鹰扬不乐的瞪了兰斯一眼，说道：「何以见得？没有合理的理由，就不要随便说话！」
兰斯丝毫不让的眼睛瞪着他，说道：「我既然敢说，自然有我的理由。」
兰斯没有意识到自己现在的性格，和以往有了很大的改变：开始变得好斗。这不仅仅体现在渴望参加战斗，还体现在他开始像野兽一样本能地在自己的周围建立势力范围。当有另外的人让兰斯感到受到了威胁的时候，他就会开始像野兽一样本能地保护自己，去攻击侵犯自己的人。
现在，他就把鹰扬当作了自己的敌人。开始了向他的挑战。
西提长老说道：「好了，你们两个不要像两只公鸡一样好不好？兰斯，你的结论是从何而来呢？」
兰斯这才收回目光，在众人的脸上扫视了一圈，当他的目光越过冬雪的脸上，兰斯看到冬雪那清澈的宁静的眼神，再一次欣赏到她那如水的容颜，忽然发现自己在这种状态下，有了勇气去面对她那慑人的美丽。
那种心颤的感觉又一次从心中浮起，兰斯的神态变得非常威猛，眼睛中散发出凌厉的光芒。
冬雪觉得突然之间兰斯又变回了刚刚遇到他的样子。冬雪还记得兰斯第一次出现是他们被突袭的时候，他出现在路旁的山顶上，那种神态威猛，气势豪雄的样子给人深刻印象。
兰斯的目光最终定在冬雪的脸上，毫无掩饰的看着冬雪说道：「请问，昨晚来袭的红衣将军是谁？」
冬雪感受到兰斯的凌厉目光，竟然有一种抵挡不住的感觉，说道：「是陶朱的家将。」
停了一停，发现兰斯仍在用询问的眼光看着他，就补充说道：「陶朱是东方联盟的巨富，他自己控制着两个商会，也是元老会中主张元老会统治七城最力的一个，也是最有实力的一个，仅他自己就有近万名雇佣兵。你所看见的红衣将领，就是他的四大家将之一，名字叫做纪尧。」
兰斯冷笑道：「那么，事情已经很明确了：首先，你们所受到的不断地袭击是来自于元老会，或者是陶朱的指使……」
鹰扬不耐烦地打断了兰斯的话，说道：「拜托你，无用的废话就不要说那么多。这些事情我们都知道得很清楚。」
兰斯转头，怒视鹰扬，说道：「如果没有你在旁边听，我倒是可以少说一些废话。问题是你这个白痴理解能力太差，我这些废话都是送给你的。」
鹰扬大怒，怒喝一声：「你说谁是白痴？」
兰斯也寸步不让的回道：「白痴才会问这种问题。」
两个人剑拔弩张，看起来冲突一触即发。
这时，冬雪说话了：「你们两个，不要再吵了。鹰扬，兰斯说话的时候你不要插嘴，兰斯，你要对鹰扬将军客气一点。」
兰斯转过头，看了冬雪一眼，说道：「大家想想看，昨天晚上敌人的袭击有没有什么奇怪之处。」说着，转头瞥了鹰扬一眼，说道：「至于你，就不需要想了，您那大而无当的脑子也想不出什么来。」
鹰扬显然从来没有被人当面这样侮辱和挑衅过，他简直像一个要爆炸的气球。幸好在他要爆炸之前，有人抢先说话了。
「兰斯──」冬雪用拖长了的声音叫兰斯的名字，表示出她的不满，也阻止了鹰扬的爆发。
兰斯听到那柔柔的，细细的声音以这种口气叫着自己的名字，感觉一阵心荡神摇。那里面有三分责备，三分无奈，显然，兰斯还能够感觉到里面还有三分关切和一分亲昵，这一点恐怕连冬雪也没有发现。
兰斯看到冬雪用她那会说话的眼睛白了自己一眼，他能够感觉到冬雪的不满，但也并不严重，那白他的一眼甚至有点撒娇的味道。兰斯的心立刻愉快起来，感觉到一种从内心深处的甜蜜。
莱德迷惑的问道：「我想不出有什么不对的地方啊？」
兰斯说道：「如果让您带三千兵马去攻打只有三百人的军队，而且还是占了天时地利，在对方没有知觉的情况下，趁着黑夜偷袭，你会不会像他那样等到黎明才开始进攻？」
莱德露出了一个恍然大悟的表情说道：「不错，的确有问题。敌人只是摆出了一个包围的姿态，并没有真正对我们发起进攻。所以我们才猜测他们将会在黎明时刻进攻。这实在是有点不合理。」
莱德刚刚说完这句话，脸上的表情立刻又变成迷惑：「但是，为什么敌人没有及时向我们发起决定性的进攻呢？」
兰斯说道：「问你个问题：假设──当然仅仅是假设──假设冬雪在突袭中阵亡，你们军方会不会推出下一个继承人来继承城主之位？」
莱德想了想，说道：「当然会，不过，冬雪小姐的继承权是毫无置疑的，但是如果在冬雪小姐之外再选一个人的话，恐怕会很困难。」
兰斯点了点头，充满自信地说道：「所以，即使陶朱，或者是元老会能够杀死冬雪，也无法真正掌握白石城的军队。杀死了冬雪，就会有下一个继承人出现，而且这一个人，将会是从军队里出来的，他可能会比身为一个年轻女性的冬雪可怕十倍。」
说到这里，兰斯向冬雪露出歉意的一笑，「而元老会却完全无法从这一过程当中得到益处。所以，真正的能够釜底抽薪，一劳永逸的办法只有让冬雪无法证明自己能够得到另外六个城市的承认。」
「这样，剥夺了冬雪的继承权，元老会才可以通过任命或者委派，继续干预白石城城主的位置。而军方由于支持的继承人冬雪没有通过考验，在白石城城主的任命上也就失去了发言权。」
莱德的眼睛亮了起来，说道：「所以，昨天的敌人并不是要杀死我们，而是要把我们围困在这里。」
鹰扬冷笑几声，说道：「即便如此，也不能够说明我们为什么不能够按照原先的路线进行！」
兰斯眼中露出了夸张的嘲笑和怜悯的表情，「既然你还是不明白，我将就你的理解能力，再给你说得详细一点。我听西提长老说，让冬雪去寻求另外六个城市的三个城市的支持，这个考验是元老会主动提出的对吗？」
「是的。」西提长老回答。
兰斯说道：「那么，在你们和元老会争夺白石城城主的过程中，双方一直是僵持状态，为什么白石城会给你们一个这么简单的考验──按照你们的说法，这个考验简直是非常容易达成。这简直是元老会把白石城城主的位置拱手让给了你们。为什么？」
莱德点了点头，不愿意看到鹰扬再和兰斯发生争吵，因为他已经想明白了事情的前因后果，急忙说道：「所以，这个看似非常容易的考验，背后肯定有着一个巨大的阴谋。或者说，元老会一定是有把握不让我们获得三个城市的承认，才会提出这样一个要求，一个在我们来说简直无法拒绝的要求。」
其实，鹰扬的聪明和机智并不比莱德差，其实是被兰斯所激怒，无法冷静的思考。现在，听了莱德的讲述，鹰扬心中也不能不承认兰斯说的有道理。
兰斯继续补充：「所以，以我的判断，敌人在路上连续的拖延我们的行军时间，就是为了从容地去布置，阻挠我们去获得其后六个城市的承认。以元老会对你们的熟悉程度，他们一定知道你们东去的路线，也一定会针对你们的行动路线作出有效地布置。」
鹰扬冷笑着说道：「但是，这一切都是你的猜测，没有任何事实可以支持你的臆测。红龙城和我们交情深厚，关系密切，老城主还是我们冬雪小姐的义父，无论是什么样的阴谋诡计，也无法动摇我们白石城和红龙城的关系。即便你先前说得有道理，敌人的阴谋也一定是在另外五个城中。」
冬雪摇了摇手，阻止鹰扬继续说话，注目兰斯，说道：「那么，你认为我们现在应该怎么做？」
「很简单，我的意见是，建议你们放弃你们认为希望最大的三个城市，直接去您事先设定的行动路线所不经过的三个城市。这三个城市才是你们最后的希望。」兰斯露出了深思熟虑的表情。
兰斯的这个建议显然很难接受。对于在场的另外四个人来说，红龙城是长期的盟友，凭着兰斯的一番推测就要把它变成一个不可能获得支持的城市，这实在是太难了。这一次连莱德和西提都表示了反对。
「我同意兰斯对这次出行的分析，」莱德说道：「但是，我也认为，红龙城跟我们的关系应该是非常牢固的，而且，如果我们要到东方的另外五个城市，肯定要经过红龙城，所以，即使是顺便进城去看看，也没有什么妨碍吧。」由于莱德与兰斯的感情比较好，而且对兰斯的在前两天所表现出的谋略和胆识都非常的佩服，所以，莱德的反对非常婉转。
西提的反对则比较直接：「我老头子年纪大了，知道任何事情发生都是可能的。但是，所谓兵来将挡，水来土掩。既然敌人有针对我们的阴谋，我们就应该到每一个城市去，见招拆招来破解敌人的阴谋。否则，如果让敌人的阴谋成功，让红龙城和我们交恶，最终还是会成为心腹大患。」
兰斯苦笑着说道：「说来说去，你们还是很难接受红龙城可能会成为你们的敌人。不过，你现在还有最后一个机会找回主动。」
冬雪问道：「什么方法？」
兰斯说道：「为今之计，敌人肯定已经在红龙城和丝城张网以待。你们应该放出风声，说冬雪在突袭中受了重伤，然后，以非常缓慢的速度向红龙城进发。而与此同时，冬雪带领少数几个人，悄悄地离开，绕过丝城和红龙城，直接赶去最东方的四个城市寻求支持。」
冬雪点了点头，对莱德、西提和鹰扬问道：「你们怎么说？」
鹰扬抢着说道：「我仍然坚持原来的路线。我们怎么能够仅仅听一个来历不明的，连是敌是友都不知道的人一番话，就改变了我们的既定方针和路线？」
冬雪转头看向莱德和西提，见他们都没有反对，轻轻叹了一口气，转头歉然说道：「兰斯公子……」
兰斯截住了冬雪的话，伸手阻止她继续说下去，「你不必说了。这是你们的事情，应该由你们自己决定。」说着，兰斯站起来，扬长而去。
兰斯站在湖边，呆呆的看着湖水，心中却在愤愤不平。
让他感到不高兴地不仅仅是鹰扬的挑衅，更重要的是那种没有被人承认的失落感。他的意见竟然遭到了在场四个人的一致反对。尽管从理智上讲，他能够理解不同的人对同一件事情会有不同的看法，但是，从感情上讲，兰斯却觉得受到了伤害。
特别是当他看到鹰扬的建议得到了另外三个人的赞同时，鹰扬向他露出的挑衅的目光和洋洋得意的笑容，当他想起了小的时候所遭遇过的轻视和嘲弄。
也许正是因为被太多的人看不起过，所以也就越发地难以容忍那种被人瞧不起的眼神。
刚才他那样非常不礼貌的甩袖而去，现在他开始感觉有一些后悔。他心中暗暗地自嘲：「哎，我真是太蠢了，竟然会为这么一件小事发火。别人愿不愿意听你的，那是他们的自由。为这种事情发火，我真是太幼稚了。」
听到身后传来脚步声，兰斯知道，一定是莱德或者是西提过来开解他。他头也没有回，余怒未消的说道：「我已经没有什么建议可以给你们了。让我清静一会儿好吗？」
「还在为刚才的事情生气？」一个清脆的，柔柔的声音在身后响起。
兰斯唰的转过身来，竟然是冬雪！
冬雪就站在兰斯身后的几尺处，几乎是伸手可及的地方。仍然是那一副冷冰冰的样子。
看到兰斯转身后见到她的惊愕表情，冬雪脸上露出了一个忍俊不禁的浅笑，「怎么，吓傻了？」
兰斯露出了刚刚喘不过气来的表情，刚才心中的愤恨和不满在见到冬雪的一刹那就不翼而飞了，他冲动地说道：「我给你的美丽震慑得喘不过气来。」
冬雪的表情黯淡下去，说道：「我宁愿自己没有这么美丽，也就不会有现在这样麻烦。」
这一点，对于从来没有同样的体验的兰斯来说，自然是难以理解的，所以，兰斯反对道：「谁不愿意自己漂亮呢？你想想看，有多少人渴望有你这样的美貌却求之不得呢！」
冬雪摇了摇头，说道：「如果让你整天被人追逐着，你也会不胜其烦的。」
兰斯不解地摇摇头，说道：「不会，有那么多关心你的人，我觉得你的生活一定会很快乐。」
冬雪无奈地笑了笑，说道：「有一天，等你长大了，你就会明白这未必是一种幸福。也许你会宁愿自己一个人过宁静的日子。」
兰斯心中不满冬雪的口气中带着一点点是大姐姐对小弟弟说话的口气。他带着点不满说道：「我已经长大了。」
冬雪宽容地点点头，没有在这件事情上和兰斯争辩什么，说道：「你长得这么英俊，相信很快就会有这种烦恼了。」
兰斯眼中露出了快乐和惊讶的目光，「真的吗？我长得很英俊吗？」
冬雪看着兰斯，稍微歪了歪头，脸上露出审视的表情，说道：「嗯，你的确长得很英俊。」看到兰斯的脸慢慢地红起来，冬雪显然觉得很有趣。
事实上，冬雪说兰斯很英俊不是没有理由的。兰斯很小的时候就是一个非常英俊的孩子，不过，那时候的他给人的感觉太秀气，但是，自从他从石化状态重生归来之后，他的气质就开始发生变化，他开始变得越来越有男子气概，气质也变得越来越像一个男子汉。那种英俊而又粗豪的特质在他的身上成为一个混合体，给人以种奇异的魅力。
冬雪说的时候并没有注意到这一点，但是，当她开始仔细打量的时候，这种感觉就越来越强烈起来。
「他的气质也的确非常特别，有一种非常强大的吸引力。」冬雪暗自想道，「不知道他长大以后会是什么样子？一定会迷住无数的少女吧！」
「对了，刚才的事……很抱歉。」冬雪带着歉意说道。
兰斯的气愤早就已经消失得一乾二净，有些不好意思地说道：「是我不该乱发脾气。」
两个人相视一笑，心中释然。
站在冬雪的身边，兰斯觉得心中雀跃无比，人也变得活泼了很多。看到冬雪转身观看湖上的风景，兰斯趁机偷偷地去欣赏冬雪的俏脸。
兰斯还从来没有机会在这样近的距离看着冬雪，她的长发是黑色的，在湖畔的微风中放出柔柔的光泽。她的眼睛非常的清澈，仿佛是一泓深潭，让人们很容易就沉溺进去。她那秀挺的鼻子，鲜艳的樱唇，刻划出了她脸部鲜明的轮廓，给人一种立体的雕塑的美感。
兰斯心中忽然有一种渴望，想要拥抱这个近在咫尺的少女。
冬雪望着湖面上飞翔的鸟儿，露出了向往的神情，说道：「你看，它们多么自由啊。」
兰斯立刻敏锐地感觉到冬雪内心的痛苦，说道：「只要你愿意，你也可以像它们那样自由。」
冬雪黯然摇了摇头，说道：「不可能了，我的肩上背负着太多的责任和使命，已经永远都不可能自由了。」
兰斯忽然体会到了冬雪的心情，兰斯听西提说过，冬雪从小就喜欢音乐、舞蹈，向往着自由自在的，充满着诗意的生活。但是，现在她父亲的去世，使她过早地背上了白石城的重担，这是她的责任。对一个对这种生活没有兴趣的人来说，这实在是一个痛苦的折磨，像是是一直被关在笼子里的鸟一样。这也许就是冬雪为什么总是看着不快乐的原因吧。兰斯心中想道。
「既然你不喜欢这种生活，为什么不想办法去追求自己喜欢的生活呢？」兰斯问道。
冬雪转头望向兰斯，说道：「因为我已经没有选择了。白石城是我父亲的心血所系，我绝对不能让它落在别人的手里。」
兰斯哑口无言，这一刻的冬雪完全放下了那冰冷的外壳，露出了她内心的脆弱和痛苦。
兰斯看到冬雪的目光中流露出一丝绝望，心中不禁有一种有心无力的感觉。
冬雪显然不想再就这个话题谈下去，说道：「我有点累，先回去了。」说完，转身向营帐走去，留下兰斯呆呆的看着冬雪远去的背影。
然而，兰斯没有注意到，在更远处，鹰扬正在用充满嫉恨和阴狠的眼神注视着他。
