|
侍中杨奇奉诏送来葬帖。
此人四十多岁，生得平平常常，但眉锋之处颇有决断之气概，谈吐颇有杨赐遗风。曾从丝儿处闻及其事，灵帝光和元年（公元一七八年），帝尝问之曰：“朕何如桓帝？”对曰：“陛下之于桓帝，亦犹虞舜比德唐尧！”帝不悦曰：“卿强项，真杨震子孙，死后必复致大鸟矣！”胆敢在皇帝面前如此讽刺挖苦，看来这个人也殊不简单。
“先叔已经下葬，此次遗帖，只是奉诏来送先公疏谏奏章及家信十一封给大人、仲妹！”
我心里犹疑起来，难道不是请我们去洛阳的吗？“感谢杨兄亲自来跑一趟，不知此次杨公下葬，有无棘手的事情要我等安排！”
侍女送上茶来。杨奇正容道谢，道：“这却不曾有过。先叔有重勋于朝廷，圣上亲命侍御史持节送丧，兰台令史十人发羽林骑轻车介士，又命前后部鼓吹，敕骠骑将军官属司空法驾，送至旧茔。公卿以下俱出席会葬，场面十分隆重！”
我抬手请茶，道：“哦，那可就太好了。唉，杨公毕生为汉室操劳，没想到还是丧于乱世。不知杨兄对此有何见教？”
杨奇微微抿了口茶，道：“桓帝之世，宦官五侯。而今之世，常侍十人，倍之于前。颜大人，您说呢？”
我大笑，“杨兄真明白人。那我也就开门见山了。杨兄此来，朝廷难道没有什么额外的条件要颜某接受吗？”
杨奇道：“怎会没有。先叔还未葬时，大将军便要彪兄请大人与仲妹赴洛。兄长坚意回绝。于是何进便假诏于兄，逼其就范。吾进言利害，称汝有才识伟断，御千人可敌十万众，若逼之甚，则难收其效。不如缓图！”
杨奇见我目瞪口呆的样子，又道：“所谓收买人心，大有道理。像大人这样，御众而守，不加理会朝廷之命，又有谁能奈汝何？不如礼仪备至，纳于麾下，这才能为朝廷用命，终为社稷之臣！”
我缓缓摇头，叹道：“杨兄快人快语，是爽直人，但却仍未解我之意啊。阁下不是提起宦官乱政了吗？那就应看到当今汉室已是岌岌可危，此时莫说保疆卫国了，就是保护自己的性命也成问题。你看看，黄巾之乱、韩遂之乱，仿佛谁都可以造反称帝，岂能不明哲保身，徘徊观望于京兆之侧呢？”
杨奇淡然道：“大人所说不无道理。可天子未衰、党锢已解，蚁贼之乱后，皇甫嵩、朱隽、卢植、董卓等脱颖而出。朝中重臣名流，比比皆是，未有不能保疆全土之忧也。以吾看，尽诛阉党清君侧，乃是大计。如今何进官至大将军，其妹为皇后，其弟苗为河南尹，四海归心，恐怕尽除宦官，是迟早的事情！”
我连连摇头，却又不说话。在我心里，何进这匹夫焉能做出大事！他不过是依靠外戚身份，一步登天，实际上根本毫无治国理政之能。换句话，让他当屠夫可能很称职，若是当大将军辅佐皇室，哼哼，简直要笑掉人的大牙。
不过此话不便与杨奇说明。他是朝廷派来的人，虽有杨氏血脉，对我来说却宛如路人，他如果将我骂何进的话转报上去，我还不犯冲么。小心为妙。
杨奇见我不答，微笑道：“想来大人也必知这些道理，我就不多说了。先叔葬时，门生徒众万余来观，谥文烈侯。圣上命我转赐大人缣千匹、钱一百万，耕牛十头。闻说大人屯田于吴岳山阴，广积民生，是为天下幸尔！”
我勉强笑笑，道：“请转奏陛下，臣颜鹰叩谢皇恩。不过上次赐爵蒙封，已是太过，此次又御赐钱物，不知是否合乎礼节？”
在京里呆了那么久，我自然知道朝廷最讲究礼仪。现在岳父新丧，而蒙封钱缣，似有招宠之嫌。杨奇道：“陛下圣意若此，请颜大人不必太推脱了。服丧之事，中郎将朱越已呈意朝中，圣上特准颜大人居丧六十日！”
我只得沉声道：“多谢陛下蒙恩被泽，臣当素服郊祭，以谢天子！”
杨奇躬身道：“颜大人敬仰天子，尊崇汉室，秉持节操，忠正耿直，天下人都举袖拭目，必以大人为首瞻！”我微一颔首，心里苦闷之至。又听他接茬道：“在下此来，还充任使者。天子有诏书在此，请大人详见！”
我心头又是一惊，见他已从袖中取出黄帛诏册，起身站到面前。
我无可奈何地跪下接旨，他笑道：“圣意免虎骑大将军跪礼，请起！”将诏文递上。
我接来细看，先是通篇的褒奖赞扬，滔滔不绝。其次是讲天下大灾，荆扬一带水涝而京畿、三河久旱无雨，粮食歉收，等等。最后含糊不清地请求拨一批粮草以充给司隶，当然是越多越好。
我这下连装笑都装不出来，“我颜鹰四月方始平定峄醴，家无余财、军无余粮，而今年尾虽小有丰收，也不知余下多少。如今天子有急难，臣下也不能坐视，就请杨侍中押运千五百斛回京罢！”
杨奇一怔，道：“闻说颜大人致力农垦，又曾大量收购谷稻，怎会就这样一点点呢？”
我气不打一处来，暗道：我余不余粮是我的事情，你有什么权利统统带走？若不是看在受苦受难的百姓们的分上，我半粒米也不会给！强笑道：“我赈济百姓用掉大半，之后又卖掉一些，因而所剩无几。杨侍中请宽限几日，若能多出富余，到时定当尽数交奉！”
待其释意，这才故作殷勤地派人送他先回驿所歇息，一边命许翼等前来商议。杨丝一直在客厅之旁呆着，闻说杨奇已去，走进来道：“相公怎么不留他下来，与妾见一见面呢。他已经走了吗？”
我摇头道：“你这堂兄可真是厉害，差点让我都翻脸了！”
杨丝吃惊道：“什么事？莫非他得罪了相公？”
我便将刚刚与杨奇的对话跟她细细说了，杨丝叹了口气，道：“相公也不要责备他了。汉室已乏天命，可仍然有这样的忠臣跟随，恐怕一时也难以覆亡罢！”
“什么忠臣？那是愚人、笨瓜！”我骂道，“你有这样的兄弟，真是杨门不幸。你倒拭目以待，看他会有什么好下场。不劳无获，竟然向我小小峄醴请求粮草，多丢脸啊？自己不劳动，还整天想吃得好玩得好，真是做梦！”
杨丝微微低头，无可奈何地开解道：“恐怕也真是天灾所致，要不然圣上也不会令大兄持诏来此了。据闻八九月间，京畿谷价涨六成，千石以下官员都常食粝米、四百石以下更自出樵采，情状不堪！”
此刻，许翼与长史参校齐鹏前来待命。见我正与丝儿说话，便静候廊下。我命他们进来，讲了备粮与侍中杨奇的事。许翼不解地道：“黍粟之资，军之重也。将军何必许之？”
我不耐烦地挥挥手，命二人下去准备。心里却道：许翼之言不错，军心民心都在乎粮食之上，我又何必把辛辛苦苦备的粮拱手让给别人呢？又忆起这一年的不易，特别是开山引渠、制造水轮等事，让人疲累不堪。颇为不忍。唉了口气，随口道：“露儿把卫夫人安排妥当了吗？”
杨丝点点头，道：“她在房中等候相公见面呢。露儿与她已是相见恨晚，这一日都在那里谈论音律之事！”
我若有所思地道：“这个女人真是不简单，区区县令之女，就精通乐律、又知书达礼。昨日我等身份泄露，她安之若素，一点也不惊讶。真叫人啧啧称奇。丝儿，你与她也谈论过，感觉如何？”
杨丝微笑道：“妾不敢与马氏相比！”
我讶然看着她，缓缓颔首，“看来我倒要亲自去领教领教了！”
※※ ※※ ※※
马氏已焕然一新，再不复流浪时那落魄的样子：发束高髻，略施粉黛于面、涂朱于颊。不作愁眉，而素服宽摆，赤足长跪于榻席东侧。
她的样子非常优美，并且清新脱俗。我见门外已有数双布履，不禁暗自惊异：这马氏面子倒挺大的，看看都有些谁来了？
她望见我来，微微低下头。露儿的婢女连忙将我迎进厅去，备榻主坐之上。丝儿也随我进来，左右看看，除露儿外，还有小清、鲍秉妻乔兰，甚至还有平常不易见到的卢横之妻，只好以“卢夫人”之名称呼。
马氏似在抚琴，而听众除几位夫人之外，丝儿、露儿的丫鬟们也大多云集于此。众人向我行礼毕，露儿笑道：“今天是我请大家来的，卫夫人琴艺超凡，若不能让大家都听听，可真是憾事。正好相公也来了，夫人还未奏完呢！”
马氏淡淡笑道：“多谢公主夸奖，妾以微末之技，得方家之赞。亦不敢有违将军清听，请颜大人见谅！”
我这才看见露儿已将自己心爱的桐木琴放到马氏面前。心想：子曰：三人行，必有我师，此话一点不假。我骄傲的露儿，竟然肯把平常不太交往的人都请来，又焚香置琴，真是让人不解呀！
我坐下来，道：“无妨，敢问卫夫人，在这里还满意吗？若有什么其他需要，尽管提出来，露儿自然会安排的！”
马氏颔首道：“多谢大人关心。大人不以妾卑微，赐宅城中，又遣丫鬟服侍，已是有劳。不敢再令大人费神！”
我只得微笑，道：“诸位都在恭听夫人妙曲，若不肯见赐，倒是很令人失望的呀！”
马氏道：“公主琴技在妾之上，不如让她演奏罢！”将琴轻轻推到一边，孔露见局面尴尬，勉强笑道：“那我就献丑了！”
我心里微感不悦，暗道：在她们面前能奏的曲子，为什么不能在我面前演奏呢。莫非我还没有资格听么？顿时心思不在曲上。胡思乱想了片刻，只听众人纷纷拊掌，丝儿道：“没想到一曲高山流水，竟被露儿演奏得如此神妙。伯牙自叹天下无知音，却不料生在此时！”
众女尽皆莞尔。马氏微笑道：“公主琴艺，举世无双。难怪镜玉楼长盛不衰，为世所瞩。有灏国公主这样的高手，自然不比凡蠹了！”
孔露欠身道：“卫夫人过奖。孔露久处京城，忝有薄名。而前夜夫人一曲，才叫我知晓天下之大，高手众多，此后再不敢以曲舞自居！”见我不予表态，笑道：“相公觉得何如呢！”
我望了望小清，顿觉跟马氏这帮人在一起谈琴论舞，实在是很不恰当的事情。我有多少要事，还竟然能够泡在这里闲聊么？不觉大感无趣，道：“颜鹰粗人，不通音律，恐怕卫夫人还不知道吧。露儿，请恕为夫无礼，慢待了你的客人。我还有事，暂且告辞！”
向马氏躬了躬身。又向卢夫人、鲍夫人都致了礼，在众人惊讶的目光下，缓步退出。心想：我不客气又如何！当然，对有学问的人，都不能慢待，都是要尊敬的。但这样骄横的女子，老子还是第一次见到！退至门口，忽又略感不忍，轻声对侍婢道：“天气凉了，多备几盆炭火在屋里，免得冻坏了夫人和贵客们！”
几名婢女大感失职，应声退下。我走出屋子，远远走到廊外，这才长吁了口气，暗想：这卫夫人一味执礼，真让人受不了。跟她谈话，比跟皇帝、太后谈话还压抑。想当年我在南宫嘉德殿被董后召会，口若悬河，大模大样，何等的威风！现在面对这小女人，却是焦头烂额，最后还被逼了出来，真是前所未有！
心里又颇觉这女人不寻常，暗道：我颜鹰堂堂二品大员，夫人中有故司空杨赐之女，还有灏国公主，地位之尊贵可以想见。她一介流民，无依无靠而来峄醴，现在把府旁一幢单门独户的大宅让给她住，而她却不以为意。此人必大有来头！沉吟良久，甚至想到她是否何进派来的间谍，摇摇头，不觉可笑。
隔了稍顷，小清跑来寻我。见我一副闷闷不乐的样子，笑道：“你怎么一个人坐在这里，是不是觉得不舒服呢？！”
我扭头不答。小清靠在我身边，搂住我的脖子，“好啦老公，我知道你有点不高兴，不过卫夫人就这脾气，勉强不来的。刚刚她已与我说起，邀你下午去吃饭赔罪呢！”
“我不去，要去你们去好了！”我大感自尊心受挫，哪里肯乖乖落入她的圈套？更何况这小女子还懂得用计，竟不央露儿，而央清儿来求我。“这女人不给面子，我颜将军也不会给面子！”
小清笑起来，“实际上不是那么回事。卫夫人和露儿谈及当年出嫁之前的事，所以奏了半曲，听得令人怦然心动。
夫君来得不是时候，她当然不能在你面前续奏此曲罗。不过她还是很佩服你的呢，说你敢于自陈缺陷，又没有盛气凌人的架势。特别是你嘱咐侍女时的样子，很可爱呢！”
我哼哼笑了，羞恼尽去，“她不会说我可爱吧，这句话是不是你加的？”
小清被我揭穿，俏脸一红，“谁说是我，是露儿讲的呀！不信你问她们去！”
我揽住她，“老夫老妻了，还这么害羞。清儿，你倒想想这个女人跟别人有什么不同，我觉得……她深不可测呢！”
小清同意道：“是呀！她好似对一切都见怪不怪，虽丧尽全家，却也把悲伤深埋心里，除了在乐曲中流露外，平常不形于色。而且此人雍容大方，虽年纪在三十上下，却令其他人都有点黯然失色。尤其像我这样的人，和她比起来，真有天渊之别呢！”
“黯然失色？”我笑起来，仔细凝视着小清无邪的双眸，“不会罢，我的清儿那么完美，决不会输给一个老太婆的。这次我一定要刨根问底把她的来历弄清楚，决不能那么轻易给她骗吃骗喝！”
小清抿着嘴笑，“那么说，你同意去了？刚刚不是说要不给面子的吗？”
我哑口无言。于是，与马氏的第二次会面在申时开始了。看起来这是个很讲传统的女人。按祖规汉人行两餐制，第一顿饭近午，称“朝食”或“饔食”。第二顿饭在午后三到五时，谓之“飧”。但我和丝儿、露儿一起吃饭，从来都是三餐，而且她们都说，在宫闱与贵胄之家，都是三餐，与现代无丝毫不同。
※※ ※※ ※※
卫夫人请客，我当然不能不吃。走近院落，这才发现与空着的时候有所不同了：满地腐叶、枯枝已清扫干净，地面都用夯石打平，浅浅铺一层沙。古树、盆景都经过修饰、洒水，而且阶上直至厅内，都铺设了麻毡。
露儿代替主人出迎，小清、丝儿望见了便笑一笑，我无可奈何地道：“你到底是我老婆还是卫夫人的婢女？整天呆在这儿，连家都不要了？”
露儿见我生气，忙低声谢罪道：“妾知错了！”
我赶忙扶她起来，心中不觉有点后悔，想道：她何尝不是跟马氏一样，都受够了封建观念的奴役，看来我也是不能皱着眉头对她们说话的。佯嗔道：“我只是随便说说，你看你又这样老毛病犯了。以后不可以随便跪的哦，不然我要罚你！”
露儿欲语还休，微笑道，“多谢相公。清姐、丝姐，你们也快来罢！”
卫夫人在厅侧致大礼，她身着深色布衣，看起来十分庄重得体，“妾马氏参见虎骑大将军！”
“别客气……”我原本想大笑着说，都是自家人嘛！后来一想会引起误会，也就免了，“请起，今天你是主我们都是客，你说了算嘛！”
卫夫人请我独坐上首，单列了一席。她与孔露、小清与丝儿分坐主、宾之位。道：“妾今日莽撞，冒犯了大人。还请多多包涵，莫以寒家女子为怪！”
我摇摇头道：“我今天也该道歉，那么不顾礼节地离开。实在是因为心情不太好，况且朝中有使者前来勒索，尤是非常愤恨！”
丝儿与我互相看了一眼，她便做出个无辜的面容。卫夫人见到这一切，掩嘴道：“原来大人这样爱开玩笑。其实令夫人已对我说起，敢问是否粮草一事呢？”
我点点头，她又接着道：“请恕妾多嘴，不知大人对于此事，将会何如！”
我皱起眉头，道：“我也有点为难。要不是我已应允了他粮千五百斛不能失言，此次我断不会济其半分。夫人提起此事，莫非另有高见？”
卫夫人微微一笑，隔了半晌才缓缓道：“朝廷素以三河之地屯垦备荒，关中富庶天下闻名。而今圣上以万乘之躯，备礼而来，大人不觉得其中有诈吗？”
我专注聆听，赞同道：“夫人所言极是，我也曾想到过此点。不过畿辅一带久旱成灾倒是没错，据说谷价已涨了近六成。民以食为天，无食则社稷不稳，想来朝廷四处遣募粮草以济流民，也是迫不得已的办法！”
卫夫人拊掌道：“‘民以食为天’，这句话道尽了天下大势。大人体贴民情，眼光独到，妾深叹服。此番南涝北旱，天下当灾。去岁因灾疫而起黄巾，今载又如是，安能不以民为大急呢？观之朝廷，税天下亩十钱，大筑宫室庙堂。而河东之境，颗粒无收，由是民怨沸腾。此诚其所以征募天下粮也！”
我听她文绉绉地，却说得大有道理。恭敬问道：“依夫人所见，我这粮该交呢，还是不该交呢？”
卫夫人避口不答，却问道：“大人此际有多少兵马疆土，百姓几何？”
我愣了愣，道：“前些日子与鲍鸿交战，颇有些伤亡，现在大概能组募八九千人罢。至于地盘，嘿嘿，只有峄醴附近百里之地。百姓两千多户尔！”
卫夫人叹道：“峄醴城之坚固，天下少有。不过大人以八千之众，保守百里之地，能否得全呢？朝廷虽然昏庸，但多能征惯战之士，温衡、鲍鸿，不过如同儿戏。若皇甫嵩、朱隽、董卓之辈挥军来讨，兵力较吾数倍，那么大人还会不会以为朝廷可欺呢？”
我突感猛醒，浑身一颤，顿时冷汗直冒。卫夫人察言观色，又道：“如今朝廷深忌大人之名，而峄醴势力单薄，无法与之相抗。为今之计，只有尊崇天子，顺应民意才行！”我起身一揖道：“请夫人不吝赐教！”
小清十分惊讶，孔露、杨丝更是拿十分异常的眼光瞅着我们。卫夫人淡淡笑道：“昔日晋文公接纳周襄王而使诸侯影从，汉高祖为义帝服孝而天下归心。奉天子以从人望，乃是大计。想大人以白身授官，名望海内，此际万万不可动摇民意，而致贼名。若是抗旨不遵，必有毁誉丧德之嘲，失莫大焉！”
我又是一揖到底，满脸叹服之色，“夫人金玉良言，颜鹰知道该怎么办了！”当下又恭请马氏居上首坐，“卑学之士，不敢居夫人之上！”她谦虚了几句，见推脱不掉，只得从命。
卫夫人坐定，微微笑道：“颜虎骑没有虚名啊！连妾这样的寡妇，都推礼备至，真叫人心悦诚服！”忙击掌命侍女上菜，“各位都饿了罢，妾光顾着说话，慢待了将军与各位夫人，恕罪恕罪！”
杨丝等齐说无妨，露儿笑道：“没想到姐姐有这样的学问，我家相公还从来不曾尊敬过别人，除了那个荀先生！”
马氏问及荀先生之名，笑起来，“妾怎敢与荀攸相较。荀氏为国之冠冕，荀淑、荀爽，知名当世，荀攸更是不亚张良、陈平的俊杰呀！”
当下孔露提起与之结亲的事，马氏肃然起敬，“荀攸王佐才也，大人不以其暂微，而屈身委聘，真是令人叹服！”
端起杯来，轻轻啜了一口，“权以此杯敬贺颜虎骑！”
我连忙喝了，席间更是有一番会谈。当提及我心中的疑惑之时，亦即马氏身份，她略显忧虑地道：“得蒙大人如此看重，小女子再不敢有所隐瞒。妾……实不是马县令之女……唉，家父颍川李膺。妾出生襄城，与荀家曾有亲厚，故而颇知其事。不过夫家罹难，却不是伪言。建宁二年父亲被陷牢中身死，母亲弟妹徙边。是时妾十五岁，不甘就辱，东躲西藏，后荀家派人送妾至东莱，嫁与卫郎，一晃十数载。孰料黄巾贼起……此时惟长兄瓒尚在，妾欲去东平投他，却未想半路传其死讯。唉，妾深感天下之大，无妾所归，故而流离漂泊至此！”
她抬手拭泪，我惊道：“你是李膺的女儿？怪不得，怪不得！”
所有人都呆住了。要知道那时候提起这些“党锢”之首，无人不是毕恭毕敬，而李膺名望更大，被称为“天下楷模”，那时士大夫们把得他接见视为莫大荣誉，谓之“登龙门”——由此可见一斑。
不过真没想到卫夫人竟然是李膺的女儿！怪不得如此有威仪，大有其父风范。我赶忙请教她真实姓名，以及从师何人等等。
卫夫人道：“妾名宣，字少君。家父生性简亢，无所交接，惟以荀淑等为友。永寿初年妾出生家中，次年家父便被征为度辽将军讨鲜卑，一晃十一年没能回来。自小妾便喜诗书文章，常与荀家姐妹谈论古今，妾生平最敬服蔡伯喈，光和年间还曾专赴陈留，拜蔡邕女为师，学习琴艺诗书……”
我听得耳熟，忍不住插嘴道：“蔡邕之女？是蔡文姬么？”
卫夫人惊叹道：“大人果然多识，确实是蔡文姬，讳琰，其学识广博，才高善辩，且精通乐律。我在蔡家住了三个多月，与之深感相惜，便结成姐妹！”
孔露听得心旷神怡，笑道：“姐姐比之蔡文姬何如？”
卫夫人正色道：“她是凰鸟栖于九霄，妾怎敢与之相提并论！”
孔露忍不住动容道：“听姐姐这么说，我真想马上就见到她。她年岁几何，现在仍未出嫁么？”
卫夫人道：“文姬比我小。初时嫁与河东卫仲道，可丈夫去世无子，因而又回到陈留家中！”
我心里暗道：史书上这蔡文姬可大大有名，不过好人多磨难呀！不便说明，道：“夫人才高八斗、学富五车，也不是等闲之辈呀！对了，这卫仲道也姓卫，跟你先夫是不是亲戚？”
我这一问，小清等都笑起来。孔露道：“相公怎么问这么傻的问题。蔡文姬嫁的是河东人，而宣姐姐嫁的是青州人啊。 ”
卫夫人李宣淡然道：“先夫是北海治中从事，卫仲道却是河东大家，毫无关联。因先父曾任过青州刺史，所以颇有些旧属同僚，故而为卫家收纳！”
李宣又与我们畅谈国事。此女深谙治国之道，眼界深邃，思绪远大，不由令我对她更敬重三分。道：“夫人对于治军理政，都有独到见解，令某汗颜。在下忝有虚名，今日与君一会，当知晓天外有天、人外有人的道理！”
李宣毫无骄色，笑道：“大人谬赞！”
我恭敬道：“夫人举论国事，条理清晰，知见不俗。颜某还冒昧请求夫人为军师，以便在下能朝夕奉教，聆听钧意！”
李宣一怔，掩嘴道：“大人说笑了。妾是女流，怎敢议论军事？颜虎骑有惊天纬地之才，善用贤能，更不需妾这样的寡妇助阵！”
我沮丧地道：“不瞒你说，什么贤良之才，我还真没遇到过几个。此际军中战将如云，可无一人尚谋。而治军理政，需要大量像夫人这样的人才，我不能因夫人是女流，而不加重用！”
孔露、杨丝皆瞠目。李宣摇了摇头，道：“大人此言太过荒唐，自古男女有别，礼不亲授。大人却欲以妾为官属，实在有僭越之嫌。望大人守礼如初，收回成命，则妾不胜欢欣！”
我张口结舌，心道：这跟男女有别又有什么关系了？真是令人头大三圈。孔露见我处在尴尬境地，连忙圆场道：“相公只是说说而已，未必当真。姐姐请宽心！”
李宣道：“如此则多谢大人了。只求大人、诸位夫人不要再向人提及妾的家世，党锢之悲、丧家之痛，妾不愿再知闻于故人！”
众人一齐颔首，杨丝道：“夫人生于乱世，命运多舛，令人痛惜。妾等必将守口如瓶，请夫人安心在此居住！”
李宣起身送客，我只得告声罪，和夫人们一起退出来。心里却暗呼倒霉：惟女子和小人难养也。老子殚精竭虑地要恢复妇女权益，她倒非要坚持男权第一，真是贱货！我颜鹰白读了那么多年书，此时的矛盾与冲突，实在无能为力，只能令人想大哭一场才好。
※※ ※※ ※※
悒悒不乐地回房休息，三位夫人都不知道怎么劝我。丝儿轻声道：“相公不必把卫夫人的话放在心上，其实她是还不知道相公的为人，这才推辞！”
孔露笑道：“露儿还以为相公要纳宣姐姐为妾呢！”
我冷着脸瞪她，“胡说八道！不要开这种莫名其妙的玩笑，她这种女人若真嫁过来，老子还不被她折磨死？哼哼，开口闭口三从四德，授受不亲，我要受她？也不撤泡尿照照！”
众夫人笑成一堆。小清道：“你总是有话说的。对了，司马恭和许翼、高敬等人联名上书，要我带给你看！”
我接过一瞧，却是自我“升任”虎骑大将军后，僚属都在议论品秩军功，嚣闹争执甚至有相互诋毁之事发生。我原本就没想接这个将军名号，现在却闹出纠纷，真是滑天下之大稽！看来想要让内部团结，真不是容易的事情。
文案司马王据通晓官职，经常跟我谈起此事，曾言“军不可无主，无主则百将不服、士卒妄命。主从不可逆次，职司不可混杂”等等。现在我一升官，底下倒先打起来了，那还得了？我气呼呼地把书帛扔在地上，命令传长史及王司马。
司马恭和王据急急赶来，见我满面不悦地在房中来回踱步，赶忙躬身作礼，“末将等参见大人！”
“坐！”我手一指，两人这才进来。司马恭眼睛一瞥，已见地上的文书，小心地道：“将军急召，是不是为了我等上书进言的事？”
我瞅了他一眼，皱皱眉头，“朝廷拜我为虎骑大将军，这其中有很多玄妙，你们应该仔细地猜一猜。反正我没什么高兴的，升官进爵又不能当饭吃，还要加大开销，令人头疼的事情多着呢。你们倒好，我才出去了几天，就打成一团了。怎么，想要升官啊？你们到底是朝廷的官呢，还是我颜鹰的官呢。以前跟你们讲得明明白白了，大家要精诚团结，不要为了一点点蝇头小利斤斤计较。更何况我们现在脱离朝廷，大有自生自灭之势，不可不慎重啊。司马恭，你一直是我的左膀右臂，担负长史之任，怎么这件事情上却处理不好呢？”
司马恭忙跪禀道：“在下有负将军厚望。不过自我军胜后，将士骄命、军心浮动，我虽大力整治，却不能将之清绝。诸将都将立功受赏视为大事，打仗时人人争先固然不错，可战后却摆勋论功，态度骄横。将军现又升迁为虎骑大将军，名号似在马防、邓骘左右，诸将有望升迁，自然兴高采烈！”
我重重哼了一声，“兴高采烈就能互相诋毁、打架滋事了吗？听说峄醴城下高敬、鲍秉的甲骑队有多人殴斗，是否确有其事？”
司马恭望望王据，无奈地道：“请恕末将失职。甲骑队为我精锐，常胜不败，自然大都霸道无礼，时有欺压百姓甚至别营士卒之举，而且高司马……高司马管束不当，未加坚责！”
我顿时暴跳如雷，“竟有这样的事情？！你们竟然瞒到现在才报告我！这样下去，大家都要死光光！不整治不行，绝对不行！”
俩人见我如此大发脾气，一时都吓得不敢作声。我心知问题的严重性，心道：我若在外面多呆些日子，回来还不知道变成什么样呢？高敬这个愚东西，胜不骄败不馁的古训，一点都没学会。
我起身又开始踱步，隔了片刻，喝令司马恭、卢横带亲卫到甲骑营，把滋事、犯法的一股脑儿抓起来，明日一早，在城下村邑之中，举行公审，三军将士不得一人缺席。
司马恭立刻去执行将令去了。我见王据神色不属，知他畏惧，道：“王司马留下，我还有些要事问你！”
王据道：“大人莫要怪罪长史，前些天他也是四处查稽有罪，还按军规把自己营中闹事的步甲参校都关起来了！”
我心绪稍平，重重叹了口气。“此番击败鲍鸿之前，军卒浮躁，将帅骄傲，司马也是略有所见的吧。我苦口婆心地规劝他们，居然一个都听不进去。好，那现在就以军法处置一批，让他们警醒警醒，不要再把军令当儿戏。顺便也要严斥高敬等人。王司马素有铁笔之称，汝记众将功过，有无对军纪不服之人呢！”
王据道：“那倒还没有。将军威同天人，每仗必获大胜。而令贼蛮闻风丧胆。所以大人之命，诸将向来遵从。可他们除了大人以外，无等阶军令约束，无论官职大小，俱是兄弟相称。王据深以为此万不可行也！”
我点点头，示意他说下去。王据接着道：“领兵作战，乃是国之大事，不可不慎。将军深谙兵法，自然知道军纪军规之要。大凡无纪之军，散漫难御，而战时毫无能力，终将为敌所败。而将领无上下级之礼，更是极难统帅。将军试想，若将军下了命令，而诸将不遵照行事，那会如何呢？司马恭虽军之长史，却不得御众要领。待下太厚，以致令行不畅。故此在下要劝大人加强官阶之能，予诸重僚生杀之权，这样才可令行禁止，以为大效！”
我沉思片刻，道：“王司马所谏极是。但不知我这‘虎骑大将军’是多大的官儿，朝廷一向没有这样的封号，莫非只是个虚名？”
王据道：“天子初拜大人为骑督偏将军，后迁虎骑校尉，秩位同中郎将尔。此后大人监北军中侯，仍属二千石职。旧制，北军五营乃圣上亲统，北军中侯不过司职监军。而大人‘内以君侯戍卫、外以禁典诸部’，声名鹊起，位次还在执金吾左右。今天子有诏，令大人以大将军加‘虎骑’名，位秩公下，乃是褒奖拉拢之举。除了大将军骠骑、车骑、卫将军与三公以外，大人位秩最高！”
我叹了口气，心道：怎么会呢？我屡有反贼之举，击杀鲍鸿、温衡，而今反而官越做越大，真是令人费解。我到底有什么利用价值呢？
不觉将疑惑向王据问起。他笑道：“大人谦虚宽和，从不计较功名，因此对于功禄之事看得甚淡。但朝廷之中，只要提起大人的名字，上至大将军、三公，下至百石假佐，无人不知晓。大人智计战法，常有惊人之举，初战凉州，无一失手，后又制甲骑、布严阵，逼杀温衡于伊水，以致诏书有‘几惊华座’之辞。帝胄百官尝至营中，见大人布阵之妙、阵容之齐，惧有不敌之慨。皇甫嵩、朱隽等，更是众口一词称赞大人。而大人于治政方略上亦有大用，大将军何进招以为掾属，原是此意也。后三公九卿，无不加意笼络，足见大人有定国安邦之策，旷世奇才。现在大人身为一方将佐，统兵对仗无可与之争锋。鲍鸿挥雍营、凉州之兵来犯，自诩大将，然在大人面前，譬若婴儿一般，其部全歼而只余百骑奔亡。此皆大人之长！望大人不必妄自菲薄。待大定之后，将士偕力，屯田募兵，直可为安汉之臣也！”
我挑了挑眉毛，心道：这些话是不是拍马屁？我自然知道我是什么样的，不需要别人多嘴多舌。道：“那我的官属如何安排呢？”王据躬身道：“既朝廷有命，不妨效仿大将军所部，置营五部，每部校尉一人，比二千石。军司马一人，比千石。部下设曲，曲置军侯一人，比六百石。曲下屯，屯长一人，比二百石。别营领属为别部司马。各部曲均有军假司马、假侯，皆为副贰。峄醴城可设设将军长史一人，千石。掾属二十九人，令史及御属四十二人。另兵曹掾史主兵事器械，各门设门侯。还应置外刺、刺奸，主罪法！”
我摇摇头，道：“真麻烦。好吧，暂时就按这样办。不过我现在又不是在洛阳，该怎么办就怎么，没什么好按章办事的！”
王据凛然道：“是，大人所言在下无不从命！”
我心道：你很忠心，不必多表态了。道：“很好，你下去吧。明日便和营中其他诸事一同办理！”
※※ ※※ ※※
次日，我与小清在午前赶赴至村邑。
长史司马恭及诸司马、参军、参校会集在邑外空地上。有军卒将一干犯罪的甲骑营军卒带了上来，足有三十余人。
前来围观的百姓数千人之多。我命令长史宣布这些人的罪状，有盗窃、打人、伤人致残、调戏妇女等十数条，其中一人因打架滋事，又强奸妇女，被立刻拖出去砍头。血光淋淋之下，诸将立刻鸦雀无声。
我止住人群中的喧嚣之声，道：“军令如山，不同儿戏！今天处置这几个，是我军的败类。他们偷盗伤人，打架滋事，是不可饶恕的。若是营中每个人都像他们这样，那百姓还能活吗？我身为将军，没能管理好手下，在此向各位乡亲请罪！”
人群中沉默良久，突然有人叫道：“颜将军是真英雄！”众人一起欢呼大嚷，场面立刻变得十分火爆。紧接着，我又自暴家丑，指出现在军中出现的种种弊病。我十分严苛地声称，若是将领们出现问题，惩罚倍于士卒。他们打五十军棍，当官的要打一百军棍。此条例立刻引起轰动，群情激奋，不少百姓立刻献米献粮，还有鱼肉酒水，群众直到午后方散。
甲骑营犯事军卒被斩九人，责一百军棍以上者十二人，顿时全军震动。我不动声色地道：“甲骑营为我军主力，每三月选筛一次，乃明文规定。这些人渣还能残留军中，是当官的没有当好！高敬、鲍秉，你们作何解释？”
两人都是一头冷汗地拜伏于地。司马恭连忙道：“禀将军，甲骑营原属杨速、高敬统领，后来这两人都到京师去了……自杨司马逝后，高兄弟也久未整饬全营。鲍秉更是最近才提拔的副使，所以不能全怪罪于他们！”
我哼了一声，心中想起杨速，不由大痛。若是杨速在这儿，还会让甲骑如此乱来吗？可惜高敬不察，任甲骑胡为乱来，真是该死。面子上却不忍心怪罪他，只得扩大打击面，道：“统领不力，难脱其咎。高敬、鲍秉，你们不能制约军卒，就不应该再留在甲骑营为将，自今日起，你二人调任步兵队统领。 ‘戒骄戒躁’，我跟你们说过多少遍，让你们担负这样重要的军队指挥，却如此胡来！”
两人喏喏连声，高敬流涕道：“末将屡屡犯错，今次愿受杖责，以明心志！”
鲍秉见事如此，也连连磕头，自请受刑。我喟叹道：“知错能改就好。刚刚长史为你们求情，这顿军棍就免了吧。”
两人俱向司马恭叩首道：“多谢长史！”这才退下。我又训斥了一批骄傲、浮躁的将领，并处罚了别营几名军卒，方才举众回城。百姓在山下欢呼沸腾、大奏鸿乐，傍晚又有代表送来金银粮帛，我统统退回，一概不收。
当天，我颁布将令，分诸营五部。其一为中军营，任司马恭为中垒校尉。其二为前锋营，以鲍秉为前军校尉。其三为步兵营，以高敬为步兵校尉。其四为后军营，以许翼为虎贲校尉。其五为长水营，以王巍为长水校尉。校尉皆秩比二千石。
甲骑暂由中军营代统。卢横为历锋校尉，统铁甲近卫军，秩千石。将军长史暂缺，以滕邝为兵曹掾史，六百石，主兵事器械。王据为律令掾史、给事中郎，六百石，主罪法、赏军功。宋威、童猛为别部司马，屯驻峄醴，各六百石。齐鹏因治农有功，升屯田都尉，比四百石，负责村邑农桑。
夫人楚小清因数次立功，不免也颇得众心，故而拜其为五营都统，监掌各部，司马恭等得知情况，无有异议，反而一起举荐她为将军司马，千石。此后，于称谓之上都有所改变，诸将称我“主公”，而见到小清却都凛然尊称“司马大人”，令我更是得意。
各部受封后都要积极筹粮募兵，广招户民。现在把军卒一分下来，每营基本上都摊到千余，只中军营较多一些。司马恭本就统领步甲二千人，再加上甲骑千五百人，已有三千余人的实力。最少的是王巍部，才步卒千余。我决心把甲骑至少发展到五千人，重甲步兵发展到八千人，其余各部，都要做相应的调整。
※※ ※※ ※※
几日后，卫夫人李宣邀我往赴她处行宴。
峄醴城地域十分广阔。因为是天然要塞，所以城中巨岩凸起之处，便刨削四周，以为内城之防。高丈余，顶上逾万平米的泽被草木，原有一座气势恢宏的“天公庙”四下灌木、密林丛生。至我军占领峄醴，我便着手摧毁庙堂，建立巨大庄园。现已历数月。
这些工程大都是我亲自设计，少部分由小清经手。因地制宜，准备以颜氏府第为中心，诸将府第居于左右。预计建筑费用可达四千万钱，相当于一位王侯全年的收入。当然，老子财大气粗，哈哈哈，最近又在盐、铁方面做得得心应手，家资丰足，造它十七八套都无所谓。
畿辅一带，乃东汉盛地，能工巧匠众多，因此创造出两汉辉煌宏伟的建筑文化。长安、成都、邯郸、临淄、宛是著名的大城市，而洛阳更是雄市之首。这里自先秦以来，就是黄河流域重要商业城市。经过东汉迁都以来，城市规模不断扩大。而班固的《两都赋》和张衡的《二京赋》都生动地描绘了它的繁荣景象。最著名的建筑，当属洛阳城西白马寺塔。我尝在京师，因此去过多次。塔名“凌云”，呈纺锤形，有十三层，五十多米，为当时洛阳最高建筑。游览白马寺，不禁深深佩服古代人超卓的智慧和高人的建筑技巧。自我在峄醴招兵买马，安顿流民而始，亦有许多工匠慕名而来。月初，两座庞大的水轮机开始在水渠间运转。而今寒日，虽不植越冬作物，但水轮为百姓的生活也提供了许多方便。在其完工之后，大批工匠加入了将军府邸的建设队伍中。我的各种提议、方案也令干了一辈子的老工匠大开眼界。
提议一：造窑制砖。窑至宋代以后始有，汉代砖通常为日晒而成，硕大而不用于建构房屋。通常都以木柳为基、泥砂石为料砌墙，屋子宽大、舒适。但容易返潮、斑驳，遇到大风雨时常崩塌。所以房屋一般屋檐极宽，伸展出女儿墙外成为走廊。建筑的人字形屋脊也十分稳重，沿檐时有雕刻，但房屋普遍感觉矮小，屋内加之梁、椽，便更觉空间狭窄。我坚持造窑制砖，差点要申请专利。
建议二：居室之中，再不是一间巨大房间用布幔或屏风分隔成卧室、起居室，而是直接造墙。古代的墙壁多涂桐油，室内不分隔间。屋子造好后，视主人富庶程度以锦缎、丝幔或麻布进行装饰，因为内壁不能涂油漆，又没有发明出涂料，所以用织物布匹作墙裙，极是奢侈。大半的农民家徒四壁，根本谈不上装修，只有大地主大豪族才有营造舒适生活环境的习气。而我要做的很简单，以砖料为基，泥沙浆为辅料，内壁到天花板一起铺设木板。至于制作方法嘛，工匠们总得和我开个会，研究半天，这才十分惊异地去做。
建议三：制巨大落地窗。古时非是无窗，而是无窗玻璃。两汉时的建筑采光并不是很好，常常阴雨天气，白昼就得燃灯。建制宽大窗户，增加自然采光，是我不得不做的事情。至于玻璃嘛，我跟小清会另想办法。其实这时期已有萌芽的玻璃制品，然而，东西方产品完全不同。只有西方玻璃制品，才用来制造器皿，在京畿刘氏金等几家铺子，常能见从大秦国（古罗马帝国）经丝绸之路运来的透明“石杯”，即古老的玻璃杯，价值数万金，乃进献天子的贡物。
李宣请我赴宴，先随同我参观了正在建设中的府邸。
她十分讶异地看了看我，道：“大人所做之事，妾从未见人做过。君孰非大贤，而不能达此境也。前次马贼追急，以火攻我，而将军镇定自若，反在周遭又点起火来。是时妾以为大人想保全名节而自焚。现在想来……呵呵，真是惭愧！”
她语调清晰沉稳，听得令人惊异。我自谦地笑笑，道：“其实也没什么，人被逼急了，什么办法都想得出来嘛。夫人见此居所布局，有什么见教吗？”李宣敛容道：“大人所筑，不啻阿房宫之繁华富丽，令人赞绝。不过妾自青州行来，所过千里，民多居荆棘、草木之间，时有茅棚，已为上家！”
我想不到她会这么答我，不免苦笑起来，暗道是不是碰着鬼了。道：“夫人教训得是。不过在下虽一向任性胡为，缺少治国安邦之志，但对于百姓，却还是十分重视的。夫人强项，但你也该想想，这天下丧乱，为何天子诸官不但其责，而要我区区颜某担当呢？”
她似全不料我会这样反问，当下闭口不言。我一心找机会臭臭她，便接口道：“社稷之所以若此，刘汉其责大也。光武出身贵胄，云台二十八将、三百六十五功臣，无不世吏二千石，或为乡间著姓。得权之后，国耗日虚。豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢千群，徒附万计。其琦赂宝货，巨室不能容。马牛羊豕，山谷不能受。妖童美妾，填乎绮室，倡讴伎乐，列乎深堂。相此之下，百姓困顿，无田无产，流离失所，遍野饿殍。试问，朝廷对此都做过什么呢？天子还不是吃喝玩乐，骑驴溜狗，或者卖官鬻爵，税天下亩十钱，以修宫室……哈哈，哈哈！跟他们相提并论，我颜鹰好上了千倍万倍。这些工人们上一天工，给一天钱，想来就来，想走就走，我绝不会派兵强征。我不但给钱、粮之资，而且还免去他们全家半年的田税，每日上工三餐，都由军中供应。难道这一切都是我的错吗？”
李宣咬着下唇不答。我瞪了她几眼，便听远远的有人叫道：“宣姐姐，你们怎么还不来呀？”正是孔露。
李宣看到她，像是遇到救星似的，低低招呼了我一声，便径自扭身去了。我趾高气昂，像打了个大胜仗一般，浑身舒畅，心道：哈哈，老子今天的口才真是非比寻常，把这臭寡妇搞得蓬头垢面，哇塞，胜了胜了！高声道：“大家都辛苦啦！今天我颜鹰作东，中午请大家吃肉！”
众工匠欢声雷动。我满意地挥挥手，这才离开。孔露在府院外等我，轻声道：“你是不是又惹宣姐姐不高兴了？问她什么都不说，一脸沉思的样子呢！”
|
