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从张让家回去时，我已烂醉如泥。张让要留我过夜，被我坚拒了。跟他一起睡我贞操不保，还是爬回去，搂着我亲爱的老婆睡稳妥。迷迷糊糊中，觉得小清和颜雪在说话，而杨丝他们却拿着绳子，要勒死我，后头跟着一大串拿刀的屠夫，有何进，有张让，还有袁隗、杨赐、蹇硕……
醒来后头痛如裂。小清正站在窗口向外望着，外头一片明晃晃的白色，原来是厚厚的积雪。我正思忖着该不该向她报告昨晚的丑事时，颜雪端着火盆走进屋来，轻笑道：“大哥醒啦。昨夜恐怕喝得太多了罢，要不是夫人搀着你回来，真怕大哥会睡在路上呢。”
我笑着坐起身，把脑袋左晃晃右晃晃。小清进来，原本绷着个脸，见状也不由“扑哧”一笑，道：“你呀，天天在外面疯，还喝那么多酒，真是自作自受。”
颜雪走过来帮我穿衣、套鞋，一边笑道：“夫人莫怪他，大哥还不是想让我们早一点离开洛阳嘛。真希望我们马上就能出发。”
小清嗔怪地捏一捏她的脸蛋，道：“叫你别帮着他，又忘了不是？你这人哪，就是心肠软。”
颜雪做了个鬼脸道：“我还不是替夫人您操心吗？”格格笑着跑了出去。
小清脸红耳赤地骂了声“死丫头”，便被我揽在怀里。我笑着道：“夫人无意中透露出天大的秘密来，真叫为夫感动得心潮澎湃。昨晚上我可做了不少梦哩，第一个就梦见了你，哈哈，哈哈！”
小清啐了我一口，“别臭美了。谁在路上瞎嚷怪叫，谁又在家门口上吐下泻，还不都是夫君你吗？”
我脸上微有些发烧，道：“我没胡言乱语些什么吧。”
小清似笑非笑，“有。还说要娶杨丝和孔露为妻呢，快快老实交待。”
我吃惊不小，抬头看去，见她神色不像那么回事，这才放下心来，“老……老婆，千万别瞎说。这些话，我就是做梦也不敢想呀，更何况我只是醉了。”
小清瞟了我一眼，银铃般地笑起来，“好啦好啦。见你也怪可怜的，就饶过你一次，不过下次别再这么喝酒了，知道吗。”贴在我耳旁，轻轻吻了吻我的面颊，低低道：“你什么时候答应把孔露救出去的？”
我见老婆大人发问，赶忙将事情经过原原本本地说了出来，那夏宦的恶事虽未亲见，也添油加醋地说得活灵活现。小清怒道：“真有这么无耻的人！明明是个阉徒，怎么能娶妻呢。”
我叹道：“这就是封建糟粕啦，那些个太监们，虽然有权有势，但没了男性尊严，没了生育能力，自然耿耿于怀，要朝别的地方发泄。我瞧张让就是这样，奶奶的……夏恽也不是个好东西，老子若是皇帝，把他们统统发配到美国去，永生永世不得回来。”
小清不禁莞尔一笑，“你也真想得出来。不过孔露太可怜了，你还不如索性把她接到家里来住，这儿有我保护她，谁也休想碰她一根毫毛。”
我肚里暗暗窃喜，想道：这可是你说的，到时候我把她带来可别吃醋。故意皱眉道：“这……似乎不方便吧，她一个年纪轻轻的大姑娘家，跑到我这儿来，岂不形同私奔？再说我早已派了东门俚去镜玉楼，应该不会出什么事情。”
小清恼道：“你不是一直以解放妇女自居吗？怎么临到事上，也像那些老腐儒似的，前怕狼后怕虎了？”站起身又思忖了片刻，“东门俚武艺不及杨速，智计不及许翼，真不知道他怎样去保护别人……夫君，你笑什么？”
我心里早有计较，打点了若干银钱，又请小清陪伴，一同入宫见太后。
昨日在常侍府里已和张让分析得再清楚不过了，眼前最大的事是一边稳住何进，一边笼络董后。这两帮人决不能失去制衡之势，否则就不会有现在这样安稳的日子好过。张让不是太蠢的家伙，讲些道理便略有所悟，不像董重那傻鸟，三个耳光也打不出半个闷屁来。
踏着漫天的大雪，车马艰难地行至禁中。眼下我因加官进爵而更有名，因此执掌禁宫的南屯司马校检文符无误后，当即恭敬放行，惟恐招惹了我这天子跟前的红人，增添麻烦。
驾御马车的更是得意扬扬地，叫道：“虎骑校尉大人随属二十二骑省宫——”
再行得片刻，已至御厩。一名官员率众服侍我们下车，又命将车马赶于厩中，这才微笑长拜道：“在下未央厩令胡凤，特来拜见颜大人。太后闻得大人进宫，已移驾长秋殿静候。”
我忙道了谢，正命家将们在御厩房稍歇，便有小黄门奉太后口谕前来引路。心道：老子救了董重，立刻待遇就不同了。御厩令前来问安，小黄门奉旨引路，真是爽快无边！心中大悦，再不管多大的风雪了，说说笑笑，便来到长秋殿前。
门外早有人长声道：“虎骑校尉颜鹰大人参谒太后——”
我整整衣冠，回头和小清相视一笑，只听殿内有人叫道：“传颜鹰觐见——”
我大踏步跨进殿内。此间与嘉德殿不大一样，金碧辉煌，以丝绸覆于四墙，高阔的门庭、圆柱，豪奢的大块地毯。正面乃御榻红阶，两幅巨大的屏风隔于案后。两抱香案，缕缕生烟，而殿内显是生过火炭，温暖如春。
董后端坐于御榻之上，见我叩首跪拜已毕，这才道：“颜大人免礼。”又道赐坐。我见她眼光微感诧异地停留在蒙了面纱的小清身上，忙笑道：“此乃拙荆楚氏。怕惊了太后，故而隐去面容。”
小清立刻知趣地拜倒，“愿太后事事顺心，吉祥如意。”
董后脸上露出一丝微笑，伸手示意她起来，“原来颜大人之妻，难怪这么漂亮，又这么会说话。来人，赐玉如意一对。”
我见董后隔着面纱，仍能猜出小清的长相，不觉暗感不安。小清拜谢过后，这才接赏回坐。董后朝身边道：“你们没事都下去，不得本宫命令，不许进来。”
众宫婢、黄门跪拜退出殿去。董后声音又和蔼了三分，笑道：“颜大人如此寒天，难道有什么紧要的事情要告诉本宫吗？”
我心中犯疑，心想你别把我救董重的事情忘了，忙道：“微臣自升了虎骑校尉，还未正式向圣上、太后进过贡献。今日微臣特备了一百万钱，以资太后修葺宫室之用。”便将礼单呈了上去。
董后接过来看了看，不由得笑起来，“你真够奇怪的。昨日你机智百出，出力说服张让、赵忠，若救了董重，该本宫打赏才是，怎么你反倒给我送礼呢？”
我心想这就叫以退为进了。起身称太后谬赞，频频作揖，“太后言重了。昨天的事情，乃是太后洪福齐天，这才逢厄度劫，令董将军逃过了何进的毒手，微臣只不过在里面出了点小力罢了，谈不上什么功劳。再说太后一直对微臣照顾有加，把微臣当自己人看。我若是忘了本，那还算得上是人吗？”
董后呵呵大笑，半晌才强忍住道：“你真是会说话。这一百万钱，可不是小数目啊。颜大人莫非其中还有含义么？且说来听听罢。”
我心想：这个老女人还真狡猾，银子送到她手里，主动权被她抓得牢牢的，却又毫无帮忙的诚意了。看来凡事做一半，给一半钱最是稳妥。长叹道：“太后既这样关照微臣，我也只好实话实说了。微臣有一桩心事，就是与家人失散长安。因而极愿西行。但我又不放心家小、舍妹，怕她们呆在京畿闷得慌……”
董后笑了笑，道：“你别再绕弯子了，你怕她们闲闷，就放在我这里好了。本宫定会把她们照顾得好好的，等你寻亲回来。”
我急出了一头冷汗，脱口道：“不行不行。”旋而便见董后释然大笑。
我暗叹自己运道好，怔了怔，忙叩头请罪，“太后圣明，太后圣明。微臣实是因为怕军中烦闷，又抛不开娇妻美妾，所以想请太后帮忙说个情，允微臣带着家属上路。”
董后笑声渐止，道：“区区小事，刚刚说明白不就是了？此事我定会做主，就说颜大人素有固疾，须得熟稔之人照料即可。这样可以吗？”
我大喜，道：“太后送了我这样大一个人情，微臣定当粉身碎骨以报答太后。”
小清也连忙装作欢喜的样子称谢，太后转目视她，若有深意地笑了笑，“汝之夫君可比张敞，古今少有。你切切要好生伺候着他，若他有不是之处，尽管来找本宫，本宫会为你做主。”
小清害羞般地低声道：“全凭太后玉言。”我见董后心情不错，忙趁势跪禀了雅姬孔露之事，连夏恽的丑闻，也竹筒倒豆子般说了出来。董后闻报不由得勃然大怒，拍案站了起来，“竟有此事！这夏恽处处以姓何的妖媚是瞻，几次宣召，都敢忤旨不见。今次正好以之咎其大罪，定要处以流徙，方称心愿！”
我故做神秘地凑近董后身边，脸上作出不高兴的样子，“听说这夏恽很不把太后放在眼里，前次在张让府中，他竟称太后收养子协不过为了争夺皇位，当召告天下，令太后退隐原籍。”
董后脸色大变，重重一拍案几，“这是真的？反了，反了！这些宦官愈得势，便愈加无法无天，难道本宫就真没有办法治他了吗？给我传卫尉，本宫要下之于牢狱，弃之于曹市，看哪个敢再说这样的话！”
我见挑起了她的怒火，忙谏道：“皇太后息怒。若见召卫尉，师出无名，反为宦官有可乘之机。若是在圣上面前狡辩起来，恐怕太后会更吃亏些。不如……”
董后虽正在火头上，也是清楚宦官手段，巴不得我给她个台阶下，忙道：“快说，有什么妙计吗？”
我心叫得计，眉头紧锁道：“夏恽这厮想得孔露久矣，现已日日去镜玉楼迫其就范，全无耐心。依微臣看，正可以就事论事，不如派人四处散布消息，就说孔露欲嫁武孙颀，再故意放风给夏贼。这厮必定急不可待，会亲往镜玉楼抢亲。哈哈，那时太后若因他事和三公、卫尉等亲至孔露处，偶遇夏恽在此胡作非为，太后以为我们该当如何处理呢？”
董后想了想，不禁心怀大开，“真是妙策！但本宫该以何名目邀众公卿去镜玉楼，还不能让夏宦知道呢？”
我思忖着道：“这好办。孔露原本不是有封号灏国公主吗？公主者，王亲也，太后不如干脆认她为义女，这样便有名目了。”
董后轻摇了摇头，满脸不屑一顾之色，“这公主之名，乃姓何的小妖媚进言，皇儿才赐了她的。本宫若认她为女，岂不是自找晦气，说不准还会有人说本宫惧了那小妖媚呢。”
我不以为然地哈哈大笑，道：“太后想得太多了。那灏国公主的封号，虽说是何后请圣上赐的，但实际上是因为她忌妒孔露美貌，怕圣上宠爱，这才处心积虑地将她逐出宫去。现在孔姬有难而何后坐视，就是那小……何后得计的明证。太后身为国母，岂有子难而母不顾之理？这样做，一则显显太后风度，二则也正好气一气何皇后，再加上能痛殴夏恽这厮，一箭三雕，难道还不够称心的吗？”
董后慢慢地舒展了眉心，颇满意地点了点头。小清哪还看不出对方表情的转化，跪赞道：“太后不以亲疏，不念旧恶，毅然纳孔露为皇女，那时洛阳城中，无人不知太后您是心慈和蔼的长者，孰优孰劣，还不显而易见的吗？”
董后被说得乐不可支，呵呵笑了一番，“真是嫁夫从夫，也学得这样油滑了！你们两个真是天造地设的一对，本宫还从未这么开心过。”
我见她已是乖乖入彀，哪还能忍得住笑。待议定了安排之后，方才告辞出宫。
一回府，便听说东门俚受了重伤的消息。
当两名婢子将他搀扶进来时，我吃惊得站了起来：只见他全身上上下下，布满刀剑痕迹，颈上、手上甚至脸上都有。左臂齐根断了，只草草包扎了伤口，显见退回府里时的万分紧迫。
我忙抢过几步，将他扶到榻上，热泪涌出眼眶，“东门兄弟！这到底是怎么回事，是谁把你打成这样的？”
东门俚脸庞浮肿，眼睛几乎都难以睁开，“小人给将军丢脸了。是……是夏恽的人……他们强抢孔姬……我们十余家将只剩两人，幸好……幸好小人拼命救得孔露小姐回来，要不然……不然真没脸……见到将军了……”
“不要说话，”我心如刀绞，见他断断续续地吐词艰难，更加痛恨那姓夏的狗太监，“你且安心养伤，我会想办法处理此事，你不要想太多……”
我命婢子送他回房，东门俚却挣扎着坐起身来，颤声道：“不必了。将军……东门俚命不长了，但小人能得遇将军这样的贤主，此生足矣！将军不必……不必为小人牵怀……小人下辈子再……再侍奉……”一口气提不上来，两眼涌出悲凄泪水，大睁着双眼，气绝身亡。
婢子们惊得呆了，立刻有人抽泣起来。我缓缓放平东门俚的尸首，心里愧疚惭升：正像小清所说，东门俚武艺并非出众，智计也不如别人，我是不应该把他派到镜玉楼的。现在出了这样的事，全是我轻率所致，半点怨不得别人。又恼又恨，不禁掉下泪来，“东门俚，老子一定要为你报仇！你看着罢，我要扒他的皮、抽他的筋，拿他的脑袋给你做祭品！”
我大步走出房门，高叫来人。我只想着要召集所有人马，大干一次，把夏恽府围住，杀他个白刀子进红刀子出。若是那狗贼站在我面前，真恨不得上去狠狠咬他几口。
小清从府前赶来，见我这副模样，不禁着急地道：“你想干什么去？”
我怒吼：“老子要杀人、放火！你千万别拦我，这个仇不报，我真没脸再活在世上了。”
“我听说孔露已被救回来。又出什么事了？”小清见我发这么大的脾气，满脸惶恐，温婉地低声问道。
我捶胸顿足，“东门俚被夏恽那狗贼害了！”
小清连忙好言劝慰我，又紧紧搀着我，免得我太失态。孔露被人护持着才缓过神来，便听说了东门俚重伤身亡的事，痛泣起来，跪在厅外陈尸的地方哀哭不止。
“将军，此次若非东门俚，小女子早已死了。夏恽那狗贼要抢我回去，小女子焉能从他！”
小清见我愈愤，轻声道：“夫君冷静一些。夏恽如此有恃无恐劫持孔露，都因为她内无足兵、外无强援，而对武孙颀之流更是不假辞色，这才够胆做出这样的事。夫君公然举众攻夏恽，一则使事态表面化，夏贼有了提防；二则使诸宦清醒过来，对夫君定然态度大变，徒使夫君离京大计更加艰难；三则大将军、诸公卿闻说孔姬出奔颜府，定以为她与夫君有暧昧关系，更兼武孙颀之流大加构陷，你认为我们会陷入怎样的境地呢？”
我闻言惊悚，流着泪道：“夫人说得很是。只是我一时之间，怎么也接受不了这个事实。东门兄弟自跟了我以来，起居戍卫，一直忠心耿耿。众弟兄们也都身受其利，然还未到能让他享福的那天，竟然已先我而去了！”放声大哭。
众家将、众婢子们俱都哽咽起来，跪倒在地，“请大人节哀。”
我已是说不出话来。小清叹了一声，道：“这样罢，东门俚丧葬之事，待除去夏恽，出城以后再做安排。你们先将他的遗体秘密安置在府里。众位都要以大局为重，不可透露此事。孔露小姐，你受惊了，先在这儿暂住几天，待我们拟好了计谋，再派遣高手护送你回去。”
孔露悲声道：“小女子全听夫人的。大人对我有救命之恩，小女子决不敢以私心而避危难。”
我又看了几眼东门俚的尸首，望着他身上的伤处，想像着他奉我之命，舍命护持孔露，被敌人刀剑相加的场面，悲从中来。小清遣人将我送回卧房，好言劝慰道：“人死不能复生，夫君还应想想如何将此凶险对付过去，方是正理。”
我低低道：“东门俚跟随我没有许翼、高敬长，更未经战阵，但却死在京师。以前李升叛变，队伍死伤殆尽，我也没有像今天这么难受过。这次都是因为我太过大意了，若我早些听你的意见，也不至于让他死得如此惨法。”
小清摇摇头，探询地看着我，“别想了。那就让孔露暂时先住下来罢，若计划好了，就通知一声。我要亲自担纲保卫。”
我咬牙道：“不报此仇，誓不为人。由你去保护孔露，我就无虑了。实在不行，明天我就去杨府召回史阿。唉，我们定是需要些人手的。”
小清皱了皱眉头道：“如果他不想回来呢？”
“若他没有跟我的意思，便索性留下罢。”我突地觉得一阵厌恶，抹了抹泪道，“到底他是王越的种，我可不想免费当他保姆。说实话我现在更懒得见他；我一见他就会想起王越诈死，气不打一处来！”
杨府。辰时末。
杨觐、田四归西以后，杨赐对家中变故有所警觉，加之其子杨彪因父亲身体欠佳，奏请朝廷调了回来，所以特意任命其外侄杨沣代理总管，统点一干府务。
其人已有四十出头。前额宽阔，鼻翼肥大，一看就是典型的管理专家。面上总堆着亲切的笑容，倒有三分与杨觐神似（回忆起来，杨觐似乎与之还真有些亲戚关系，难怪）。一络梳理齐整的胡须，长至胸前。杨府吏役冠以“美髯”之称。
我特意没带随从，只与两名家将轻骑前往。杨沣闻得我名，慌忙迎进主厅。杨府下人等见“贾宝玉”又回来了，无不惊奇，欢喜万分，奔走相告。不一会儿，厅外已拥满了前来看顾的好奇者。我望其中史阿不在，顿知这小子跟着杨赐似乎混出点滋味来了，心里颇为不快，只得悻悻地朝众位熟人熟客寒喧几句。杨沣知道我在杨府的奇遇，见阻止不住，便索性朝众人大笑道：“此乃京畿名头最盛的虎骑校尉颜鹰颜大人！旬月前颜大人受老主人重托，不惜忍辱负重，在杨觐、田四两个贼子手下卧底，这才揭发其奸谋，得以严惩。我们小姐也全赖颜大人，这才能够保全清白。颜大人与我等有大恩，还不快来拜见！”
众人闻说，都十分激动，闹哄哄了一阵，便尽数在阶下跪倒。我忙站起来，大声道：“各位请起。区区小事，何足挂齿。”
众人欢声四起，仍是不散。过了一会儿，有人高叫老爷到了，这才渐渐安静下来。杨赐拄着拐杖出来，旁边跟着一貌相耿直的男子，看样子即是其子杨彪。
“哦，杨公——”我忙迎上去，搀扶他往厅里榻上坐好。
杨赐笑道：“坐，坐。这是犬子彪。”
杨彪给人一种沉稳老练忠厚的感觉。施礼道：“久闻颜大人之名，今日能在寒舍得见，三生有幸了。”
“不敢当。杨兄正值壮年，仕途大有可为。小弟恐怕赶不及。”
杨彪微微一笑，招呼我坐了，又传命敬茶。我长跪下来，抱拳道：“在下得蒙召会，本不想来的。又恐辜负了府君一片盛情，不禁左右为难。”长叹了一声，开门见山地道：“不过在下已经想好了，杨公的垂宠之恩，只好来生再续。杨小姐聪慧温柔，得嫁刘公之子实在是天造地设，区区安敢横刀夺爱？”
杨赐闻言，愣了半晌，旋即忧虑地和杨彪对望了一眼。“贤侄此来，难道不是为了看一看丝儿的么？她念汝甚深，茶饭不思，日渐虚弱。唉……也都是老夫惯坏了这孩子，真怕她有个什么闪失。”
我心中暗叹，顿时忆起那时进入杨丝闺房，和她尽情调笑的旖旎场面。还有某日里终于了结了这段情时，我心中的无奈与酸涩。俱往矣，印象中，似乎她已经和我不再有联系，更曾听说过她婚嫁之事，而我是时仅是个为之祝福的旁人而已。
硬着心肠道：“杨公美意在下心领了。在下已有妻妾，若还是自由之身，自然会第一个迎娶小姐。”
杨赐无言地叹了口气。杨彪不悦地道：“颜大人这般推辞，难道是看不上我杨家？汝因与蹇巴为恶，早弄得满城风雨，俱言汝与小妹苟且之事。若今日你不应婚事，她还能有脸嫁给谁去！”
“彪儿！”杨赐轻斥一声，打断了他的话。杨彪垂头下去，仍是掩饰不住地怒形于色。我脑中犹如雷震，刹那间什么都听不见，暗暗惊惧地想道：人言可畏，人言可畏啊！我对杨丝虽无逾矩，奈何众口一辞，积毁销骨。我自是无妨，杨丝一介女流，却怎样辩解呢？真是害苦了她！嗫嚅着，神色大变。
杨赐容色不堪地道：“贤侄勿以彪儿言重为怪。原本老夫已决定将丝儿许配给刘公长子，她也同意了。可日子一久，待人家送来了彩礼，这孩子却越发的形容憔悴，问她，也不说话。老夫还以为……唉，还以为她病了。后来追问了她的丫鬟，这才知道丝儿她早有意于汝，只是无可奈何罢了。要不老夫也不会如此不顾身份，几次三番向贤侄提出婚事。想丝儿小时大病足三年，老夫以其苦而深深怜之，如若他事，老夫决不至这般忧愁。贤侄……”
杨彪又忍不住接口道：“爹，何必求他这样无情无义之人！” 。
杨赐斥止了他，拄着拐杖缓缓起身，颤巍巍地长叹道：“老夫深知贤侄难处。若是坚意如此，彪儿便替我送客罢！颜大人年轻有为，正该为国出力，圣上对汝也十分恩宠，爱护有加呀。彪儿，若是袁公驾临，帮我招呼一声，为父觉得有些困倦了。”咳嗽连连，便欲迈步回去。
杨彪全不理会我，狠狠瞪了一眼，径去搀扶父亲。这一瞬间，我觉得自己理性的天平完全倾倒了。我不知道自己该怎么做，只感到泪水渐渐模糊了眼角，情不自禁地叫起来，“杨丝在哪里？我去见她！！”
阿杏仍旧是小姐的玲珑丫头。看见我拾级登楼，没好气地道：“还来做什么？小姐都被你弄成什么样子了。我真想把你乱棒打出去，这一辈子也别让她看到你！”
我心如刀绞，沉声道：“阿杏姑娘，她怎么样了？。”
阿杏双眼一红，厉声道：“别假惺惺的，你走开！都是你害得小姐饭也不吃，水也不喝。刘公子都准备迎娶她了，可她反倒开始糟蹋起自己来了！都是你害的！你这个无情无义的小人……”
她的话音到此戛然而止。我方自痛苦地发抖间，却见小清从她身后闪了出来，一掌打晕了她。我吃惊地凝视了好一会儿，才听她苦笑着道：“快点进去吧。刚刚你和杨公讲的话，我凑巧又听见了……”她的眼圈微微发红了起来，声音一哽，捂着嘴，拎起阿杏便跃出窗去。我又是难受又是无奈，张口欲喊，却好像在刹那间失去了所有的勇气，我缓缓摇头，双脚不听使唤地迈进了杨丝的闺房中。
仍是一样的窗明几净。一样的榻上绣着一样的绢丝绉织，卧帐之侧，仍摆放着那盆叶片青青的翠竹萝。但杨丝却不像前次那样，细细地在缝织小衣了。她沉睡在屏风后的暖榻之上，原本俏丽的脸上掩映着不同寻常的灰色。她怎会如此消瘦！
我跪在榻旁，静静地凝视着她。原以为再见到她时，定已恍若隔世，而她恐怕也早已成为某人的妻子。可是不过月余，我们竟又鬼使神差地在“老地方”见面了。她怎么样，是不是好些了，还是病情在加重呢？
睡梦中的她呓语起来，脸庞上浮起两朵红晕，我知道她仍在发烧，只从她颤抖着，似乎要随时随风飘去的姿态便可感觉出来。我爱怜地伸手掖紧被褥，又将屋里置放的火炉拨得更加旺了。这种时候，恐怕才是此时无声胜有声的境界罢！虽然我无意吟诗作赋，并且眼眶中，已噙满了忏悔的泪水。
不知过了多久，她虚弱地睁开眼来。她的第一句话就清醒得让我吃惊。
“颜鹰，颜鹰！我知道你一定会来。”
我感到和她根本没有任何距离，以这种言辞说话的女子，通常把对方当做恋人，而且会整日整夜地念叨他。我觉得泪水滑落到手背上，无可抑制。“丝儿，你好些了吗？你是不是不听话，不吃不喝了呢？”温柔地抚摸着她，俯下身，在她发烫的脸蛋上轻轻一吻。
谁相信我会吻她？我觉得自己已有所决定，而非刚进门时的那种矫情。
“你来了，我怎么会不吃不喝呢？”偏是那般柔弱无力的样儿，却硬是挣扎着起来。吓得我赶忙扶稳她的身子，“快躺着别起来。你的病还没好呢，就这样逞能。要么我去叫丫头先给你拿些吃的。”
杨丝面现潮红，气喘吁吁，眼光却是不可思议的犀利，似乎穿透了我整个灵魂。她被我整个抱紧，在我怀里吃力地道：“你，你别走。我不要你再离开我！”
我摇摇头，伸出手将被褥拉过来，紧紧裹覆在她身上。“别说话，也别激动。我答应你，不再说分离的话了。你若想要我陪着，无论什么时候，我都会像今天这样呆在你身旁。不过你也要答应我，别再任性胡来了，看看你，都瘦成了什么样子！我会很难过的呢。”
杨丝听话地点点头，那种乖觉而惊怕的眼神，让人心疼不已。真没想到她会这样对我动情，而我，却只是在作壁上观，还大谈自己如何挫败了蹇巴的阴谋，如何神勇无敌、英雄救美，如何不将此件小事放在心上……
只听她终于低低地抽泣起来，“丝儿以为再也见不到你了。原以为嫁给刘公子，便不会再苦想着颜鹰，可是、可是丝儿不能忘记，你是我第一个痴恋的男人……”我忽地掩住她的嘴，静静看了她一眼，然后便深深地吻她，迷乱于此刻令人沉醉的情感之中。我不能让她再说下去，因为我觉得自己的肩头已经很重很重，怕再也背不动任何情感的包袱了——她喘着气，娇弱地呼唤着我的名字，竟感觉到那么地惊心动魄！
我强忍泪水，向她一再保证决不再偷偷地离开，如此整整一夜……
我给她喂水、喂饭。给她讲故事，说笑话。又轻轻地摇着她，哄着她入睡。我从来没有花那么多心思去照顾一个人，而现在我照顾着杨丝，这个用生命的代价追求幸福爱情的女人。
然而，小清呢？她没有再出现，也许，我向杨丝保证的时候，她正在一旁静静地流着眼泪。她不是也曾得到过我的保证吗？
翌日。我知会杨赐、杨彪，要求带杨丝回别院去。这一要求，已经再明显不过了，那就是我决定公开和杨丝的关系。不管什么人说什么怪话，不管张让、何进他们会不会对我另加限制，我也决定这么做了。
杨赐知道其女身体很是虚弱，十分不放心地关照、叮咛我，还多次看顾梦魇中的丝儿。我心中难过，斩钉截铁地道：“杨公请放心。她生是我颜鹰的妻，死也是我颜鹰的妻。我决不会不承认这个名分的。”
杨家送行的众人都默默无言。隔了片刻，杨赐长叹一声，道：“你与丝儿如此，老夫也就放心了。她自小羸弱，你要多加小心才是。”
我应诺，转身指挥车马离去。杨彪跟在后面突然喊道：“颜兄！昨日在下若有什么言语上的冒犯，望你不咎过往。”
我回头淡淡一笑，道：“杨兄把在下看成什么人了，这等误会，莫要再提！赶明儿待杨丝病愈，再来拜谒兄长和岳父大人。”
史阿终于还是来送别了。远远地看了我们一眼，非常平静地离开了。我知道他在想什么，先是白素、后是杨丝，他所看中的两个女子都没有挑选他，而他所有的不快与愤恨，都会加诸在我的头上……想到这里，我不禁苦笑着摇摇头：都什么时候了，我还想这些！我的脑袋里，不能装些有用的东西么？
一切都在平静中过去。回了府，丫鬟和府役中多了几十人。直到了别院，我才油然升起不安的感觉来。心想：我自个儿出去一趟，什么手续都没办就又带回个老婆。平常还呼啦呼啦鼓吹男女平等，现在贼喊捉贼，掩耳盗铃，真是太过分了。
见到颜雪，不免也有些讪讪。她只是表情生涩地说了句“夫人早回来了”，便领着家将、丫鬟各忙各的去了，剩下我招呼着小轿径将杨丝抬到了卧房。
丑媳妇难免见公婆。我纵然决计最后不娶杨丝，也不忍心现在就逼她，让她因我而死。小清应该知道我是什么样的人罢，她……绝对是明白我心中想法的。
杨丝尚在梦中，被轻轻地安放在小清和我的卧榻之上。两旁加围了屏风，窗户更低垂帘幕，以免使空气流动过强。我特意嘱咐安放两只火炉，彻夜生火取暖房间。杨丝病得这般重法，如果因伤风感冒加重了症状，必定会送了性命。
又命厨房将杨丝服的药物煎来，这才吩咐道：“给我叫夫人来。”
丫头们都垂着头，低低道：“我们不知道夫人在哪里，她也没说到哪里去了。”
我大怒道：“给我找！找不到就统统别回来！”吓得这几个丫头逃命一般走了。她们都没有见到我这样发过脾气，可能是今天天气特别不好，也可能是这事儿把我的性情都扭曲了。我只感到对小清无比歉疚，而那么闷闷的不舒畅使我极易光火，什么事情都好像不顺眼了。
我等了一盏茶的时辰，她终于还是来了。只望了一眼睡在纱帐后的杨丝，便坐下来淡淡道：“出了什么事，你要对她们这样凶法？”
我咬咬下唇，答非所问地轻轻道：“清儿，你是否很不喜欢我这样？是不是我很霸道，也不跟你商量商量。”
小清一怔，半晌才摇了摇头，不无讽刺地道：“你做事从来都是对的，又何必多此一举，来问我的感受？自从来到了这个世界，有了你，我就再没有后悔过。唉，虽然不知不觉中，似乎有种力量在改变着我们从前那种平静、无虑的生活。”她侧转了头，轻轻地似乎自言自语地道：“我很同情杨丝，我甚至愿意让她取代我的位置，而我，就可以再无牵挂，自由自在地去做我想做的事。你难道不觉得，我再也不像从前那样，有那么大的价值了么？也许现在的我，已变得可有可无。你做了大官，有权有势，何必要再羁绊我在你的身边呢。”
我心里大震，无比恐惧地看着她。“清儿，别说这样的话！如果你觉得我做错了，请你教我该怎么办。但你千万千万不要这种语气恐吓我。我已经不敢再想那些没有你的日子。清儿……我们总归是夫妻呀，一切事情可以慢慢来……”
小清垂着首，轻轻叹道：“你别这样，我只是有感而发罢了。”苦笑着又抬头看了我一眼，“其实我要离开的话，岂不是自找霉气吗？我可不想让你再装死骗我回来。唉……算了，我还提这些事干什么，好好照顾丝儿吧，她是个好姑娘。”。从我的身边倔强地离开，慢慢走出屋去。
我眼巴巴地看着她离去，不敢出言相阻。我知道她的脾气，她生气的时候，你劝她，她只会更加伤心。但我又觉得她不像前些次那样，对我发很大脾气，而是刻意地压抑着情绪。我觉得恐惧，以及莫名其妙地自责。当这些天她对我避而不见了之后，真是苦不堪言。
杨丝一天比一天好转。第三天时，她已能坐直起来像平常一样说话、吃东西了。她竭力地想见到小清，但我相信她不会如愿。每次从她那失望和惶恐的眼神，以及她那怯生生的语气中，我总觉得难过。我自然知道小清只会比她更痛苦，还是让她一个人再多考虑几天罢。
腊八之后，便又出了件令人烦闷的事。刘焉、董扶等奏禀皇帝，欲以我原部三千步卒转屯豫章，其余军队归属五营校尉拨管。北军中侯邹靖不知是不是得了密旨，有恃无恐地命令两队禁军驻扎在别院周围，虎视眈眈。还频繁调动校尉部众，秘密监视谷城一带动向。一时京中沸沸扬扬，人人都睁大了眼睛，看着我会怎样做。
我根本无暇顾及此事，只想赶快疏通关节，能够出京西去。况且家中琐事繁多，小清赌气，杨丝病弱，都需我亲在府中处理，因此虽然觉得甚为不妙，也只好以不变应万变，大谈“朝廷自有明断，我又何必杞人忧天”之辞，连自己都觉得做作。
待洛阳城中的人们终于等得不耐烦了之时，没有当事人（我）参与的反击行动开始了。先是杨赐递上表章，大斥刘焉等居心叵测，诽谤朝廷。言我乃忠臣、良臣，由圣上亲自册封，自然毫无疑问要统领原部，而位次更在五营校尉之上。又言虎骑职责权限，提出“内以君侯戍卫、外以禁军典诸部”，要我名正言顺地升班马，一副咄咄逼人之势。
此后事情变化得更为惊人。大将军何进、司徒袁隗、司空张温、河南尹何苗等联名附和太尉之言。何进更以“君欲其臣子忠，必待之以信。无信不立，故高祖疑忌腹心，至有淮阴侯之乱”大加恐吓。张让也遣人带他口信，必会令皇帝不予考虑焉等奏章，让我放心等等。不过两日，便传出圣旨，皇帝遣使到处宣扬决无罢我官职的决定，厉斥北军中侯邹靖，左迁光禄丞。命我部就地屯驻，食该县邑，起用我代理邹靖是职等。
刘焉等虽未获罪，也是灰头土脸，难堪之极。一时间洛阳再无人敢轻拈“虎”须，以免惹得某些人不高兴。待定睛看到我派人往奔将军府、三公府、常侍府邀谢之时，又不禁哀叹自己真瞎了眼。
因获荣升，屯骑、越骑、步兵、长水、射声校尉齐会别院参见新任顶头上司。经过了一番明争暗斗，我的地位不但没有被削弱，反而声势大长，成了真正的御林军头头。这五部校尉的兵力掌在手上，和我别屯于谷城的亲随部众，真是一支人人可畏的势力。而与众不同的是，我是一支独立的，不受影响的势力，我没有与任何官僚显贵的明显瓜葛，也不受宦官的控制。自从佯攻了洛阳城以来，所有人都知道了我的厉害。而京畿守备单薄，政治腐败难以为继，那么如取得我的协助，何愁大事不定呢？
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