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三月甲未，杨赐免，以光禄勋邓盛代。袁隗免，以廷尉崔烈代。我突然想起来，可能什么时候，我对小清说过崔烈的事情！其人乃买通灵帝的乳母，花五百万钱就买了三公之职的那个狗官。上任伊始，灵帝大叹倒霉，“少卖了五百万哩！”没想到我早当做笑话说了出去，现在历史真的发生，反倒有一种说不出来的滋味。
甲申，韩遂、边章进军酽县，烽火相望。贼众旗鼓大张，离渝麋仅有百余里路程。皇甫嵩也拔军推进，前锋终至雍县。
我立刻传令派出五路探马打听切实消息。这日清晨，司马恭怏怏不乐地来见我，卢横忙将他引了进来。
是时我正仔细盘计胜算，埋头苦思。司马恭不敢打扰，静静坐了半天，我方才发觉。忙起身笑道：“你什么时候来的，我都没感觉到嘛。”
司马恭恭敬行礼，道：“将军恐怕正想着如何挫败敌军的事情吧。”
我点点头，“是啊。你来了正好，也跟我一起想想，怎么打好这第一仗。”
司马恭吞吞吐吐地道：“在下倒有些念头，只是不知道将军能否见纳。”
我引他坐下，心想：这小子今天好像有点不对嘛，平常他的话都是直来直去的，可不像现在这么费劲，就像挤牙膏似的。正色道：“长史有话就说嘛，我们都是一家人，作甚要那么含含混混的。”
司马恭眼睛里流露出一丝担心之色，长叹起来，“在下只是有感而发罢了。西羌贼军十余万，声势浩大，而皇甫嵩以将军屯渝麋，分明是弃车保帅之举。将军若是侥幸得胜，必无余势，此时他只须分出杜阳、陈仓、雍县之守军，几路穷追，必获全胜。将军若是败了，皇甫嵩却仍可以逸待劳，以精锐之师迎头猛击，最少打个平手。而我等进亦败、退亦败，只怕难以为继啊。”
我欣喜地看着他，就像第一次认识他似的。连说了三个“好”字，道：“难得你有这般认识，我算没白教了你。现在你也知道为将的不易了吧，光要对付敌人，我已是焦头烂额了，再加上皇甫嵩等大拖后腿，这仗你叫我怎么打？”
司马恭忽地跪伏在地，道：“将军谬赞，这可不是在下想出来的。司马恭不敢夺人之美。”
我皱皱眉，道：“不是你又是谁？”
司马恭抬头看了看我，小声道：“是高敬兄弟……”
我心下恍然，不禁微微有些不悦，哼了一声，便站起身来。司马恭赶忙口不择言地解释道：“请将军恕罪，司马恭也是一心为将军着想。现在局势危急，正当用人之际，而高敬等整日禁闭冥想，于士气不利啊。他虽犯了大错，却已经痛悔前非，欲以死报将军。司马恭以项上人头担保，高敬兄弟决不敢再有丝毫违令之举，请将军宽恕！”
我来回踱了几步，刚想发作，又忖道：不如顺水推舟，卖他个人情算了。高敬既已关了不少天，想来也必会奋命以效，加上手边的确无人可用，他们三个一出来，对挽回局面大有裨益。过了很长时间，这才冷冷道：“念在长史一片挚诚，我就答应这个要求了。不过话说在前面，犯了军规不加处置，那是不可能的。高敬死罪可免，活罪难赦。你给我下去传令，命大小将领齐来都衙议事。”
司马恭高兴地应诺，又大磕了几个响头，这才离去。正整理穿戴之时，卢横在门外道：“将军，皇甫嵩的信使来了。”
我瞥了他一眼，继续系着领口，“让他也到都衙，有什么臭屁，到那里放一样的。”
卢横很是疑惑地抬头，看着我满是嘲弄的脸色，这才恍悟：“遵命！”
会议之时，诸将大多在营中操练士卒，俱是骑马赶到。渝麋县令、参军左浑第一个来到衙前。我想了想，命人取榻席请他坐在西首。这种时候，最好不要把内部矛盾有意夸张，否则定当得不偿失。
待众将会齐，先叫进皇甫嵩信使。来人是一健壮参校，取帛奉来，道：“皇甫将军命令颜校尉立刻兵发酽县救急，这是文书。”
小校接过，转呈上来。我撕开一看，禁不住冷笑起来。司马恭顿时怒不可遏地叫了起来，“什么救急，那是送死！贼势汹汹，州郡府县又有谁敢出头？皇甫嵩空白握着数万大军而不敢前来，为什么偏偏要叫我家大人去救危难呢？这里面摆的是什么诡计，一眼便看得透了！”
众人闻言也俱大怒，纷纷喝骂使者。那参校见状不妙，畏首畏尾地道：“皇甫将军只是叫小人来传话罢了，他下了什么命令，全不关小人的事。”
我挥手止住喧闹，嘿嘿笑道：“回去就跟皇甫嵩说，我颜鹰会立刻派兵北上救援，请他放心好了。”
司马恭大惊，叫道：“将军！”连鲍秉等也站出来劝止，我喝道：“都住口！来人，给我打赏，送使者回去。”
军校轰应一声，自带使者下去。我这才恢复神态，道：“你们都吵个什么，又不是皇甫嵩，对他发火有屁用？”
司马恭牙关一咬，摆出一副豁出去的架势，抱拳道：“将军，此事大大不妥呀。皇甫嵩命我军出战，分明是让我们孤军深入，正好着了韩遂等的圈套，假其手而亡我。现在将军这样轻率答允了他，难道……”
我环视众将，微微一笑，“那你让我怎么办，把使者杀了，送首级回去？”仰天打了个哈哈，道：“我才不会那么傻。现在皇甫嵩四万大军驻扎在背后，虎视眈眈，巴不得我抗令不遵呢。那时候他一封奏章发到朝廷，立刻让我等背负叛名，便可名正言顺地加以讨伐。而我等寸功未立，先入天牢，纵能分辩，也必势力大削，无复今日之勇矣。嘿嘿，他这一手，可当真是高明呀！”
众人皆都哑然，细细品味起我的话来。半晌，鲍秉道：“为今之计，将军该当派遣信使，速至京里禀报。朝廷终会有公断的罢。”
我又扫视了一眼众将，只渝麋令、参军左浑面呈不屑之态。心领神会，颔首道：“只怕左大人有些话说吧，渝麋布防精湛，又有先遣之名。各位不如先听听他的意见。”
左浑傲然出列，拱手道：“颜校尉深思熟虑，在下佩服。皇甫将军用兵，向来审慎严密，颜校尉与之深有嫌隙，那他即便不寻衅挑拨，也必定大加防范。此时吾县岌岌，而颜校尉以孤垒之势，尚且不得容，况乎其他？若派信使，等若明告于他。那时我军前后临战，安能不死？”
我见众将脸上都有恐怖之色，鼓掌大笑，“讲得好。不过依左大人看来，现在我们该怎么办呢？”
左浑长揖谢道：“大人如此危急之刻，还能坐对如流，谈笑自若，真有名将风范！依在下所见，皇甫嵩此举不过欲探知大人虚实罢了。大人不加坚辞，一口应允，定然令其陷入猜疑之中。而皇甫嵩所部董卓、鲍鸿、贾琮等，计其功名，安敢加诸谶谋于虎骑？想京畿之中，权贵倾轧，而大人独以白身，加诸重号，名噪一时。谁人不知，哪个不晓？皇甫嵩加诬图构，必当徒苦其身。颜大人只需作态往援，大肆张扬，过不了几日，他必会再发军令，命大人回保渝城。”
“妙啊，妙啊！”我想了想，心想：这家伙讲起话来倒有些道理，看来有时候狗头军师还是管用的，“左大人的话真是精辟。尔等以为何如？”
大家又是一阵喧哗，交头接耳起来。司马恭道：“果如参军所说，我们暂时该当无恙。不过羌贼一日不除，我等一日不得安寝。非得想个办法，让将军脱离窘境，也好安心杀敌呀。”
我笑道：“长史说得对啊。不过现在还没什么好办法可想，只好过一天算一天了。大家回去，都要拿出几条意见来，集思广益嘛！左大人，你说是吗。”
左浑该是最明白现时处境的，也该有熟谋对付。不过时机未到，一旦决定脱困，必然面临着诸多问题，其中最关键的，是我们该不该这样。对抗军帅，就已经相当于造反了。即使告到灵帝面前，我的胜算也定然不大。他微微一怔，知会地俯首道：“大人所言是极。”把刚要禀报的话强压下去。
军报一了，我立刻询问各营训练新阵形的情况。司马恭禀报有几名司马放松怠慢，我便严厉地加以处罚。皱眉道：“我不想再看到有人再敢松松垮垮，有触军纪。训练并不是为了我展开的，是为国家，为自己！训练时多流汗，战场上少流血，难道不划算吗？你们这些人不要以为我们打了不少胜仗，就骄傲自满，得意忘形，殊不知这种思想，只会让我们尝尽苦头。历史上有多少次战争，都是以少胜多，以弱胜强的呀，为什么强的反而不强，被弱势一方击败呢？原因就是他们骄傲轻敌！大意不得呀，各位。今日我不打你们板子，但要限期考核，达不到预定标准的，统统革职，决不姑息。还有，每人写一份检讨书，要深刻认识自己的错误。明天都要在各自营中宣读，我会派人监督的。”
几名司马惊出一身冷汗，赶忙谢恩退下。我突然想起刚才和司马恭谈论的事情来，瞥了他一眼，冷冷道：“前几日在漆垣战罢，给禁闭的那几名军犯呢？”
有小校答道：“都在营中。”
“给我带上来！”
高敬等三人都被剥去将领服饰，也无甚顶戴，直挺挺跪在都衙阶下。
“高敬，你可知道你犯了什么错误吗？”
他闻言叩了个头，面容悲凄地道：“大人所授军命，我没有依照行事，致使伤亡加重，敬之罪也。”
王巍、滕邝两人也叩首道：“大人令辅助司马，末将等未尽全职，致猛甲无功，死者相望。愿请大人责罚。”
我命司马恭将高敬对局势的估测讲了一遍，叹道：“高敬虽犯了错，却仍旧深挂战事，多加谏言，其心可嘉！王巍、滕邝也都不是凡凡之辈，相信一定会为我军大壮行色。好了，也把你们关得久了，现在都要放出来去立功，去打仗！”
高敬等俱是不能置信般地呆望着我，终于齐齐叩头，喜道：“多谢大人恩典！”
我皱眉道：“不要得意得过早。此次司马长史为你们说了不少好话，各位将官也都曾向我求过情。之所以把你们放出来，是要你们重新开始，而不是做错了不了了之。现在我把你们各降一级，暂留长史帐下听用。以后若再发生类似的事情，就不要怪本将军无情了！”
高敬等黯然无语，伏首称谢。可当我命令文案司马追计三人在漆垣一战的功劳之时，他们都大受震动，连称不可。
我传令赏王巍、滕邝银各一百两，高敬三十两，以其大错所扣。由是，高敬贬为副帐司马，滕邝、王巍为甲校。众人见此事这样处理，都心服口服，我谈纪论律间，也大都多了一份慎重之色。
散了会，左浑请求私下见面。我正要去营中视察，笑道：“左大人若有兴趣，不妨同往吧。你要说的话，我猜也能猜出个大概来了。”
卢横忙命士卒牵了匹马，左浑骑上，问道：“在下只是来请教将军，为何对皇甫嵩之事要数缄其口，隐忍再三呢？”
我淡然道：“同殿为臣，俱是圣上恩宠亲重的将帅，怎能在大敌之下只顾私利呢？这些事情若张扬出去，贼军更是有恃无恐，而天朝颜面，也必当丢得干干净净。所以我是不愿意在这么个节骨眼上，跟皇甫小儿闹翻的。”
左浑骄傲地道：“此话不无道理。但皇甫嵩矫情施德，声名震于海内，大人与之相比，则失却天时地利——皇甫嵩满门清牍，累劾阉宦，百姓仰慕，此其一也。皇甫嵩身建不世之功，体兼高人之德，虽惺惺作态，亦不乏炫文耀武之词，此其二也。此人断吾后路，而又虚张呼应之势，迷惑朝廷，岂不有碍圣上关切之情？大人若还顾忌社稷兴亡，那朝廷的脸面，又算得了什么？”
我转头看了看他，又向后笑道：“卢横，你听到左大人的话了吗。你有什么看法？”
左浑也瞪眼望他，卢横先在马上欠身施礼，这才道：“参军的话甚为有理。皇甫嵩道貌岸然，其实本就是博名邀采之辈。当日若非董将军说情，我和大人恐怕早已丧在他的手里。要卢某说，简直一刻也等不得，非置其于死地不可。”
我大笑，“真是实话实说，一点也不含糊。皇甫嵩该不该死，这不是问题所在。关键的是，我们怎样逃过这一劫，让他无可奈何，甘拜下风。看来左大人对此倒颇有计较，适才我让你不说，是不想动摇军心啊。”
见左浑冷冰冰地不解其意，只得改口问及定策，他不假辞色地道：“在下的确已有计策了。不过能否施行，还要视情形而定。现下贼羌人寇，烽火陵园，皇甫嵩必不致不以大局出发，而逼得大人西顾。但此人下手狠辣，性子沉稳，也定不会把大人当做心腹。照此而论，将军归路只有一条，乃通过敌军锋线，直逼湟中！若得陇县、略阳、望垣三处，塞其粮路，则敌人十余万大军必陷混乱之境。那时前有强阻，后无退处，人心惶惶，不战而定。”
我轻“嗯”一声，道：“那如何通过敌军十万之阵呢？”
左浑得意扬扬地道：“大人深谙兵法，自知奇兵妙用。莫若分兵一半绕过酽县而上。另一半佯与贼寇厮拼。只要大人能指挥得当，自能将敌拖在是处，而其后防空虚，待我们以迅雷之势占据要地，大功可成也。”
我大加赞扬，心里却想：别臭美了。我们就七千多人，一半三千多，果真分出一半来，有什么战斗力？即使侥幸占据了几处要地，又能守得住吗？十万大军一压，那滋味……有本事你去试试。
左浑见我实在没有怎样高兴，不悦地脱口道：“大人那么不以为然的样子，难道这个计策不可用吗？”
我心里不由感慨起来，愈发坚定了这家伙到底是个文官，虽然有些过人之处，但在军事上却还嫩了一点。若是什么修修工事、加固城墙之流，固然可行。但若行军打仗，弄不好搞得全军精疲力尽，还被人打得一败涂地。叹道：“非是计策不好，只是实行起来颇有压力。你的意见我会加以考虑，请回吧。”
左浑皱了眉，微微作礼，便策马离开。卢横忍不住道：“将军为何突然不高兴呢？这渝麋令有才识文学，知书达理，六术皆精，可堪大用……”
我转过头没好气地道：“你怎么知道他可堪大用？几句话说得比放屁还不如，还骄傲得很哩！若是我的手下对我这副态度，我必不轻饶。”
卢横垂首道：“是。卢横多嘴。”
我放缓了口气，拍拍他的肩头，“我没说你，你不要在意。你想想看，我军的一半只有三千人马，他韩遂十余万大军回头一扑，恐怕马上得全军覆没，连援救都来不及呀。再说了，当前危急时刻，除了紧紧团结在一块，伺机歼敌小部之外，哪有别的奇计可想，分出兵来，更无异自投死境，这样做能有什么好处？”
卢横抿着的嘴渐渐分开，道：“卢横明白了，将军之所以能屡次战胜强敌，是所谓‘知己知彼，百战不殆’呀！”
我沉吟着，纵马直趋城外大营。眼前，是一片广袤的土地，酽水从西面缓缓流过，开拓出丘岭间不多的平原来。大地冰结已渐渐化开，和暖的地方，甚至开始长出青嫩嫩的草尖儿来。白天长了，阳光更加充足，仰天观去，湛蓝的天空、奶白的云彩，令人心旷神怡。士兵们正专心致志地训练着新创制的阵法，未经过实践检验，谁也不知道这奇怪的阵势能起到什么样的作用，但听说是我的主意，战士们学习的劲头竟十分高涨。我一到，便听见操练场上传来他们沉浑的吼叫声：“颜大人好！”
“弟兄们，辛苦了！”
这几句台词“演练”了很久，颇让我能感受到海陆空三军元帅的威风。特别是觉得自己竟能如此熟悉这个时代，而且取得这样巨大的成就，颇为不可思议。但是这些成就，却又意味着另一世界的生活，无比安定与繁荣，那是充满贫穷和杀戮的古汉朝所无法比拟的。
过了几日，见我军一副“蠢蠢欲动”的样子，皇甫嵩果然发信来，停止了这次援救计划。边章、韩遂军则毫不客气地攻下了酽县，先锋更缓缓向渝麋开来。
甲戌，城中接报，北宫伯玉军派遣使者前来见我。微微一愕，还是立即下令派司马恭、高敬为代表，赶赴城外往迎。我在衙府内等候会面。
来者乃韩遂军勇士吉尔胡，饶当羌人。此人身材魁梧，面目很像西域地方边民，但一口流利的官话，令人大感诧异。
吉尔胡一副羌人打扮，耳朵戴着挂坠，头上盘着两条金珠顶饰。我见他服饰，不禁顿生出故旧的感觉，笑道：“原来是个斡提克（勇士），升到总队长了吗？”
那人大感震惊，不由自主地跪倒，道：“校尉夸奖。我乃族中骑兵队统领，还没能受封更高……校尉大人果然名不虚传。对我族之官律如此精通，放眼汉邦，没有第二个。”
除司马恭外，其他将领的眼光也是万分诧异地投向我。我淡淡一笑，道：“请坐。你是赐支族人么？”
那人还未坐下，又吃了一惊，重新匍伏在地，道：“校尉大人莫非是神，怎么这样清楚我的来历？看来我羌人决不可与颜鹰为敌，否则鹰儿翅膀必折，老虎也终会磕碎了门牙。”连连叩起头来。
我心里好笑，暗道：老子在神海族难道是白住的么？饶当羌除了神海、赐支两族之外，都属小类，若在那里，像你这样的赤金勇士早就已经升到族司了，又怎会才忝为区区统领呢？再说，我从前没见过你，想必你不在神海族中，肯定是赐支人。嘿，那格累一仗，你打过没有，赐支损失得那样惨法，居然还有你这般角色苦撑大局，当真百足之虫，死而不僵啊。自不会将此“天机”泄露出去，环视众将，连左浑都面现惊诧钦仰之色，不禁大感得意。
我肃容道：“请起。吉尔统领今天来，是代表韩遂将军呢，还是北宫伯玉大人？”
吉尔胡凛然沉声道：“我是代表韩遂将军来的。这里有将军的信笺，请校尉过目。”
一旁的小校连忙接过文书，双手跪呈上来。我见信皮上写着“汉虎骑校尉颜鹰大人亲启”，嘿嘿一笑，拆了开来。
只见上面写道：“猛禽兄：盖闻仁者不忘君以徇私，孝者不背亲以邀利，志士不探乱以徼幸，智者不诡道以自危。足下大君，昔蹈国难，而蹇硕进谗，责以羌首之讥。后蒙钦典，而群丑妄言，讽以凉寇之诬。悲夫。故以君戎羌边鄙，造幸小民，威震畿辅，而陋者无不切齿也。遂愍其危境，乐其相逢，智者深识，独或宜然。今汉室危倾，失命乏天，君府糜乱，道路骨枯，而天下分崩在即。以君雄杰，当抚剑顾眄，纵横捭阖，安能北面庸主，贪暂安之势乎？昔韩信不忍一餐之遇，而弃三分功业，利剑已揣其喉，方发悔毒之叹者，机失而谋乖也。将军金城豪族，西羌一脉，当幡然回头，移兵东向，兄等叩迎城下，俯首为谋，成百世之业也！阁下当兴，足有三辅、凉州之地，宝器北向称制。事若不成，亦可退牧并凉，观天下形势，俟时事之交通，大可御也。请速定夺。金城文约顿首顿首。”
我看完信，不禁触到心中隐藏已久的痛处，长叹一声，递与司马恭。吉尔胡见状，忙不失时机地道：“校尉大人与韩将军同乡，先举义兵、杀大豪、破州郡，立有盛名。而韩将军素来钦慕大人，更著氐、羌共戴，因此兴兵。校尉大人既为汉邦不容，还不如投奔我军，共同建立大业。”
我不置可否地一哂，左浑已憋不住地跳起来，“胡言乱语！你这草寇，竟敢在虎骑校尉面前说出如此大逆不道的话来，要不念你乃是使者，早就把你斩杀了。”
吉尔胡斜着眼看他，冷笑道：“你又是什么东西？我乃韩遂将军的使者，赐支族统领，最厉害的勇士！你想杀我，还要问问自己，能不能杀得了我。”
左浑大怒，问我道：“大人，羌贼鼠辈，如此张狂，怎能留在世上？大人若不想背叛朝廷，就应立斩此贼，悬首营辕，一消叛贼气焰。”
我容色不动道：“左大人稍安毋躁。他说什么话，都代表不了他自己，而是彼方军帅之意。你如此激动，又怎能冷静地考虑问题？还是坐下吧，免得让人嘲笑你涵养不够。”
左浑脸色涨得通红，强自克制着缓缓坐下。吉尔胡“嘿”然一乐，不再挑衅，“校尉大人，请你回话。”
我哈哈一笑，道：“如果不急的话，请斡提克到驿馆歇息几日。还容我好好想想。事关重大，不能不让我和部下们都统一意见啊。”
吉尔胡怔了怔，道：“韩将军倒是很急，但既然校尉那么说，我就答应了吧。赐支人说话直来直去，还请各位多多谅解。”拜伏在地。我立刻传军卒把他接到驿馆，吩咐善加关照、不得怠慢。
司马恭将信又转呈回来，道：“将军，韩遂巧言如簧，要吾降他，恐怕不是那么简单的吧。”
众人见我微笑，齐道：“末将等皆愿为大人而死！”
我心道：你们以为我想投降？妈的，老子想都没想过。不过这韩遂的确能做文章，不然怎能在三国史上占据一席之地呢。此时不若利用这个机会，摆出摇尾乞怜的架势，再俟机咬他几下，饱饱口福。至于如何行事呢，倒是需要周密安排一下。
我道：“各位请起，我颜某是什么人，一封劝降信就能说动了吗？不过此事更须详酌，才不致落入前后受敌的险地，让我再考虑考虑罢。司马恭、卢横，你们两个留下，其他人先退下。”
左浑还想再说什么，但我假装没看到他的示意，终于悻悻地退了出去。待众人走后，司马恭道：“将军，左大人的话，说得也挺对呀，为什么不听他讲完？”
我冷哼道：“这家伙真是不识时务！司马恭，我倒问你，这汉朝能不能长久下去？”
司马恭先是吃惊地和卢横对视了一眼，这才抱拳道：“我不明白将军说的是什么意思，在下愚鲁，还请将军指点。”
我背负双手，在屋里来回踱步，“这还要说嘛！开口闭口‘朝廷朝廷’，朝廷是他爹还是他娘？皇帝昏庸已极，天下将有大变，还要不知死活地往朝廷身上靠，真比蠢人还蠢，愚人还愚！我再也不想听他的说辞，我早说过，朝廷只是利用我们打仗，我们只是利用朝廷升官捞银子，除此之外，没有任何关系！司马恭，我的事情你都知道，你说说，我这么办对不对？”
司马恭震惊地品味着我的话，突然跪下道：“请将军慎重。现在皇甫嵩大军虎视于后，而渝麋令左浑似有不恭之举，情势大危。将军与这羌族使者之事，恐怕隔墙有耳，待传到别人之处，大人的身家性命，恐怕……”
我皱眉点了点头，沉声道：“此事我也有考虑。卢横，你秘密点派亲随，分别埋伏四门，左浑敢有动静，立刻拿来报我！”
卢横凛然称是，大踏步而去。我扶起司马恭，道：“乱世之乱，在乎于此矣。司马恭啊，你跟着我也不少日子了，从初出京赴河内募兵，就一直忠心耿耿，虽然我们也有过小小摩擦，但反倒增进了彼此情谊。我只要问你一句，你是不是铁了心跟随于我？”
司马恭奋声道：“将军放心，我司马恭生死都在颜家，决不敢有二心！”
是日夜三更，都衙府西院。
有人在轻轻敲门，终于将我惊醒。我知道定是卢横或其手下亲卫，否则没人那么大胆；敢在这个时候吵我美梦。
“谁？”
“末将卢横，有紧要事情禀报将军！”
我赶忙摸黑穿起衣服，又点燃蜡烛，“快点进来，是不是城外有所发现？”。
卢横推门而人，将一封黑漆密封的信笺递了过来。我不看则已，一看差点气炸了肺，却真的是那左浑的告密书信，极尽诽谤诬蔑之言，还大肆宣扬朝廷恩德，大赞皇甫嵩乃世之名臣，而我颜鹰不过是个“小贼”而已。
我缓缓将书笺捏成一团。心想：你不仁，莫怪我不义了。原来这姓左的跟皇甫嵩一样，甚至矫揉造作的功夫有过之而无不及。这条昏帝的走狗！沉吟片刻，咬牙道：“传令，点齐城中戍守，把左浑和他的一千手下，统统抓起来，若有人胆敢顽抗，格杀勿论！”
卢横神色一凛，脸上杀机顿现，谨礼而去。我睡意尽消，吩咐叫醒长史，让他夤夜赶到都衙。推门一望，外面是黑漆漆毫无声息的暗夜，不禁联想到自己从前那种种遭受的危险，身上一冷，禁不住打了个寒战。
司马恭迅速地来到衙府，看来他倒更像是整晚未睡，脸色不太好，径自大步流星地奔进来。“将军，此时动手，恐怕于时机不合吧！再说左浑乃是朝廷官员，没有定罪便私自抓人，必被其害呀！”
我焦躁地摇摇头，道：“我也没有其他办法，你看看，这是左浑秘密报知皇甫嵩的信函。他把我往绝路上推，难道还要我坐以待毙不成？”
司马恭接过信，展开来一看，顿时默默无言。良久，他叹了一声，“唉，看来此次讨贼，能得保性命，就是上上之选啦。现在前后有敌，皇甫嵩名为督战，实是在等我们被韩遂、边章消灭，好坐收渔利。”
我点头道：“正是。老子一不做、二不休，索性把这狗官羁押在大牢里，免得节外生枝，引出不必要的麻烦来。依照左浑的信上来看，恐怕和皇甫嵩的联系不只是这一次了。”顿了顿，不由得加重语气，“若是仔细想想，哼，只怕他本来就是皇甫嵩派来监视我们的。皇甫嵩这么痛恨我，我从来也没往其他方面去想，现在倒忽然有些明白了。他虽不敢造反当皇帝，也必定清楚汉家的天下不会长久了，这个人城府之深，令人生畏呀。”
司马恭眼光一震，半晌才道：“将军的意思？”
“皇甫嵩功高震主，自然遭何进等忌恨。朝中权势纷争由来已久，而他既不见悦于重权贵胄，又被张让、赵忠等宦官所切齿，安能不寻思一条明哲保身之路？前段时间我老是想，皇甫嵩这样斗法，也该知道我的手段。狗急了还要跳墙呢，何况人。我颜鹰能混到今天这种局面，决非朝夕之功，其中搀杂着多少艰难啊？我能够屡胜强敌，又在京畿要冲、朝廷之上杀开一条血路，亦可见我决不是好欺的角色。皇甫嵩处处与我为敌，临战之前，居然还要关押我，这难道真是他的本意？于戡乱关头，又怎会如此不明事理，故意迫得军前不和，将帅睚眦之恨呢？他若是这样的人，又怎能平定黄巾大乱，立下赫赫战功？”
司马恭抬头道：“将军莫非是说他另有图谋？”
“你能想到这一点，也不容易了。”我无可奈何地想，若是荀攸在此，怎会让我对牛弹琴。“我猜直到今天为止，我们仍在他的彀中！他屡屡阻止我出京。现在我出来了，他又想以将令押我回去。这到底是为什么呢？。”
司马恭看着我愈变愈严肃的脸，没敢答话。我心里朦朦胧胧地有个念头，暗道：他身边也是危机四伏。宦官、大将军、满朝妒嫉眼红的官僚……他不可能讨好阉人，因为他的一家都饱受其害；他不可能投靠大将军，何进这家伙罩不住任何人，只会拼命捞他自己的银子、权势；他更不可能指望皇帝，汉灵昏庸，天下闻名。那么说他若再节节攀上，频踩高枝，必定最终落得梁冀、窦宪一般的下场。翻读史书，有多少人正是因为“百尺竿头，更进一步”，而丧家毁己，为人嗟叹。以此来看皇甫嵩，又怎会如是拙劣，演出这样夸张，以致无人不晓的一幕丑剧呢？
从那次袁府盛宴到今天，皇甫嵩从来就没给过我好脸。他一心要把我从将位上拉下来。难道是因为我胜得太多，怕风头盖过了他吗？不是。是因为我屈膝宦官，他不耻与我同列吗？恐怕也不是。真正的原因我有自己的主张，我早放言出去，委以军任，定能击败北宫伯玉。而皇甫嵩镇三辅，讨羌贼，却不敢推故推命，而致招来非议，只得在战场之上无功以返，造成个不大不小的错误。绝不致死，但又可受到朝廷“惩办”，从而权位大落，再不会招人妒贤之讥。真是明哲保身的策略呀！
我越想越对，暗道：难怪他处处制造不和、摩擦，原来就没有想过要打胜仗。他排兵布阵，分兵数路，一味取守，明眼人都能看出其中毛病来。要不然为什么当时我上表，他竟一声不吭呢？妈的，是巴不得我大肆笼络权贵，罢免他部分权力呢。微笑爬上嘴角，不禁脱口道：“怪不得到处流传他阴谋造反的事，而最终还能稳稳当当。真是高人一筹的妙计啊，连我颜鹰都骗了过去。”
司马恭糊涂起来，奇道：“什么妙计，将军莫非又有克敌之策了？”
我稍稍有些眉目，精神大爽，道：“别问那么多。渝麋城里诸事，我来安排。你给我去查查那批武器铠甲，怎么到现在还没到，这些东西至关紧要，能否保命，就看它们了。”
司马恭见我说得慎重，忙应声而去。我心道：我原本是要来打仗的，但你不让我打仗，我也没办法。如今的局势，我是进也死、退也死，按部就班地办事必然没有葬身之地了！老子总不至于傻到连性命都不要了罢？
又想道：皇甫嵩是铁了心逼老子上梁山，好罢，这两日我就离开渝麋，另寻出路，你要干吗就干吗，再不管我的事了。自语道：“不如再写封信给张让，大骂皇甫嵩不是人，竟然勾结左浑害我，请他帮忙除贼。要骂得越凶越好，一来试探这家伙的反应，二来也得看看我的推测究竟能否站得住脚。”
命令将文案司马带来，写完信，又当着众人的面，跳脚大骂皇甫嵩，极尽表演之能事，这才吩咐左右，将信函速送洛阳张常侍府，不得有误。
卢横此时已将渝麋一县众官清剿了个干净。县令左浑瞪着斗大的眼睛，被人牵着，一步一挣扎地来到都衙之前，我冷冷地瞧着他的模样，道：“左大人怎地这样狼狈，是被人陷害了吧？”
左浑面色一变，张口道：“你这万死不足惜的狗贼！朝廷待你恩重如山，你竟然私通羌寇，枷梏朝官，还要不要性命？”
卢横的手下上前就是一顿拳脚，打得他连话都说不出来，只是呻吟。我嘿嘿道：“你骂得好！接着骂呀。你们把我弄到这步田地，还可以这样大言不惭，难道一点都不害臊吗？我颜鹰堂堂正正，却屡被诬害，这倒罢了，竟还有人想串通好了，把我这七千多弟兄统统作为陪葬！是可忍，孰不可忍？你问问我的手下，他们谁能同意？”
众小校、军卒色为之变，卢横见这厮兀自有不服之态，生怕被人打死，忙命令将其架了出去。“将军，左浑可杀，但不可急于一时！皇甫嵩军中若有变故，我们腹背受敌，危如累卵哪。”
“这我知道，传令加强巡哨，谨防有变。今夜我过不好，想来他们，也绝不会比我强到哪儿！”我咬着牙关，一字一字地道。
（注：此处标题豪强指韩遂，此人初起于公元１８４年，势力灭亡于公元２１１年，近３０年经营关中、凉州地区，是汉末最强大的割据势力。）
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