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李宣恭请我等入座，道：“当日有违大人钧意，妾昼夜难安，特设此宴给大人赔罪！”
我仍请她上首坐，其执意不肯，“妾乃丧家未亡之人，得大人厚恩，已同再造。唧唧乌雀，岂敢与大鸾争位？”
我笑着道：“夫人乃故李校尉之女，汝父位尊天下，德高望重。就算爱屋及乌，也该请夫人上座！”
李宣敛容道：“妾德行怎能与先父相比？大人言重，妾万万不敢当！”
孔露的胳膊微微捅了捅我，我知道她的意思，心想：也别太难为人家了，还没吃饭呢，就搞得这样尴尬，大家都没面子。哈哈大笑道：“其实什么上座，什么下座，全是瞎说八道！吃饭或者闲聊，根本无所谓坐在哪儿，只要有地方坐就行了嘛。我的意见是造一张大桌子，大家吃饭围坐一团……”
忽然想到，这时代还没有桌子呢！眼见除了小清，别人大眼瞪小眼看着我，我连忙住口。李宣奇道：“什么桌子？”
我眼前冒出许多新鲜的念头，不敢跟她们说，只打着哈哈道：“没什么，没什么。夫人请我们吃饭，就快一点吧。我肚子已经饿得不行了！”
杨丝、孔露一齐掩嘴，小清嗔道：“哪有客人在主人面前吵着要东西吃啊？你呀！一点规矩都没有，叫人家笑话！”
我不以为然地笑笑。李宣也被逗乐了，道：“都怪妾多说了几句，让大人、夫人们久等了！”击掌两下，命令侍女上菜。我看着菜肴都十分可口，忍不住故意装出狼吞虎咽的样子。李宣见状，不由得微微皱眉，闷声不响。而众夫人却反倒一脸柔情地含笑看着我，早就不以为怪了。
待吃得七八分饱了，我这才提起正事，“感谢夫人款待。不知夫人对于在下的提议，已经有了答复吗？”
李宣方自奇怪，杨丝赶忙向她窃窃私语了一番。她脸上一红，道：“上次妾以为大人是在开玩笑，没想到如此当真！”
我摇摇头道：“你原来根本就没考虑过，真令我丧气。不过这次你可别跟我绕弯弯了，答应就是答应，不答应就不答应，别找什么理由来推脱。你说女人不能为官，嘿嘿，我夫人清儿已经是将军司马，五营都统啦！”
李宣诧异地看看小清，小清微笑道：“夫君没有说谎，我现在有了官秩，也有兵权，还有二百骑兵为私属部队！”
我得意扬扬地道：“不但如此，她还主管兵事，众校尉、司马、军侯，一应军事安排、调动、指挥、驻扎都要经过她批准。非常时期，她可以行将军事，代我指挥作战！”
李宣张口结舌，半晌才道：“这，这，夫人这样的娇弱女子，带兵打仗？大人应该三思而后行才是！”
孔露笑起来，道：“宣姐姐放心，营中这些将军，没有一个是清姐的对手。打起仗来呀！清姐可威风了，一人就可挡千万敌军。那些将领，还有不少是清姐冒死救出来的呢，所以大家都向相公上表，恭请清姐为将军司马呢！”
李宣微微叹了口气，露出心仪神往的表情，“想当年商王武丁妃妇好，率军北征南伐，经战百余，而受封上将。妾一直以为，这不过是上古传说罢了，今日得闻夫人果有不凡之举，真令妾佩服不已！”
她向小清恭敬作礼，姿态优美。小清微微欠身答谢，道：“夫人不必如此。夫人的才学，令夫君十分敬佩，还常向我提起此事。望夫人不必固辞！”
我笑道：“清儿说得对，我这个人惟才是举，管你是男是女。当今朝廷，征召什么孝廉、秀才，统统都是假的，人无真才实学，光会孝敬父母，那还不是呆子一个！再说天下孝廉未必都孝，民谚里不是有‘父别居’之词吗？哈哈，很多东西都需要革新的，不光是治国治军！”
我站起身，又开始进行说教工作，连比带画、得意非凡，“当年商鞅变法、赵武灵王改胡服，不都是说不合礼，有违祖制吗？什么圣人之道，这个经那个经，统统骂他们。现在再回头看看呢，若无商鞅变法，秦国西蛮小国，会终起为七国之雄吗？始皇帝会一统天下，君临九州吗？若无武灵王改制胡服，赵国光是对付四下的蛮夷，就要耗掉大半国力，再无称雄中原的能力。可改制以后，赵国欣欣向荣，四下扩充疆土，国力大盛。那时赵国骑兵之强大，无人能敌。因此几十年间，赵国乃为诸侯霸主。你们想想，这改革的作用有多大？因此而看，古礼、古制未必全对，有很多都是人为加进去的。就说男女之别吧，你们说这到底是什么别？”
我突然问这一句，李宣顿时不好意思，垂头不答。杨丝看了看诸人，道：“书上说，男女之别，有若天地！”
“有若天地？那岂不就是说男人在女人之上吗？那么女人就是男人的奴隶，男人说什么，女人都要乖乖听从。要不然，我就可以打你，可以骂你，可以赐你死。其实这些东西剖开来讲，全是歪理。女人为什么要在男人之下，为什么不能出人头地，为什么要乖乖地听话？男的可以娶妻养妾，可以在外招妓，可以和别人偷情，全没人管。女人就不行，有点私情就被人骂被人非议，男人可以休了她，可以杀了她，也没人管。所以说，有别天地就是这个意思。开口闭口圣贤之道，圣贤哲人有许多好东西，为什么没人学，却学这些乱七八糟的玩意儿？”
孔露望望杨丝，笑道：“相公从来都很尊敬我们的。丝儿你说是吗？”
杨丝抿着嘴笑，道：“你别问我，你自己不知道吗？”
孔露一笑，转向李宣道：“宣姐姐，相公这样诚恳，你难道还怀疑他有私心吗？其实相公再老实不过了，他这些话也经常对我们说，并不是冲着姐姐才说的！”
李宣顿时脸色飞红，显然露儿的话讲得并不太妙。我心头窝火，暗道：你搀和个什么劲，我说得好好的，你倒把我心思想成这样龌龃，胡闹！忙道：“还请夫人多多考虑，今天我已经酒足饭饱，上次的事情，我也早不放在心上。就这样吧，我们先回去了！”
我稽首起身。李宣突地跪拜道：“请大人留步。若……若不嫌冒昧，妾还有些话要对大人说！”
我闻言心下一喜，赶忙过去扶她，“不敢当，夫人请起。夫人有话但说无妨！”
李宣请我们坐下来，一边命侍女煎茶待客。“妾来峄醴不过数日，然大人待妾亲厚，先有救命之恩，后有立生之德，妾朝思图报。今将军不以妾身卑鄙，执拜尽礼，更令妾……惶惑不安。感君高谊，妾愿毕己所能，以助将军不世之伟业也！”
我大喜过望，忙揖身道：“如此，当拜夫人为……为从事中郎，何如？”
李宣淡淡笑道：“从事中郎职参谋议，为府中重僚，妾怎敢觊觎？”
我连连道：“当得，当得。颜鹰得夫人指点，不胜欢愉。夫人万万勿以秩位相推脱，不然在下岂不是很没有面子吗？”
众夫人一起笑起来。李宣掩口道：“如此妾也无话可说。这几日蒙公主恩泽，得游览吴岳众山，亦观将军屯田水利之效，得益匪浅！”
见她提起屯田修渠之事，我不禁大感自豪，道：“眼下还只是初见成效，不过两三年之间，我料峄醴之间必将仓廪不虚、兵甲齐盛。不知夫人对于屯垦、军备之事，还有何见教？”
李宣微微颔首道：“大人思虑周详，又常有奇思妙想。军卒、部曲皆参加农事，令人赞叹。妾曾暗自猜测，大人这样的苦心，究竟为何。现在终于明白了。将军久居京师，体会出朝廷衰弱，政道无能，虽姜、周再世，亦难扶持。故甘心领偏僻之境，屯备荒之田，募保疆之卒而养富民之土也。大人决断处事，看似消沉，却不乏远见卓识，令妾拜服！”
丝儿、露儿都发出惊叹之声，钦佩地望着她。小清微微一笑，朝我看看，似乎在说：你又认对人了。
我干笑几声，摇了摇头，“惭愧惭愧，颜鹰难以左右局势，每次想干预朝事，都会遭人迫害，不如躲起来当皇帝，反正又没什么坏处！”
李宣若有所思地垂下眼帘，道：“话虽这么说，可足见大人并不是没有胆量称雄的。恕妾冒昧，大人才华横溢，智谋无双，无论治军从政，皆非同寻常之辈。妾窃以为英雄难得，不该整日寻欢而消磨志气，徒增惆怅而已。如今天下动乱，正该坐观其变，以大人远识，整备军务，屯积粮草，三五年内，便可称霸西隅。再三五年，大人横出中原，无可与匹，举天下十三州之地，而尽归囊中了！”
我十分震惊地看着她。那时间，不但是尊敬，更有些畏惧的心理在脑中作祟：这女人不得了，了不得！真是女中豪杰，女中诸葛啊。与小清等面面相觑，苦笑一声道：“夫人所言，震动我心。颜鹰莽夫俗子，西凉鄙民，安敢野望帝位，为天下人所不耻呢？”
李宣道：“大人何出此言。昔高祖起兵，乃一亭长尔。后征战连年，据关中，败项羽，除群王，而终有天下。大人虽以白身起，但已颇得众望，又是朝中重臣。即使代天子而行王命，未有匹夫敢不从也。望大人明妾所言！”
不用说，我心里称王称霸的念头一股脑儿滚了出来。平常我每每想及此处，便摇头晃脑想把它摔到一边，我读过史书，知道三分天下的事情，知道刘备曹操孙权，他们都是豪杰，哪里轮得到我？现在我有一种想扭转历史的狂想，忐忑之下，出言问道：“不知夫人想如何行事？”
李宣端杯请茶，微抿了一口，“吴岳山之阳，丛林密布，开发不易。而山阴沃野丰饶，地域辽阔，由于远离市镇，所以户民稀少，极适屯垦。而且此地近渭水之滨，灌溉不缺，大人宜分所部移驻山阴，促现其效！”
“可是山阴之地百余里，与武都交界，荒芜多寇，恐怕难以维持！”
李宣微笑道：“大人建村邑之所，必加栅围，而驻军以安其境。其实若民众日多，大人的兵卒统统调光了，怕也不够。不如先在近处试建二三村邑，待住民多了，再改邑为集，或改邑为镇，以己之力修筑城坞，在村中组建屯伍，给予器械以备贼寇。而且，大人一方面还可扩军练军，待有了十万之众，还有谁敢于轻拈虎须呢？”
我频频点头，李宣又道：“大人跟羌族交好，妾已听闻于公主。盐粮铁资，向为国之重事，为今之世难禁私盐私铁，足见国之衰败！将军可在羌境招募其族人煮盐，而在峄醴之下村邑中发展铁资。可设盐铁官专职监督各部，延聘名匠。凡盐铁之事，严禁民众交易，需设刺奸以查其私。而大人一面可在山阳多草木处多饲养耕牛，以助屯田。如此凡三五年后，必获大成！”
“好，就照夫人说的办吧！清儿，你知会王据，宣布是命，调步兵、后军营两营人马赴山阴屯垦。现在缺的不是钱，而是人才，命令王据写出招贤布告，广延智士，惟才是举，不论出身！”
小清应了一声，告辞退出。李宣喜不自胜地道：“多谢大人，大人对妾的一点浅见如此重视，足见大人胸襟气度。李宣恭送大人、各位夫人！”
孔露走出门来，对我道：“相公，宣姐姐的话让人好担心呢。相公不会去争那个天子位置的吧？”
杨丝也眉头深蹙道：“卫夫人抱负之大，令妾等汗颜。不过身为女儿家，是不应该有这样古怪的念头的！”
我笑道：“你们刚刚还夸奖我的言论，怎么现在又反倒觉得不舒服啦？女人就应该像李宣这样有才华、有志气、有抱负。她讲的句句是实，你们怎么称之为‘古怪’呢？”
杨丝摇摇头，道：“反正是有点说不出的滋味！”
我哈哈大笑，道：“你们放心好了，皇帝我当然不想做。但是我颜鹰也不想轻易让别人欺负了。我要屯兵十万，广纳贤良，在峄醴城安安稳稳地当贼寇！”
※※ ※※ ※※
回到衙府，即命屯田都尉齐鹏拨库中十万斛交付侍中杨奇，并派遣人马护送至州境。
中垒校尉司马恭等闻报急忙来见我，高敬道：“屯积这批粮草费时旬月，虽今岁丰收，却非大比之年。主公以粮十万斛运赴入京，可要三思啊！”
我扭头问齐鹏道：“那库中粮草，还剩下多少？”
齐鹏道：“小的初为屯粮官，近两日方计点粗略，数字并不确实！”见我点头，便躬身道：“今岁参加军垦将士五千余，垦地六百余顷，去掉这批赴京粮食，共屯积一百五十五万斛。而诸村邑余粮大都自备，缴且三十万斛。不过我军于渭、淮之地购得谷物、稻米各十万石，所以余粮大抵还剩下一百九十万斛！”
我吃惊起来，“有这么多？”见他满脸喜色，知道如果再细细核算，必然不止这个数目，“好！今年各位将军辛劳有功，而于灾年取得丰硕之资，令我欣慰。司马恭，传令下去，凡参加屯垦的将士，皆记功一次。积粮多者改以军功赏赐。另外，滕邝、王巍造渠之功不可没，传令三军褒奖，各赏钱一万！”
滕邝不在此处，长水校尉王巍拜道：“故骁骑将军杨速之功。王巍等受之有愧，望主公收回成命！”
我叹息道：“你们也有功劳啊。唉，就不要再提起他让我伤心了！”转头看着高敬等人，“此次备粮入京，一来畿辅受灾，我们也算做做善事。二来表明立场，表示我颜鹰不会反汉，不入韩遂这些草寇之流，以做长远打算。你明白吗？”
高敬道：“但朝廷奸佞当道，贪得无厌。今日来索，明日来取，永无安时。如今我们屯粮强兵，还怕他们作甚！”
司马恭道：“末将以为，不如少给一些……”
我笑起来，“你们这帮人啊，还是不明白我的意思。此时我们处于山野荒芜之地，步骑不过万人。实力弱小，谁也不能得罪。韩遂、边章正与汉军交锋，战役未息，故而朝廷才会派人给我加官、打赏。一旦我露出反意，那么他们必定把峄醴也做为重点考虑，皇甫嵩、朱隽之辈是吃干饭的吗？哪一个都不好对付。我们这样表表态，也可以让朝廷放心，不再顾忌和骚扰我们，这样我们便趁着他们打仗，赶紧发展实力，招募兵马、抢屯粮草、盐铁。损失小的，赚回大的，你们还不高兴吗？”
众人想了想，顿时拍额笑了，“恕末将等愚蠢，没想到此节！”
我嘿嘿道：“现在步兵营、后军营往山阴垦荒。峄醴四周，慢慢地会变成市集、城镇。待过三五年，不知道我们会有多少兵马。哼，那时候朝廷的命令，我们就可以真正不闻不问了！”
第二天，装好的十万斛粮开始在二千余队伍的保卫下送往州境。杨奇早已知会京兆虎牙都尉遣兵来接，在千恩万谢大肆吹捧了我之后，兴高采烈地下山了。
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安排好此事后，我饶有兴味地在山下“军衙”参观了水排鼓风机。
水排是南阳太守杜诗发明的，即利用水力吹鼓风囊，燃旺炭火以铸造铁器。风囊发明于春秋战国时期，而利用自然力鼓风，长期以来一直是个空白。据老工匠称，以前是用人力、畜力鼓风，称人排、马排，浪费惊人。随着水排的出现和推广，东汉铁产量大大高于西汉时期。而制造武器的军衙暂以两座巨型水轮为源动力，通过联结杠杆，转变其供力方向，再通过拉杆联结到风囊前的铁盖上，铁盖不停受力推拉，引起强风，而使炉火持续高温。一位铁匠当场打出一柄好剑，淬水之后，非常锋利。我即命赏银五十两以表其功。
此后，兵器制造变成十分热门的活动，我还专门组织了几次比赛，都亲临现场为专家们打气。打造兵器的工匠变成了受人尊敬的职业，而且群体经验和技术越来越精湛。以至于后来专门打造了一批马刀装备甲骑，而更加增添他们的威力。
人少地多，所以有了屯垦的先决条件。吴岳地区，在畿辅最西南，靠近益、凉边境，人烟稀少。再加上连年战争和山贼流寇，更是难以久居。不过峄醴地势极险，所以才被单泾看中筑城用以屯盐粮。此地属于山区，林地野地甚广，而耕地不多。但我因地制宜，大力发展丘陵农业，一面在山阴近渭河的广阔平原上大力发展农庄邑舍。为了提高农业效率和收成，我亲自授课给各屯田官属，如何播种、锄割、规划、交叉混植、畜养以利施肥等，首期学员百名，预计在春耕时可以毕业。
按照从事中郎李宣、屯田都尉齐鹏等人的建议，扩大军屯的规模。除甲骑外，所有将士都有义务参加屯垦劳动，曲下设屯，每屯六十人。设正副屯田长官专门负责农事。若遇军事需要，则各归己部，屯田长官与校尉的军权不加抵触。
长水校尉王巍兼职招兵买马。马匹、耕牛各设一名军侯掌管。兵曹掾史滕邝监管盐铁，主要是武器制造和运盐之事。改都衙为将军府，设学官以建立组织民间教育团体，而士兵是主要从学对象。
如此，简直像建立自己的小王朝一般。有时我也会哀叹，自己怎么陷入了跟汉末这些达官贵僚同样的境地之中，强抢土地，大肆组织私人武装，在自己的地盘内，什么工农商业无不齐全，就像一个独立的国家。不过哀叹归哀叹，也让我终于意识到一点：人在江湖，身不由己啊。
近闻车骑将军张温步骑十余万已屯驻美阳，打着“保卫皇陵”的旗号。没想到韩遂、边章亦进军美阳，首战便有不敌之态。消息传来，令我又惊又喜，韩遂若胜此仗，则京畿必危，到时我再怎么孱弱，也要打出“保家卫国”的牌子，“捍卫”亲爱的汉室。不过同时我也担心西凉军的节节胜利，会对我的地盘有影响。毕竟，美阳、槐里离这儿不太远。
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不过十一月中旬的某晚，事情突然起了变化。
夜间九十点钟，有陨星像火球一样，拖着长长的焰尾，向东边落去。第三天，探马急报，称张温董卓等已击败因惧“天威”而退的韩遂，正与鲍鸿、周慎等人衔尾追击，已斩贼首数千级，凉州兵往陇右败走。
渝麋离吴岳境不过数十里，杀声可闻，着实让我们坐立不安。第十七日，探马又报，荡寇将军周慎率三万人入金城、围渝中，而韩遂、边章分兵屯葵园狭，断其粮道，慎惧，弃车重而退。探子道：“据闻参军孙坚曾出计，欲断遂粮道，进而攻羌中，收复凉州。但周慎骄横未听，故有此败！”
“孙坚？”我喃喃道。那探子见我沉吟，不敢打断。过一会儿我方自想到，孙坚就是孙策、孙权的老爸，那个江东俊豪。现在他不过是个小小参军呢！点点头，示意他接着说。
“接司马羽檄：破虏将军董卓率三万人讨先零羌，其前部已至吴岳境内！”
我大吃一惊，脑筋转了半天，才想到命全军戒备。匆匆顶盔戴甲，与小清、卢横等率五百人往赴“迎接！”
我执意要小清戴上面具，还要她把衣服穿严实点，这才上路。
从峄醴往迎十余里，这才见东面尘土飞扬，一支大军齐整地开来。我心道：董卓若不是没文化，凭他的军事才能，足可以在汉末史上留下一席之地的。可惜他嗜杀成性，残暴不仁，终为天下人所弃。见其军前号旗飞动，然后慢慢驻足。有骑士飞马来问，我含笑作答。隔了一会儿，对方忽地有两队骑士舞旗而出，当中一匹血色马缓缓步出，座上之人正是董卓。他翻身跳下马，哈哈大笑，“是虎骑大将军吗？破虏将军董卓前来参见了！”
小清见到赤兔顿时有气，背过脸去不语，我只得与卢横一同过去。我下马和他拉住手，虚情假意地一齐大笑。“董将军，槐里一别，有大半年啦！颜鹰感激将军救命之恩，未有一天忘记！”
董卓得意地道：“不必提那件事。皇甫嵩小儿想加害于你，吾却不能让他得逞。听说朝廷给你升了官，现在都是大将军了，我们这些手下都天天巴望着和将军见面呢！”
我看董卓还是那么胖，满面横肉，一脸络腮胡子。年纪也不小了，至少五十肯定出头。他豪爽地回头叫出一帮子将领，一一介绍给我。
“此乃段煨，那个是郭汜、张济，这边的是李催、张济、樊稠。哦，这小子是吾婿牛辅，他的手下：董越、杨定、李蒙、王方，哈哈！将军记不过来了吧！”
我朝他们都看了几眼。首先自然是李催、郭汜。李催看起来就是少数民族，脸上都是坑坑洼洼的，眼睛十分有神，盯着人看给人一种似在怀疑谁的错觉。郭汜则是方方脸，肤色较黑，一笑起来门牙便少了两颗。还有牛辅我也看了看，他姓牛绝对没错，体格魁梧高大，笑声如同雷鸣。我笑道：“李催、郭汜、张济、樊稠、段煨、牛辅……仲颖兄您说对吧？ ”
董卓一怔，哈哈大笑，“你的记性真好！原本我以为你不会来了呢，所以想特地到尊府去坐坐。既然现在你亲自跑来一趟，吾就有僭不留了。军情紧急，还请猛禽老弟多多海涵啊！”
我装出不舍得的样子，道：“来了我这儿也不喝一杯就走。来人啊，上酒，给董将军贺胜！”
顿时军士们驾着装满酒瓮的大车，赶着数百头猪羊过来，送与董卓。我拍开一坛，倒出两碗来，“仲颖兄，小弟预祝大哥旗开得胜！来，喝酒！”
董卓大喜，“颜老弟真有豪杰之风，我董卓喝了！哈哈，若是他日我得胜还朝，拜了上将，那时第一个来答谢老弟的羊、酒！”
他雄赳赳地上了马，拱拱手，这才率军离开。他的一班部下无不持矛致礼，动作颇为标准。我有点说不出滋味地跨上马，心道：我是想他赢还是想他输？妈的，若是不知道历史怎么发展就好了，也免得受这苦罪，干什么都没劲！
※※ ※※ ※※
回到峄醴，头一件事情便去卫夫人李宣处。
李宣生活悠闲，不太像能做好官的样子。但她整日关在房里，却也能尽知天下大事。其一系列政策出台，诸将为之侧目，而最近招贤令一颁布，竟也有不少推荐女人为官的新鲜事情。
李宣此时正在院中修剪丛竹，专心致志。我站在院外，请侍女代为通禀。隔了片刻她才请我进去，整理完刀具器械，盈盈作礼道：“见过颜将军！”
“免礼！”我心理盘桓着应该称呼她什么好，却不便在这时候提出，“不知李中郎（干咳两声）忙于修身养性，在下倒是冒昧得很了！”
李宣掩嘴一笑，似乎对这样的称谓十分好笑。脸稍稍一红，“不妨事，大人请屋里坐！”
肃坐献茶已毕，李宣不经意地抬头望了我一眼，道：“听说大人去拜会董卓将军了，怎么有空来这里闲坐呢？”
我暗道她消息来得真是灵通。就像整个峄醴都变成了她的情报来源似的。那么说，我派给她的十名侍女统统有用武之地了。道：“我已见过董卓，他军务在身不便久留，因此随意说了几句便告辞了！”
李宣见我意兴阑珊，饶有兴趣地打量了我一会儿，“大人似有什么话要说呢。是不是这次会面时，大人有所不乐？”
我心里暗叹了口气，自不能将董卓乱政的事情讲给她听，“没有没有。年初我以虎骑校尉、行荡寇将军事的身份与董卓等先后出兵，统属于皇甫嵩，后来因迟到槐里几天，车骑将军要杀我的头，还多亏了董卓拼力将我保下。唉……”
李宣注视着我，似在等待下文。我有点憋不住的感觉，摇头道：“但董卓此人有勇无谋，又素有野心，终将是个祸国殃民之辈。而且我在西羌与他会过，厌恶甚深！”
她淡淡笑了笑，道：“大人太过于成见了。董卓出身于行伍之间，二十岁就立战功，初为凉州兵马掾，后从中郎将张奂为军司马，稍迁西域戊己校尉、并州刺史、河东太守，因黄巾起而拜东中郎将。此人豪侠仗义，膂力过人，羌胡畏之若神。将军亦起于边地，而声名威望，恐不及此人！”
我点点头，李宣似漫不经心地理了理额发，提醒道：“董将军从伍三十年，老谋深算，大人切莫与之为敌。此次闻他入境，妾尚以为张温遣之密讨峄醴，后见其军容不似战时之态，方始安心！”
我当然不是没想到这种可能性，但听李宣直言不讳地讲出来，心里面也有点后怕。董卓要真是来捉我的，刚刚会见他时，恐怕便遭到毒手了。道：“多谢李中郎训诫，我以后会注意小心的。不过董卓此次讨伐先零羌，对我们却大有利处：那几部羌寇流窜在凉州境，我们运盐之时，虽有神海、赐支族盟旗，却还得绕道而过，他们杂居在武都、汉阳一带，虎视眈眈，整日须提防严密，才不至有失。此番董卓若得胜收复凉州南三郡，我们便后顾无忧了！”
李宣模棱两可地笑笑，道：“真要如此就好了。北宫伯玉、韩遂边章等造乱西陲，时日非短。而先零、白马、钟存、参狼等羌恃勇逞蛮，以至凉州一带府弱民穷，四处狼烟，人口也大为消减。羌贼经营已久，朝廷欲加讨伐，必十万之师，积功之将方可平定。今董卓虽堪将任，却无大军可用，三万余众不被羌贼击破已是万幸，谈何取胜尔！”
我大感佩服，当下又问起积贮屯垦的事情。过了一会儿，小清快步走了进来，先向李宣问好，便朝我道：“刚刚碰到王据他们，称有人来投奔我军。一姓徐，另两人姓韩、姜，听说都很有风度，所以特地向你推荐！”
自招贤令颁出之后，陆续有各路英杰投军，自荐当官。武官中有新拜军侯的扶风人刘肇、李敦、姚广等，还有因勇武破格提拔为前锋营司马的定阳人宗稠。凡为大小军屯屯长者，百人之多。而今却是缺贤才，任我招贤令上写得多么美妙，就没有几个人来投。
难道没人想做官吗？苦苦分析了之后，得出了结论：按汉末形势来分，军阀分作大小两类，而我属于后者。按阶级来分，我是贫民出身，没有“家庭背景”，故而属于寒门。而大士族阶级出仕，已是普遍状况，故而士族阶级里人才较多，而寒族堆里武将较多。这些天应募的宗稠、刘肇等人，都是贫家出身，孔武有力，却都不是智士。我这个寒族，天生被士大夫、贵族阶级看不起，更何况卖身投靠过张让那些宦官，早有人在背后大骂过我了。我如今虽跻身高爵，但终于没能改变天下人的看法。
京畿里没人敢说我的坏话，但我曾听过有人骂我“无耻”，可以说洁身自好的官僚之中，十个有九个对我有成见。当然，豪杰英雄是除外的，例如荀攸，一点都不顾忌别人怎么说，不但跟我成为朋友，还娶了我的妹妹颜雪，成为亲家。如果不是有察人之明的话，他这种自视甚高的清流，怎会和我相通呢？
所以听到小清的话，我立刻辞别李宣，礼贤下士地急急赶去与新来的三人相见。他们是广汉人徐邶、韩凤，扶风人姜寿，听说很有见识。
谈论之中，我尽量十分客气，对他们的话静静听，很恰当地补充一两句意见。相见之后，这三个人都十分折服，异口同声称赞我“大俊之才”，毛遂自荐为我属官。我自然也想仿效古人之风骨，当即起用徐邶为掾属，韩凤、姜寿为令史，各在将军府衙内供职。
※※ ※※ ※※
行礼、下聘之后，徐邶毫不掩饰地谈到我招贤的事情：“主公威名远卓，军前无匹。但士卿群僚，俱有阉党羽末之词，而主公不避忌讳，于宫中、常侍府出入，常与让、忠等辈远郊，以致士大夫中有称谓曰‘鼠尾’，意即詈责主公跟随阉丑，虽官位亨通不耻为也。主公痛击屯骑校尉鲍鸿部，斩大谷尉温衡于伊水，屡背圣意。故而贤明智士多持观望，不肯轻易就将军茅土！”
我心道那几件事都是迫不得已而为之，我加官进爵，实际上应该归功于这几仗呢！朝廷与皇帝的荒谬，莫过于此。岁初西征之前，天子还有诏明示：我击败温衡是大功，因此温衡便成了替死鬼，名正言顺地套上了“反贼”的帽子。
叹了口气道：“箭在弦上，不得不发尔。徐兄弟说得不错，我颜鹰一介白身，又曾归附宦官，劣迹斑斑，遭人非议也是很正常的事情啊！”
徐邶被此称谓一惊，感动地跪下，“主公如此称呼，折杀我也，下官万不敢当。主公英明神武，远见卓识，我等皆愿在麾下效命。祈望主公霸业有成，则我等喜不自禁也！”
韩凤、姜寿亦自跪倒。我连忙扶起，笑道：“以后都是自家人，何必客气？依汝等来看，为今局势何如？还望不吝赐教！”
韩凤字叔奇，徐邶字茂仲，两人同郡。韩凤生得尖牙利齿，其貌不扬。而徐邶须髯颀长，满脸俱是和蔼笑意，与他倾谈，才能感到其胸中学问，大有名家风范。姜寿字世平，一副深沉面容，天阔方圆，喜怒不形于色。三人之中，以徐邶最长，四十五岁上下，韩凤最小，才二十五岁。
韩凤此时正张着嘴笑，露出大暴牙来，“主公虚怀若谷，并非南阳袁公路、涿郡卢子干般欺世盗名。主公既问起形势，我等当聆听高论！”
徐邶不动声色地看着，胳膊却轻轻推了他一下。我见姜寿的脸上，已是鄙夷不屑的样子，心中好笑道：姓韩的长得真丑，但未必没有真学问。俗话说人不可貌相嘛，三国演义里张松献地图之事言犹在耳，若曹操能稍微有点肚量，恐怕就可一统天下啦！忙更加恭敬地作了个揖，道：“先生既问，颜某只好先献丑了。一家之言，还请多多指点！”
见他点点头，一副老气横秋的样子。一边的姜寿早就把眉毛皱到肉里去了。徐邶怕我发怒，忙道：“韩兄，怎可对主公如此不敬，至少应还个礼啊！”
韩凤哈哈一笑，随随便便地拱拱手。看来我不露点真才实学，休想镇得住他。笑道：“无妨。依我看来，这汉家天下四百年，如今是该终结的时候了！”
这一句话出口，顿时三人吃惊万分。我不动声色，缓缓道：“自明帝邓皇后临朝以来，朝中权势无不为外戚、宦官占据。外戚专扈，动辄清除异己、收田敛财，虎狼之性，虽帝胄王室亦不在眼内。窦宪夺公主田园，梁冀鸠杀幼帝，其行令人发指。宦官阴毒，一味顺应权势，狐假虎威，手段卑劣，虽猪狗不如也。宦官数行党锢，大捕党人清流，荼毒生灵，为害凡二十余载。桓帝五侯，有‘左回天、具独坐、徐卧虎，唐雨堕’之称，而今十常侍，竟有张公赵母之讥。宦官放任专横，父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，为乱天下。凡辜榷财利、侵掠百姓，无恶不作。今黄巾大起，普天响应，而天子犹能跑驴溜狗，殚极土木于宫闱间，朝政日败于初，而民心动摇，四方灾异，是为亡国兆也！”
我放缓了口气，顿了一顿，“那么，诸位之意何如？”
三人俱露出惊异神色。韩凤滴溜溜地转动眼珠，尖声笑道：“主公真是明辨非常，小人佩服之至！适才对主公不敬之处，还望不要见怪！”
姜寿拜道：“主公命世豪杰，所论凡闻者必当心折！”一边嘲讽地瞧着韩凤道，“汝有话就早点说出来，也好让在下听听是不是有用！”
韩凤哼哼白了对方一眼，慢条斯理地道：“主公说的，当然是不错的。汉室由盛及衰，由衰及亡，惟时日尔。小人要进谏的，却是主公的大计。若是主公有齐桓、庄公之志，必从吾愿用吾计，方可大成！”
这下子不但姜寿，连其同郡徐邶也不由得皱眉起来。姜寿不形于色的脸上，也分明写上了两个字：“吹牛！”
我笑着道：“敢闻先生高论！”强压下刚刚被他唾沫星子溅到脸上时恶心的表情，心里不觉对此人的狂妄，又惊又疑。
韩凤笑呵呵地摸摸山羊胡子，道：“主公起于白身，若不是依附宦官，根本没有今日的地位。而地方宗族豪强，朝中士卿大夫，大都秉持成见，耻与主公为伍。所以主公从京畿辗转终被逼至此境，缘由就在这里了！”
我心里一动，虽被其“依附宦官”的话弄得有些不悦，但终觉其言有理，便听他接着道：“主公为寒门所累，故而得不到州郡、土地。想主公初起至河内募兵，却被并州刺史丁原截缠鏊斗。虽获小胜，但终为所忌，被逼出境。后于京畿转封将军府掾属，亦几被罢黜。现在将军屯扎峄醴，据吴岳山，却仍无实力立足畿辅，只能落脚山际荒野中，与猛兽、蛮族为友。故将军若想成大事，必须有用武之地。无地则无粮草、军马，终为人下。如今凉州贼寇三辅，正是将军用兵之时，怎可舍弃这大好机会呢？”
得闻此言，我的脑海不禁有些豁然开朗之感。韩凤一针见血地指出我现下的最大弱项，就是没有地盘。吴岳山不过百里之地，难以施展手脚有所作为。不过，真要照他所说，我又得打仗抢地盘，历史明摆在我的脑海里了，应该说，这个时代根本没有颜鹰这个人，我又怎么可能身登帝位呢？
再说，眼下也不宜出兵。所谓坐山观虎斗，只有两只老虎斗得一死一伤之时，我才可以从容获取猎物，哪有老虎争斗时，主动献上去让它啃的道理？
不过此番言论已让我对韩凤的印象大为改观。姜寿怔住，而徐邶则是满脸敬佩之色。韩凤露着牙笑笑，仿佛知道我心里想什么一样。“主公明白了吗？”
我大笑起来，“好一个韩叔奇，说到我的心里去了。你是要我趁韩遂边章自顾不暇之机，取其州郡吗？”
韩凤也大笑，“不愧为主公，一点就明。不过眼下我军弱小，不如与破虏将军董卓一起行事，借讨伐先零羌之名据有凉州全境！”
凉州西起敦煌、西域长史府，东至北地、并州，北连鲜卑南结益州，幅员辽阔。此际凉州大半落在贼手，正可放手一搏。韩凤的主意，确实令我非常心动。
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