行至一株巨木下，落雁明眸转动，说道：“段大哥，我在前面等你。”

　　不待段逸鸣回话，她依然疾步奔远。

　　四周沉寂，附近有一对画眉鸣叫着飞过，上下追逐，很快消失在浓密山林之中。

　　段逸鸣抬起头，说道：“茹儿，你回去罢。”

　　顾研茹低着头，琼鼻中发出低低一声：“嗯。”

　　她柔肠百转，顿了顿，终于鼓足勇气，抬起头说道：“逸哥哥，你一路上小心些。”

　　逸哥哥这三个字叫得温柔缠绵，她俏脸上泛起奇异的潮红，惊怯、羞涩交织在一起，长长的睫毛一闪一闪，胸脯起伏，心跳如疾雷一般。

　　一轮红日冉冉升起，霞光斜照，明媚闪耀，将山岭披上了一层红裳，艳丽无比。

　　晨风吹来，那股少女的幽甜清香，丝丝钻入段逸鸣鼻息心肺之中，熏然若醉，霞光映在顾研茹的粉脸之上，如玉肌肤更是清晰可辨。

　　那修长翘卷的漆黑睫毛、挺直小巧的琼鼻，鲜红如火的樱唇微微上翘，弧线优美迷人，尤其是那光洁嫩滑肌肤上似喜还娇的神情，仿佛上苍造化的神奇杰作，无一不美的惊人、美的耀眼。

　　段逸鸣心潮涌动，说道：“茹儿，我会照顾自己的，你放心。”

　　顾研茹缓缓抬起头，一双宝石般的眼睛充满神情的看着他，道：“逸哥哥，茹儿半年之后，便会出宫。”

　　段逸鸣一怔，疑惑道：“半年之后？”

　　顾研茹脸色立时羞红，一跺脚，羞道：“娘不是说，要你届时前来、前来……”

　　后半句越来越低，几乎听不清楚。

　　段逸鸣恍然大悟，明白顾研茹之意，看到面前俏美少女娇羞不胜，心中涌起一股惭愧，胸口痛楚大起，郁闷似堵，说道：“茹儿，我……”

　　顾研茹见他欲言又止，双眸浮起一层灰蒙，俏脸上笑容登时凝结，涩然道：“逸哥哥，你不愿意来么？”

　　段逸鸣心中一荡，脱口而出，道：“茹儿，我一定回来。”

　　顾研茹噗嗤一笑，笑容绽放，嘴角泛起幸福神色，愁容一扫而空，双眸中异彩闪烁，柔柔瞧着段逸鸣，突然闭上眼睛，在段逸鸣嘴唇一吻。

　　段逸鸣脑海中登时空白一片。

　　依稀见，带着甜腻芳香的柔软花瓣，在自己唇边紧密吻合，吐气如兰，直灌鼻翼，他心中剧烈跳动，脸庞热辣，几乎连呼吸也停滞，身体深处猛然窜出一股炽热火流，轰然流转，顷刻间扩撒到全身每一处细胞，越烧越旺。

　　“逸哥哥，我喜欢你。”

　　耳边传来温柔呢喃，缠绵入骨，如梦如幻，飘忽不定。

　　这一刻，天地寂静，时间也仿佛停止，似是短短一瞬间，又似是亿万年。

　　段逸鸣心中爱意陡升，忍不住伸手就去揽住顾研茹纤细腰肢，冰肌玉骨，触手温热，丰盈滑腻而有弹性，手掌下，柔软肌肤微微颤抖，如绸缎般绵滑。

　　顾研茹嘤咛一声，娇躯簌簌疾颤，呼吸骤然急促，如遭电击，仿佛沉溺在弱水之中，耳根如烧，几乎呼吸不上。

　　她不敢睁开眼睛，轻轻一挣，飞快跳开，奔出数步，蓦地停步，回首羞道：“逸哥哥，我等你来。”

　　说完如飞而去，如同一只受惊的小鹿一般，红裳起伏如云，婀娜身姿轻摇曼舞，消失在山道尽头。

　　段逸鸣怔怔出神半晌，一切如在梦中。

　　唇边耳际，幽香隐隐，少女缠绵私语似乎仍在回荡，心神俱醉；转念一想其余几位红眼知己，愁容浮起。

　　自己该怎么向她们解释和顾研茹订婚一事呢？

　　脑中一片浑浑噩噩，无计可施，许久之后，太才醒转，遥望来时路，伊人芳踪袅袅，已被雾气遮去。

　　他性格刚强果断，立时将此事放在一边。

　　如今的当务之急，是尽快找到九叶赤胆草，解除落雁体内痼疾，主意一定，抛弃胸中烦恼，转身大步下山。

　　落雁远远静立在一块巨石边，等他奔近，明眸上下打量，道：“顾姑娘回去了？”

　　段逸鸣被她瞧得不自在，唯恐她发现什么，含糊应了声。

　　落雁沉默片刻，开口说道：“段大哥，你还认落雁这个小妹吗？”

　　段逸鸣一愣，奇道：“当然，好不容易才认上你这个小妹，怎么会不认呢？”

　　落雁脸色乍喜，嫣然一笑，罗衣飘飘，风姿绰约，宛若仙子落入凡间。

　　段逸鸣心神摇曳，不敢直视，道：“小妹，咱们走罢。”

　　落雁笑吟吟的瞧着他，道：“段大哥，咱们去哪里？”

　　段逸鸣想了想，道：“我想还是先找到九叶赤胆草，替你医好体内的暗疾，如果时间赶得上，我想去乾坤谷看看究竟。乾坤谷异变将起，中土各派都会云集彼处，石门应该会有人赶往那里，正好顺便会合。”

　　落雁说道：“那我陪大哥去乾坤谷。”

　　“那可不行。”段逸鸣一口回绝：“你体内暗疾尚未治愈，不可冒险，到时候我先将你送到安全之处，等我返回后再去找你。”

　　“不，落雁要陪着大哥。乾坤谷太危险，你不能扔下我一个人去涉险。”落雁说话间眼圈发红，清泪盈盈雨滴，真情流露，眼睛肿掠过伤心之色。

　　段逸鸣知道她经脉被施禁制，最忌情绪激动，牵动心脉病势加重，惊得六神无主，连忙小心哄劝。

　　无奈落雁看似柔弱，内心却极有主见，任他怎么劝说，始终不肯允诺，段逸鸣无奈，只好应允，落雁这才破涕为笑。

　　段逸鸣暗呼头疼，只希望能够找到九叶赤胆草，早早治好落雁痼疾，再将她送回南荒，打定主意之后，绝口不提此事，朗笑道：“好妹子，大哥就算踏遍六合八荒，也要为你找到九叶赤胆草！”

　　落雁心中喜悦，歪着头，调皮道：“不管什么乾坤谷有什么危险，落雁也一定要陪在大哥身边，有福同享，有难同当。”

　　段逸鸣大喜，长笑道：“有你这个善解人意的小妹在身边解闷，就算再累再苦也不觉。”

　　落雁抿嘴一笑，眼眸中闪过一道亮光，低道：“段大哥，只要你喜欢，小妹愿意陪你一辈子。”

　　段逸鸣并未听清，道：“你说什么？”

　　落雁调皮一笑：“没什么！”

　　两人并肩而行，一路欢声笑语，根本看不出一丝忧伤。

　　其后两月，两人踪迹遍及深山大泽，餐风露宿，风尘仆仆，苦苦寻找九叶赤胆草，始终一无所获。

　　行到后来，几近绝望，落雁身体经脉一日硬过一日，时常收缩扭曲，痛彻心扉，吃不下饭，便连水也难以咽下。她强忍痛楚，咬牙不吭，强颜欢笑，随着段逸鸣东奔西走。

　　段逸鸣看在眼中，痛在心里，恨不得身代其受，每到一处，便攀山下谷，尽找些什么千年何首乌、丹参之类，喂她吃下，总算延缓病势恶化，即便如此，不过月余功夫，原本千娇百媚的明艳少女，被折磨的骨瘦如柴，到最后手脚虚弱无力，几乎无法行走，便由段逸鸣背起前行。

　　如此这般，天气一天天转冷，秋风悄逝，霜花出现在乱石树叶之上，冬天如期而至。

　　这一日，段逸鸣和落雁来到一处居山水泽，安顿好落雁，段逸鸣便去山上打了一只斑纹大豹，剥了皮为落雁做了件皮衣。

　　落雁穿在身上，暖和无比，脸色也缓和了许多，泛起丝丝血色。

　　夜幕降临，篝火燃起，火光熊熊，远处传来阵阵怪诞可怖的叫声，令人毛骨悚然。

　　黑暗中，雾气翻卷，如惊涛骇浪一般四处蔓延着，怪影幢幢，黑暗中闪烁着碧幽的微光，忽明忽灭，似乎有不知名恶兽暗中窥视，危险随时会出现。

　　段逸鸣常年行走江湖，知道深山大泽之中，人迹罕至之处，每每有不知名的恶兽潜伏其中，他暗暗警觉，准备了许多干枯树枝、荒草，只要火势不灭，野兽便不敢靠近。

　　即便如此，段逸鸣仍是不敢大意，紫竹棍握在手中，做好随时迎战准备。

　　吃过烧烤的豹肉之后，服侍落雁睡下，段逸鸣和衣护在落雁身边，静听着落雁娇弱而又低微的呼吸声，知道她已沉入梦乡。

　　望着她睡莲般的脸庞上，一会儿皱眉似泣，一会儿凄苦可怜，段逸鸣心情随之忽上忽下，不时给她把脉。

　　脉息忽疾忽慢，忽沉忽弱，有时候竟然短暂停顿，稍后又出现。

　　段逸鸣知道，她体内经脉萎缩硬化，已到危险地步，可是能够解此困境的九叶赤胆草，却一直遍寻不着，眉头皱起，暗暗叹气。

　　他正沉思之间，突见落雁身体一阵疾颤，急忙握住素手。

　　落雁脸色惊怖，似乎瞧到了什么恐怖事情，呼吸急促，脸色雪白，低声惊呼：“走开，你这怪物，不要伤我大哥、不要伤我大哥……”

　　段逸鸣急忙俯身轻唤道：“小妹，大哥好好的，没有人伤害大哥。”

　　落雁缓缓平息下来，呢喃道：“大哥，落雁不让人伤害你，不让人伤害你……”

　　说着，落雁又沉沉睡去，一双手却紧紧抓住段逸鸣，指甲刺入肌肤，血丝缓缓流下。

　　段逸鸣忍着疼痛，不敢动作，唯恐惊醒了落雁，心中感动，眼泪忍不住淌落下来，滴在落雁脸上。

　　“大哥，我要永远跟着你，你不要丢下我一个人……”

　　段逸鸣心中一震，轻轻拍拍她香肩，含糊应了声。

　　落雁神色主见平静，屈身依在段逸鸣怀中，嘴角露出一丝笑意，睡得极为香甜。

　　夜深了，段逸鸣主见觉得倦意袭来，不敢动作，唯恐惊醒落雁，便保持着僵硬姿势，揽着她闭目入睡。

　　夜半时分，段逸鸣突然被一阵震动惊醒，霍然起身。

　　侧耳聆听，但觉脚下大地震动，如同地震似的，心中大骇。

　　就咱此时，辨出远处有人疾奔而来，惊惶的呼喝声清晰入耳，照声音来看，似乎是有人朝这边赶来。

　　段逸鸣飞起一脚踢散残余火堆，抱起落雁贴地疾飞，钻入山林之中。

　　雾气翻卷，怪叫狂吼声越来越近，巨响轰然灌入耳中……