东胜临川向兰斯看了一眼，眼神之中流露出疏远和冷淡，说道：「我们已经见过面了。而且，我已经听说了这位叶公子的风流韵事。」
说到这里，东胜临川转头望着兰斯，嘴角露出一丝讥诮。「你的剑法，不知道是在比武场上，还是在妓院之中争风吃醋的时候发挥得更出色一些？」
兰斯怔了怔，东胜临川不等兰斯回答，仰天冷笑两声，转身离去。那财政大臣也拱手施礼告退。
明珠王看着兰斯一副茫然的样子，微笑地说道：「惊雷，不知道我是不是该恭喜你，你现在已经名震京师。」
兰斯诧异地说道：「陛下，你的意思是……」
明珠王微笑着，但是眼神中仍然有一丝不愉快。「你还不知道吗？现在你的大名已经传遍了整个京城，不过，不是因为你昨天的宫廷比武，而是因为你在妓院为了一个妓女，和大王子以及水晶国的使臣公开冲突，还打伤人。」
兰斯立刻浑身冷汗，没想到事情竟然会闹得这么大，竟然转眼之间，满城风雨。
兰斯急忙跪下，说道：「陛下……」
明珠王不容兰斯申辩，继续说道：「今天早晨到现在，就已经有不下十个人向我说起这件事情，要求我对你进行适当的惩罚。惊雷，你说说看，你做出来这种有伤国体，让我们大家都很没面子的事情，我该怎么惩罚你呢？」
兰斯心中苦笑，昨天去喜雨坊何尝是他的主意？喝酒召妓又何尝是他的作风？没想到发展到最后，却成了他轻薄无行、性情放荡的写照。
现在，想必京城里的每一个人都已经听到了这一则消息。现在叶惊雷这三个字，已经完全没有名誉可言了。
到底是怎么回事？一定是有人从中推波助澜，故意传播消息，否则无论如何，这件事情也不可能传播到人尽皆知。
「陛下……」
明珠王挥挥手，叹了口气说道：「算了，这一次就饶了你。下次要注意一些。」
兰斯这才放心，向明珠王谢恩，这才站了起来。
明珠王颇有兴趣地问道：「那个女孩，是不是真的很漂亮？」
兰斯向明珠王一一回答，接着明珠王又问起昨天晚上的详细情况，兰斯料想北丰朝想必已经把这些事情，向明珠王禀报过了，也就照实说来，并不隐瞒。
听完兰斯的叙述，明珠王看起来兴致盎然，微笑地说道：「你们这些孩子，胆子真是不小。不过，倒是让我想起年轻的时候了。」
兰斯听他言下之意，其实并没有责怪的意思，这才放下心来。心中估计，明珠王想必是碍不过臣下的劝告，说自己两句，估计并没有因为这件事情而对自己有太恶劣的印象。
明珠王接着说道：「只不过，你打伤了那个水晶国使臣的人，倒是有些麻烦。好在现在，水晶国使臣也没有前来照会，对此提出抗议，看来也不会有什么问题了。」
兰斯点头应是。
明珠王微笑，喃喃自语说道：「这样也好，让水晶国的使臣见识一下我们明珠国的臣民并不是没有骨气的，我们也不一定非要和他们议和，不要让他们老是觉得我们是在求他们。」
兰斯心中想道：「原来明珠王是怀了这样一个念头。想必，和水晶国进行议和的事情，进行得并不顺利。也许水晶国看准了明珠国目前的困境，所以对议和必然提出非常苛刻的条件，昨天晚上的事件，虽然是胡搅蛮缠，但是却的确打击了水晶国的气焰，特别是，武裂所表现出对水晶国的仇视情绪，应该至少能够说明明珠国的民众对此事所持的态度。这样一来，也许会使和谈有所转机。」
明珠王抬头看了看殿外，转头向内务大臣田庐说道：「田庐，时间该差不多了吧？」
田庐向前躬身施礼说道：「陛下，其实还有好一会儿呢。再过一个时辰启程也不迟。」
明珠王想了想，说道：「算了，每到这一天，心里总惦记着这件事情，别的任何事情都做不下去。不如早一点去，在那里等一会儿也是好的。」
田庐点头说道：「那么，陛下，我现在就去给您准备出行的事宜。」
明珠王愉快点了点头，
兰斯望着眼前这个老人，他看起来很随和，带着一点年老的人在他这个年纪通常会有的疲惫神情，但是当他说起这件事情的时候，立刻显得神情振奋，露出期待的眼神，使他整个人都散发出生气勃勃的光芒，仿佛年轻了十岁一般。
兰斯心中不由奇怪，到底是什么样的事情，让明珠王如此期待。
明珠王转头对兰斯说道：「惊雷，你也去吧。我让你见识一下我们明珠国的一绝。」
兰斯满头雾水的点头称是。
北丰朝在旁边提醒说道：「陛下，席位有限。」
明珠王怔了怔，这才笑了起来，略微沉吟，转头对内务大臣说道：「田庐，你把这次的机会让给小叶如何？」
田庐不动声色，躬身说道：「遵命，陛下。」
明珠王满意地对兰斯说道：「还不谢谢田庐大人，也只有他才肯让给你这一次宝贵的机会。」
兰斯急忙向田庐道谢，虽然不知道究竟田庐让给他什么东西。
田庐连称不敢当，迅速离开了大厅，去安排明珠王出行的事宜。
过没多久，田庐就回来禀报，安排完毕。然后，明珠王在兰斯和北丰朝一左一右的陪伴下，离开议事厅，在外面，仪仗队已经准备完毕，明珠王坐到他专用的皇家御辇之中。
兰斯和北丰朝早有人给他们送上马匹，就跟在皇帝的御辇身后，兰斯这才有机会对北丰朝说话。
北丰朝仍是一脸傲气，对谁都是爱理不理的样子。
兰斯问道：「北丰朝，我们这是要去哪里？」
北丰朝淡淡地说道：「幽篁小筑。」
兰斯继续问道：「去做什么？」
北丰朝淡淡地说道：「赴宴！」
兰斯看到北丰朝一脸冷淡的样子，知道问不出所以然来，只好摇了摇头，表示放弃。
内务大臣田庐在前面，听到了他们的对话，有心要接纳这个新贵，转头对兰斯说道：「叶兄弟，难道你对幽篁小筑一无所知吗？」
兰斯茫然地摇了摇头，心想：「想必这个地方，对明珠国土生土长的人来说，应该是非常熟悉和著名的，但是对于他这个假冒的明珠国人来说，自然是陌生得很了。」
田庐微笑地向兰斯解释说道：「这是正常的事，听说叶兄弟你十几岁的时候，就出去冒险去了，幽篁小筑是这几年才有的，你自然不知道了。」
兰斯没有回答，任由田庐自说自话，田庐顿了顿，这才说道：「说起来，幽篁小筑最著名的，乃是因为里面住着一个人。」
兰斯诧异地说道：「一个什么人？」
田庐带着回忆的神色，说道：「这件事情，还得从三年前说起。那是在三年以前，陛下有一段时间身体不适，得了厌食症，宫中的御厨，想尽办法做出各种各样的美食来，皇上对此不屑一顾，请遍了各地的名医名厨，都无法让皇上开心地吃上一顿。眼看着陛下身体越来越消瘦，越来越虚弱，当真是群医束手，百厨无策。这一天，陛下带着我出去骑马，乃是因为有一位医生为陛下开出了这个药方，认为适当的运动可以治疗陛下的厌食症，所以陛下每天骑马，穿着便装，到四下里去游玩。
「这一天，我们骑马，在山里迷了路，已经过了中午时分，因为早晨没有吃东西，两个人都已经非常疲劳，这时候，我们在山中发现了一座简陋的茅屋，那茅屋远远看去，升起了袅袅的炊烟，在绿色的原野之中，这茅屋显得清新朴素又自然。
「陛下说道，既然找不到回去的路，错过了饭时，就在这里随便吃一点东西好了。当时，我们马上带着上午打猎打到的几只野鸡。当我们来到那座茅屋的时候，发现茅屋里住着一位年轻的少女，她的名字叫做凤音。
「当我们说明来意，请求那位少女能够帮我们置办一顿午餐的时候，这位凤音姑娘非常爽快地答应了，她的院子里有一丛竹子竹林，那少女将我们打猎到的野鸡洗剥干净，很快地端出了两荤两素的四个菜，说起来也奇怪，原本得了厌食症的陛下，在凤音姑娘作菜的时候，就已经被那菜的香味勾起了食欲，忽然之间觉得越来越饿，当凤音的菜终于完全做好，可以开饭的时候，陛下已经觉得他可以将一整头牛都吃下去了。」
说到这里，田庐的神色带着向往和回忆的样子，仿佛又回到了那一天的情景：「我们两个人面对着那四个看起来平平常常的菜，两个荤菜，都是山鸡；两个素菜，一个是笋，一个是在后院子里即时摘的青菜，可是吃到嘴里，那种味道简直是鲜美无比，很难用语言来形容。就仿佛是你听到了最美妙的琴声，又或者看到了最美妙的图画一样。那平平常常的四碟小菜，甚至让人有一种感受到了艺术极致的那种激动和兴奋。」
兰斯颇有兴趣地问道：「那后来呢？」
「后来吗？」田庐微笑地说道：「陛下邀请凤音小姐到王宫中作为他的专用御厨，凤音小姐拒绝了，最后在陛下的恳求之下，凤音小姐同意移居到枫城，陛下专门为她建造了一座幽篁小筑，每个月的月中和月末，凤音小姐会举行一次小小的宴会，让陛下品尝她的绝世手艺。」
兰斯听得悠然神往，说道：「原来是这样，那么我们现在就要去赴这个宴会，对吗？」
内务大臣田庐说道：「不错，这位凤音小姐虽然看起来性子又柔和、又贤慧，从来不发脾气，其实心里极有主意，她平常就隐居在幽篁小筑，每月中和月底的时候，举办一次小小的宴会，每次只招待七个人，每一次陛下要去的时候，都要事先向凤音小姐说明人数。否则，多出来的人，是不被接待的。」
兰斯听了颇为诧异地说道：「她的架子这么大？真是让人难以相信。」
田庐苦笑着说道：「能不大吗？现在是陛下求着她呢。凡是吃过她做的菜的人，没有一个不被迷住，就像听到仙人的音乐一般，一生一世都不会忘记，每到吃饭的时候，就会想起。她来到枫城以后，很快就在枫城的上流社会圈子建立了非常高的名气。尽管吃过她的菜的人非常少，但是每一个吃过的人，都会向他的亲朋好友大加夸赞，使她的名气越来越响，最后简直就像神话一般。现在，她已经成了我们明珠国最有名的名人之一，被认为是在烹饪方面的罕见奇才，被认为是我们明珠国当代的三个天才之一，号称是明珠三绝之一。」
兰斯迷惑的摇了摇头，实在想不出，究竟是什么样的食物，会给予人这样的狂热。
兰斯从小就生活在比较简朴的环境，从来没有想过要在吃的方面下什么工夫，也没有觉得吃有多么重要。对兰斯而言，吃三个铜币一顿饭，和到最高档的酒楼点上一整桌子菜、吃十个金币的大餐并无太大的区别。
国王出巡，是要经过非常繁杂的礼节和仪仗的。有人在前面对道路进行戒严，还要随时驱散民众，维持秩序，一行人在大街上转了几个弯，终于来到一座宅院的前面。
这宅院远远看起来，肃静得很，干净整洁，但是却没有华丽的感觉，就仿佛是一座非常平常的农家小院，给人一种身心放松的感觉，和王宫那种恢宏富丽、庄严肃穆完全不同。
随从人员和仪仗队全部都留在院子的外面，当然，也包括了田庐在内。允许进入院子内部的就只有明珠王、北丰朝、兰斯。
院子里，种植茂林竹子，四处是掩映的假山和阁楼，整个院子显得生气勃勃。
早有丫鬟上来，为每个人接过外套，打扫灰尘。受着万人崇敬的明珠王，到了这里，仿佛也变成了一个平易近人的平民，没有任何的随从和特殊的待遇，微笑地对北丰朝说道：「小朝，又要见到凤音了，你激动不激动？」
兰斯听他那调笑的口气，似乎北丰朝一直在追求凤音。
北丰朝冷然说道：「有什么好激动的？还不是每个月都要见面？」
明珠王一面往里走一面微笑地说道：「是啊，可是，吃了她这么多次的饭，就从来没有见过你能够让她专门为你做一顿饭呢。」
说到这里，明珠王微笑着加了一句：「小朝，你这个人尽皆知的美少女杀手，现在终于踢到铁板了吧？」
北丰朝淡淡地哼了一声，却也没有反对。
明珠王转头对兰斯微笑地说道：「小叶，你要加油。听说你昨天在不厌楼还是很有手段的，希望你今天也能够施展出你的风流技巧，想想看吧，像这种女孩子，才是真正的人间极品哪！能娶到她这样的女孩子，天天吃到神仙才能够吃到的食物，人生如此，夫复何求！」
兰斯略感尴尬地说道：「陛下开玩笑了。」
在仆人的引领之下，他们终于来到一个小小的饭厅之中。这个饭厅说起来并不太大，但是也不算小，饭厅的中间摆着一张桌子，整个饭厅的布局非常的合理，不觉得拥挤，也不觉得空旷，只有一个感觉：舒适。
换言之，来到这里的人，感觉仿佛立刻放松下来，有一种回到家中的感觉。
兰斯不得不点头说道：「虽然我不知道这位凤音小姐做菜的本领如何，但是，我可以确定，她布置客厅的本领确实厉害。须知道，吃饭也是讲究环境的。没有一个好环境，即使作菜做得再好，吃的人也会食不知味。仅仅是看凤音小姐所布置的这个客厅，如此的温馨舒适，整洁而不会显得过于刻板，随意而不显得杂乱，即便仅仅是在这里坐下，也是一种非常舒服快乐的美事。」
那一直在前面领路的丫鬟眼中流露出一丝惊讶，异彩连闪说道：「这一位公子是？」
明珠王微笑地说道：「叶惊雷，你没听说过吗？」
那丫鬟惊讶地向兰斯看了一眼，说道：「是喜雨坊的那位……」
兰斯不由得苦笑，看起来，从今天开始，叶惊雷这个名字将会永远地和妓院青楼，联系在一起了。
那丫鬟犹豫了一下说道：「饮食之道，环境的确是不可缺少的一环，但是，这三年以来，尽管我们这里接纳过无数的奇人异士、达官贵族，也有很多的美食家，能够对我们小姐的厨艺进行中肯的评论，但是却从来没有人能够指出小姐在这间食厅上布置所花的心血，叶公子还是第一位能够指出这一点的人哩。我这就去告诉小姐，小姐一定会非常高兴的。」
明珠王略感诧异的转头望了兰斯一眼说道：「惊雷，没想到你对饮食之道也有深刻的研究。」
兰斯只好苦笑，深刻的研究？不，即使是一点点肤浅的研究都不曾有过。
他只不过是顺着自己的感觉来说而已。因为，像他这种越是精神能量强大的人，对于周围环境和事物的感觉就越发的敏锐，所以才能够特别敏锐地感觉到他进入这个房间所布置的这种气氛，那种清新和舒适的感觉。
在这食厅之中，已经有三个人坐在那里，想必是今天应约而来的客人。
兰斯转头望去，其中一个，身材矮小，但是偏偏腰围很粗，看起来又矮又胖，留着长长的胡子，一直垂到了他突出的腹部上。兰斯突然认了出来，这不就是曾经在街上和他争夺一个精灵古文字卷轴的那个老人吗？
他自称是封印大法师，仿佛报出他这个名字的时候对自己的名声有着非常强烈的信心，没想到竟然在这里见面了。兰斯心中想道。
和封印法师坐在并排位置的另外两个人，其中一个是廷玉山。他正和另外一个人谈笑风生。
另外的那一个人，看起来有四十岁左右，皮肤非常白，有一种晶莹如玉的感觉，眉毛修长，剑眉凤目，给人一种迥异于常人的感觉，他的衣服粗粗的看起来穿得非常平常，青衣长衫，但是却给人一种非常顺眼的舒适感觉，丝毫都没有寒酸的感觉。
仔细看看，就会发现，他的衣服表面上看起来似乎是非常普通的料子和式样，但是如果是内行的人，就会发现，这些衣服绝对不像他表面上那样廉价，它所用的布料、裁剪和作工，在在都显示出这个人具有非常好的经济环境，非常讲究穿着。衣服穿在他的身上非常的合身，尽管他浑身上下没有佩戴任何的玉器或者装饰品，却仍然给人一种充满贵气的感觉。他仅仅是坐在那里，就给人一种有着不可低估的财富的那种自信。
见到明珠王三个人进来，显然他们也听到了刚才兰斯的议论，都惊讶地向兰斯看过来，封印大法师首先说话：「咦！竟然是你这个小子。」
兰斯自然不会跟他客气：「呃，原来是你这个老头，你欠我的东西做好了没有？」
明珠王轻喝说道：「不得无礼，叶惊雷，这一位封印大法师，你怎么可以对他无礼？」
兰斯怔了怔，闭嘴不说话了。
封印大法师冷然说道：「他早就知道我是封印大法师，但是却没有表现出一丝一毫的尊重。」
廷玉山望着眼前兰斯肆无忌惮的样子，闪过一丝怀疑，随即说道：「叶惊雷，你不会真的不知道封印大法师吧？他可是我们明珠国皇家魔法学院的校长，名列整个大陆上最优秀的四大宗师之一，公认魔法方面的权威，也是到目前为止，大陆上能够掌握八级魔法且非常少数的几个魔法师之一。」
兰斯心中飞快地闪过一丝念头，原来竟然是他！兰斯已经听过无数遍关于四大宗师的传闻，这些传闻与三大奇人的传闻联系在了一起，使他们在众人的传说之中和心目之中，简直仿佛像是神仙一般，具有崇高无上的地位。
如果兰斯事先知道他就是著名的大魔导师的话，是绝对不敢用这种态度来和他说话，但是既然他已经用这种态度和他说话，就绝对不能够表现出他是对于封印大法师一无所知才显得这样肆无忌惮，否则，在座的所有的人都会怀疑他究竟是否真的是明珠国的人。
因此，兰斯仍表现出了一副随意的样子说道：「哦，这一点我早就知道。只不过，我是一个学剑的人，对于魔法，没有什么兴趣。」
兰斯故作歉意地向封印大法师说道：「封印大法师，非常抱歉，尽管我久闻你的大名，如雷贯耳，但是那一天我看到的你，却更像是一个招摇撞骗的骗子，就连古精灵文字都无法认全，连一篇简单的古代精灵人的碑文都无法翻译，让我不得不怀疑你是不是个假冒的。当然，现在这种怀疑可以打消了。」
只有兰斯知道，封印大法师心中，更在乎的是他古精灵文字专家的身份，而对于他大魔法师的身份并不太在意，所以，兰斯的话显然让封印大法师吹胡子瞪眼：「小子，你怎么敢这样跟我说话？谁说我不能够给你翻译那篇古精灵字的碑文？」
兰斯若无其事地点了点头说道：「对于你的魔法修为，我还是非常尊敬和崇拜，至于你作为一个古精灵文字专家嘛，对不起，我想这就没有什么值得探讨的了。」
封印大法师不悦地说道：「那篇文章我已经基本上翻译得差不多，如果你对我对古精灵文字造诣有任何怀疑，你现在就可以跟我去，到我的书房，让我来把这一篇碑文讲给你听。」
说着站起来，拉着兰斯就要走，连宴会都不吃了。
兰斯懒洋洋地找了个位子坐下来说道：「尊敬的大魔法师先生，请你让我吃过饭之后再去好吗？」
封印大法师转头看兰斯，这才气呼呼且无可奈何地坐了下来。
这时，明珠王把目光转向了坐在廷玉山旁边的那个中年人身上，说道：「这一位是？」
廷玉山急忙站了起来，说道：「这一位是百业堂的龙先生，龙藏天。」
明珠王听到廷玉山的介绍，怔了怔，语气变得客气了不少：「原来是龙藏天先生，没想到你会出现在这里。」
原来，百业堂也是大陆上的四大贸易组织之一，正如贸易联盟和千水贸易一样，都具有非常庞大的组织和悠久的历史，他的商业触角几乎覆盖了整个大陆上人类所存在的任何一个角落。这种巨大的财阀组织，由于积累资金的雄厚程度，有的时候甚至能够达到左右某些政局的程度。
就像当前，明珠国的赤字日益严重，不断地向外举借外债，这些国债的发行，据说有很大一部分，目前都是被这些大的财阀所购买。
明珠王心中有些不释然地说道：「真是没想到会在这里见到你。不知道龙藏天先生耍了什么花招，才能够让凤音小姐邀请你参加她的宴会呢？」
龙藏天仿佛没有听出明珠王语气当中的讽刺，略微低头，施礼说道：「不敢当，陛下，凤音小姐并不是一个贪财的人，就算我们百业堂有再多的金钱，也不可能打动得了凤音小姐。」
廷玉山在一旁向明珠王解释说道：「陛下，前一段时间，南方三省发大水，十四个州县的灾民无家可归，百业堂为此捐助灾民，不仅仅提供金钱，还提供了大量的药品、食品以及人力物力，帮助灾民恢复正常生活，所以，凤音小姐才特地允许龙藏天先生参加今天的宴会，以表示对他的感谢。」
明珠王淡淡地点了点头，几个人都围坐在桌子的旁边，到了这里，仿佛再也没有外面的繁文缛节，每个人都变成了暂时的平等。
兰斯坐在桌子面前，好奇的说道：「是不是可以开始开动了？」
所有的人听了兰斯的话都怔了一怔，廷玉山微笑地说道：「惊雷，原来你还不知道，凤音小姐的这个宴会是有严格的规矩的。现在距离吃饭的时间还有将近一个时辰。」
兰斯睁大了眼睛：「不会吧？难道不能提前吗？」
廷玉山微笑地摇了摇头说道：「不行。」
兰斯趴在桌子上，揉了揉肚子，哀叹着说道：「惨哪，还要一个时辰？我早上还没有吃饭呢！现在开始饿得很了。」
顿了一顿，兰斯继续说道：「也好，过一会儿，让我大吃大喝吃个痛快。」
兰斯说完这句话，看到所有的人望着他的眼光都露出一丝古怪的神色，兰斯诧异地问道：「怎么？我说错了吗？」
廷玉山神色古怪地说道：「不错不错，你过一会儿就知道了。」
明珠王转头望着龙藏天说道：「龙先生不在水晶国的总部待着，跑到这里来干什么？」
龙藏天微笑地说道：「陛下，我这次来，乃是要投标明珠国下一个年度的皇家特约提供商。」
明珠王释然的点了点头说道：「原来如此。不过，往年好像一直都是千水贸易为我们提供的。」
龙藏天的眼中露出一丝微笑：「今年也许会不同。」
原来，千水贸易和百业堂虽然都是同属于四大贸易组织，但是他们的业务中心却是有所偏重，百业堂发家于水晶国，在水晶国的政界有着强大的影响力，而千水贸易发家于明珠国，目前虽然业务扩展到整个大陆上，但是根本仍然是在明珠国。
而明珠国的皇家供应商，是主要大宗贸易的采购对象。这是因为明珠国整个政府的需求物品采购有着统一的管理，甚至包括整个王宫的用度，任何采购都会通过专门的采购部门来进行采购。因此，能够成为特约提供商，意味着每年上百万金币的销售额度。因此，也就成为这些不同贸易组织之间竞争的焦点。
廷玉山微笑地说道：「龙先生的意思是，水晶国和我国的关系正在迅速地升温之中，今年他们的希望应该比较大吧？」
明珠王没有回答，淡淡地哼了一声，心中明白，也许在和水晶国的和谈之中，和谈的条件就会有关于百业堂的一项。在这种情况下，或许今年的政府采购，真的会被百业堂所争取到。
听着他们的交谈，兰斯忽然站了起来说道：「这样干等要等到什么时候？不如先去要一点东西填饱肚子再说。」
说着，兰斯转头向饭厅的另外一个门走去，因为那里隐约传来几个女孩子的对话声，兰斯估计那边应该是厨房。
兰斯刚刚走到门口，就被一个年轻的侍女阻止了：「这位公子，厨房重地，非请莫入。」
兰斯怔了怔，说道：「那么，你有没有什么东西给我吃？」
那丫鬟正容说道：「对不起，还没有到吃饭的时间，请您耐心等候。」
兰斯只好怏怏地往回走了几步，退回到刚才坐着的座位上，临走之前还转头向厨房中窥看了一眼，看到有几个丫鬟正在洗剥几样蔬菜。
这时，廷玉山说道：「今天的宴会应该有七个人哩。不知道那第七位是谁呢？」
兰斯转头看了看，果然现在只到了六个人，应该还有一位客人没有到达。
正说着，在一个丫鬟的引领之下，一个年轻人走了过来。
那年轻人看起来有二十四、五岁，从他的穿著，可以看得出这个人生性非常的随意和邋遢，不修边幅。
比如说，他的长袍明显的是贵族的式样，但是他的裤子又显示出是平民的装束，他头上戴的帽子明明是正式宴会所用的服饰，但他脚下破旧的布鞋，又显示了这应该是一次非常随便的聚会。
但是偏偏这一切配在他的身上，却不显得突兀，反而显示出他的个性，形成了他个人的风格，使他的整个人显得随和而又不失英俊。他的脸上露出懒洋洋的笑容，似乎总是流露出一丝嘲弄世人，也嘲弄自己的神情。
众人看着这个人，竟然所有的人都觉得非常陌生，不由得都是一怔。那人对着屋子里的另外六个人拱拱手说道：「各位好，我是沧海月。」
「呃，」明珠王打量着眼前的这个年轻人，说道：「你是谁？你又是耍了什么花招，才能够让我的干女儿允许你参加今天的宴会呢？」
沧海月微笑着，当仁不让地坐到了屋子里一个座位上说道：「这简单得很，那就是耍赖。」
一句话就引起了屋子里所有人的兴趣。沧海月洋洋得意地说道：「自从我听说凤音姑娘的厨技天下无双，就下定了决心，一定要来品尝一次。问题在于，我既没有什么深厚的背景也没有无敌的财富，更别说家世，事业有成。像我这种落魄的人一无所有，所以就只剩下耍赖了。」
「说说看，你怎么耍赖的？」
沧海月懒洋洋地说道：「简单得很。我知道每个月的月底和月中，为了准备这一顿宴会，凤音姑娘都会亲自出去置办所需要的材料，乃是因为她对于材料的要求非常严格，必须亲自挑选才能够放心。我便趁这个机会，跟着凤音小姐，不管她如何的拒绝，我一定要替她推着买菜的车子，提着大包小包，厚脸皮，当她的跟班。」
兰斯听了悠然神往，说道：「下次我也去试试。」
「哦，」沧海月淡淡地说道：「不是去试一试，至少要像我一样试一年半才可以。」
兰斯失惊道：「你是说，在这一年半里，每一次凤音小姐去采办的时候，你都像一个无赖一样的跟在后面吗？」
「那当然。」沧海月一副理直气壮的样子说道：「当然啦，一开始就是你要求替她拿东西，凤音小姐都不允许呢。我先花了十三个月的时间，才能够说服凤音小姐让我替她推着小车，又花了四个月的时间，才能够得到允许，到这里来品尝一次凤音小姐的手艺。」
这一下，所有的人都对他刮目相看，廷玉山双手击掌说道：「这位沧海月，果然是有毅力。」
明珠王微笑着沉吟说道：「毅力倒在其次，当是这份巧思让人佩服。」
封印大法师盯着沧海月看了半天，忽然说道：「原来是你！你这个顽劣的学生！」
沧海月嬉皮笑脸地说道：「还是校长眼尖，把我认出来了。」
他这一说，北丰朝也忽然像想起了什么说道：「哦，我知道了，你是秦川家……」
沧海月板了板脸说道：「我就是沧海月，北丰朝公子。」
等待的时间总是过得分外的漫长，终于，一个丫鬟轻轻地敲了一旁的一个玉钟，发出清脆的声音，然后向众人预报说道：「请各位准备进膳。」
事实上，在这之前，在等待的过程之中，厨房中的香味就已经飘了出来，让每一个嗅到的人食指大动。特别是对于兰斯现在饥肠辘辘的样子来说，就更加是一种难以忍受的苦行。
终于，兰斯听到可以开饭了，精神大振说道：「总算等到机会了。我一定要大吃一顿。」
龙藏天不悦的望了兰斯一眼，说道：「凤音姑娘的厨艺，已经到了技近乎道的境界，一般的俗人哪能够体会到其中的妙处？为什么竟然带这么一个俗物来，让这么一个蠢物来吃凤音姑娘的精心厨艺，和叫一匹蠢牛蠢马来有什么分别？」
兰斯怔了怔，说道：「做菜的目的，不就是要满足别人吃饱的欲望吗？我这样说又有什么不对呢？」
龙藏天冷笑着说道：「那只是最基本的人对吃饭的要求。如果仅仅是为了吃饱的话，即便去茹毛饮血，不是一样能够吃饱吗？何必要费尽思量呢？」
沧海月微笑地拍了拍兰斯肩膀说道：「不要理他们。」
说到这里，有下面的仆人端着一个托盘走了过来，兰斯伸着脖子望过去，见到托盘之中放的是一杯一杯的茶，不由得闪过一阵失望：「这是茶吗？不如饭后再饮？」
那侍女没有反应，只是走过来轻巧的在每个人的面前放了一杯清茶。
兰斯无奈，端起了眼前的茶一饮而尽，喝完之后，才注意到每个人都在看着他，兰斯尴尬地问道：「怎么，有什么问题吗？」
廷玉山端着手中的茶碗，顿了一顿，不知道该放下还是拿起来，场面显得有些尴尬。
这时沧海月端起了眼前的茶杯，旁若无人地揭起了茶杯的盖子，咕咚咕咚喝了两口，赞叹说道：「好香的茶。没想到凤音小姐这里，就连饭前的漱口茶也非同凡响。」
兰斯脸上一红，这才知道原来这杯茶竟然不是用来喝，而是用来漱口的。
倒是沧海月用这种方法既为自己解了窘，活跃了场面，又用比较间接的方法告诉了自己，自己犯的错误在哪里。
兰斯心中想道：「没想到一顿饭还要有这么大的架子。又要人等，又要漱口，那还要不要擦手呢？」
刚刚想到这里，就有侍女又端上来了一个托盘，托盘上放着热气腾腾的毛巾，兰斯这次学了乖，学着他们的样子，拿起一条毛巾擦了擦手，将手擦干净，然后注视其他人将擦完手的毛巾放回托盘。兰斯也学着他们的样子放回托盘，那个侍女又退了下去。
最后，一声钟响，又一个年轻美丽的侍女捧着一个托盘走了进来。
这时，兰斯已经丝毫不作希望，那侍女优雅地将托盘中的汤碗，取了下来，在每个人的面前放了一碗。
兰斯低头看时，发现那是盛在洁白的玉碗当中的一碗汤。那汤清澈得很，底下放着碧绿色的菜叶，上面飘着雪白雪白的薄片，看起来像是花瓣，不知道是什么做的。
只不过，这样的一碗汤，怎么能够让兰斯填饱他的饥肠辘辘呢？兰斯心中想：「这倒是奇怪得很，菜还没有上，汤倒先上了。想必主菜还在后边吧。」
兰斯嗅了嗅，觉得忽然之间口中直流唾液，那股香气让兰斯有一种神清气爽、饥渴难耐的感觉。这才知道原来这位凤音小姐的厨技被众人所推崇，的确不是没有原因的。
那侍女一共推出了八碗汤，最后一碗汤放在桌子上最后一个唯一的空位上。
兰斯拿起了羹匙准备开始，却发现所有的人都静静地坐在那里，似乎在等待什么。
兰斯诧异地左右看了看，沧海月微微笑了笑，扬了扬下巴，示意兰斯向那边看去。
兰斯转过头，一个年轻的女子正从那厨房边的门上走了进来。那女子看起来大约有二十岁左右，身上的打扮极为朴素，没有经过任何的雕琢和化妆，但是却自然而然有一股醉人的风韵。
兰斯可以说是见识过无数的美女，从兰斯的眼光看，这个女子算不上是非常漂亮，但是，她却是有着一股异于常人的特别气质。每个人看到她的时候，都会自然的升起这样一种感觉：「啊，这才是真正的女人。」
她不是那种能够媚惑众生、像梦蝶一样的女人，她的容貌也许永远都不会让人有惊艳的感觉，但是，她浑身上下却有着一种让人感到安定放心的感觉。换而言之，她正是那种每个男人心目当中最温柔体贴的妻子形象。
想必她就是凤音了。
看到她的来到，所有的人都站了起来。凤音微笑着，向众人行礼，然后坐在那个空位子上。她的目光扫过每一个人的脸，最后停在了兰斯的身上，说道：「这一位，想必就是昨天晚上在喜雨坊著名的风流公子叶惊雷吧？」
兰斯脸上又是一阵脸红：「嗯嗯……凤音小姐好。」
心中却想：「天哪，我的名声已经败坏到这种程度了吗？真是一失足成千古恨。看来，我再也没有机会给她留下好的印象了。」不过，与其如此倒不如把破罐子破摔，兰斯反而心中一阵坦然。
凤音继续说道：「刚才听小菊说，公子进门就看破了凤音对于食厅的布置，足见叶公子眼光高明，见识独到，有空还要请叶公子多多指教呢。」
兰斯连称不敢当。
凤音转头对龙藏天说道：「这一位，想必就是龙先生把？龙先生心地纯厚，恩泽遍及南三省的灾民，实在让凤音心折。」
龙藏天点头逊谢，众人这才知道，原来凤音也没有见过龙藏天。
凤音说道：「请大家品尝一下今天这道汤如何？」
众人这才开始品尝这一道汤。
他们每一个人都恭恭敬敬地拿起手中的汤匙，舀起一勺汤，放到嘴里，然后慢慢地品味着汤的味道。他们的吃相非常的文雅，绝对不会发出任何声音。
但是相比之下，兰斯的样子就恶形恶相多了。他一旦发现众人已经开始开动，就捧起了眼前的碗，顾不得用手中的汤匙，唏哩呼噜的将碗中的汤一饮而尽。
那汤中飘着的白色花瓣，不知道是什么削成，看起来晶莹剔透、洁白如雪，吃起来又脆又甘冽，无论是口感还是味道，都让人绝倒。最让人惊讶的还是那汤的味道，汤中没有一丝一毫浓腻的感觉，但是却充满着一种非常诱人的香气。
兰斯来不及品尝这汤究竟什么味道，就已经喝完了。但是那口中残留的一点余味，也让兰斯回味不已。而此时，其他的人却才刚刚开始而已，吃下的部分，还不足十分之一。
听到兰斯粗鲁且呼噜呼噜的喝汤声，众人的眼睛都不由自主地转向兰斯，露出责备的神情。
只有凤音好奇的看了兰斯一眼，却并没有表现出明显的反感。
兰斯实在是饿得很了，这小小的一碗汤怎么能够满足他呢？
兰斯心中还回味着刚才那美妙的汤的味道，一面说道：「凤音小姐？嗯……能不能再给我一碗汤……我好像不够哎！」
北丰朝不悦的打断兰斯的话：「你想牛饮马饮的话，随便去找一个三文钱的馆子去吃一顿好了，不要在这里现眼好不好。这碗汤是让你来品尝的，不是让你来解渴的。」
相比之下，凤音的解释就随和得多了。
凤音微微一笑，说道：「我这里，每次做出来的汤的数量是有限的，每人只有一碗之量，不过既然叶公子还未能够尽兴，我这一碗还没有用过，如果叶惊雷公子不介意的话，不妨拿去。」
兰斯大喜，说道：「多谢，多谢。」
说着，就要伸手把凤音的那一碗汤取过来。但是，他伸出去的手，却被北丰朝抓住了，「凤音，怎么可以这样呢？」
凤音若无其事地微笑说道：「没关系，其实我现在没有什么胃口。」
北丰朝只好松开了兰斯的手，看着兰斯唏哩呼噜又将第二碗汤喝了下去，眼中流露出不悦、愤怒、憎恨的表情。
不一会儿，其他人也将碗中的汤先后喝完。北丰朝第一个说话：「凤音，你的厨技又有长进了。这一碗汤的感觉，我已经不知道该怎么说好了。」
明珠王说道：「起初刚刚遇到凤音的时候，我品尝她做的菜，还能够说出菜好在哪里，可是到了今天，我已经变成知其然而不知其所以然，连夸都不知道从何夸起了。」
廷玉山沉吟着说道：「这碗汤完全没有任何的肉类味道，但是却如此香醇可口，完全是菜本身的清香和菜本身的鲜味吸引我们的食欲，的确达到了化腐朽为神奇的境界。」
凤音笑吟吟地望着众人的议论，似乎已经习惯了众人的恭维，说道：「你们可注意到这碗汤里面的材料了吗？」
北丰朝抢先说道：「这汤里面，底下绿色的青菜，我早就已经注意到，似乎有五种之多，但是却分辨不出是哪五种。」
凤音微笑地说道：「各位既然已经品尝完了汤，我想请问大家一个问题，这汤所飘着的花瓣，究竟是什么材料所做成的？」
龙藏天闭目想了一会儿，说道：「这碗汤的精华，全都在这上面飘的花瓣上，每一片花瓣似乎还有着不同的味道，尽管都是如此的鲜美可口，却有着细微的差别，据我想来，里面有笋片是无可置疑的。」
北丰朝也说道：「另外一种，我想一定是削成薄片的佛手。」
廷玉山不以为然地摇头说道：「佛手这种东西稍微加热，不但颜色全失，而且出手之后很容易变形和汤融为一体，不可能保持如此清澈，而花瓣还如此的细嫩清脆。」
兰斯心中闪念，说道：「我想，在汤里面的应该有五种东西才对。分别是佛手，冬瓜，茭白，西葫芦和笋片。」
众人的脸上都露出了一丝不悦的表情，心想：「这家伙狼吞虎咽地吃下去，连品尝都没有品尝一下，竟然敢作出这种断言。」
龙藏天忍不住脸上露出了讥诮的表情说道：「你不说话，没人知道你傻。你想想看，如果用的是五种不同的成分，如何能够保证它们的颜色和色泽相同，需知道在加热相同的情况下，他们所呈现的颜色和质地都会有不同。更何况，我相信这几种东西无论如何也做不出这种味道的。」
众人都一齐点头，同意龙藏天的判断。
只有凤音的脸上露出一丝惊喜说道：「叶公子，你怎么尝出来的？」
听到凤音的话，众人才知道兰斯竟然说的丝毫不差，脸上都流露出既羡慕又嫉妒的神色。
北丰朝第一个不服气地说道：「你根本不可能知道，一定是瞎猜的。」
兰斯搔了搔头，不好意思地说道：「刚才我饿得很了，想要到厨房去找东西吃，被那一位侍女姐姐拦住了，不过，我倒是顺便看了一眼她们正在准备的材料，其中就有这五种，所以我便猜了一猜。」
众人尽皆莞尔，心中释然。
北丰朝说道：「我料想你不可能够尝的出来。」
凤音微笑地说道：「虽说如此，叶公子的急智和坦率，都是让人佩服的。」
北丰朝似乎仍然有些不服气，转头对兰斯说道：「白白吃了别人两碗汤，现在你应该发表一下评论吧，你觉得凤音小姐的汤做的好吗，又好在哪里？」
兰斯在这之前，给人一种并没有受过高等教育，缺乏文化素养的感觉，所以，听到北丰朝的话，众人都觉得他是在故意让兰斯出丑。
兰斯想了想，说道：「说真的，这碗汤的确是好喝得很，比我以往吃的任何东西都好吃。不过让我印象最深刻的，倒不是这碗汤的味道，而是这碗汤给我的感觉。」
众人听到兰斯的话，不由得微微一怔，心中都想：「这个论调倒是滑稽得很。喝汤就只有味道，怎么会有感觉呢？」
兰斯接着说道：「我对饮食没有什么讲究，也不太懂得食物的精粗好坏，唯独喝这碗汤的时候，让我触及了一些思乡的情绪，让我感觉，有一种游踪万里，游子思乡的感觉。忽然之间想家了。」
明珠王皱眉说道：「惊雷，你想家，可跟这碗汤没有关系。我们现在探讨的是我干女儿的厨艺，不是你的思乡病。」
凤音的脸上露出奇怪的神情，没有吭声。
兰斯干笑着说道：「我只是随便说说罢了。」
众人也都觉得兰斯说得荒诞不经。这时，明珠王也觉得，今天带兰斯来，实在是一个失策，让自己有些脸上无光。
这时，兰斯又作出了一个惊人之举，他举起了手中的碗，忽然大声地说道：「嗯，现在这第一道菜已经吃完了，下一道菜呢？什么时候上？还有，主食呢？」
兰斯发现，所有人的眼睛都静静地望着他，眼中流露出刚才那种奇怪的神情。兰斯只好干笑着说道：「嗯……有什么问题吗？」
北丰朝叹了口气，说道：「唉，我早就知道这个家伙跟蠢牛蠢马没有什么两样！」
沧海月拍了拍兰斯肩膀说道：「说真的，宴会已经结束了。你刚才吃的是今天唯一的一道──是第一道也是最后一道菜。」
兰斯只好苦笑，说道：「看来，我只好回去继续加餐了。」
听到兰斯的话，凤音忽然闪过一个念头，说道：「既然叶公子如此饥饿，就让凤音下厨，为叶公子再做两道小菜如何？」
兰斯立刻喜出望外：「那敢情好。」
凤音微微一笑，转身向厨房走去。
明珠王等众人，一开始觉得兰斯的要求非常荒诞和过份，此刻见到凤音的反应，反而突然之间变得后悔，早知道的话，无疑应该提出同样的要求才对。
众人闪过这个念头，但是终究不好意思开口，最后还是封印大法师脸皮比较厚，回首叫住了凤音说道：「嗯……既然凤音要做，不如也给我加一份。」
既然有一个人领头，其他的人自然也都纷纷的出声附和。
凤音转过头来，在每个人的脸上转了一圈，说道：「好吧，既然你们大家都要，那我就给你们每人做一份，不过希望大家不要失望才好。」
众人自然都纷纷表示不会。
凤音转头进入厨房，消失在众人的视线之中。
这一次，她的速度非常快，很快就将热气腾腾的两道菜端了上来，摆在众人的面前。
