地球西元二四七五年五月二十一日莫里士总裁带着一团疑问走向蓝星二号，并不断端详底部电池。她发现有数滴温热的水珠凝聚，遂轻笑一声说∶“原来已经被改装成燃料电池，只要灌些液态氢气与氧气就可以了。”
“马休上尉，由你去负责。”杜沙下了命令后，转而又问电脑∶“缇美，奶在蓝星二号的银河系星际图里有何新发现？”
空中的星际图里突然有数百个光点出现闪烁。“这是比照塔伦人的星际图后，所多来的恒星资料。经过宇宙重力分析，此图应该比较正确。而且这些恒星都有一个共通点，那就是都有两颗以上的行星环绕，初步判定有适合生物的生长条件。”
莫里士总裁连忙问说∶“有没有空间跳跃窗的资料？”但缇美并没有回答，直到杜沙要缇美回答在场所有人的提问后才说∶“附注档案里面有一个很庞大的程式，但因为需要三千多个参数，详细情形要先比对现有的资料才知道。不过依照程式概略估计，发现空间跳跃窗受星系质量影响很大。也就是说，越大的质量，所产生的能量越大，跳越距离越长，不过传送物品的质量大小也会影响传送结果。”
爱兰插口说∶“至少可以先算我们太阳系的能量吧？”
缇美回答说∶“本太阳系的传送能量大约为两百四十个单位，传送距离与质量的平方成反比，也就是说一吨质量可传送距离为两百四十光年以内，两吨则为六十光年。”
“唔……Ｘ型宇航机空重为八一一二公斤，加上一个人的体重……”爱兰唸唸有词的试着计算。
缇美主动说出计算结果∶“大约只有三．六光年。若想传送到人马星系，质量必须低于七七四六公斤。”
莫里士总裁看了爱兰一眼，道∶“差了近四百公斤……看来要拆掉半吨重的防辐射舱。”
“太危险了，有谁可以抵挡太阳辐射？除非我们派一个泰普八号机器人，不过那也需要再减少一些重量。”杜沙不以为然地说。
马休上尉拿起蓝星二号，正准备带出去补充能源，听闻至此突然提议说∶“既然要派机器人去，那可以再拆掉空气循环机。”
杜沙看到马休上尉的动作，连忙阻止说∶“蓝星二号里面的资料非常重要，补充能源的措施要在这里进行，不可带出简报室。”接着朝简报室里的官兵说∶“马上去连络军方飞行员，我们需要十位自愿者，以无家累者为优先。但不可透露此行的目的，直到我们找出解决方法为止。”
“不必另外征召了。”爱兰此时突然指着自己说∶“我还有其他三百多人都是为了星际旅行而诞生，不但可以不需要防辐射舱，而且我们当中有五十三人已经具有飞行执照。”
“不，这是属于军方的事，我们不能让民间人士参与。”杜沙马上坚决地否决。
爱兰正色地说∶“这不仅是全人类的事，也关系到威能集团的未来，再怎么说，金祖师爷还是威能的成员之一。”
莫里士总裁起身走至蓝星二号旁，沉吟许久后朝杜沙说∶“这样吧！为了证明威能的所作所为都是为了人类的前途，我们愿意提供二十剂魔法驻颜药以及咒语，并公开我们所有的研究，以换取此行任务的参与权。”
杜沙看了爱兰一眼道∶“咦？包括基因改造……的技术吗？”
莫里士总裁毫不犹豫地说∶“对！甚至我们也会公布ＮＬ－九号，一套仿照驻颜药原理的机器，目前已经通过动物实验，受测动物平均增长两倍寿命。”
哗！简报室里瞬间沸腾，人人都想着自己可以增长寿命，哪里有比这个更令人兴奋的消息？而威能的诚意也让杜沙有了不同的思考方向，决定除了在场之人外，不让消息曝光，也就是说不动用军方飞行员，避免此项探索计画流落到塔伦人那里。杜沙忍住激动的情绪，转而问爱兰∶“这趟路程很可能是有去无回，奶要不要多作些考虑？”
爱兰娇笑一声，兴奋地说∶“杜爷爷是同意了？”
杜沙点着头道∶“若没有其他问题，规划与准备大约一个月的时间，这期间好好的想一想。还有，我认为一个人去太孤单，最少要再找五个人。而且其中至少要有两位是军方人员，这点我相信奶不会反对吧？”
“嗯，我相信祖母也会答应的。”爱兰笑开了嘴，心里则想着要如何求祖母教她魔法。
面对未知的旅程，莫里士总裁虽担心孙女是否有危险，但比起人类的未来，个人的生命却又显得微不足道，于是她也只能点头答应。
杜沙又道∶“先别急着答应，按照国际公约，除非理事会同意，否则民间企业不可参与军方的行动。若依
正常程序″，威能要在一个月之内得到许可是非常困难，所以大家要先有心理准备，奶们可能无法使用
军方″的航舰设备。”杜沙此语的主要目的，是在暗指威能必须使用自己的航舰。
莫里士总裁盘算许久后才说∶“好，一个月之后，三艘载运补给品的Ｔ－７运输船将抵达Ｍａｒｓ太空站，届时货舱里面也会有一艘Ｘ１。”
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伊图历四一九年十一月二十六日
枫城远远看去，无极门外观就像是一座大体育馆。三层楼高的建筑外是八家相邻的批发卖场，卖场之后直通储货仓库。而位于侧边的大门也是货物进出的通道，所以整体而言，无极门不太像是可以左右公国的门派，反倒只是像一座发货仓库。
一身工作服的卜氏两兄弟，匆匆忙忙从里头奔出大门外，远远就朝我们哈腰行礼。“欢迎院长造访本门，柴长老正赶去井泉造酒商社，门主正与该社长重新协商合约，应该很快就会回来。咦？旁边这两位是……？”
“没关系，是我们自己晚到，贵门主日理万机，总不能让贵门主整日等着我们前来拜访。我想后面这两位你们都已经认识，我就不再作介绍了。”随着我话语一落，屈佩莹与安莉雅分别向他们点头打招呼。
卜天经推了卜地义一下，问说∶“咦？我们何时见过如此的大美女？”
卜地义也搔着头，满头雾水地说∶“是啊！我怎么也会没有印象？”
受到赞美的两女自是开心，不过屈佩莹还是娇声埋怨道∶“唉呀……柴叔叔是怎么教你们的？要在商场上混，认人也是必备的条件呀！”
“耶？”两兄弟同声发出惊讶之音。卜天经接着猜疑地问∶“您是屈佩莹小姐？”得到屈佩莹点头承认后，他又问∶“那另一位就是安莉雅小姐棉？”安莉雅亦是浅笑地点头回应。
卜地义摇起头叹道∶“这是怎么回事？是我们以前瞎了眼，还是因洛u酗F感情的滋润，才让她们有了如此天大的变化？早知道我就留在汪海城，对如此美女展开攻势了。”如此之言，惹来娇羞之两女对我投视充满情意的眼神。
卜天经连忙踢了卜地义一脚，不服气地说∶“有我在，哪儿可以轮到你呀？”
炎龙正经八百的打量两女，然后有些不解的问两兄弟∶“听你们两个小子的意思，这两位美女以前长得并不怎么样棉？”
卜氏两兄弟窘态毕露，急忙否认说不是那回事∶“以前也很美丽，但现在不仅更年轻漂亮，而且皮肤像婴儿般细致，美得让我们都认不出来了。”而清璇则涨红着脸急着向两女行礼连声道歉。
屈佩莹朝清璇比个无妨的手势，笑盈盈地说∶“我们的确有了改变，不仅是外在，连脾气都少了，所以我们对这些话不会在意的。”
清璇怒视着卜氏兄弟，等他们对两女道歉后，才宽心地邀请我们说∶“那我就放心了。请三位贵客随我进贵宾室，随后奉上茶点及时令水果招待。”就当我们踏进大门时，身后传来一个呼喊声∶“金院长！”
原来是柴考罗，人才刚走出不远处的巷口，直挥手向我打招呼。身影急速飘到我面前，伴随哈哈大笑之声，热情地拥抱着我，放开之后才说∶“贵客远道而来，我们做主人的却珊珊来迟，怠慢之处请多见谅。”
我正式回他一个握手礼说∶“柴先生客气了，您贵人多事，我们等一下是应该的。”
“好说，好说。咦？”当他的目光落到屈佩莹时，同样发出惊讶的声音∶“奶是屈侄女？怎么……”
“看吧，长老也是差点认不出来。”卜地义一付老气横秋的模样。
柴考罗无可奈何地摇起头，似笑未笑地说∶“看你这样子，肯定刚才又闹出笑话来，将来如何掌理伊图分部？”
卜地义欣喜如狂地反问∶“耶？门主答应了吗？”卜天经则难掩失望之情，低声抗议着∶“为什么是他而不是我？”
柴考罗哈哈一笑说道∶“你可以争取去塔伦国第三分部，除了治安乱了一些以外，那里的利润蛮多的，将来升迁的机会更大。”
卜天经不但没有露出愉快的神情，反而无奈地看着一旁不理会他的清璇，接着才意有所指地说∶“除非……有一个人答应让我去争取，否则机会再好也没有用。”
清璇翻起白眼，对卜天经怒哼一声。接着转而向卜地义道贺∶“恭喜了，我也很高兴……只要你们分开，以后大家的耳根子可以清静许多了。”
“噗哧！”“哈哈！”旁边围观的门人中不断传出笑声，两兄弟尴尬的互相推托是对方的错，而且几乎就要演出全武行。
“住手！”柴考罗不悦地出声阻止∶“你们两个在自个家里闹也就算了，现在还当着贵客面前出尽丑态。”
炎龙在一旁猛点头道∶“长老说的没错，少不得也要他们接受一番逞诫。或许该建议门主，将他们两人一起送去美英洲，磨练个两年再回来。”
卜氏兄弟连忙停止打闹，涎着脸请求道∶“请三门主及长老息怒，师侄们不敢了。”
柴考罗不理两人，转而向我道歉说∶“让贵客们取笑了。我刚才回来前已经奉门主指示，于迎春楼订了一桌酒席，不如让我带贵客们先参观敝门，稍后再一起过去吃个便餐。”
我朝大门内看了一眼，看见许多人手正在分装货物，大约判断出无极门的事业以运输及买卖为主，事实上已经不需要再参观了，但我还是说∶“客随主便。不过敝人除了想了解贵门之外，也想请柴先生介绍几处适合的土地，不仅腹地要广，交通也要便利。”
柴考罗一面引领我们往内部走，一面发问说∶“要多大？要不要水源？要不要在容易招募人手的地区？”
他的发问等于是了解我有建厂的想法，我不禁暗赞他的反应能力。“呵呵……柴先生不愧是商场前辈，敝人所要的规模……嗯，大约是这栋建筑物的二十倍大。当然水源也是必备的，最好能接近河流或海边。至于人手部分，我想只要条件优渥，应该不会是个问题。”我说来平淡，却让无极门的人暗暗乍舌。
柴考罗正色地说∶“容我冒犯，院长准备用多少资金购地？好让我先有个谱，以筛选适合的地方。”
既然是谈生意，当然要用叔叔教我的方法，我看了周遭众人关注的眼神后，豪气地说∶“价格方面敝人只求合理，请不必担心资金的问题。不过……在商言商，敝人同时也会对外发布消息，公开敝人所要的条件。一旦成交，敝人允诺另外给介绍人百分之七的佣金。”
“嗄！佣金这么多？”一时间引起众人议论纷纷。
柴考罗思考片刻后，诚心地建议道∶“既然院长要公开求地，不如我马上去请人通知其他六家商社，来一次正式的会晤。如此一来，院长不仅省时省力，无极门对其他同行也有个交代。”
我称许地对柴考罗报以一个微笑。我本来想利用竞争的心理，好让自己取得有最利的杀价空间。若柴考罗有私心，一旦有时间先与六大商社做个事先的协调，说不定我反而会成一个冤大头。如今他愿意开诚布公请其他商社来参与，至少证明他在心态上是个光明磊落的汉子。
我随口说道∶“好，择期不如撞日，烦请柴先生安排一下。”
“择期不如撞日？那是什么意思呀？”炎龙傻呼呼地问。看其他人的表情，似乎也不了解我的意思，唯有清璇以猜测的口吻说∶“那应该是指今天。但是除了井泉造酒商社的总部也设在枫城外，其他集团最快也需要两天的时间才能赶到。”
这的确是我的疏忽，不过我想起这个会议最主要只是在说明金氏的投资计画，只要派人转达各集团即可，于是改口说∶“一个小会议而已，层级不需要很高，只要请他们在枫城的代表参与即可。至于会议地点……”
“如果是这样，我马上派人去邀请，大约一个小时就可搞定。嗯……既然已经订了酒席，干脆一起到迎春楼吧！那也是井泉造酒商社的产业之一。”柴考罗不待我的回应，马上吩咐卜氏兄弟分别去执行。
“好呀！有酒喝，我也去准备一下。”炎龙扛着大刀就准备与卜氏兄弟一起离去。
柴考罗期期哎哎地喊道∶“三门主……我们不可以……去太多人，免得让其他客人感受到压力，况且门里还需要你来坐镇指挥。”
炎龙转身往回走，脸上露出失望之色，而且嘴里还碎碎念着∶“坐镇？还不就是扫扫地、浇浇花，不想让我喝酒就明说嘛！”
柴考罗有些尴尬，却不理炎龙的抱怨，转而问我说∶“院长是否已找到下榻的处所？”
“没有，我们怕耽搁太多时间，所以进城后是一路找来无极门。”我具实以答。
柴考罗指着里面说∶“若蒙不弃，这几日就委屈三位暂住无极门吧。”
安莉雅看了一下环境，带着为难的脸色问说∶“这里？”
柴考罗似得到作弄的快意，哈哈一笑说∶“呵呵……我们也不好意思让女客闻到那么多汗臭味。请放心吧，无极门后面接临着一间无极客栈，也是我们招待贵宾的处所。”
安莉雅不好意思地连忙解释∶“在水军待久了，怎会介意汗臭味，我只不过是怕会影响到大家的工作。”
柴考罗走在前头带领，不忘取笑着说∶“是呀！我也怕他们无心工作，所以我们还是快一点离开这里吧。”
无极客栈仅只有三层楼高，但占地辽阔，约是无极门的两倍余大。尤其后院与无极门相接，间接也等于是无极门领导阶层的休憩处所。后花园里有三栋独立木屋，由油漆痕来看，应该是刚整修不久。我们被带至三栋之中最大的木屋，除了有个小庭园外，周围也有人高的篱笆围绕着。虽谈不上隐密性，但颇令人觉得有一番淡雅的悠闲气氛。屋内三室一厅一卫，唯一缺少的就是没有厨房。
由于我们三个为了行动方便，所以只携带随身的小背包。柴考罗细心地说∶“我先将清璇留下来，请三位稍作休息，若有需要的物品，请吩咐清璇即可。晚些时间，我们会引领三位前去迎春楼。没事的话，我要先去向门主报告。”
“我们不敢再耽搁长老的时间，尚请长老向贵门主转达敝人等的感谢之意。”
柴考罗笑吟吟地拱手道∶“那么我就告辞了！”
等柴考罗一离开，安莉雅即拉着清璇往房里走，在房门关上之前，我听到她问及购买替换衣物之事。
此时屈佩莹有些担心地问我∶“我看院长并没有带多余的物品，到底院长准备了多少资金？”
我对屈佩莹的商业头脑颇为重视，所以征询地问∶“依奶看需要多少才够。”
屈佩莹在仔细评估之后道∶“若是在枫城附近的好地段，光是土地恐怕要一千枚以上的金币，加上整地及建筑物，没有三千也要两千五。”
我掏出身上的钱包，细数后说∶“嗯……我身上只剩下二十四枚金币与一万五千伊图币。不过我这里……”我指着自己的脑袋说∶“哈哈……至少可以值个两千万枚金币。”
“佩莹相信有那个价值，但是那也要看人家识不识货。”屈佩莹不禁给我一个卫生眼，但随即又担心不已，道∶“那该怎么办？即使我和莉雅把院长给我们的魔法晶石都拿出来，恐怕还会差不少的数目。”
“放心啦！即使真的需要用晶石交易，我也有办法在一日之内凑足。”我将右手伸出，掌心一阖一开，马上从我体内挤出一颗拇指般大的水魔石。
“这……这是什么法术？”屈佩莹拿起水魔石端详，叹气道∶“光是这么大的一颗水魔石，几乎可值个近千枚金币。若院长有五颗，那一切问题将迎刃而解。”
我不愿解释太多，因为清璇已经走出房门。屈佩莹配合地将水魔石塞还给我，并迎向安莉雅及清璇。“莉雅奶都交代好了吗？”屈佩莹牵着安莉雅，一付姊妹情深的模样。
清璇主动扬起手上的纸条说∶“嗯，两套礼服加需要换洗的衣物，尺寸也都写清楚了。”
