萧玉箫不屑一顾的敝了一眼,似是不理,顾自喝自己的茶。左寿延拍着桌子,就想上前理论。乾隆用扇子一拦,道:“我们走。”四人又匆匆起身,赶向西边。又跑出一段距离,猛回头一看,见那萧玉箫,又在身后不远处。乾隆道:“反正躲也躲不过,我们就在这里等他。”左寿延道:“皇上,此人功夫了得,我们在这里,乞不是送死?”乾隆盯了他一眼,道:“他真要杀朕,你们三人打得过吗?”
左寿延脸一红,现下不再说话。心道:“等一下,即使拼死,也要保护乾隆。”四人看着萧玉箫一步一步的走进,心也渐渐加快了跳动。待到萧玉箫离自己不过几尺的时候,乾隆却笑着上前道:“兄台为何要跟着我们?”萧玉箫突然抬头瞪了他一眼,道:“谁说我跟着你们?”
左寿延气的就要上前,乾隆早已用扇子在他腰间一顶,示意他不要说话。乾隆接着道:“兄台从京城一直跟到这,少说也有十几里,这又是为何?”萧玉箫笑道:“是吗?我怎么没有发现我面前有人,又何谈跟着之说?”乾隆心道:“难道他过会就要大开杀戒,杀了我们,现下早已把我们看成死人。”心中不由的一紧张,现沉下脸来,道:“兄台既然非得至我们于死地,那还不快动手,是不是想让朕向你求饶啊?”
萧玉箫笑道:“谁说我要杀你们?”这一句话一讲出,众人顿时吃了一惊。前些日子,三番两次要杀自己,如今却说根本不想杀,既然不想杀,又为何跟了这么长得路呢?见他们有惊异之色,萧玉箫便道:“你们放心,以后我再也不会再杀你。我也不会正眼瞧你们,若是你们在我眼前出现,我就当是死人。”说完,就从他们中间,自若的走了过去。乾隆挥手喊道:“兄台慢走!”萧玉箫听他的声音,停住了脚,却不转过身来,书童却转了过来。
乾隆不知什么时候,已从身上拿出金箫,道:“上回,朕见你的箫,无意中毁了。所以朕特别命京城最好的,乐器和兵器师父,打造了这一把金箫,送给兄台,只为和兄台交个朋友。”萧玉箫只愣了一会儿,接着道:“我不会要的,你拿回去吧。你若是真有心,就广开言路,废除文字狱,解放被囚书生,大开私塾,招贤纳士,善待百姓,视满汉为一家,这才是个好皇帝。”说完,已走出数步。
左寿延道:“皇上,此人特不识时务了,你……”乾隆用手一拦,把金箫交给了左寿延,道:“此人果然与众不同。”并喊道:“朕答应你。”说完,也转身走了。左寿延不明白乾隆的意思,赶忙接过箫,跟了上去。萧玉箫听见喊声,不由的一踱步,心里一怔,可又没太在意,径自向前走去。
过了几日,京城里发生的翻天覆地的变化,一些关门的私塾重新开设,百姓们可以高谈阔论,以前难得一见的书店,今日却布满了整条街。一大群被囚的读书人,都被放了出来,百姓争相传诵,互相告之,一幅热闹的景象。书童道:“少爷,乾隆真得做到了。”
萧玉箫的心中暗自道:“乾隆果然不简单。”忽然只听:“唉,是你啊!”萧玉箫回头望去,只见招唤之人,正是武雪龙。两人不打不相识,都在心中暗自佩服,这时,武雪龙主动打招呼,于是回礼道:“是你。”武雪龙道:“不如我们到客栈一续。”萧玉箫欣然答应。
走上楼去,选定一个位置坐定。可让人奇怪的是,平日里热闹的酒楼,今日却空无一人。只是一时心疑,也没有太在意。还没点菜,老板便已经上了满满的一桌子菜。什么山珍海味,一应具全。武雪龙道:“相识这么久,还不知道你的名字。”萧玉箫道:“在下萧玉箫。”武雪龙和陶悠悠,也相继做了介绍。
武雪龙道:“萧兄,小弟一直对你非常佩服,暗自决定交你这个朋友,不知萧兄意下如何?”萧玉箫道:“不敢当,武兄的武功厉害,为人又耿直,其实萧某早有此意,奈何面子薄,不敢挑明。如今武兄既然说了,乞有不从命之理。”
武雪龙大喜道:“好,爽快!”连忙站起又道:“大哥。”萧玉箫心中暗自着磨“武雪龙的大哥是谁?”只见乾隆从楼下走了上来,心中不由的一惊。乾隆笑着便走上前来,道:“兄台,答应你的事,我已经做到,不知你说过的话,是否算数?”武雪龙不明道:“大哥,你们有什么……”
乾隆笑道:“没什么。又坐了下来,道:“我叫黄国龙,不知兄台……”萧玉箫心中暗自默然,“他不是当今的皇上,怎么叫起黄国龙来?”只听武雪龙道:“这位姓萧,名玉箫。”
乾隆首先道:“今日来此目的,我想大家都有些明白。我们三人可谓不打不相识,如今能聚在一此,了算得是缘。我提议,我们三人就此结为异姓兄弟,怎么样?”
武雪龙道:“我和黄大哥早已结义,只差萧兄了。”萧玉箫只沉静了一会儿,想到乾隆答应自己的事,竟然办到,看来是个言而有信之人,值得一交,现下倒了一怀酒道:“好,我就敬大哥一怀。”乾隆大喜,接过酒来,一干而尽。
武雪龙道:“看萧兄的年纪比我大,那以后就是二哥。”说完,三人哈哈大笑起来。书童懒得理会他们,什么兄弟不兄弟,这会儿正吃着香,只满嘴的油腻。陶悠悠道:“那以后,我又多了一个二哥了。”正在酒酣处,一人匆匆赶上楼来,左寿延赶忙近身过去,那人在左寿延耳边嘀咕一阵,便匆匆走了。左寿延在乾隆耳边同样嘀咕了一阵,乾隆的脸色,便突然变了。
武雪龙道:“大哥,发生了什么事?”乾隆道:“没什么大事,只不过有一些小事。”萧玉箫接着道:“既然大哥有事,那就先走吧。”武雪龙也道:“是啊,别有什么事误了,我们兄弟三人,随时都可以聚啊。”乾隆笑道:“好,大哥就罚酒三怀,先走一步。”说完,三怀小酒入肚,便匆匆走了。
武雪龙笑道:“生意人就是忙。”萧玉箫“啊”了一声,道:“生意人?”说着,笑了笑。武雪龙道:”是啊,怎么?”萧玉箫心想:“那乾隆本来就古怪,明明是皇上,却叫什么黄国龙,如今又是生意人,真是搞不懂。只不过,酒至酣处,也没管那么多。只道:“没有。咱们干。”说着,又是一怀。
大雄宝殿的朝堂之上,文武百官齐集。乾隆此时已换上皇帝装束,显得威严了许多。一开始便拍案怒道:“什么,于漪被大小和卓围困,要求派兵支援?”那人道:“是啊,大小和卓将大军骗入塔克拉玛干沙漠,已有数年。我军饿死、渴死、热死的,不计其数。此时,只剩下老弱残兵了。”乾隆大怒:“于漪率大清三十万精兵,围攻大小和卓近二十年,不但制服不了,反道被围困数年,为什么没人早有通报,你们早干什么去了?”
那人答道:“兵部也是刚刚接过消息。大小和卓在外围拦截信使,送到一半,就被杀死。这一次也是趋黑,庆幸逃出一骑来。刚把信送到,就死了。”乾隆大怒道:“我军三十万,大小和卓不过几万之众,既然打得一败涂地。众爱卿说,接下来该怎么办?”堂下文武百官,顿时哑口无言。
乾隆道:“平日不是耀武挥威,把朕都不放在眼中,如今你们道是讲话。当初是谁举荐于漪的?”当年举荐于漪的那位官员,此时已经年迈。听到这个消息,身体已经抖颤不已,跪在地上。道:“是……老臣。”以前,乾隆刚登基的时候,还忌惮他的影响力。如今二十年过去了,自己的皇位早已坐的稳当。走下去道:“你瞧你举荐的这个于漪,这道是浪费三十万精兵不说,还得浪费这二十年时间。”
那老臣道:“当年,臣以为,那神弓金钢……”乾隆接道:“神弓金钢箭是吧?怎么,有没有帮上忙?”一人道:“回皇上,由于大军水土不服,于漪老得连路都走不动了,那神弓金钢箭太重了,根本没人拉得动,早已抛弃在了沙漠之中。
乾隆只苦笑道:”我看你真是老糊涂了,也该告老享福了。“一挥手间,两名侍卫上来,已将王大人押了下去。王大人年迈,已经经不起刺激,只软倒了下去。乾隆道:“于漪的大军还剩多少?”那人道:“据报,已不到一万。”乾隆接着道:“已朕所知,嗒克拉玛干沙漠没有一点水,大军被数年,为何还有幸存之人?”那人道:“大小和卓在地方上横征暴潋,收刮百姓,维吾尔族人民痛恨大小和卓,经常送食物和水,救济大军,才不至于全军覆灭。”
乾隆“哦”了一声,道:“向天下发布消息,朕要御驾亲征。”那人赶忙跑出殿出。左寿延在耳边道:“皇上,大小和卓已地理优势,二十年久攻不下,不可以以身示险。”乾隆道:“康熙也不是多次御驾亲征,打退俄国,收复台湾,平定曷尔当吗?朕为什么就不能?”堂下顿时齐呼:“皇上英明……”
很快,乾隆御驾亲征消息,在京城便传达室开了。武雪龙也觉机会到来,便在乾隆的必经之路等着他。武雪龙知道此事凶险万分,所以谁也没有告诉,就一人埋伏。
大军人马浩浩荡荡的从京城门口出来,一直向四边行进。萧玉箫也从众耳中得知,只想找武雪龙商量,一时却也找不到人,便问陶悠悠,陶悠悠也不知道武雪龙去了哪?只一凝神,而后突然道:“糟了。”心道:“龙哥一定是去杀乾隆,替父母报仇。”现下二话没说,便赶了出去。
萧玉箫问道:“发生了什么事?”话没说完,见陶悠悠已经跑出去,也就急忙赶了上去。武雪龙一人埋伏在路途之中,见大军队马渐渐逼近,心想:“一定要沉住气,待得乾隆逼近,出奇不异的取下他的性命,否则,不但杀不了乾隆,自己也决没有可能脱身。”现下挨身树丛之中,只等乾隆自投罗网。
三十万大军一步步的逼近,武雪龙心中却是空荡一片,只有杀乾隆。心中有些沉不住气,于是便探出头来,此时,自己离大军还有十丈之远,可武雪龙看得清楚,军中领头之人,正是大哥黄国龙。武雪龙不敢相信,再仔细一看,绝对没错。他的身边还有左寿延,已经孙边两人。寻思其他,却不见乾隆的身影。
武雪龙呆了,有几个念头闪过脑袋:“莫非自己的结义大哥黄国龙,就是自己的要找的仇人。不可能的,大哥说过,他只是个商人,绝不会是狗皇帝。可乾隆召告天下,要御驾亲征,领头之人绝对没有错。若是真得如此,自己三番两处冒死救他,还和他结义为兄弟……”想到这里,不想再想下去。
大军已经近在只尺,武雪龙从上顶草丛中起身,纵身跳了下来,一见武雪龙跳下,清军叫着:“有刺客。”便纷纷抽刀冲了上去。武雪龙盯着他们,却不动弹。乾隆宁神一看,见那人正是三弟武雪龙,便赶忙叫道:“住手!”清军听得声音,赶忙停步,向两侧排成两排,中间留出一条路来。
乾隆骑着马,慢步的走了过去。乾隆是何等聪明之人,一见武雪龙的表情,就已明白了个大概。左寿延道:“皇上,我陪你过去。”乾隆用手一拦,道:“寿延,你站在这,没有我的命令,不得乱动。”乾隆走到武雪龙身边,跃下马来,此时两人相距不过数尺,武雪龙一双怒眼盯着乾隆,似要喷出火来。乾隆看了他一眼,而后转过身去,道:“大军听着,没有我的命令,不得乱动,违者斩!”
大军齐声道:“是。”三十万人的声音聚在一起,能使风变向,水逆流。喊声在山坳间回荡,久久不得散去。乾隆转过身来,望着武雪龙,道:“三弟,你跟我来。”说着,便故自向前走去。武雪龙二话没说,便跟了上去。
左寿延见乾隆消失在眼前,心中焦急不已,只想冲上前去保护。可乾隆下令,谁都不准动,违者斩。君无戏言,现下又忍了下来。乾隆和武雪龙一直走,绕过几个弯,已到了空无一人的树林这中,夕阳西下,树林却显得那寂静无数。乾隆背对着武雪龙,站在一边,却不转过身来。
武雪龙道:“你有什么话,就快说。”乾隆转过身来,只盯着武雪龙,道:“三弟,我知道,你在怪大哥,怪大哥不真诚,欺骗了你。”武雪龙听了,更加坚信自己的认为,心中便更加气愤,喝道:“你承认了?”乾隆道:“事到如今,大哥却都告诉你我。其实,我不是一人商人,我乃是乾隆……手下的一员将军。”武雪龙突然一惊,道:“将军。”
乾隆再凑近身去,道:“大哥知道,三弟仗义心肠,绝不会攀权富贵,若是我告诉你,我是一位将军的话,你定是不会和我结义。可大哥却非常敬重你是条汉子,一心想交你这个朋友,所以才隐瞒了身份,你不会怪大哥吧?”说着,拍着武雪龙的肩膀。
武雪龙望着乾隆,心道:“看他的表情,不像是在说谎。况且,自己和乾隆有仇之事,也没有告诉过他,他不可能事先有所准备。如果他真是乾隆,怎么会和一个要杀他的人结。”便道歉道:“大哥,我误会了你。”乾隆摇了摇头,转尔道:“唉,三弟,你怎么会在这里出现?”武雪龙反问道:“乾隆不是召告天下,要御驾亲征吗?怎么……”乾隆笑道:“哦,御驾亲征只不过是个幌子,目的只为让判贼大小和卓知难而退。”见武雪龙还是不相信,便又道:“你想,谁会那么傻,好好的皇帝不做,要到前线去冒险。”
武雪龙心道:“也对,于是不疑乾隆。乾隆问道:”三弟和乾隆……”武雪龙答道:“实不相瞒,乾隆和我有不共戴天之仇。”乾隆故作惊讶道:“哦,还有这事?”武雪龙道:“乾隆狗贼杀我父母,我此次从雪峰山下来,就是为找他报仇。”乾隆道:“你把我当成他,刚才大哥还真让你吓了一跳。”
武雪龙笑道:“三弟一时鲁莽,请大哥不要见怪。”乾隆心道:“武雪龙空有一身武艺,却如此的没有心机。莫说朕早已知晓,不然,如此大事,怎么能轻意跟乾隆身边的大将说呢?”只道:“三弟,乞不知你和乾隆有如此过节,我身为大清国的大将,但也是你的结义大哥,我也是是否分明之人,我会把这个秘密守住,如果有用得着大哥的地方,三弟尽管开口。奈何大哥正有战事在身,否则,也可以助三弟一臂之力。”
武雪龙道:“大哥此次出征,三弟已有所耳闻。如果大哥不谦弃,可否带上小弟,也可助大哥一臂之力。”乾隆大喜道:“好,大哥正求之不得。”武雪龙道:“我们出来许处,也该回去了,免得众将士担心。”乾隆道:“好。”便和武雪龙一起,走了回去。
刚出森林,只见左寿延气喘吁吁的跑了过来,一时竟讲不出话。乾隆一时奋怒道:“寿延,我不是说过,没有我的命令,谁也不许乱动。你抛下大军来之是为何?”左寿延回转过气来,道:“将军,有刺客。我怕你有危险,所以赶了过来。”左寿延虽为一介武夫,却也攻于心机,他见乾隆和武雪龙一起走着,定是没有发生什么事,也就聪明的改口,叫他为将军。
乾隆一惊,便快步赶了过去。回到路上,只见大军已经围成一个圈,正在围攻左寿延所说的刺客。武雪龙宁神望去,见那三人正在陶悠悠、萧玉箫以及书童。于是双腿一蹬,已飞到人群之中。陶悠悠一见武雪龙,喜道:“龙哥,你没事?”一走神,三柄钢刀便迎头砍了下来。
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