兰斯和冬雪走在星光月下，兰斯手中拿着一张临别前从梦蝶小姐处顺手牵羊的纸牌。脸上露出若有所思的神情。
已经离开万花楼有一段距离，远远的还能够看到隐隐灯光和听到喧闹声，兰斯感觉像是作了一个梦一般不真实。
兰斯用三个手指拈着这张牌，翻来覆去看了几遍，若有所悟地露出了一个飘忽的笑容。
「后悔了？」
兰斯楞了楞，转头看了看跟自己并肩而行的冬雪，发现冬雪的眼神中流露出一丝调侃，微笑道：「什么？」
「是不是后悔放弃了那一千个晚上的权利，又或者正在怀念着和那位梦蝶小姐打情骂俏的好时光？」冬雪而略带嘲讽地说道，但是语气中不由自主地带了一点点酸味。
兰斯哑然失笑，说道：「我终于明白了。」
兰斯把自己手中的纸牌拿给冬雪看，说道：「我一直很奇怪，明明那张黑暗魔神牌在我的感应力锁定之下，完全没有被梦蝶小姐掉包的痕迹，为什么却忽然之间便成了一张元素魔法牌。」
冬雪的眼中也露出了好奇的心情，柔声问道：「为什么？」
「问题就出在这张牌上。」兰斯把手中的牌放到冬雪的鼻尖让她闻了闻，说道：「是不是很香？」
冬雪迷惑地点点头，说道：「是的。梦蝶小姐的香闺里，到处充满着这种甜得腻死人的香气。让你很难忘怀吧？」
兰斯深深地看了冬雪一眼，非常诧异冬雪语气中的嘲讽。看得冬雪有些心虚。
兰斯这才说道：「这些香味可不是没有理由的。这张牌表面涂上了一层非常特别的东西，正是这层东西发出的味道。而这张牌本身并不是真正的纸做的，我想应该是某一种动物的皮经过硝制之后做成的，具有非常强的韧性和相当的刚性。」
冬雪眼中闪光的说道：「你是说？」
兰斯点点头，说道：「你明白了？黑暗魔神牌本身覆盖了这一层奇异的物质，在梦蝶小姐洗牌的时候，也许是用什么魔法或者是其他的方式，总之，一定是一种非常特别的经过专门训练的技能，让黑暗魔神牌表面的这一层物质蒸发掉，露出更深层的元素魔法牌的第二层表面。」
兰斯又恢复了对自己的灵觉信心说道：「所以，我感应到的那一张牌其实就是那张黑暗魔神牌。只不过是一张去掉了伪装的，面目全非的黑暗魔神牌。」
「难怪每次梦蝶小姐洗牌的时候，都会闻到一阵香气，我还以为是梦蝶小姐身上用了香料呢！」冬雪恍然说道，「那么最后一次，梦蝶小姐是不是什么手脚都没有做？」
「正好相反。」兰斯说道，「你记不记得她当时洗牌洗得非常吃力？」
看到冬雪点点头，兰斯继续说下去：「因为她首先要把被我锁定的黑暗魔神牌变成元素魔法牌，同时还要把另外一张普通的元素魔法牌去掉表面的伪装，变成一张黑暗魔神牌。」
冬雪愕然说道：「那你岂不是赢的非常危险？」
兰斯点头不语，犹如忽然想起一般，好奇又担心的问道：「你──刚才和梦蝶小姐感应到了什么？」
提起了这件事，冬雪忽然娇嗔的白了兰斯一眼，脸上闪过红晕，说道：「不告诉你！」转身就走。
留下了兰斯愕然不解地看着冬雪。
冬雪一边走，一边带着微微出神的笑容愈走愈快，不由自主地想起了刚刚在梦蝶意念的指引之下，两个人进入兰斯精神世界的经历。
即使兰斯并没有完全的放开自己的内心世界，但是，梦蝶和冬雪仍然能够藉助一些精神魔法，模糊地感受到兰斯内心深处所渴望的的东西。
在冬雪所感受的意识当中，兰斯的心里来来回回所关注的无非是几个看起来很平常的情节：
一个慈祥的老人把他抱在膝盖上给他讲故事；一个看起来健壮有力，威武慑人的战士拉着兰斯的手到野外露营；然后是一个小女孩和兰斯肩并肩地在夜空下倾谈……
尽管冬雪并不能非常清楚地看到那些在兰斯的意识当中的形象，因为总是带一点点的模糊，但是冬雪却能够清楚地感受到，也许是因为幼年时候缺少关怀和爱护，兰斯心中充满着对爱的渴望。
冬雪能够清楚地感受到兰斯对于给他爱和关怀的人的那种眷恋和不舍，思念和惆怅。
冬雪当然不可避免地感觉到了兰斯对于自己的眷恋和倾慕，这让她有一种轻飘飘的有如站在云端的感觉，一种没来由的狂喜充满着心臆，她整个人都变得神采飞扬，如痴如醉。
这当然不能够告诉兰斯。
想到这里，冬雪双颊嫣红，有点做贼心虚的回头看了兰斯一眼。
夜色如水。
阿里的情报果然没有错。
兰斯和冬雪在黑夜中，藉助兰斯的感应能力，避过了守卫在图老大院子周围的家丁，来到院子深处，终于找到了正在大摆筵席的图老大。
兰斯和冬雪穿着专门为今天晚上的行动准备的黑色夜行衣，隐藏在树丛里，遥遥地看着不远处的大厅门口穿梭的仆人们连续的流水一般的上菜，也听到隐隐的图老大的笑声从厅中传来。
从他们这个角度，仅仅能够看到客厅的一角，无法窥到全貌。
不过也能够看到在靠近门口的位置，坐着两个身穿青色魔法袍的魔法师背影，魔法袍的背后绣着一个诡异的黑色徽标，冬雪轻声说道：「你看那个徽记！」
「怎么？」
「那是黑暗圣教的标志。这种教派由于崇拜黑暗的力量，认为黑暗是光明的母亲，是世界上万事万物的主宰者，因而被人们视为邪教。目前在除了流风王朝之外的所有地区，都是非法的。但是在流风王朝，却非常的兴盛。」冬雪解释说道。
兰斯发动自己的感应能力说道：「我能感应到客厅里一共有十几个人，其中有九个人有强大的精神能力，应该就是黑暗圣教的魔法师。其中有一个特别强大的，图老大叫他大主教。还有两个稍微差一点，另外六个又要差一些。」
冬雪诧异地说道：「大主教已经是黑暗圣教中仅次于教宗的职位，好像只有寥寥几个人能够成为大主教，你说的稍微差一点的两个人，应该是主教，再差的可能就是一般的法师和祭祀。」
顿了一顿，冬雪继续说道：「不过，在流风王朝，不要说是主教，即使是一般的祭祀，身分也是尊贵无比，怎么会秘密的潜入到红龙城来？」
「他们在说什么？」看着兰斯露出倾听的表情，冬雪好奇一声问道，在这样远的距离，常人已经无能为力，只有兰斯远胜于常人的敏锐听力才能够听到厅中人的谈话。
兰斯把嘴凑到了冬雪的耳边，用非常小的声音说道：「我给你覆述好吗？」看到冬雪的美丽的小耳朵就在自己的嘴边，忽然有一种想要咬一口的感觉。
冬雪微微点头，兰斯一边倾听，一边覆述他所听到的话，就连语气和神态也模仿得唯妙唯肖：
「昨天那个妞，大主教还满意吗？」（淫秽的、猥亵的）
「多谢图老大。那个妞被我弄得服贴无比，现在还起不了床呢。」（得意洋洋的）
然后是一阵男人们心领神会地淫笑，兰斯也尽职尽责地的模拟出来。
一阵剧痛从兰斯的肋下传来，让兰斯差一点失声叫出来，兰斯只好紧紧的咬住了牙，不让自己叫出声。
原来是冬雪狠命地伸手在他的肋下掐了一把。
兰斯把嘴凑的更近，轻轻地说道：「我没有骗你。他们真的是在说这个。」
借着天上的星光，兰斯发现，冬雪的侧脸变的酡红，甚至有蔓延到脖子的趋势，然后听到冬雪又羞又恼地说道：「像这种污言秽语，你要自动把它过滤掉，知道吗！」
过了一会儿，冬雪没有听到兰斯回答，诧异地转头看了看兰斯，说道：「为什么不给我覆述了？快告诉我他们在说什么呀！」
兰斯尴尬的说道：「他们现在说的话全部都属于限制级。你想听吗？」
冬雪的手再次伸到兰斯的肋下，这一次被早有防备的兰斯及时抓住，没有袭击成功。
冬雪的右手被兰斯握在手中，一种奇异的热力从兰斯的手传到了冬雪的心中，让冬雪心中一动。
突然用力地抽回自己的右手，却被兰斯死死握着，没有抽出来。
一阵脸红心跳，冬雪再一次用力挣扎。兰斯忽然神情郑重地贴到她的耳边说道：「有问题了。」
冬雪只好放松了挣扎的手臂，任由兰斯把自己的手握在手掌之中，脸红心跳的听兰斯要覆述些什么：
「大主教你放心，所有的计划都已经布置完成。随时都可以行动。」
「图老大，这一次你办成了这件事立功不小，主人一定会重重奖赏你的。」
「多谢大主教。还请大主教回去之后在主人面前美言几句。」
「那个小妞现在是否安全？主人可是严厉叮嘱绝对不能够有闪失的。」
「大主教您放心，藏的位置绝对可靠，就算剑寒春水在红龙城也不可能找到。」
「这两天就要行动了。你可要小心点，这两天千万不要再节外生枝，出什么差错……这样吧，你的手下不太可靠，那小妞放在你那里还是不够让人放心，明天你把她送到我那里，有我手下的魔法师来看守，就万无一失了。」
「遵命。明天我就让手下人把她送到朝阳巷大主教的住所。」
兰斯贴在冬雪的耳边轻声说道：「那个大主教所提到的小妞应该就是秀兰，否则就不会提到剑寒春水。」
冬雪强忍住兰斯说话时呼出的热气喷到自己耳垂上，引来的一阵酸麻的感觉，说道：「很有可能。」
兰斯精神大振，继续说道：「现在只要我们能够安全的撤出这里，就算是胜算在握，只等明天去朝阳巷守株待兔。撤吧！」
冬雪犹豫一下说道：「不再听一会儿了吗？」
兰斯解释说道：「听口气他们的宴会即将结束，我们现在隐藏的这个位置，瞒住这些普通的家丁还可以，像那种高等的魔法师和图老大一级的高手，定会把我们一眼看穿。还是早些离开妥当一些。」
冬雪只好点头同意，两个人悄悄地退出了图老大的宅院，总算不虚此行。
现在该做的事情就是张网以待，等着鸟儿飞到箩筐里。
想到事情竟然突然如此顺利的突破，兰斯心中也兴奋不已。
当天晚上，当兰斯和冬雪回到红龙城主府之后，就会合了长风和幽原等人，说出了他们获得的消息。
长风首先派人调查，发现朝阳巷的确有一座住宅是属于图老大的，在最近这一段时间入住了几十个身分不明的一群人。
于是，长风和幽原连夜定下了行动方案，在凌晨前的一个时辰，全体出动：长风、幽原、美代、阿里、杜克、冬雪、莱德，鹰扬、西提加上兰斯，这十个人的实力，几乎可以横扫整个红龙城的任何一股势力。
按照计划，他们将会首先清除院子里这一群魔法师，然后在这里布下精密的警戒网，等待图老大派人送来秀兰，顺利接收。
但是遗憾的是，当他们趁着黑暗到这座宅院的时候，却发现已经人去楼空了。整个院子一个人也没有。
尽管长风还是按照原先的计划在周围布下了警戒网。但是大家心中都明白，事情已经有变，图老大会把秀兰送来的机会微乎其微。
天亮以后，长风首先撤走了，因为后天就是伏安的就任大典，也是野兽军团进攻的日子，长风实在有太多的事情忙不过来。
等到日上三竿的时候，幽原和美代一行人也先后撤走，最后只留下兰斯和冬雪两个人。
两个人还怀着万一的希望坐在院子里等候，直到正午来临的时候，兰斯才彻底地失望。
兰斯呆呆地坐在院子中间，出神地看着院子前面的地砖上缝隙之间长出来的几棵草儿在风中摇曳瑟缩颤抖着，自己也不知道在想着什么。
距离秀兰失踪已经两天了，不知道秀兰现在怎么样？
想到秀兰现在可能已经被移交到那个大主教的手上，兰斯心中不由自主地一阵揪心和紧张，要知道，只要一听那个大主教和图老大的对话，兰斯心中也能够知道，那个大主教是个百分之百的色狼！
秀兰落在他的手上不会发生什么事情吧？想到秀兰那张天真未谙世事的俏脸，闪烁的纯洁和妩媚，让兰斯有一种思念的感觉。
尽管兰斯也知道，像秀兰这种重要的人质，应该不会有太大的危险，但是站在兰斯的位置，这种强烈的担忧确实无法避免的。
不住困扰着兰斯的最主要的还是内疚和挫败感。
满怀着希望和信心，忙了一整个晚上，才制定好的计划，结果却扑了一个空，所有的人都因为他的错误情报而白费心机。
不过，问题在于他的情报真的是错误吗？这中间究竟是哪里出了问题呢？
这正是兰斯百思不得其解的。
想起剑寒春水临走之前所说的话，想起自己当时所做过的承诺，一定会把秀兰救出来，兰斯有一种失落感，思念和担忧，以及援救失败的挫败感让兰斯情绪低落。
「已经整整一上午坐在这里一动不动，你不想说些什么吗？」冬雪柔声问道。
兰斯转头看着冬雪，苦笑说道：「我忽然间失去了信心。我现在什么都不想做。只想呆呆地坐在这里。」
冬雪坐到兰斯的身边，学着兰斯的样子坐了下来，差一点就要贴到兰斯的身上，从侧面看着兰斯说道：「你有没有想过，其实这根本就不是你的错。」
兰斯没有反应。冬雪继续说道：「所有的情报都表明我们所获得的消息是正确的。至于为什么图老大会临时更改计划，或者大主教会临时改变了住所，这些不是我们能够掌握的。其实，我们的进展还是很大的。」
「你瞧，」冬雪用宁静和温柔的语调说道：「我知道你心里很烦，很着急，但是愈是在这种情况下，就愈需要你的冷静和理智，才能够处理危险的局面。否则，只会自败其事。」
听着冬雪的软语安慰，兰斯的烦躁和消沉的心情开始稍微平静下来，开始能够听得进去别人的话。
兰斯脸色变得稍微温和一点说道：「你的意思是？」
冬雪侧面向兰斯微微一笑，笑容中带着宁静和信心，这种冷静和信心似乎有着一种感染力，能够让人平静下来，冬雪继续说道：「其实，你的行动要比幽原他们有效率得多，你没有发现吗？」
「幽原他们以上千人的人力，都没有找到任何线索，而你却能够发现秀兰现在应该是在黑暗魔法师的手中，这本身就是一个非常好的开始。虽然我们的行动失败了，没有直接救出秀兰，但是至少我们已经有了更明确的目标，那就是寻找那群黑暗魔法师。」
兰斯转头看着冬雪，微微点点头，烦躁和愧疚从心中慢慢地淡去，心情也开始好转，脑子也就灵活起来：「为什么幽原他们的调查不以图老大为目标呢？」
冬雪凝视着兰斯，浅笑道：「你怎么知道他们没有以图老大为目标呢？」
看到兰斯露出了沉思的神情，冬雪继续说道：「图老大在红龙城有很大的势力，如果没有非常充足的理由和证据，长风二哥是不能够出面对付他的，所以，幽原他们的调查就只能够采取旁敲侧击的方式，不能够直接地去对付图老大。」
兰斯皱眉说道：「但是，我仍然认为，图老大将会是我们最直接和最容易的突破口。」
冬雪点头同意：「所以，长风和幽原都没有对你的行动做过任何的异议，对不对？」
兰斯开始有些明白，说道：「你的意思是，其实长风和幽原大哥根本就知道我现在的追查方向，心里是赞成的是不是？」
看着冬雪微笑点头的样子，兰斯心情大佳，说道：「这两个人好奸诈！他们两个的背后不声不响，却让我出来当挡箭牌。」
「谁让你这两天表现的那么出人意料！」冬雪瞟了兰斯一眼，用手肘轻触兰斯的肋部，眼波流转，难得从冬雪的脸上看到那种妩媚动人的表情，说道：「这几天来你的表现，真的让长风和幽原他们大吃一惊，把他们的风头全都盖过去了，所以，他们才一致相信，让你一个人出来，才能够真正地激发出你的潜力，也许会有一些意料不到的后果。」
兰斯这才恍然大悟，难怪自己遇到水无痕的时候，水无痕要提醒自己保持心灵的独立，而当他回到红龙城见到长风的时候，长风也露出了一副兰斯自己行动的放心样子，甚至幽原和美代，他们的行动中也不再把兰斯纳入其中，兰斯只好自己一个人想办法。
原来他们都看出了兰斯能力的迅速成长和他所遇到的挑战有关。
而目前红龙城波诡云奇，惊心动魄的斗争，和营救秀兰的任务，这是兰斯修行过程当中所必须有的刺激，
兰斯喃喃地说道：「难怪这两天他们都怪怪的，也不跟我说他们的计划，也从来不告诉我应该做什么。」
看到兰斯又恢复了信心，一种奇异的快乐感觉在冬雪的心中荡漾着。
冬雪俏皮的说道：「所以，冬雪现在只是一个小兵，一切听从你的吩咐。现在是考验你的时候。请问，我们下一步该怎么做？」
兰斯站了起来，挺起胸膛，站得笔直，目视前方的天空，露出了自信的神色，深深地吸了一口气，用坚定的口气说道：「走！让我们再去教训教训图老大！」
