兰斯现在有两条路,向南回到流风国,然后向西,到达明珠国;又或者向北,到达都兰山脉北麓,然后转头向西,等到到达明珠国的地界北侧,再绕回来,这条路相对来说,当然会远一些。
但是,如果绕回流风王国,兰斯会担心被黑暗圣教发现自己的踪迹,又会遭到无休无止的追杀。想到这里,兰斯心中仍然感到毛骨悚然,所以宁愿转头向北,多走一段路。
兰斯在离开东方联盟前,曾经听人提到过,在都兰山脉横亘大陆,东西连绵数千里的过程中,山势时而高耸,时而舒缓,有几个地方,是可以通过的关隘,在那里,人们设置了各种各样的关卡,驻扎重兵,防止兽人的进攻。
而在平常,这些地方就会成为人类世界和兽人世界相互交流和贸易的主要通道。由于东方联盟对于进入其地区的贸易者并不征收任何的关税,因此,才成为非常重要的贸易中心。
但是从东方联盟采购了货物,运向西方的人类国家,比如说水晶王国、明珠王国、以及在大陆最西方的楚南等国家,最直接的路线当然是穿过流风王国,明珠王国,一路东行。但是这条路上关卡重重,每过一个关卡,都会征收极高的关税。
因此,有一些商人宁愿绕道,从东方联盟购买货物,然后出关到都兰山脉的北侧,沿着都兰山脉的脚下一路东行。
这一段地区,名义上来说,属于兽人的聚居区,事实上,却地广人稀。在兽人看来,属于穷乡僻壤的蛮荒之地,结果却成为贸易商贩们的主要运输通道。
因此,兰斯决定转头向北,越过都兰山,再继续他前往明珠国的旅程。
在乱山丛中行走,总会有一些预想不到的事情发生。比如,费了半天的时间才爬上一座小小的山峰,站在峰顶,却发现山的另一面是悬崖,只好原路绕回,又或者,你发现你的正前方是一座无法逾越的大山,为了绕过它,经常会需要花一两天的时间甚至更长。
就这样,只有不到百里的直线距离,但是兰斯和浅雨却整整走了半个月。
好在两个人体质都非常的特殊,无论是体力、耐力和敏捷度,都远远超过常人。特别是浅雨,似乎还非常喜欢这种在山间流浪的生活。
刚开始离开山谷时候的那种恐惧、害怕、茫然失措、无所适从的感觉,开始渐渐地淡了下去。她发现,外面的世界,也没有什么可怕的,甚至开始渐渐喜欢上了这种海阔天空的感觉。
看着浅雨逐渐地从离开山谷的思乡低沉情绪中走出来,脸上渐渐的有了笑容,兰斯也放下了心。
兰斯发现,自己开始不由自主地对浅雨表现出强烈的关心。他总是在有意无意地注视着浅雨,关注着她的一举一动。最奇怪的是,每当兰斯这样做的时候,总能够感觉到一种发自内心的快乐。
在山间生活的本领,浅雨是从小就培养会的。特别是在狩猎和寻找食物方面,兰斯简直望尘莫及。浅雨仿佛总是有一种本能,知道哪里会有食物,哪里会有水。
浅雨仍然非常沉默,兰斯经常主动地逗她说话,她的回答一般都非常简单,但是至少已经可以说出比较流畅的句子,尽管她的语调还稍微有些生硬。
夜晚的时候,两个人总会生出一堆篝火。在万山丛中,野兽的号叫声此起彼伏,浅雨就靠在兰斯胸脯上,一动不动。
有的时候兰斯会以为浅雨已经睡着了,低头看的时候,就会看到浅雨那睁大了的眼睛,就宛如在夜空中反射的星星光芒,兰斯就会觉得,自己怀中的这个少女,就仿佛是一个谜一样,是自己永远都无法了解的。
浅雨开始越来越习惯于兰斯的存在,甚至于,在做任何事情的时候,都会带着兰斯一起,一刻都不肯离开,就仿佛是她永远拿在右手上的那根木棍。
开始的几天里,兰斯辛辛苦苦地阻止自己思考任何和女孩子有关的问题,防止被在他旁边的浅雨窥探了去,后来,在兰斯的反复要求下,浅雨终于同意将那串水晶项链从颈子上取了下来,放到怀里,这才让兰斯松了一口气。
兰斯开始意识到,和浅雨相处是一件非常简单,又非常困难的事情。浅雨绝对不是一个非常柔顺的女孩子,尽管在大多数时候,她就像一只听话的小猫一样,恬静而温顺,但是,一旦她发起脾气来的时候,就像一只发怒的豹子,让兰斯无可奈何。
终于来到了都兰山脉北侧,离开了山区,进入了平原地带。
到处都是一丛一丛高高的桦树林,各种各样的野花和蝴蝶,在草地上四处可见,空气中也充满着花草树木的清香。高高的天空上飘洒几朵纯净的白云,兰斯觉得自己的呼吸也仿佛轻松了许多。
平生头一次见到眼前这种景色的浅雨更是兴奋不已,好奇的眼睛总是睁得大大的,四处观察,虽然还带着一点点的戒备,但同时也闪烁着永不疲倦的好奇。
兰斯开始转头向东行走,路上很少看到有其他的生物。兰斯向前走了几十里地,只见到了一个半兽人的小屋,里面住着一家几口的半兽人。
半兽人是在兽人当中地位比较低级的一个族群,但是又是人口众多的一个族群。他们的个子比人类要矮,体形也较为瘦小,单打独斗从来都不是人类的对手,而且也很少具有攻击性。
大部分半兽人是软弱的,他们有尖尖的角和长长的耳朵,绿褐色的皮肤,红褐色的眼睛,棕黑色或者是绿褐色的头发,宽宽且向前突出的下巴让他们显得有些憨厚甚至有些愚蠢,这些相貌特点,在人类的眼中无疑是非常丑陋的。
看到兰斯的时候,他们表现出了害怕。兰斯发现自己很难听懂半兽人那含含糊糊吐字不清不楚的话语,尽管,兰斯觉得大多数半兽人的语言和自己的语言有很多相似之处。
兰斯尽量地表现出自己没有恶意,但是那个胡须已经变得花白、弯腰驼背的老半兽人,仍然是将她的三个孙子拉到背后,戒备地望着兰斯。
兰斯并不知道,居住在人类比邻地区的半兽人,由于他们性情温顺、老实,而且有较高的耕种技巧,又不擅于且也没有能力反抗,就成为人类掠夺的对象。
兰斯只好好奇的看了两眼那几个也同样用好奇的目光看着他的小小半兽人,最后离开了那半兽人的家。
而浅雨,从头到尾都躲在兰斯的身后,左手紧紧握着兰斯的右手,而自己的右手则紧紧的握着木棒。这也许是一种长期养成像野兽一样的本能戒心吧。
在路上,兰斯也遇到了几批看起来像是客商的人们。他们的货物大部分都由马车拉着,周围一般都会有几十名骑马的武士保护。看到兰斯和浅雨两个人步行在这平原上的时候,都向兰斯投来惊讶的目光。
尽管是平原地区,还是经常能够打到一些小的野味,摘到各种野果,吃的问题非常容易解决。
但是浅雨那奇怪的服装却成了一个巨大的问题。浅雨那自制的皮裙,以及那仅仅遮住了胸部的皮上衣,无论是从半兽人还是从人类的欣赏眼光看来,都算得上是一种奇装异服。
无奈之下,兰斯正好将自己的一身衣服贡献出来,让浅雨穿上。浅雨的个子比同龄的孩子要高一些,纤瘦细长,穿上兰斯的衣服,除了微微有些肥大之外,还是满合身的。
穿上男式衣服,再加上她那短短的红色头发,不仔细看的时候,真的会把她当成一个男孩。
向前走了几天以后,前面居然出现了一个小小的城镇。
兰斯走到城镇之中,发现里面竟然大半是人类,只有少数的兽人及半兽人。而他们多半都在从事低下的工作,这让兰斯觉得非常诧异。
相信应该是由于在这条路上频繁来往的客商,才使这种人类偷偷建立的小镇成为一种必然的需求,好让长途旅行的商人,中间有休息和整理装备的地方。
里面有很多的酒馆和客栈,大量从东方联盟向西方国家运送货物进行贸易的商贩,都停留在这里休息。路的两旁,有贩卖各种各样的武器、道具、以及旅行用品之类的小摊。
浅雨一直带着好奇和戒备的神情,紧紧的握着兰斯的手,躲在兰斯的背后,观察着四周的环境。她的目光很快被周围小摊上陈列的各种各样用具吸引住了。
最后,浅雨的目光直直地注视在一个小小的泥人身上。她的目光立刻就像被粘住了一样,再也无法从那泥人的身上离开。
那个泥人捏的是一个正在翩翩起舞的少女,她踮起了右脚的脚尖,抬起了左脚,左手放在后腰,右手举在头顶,下巴微微上翘,脸上露出微笑,那神情和姿态,都做得唯妙唯肖。
听说在兽人的族群里面,一些身材弱小,但是却非常灵巧的族群,能够雕刻出非常精致的泥塑,或者是雕塑,具有非常高的价值。但是这个雕塑雕刻的却是一个人类的少女,让人非常怀疑,是否会是出于兽人的手笔。
忽然,浅雨松开了握着兰斯的手,像风一样地冲了过去,抓住了那个小小的泥人,又像一阵风一样的冲到兰斯的身边,爱不释手地望着手中的雕塑。
那小摊的主人大声地喝道:「站住!小丫头,不要跑,你敢偷我的东西。」
兰斯楞了一楞,这时,那摊子的主人已经围了上来。
周围的小摊摊主也都是互相认识的,一齐涌了上来,十几个人把兰斯和浅雨围在中间。
兰斯还没有反应,浅雨已经感觉到了周围人的敌意,本能地挥舞手中的木棒,脸上露出凶狠的表情,像一只野兽一样的向周围的人吼叫。
兰斯急忙制止浅雨,说道:「浅雨,不要这样,把东西给我。」
那泥人被浅雨牢牢攥在手里,浅雨将手放在背后,瞪着兰斯,没有回答。
兰斯叹了口气,转头向老板问道:「多少钱?我买了。」
那摊主露出了得意的神情,向兰斯伸出手:「一个金币。」
兰斯自然知道,这摊主是在漫天要价,要价比这泥人的实际价值高出十倍不止,但是也无可奈何。兰斯伸手往怀中伸去,却发现怀中分文皆无,这才想起,自己的钱已经全部被浅雨没收了。
兰斯转头对浅雨说道:「浅雨,把你怀里的金币给我一个。」
浅雨固执地摇了摇头。
「快一点!」兰斯坚决地说道。
浅雨仍然是摇头,反而向后退了一步,一副倔强的表情。
兰斯心中有点光火,声音也变得有些不客气:「你到底给还是不给?」
浅雨又往后退了一步,猛烈地摇了摇头,有些受伤地望着兰斯,看起来仿佛被兰斯的语气伤到了,眼泪在眼眶里打转。
兰斯变得有些手足无措起来,被浅雨的目光看的有些心软,这时,旁观的摊主们开始议论纷纷,幸灾乐祸地嘲笑着兰斯:「哪里来的丫头,竟然敢来到这里抢东西!」「没有钱就不要拿嘛,搞出这么多事来!」
那个摊主也不客气,不耐烦地大声说道:「喂,两个小家伙,不给钱就把东西还我!」
说着,走上两步,在兰斯的肩头推了一把,把兰斯向后推了一步,伸手就向浅雨的手臂抓去。
兰斯暗叫不好,刚刚要出声阻止,浅雨就已经发动了。
那种长时间在野外与野兽生存训练出来的本能,对于周围人的敌意是非常敏感的,如果不是有兰斯阻止,浅雨恐怕早就已经出手了。
此刻,那摊主的手伸向浅雨的时候,浅雨就再一次感到了受到攻击,她的野性终于爆发了。
浅雨挥动手中的木棒,听到呜呜的声响,以及扑扑连续的木棒打在肉上的声音,然后就是那摊主的惨叫声。
兰斯痛不欲生地将手放在眼前,不忍心看到将要发生的事情。
那摊主手还没有接触到浅雨的手臂,就被突如其来的木棒打了个头昏脑胀,最后重重地摔在了地上。
作为围观的摊主们都吆喝起来,对于浅雨这种无理的反应,大家都义愤填膺,卷起了衣袖,准备打抱不平。他们一边吆喝着,一边冲了上来,这种反应反而进一步刺激了浅雨的敌意,毫不犹豫地挥动着木棒,连续的击出。一转眼的时间,最前面的三四个人就倒在了地上,惨叫声不绝。
后面还没有冲上来的人立刻就楞住了,站在原地,不知道是往前冲,还是退回去。兰斯急忙抓住了浅雨的手,发足狂奔,远远地将那些人抛在了身后。
而那些人也在后面大声地呼喊着抓贼,可惜没有一个人敢于真的上来抓住这两个人。
来到僻静处,兰斯和浅雨喘了几口气,这才放松下来。
兰斯脸色严肃,似乎感到自己有责任对浅雨进行教育,于是兰斯用严厉的口气说道:「你为什么要拿别人的东西?你不知道这样做是不对的吗?」
浅雨瞪视着兰斯的脸,不说话,也不回答,仿佛被兰斯的话吓住了。
兰斯忽然觉得自己很差劲,竟然会拿这种话来吓一个小女孩,急忙用一种缓和的口气说道:「你拿的东西是别人的,知道吗?」
浅雨怔怔地望着兰斯,看了半晌,忽然摇了摇头说道:「我的。」
兰斯拍了拍脑袋,这才意识到问题的症结所在。原来浅雨一个人生活在荒野之中,从来没有和别人一起相处过,她的脑子里边还没有别人的和自己的这种区别。
一个人在山野之中生活的时候,她喜欢的就是她自己的,她就可以获得,不会有别人的这个概念。难怪她会在看到自己身上的项链和其它东西时,就自然而然地据为己有,把它当成了自己的,完全不肯还给兰斯。
兰斯沈住气,说道:「每件东西,都有它的主人,明白吗?属于你的,你才能够拥有它。如果是属于别人的,必须用钱来买,明白了吗?」
浅雨似懂非懂地点了点头。
兰斯继续说道:「好,现在你想想看,哪些东西是出于你的?」
浅雨想了一会儿,神色有些迟疑,指着自己手中的木棒,说道:「我的!」
兰斯赞许地点点头:「还有呢?」
浅雨又想了一下,指着自己背后的包袱说道:「我的!」
兰斯非常有成就感的微笑地说道:「还有吗?」
浅雨快活的出了一口气,左手伸出一只食指,在四周看了一圈,犹豫了一会儿,最后指在了兰斯的面前,指着兰斯,带着一点犹豫的口气说道:「我的!」
兰斯脸上的表情立刻从自我陶醉变成了愕然到难以置信:「什么?!不对不对,这一下可错了。」
浅雨摇了摇头,白生生的小手食指有力地点了点兰斯,用坚定的口气说道:「我的!」
兰斯脸上是一副不知道是哭还是笑的表情,茫然了半天,最后安慰自己:教育岂是一天两天就能够达到目标的?所谓潜移默化,嗯,其实我现在的进展也很不错了,至少她已经知道了哪些是属于自己的,那些不属于自己。
想起了浅雨既然不知道别人的和自己的区别,相信也不会知道金钱的作用。看来她喜欢那几枚金银币,只不过是因为喜欢亮晶晶的东西,看来还必须向她解释金钱的概念。
兰斯继续说道:「好吧,你还要学到一件很重要的东西,那就是钱。记住,如果你想要别人的东西,必须要拿钱来买,明白吗?」
浅雨用疑惑的目光望着兰斯。
兰斯说道:「比如说,这个泥人是你的,现在我想要,该怎么办呢?」
浅雨想了想,突然伸出了那只握着泥人的手,放在兰斯的面前,「给。」
兰斯呆住了一刻钟,听到了这个意外的答案,又是感动,又是好笑,终于承认自己的确不算是一个好的老师。
兰斯决定用事实来向浅雨说明金钱的作用。他向浅雨要了一枚金币,领着浅雨来到城中的一个酒馆之中。
这是城中最大的一个酒馆,大厅里都能够坐满百十个人。兰斯来到的时候,正好有一波过路客商,大概有六七十个人,挤在里面乱哄哄的。
这些客商携带货物从东方联盟运向西方国家,如果要走都兰山脉北麓,也就是兰斯现在所走的这条路,路上还是有一定的危险。正因为有这些长途旅行的客商存在,所以也有着大股小股的马贼和强盗,他们大部分是由兽人中间的流氓和无赖组成。
因此,一般的商队,至少都需要雇佣兵的存在。此刻这些商人和雇佣兵经过了长途的跋涉,好不容易获得了一个能够在人类城镇休息的机会,赌钱、喝酒、找乐子、找女人,这都是他们最常用的放松手段。
兰斯来到酒馆中间,找到一个空位坐下,那酒馆的招待上来,兰斯当着浅雨的面,叫了几样菜,然后付了钱,洋洋得意地向浅雨显示金钱的力量。
这一切在浅雨的眼中,显得如此神奇。
这里的饭菜也是浅雨从未见过的,浅雨津津有味地品尝着,觉得一切都是那么的有趣。
唯一有些不习惯的就是,这里面太闹了,那几十名雇佣兵在里面大声地喧哗着,互相的调侃着,偶尔还说出一些粗俗的笑话。
在这些雇佣兵之间,有一个身材魁梧,但却又长着一个突出肚子的雇佣兵,看起来有三四十岁,敞着怀,露出胸口黑绒绒的胸毛,看起来神情粗鲁凶悍,说话的声音最大,像是这一群雇佣兵的头儿。
此刻他正在跟几个手下的雇佣兵相互戏谑,开着一些关于女人的玩笑。「谁说的,我看上的女人,没有一个丑的,」那雇佣兵大声说道:「怎么也得像──」
他伸出手来,仿佛是要在酒馆之中找出一个比较的对象,可惜这里进食的女性几乎没有,他的手转了一个圈,最后指在了浅雨的身上:「每一个都得像这个小妞一样才行。」
兰斯的脸上闪过一丝怒色,转头望了一眼浅雨,显然浅雨没有明白那些人在说些什么。
那些雇佣兵哈哈大笑起来,有些还用嘴吹着口哨,其中一个说道:「是不是真的?洪暴老大,可不要只是嘴上过瘾。」一副恶形恶相的样子。
那个被称为洪暴老大的雇佣兵,拍了拍胸脯大声地说道:「我是那种人吗?给你们几个小兔崽子看看我的本领。」
说着,洪暴往兰斯这边走过来,一边走,摇摇晃晃的,手中拿着一杯酒,口中打着酒嗝,呼吸之间就可以闻到那口中的酒臭。他走到兰斯的身边,拍了拍兰斯的肩膀,轻浮地说道:「小崽子,毛还没长成,就带着妞出来混。你这个妞不错嘛,水灵灵的,借我玩玩怎么样?」说着,一面伸出手向浅雨的脸摸过去。
兰斯本来并不想生事,主要是觉得如果闹大了事情,很容易被黑暗圣教发现自己的行踪,但是这一下,已经由不得他了。
那洪暴不知死活的向浅雨的脸上摸去,而浅雨却警惕地注视着一直侵入到了自己势力范围之内的洪暴。
在洪暴的手到达浅雨脸颊前的一刹那,浅雨忽然飞速地伸出了手,在洪暴的手背上留下了四道血淋淋的爪痕。
还没有等到洪暴发出惨叫,浅雨就已经跳了起来,挥舞着手中的木棒,一棒打在洪暴的左脸颊。这一棒的力气不小,洪暴顿时向后踉跄几步,倒在地上,半边脸迅速地肿了起来。
洪暴晕头转向的想要从地上爬起来,用一副又惊又怒的神情瞪着眼前这个又瘦又小、不起眼的小女孩,后面的佣兵也大声地喊叫着冲了上来。兰斯暗叫不好,急忙抓住了浅雨的手,拉着浅雨在这群雇佣兵把他们围住之前,跑出了酒馆的大门。
追赶的人在后面大呼小叫着,追了半条街,眼看着两个人越跑越快,最后消失在人们的视线之中,只好作罢,退了回去。