第二天，兰斯起了一个大早，来到王宫觐见明珠王。

　　兰斯以为自己起得很早了，但是遗憾的是，当兰斯来到王宫的时候，却发现，已经有很多大臣来到，似乎正在和明珠王开着一个重要的会议。

　　兰斯等了很久，一直等到这些会议结束，那些大臣、伯爵们一个个地从议事厅之中走出来，兰斯这才有机会进去觐见明珠王。

　　当兰斯来到大殿之中的时候，发现还有两个人没有离开。

　　其中一个，竟然是东胜临川。

　　此刻，他正喋喋不休地对明珠王阐述着自己的观点，似乎对会议的最终决定有所不满。

　　在东胜临川的旁边，站着一个看起来五十几岁，头发花白的大臣，兰斯模模糊糊地记得，那好像是财务大臣穆村。

　　在明珠王的后侧，分左右站立，分别是北丰朝和另外一个穿着官服的大臣。这位大臣，兰斯隐约记得，在比武结束之后，欣苑明珠曾经为自己介绍过，他是内务大臣，名字叫做田庐。

　　他们所有的人分明都已经见到了兰斯的到来，但是却没有人搭理他。

　　明珠王只是向兰斯微微点头，示意兰斯站到旁边，兰斯只好乖乖地行礼参拜，然后站到一侧，听着他们的相互议论。

　　东胜临川说道：「陛下，请务必仔细考虑微臣的这一点建议。须知道，定州以西，全部是无险可守的平原，定州以东三个省份的连续陷落，使我们国家的主要精华区，都暴露在敌人的面前，随时都可能受到敌人的侵略。」

　　明珠王微叹的说道：「东胜将军，问题在于，我们已经和流风国签订了和平协定，在和平协定当中，我们双方都曾经承诺，不会主动挑起战争。而且，流风国的和平使者据说已经出发，向我们明珠国而来。我们堂堂的明珠国，要有大国的风度，怎么能够出尔反尔、背信弃义呢？」

　　东胜临川冷然说道：「陛下，这份所谓的暂时停火协议，本来就没有任何的法定效率，从流风国出兵，一直到占领济州、沈州、辽州三个省份，什么时候要求过停火？只不过是因为国内现在政局变幻，无暇顾及国外，所以有了一个短暂的停止，再加上，秋冬两季，对方的补给和粮食已经无法接济，没有力量举行大规模的进攻，所以才使用了这种缓兵之计。

　　「我们应该抓住这个机会，在冬季前展开反攻，将敌人驱逐出我们的国土，即使不能，也要夺回济州和辽州这两个战略的军事重镇，有了这两个军事重镇的保护，敌人才无法将黑手伸到我们的国家内部。否则，只需要不断地派兵骚扰，必定将会使我国内部一片混乱，迅速地消耗我国的国力。」

　　兰斯听到这里，才模模糊糊的猜到了他们争执的焦点。

　　明珠国和流风国一直处于交战之中，直到最近，流风国占领了明珠国东线的三个省份之后，突然提出了暂时停火，和平谈判的建议。

　　在这种情况下，明珠国的朝廷之中，许多真正厌倦了的大臣都纷纷赞同，提议应该通过谈判的方式来解决和流风国的争端。

　　然而，东胜临川对此有着完全不同的观点。

　　他甚至建议在签订了停火协议期间，对敌人展开反攻，乘机夺取丧失的领土，将东线的局势稳定下来。

　　财务大臣穆村显然是主和派，冷冷的望着东胜临川说道：「东胜将军，你只说流风王国财务上已经无法支持，补给和粮食接济不上，无法组织大规模的进攻，所以要求停火，但是你却没有想到过，我们明珠国连续数年的征战，国家的财政赤字也到了非常严重的程度，换言之，停战不仅对于流风王国是至关重要，也使我们明珠国能够有缓一口气的机会。现在已经是秋天，只要拖他三、四个月，等到来年的春季，我们便可以聚集起更多的力量，那个时候，即便是流风王国背信弃义，撕毁和平协定，我们也有了更充足的准备，何惧之有？」

　　东胜临川冷然地望着穆村，不悦地说道：「这一点我已经反复说过，东线的我军处于无论是人数还是补给的劣势，如果不能够夺回这两个重要的军事重镇的话，当敌人积蓄好了力量，想要发动反攻的时候，面对着定州以西的大平原，绵延数千里，如此长的战线，我们真的没有，也根本没有方法预测敌人将会从哪一个方向进攻。

　　「除非我能够夺回东面三个省，这样，就仿佛是掐住了敌人的喉咙，如果敌人敢于绕过三个省进军的话，必定将会给我们轻易地切断归路，迫使敌人不得不先拿下济州和辽州，才敢进军内地。」

　　穆村不悦地说道：「我们明珠国泱泱大国，幅员万里，流风国不过是弹丸之地，（流风国最初是一个小国，国土仅仅是明珠国的十分之一，但是在历次的征战之中，不断地扩张，到了现在，国土已经和明珠国相差无几，再加上明珠国屡战屡败，国力日蹙，实际上两国的国力已经相差无几，但是明珠国的人仍然习惯把流风国认为是一个小国。)怎么可能是我们明珠国的对手？东胜将军切勿再做惊人之语。」

　　东胜临川怒视穆村说道：「是我故做惊人之语吗？自黑暗圣教在流风王国崛起以来，不断地在国内实施扩充武备的政策，在短短十年之间，流风王国的军队，由最初的总兵力二十几万人，迅速地扩充到现在的四十万人，再加上预备役，半军事化组织，其总兵力大概在五十万到六十万之间，和目前我们国家的兵力，相差无几。

　　「但是，流风王国对于西进的策略，蓄谋已久，从来没有停止过。在他们占领的东线三个省份，辽州和济州，目前正在大量的囤积粮草，根据我的探子回报，每天，他们都不停地从内地向这里运送大量的武器和草料。按照这种速度来推测，大概三个月左右，就能够积累足够二十万大军维持一个月进攻所需要的武器。如果我们不能够先下手为强，打乱敌人的部署的话，等到敌人部署完成，东线的十万将士必定处于被动，东面防线将会迅速溃退。」

　　穆村不以为然地说道：「正如东胜将军所言，流风国本来只有十万军队，其它的军队都只不过是近几年补充上来的，新组建的军队，战斗力低下，不足为奇。所以，除去这些不具有实际战斗力的新兵，以及那些完全没有经过训练的民兵，实际上流风国能够动用的军队有二十万就不错了，还要分出四分之三的兵力防御，那么它能够放到东线的军队，正常来说也不过五万左右，若出到十万正规军，就会导致他边境空虚，非常危急，又怎么会有将军所说的二十万数量呢？」

　　东胜临川深吸一口气，压抑着自己内心的情绪，对明珠王行礼说道：「那么，即便是陛下不同意对流风国的军队展开反击行动，也请陛下能够批准，从其他地方调集另外三边的兵力，支援东边。」

　　明珠国的军队和防御体系，是以边来计算的。

　　以东南西北四个方向，分为四边。

　　每边设定一个防区，例如，东面紧邻着流风王朝，即为东边；北边，防御兽人；西边，面临水晶国；南边，本来是面临圣山，所以防守的面积要小得多，但还有一个在明珠国西南侧的浣西国。

　　明珠国分别在每边设置一个定边将军。按照惯例来说，定边将军是由四大名门来充任的。

　　也就是说，东胜临川，属于东线的定边将军，负责东线的防御，

　　东胜临川现在提出这个建议，目的是想要从另外三条战线上调集边兵，以充实东边的兵力。

　　明珠王微皱眉头，不悦地说道：「东胜将军，我刚才已经说过了，对于这个问题，我很难答应你。要知道，我们已经签订了停火协议。在停火协议当中我们双方都承诺，不会再对定州这一地区进行增兵，双方都各保持十万人的兵力，不再对这一地区驻入任何新的军队，维持这种均势。你现在让我抽调另外三边的军力，岂不是公然的违反了和平协定，留给流风国进攻的口实？」

　　东胜临川冷然说道：「那又如何？流风国在停火协议签订的当天，就开始对这一地区增兵，目前，他们的总兵力已经增加到了十五万人左右，而且目前仍然在陆续地增加之中。」

　　明珠王微微摇头说道：「不会吧？那你为何不去向对方的将军进行照会，要求他们停止向这一地区驻军？又或者，通过外交途径来解决这一问题？」

　　东胜临川冷然说道：「这些方法都已经试过了。问题在于，对方借口说在协议当中，说明的是这一地区的正规军最多只能够驻扎十万人，但是，他们现在进驻的军队，并非是正常正规编制的军队，属于民兵组织，所以不在停火协定的范围之内。」

　　明珠王哂然说道：「那就对了，驻扎民兵，战斗力远远赶不上正规军，并不能够对东线的军事力量产生决定性的影响。」

　　东胜临川冷然说道：「这支军队，虽然不是正规军，但是战斗力却非但不比正规军差，甚至还强过一般的正规军。这支军队乃是最新成立的护教亲军，是由黑暗圣教的狂热分子组建而成，属于黑暗圣教德勒姆教宗私人的亲军，怎么能算是民兵组织呢？」

　　明珠王听了后说道：「话虽如此，可是……如果我们进驻正规军的话，必然会遭到他们反对的。所以，我们绝对不能够做第一个撕毁和平协定的人。而且，目前另外三线也很难有足够的兵力抽调到东线，刚才军事大臣已经说过了。」

　　财务大臣穆村也点头说道：「不错，北边的士兵，用于防御兽人进攻，自然丝毫都不能松懈，西线和南线的士兵，都面临着水晶国的压力，目前，我们正在和水晶国进行议和，商讨建立更加稳定的伙伴关系，如果我们的会谈成功的话，将会从东线和北线双方同时降低驻军数量，那时候才有可能抽调军队，所以，现在还不是时机。如果水晶国事先窥探到我们有这种意图，就会必然以此作为要挟，在和谈之中提出更加苛刻的要求。」

　　东胜临川说道：「那么，暂时抽调京军以补充东边的防御空隙。」

　　明珠王怔然摇头说道：「不可，京畿重地，一旦从中抽调，内部空虚，目前国内局势人心思变，京畿防守一空，必然会导致内乱。」

　　财务大臣穆村接着说道：「不如这样，我们抽调一定数量的民兵，也就是雇佣兵，前往东线进行支援。」

　　说到这里，他又犹豫了一下说道：「不过，这一笔预算目前可拿不出来，需要到下一个年度才行。」

　　东胜临川叹了口气，心中明白，明珠王心中实在是害怕战事再起，所以看来绝对不会同意在东线增兵，向那里增派雇佣兵，也不过是聊胜于无，看来自己只好另作打算。

　　东胜临川只好点头行礼，说道：「那也只好如此了。」

　　明珠王这才松了一口气，脸上露出笑容，说道：「那么正事就说到这里，你先回去吧。对了，东胜将军，你没有见过这一位叶惊雷吧？」