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走到沟口，我好整以暇地整理了一下行头，笑着对正呻吟呼痛的公孙生道：“公子慢慢休息。拙荆无状，回家我定要好好教训她。在下姓颜名鹰，嘿嘿，不好意思，把您老的三条狗给杀了。”
回头便见小清瞪着我，忙改口道：“楚大侠真是风采不减当年，三拳两脚，便把……哎哟。”被揪住了耳朵，拖到树下，她却“扑哧”一声笑了，“你刚才说什么呢，见风使舵，可不是正人君子的行为。”
我见她没生气，便搂着她的腰，笑道：“你老公可从来没当过正人君子。只有在小辈的面前，才会装出一副老学究的架势来。”
小清满脸绯红，新儿亦是嘻嘻笑着，扭了头不看。我忽地心道：光天化日，朗朗乾坤，这般搂搂抱抱，未免有失礼仪。松开了手，干咳两声，道：“杨兄和陈林怎么还没回来？死到哪儿玩去啦？”
新儿眼尖，指着东边道：“那不是来了嘛！”
我仔细一看，正是陈林。不过不是满面笑容，却是一副气急败坏的样子，狂奔而来，大叫道：“大哥，婶娘，不好了！杨兄弟跟马贩子打起来了。”
我急道：“怎么回事？”陈林奔到树下，喘了两口气，方道：“我们去卖马，正好一个红膛脸的汉子在强购马匹，说我们的两匹马只能去拉磨，出价五两银子。杨兄弟当然不肯，那汉子便拉了一帮汉子，把杨兄弟围住了。”
“你怎么不在那儿帮他？”我问道。陈林脸一红，轻声道：“严我看人这么多，还是先回来请救兵吧。大哥，婶娘，他们要强买马匹，你们若在，也必不会依的，是不？”
他这么怯生生地一问，连原本吃惊的新儿亦是笑了，我扭头道：“新儿，你跟陈林叔叔在一起，千万不要乱跑哦。小清，我们去看看。”
我们赶到市集，正见一群人在街中观战。圈中，杨速被十几个马贩子困在里面，并无半点惧色。他连连大吼，已将围攻的多人抛出圈外。一马贩恶狠狠举棍打来，他手一挡，便将棍棒折成两断，再怒起一拳，打得那人眉花眼绽。
“杨速神勇无比，若得你点拨，过几年恐怕不像个人样。”我窃窃笑道，并不急于上前。相反，杨速打斗时余光扫见我们，眼睛更是一亮，拳风大疾，‘围殴的众马贩无不游走，连那个红膛脸的大汉也不敢轻拈虎须了。
小清听我意思，明是夸奖杨速，实是大拍她的马屁，笑道：“阁下太过客气了。杨速的武功和拳法，和我是不同的两条路。我脑子里，可没这么乱打的功夫。”
我哈哈大笑，道：“你若对他讲这些，可会破坏了他的－积极性哦。你看我多有耐心，从和他相识起，千直在教他兵书、战法，现在他的脑子，可比以前好使得多了。”
小清糗我道：“别做梦了，你教给他的，都是什么玩意儿！整天没正经的，我看他是越来越笨了。那一天我们捕猎，他居然说‘不战而屈人之兵’……想守株待兔呢！”此话一出，我顿时笑得喘不过气来，“有这回事？哈哈，哈哈！得告诉新儿，这个新发现，哈哈，在历史上还是首次。”
红膛脸的汉子见我们旁若无人地谈笑，似有怒色。我一边笑，一边对小清耳语道：“你盯住那红膛脸的家伙，他是这帮人的首领。把他打倒了，就是石头里，我也要榨出点油来。”
杨速力敌数人，仍是屹立不倒。众围观者欢声雷动，叫好助威，红膛脸的汉子不免发急。小清突道：“他手上有一把刀子，是不是想暗箭伤人？”
我闻说此言；急忙飞奔突入围中，将杨速推开。众人一起停手，我叫道：“是好汉的，便将暗器放下，鬼鬼祟祟的，算什么英雄！”
众人见我语气铿锵，一齐望着红膛脸汉子。那人脸孔更红得发紫，怒道：“你敢骂老子鬼鬼祟祟。休走，看刀。”
抓起匕首便刺了过来。
我缩身一闪，道：“你这人好没道理，强买别人马匹，还围攻卖者。这样的欺行霸市，不怕官府追究吗？”一顶大帽子一压，顿时围观人群中便有人起哄，声讨之声一片。红膛脸汉子恼羞成怒，道：“吵什么吵，弟兄们，把他们都给我杀了！老子今天便是强买，又如何哩！”
小清大怒，方要动手，忽地一骑骏马往人群中急驰而来，一中年骑士远远叫道：“住手！大庭广众之下，公然造次，不要脑袋了吗？”
围观的众人纷纷让出路来，那马双蹄跃起，稳稳当当地停下，那中年骑士这才飞身下马。他腰挎长剑，显得威风凛凛、极是雄壮。红膛脸汉子一怔，道：“你是谁，敢来管我王亥的闲事。若不想死，。便滚得远远的，否则刀枪可不长眼睛。”
那人冷冷一笑，道：“凭你们，还配挎刀弄枪吗？此事，我管定了。你们若不服，一齐上来便是。”
我拉着杨速退到一边，心道：这可是你自己说的，我们算欠你个人情，等你不行了，再还你就是。小声道：“这年头真是英雄辈出，你杨速可以以一敌百，难道人家就不行吗？”杨速点头称是，又赶忙附耳道：“那红膛脸是个头头，极是可恶。买一匹马，只出五两银子。”
我嘿嘿地捋袖子道：“待会儿把他放倒，老子倒要看看，他的口袋里有几个五两！”
方说话间，那中年人已抽出长剑，与一帮马贩动起手来。红膛脸汉子王亥俨然换了一把大刀，连声吼叫，朝那人狂劈不已。中年人不急不慌，挥剑与他们周旋，我见那么多人围他一个，也自沉不住气，道：“这怎么打，这怎么打得过呢？小清，小清！”
小清走过来，眼神奇怪地望着圈中，“你别急，我看这人是使剑高手，他的剑法，我还从未见过。”
我凝神看去，只见他使剑护身，圈中诸马贩，便像是遇到魔障似的，再也进不了一步。过得片刻，我只觉那人剑气越来越凝重，一挥之下，顿时有五六人跌倒在地，连连呼痛。我顿时惊疑不定。心道：以气驭剑！呀，他是练气功的吗？哇，这种时代，就有这么了得的剑客！看来我又得拜师了。‘再看时，只见王亥上蹿下跳，虽极是剽悍，但无论如何也救不了急。只过得片刻，他的手下便倒得一个不剩，其人又惊又怒，挥刀猛攻那人下路。
我大骂小儿卑鄙，眼见长刀在那使剑人腰、腿间晃动，忍不住就想上去给红膛脸人一顿老拳。转头看看，小清似在揣摩那人剑术，神情专注之极。而杨速则看不太懂，东张西望地找寻着两匹瘦马，刚刚乱了一阵，现在它们已是踪迹全无。
王亥忽然“呀”的一声，长刀落下，整个人也萎顿在地。小清一皱眉，道：“此人是个危险人物。他剑术太高，如一般人，数十个也困不住他。要是干起坏事来，那可不得了。”
我见小清神色严肃，发笑道：“你说得也太玄了。你怎么知道，他是个坏人呢？我们应该鼓励这些人自由发展，他们武艺越强，这个乱世便结束得越快。世界和平；那这些人也就不会习武了。”心道：《三国志》里，倒有类似故事……刘备在蜀中禁酒，有酒具、器皿之人一概逮捕。简雍与之出游遇见一男女，便道：“彼欲行淫，何不缚之？”刘备很奇怪，“卿何以知之？”曰：“彼有其具，与欲酿者同。”哈哈，哈哈！
当下上前向那人道谢，请教名讳。他笑道：“在下洛阳王越，素好打抱不平。今见诸位受困于马贩，便起意相助。请教阁下名讳。”
我笑道：“在下颜鹰，此是我兄弟杨速。王大哥武艺高强，剑法如神，如不嫌弃，请到酒馆一起喝一杯。”
杨速远远找到失马，牵回来卖与另一马贩，也不问价。
我径自去那王亥身边，踢了他一脚，道：“你够神气的呀，等着，若下次再见到你欺压百姓，必定割了你的鸟蛋当太监。”回头见杨速拿了银子，便道：“王大哥，我等正要前去京师，大哥若不见外，我们一起喝酒、聊天吧。”
王越笑道：“那恭敬不如从命了。”牵马先行。小清走上来道：“我先去那边找把新儿、陈林找来，你们在酒馆等我。”
王越之名，看来甚是响亮。酒馆里一干洛阳旅客，闻到王越在此，都纷纷过来见礼，请酒。王越有时站起回敬，有时只点点头，坐着不动。我便问他为何厚此薄彼，其笑道：“王越虽忝有薄名，亦不致失身于名利之中。适才那几个富商、官贾，不过是仗着自己有权有势，总想利用我的武艺，来替他做事。王越决不肯为，故而不假以辞色。”
杨速抱拳道：“阁下高节，令小弟愧叹。不知现在京畿之中，情势如何。”
王越饮一口酒，默然半晌，才叹道：“你们若还有地方可去，便勿去洛阳。京师险恶，虽看似富庶繁华，实则败乱已极，皇帝公然在西园卖官，天下皆闻，百姓无不痛斥。埃。”一仰头，便喝了一杯。
我探明此节，道：“现今皇帝宠爱何妃，何进屠夫，也居然位极人臣，官任大将军。不过依我看来，宦官大权旁落，已是岌岌可危了。何进素有野心，要使朝臣归服，必会先拿他们开刀。可黄巾作乱，便使之权策为之一阻。卢植将军五万人马，未有胜负，其后东中郎将董卓，兵败免官。张角势强，合幽、冀州之贼，与其弟张梁，不费吹灰之力，击退汉军二十万。只有皇甫将军在颍川，力战后才偶有小胜，黄巾之强，简直是令世人瞠目！此次天下大乱，皇帝却令各地加强军力，实则是弱朝廷而强州、郡势也，下策、下策！”
王越呆呆地望着我，忽地拍案赞道：“颜兄深谙世理，朝政脉络，被你一剖一析，便极为透彻。王越敢问颜兄，依阁下看来，黄巾之乱会像绿林、赤眉贼寇一般终至臣服，而我朝又能恢复兴盛吗？”
我点点头，道：“黄巾起事，虽蓄谋已久，但终是山贼流寇，不堪一击。我料张角必败。朝廷大军征服贼党，，是迟早的事情。可现在汉室衰兆已呈，三辅骚乱、京畿动荡，人心惶惶而不自安，所以我料即使黄巾贼寇被朝廷剿灭，天下也不免周幽之乱。”
我举的例子是西周末帝幽王失国的事情，隐隐流露出诸侯割据的意思，王越半晌无言，喝了一口酒，才道：“不错。我观形势，也确是不妙，但阁下之言，未免悲观。我在凉州办完了公事，便听说黄巾贼寇头领张角居然病死了。朝廷现正增调左中郎将皇甫嵩往攻广宗，情势决不可挡。”
我“啊”了一声，不免有些遗憾：张角这样的奇才，居然不到见面就死了，看来我颜鹰再无缘分得见了。强压心绪，道：“原来张角死了，好，甚好，黄巾军群龙无首，可抵不住朝廷重兵……”转头看看杨速，一脸严肃的样子，便转了话题。又觉有点心虚，压低了声音问道：“王大哥，你素在京师，可听说过曹操？”
王越以为我问的是什么要员，想了半天，才道：“是曹嵩之子吧。听说此人从治洛阳北部尉，颇有声名。现朝廷已迁他为骑都尉，讨颍川贼寇去了。”
我“哦”了一声，道：“此人如何？”王越沉吟道：“未见其才，只闻其乃曹参之后，父嵩过嗣给太监曹腾，由是何进忌之。且其人年幼之时，为人放纵，我料他绝非什么将佐之才。”
我又“哦”了一声，道：“那袁绍呢？其人如何？”
王越道：“阁下倒是见闻广博。袁绍此人，折节下士，有英雄之风。我在洛阳，素与他有交情，很是佩服。其人以至孝闻名，好游侠，与张孟卓、何伯求、吴子卿、许子远、伍德瑜等过从甚密，不应辟命。其叔父隗为三公，累劝之，乃应辟何进大将军掾，为侍御史，不过才数月尔。”
听王越大赞袁绍，倒有点让我想笑。在记忆中，袁绍什么“多疑猜忌”、“无谋”、“不察忠言”等弱点，都占全了，感觉就是一堆骨头，迟早有人会收拾掉，没想到居然还有人这么捧他。大笑起来，“大哥所言极是。”强忍笑容，又道：“小弟再请教王大哥，京师里还有什么声名卓著之人呢？”
王越见我笑得诡异，表情颇有些不悦。正色道：“朝廷内宦官专权、朋党为奸，但议郎蔡邕刚直不阿，以死上表，可惜事泄被充军朔方。尚书卢植，素有清名，每论宦臣恶迹，临表涕零，虽丈夫亦为之动容。这些俱为我朝栋梁。阁下若去京师，有机会也见一见他们。”
我回顾杨速笑道：“我们都是贫夫，无钱无势，哪能有面子见到这些显贵！王大哥，我见你剑法不凡，可否教小弟三两下散招。”
王越看看杨速；朝我大笑道：“阁下有虎贲若此，还求什么剑法。”又饮干一杯，这才道：“多谢颜兄相请，在下已经喝得差不多了。就此告辞！”推剑而起，双手一抱拳，低声道：“我也正赶往京师，因琐事缠身，不便相随。颜兄……颜将军，你若到洛阳，去会宾楼找我即可。”
我起身，彼此一笑，抱拳相别。杨速行过礼，见他行色匆匆，低声道：“兄长，此人是不是听过你的名字。我看他似乎想起了什么，脸色不对。”
我淡然一笑，道：“你没听他称我‘颜将军’吗？不过，此人不畏权势，又不愿当官，必有真才实学，不会为难我的。只有李升那种东西，才靠着出卖朋友，换得荣华富贵。”
杨速默然，突地眼神一转，我随着他的目光看去，见小清和新儿、陈林三人走了进来。小清悠闲落座，轻声道：“刚才碰到那个姓公孙的小子，带着一帮士兵在找我们哪。”我，“哦”了一声，方待骂上两声，新儿苦着脸道：“鹰叔叔，我们快走吧。那人蛮横得很，说要再看见你，就要杀你。”
陈林皱眉道：“那小子在挨了打的地方到处叫骂，一副旁若无人的架势。大哥，我看我们应当早做准备，否则将处境不利。”
杨速不明就里，默然无语。我当下将事情经过讲了，他跳起来道：“这么欺负人，那还得了！那小子现在还在吗？我杨速马上过去，替嫂子出口恶气。”
小清微微一笑，不置可否地看看我。我笑道：“杨兄干吗动气。所谓‘火大伤身’，于健康无益。小清的事情，她自己如能解决，我们便不要干预。至于那公孙小子，我送他一句话：”多行不义必自毙！‘长此以往，他若还这么横行市野，不用我们出手，就会被别人做掉。“
顿了顿，又道：“不过，陈林兄弟说得也对，陈仓不刷久留之地，还是早做准备的好。”心道：多待一天，可就多花一天的冤枉钱哪。若是闹得没事，就赶快要京师去觅个良差，免得衣食无着，还得大掏“滞留费”。当下一齐会了酒账，悄然离去。
京兆尹。长安城。
从右扶风过来，于路戒备森严。闻说最近凉州在闹革命，司隶的大小官员也紧张起来了，军队频频地调动于陈仓、武功之间，长安城的驻防，已亲由司隶校尉持节督诸军事，城门之上，往来兵士衣甲鲜明。若不是很清楚东汉政权已摇摇欲坠，还以为其优势明显呢。
进了长安城，便觉其中的街道，的确不同凡响。一律由条石铺就而成，整整齐齐，车马行于其上并不觉得颠簸，两旁鳞次栉比的古典建筑，十分突出排列和整体的布局。由是想到现代社会许多高楼大厦，不知道是从什么地方冒出来的，与两旁的建筑风格、韵道都很不协调，看着就觉得别扭。
长安城有两个市集，分别在通往太庙大道的正东和正西面，遥相呼应。里面人头攒动，若是一个人进去，不免被那些吆喝叫卖声、笑谈声、吵骂声所迷惑，半天也找不到出口。
旅途的车马费，已耗去我们几乎所有银子。不过缓缓步行在长安街上，不禁有一种安步当车的愉悦——那该死的硬座车，令我大生痔疮，而现在能够逍遥地以腿行进，其舒适和痛快可想而知。
杨速这些日子饿得瘦了，胡子拉碴，就像是生了场大病。我给他小刀，他却不懂为何要刮胡子，陈林甚至笑曰“像个太监”，弄得我颇为恼火。不过这些日子来，新儿倒没瘦多少。她是我们队伍里最宠的宝贝，大家宁愿挨饿，也要让她吃饱，还要让她穿得漂漂亮亮的。新儿很懂事，往往只吃一点，便说已经饱了，非要我们也祭一祭肠胃。小清某夜曾对我悄言：“新儿可爱。而且越来越可爱。”
越近京师，吃得越少。靠近偏僻地方，偶尔还能猎获动物。到了长安，就连米糠都找不到了。听说这几年大旱，虽是司隶的百姓，也只能靠野物充饥，地里的野菜，连根都被挑了去，土质又干，便再长不出来。
进了市集，望着五颜六色的旗帜，看着商贩叫卖色香味俱全的食品，忍不住大咽口水，笑道：“杨兄，你多久没吃过饱饭啦？”
杨速苦笑一声，不去看那些吃的，鼻子却大力翕动，道：“真香，若今天不能饱餐一顿，便是整整一个月没祭满肠胃了。”
陈林无精打采地道：“何止一个月，我们从南郑出来，从来就没饱饱地吃一顿，常常肚里空空，还要赶路。”
我喃喃道：“他妈的，什么一个月，我看是一个多世纪了！老子要饿成化石，对国家、民族来说，都是重大损失。小清，你有什么好办法？”
新儿一直偎依在小清怀里，和她说着话儿，方才听到我们三人怨声载道，脸上便显出难过的样子。小清安慰着她，朝我道：“我有什么办法，又不是杀人抢东西，哪去弄钱。不过，如果碰上个坏人，那就挺好呀。”
我气得差点饿昏过去，心道：头脑简单！坏人难道会自己跳出来吗……我真恨，在陈仓之时，怎不好好在那公孙小子的身上弄点什么出来，现在麻烦大了，整天也不考虑国家大事，也不树立理想抱负了，却尽在青菜豆腐这类蝇头小事上斤斤计较。
漫无目的地往前走去，肚子里咕咕直响。经过市集，又漫步到官衙边上，忽然听见许多人闹哄哄的，围在街前议论纷纷，人群之中，时常有爆笑声传出，好像在看什么热闹。
小清和新儿径自挤进去看，我们哥仨便在路旁坐下。陈林骂道：“早知道司隶这么穷，就不来了！听益州旅客说，张大人反出南郑，现已径投荆州去了。若那时跟着他，现在也不会落到此种境地。”
我有些恼怒地道：“听你意思，是在怪我吗？”
陈林赶忙起身，作揖道：“小弟决无此意。只是……发发牢骚罢了。”
我“呸”了一声，头脑顿时冷静下来，心道：是呀，若那时不想到去洛阳，怎么会落到今天这种地步？后悔地道：“我也不是想怪你……唉，我也有点急了，刚才是我不对，不该乱发脾气。陈兄弟见谅。”
陈林摇手不语，半晌突地笑道：“颜大哥有经天纬地之才，却没有架子。在南郑时，听说你带兵打仗的事情，每每身先士卒，功劳却尽归手下。初时我还不以为然，今天看大哥如此客气待人，心中确是感动。”
杨速叹道：“陈兄弟怎今天才知道呢？我杨速虽一介鄙劣之人，也懂得识人。在凉州时，初识兄长，便深自佩服，早决定此生追随他鞍前马后。现在虽苦点累点，兄长自会有法子解决。陈兄弟不必担忧。”
我微微一笑，全没想到杨速会讲出这样的话来，心里一阵温暖。拍拍陈林的肩道：“我们都是人才，必定有自己的价值，俗话说‘是金子总会闪光的’，你们大可不必在意周遭的暂时困难，难道没听说过‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’的道理吗？”
陈林哈哈大笑，道：“大哥，我明白了。”
杨速沉吟地道：“是金子总会闪光。好，这句话言简意赅，却是寓意无穷。我杨速受兄长教诲至今，每天更觉新意；兄长高才，令杨速受用无穷。”
我嘿嘿一笑，觉得杨速从学以来，马屁功夫变得越来越好，若以此历练一番，说不定能作为升官发财的台阶哩乙正想说话，看见新儿从人群中挤出，笑道：“京兆尹大人在发榜募兵。说是若有人能举得动府门外石兽，就封他为司马。哥哥，你不去试试吗？”
我们眼睛一亮，都觉得这是解决衣食住行的良机，往人群里就冲。钻进圈子，便看见府门前盘卧着一对石兽（不是狮子），刻得奇奇怪怪。府门旁墙垣之上，高贴榜文，显是募兵告示。此方面我无所造诣，只能看得出那是用隶书写的。一名文员样的官儿坐在门口高榻之上，懒洋洋地看着众人。
这时，又有一人上前试举石兽。小清走了过来，悄声道：“举起石兽就有官做，是不是太简单了点？”我凑到她耳边，笑道：“对你来说简单的事情，对我们来说可就不简单了。你看那家伙，屎都要憋出来了。”
小清格格一笑，扭身不再睬我。杨速摇了摇头，道：“此人力气不济，又不谙其法。往上抓，不如从下抱，然后再托。”陈林笑道：“那杨速大哥去试试罢。”
杨速迟疑着，望了望我。我心道：杨速争强好胜，若不让他上，肯定会难过死了。道：“你上去试试吧，若举不起来，不要勉强。”
小清笑了一笑，不置可否。我看了她一眼，心道：小清一定能举起石兽的，她连那么重的石头都托得起来……而且为了我，差点送命……朝她眨了眨眼睛，小清撇过脸，似乎知道我的心思似的，摇摇头，笑着走开了去。
也不知胡思乱想了些什么，半晌，新儿突地喊叫起来，只听陈林安慰道：“不碍事，你哥哥只不过一失手，没抓稳罢了。”我回过神，赶忙往圈中看去，那石兽显然挪动了地方，但杨速一脸颓丧的样子，定是没有完全举起。不过适才没一人能将石兽挪动的，因此围观众人仍是大声叫好，杨速嘴唇一抿，咬牙还想再试。
我赶忙朝衙门口坐着的官儿道：“大人，请恕我插嘴，我兄弟定能举起石兽，但是几天没吃东西，一点劲儿也没有了。还望大人能赏一顿饱饭，则我代兄弟先谢过大人。”
那官儿刚刚一度站起，精神极是振奋。虽杨速没举起石兽，还是遣人进府，似是汇报情况一般。此时听我一说，不由得笑道：“此次选募士卒，已历两日。你兄弟是第一个能将石兽挪上一尺的，很不容易。看你们的样子，也是远道来的吧？来人，取大盘酒肉端上来，让壮士食用。”
立刻有两名军卒进府，不一会儿便端出一大盘熟肉和一坛酒，恭敬献到杨速面前。杨速启出拔塞，叫道：“好酒！”举坛痛饮，又拣大块熟肉，猛吃了一番。那官儿笑道：“真好汉！复能饮乎？”杨速点点头，军卒便又去拿酒。杨速酒肉下肚，一抹嘴角，精神奕奕，又均匀了一下呼吸，这才走到府前，抱拳道：“请大人也将酒肉赐我兄长、嫂子。”那官儿点点头，杨速便将衣摆下襟塞进腰带，重又走到石兽面前，一手抄到石兽身下，一手托尾，暴叫道：“起——”
众人一齐屏息凝神，新儿更将脑袋埋到小清怀里，不敢再看。那石兽摇摇晃晃，突然一拔，便被托起了两尺。杨速双目圆睁，右手托着石兽，肘部往胸前一抵，变抱为举，两手用力，大吼一声，缓缓将石兽举过头顶。众人俱看得呆了。那官儿惊得拍案而起，连声叫道：“好大的力气，好戈的力气！”
杨速将石兽“嗵”的摔到地上，脸色苍白，摇晃了几下，险些跌倒。我见他额头大汗淋漓，只是朝我看着，却一句话讲不出来；不禁心道：杨速借酒肉之力，能举托如此重物，实属侥幸。瞧他就像虚脱了一般，真是不值。关切道：“杨兄，你不碍事吧？”新儿亦跑到跟前替他拭汗。
杨速微微点头，苦笑道：“没想到我变得如此不济。以前举过镇关铜鼎，比这石兽重多了，也不见虚成这样。”
我笑道：“老不吃饱饭，哪有劲干重活。长期饿肚子，还要像霸王一样力拔山兮，不免滑稽。”杨速道：“若我能像嫂子一样，那就好了。不用吃饭，也不会少了半分力气。”
小清格格笑着，还未答话，围观的众人已凑了上来，七嘴八舌，朝杨速问长问短。更有不少羡慕者便要问清他的名讳。那府门前的官儿遣军卒驱散众人，道：“这位好汉，你能举起石兽，足有万斤力气。我家大人等的就是你这样的英雄！请好汉到前厅说话，我家大人已恭候多时了。”
杨速朝我看看，我点点头，道：“你去吧。说话要小心。”
杨速应喏，跟着那官儿进府门去了。我们候在门外，小清便道：“若杨速参军去了，我们能干什么呢？”新儿见问，便怯怯地望着我，像是要求我留住她哥哥一般。“扑哧”一笑，捏了捏她的小脸，“新儿不要担心，婶婶和我都疼你，不会让你一个人独自受委屈的。再说了，你哥哥就算投军去，也不见得会和大家分开啊？没什么好担心的。”
陈林笑道：“别说废话了，大哥，这儿有酒有肉，不吃饱一点，怎么有劲赶路哪？”我一拍脑门，道：“这却忘了。新儿，快来吃肉，你是不是有一阵子没吃到肉啦？”
少顷．府衙又开门，走出一穿灰色长衫的老头，道：“大人请诸位后堂用饭。”陈林笑道：“大哥，看来我们时来运转了，杨速兄弟一下就升到司马，我们便跟在后面吃吃喝喝。”
我一点他的额头，佯讽道：“没用的东西，就知道吃吃喝喝，你就不能也升个什么司马、将军的当当，偏要沾别人的光。”
陈林咋舌道：“扛石兽我可做不来，大哥，你自己说那人屎都憋出来了。我要上去，还不连肠子都出来了吗？”
我们一齐大笑，步人府内。那原本坐在门口的官儿迎出来，道：“你兄弟与大人一谈甚合，现已被大人辟为从事了。在下主簿高诚，奉大人命，请诸位到后堂用饭。尊夫人和这位姑娘，请随丫头到西堂。”话音未落，便有一服色体面的女子走来，见礼道：“两位姑娘请随我来。”
高诚信步走到前厅之前，回头道：“你兄弟和大人甚为投机，现在还在厅内叙话哪。你兄弟勇力惊人，又谙军法，大人喜欢得不得了。”
我唔唔连声，心道：杨速有过人之处吗？对，力气大点，剩下的呢，应该大言不惭地说，都是我调教的。二千多年的经验，随便挑一两句话，就能让你的大人迷迷糊糊，不，知云中雾中。笑道：“高大人过奖了，我兄弟是个粗人，能承蒙京兆尹大人的抬爱，不知是哪一生修来的福气。”
高诚笑道：“你讲话倒是挺利索的。来，这边请……”
后堂的一角，已摆了一桌饭菜。高诚让几个丫头给我们斟酒，便推盏告辞道：“两位慢用，我还有些公事要办，就失礼少陪了。”
我起身道：“大人慢走。”心道：你不陪最好，我们乐得自在，目送出去，回头笑道：“陈兄弟，这一顿你可要吃饱了。否则到时候又不停地发牢骚。”
陈林将杯里的酒一饮而尽，立时便有丫头倒上。喜道：“大哥，废话就不要说了。此时有酒有菜，当一醉方休，可千万别错过了好时机。”
“你又不是饿死鬼投胎，难道吃了上顿就没下顿吗？”
几个丫鬟都掩嘴笑了。陈林尴尬道：“大哥——别挑刺嘛。现在杨兄弟成了从事，我们多少也能弄一点好处：该要的不要，实在是遗憾之事。”
我心道：弥这小子，要不是看在你救过新儿的分上，就一刀劈了你。苦口婆心讲了这么多，一点儿也不懂，就想拼命占便宜。天下哪有那么多便宜好占的！要升官、要发财，靠别人靠得住吗？蠢东西。当下也不再顶他，只找面前的酒菜，拼命往嘴里塞，只看得身旁的丫头们也窃笑起来。
酒足饭饱，侍女们便撤去盘碟，上了两杯香茗。我摸着凸起的肚皮，方想说两句得意的话，主簿高诚突地笑容满面地跨进堂来，道：“张大人有请颜兄。”
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