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“吱……”尖利的声音飘荡在荒芜之地的上空，良久才停下来。
红月放下白骨哨，面带歉色地对身边的红发剑士说道：“对不起，实在太难听了。”
炎鳞笑笑，表示不在乎，接着问道：“这样圣地就能知道了？”
红月点点头：“大概半小时后，圣地的援军就能到了。”
“半小时吗？”看着兽人大军上飘起的滚滚烟尘，炎鳞说道，“在那之前，就靠我了？”淡淡的口气，就像再说今晚是吃什么东西一样。
“是‘我们’！”红月不满地强调道。“就算我再怎么差也是个亡灵巫师啊！”
“就你？”炎鳞嗤之以鼻，不屑道，“连老鼠都不敢杀的‘亡灵巫师’？”事实上，红月的魔法力就算在整个大陆上也是能排在前几名地，可因为走路都怕踩死蚂蚁的性格，使得她根本没学任何的攻击魔法。炎鳞不止一次的奇怪，以她的性格该是祭司或者神官才对，怎么却成了世人眼中邪恶的象征——亡灵巫师。
红月没有反驳，只是开始念诵咒语，想给炎鳞加几个防护魔法，不过和以前一样，无效。
已经能看到冲在前面的兽人刀剑上地点点寒光了。
“你该走了！这里有我一个人就行了。”炎鳞的声音有点焦急。
红月坚定地摇摇头，“我可以照顾自己的！而且……我想和你在一起！”
“藏身在泥土中的黑暗精灵，遵从黑暗之神的命令，组合成没有生命的躯体……”随着红月的咒语，四个由泥土构成的人型从地上冒起。粘土傀儡！而且一次就是四个！着非得有着超凡的控制力不可。不过，在越来越近的兽人大军前，这四个高大的粘土人显得这么微不足道……
很明显敌人也发现了他们，前进的速度慢了下来，一只百人小队加速向两人冲来。一看可知，敌人的长官必然使经验丰富的大将。因为敢以一己之力面对数十万大军的人，必定是个很高级的法师，这时与其将数十万人冲过去被他的强力魔法荼毒，不如让大队停在他的魔法攻击范围之外，而只派少量精锐分散进攻，才能尽量减少损失。这支百人小队，正是巴布朗帝国的王牌军——皇家狮团！不过他们也只是诱敌，真正的攻击……
一阵劲风兜头而下，向炎鳞袭来，他赶忙侧身避开，顺手回了一剑，惨叫声中落下一地鸟毛。鹰人！巴布朗帝国的空中战士！抬头一看，几十只鹰人盘旋往复，在空中将两人包围的严严实实。
这时那些狮族的精英战士也已经冲到眼前，炎鳞大喊一声：“快走！”提剑冲向迎面而来的兽人。有那些土傀儡的帮助，红月要使用移动法术离开应该不是什么难事。而炎鳞的打算则是等她一走就解开封印，让这些不知天高地厚的兽人们尝一尝龙火的味道，就算不敌他们巨大的数量优势，从空中飞走也是轻而易举的。他不愿意在红月面前变成龙，连他自己都不知道为什么。
刚一接手，炎鳞就感到这些狮族兽人不好对付。论单兵作战能力，狮族比牛族略逊，但一旦形成团队，彼此间的良好的默契能使他们发挥出数倍的战力。所以“除非万不得已不要去惹一个牛头人，更不要靠近一群狮子！”是特兰蒂雅基层指挥官教科书上重要的一条。
炎鳞现在就被搞得手忙脚乱，没击出一剑，总是被三四把兵器挡着，还有另外七八把从别的方向砍来，使他不得不回剑自救。不久，就算他的速度和力量远强于这些兽人，还是留下了满身的伤口，更让他愤怒的事，敌人居然没有一个比他伤得更严重！这可是从来没有过的事情！
长剑横挥，划出一个圆圈，逼退了周围的敌人。得空向红月待的方向望去，她竟然还在那里！不过还好，四个不会死亡、不会受伤、不知疲倦的土傀儡将她护在中间，周围的兽人拿这些怪物毫无办法，暂时倒是安全的。
看到炎鳞在看她，红月作了一个要不要帮忙的手势。炎鳞摇头，作手势让她快走，红月却只是固执地摇头。
“小心！”炎鳞忽然脱口喊出。因为他看到本来一只盘旋在空中的鹰人忽然一个俯冲，向红月的方向扑来！
不过已经来不及了！巨大的利爪从天而降，抓在红月的肩上，接着一个回旋，脱离了土傀儡的攻击范围，向炎鳞的方向飞来。
“放下她！”炎鳞一声大吼，震得周围的狮人不由向后退了几步。
那个鹰人果然听话，双爪使劲，将红月扔了过来。不过，他手中抓着的长矛也脱手飞出，闪电般追上红月，从她的身体穿了过去。鲜血四溅。
炎鳞疯狂的冲过去，在落地前将她接在怀里。刚才那一矛从红月的腹部穿了进去，留下一个触目惊心的大洞，鲜血和内脏流在黑色的法师袍上，形成了一种诡异的图案。
“我死了么？”炎鳞忽然听到红月的声音在耳边响起，不，不是声音，是一种类似心灵的交谈，以前红月曾经试过这种法术，不过远没有现在清晰。
“你没死！我会救活你！”炎鳞喊道。
“谢谢你，不过不用了。作为一个亡灵巫师，面对死亡是一件很神圣的事情……这也是黑暗神的眷顾。”
“管他什么黑暗神！你要活下来！”
“黑暗之门开了，我要走了。你能听一个灵魂的小小要求吗？”
“你说！”炎鳞放弃了努力，一旦灵魂进入了黑暗魔界，就算复活后也只是一具空壳。不过这么快就能被黑暗神接受的灵魂，恐怕也只有亡灵巫师了。
“帮我守护这个地方，好吗？”
“好！”炎鳞干脆地答应下来，尽管他也知道，即将要付出的代价有多大。
“谢谢你，这本来该是我的责任……我身上的那个巫妖之瓶也许对你有所帮助。对不起，我该听你的话的……别了……”“声音”越来越轻，最终消失不见。
缓缓将红月的身体放在地上，炎鳞站起来。兽人士兵站成一个圈，将他围在当中，脸上都带着嗜血的残忍微笑。天上的鹰人更是耀武扬威的飞来，在炎鳞头上转来转去。
“你们要付出代价。”声音很轻，冷冰冰的，没有任何感情。周围狮人脸上的笑意更浓了。吓疯了，他们心想，杀一个疯子真没成就感！
其中一个大概玩够了，一刀砍向炎鳞。没有闪避，炎鳞竟然举起左手迎向刀锋！真的疯了，周围的手人竟然有不少都发出一声意犹未尽的叹息。
“叮！”金铁交击。利刃被弹了回去，而炎鳞的左手还连在身体上。是戒指！一个很不起眼的铜戒指为主人挡了这一击，被砍出了一道深槽。
兽人们的笑容凝结在脸上，敏锐的直觉告诉他们：有危险！而这种危险的气息，就是从眼前这个伤痕累累的红发男子身上源源不断的流溢出来。
几乎是本能的，兽人手中的刀剑一起向炎鳞身上招呼了过去，却在离他身边不远的地方被一种白色的光芒挡住，接着弹了回来。
不断的攻击，又接连不断地被弹回，而白光的体积却越来越大，逼得兽人们不得不向后退去。他们不禁纳闷，这是什么防御魔法？怎么从来没见过？
白光终于膨胀到了极限，闪了几下，消失不见。兽人们心中一喜，心想这回你可没处跑了！咦？人呢？怎么变成了红色的大石头……长鳞片的石头？！
火焰！许多兽人还没有看清他们的敌人，就在瞬间化成了清烟。后面的战士愕然的看着眼前发生的事情，恐惧深深地烙印在他们心里。
雄伟的身躯、尖利的爪牙、宽阔的肉翅、火红色的鳞片以及口中喷出的火焰都明白无误的说明着这个怪物的身份——龙！
能对抗吗？狮人高傲的心中头一次有了这种想法。不过他们并没有烦恼太久，下一刻，灼热的火焰就为他们解脱了。
轻松解决掉周围的几百兽人，炎鳞没有丝毫喜悦。看着地上红月没有生命的身体，心中默念：“高贵的生命、曾经的伙伴，让我来陪伴你走完这最后的旅程，以我悲伤的火焰……”是龙谷里为没有闯过千年劫而死去的同伴举行葬礼时所念的句子，而这恐怕是第一次在外面的世界响起。
“以龙的尊严发誓，我会为你守护这个地方，直到永远……”口中喷出火焰，红月的身体在火焰中瞬间消失，什么都没有留下……等等！有什么东西！能使岩石融化的火焰中，一个小巧的瓶子安然无恙地躺在焦灼的地面上。
巫妖之瓶！炎鳞伸爪拿起来，最后的纪念？
接着，巨龙的身影腾空而起，向远处的兽人军团飞去。
※※※※※
火焰！从天而降的火焰！使数百兽人化为飞灰的火焰！不过，面前的是数十万兽人……
短暂的惊慌后，强悍的兽人们马上恢复了理智，开始组织起有效的反抗。似乎同伴的惨死带给他们的不是恐惧，而是嗜血的渴望。
本来密集的阵型迅速拉开，尽量减低龙火所带来的大面积杀伤。与此同时，弓兵部队向空中的目标射出蓬蓬劲箭，间或还夹杂着攻城巨弩的啸声。
炎鳞一个俯冲，避过箭雨，降落在敌人队伍中。如此一来，因为怕误伤友军，弓箭一下缓了下来。
四周的战士狂吼着冲了上来，混在其中的猫人巫师们则不停地施展“抵御火焰”，火红色的光芒此起彼伏，很快，冲到炎鳞面前的兽人军团被笼罩在一团红色的光辉中。炎鳞的火焰碰在这光辉上，大部分就被弹了开来，穿透过去的，连给兽人烘烘毛都不够。本来“抵御火焰”并没有这么优异的防护效果，但这可是几千个巫师一块施展啊！
见火焰无效，炎鳞冷笑，停止喷火。长尾横扫，冲到近前的兽人成圆圈状飞了出去，不过现在的他们已经不能称之为人，只是一团团模糊的血肉而已……
巨口张开，利剑般的龙牙寒光闪闪，一口下去，冲过来的兽人上半身就凭空消失，只留下冒着鲜血的下半身，还执著地向前冲了几步，才摔倒在血泊中。
不过他们实在是太多了！不管炎鳞杀了多少，后面又有更多的兽人涌了上来，密密麻麻，似乎无穷无尽。而且其中不少的兽人，在同伴的恐怖死状刺激和巫师的刻意引导之下，两眼变得血红，进入了狂暴状态。
狂暴的兽人没有恐惧，不会疲劳，在他们空洞的心里只有“毁灭敌人”这一个字眼。而增大了数倍的力量和敏捷使得他们有了和龙对抗的资本。
一只狂战士对龙来说算不了什么，十个八个也没有问题，但八十个、八百个呢？炎鳞全身上下爬满了狂暴的兽人，接连不断的重击从全身传来，四处飞散的鲜红鳞片，以及随之流淌出来的鲜血……终于，兽人的刀剑成功的刺透了坚硬的龙皮，灼热的龙血从伤口喷涌而出。
见到敌人的鲜血，兽人们的攻击动作更加疯狂，全然感不到龙血带来的巨大灼痛。
“完了吗？”周身的痛楚刺激着炎鳞的神经，使得他产生了一种虚脱的无力感。“替我守护这个地方……”红月，你还在吗？守护……承诺……力量！没有什么时候比现在更充满了对力量的渴望！我需要完成承诺的力量！守护的力量！魔法的力量！千年龙的力量……
随着血液的流失，炎鳞的攻击迅速减弱，兽人们却更加狂暴地挥舞着刀剑。
“你要力量？”一个阴冷的声音在炎鳞脑中响起。
“没错！力量……你是谁？”炎鳞用仅存的理智问道。
“黑暗世界的管理者，人类叫我黑暗之神……”
“黑暗之神？！就是你把红月带走的？！”
“红月？就是那个人类的灵魂吧？她很有才能……是她恳求我来帮助一个人类战士，可这里竟然有一条龙！”
“是她叫你来的吗……”
“别管这些了，你说你要力量？为什么？”
“为了遵守我的诺言！”
“什么诺言？”
“守护，守护这里。”
沉默一会，黑暗神的声音道：“你愿意接受黑暗的力量吗？我只能给你这些。”
“愿意，只要它够强！”炎鳞毫不犹豫道。
“就算放弃肉体？”
“嗯！”
“要是那些老蝙蝠们知道了，非跟我翻脸不可……”自言自语一句奇怪的话后，黑暗神继续道，“我会将你的肉体封印在巫妖之瓶里。因为除了黑暗中的种族，只有强大而纯粹的精神，才能发挥黑暗魔法的真正威力。你会变成一具骨架，行么？”
回答只有两个字：“来吧！”
现实中，炎鳞本来威武巨大的身体已经变得破烂不堪，全身到处是深深浅浅的伤口，好几处露出了森森白骨，一只眼睛更是被兽人挖了出来，丢在地上踩得粉碎。
忽然，兽人们发现他们一直在攻击的庞大身体迅速的萎缩下去，似乎正在被什么东西吸进去，连流淌的血液和四处散落的龙鳞透似乎被什么东西牵引着，涌向那只从没张开过的左爪。
从没有见过龙的死亡，难道就是这样的？不知是谁发出了一声欢呼，紧接着，整个支军队沸腾起来。我们杀死龙了！兽人们狂吼着，巫师们则开始忙着解除所剩无几的狂战士的狂暴状态。
很快，巨大丰满的龙躯只剩下一堆白骨。左爪的白骨下，一个小巧的瓶子发出黑暗的“光”。
“看！”有人喊道，声音充满了恐惧。接着，在所有人的注视下，地下的白骨竟然站了起来！空洞的黑眼眶里，只有跳动的绿色火焰。
一个似乎是来自遥远的方的声音响起：“腐蚀之光！”
十分钟后，黑暗圣地的亡灵军团赶到，却只看到遍地散落的兵器铠甲。以及，一只巨大的白骨之龙威严的矗立在荒芜的土地上，不知为什么，却让人感到浓烈的哀伤……
是役，巴布朗帝国三十万精锐进攻黑暗圣地，生还者不到三万，黑暗圣地的恐怖之名如日中天，直追龙谷。据生还者满脸恐惧地说，黑暗圣地的亡灵巫师能够操纵巨大的骨龙……
巴布朗帝国皇帝随即下令，严密封锁消息，违令者斩，这才没引起全国范围内的恐慌。不过得到情报的特兰蒂雅国王乘机发兵来攻，大陆又一次卷入了血雨腥风……
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