兰普顿魔武学院，专供龙人住宿的宿舍里，八名龙人聚集在同一问房间里，低声商议。

　　「尼路，快点说，刚刚王子都跟你说了些什么？」首先开口的是耐达依。方才萨摩离校之前，特别将尼路叫去，叽叽咕咕地说了好半晌。耐达依早就好奇到不行了，偏偏尼路又坚持非要全员到齐才愿意说。现在好不容易人都到了，耐达依当然是第一个忍不住发问的。

　　「是啊！快点说完，老子还要去打架。」第一个附和的是汉斯，但他不是因为好奇，而是因为没耐心。

　　面对耐达依和汉斯的催促，尼路还是一贯的不疾不徐：「有关族里的大事，还是要慎重点。」

　　耐达依一听当场翻起白眼：「尼路，你什么时候跟皮喇学了这样文绉绉了。」

　　此话一出，被无辜牵连的皮喇立刻板起脸，不以为然地道：「大事本就应该慎重，不能以儿戏的态度对待。」

　　「是、是！都怪我爹，从小就没教我怎么慎重，现在才会让皮喇这么生气。」

　　耐达依语带哀怨地道。

　　皮喇本有满腹高论要说，闻言反倒不知该责备，还是该安慰耐达依。最后只能闷闷地说了句：「我没有生气……。」

　　耐达依早知道皮喇表面严肃，实际上最是心软善良，只要他装个可怜，皮喇便不会太过苛责。果然，他不过哀怨地怪了他老爸几句，皮喇立刻收气了。

　　诡计得逞，耐达依不由得意地悄悄对众人做了一个鬼脸。

　　众人见状，笑在心里。大家都知道，耐达依就是没几分正经。虽然这样的态度常常引起皮喇的不满，但偏偏他就是有本事把皮喇堵得死死，无法发作。

　　「尼路，快点说吧！人都到齐了。王子交代的事，别耽误了。」皮喇没发现耐达依的鬼脸，兀自正经八百地吩咐尼路。

　　尼路本就无意耽搁，若非耐达依太过性急，惹得皮喇不满，他此刻怕不早交代完了。因此，皮喇一提，尼路也不再耽搁，连忙说出萨摩离校前的吩咐：「王子交代，王子妃确定将留在学院担任魔药师的工作，要我们将学院内的族人做个安排，轮流保护王子妃的安全。若有任何异动，随时回报。」

　　因为之前的团练，学院的龙人都已感应到龙神的存在，若非后来尼路等人及时以护佐身分命令众人不得妄动，学院恐怕无法这么安静。现在有了萨摩这个命令，学院里的龙人等于个个任务在身了。

　　「王子有没有指示细节？」寒进—步追问。

　　学院的龙人虽然不多，但不同年级有不同时间，要安排得好还得大费工夫。

　　加上由谁主持，如何回报，保护的原则都有待建立，恐怕不是一天两天可以完成。

　　众人心中都有和寒一样的疑惑，所以寒一问出口，众人便期盼地看着尼路，等待回答。

　　在众人期盼的目光中，尼路缓缓摇头：「没有。王子只给了一个条件，一天之内完成安排。」

　　此话一出，众人都急了。龙人不同年级，连行踪掌握都成问题，一天作好安排实在有些难啊！

　　就在众人焦急之间，耐达依却瞪着尼路，不耐烦地道：「尼路，你的坏习惯就是爱卖关子。」

　　此话一出，班塔耶立刻叫了起来：「尼路，你还有没说的吗？快点说吧！别把我们给急死了。」

　　尼路闻言，哑然失笑，都还没回答哩！耐达依便拉长声音道：「不……尼路什么都说了，就是没说他已经安排好了。」说到最后，耐达依不由得怨怼地瞪了尼路一眼。

　　安排好了？那做什么把他们都叫来开会！众人想到这里，都齐齐瞪着尼路，等他的交代。

　　见耐达依说破了，尼路没好气地道：「什么都让你知道了，不如你来说吧！」

　　此话一出，倒换耐达依头大了，一时间被塞得哑口无言。班塔耶一看，自然不放过这个的机会，紧接着便消遣了起来：「别刁难耐达依了，凭他能猜出你的鬼心思就很了不起了。」

　　被班塔耶掀了底牌，耐达依不以为忤，反倒理所当然地回答道：「那是当然了，尼路那些枝枝节节的安排，天底下大概只有王子猜得出来。」言下之意就是，他耐达依只输了萨摩一个，也不算丢脸。

　　班塔耶立刻打蛇随棍上，接着耐达依的话尾，以挪揄的语气道：「既然大家都知道耐达依说不出个什么东西，还是由尼路来说吧！」

　　此话一出，换来耐达依一个气结的白眼，和众人掩不住的轻笑。尼路也不想耽搁，连忙将心中的安排说了出来：「首先，由寒和灭负责，先去将学院内的龙人，依年级组别列表，交给皮喇。皮喇负责排定班次，轮流保护王子妃。耐达依负责勘查学院安全的死角和危险人物，选择几个重点区域，让众人多留意，避免王子妃受伤，或受到无谓的骚扰。班塔耶负责根据皮喇计算出来的每一梯次可用人数，设计保护网，包括暗桩和明桩。」

　　「另外，皮喇还要负责将保护重点一一列出，这部分，汉斯必须帮忙。一切完成之后，安排的梯次和原则便可以第一时间传递给所有族人得知。所有计画的书面资料全数由皮喇保管，传递一律以口述。过程中有任何问题，随时向我回报。」

　　「至于不知道行踪的龙人，寒和灭必须负起通知的职责。只要动作够快，保护任务就可以在明天完成。」

　　尼路一口气将所有安排说出，有条有理，本来毫无头绪的任务，一时间变得相当清楚易行了。

　　「咦？尼路，你偏心。」耐达依突然叫了起来。

　　此话一出，众人懵然不解，幸好耐达依接着便说出原因：「为什么只有明斯克没有任务？」耐达依哀怨地说着。

　　众人听了猛然一愣，细细回想，果然是独独漏了明斯克。但在众人都在心中忙着快速计算自己的工作内容时，大概也只有耐达依还有心思注意到这点。

　　尼路对耐达依老是在奇怪的地方投下注意力有些无耐，没好气地道：「没排上明斯克当然是因为他另有任务。」

　　这么一说，众人倒是跟着好奇起来了。

　　尼路也不卖关子，很老实地将萨摩所交代的另一件事说了出来：「王子还交代了另一件事。霍塔桑酒吧有两个人族少年，王子有意收他们为徒，要我们将他们送到族里接受训练和检验，看看是不是可造之材。我打算让明斯克带他们回族里。」

　　当然，这个任务还包括回到龙人族，将这些日子以来的重大事情汇报龙皇图苏，并转告龙族异动、魔族蠢动，需小心整备警戒，以及庞庞被萨摩除籍始末。

　　这些若没有相当的精明无法胜任。而且，要面对龙皇，明斯克的少言可以很自然地省略一些「细节」不谈。

　　当然这些细节大可以由萨摩利用感应，告诉图苏。但对庞庞的处置，萨摩总觉得对图苏有所亏欠，因此才会请六卫代为转告。

　　听到萨摩要收徒，众人都既惊讶又失望地啊了一声。

　　「王子要收徒弟，收我们不是很好吗？干什么收人类呢？」班塔耶皱着眉埋怨。

　　此话一出，众人深有感触，寒和灭更是当场忍不住连连点头。让王子收为徒弟是何等光荣之事，更何况萨摩如今的实力，撇开魔法不谈，早已与图苏不相上下，若能直接受其指导，定是获益匪浅。

　　「徒弟和护佐是不能并存的身分。」见众人眼中都有些期待，少言的明斯克终于忍不住开口点出这个残酷的事实。

　　为了巩固龙皇领导地位，龙皇的徒弟一律不出任族中重要职务。毕竟，身为龙皇之徒，很容易造成一人之下万人之上的情形，为了避免龙皇之徒势力坐大，威胁龙皇领导地位，龙皇要嘛不收徒，一收徒便注定此人往后只能担任培训龙人的工作，不能直接介入行政运作。尽管如此，在龙人族还是多的是想成为龙皇之徒的人。

　　此话一出，众人同时失望地长叹一口气。虽然他们都知道这项规定，但还是不免垂涎。

　　「王子为什么要收两个人类当徒弟啊？」耐达依好奇地问。

　　尼路无奈地耸耸肩：「不知道。我们几时猜得出王子在想什么了？」

　　「你都没劝王子不要贸然决定吗？」班塔耶闷闷地埋怨尼路。

　　尼路也很干脆，直接便回答道：「没有。」

　　班塔耶一听，顿时气结，就连其他人也露出一脸不敢置信的表情。

　　「你一点都不在乎王子收了两个『人类』当徒弟？他们以后要负责族里的教育工作，族人不会接受的！」班塔耶怪叫道。

　　班塔耶这话说到了众人心坎，听得众人连连点头。

　　见众人炮口一致，都对着自己，尼路不禁心中有气：「你以为王子会听吗？更何况，王子还没有正式收那两个人为徒！」

　　此话一出，众人哑口无言，倒是耐达依愣了一会，突然呵呵笑了起来。笑得众人莫名其妙。

　　「耐达依……你……？」班塔耶皱着眉，有点搞不清楚耐达依在高兴什么。

　　耐达依露出一抹了然的微笑，指着尼路道：「你们都说错了！我说，尼路才是最在乎王子收徒弟的人！」

　　众人一听，不由一愣，好半晌班塔耶才疑惑地问：「怎么说？」

　　「如果尼路不在乎，为什么要派明斯克这块大冰块带他们回去龙人族，岂不是要吓死那两个人类吗？」耐达依双手合抱，信心满满地推测。

　　闻言，众人不约而同将目光扫向尼路，却在看见尼路脸上浮起一抹淡淡红晕时，惊得连一句话都说不出来。

　　见众人都将目光定在他身上，尼路不自在地轻咳一声，尴尬地道：「我只是小小的下他们一个马威……」

　　「明斯克的个性，肯定将两人带到了族里，便丢着不管了。什么都没交代，那两个人类在族里肯定不会太好过哩！」耐达依满脸得意的笑容，似乎已经在幻想着那两人悲惨的未来。

　　其实这不难想像，龙人们只要一想到王子要收徒，收的竟是两个「人类」，一定会像他们一样不平，如此一来，这两个人到了龙人族，恐怕不会有太好的日子。等待合格，让萨摩认可的日子不用说，也肯定很漫长。

　　听耐达依这么一讲，众人的目光随之转向明斯克。被当成一种惩罚的明斯克，见状，不悦地皱起眉头，但终究还是没说话。

　　众人本有不平，在耐达依这一番话之后也都获得了安抚。毕竟，有明斯克一路冻着那两个人类，到了族里，族人又会帮他们泄愤。这么一想，那两个人类的处境，实在值得同情呐！

　　萨摩跟着小斑一路向西，来到了兰普顿市的西门外。穿出主要道路，一片连绵墓冢立刻呈现在眼前。

　　到此，萨摩若有所悟，脚步不觉放慢。低低的啜泣声从远处传来，萨摩跟着声音而去，不久便看到了一名少年坐在两座新坟前哭泣。

　　少年一身粗布短衣，身材瘦弱，萨摩一眼便认出了他。那是老姜的儿子，虎儿。

　　听着少年压抑的啜泣，萨摩心中涌起浓重的愧疚。他亏欠这个少年，若非他，老姜和二狗子都不会死。因为姜家武器的关系，虎儿似乎都没有同年龄的朋友，唯一与他亲近的，除了父亲，就是二狗子了。现在因为他的缘故，让虎儿失去了唯一的两个亲友，萨摩从来没有什么时候比现在更觉得自己罪孽深重。

　　琉璃没来是对的，这种内疚，这种惭愧，让他承担也就够了。

　　「你可以怪我……，老姜和二狗子是被我连累的……。」走到虎儿身后，萨摩苦涩地道。他期望虎儿可以怪他，哪怕是怒骂他也好，都会让他的心里好过一些。

　　萨摩此举引来随后跟上的庞希尔斯的疑惑。魔王，是从来没有错的，愧疚、噢悔都不属于魔王。为什么现在的魔王跟他印象中的有那么多的不同？眼前的……，真的是魔王摩拉吗？

　　尽管疑惑，庞希尔斯却不敢问。因为，质问魔王，从来就是件危险的事。于是，他只得悄悄将这个疑惑，连同之前所有迷惑通通收藏在心里。

　　虎儿听见萨摩的声音，终于转过头来，一张哭得凄惨的小脸，和一双无神的眼立刻呈现在他眼前。那张脸，那绝望的神情，仿佛在控诉他的罪过，让萨摩心里一阵刺痛。

　　虎儿看着萨摩好一会，最后才叹了一口气，转回头，再度面对两座新坟。

　　虎儿的眼中没有怨也没有恨，只有满眼的迷茫。无依无靠的他，不知道往后如何活下去……。那股迷惘重击了萨摩，那是比苛责怒骂更深切的指责啊！

　　「二狗子……。」萨摩艰难地吐出了几个字，便再也说不出话来。他到底想说什么呢？说他很感谢二狗子？说他对二狗子感到很抱歉？眼下都不是说这些话的时候啊！

　　萨摩没讲下去，倒是虎儿接了腔：「狗…狗子……大…大哥说……，绝…绝对不……不能让…让坏……坏人…找……找到大……大人。」虎儿结结巴巴地说着。

　　闻言，萨摩一时不知如何回应，只能愣愣地呆站着。二狗子至死都在担心他这个才当没多久的老弟吗？

　　虎儿似乎也不期待萨摩的回答，像是回忆似的，自顾自地继续说下去：「我…到…到的……时候……，爹…爹…已经…死…死了…。狗…狗子大…哥说…说了这…这…句话…，之…之后，也…也死…了。大…大家…都…都…死了…，虎儿…虎儿…好…好难…难过……。」虎儿说到这里，终于忍不住放声大哭。

　　见状，萨摩也想起二狗子的热情和敦厚朴实的性格，心中不由酸楚。眨去眼中的湿意，萨摩在虎儿的身旁坐下，静静地陪着号哭中的虎儿。

　　萨摩没有掉泪，但一旁的庞希尔斯却感觉到萨摩全身散着淡淡的哀伤。他不懂，一两个人类的死亡，值得伤心吗？人类的生命这般短暂，短得不值得花时间悼念，魔王应该也懂这一点的，为什么还要为那两个人类感到悲伤呢？

　　虎儿的哭声伴着四周的坟冢，益显凄凉。萨摩静静地陪着虎儿。虎儿的哭声从一开始的嚎啕大哭，到最后只剩低声呜咽啜泣。这段时间，萨摩一直看着两座孤零零的新坟。坟边是虎儿方才植下的两株树苗，稀疏的枝叶，残弱的身躯，护不住两座新坟，解不了死者的孤寂。

　　突然，萨摩站了起来，双手一圈一张，一片光华顿时笼罩着两座新坟，接着，新坟四周开始冒出嫩绿青草，满地绿意，柔柔包覆着孤伶凄凉的坟冢。随后，两株树苗枝干开始抽长，开枝散叶，顷刻便成了两棵巨木，亭亭华盖，为两座新坟遮蔽阳光雨水，落下一方安宁。

　　死者需要什么？他不知道。只能希望，有这些绿意相伴，他们可以不孤寂。

　　眼前的变化让虎儿看得呆了，一时间倒忘了哭，只能怔怔地看着这满眼的绿。

　　看了好一会，虎儿转过头，投给萨摩一个感激的眼神。

　　感激？他没有资格获得虎儿的感激！萨摩在心里自嘲。

　　转头凝望两株大树，萨摩低声说出从方才看到虎儿的迷惘开始，便一直存在他心里的想法：「虎儿，以后你跟着我可好？」他无法还给虎儿一个父亲和一个朋友，但他可以让他不至于落得孤零一人。

　　虎儿一听，立刻傻了。

　　知道虎儿还在犹豫，萨摩接着解释道：「你要不要考虑到一个新的地方，新的生活，新的朋友，没有歧视，你想做什么，想学什么都可以的地方。」虎儿因为他失去了亲人，那就让他当他的亲人吧。

　　虎儿迷惘的眼看了一会眼前的两座坟，接着又转头遥望繁华的兰普顿市。然后，虎儿眼中的迷惘逐渐褪去，最后仅剩一抹坚定：「好…好……。」虽然结巴，虎儿还是肯定地表达了他的想法。