尘都被吹离。

　　高大的男子讶异地看了他一眼，然后转头对哈答问道：“这位就是你们四年前得到的巫师？嘿！果然跟图卡说的一样漂亮，不过我看图卡形容的还不够好，我苍铭活了这么一大把年纪，还没看过这么漂亮的男人，啧啧！这种相貌要是在菲嘉，肯定很受欢迎。”

　　完全不管还有一群客人在，苍铭抓着下巴，一手搭在哈答的身上，就开始对朔华的样貌品头论足起来，让朔华的额头顿时落下三条黑线。

　　“族长，这位是我们村落的客人，不是我们的巫师，你最好快跟这位客人道歉，他的程度可不只是一个巫师而已，叫一阵风把你给卷上天都没问题。”

　　哈答对他们自己族长的个性非常了解，他们从小一起玩到大，两个村落距离不远，每一次举办的大型狩猎赛都可以看到对方，熟悉得很。

　　苍铭对哈答的话是半点都不信，对他来说，巫师已经是一种很神奇的人物了，他想不到还有谁可以比巫师更加的神秘可怕。

　　而且，眼前这个少年看起来跟个孩子没两样，要是说他旁边站着的那个银发男人比巫师厉害他还相信，那家伙一看就知道绝对不是好惹的对象。

　　看到苍铭眼中的不信任，朔华只是勾起唇角。

　　朔华不在乎被人小看，甚至他希望越被人小看越好，这样不容易引人注意，还可以给人出奇不意的打击。

　　不过哈答可就不满意了，苍族上下没有太多的尊卑观念，顶多也就是对年长者的尊重而已，所以他一个拐子就往自己族长的肚子打下去，苍铭马上转身躲开，迅速移到哈答的背后，一个长脚往前踹。

　　从刚刚苍铭一连串的动作里，就可以看出他之所以可以成为族长的原因。

　　每一个动作都已经被简化到最小范围，让原本就矫捷的动作更加快速，就连哈答这一个等级的勇士都没办法瞬间反应过来，立刻被踹了一脚，整个控制不住地冲向朔华。

　　看来这个族长果然不是易与的对象，竟然趁着打闹的一瞬间，顺便测试朔华这个“比巫师还厉害”的人。

　　可惜，想打朔华的主意，不是一件很容易的事。

　　朔华身边的冷暮，早已伸出手掌抵住哈答往前冲的身体，连晃都没晃一下。

　　苍铭的脸立刻笑得眯了起来。

　　天晓得他为了族长这个位置，有多久的时间没有好好打上一场了，这个和他一样高大的白发男人绝对不输给图卡，要是可以打上一架，肯定很过瘾。

　　“嘿！既然你们都是客人，不是图卡村子里的勇士，那么苍族的规矩肯定是记得的吧！”

　　“族长，他们已经在我们村子里打过一次了，而且我劝你，最好不要跟他们里的任何一个人打。”

　　因为很伤自信心，哈答想着。

　　听到向来好战的哈答这么一说，苍铭决定正视他刚刚的说法，难道这几个人里真的有什么能力是他看不出来的吗？

　　“好吧！既然如此，我也不能勉强，只可惜了我的拳头……它们已经有很长一段时间没有好好地发挥一下了。”

　　说着，苍铭还摸摸自己的拳头，表示刚刚他说的话都是真的。

　　“对了，你们村子离我这里很近，为什么今天才到？害我前几天就已经在这里等，望了半天都没看到半个人影，真的是太伤我的心了。”

　　说起这个，哈答的表情严肃起来，立刻将他们在路上遭到伏击的事情告诉他。

　　苍铭的眉头锁紧。

　　“原来是这样，看来，可能不只是你们……普土跟奇家的勇士也都还没有到，依照正常的速度，昨天他们就该到了才对……希望他们平安。“这件事，我要跟长老他们好好谈一谈，你先帮我带客人到我住的地方，我已经叫人帮你们安排好住所。”

　　苍铭转过头看向朔华几人：“谢谢你们救了哈答他们，也多亏有你们一路帮忙。”

　　他避开了“保护”这个字眼，这样的说法会伤到哈答他们的尊严。

　　“哪里，有事你们先去忙吧，我们会在这里好好看一看。”

　　朔华没打算将白发男人的身分可能性告知他们，毕竟连他们也对那个男人不够了解。

　　“欢迎，只是最近族里正忙着参战的事，如果有哪里怠慢，请见谅。”

　　“不会。”

　　朔华看着四周和菲嘉截然不同的景色。

　　紧绷了这么长的一段日子，四处看看会是不错的选择……尤其是看见雷圣发亮的双眼时，朔华笑了起来。

　　就算只是为了这个孩子，也是不错的选择。

　　苍族的族长驻地，果然是一个非常奇妙的地方。

　　跟一般苍族的部落比较起来，他们房子建设的方式比较正式一点，除了金草加泥，还使用了大量的岩块，每一块岩石都方方正正。

　　据说每任族长登基前的一百天，每个前来帮忙建造的勇士，都必须带着和自己村子人口数量一样的岩石，来建造城墙和族长住所。

　　接下来，每年苍族的庆典，每个勇士都要再携带一块岩石前来，数千块的岩石可以连续盖上五、六户人家，累积族长卸任十年的时间里，整个村落也大概焕然一新。

　　要是遇上当了二、三十年的族长，或是同一个村落连续选出数任族长，这个村落的规模就会越来越庞大，甚至像是一座大城。

　　上一任的族长，其实就是苍铭的父亲，他在任二十年，整个村落早已变成了岩石小城，等到苍铭的十年族长任期一到，恐怕这里将会变成一座大城。

　　用岩石搭盖的城市，看起来甚至比千迦越还要壮观，尤其这些岩石并不小，每一块间都用泥巴之外的东西固定。

　　朔华试着用刀去挖，二十一世纪的合金刀，竟然只能够抠下一点点的粉末而已，后来，朔华没有继续用雷射武器去试。

　　光是刚刚用刀子抠，就已经被一群苍族人围观，那一双双的眼睛并非把朔华当成间谍看待，而是觉得“不晓得从哪一个村落来了个乡巴佬，竟然连族长的驻地都没看过，可见那个村落一定很少有勇士出现，真的是太可怜”这一类的眼光。

　　几人难得会想要脸红地抱头鼠窜。

　　“看看这个……苍族的烙印，有着战神的祝福，当你烙下了属于战神的记号，便可以在战场上获得毕生的光荣。”

　　天籁的雷达用在逛街上，最厉害的就是这一点——哪里热闹，天籁一清二楚。

　　刚刚她稍微扫描了整个地区，就看到这一个店面大排长龙，而且来排队的都是像哈答那样健壮的勇士。

　　朔华也看到了大排长龙的景象，要是在台湾，他绝对敢打赌，又是哪里出了什么新奇好吃的食物。

　　天籁探头往里面一看。

　　一个白发苍苍的老者，手中拿着一块像是烙铁一样的东西，然后在一旁的火炉里，喃喃念了几句话。

　　接着，勇士伸出自己的手臂或是身体的任何一个部位，让烙铁贴在皮肤上，发出肉被烧焦的声音。

　　烙铁拿开之后，皮肤上出现一个图腾一样的痕迹，接着旁边的女孩子，就会细心地用类似棉棒的物体，沾上勇士喜欢的颜色，将被烙印的伤痕抹上颜料。

　　“有点类似地球上的刺青。”

　　朔华看着他们的动作，一双眼睛盯着烙铁烙下的图腾不放。

　　“怎么样？”

　　天籁发现朔华的表情好像有一点不同。

　　“你知道在地球上刺青的意义吗？”

　　“不知道。”

　　“基本上，民族在进化过程中用来刺青区分敌我，等到时代演变，大家都有衣服穿后，就开始用衣帽来区分，失去原本功能的刺青改变了方式，继续遗留在人类社会中。“春秋战国与秦、汉交替之际，有所谓的‘墨刑’，做为惩罚犯罪者的记号，而有些地方则是将刺青刺在身上，不一样的色彩，代表着不一样的地位，不一样的图形，代表着不一样的信仰。”

　　“所以？”

　　“这些人不可能是罪犯，就算是，也不会自愿来烙印。“区分敌我……这也不用，他们苍族的特征已经够明显的了，高大、毛皮，所以，它代表着宗教或是信仰。”

　　“所以？”天籁还是这么一句话。

　　刚刚在门口听到的那些话，已经表明了答案不是？天籁不懂为什么朔华还要重新说一次。

　　“看着他们的烙印，我想，我可以给历史上的刺青多一个新的解释。”这就是朔华刚刚觉得有趣的地方。

　　天籁看着烙印，瞪着眼睛。

　　那个烙印其实没什么特别，一个圆圈里面画着说不出所以然来的几何图形，然后在上面写上一堆苍族的文字，大概是什么“战神祝福你”的意思。

　　天籁没看出来，她脚边一个努力挤进来的小脸蛋，倒是一眼就猜测出来了。

　　“朔华哥哥，原来阵法可以烙在身上耶？有效吗？”

　　发现新的游戏方式，雷圣的大眼再度亮了起来。

　　他现在的小脑袋里，杂七杂八的阵法图记的比朔华还多，对于这东西，雷圣已经玩上了瘾，而且朔华哥哥答应他，这一次他们会跟苍族一起参战，然后他可以好好的用阵法玩一场，帮自己的故乡打退敌人。

　　“应该有效，这可是一个新的发现……我猜那个小小的阵法，吸收的不是宝石里的能量。”

　　苍族人可没那么有钱，像雷圣那样烧宝石当游戏。

　　“那会是什么？”

　　“生命，这个阵法是用生命来当能量，所以在战场上，这会是最好用的阵法之一……“战场上的士兵，激昂的精神其实就是一种燃烧生命的方式，单是这一点小小的力量，就可以引发这个阵法，如果烙印这个阵法的人杀死敌人，敌人的生命就会是另一种能量来源，怪不得苍族的人在战场上，个个都跟战神一样了。”

　　看来苍族的神祇是真的存在，而且这个能力者肯定跟苍族人生活过一段日子，对他们有了感情，才会教他们这样的方法，让他们这一族在战场上攻无不克，战无不胜。

　　“少年，你也想要烙印战神图腾吗？”

　　一个老人家手中大袋小袋，站在他们背后。

　　“孤鲁，您回来啦！怎么不快点进来，刚刚我就在担心，城理来的勇士这么多，我们准备的材料会不够呢。

　　帮忙画图腾的年轻女孩，刚刚就注意到了朔华这几个外族人，而且，朔华跟冷暮两个人的脸实在是容易惹祸的对象，刚刚她画着图腾，一双眼睛却总是忍不住偷看他们，所以当孤鲁的脑袋一出现，她马上就发现。

　　“放心、放心，这些年来烙印的勇士可不多，储存的材料绝对够用，不用担心，我马上就弄好……“小子，站在外面不累吗？进来看看，不烙印也没关系，就当参观一下我们苍族特有的仪式。”

　　“那就先谢谢了，老人家。”

　　“什么老人家？叫我孤鲁就好，想当年我孤鲁也是苍族鼎鼎有名的勇士，别看我现在一点都不高大，年纪大了，骨头也跟着缩了回去，要不然当年我的体格，跟你身边的大个子可有的比……”

　　说到这里，孤鲁看了冷暮一眼，然后很遗憾的叹了一口气。

　　“就是一张脸比不上。要是当年我跟这位小兄弟一样英俊，就不会委屈自己娶我家那老太婆了，不但一点都不温柔，而且……”

　　那位“不温柔的老太婆”一点都没给孤鲁继续说下去的机会，手中的烙铁离孤鲁的脸不到三公分。

　　“说完了吗？”

　　老太太静静地问，不过这种太过冷静的语气，更让人觉得整个屋子都阴森了起来。

　　“说完了、说完了，赶快把烙铁收回去，别怠慢了这些远地而来的客人。”

　　“哼！”

　　老太婆温柔的收回烙铁，转身继续帮勇士烙印。

　　孤鲁心里松了一口气。

　　他可不想在一堆客人面前跟老太婆大打出手，而且不晓得老天是怎么想的，年纪越大，他越打不赢这个老太婆，这真是太奇怪了。

　　孤鲁请朔华他们在不远的一张小桌子旁边坐下，然后顺手将手中一堆袋子里的东西取出来，不但有晒干的或是刚拔下来的草类，还有一堆奇奇怪怪的石头。

　　“这些都是烙印用的材料吗？”天籁好奇的在众多材料里拨动，她实在看不出来这些东西跟烙印图腾有什么关系。

　　“这些东西跟我们刺青的材料差不多，都是用来染色的，大半是金属、半金属或有机化合物，当这些物质随着伤口进入表皮后，就会形成长久性的颜色。“有些具有特殊体质的人会有副作用，尤其是红绿蓝黄紫这五种颜色，特别容易引起过敏。”

　　朔华拨动那些材料，然后递给冷暮，冷暮一个转手间，就将里面的成分跟组成完全记在脑海中。

　　“另外，这些花草类，则是暂时性的颜料，没办法维持太久的时间，容易随着伤口的痊愈跟体内的代谢而渐渐变淡消失。“我想，有些勇士挺明白这个战神图腾的作用，虽然平时吸收生命的能量不多，久了累积下来还是有影响，因此这一类的勇士，则会选择用花草类的颜料上色。”

　　朔华越说，孤鲁越是一张嘴张得越大。

　　他快搞不清楚到底是这个少年好奇、所以被他给请进来看看，还是他自己好奇，所以请少年进来解说给他听了。

　　“你怎么会知道？”

　　颜料用的材料，只有他们这一行的人才会这么了解。

　　“我的故乡也使用同样的东西，我从书上看过。”

　　孤鲁的嘴巴张得更大了。

　　“你的国家真是太神奇了，竟然连这一门学问都会有书？”

　　在这个世界要发行书本可难了，每一本都是手抄书，如此珍贵的情况下，书商当然是选择很多人会观赏的书来抄写……但是烙印？

　　朔华没打算告诉他，他的国家无聊到连女人怀孕的心情都能拿来出书了，将刺青的方法出成书，也没什么了不起。

　　“哪里，我们国家的人都喜欢看书。”可惜不少人看的是免钱书。

　　“那真的是太了不起了，看来我应该跟你们多多交流一下才对！”孤鲁很认真。

　　他之前一直觉得烙印图腾是苍族的独门绝活，现在发现了其它外族人也懂，要是不好好学习一下，那一天输别人，可就丢脸了。

　　朔华等的就是他这一句话。

　　“与其说是交流，不如我说几种新的方式，你试试看如何？”

　　朔华拉过雷圣，拍拍他的肩膀。

　　小家伙，你实验用的小白鼠，马上就可以帮你送到了。