盛泽浩请兰斯就座。兰斯却颇有兴趣的望着周围的陈设，慢悠悠的在房间里顺着墙壁走过去。
盛泽浩只好陪着兰斯一路看过去，心中却味道颇为复杂，有点懊恼，有点轻松，有点敬畏，还掺杂着一点点嫉妒。
懊恼是因为兰斯轻易的看穿并破去了自己的布置──这一点他现在才回过味来。
轻松是刚才的紧张之后的放松吧。
但是敬畏呢？是因为盛泽浩突然想到，兰斯不动声色的轻松掌握主动，那种履险如夷，泰然自若，一切都在掌握之中的手法和气势，就仿佛是战场上的作战的手法布置一般。
这种作风如果在战场上会是什么样子呢？不动声色，谈笑间克敌制胜？盛泽浩无法推测，但他隐隐感觉，如果在战场上相遇，自己很可能不是兰斯的对手。这一丝敬畏应是由此而来吧。
至于嫉妒，奇怪的是，盛泽浩嫉妒的不是兰斯比自己幸运，也不是兰斯的战技和谋略，却是兰斯的年轻。
「这一柄长枪。」兰斯的声音突然传来，惊醒了出神中的盛泽浩。
盛泽浩转头看去，见到兰斯手中握着一柄长枪，摆出虚刺的姿势，说道：「看起来普通得很，在将军的收藏之中算是最不起眼的一件。不知道为什么将军却对它如此青睐，放在最显眼的位置？」
盛泽浩接过长枪，抚摸良久，枪杆的木质已经发黑，看起来年月颇久，盛泽浩感慨的说道：「这长枪乃是我二十年前当兵时候的第一件武器。」
兰斯了然的点点头，说道：「原来如此，这枪上一定有很多故事吧。想来这满室的精良装备，在将军的心中，却比不上这一柄长枪罢啊。」
盛泽浩笑笑，说道：「大人见笑了。二十年前，我身为明珠国第一届学院毕业生参军。因为出身平民，所以尽管和我同时毕业的同学都出任各级军官，我却只能当一个最低级的枪兵，当时用的就是这柄枪。
「那时正值第三次抗击水晶国侵略的卫国战争，我所在的部队遭遇到水晶国最精锐的蓝翎骑兵，激战数日，最后整个部队损失过半，但是终于成功的将蓝翎拖住在齐州以西的丛林中，使之无法冲入大平原，错过了大决战的机会。
「那一役中，」盛泽浩沉浸在追怀缅想之中，「我用这柄长枪先后杀死十几名蓝翎骑兵。后来枪杆折断，枪尖也挫损不堪，你看到的是很多年后请能工巧匠修补完全后的样子。」
兰斯听着盛泽浩的叙述，感觉到的却是盛泽浩对过去的荣耀的留恋。
「原来每个人心中，都存留着一生最光荣的时刻。也许仅仅是一个片断，却可以支撑人一辈子的留恋。」
盛泽浩继续道：「此次卫国战争中，我前后参与十几次大的战役，积功升为神机营的统领，成为当时最年轻的统领级将军。」
盛泽浩不无傲然之色的说道，但兰斯却想到了另一个问题，盛泽浩无疑在这场战争中表现极为出色，否则不会晋升如此之快。
但是战后近二十年，却只升了半级，就是从神机营统领升级到京军副总领，如此缓慢的升级，在明珠国论资排辈，熬时间升级的官场实在是少见，唯一的解释就是当年的他太出风头，得罪了太多的人，又不够圆滑，不会应对复杂的官场，才有这二十年的不得意吧。
兰斯注目盛泽浩手上的长枪良久，说道：「国家承平二十年，虽说东西两线战事不断，但一直没有危及国内和京师，所以也一直用不到京军出战。盛将军因此闲居二十年，想必有怀才不遇的感慨吧。二十年的承平岁月，对百姓而言，是福，对将军而言，却只是消磨壮志而已。」
兰斯接过盛泽浩手中长枪，审视着枪上的纹路，说道：「倘若是国家处于危机关头的年代，以将军的兵法韬略，自是可以出人头地，从众多庸人之中脱颖而出，成就一世之功业，可惜生不逢时，所以只好任由竖子欺凌，壮志难伸，实在是让人感慨不已。」
盛泽浩摇头叹气，却窝心不已，觉得兰斯实在是说到了自己心底去了。
兰斯又道：「人与人的本领是不同的。将军的本领在于领兵打仗，行军布阵，却不会像那些小人一般拍马逢迎，攀附构陷，所以倘若处于国家危急之时，可以成为国之栋梁，但是承平之时，遭小人白眼，不得不有英雄末路之感慨吧。」
说道这里兰斯加重语气道：「但是，像盛将军这种胸有韬略，又有气节的英雄人物，却正是惊雷平生最为佩服的。」
盛泽浩觉得兰斯仿佛把自己的心里话都说出来了，这些年的郁闷和不平，从未有人知道，此刻却有人完全了解，盛泽浩觉得热血上涌，心中激动不已，呆了半晌，方说道：「叶兄弟，你知道我。」
这话颇有引为知己的味道。
倘若换一个人来说这番推崇的话，未必有这般的效果，主要是盛泽浩知道兰斯也是有名的出色将领，落霞山一战成名，是谁都不敢小觑的。
何况盛泽浩内心之中对于兰斯还是有点佩服的，所以这样的一个人的推崇和理解格外能给人一种惺惺相惜的感觉。
兰斯点点头，却把枪放回原处，转身回去坐到椅子上，叹了口气，说道：「不过将军本来早有机会升任总统领，如今错失机会，实在令人惋惜。」
盛泽浩点头道：「我知道。倘若不是大王子他们从中作梗，二王子早就为我争到总领的位置了。」
兰斯摇头不语，脸上露出不以为然的神态。
盛泽浩奇道：「难道我说得不对吗？」
兰斯摇头微笑。
这一来更是让盛泽浩心痒难搔，盛泽浩急切的问道：「叶兄弟何妨直言？」
兰斯说道：「说出来，只怕将军不信，惊雷只是枉作小人而已。」
盛泽浩恳切的说道：「叶兄弟，你我一见如故，有什么不可以说的，兄弟几十岁的人了，好歹还不知道吗，叶兄弟的话，我盛泽浩绝不会有丝毫怀疑。」
兰斯这才勉强道：「将军真的以为无法升任总领，主因乃是大王子的阻挠？」
盛泽浩疑惑道：「难道不是吗？二王子告诉我每次提议，都是被大王子一伙激烈反对才作罢的，难道二王子……」
兰斯微微笑着，说道：「盛将军，不是兄弟自大，说起朝廷的隐秘，你未必有我知道的多。」
盛泽浩点头，说道：「那是。叶兄弟是陛下前面亲信的红人，自然比兄弟强得多。」
兰斯也不否认，说道：「实情表面上的确如二王子所说，二王子每次建议任命总领，大王子一方都会激烈反对。但是根本问题不在大王子，而在陛下。」
「陛下？」盛泽浩琢磨着兰斯话中的意思。
兰斯继续道：「正是。你想，大王子再抗议，但最终的权力还是在陛下那里。这个任命，还不是陛下一句话的事吗？」
盛泽浩有些迷惑的问道：「那陛下那里为什么……」
兰斯摇头说道：「我听内务大臣田庐大人闲聊时提过，数年前陛下提升你为副总领的时候，就已经把你内定为总领。你可知道为什么后来变卦？」
盛泽浩摇摇头。
兰斯沉声道：「有一点你不可不知，京军总领一职，看起来只是一个中上级官职，其受人瞩目和关注程度远远不如军务大臣、财务大臣、内务大臣这些一级重臣，甚至连军机处的级别也有所不如。但是，牵连深广，其实是一个非常重要的位子。如果用人不当，可能会引起无法预料的危机。」
盛泽浩点头，这一点他还是知道的。
京军总领，可以说是掌握着枫城的主要兵力。如果总领出现问题，必然引起叛乱，甚至导致全国的兵祸连接。
兰斯侃侃而谈，这些内容大部分是他猜想所得，但是兰斯这段时间出入于明珠国的宫禁，了解了很多内幕，相信虽不中，亦不远矣。「所以，京军总领的选择，第一要求的是什么？不是才能，不是谋略，而是忠心。」
兰斯转头望着盛泽浩：「假如我是陛下，也要对总领的人选慎之又慎。先让你升任副总领，是为了仔细观察，确定盛将军的忠心程度。
「我想那段时期，盛将军的一举一动都在陛下的夜莺的掌握之中。盛将军如果一如既往，这个位子恐怕迟早都是你的了。
「可惜盛将军因为仕途不顺，牢骚满腹，再加上正好二王子拉拢，保证为盛将军争取总领之职，盛将军因此倒向二王子，卷入了大王子和二王子的权力之争，也就失去了效忠于陛下的立场。所以陛下才不得以，只好改变让盛将军继任总领的打算。
「所以，」兰斯淡淡的说道：「真正使盛将军无法升迁的并非使大王子，而是陛下。」
「这……」盛泽浩听得目瞪口呆，偏偏又觉得极为可信，合情合理。「叶兄弟，你最知道我的，你一定要帮我，我可是一直对陛下忠心耿耿啊！」
兰斯不置可否，微笑道：「这个先不说，你知不知道你的这个副总领的位子也未必能做得长久？」
盛泽浩有些慌乱的说道：「叶兄弟请说。」
兰斯道：「总领一职悬而未决，实在非国家之福，陛下一直为此忧虑，只是一直没有合适的人选。再者，盛将军在京军中无论资格和威望，那是无人能出其右的，随便调集一个人来，不仅军方未必能服膺，恐怕会酿成祸乱，所以一直不敢妄动。近日陛下决定调动京军支援西线……」
盛泽浩听到这里，诧异的问道：「要调动京军远征？」原来这属于廷议的内容，还没有作为最后决议而公布下来，即便以盛泽浩都未曾听闻。
兰斯没有理他：「……这京军总领一职已经刻不容缓，因为只有正式任命的京军总领才有权力接受令符，调动京军出征。所以盛将军如果不早做打算，等到陛下主意一定，就再难挽回了。」
盛泽浩汗流浃背，几十年的军旅生涯，已经习惯了前呼后拥耀武扬威的生活，如果现在把他革职或者调任闲职，那种失去了权力的滋味，简直比杀了他还难受，连声说道：「叶大人救我。」
兰斯笑道：「盛将军不必慌张。照我想来，陛下即使有人选也未必会比盛将军更理想。试想军中还有谁比将军威望更高？所以事情并非没有圜转的余地。」
盛泽浩心神微定，紧张的问道：「那……我该怎么办？」
兰斯想了想，对着他说道：「只要盛将军脱离权力斗争的漩涡，并且让陛下明白，盛将军对陛下的一片忠心，陛下自然会回心转意。问题的关键是盛将军如何让陛下相信盛将军的诚意。」
盛泽浩忙道：「卑职自然是忠心耿耿，绝对不会有半点虚言，我这就和所有人划清界限。可是……陛下那里，还有请叶大人多多美言，为卑职表白一番。」
兰斯故作为难道：「这个……我恐怕没有这么大影响力。」
盛泽浩急忙说道：「叶大人何需过谦？谁不知道叶大人是陛下跟前的红人？」
兰斯不答，笑道：「我试试看吧。不过你也要有足够的表现才好。……嗯，其实你也不必急于和二王子划清界限，暂时虚与委蛇比较好。只要有适当的渠道，让陛下知道你的心意即可，我给你推荐几个人吧。」
盛泽浩急忙作出洗耳恭听的样子。
兰斯说出几个名字，他所接触的都是最上层的官员，对于哪些官员比较受宠，哪些比较说得上话，经过这段时间的接触，都有了个比较清楚的了解。
兰斯一一解释这些人的喜好习惯，以及盛泽浩该如何处理，盛泽浩听得心领神会，毕竟也是在官场打滚几十年的人。
兰斯所介绍的这几个人，都是他观察到的中间派，跟明珠王走得比较近，其实盛泽浩只要和这些人交好，自然就被视为这一路的势力，也就自然改变了被视为二王子的人的印象，这种官场的表态有时候极其微妙，有时甚至只需要一些隐秘的交易，让当局之人心中了然即可。要是真的弄到要和二王子划清界限，那手法可就拙劣了。
兰斯又嘱咐了盛泽浩几句，这才随便提起一般的说道：「二王子早上应该给过你通知了吧？」
盛泽浩一阵尴尬，但是此刻正是表示忠心的时候，连一点犹豫都没有的，盛泽浩把早上的事，全盘托出，把二王子的交代一字不漏的说出来。
兰斯点点头，却没有特别的表示，没有诧异，也没有不悦，在盛泽浩看来，自然是一切都在他的预料之中。
兰斯道：「倘若我现在拿出二王子的信，盛将军将会尽力帮忙，还是满口答应，却不办事，暗中扯后腿？」
盛泽浩谦卑的说道：「叶大人，卑职天胆也不敢在你面前弄些什么玄虚，何况卑职此刻感激都还来不及呢。叶大人有什么事，请尽管吩咐，卑职一定尽心尽力，绝对不敢有丝毫懈怠。」
兰斯笑笑，把信从怀中掏出来，说道：「这封信你先留着，有了这封信，也省得你为难。现在你拿着这封信，到底是真出力，还是做样子，只有你自己知道，你自己可要拿好主意啊。」
盛泽浩却不管兰斯的调侃，一脸严肃的说道：「请叶大人吩咐，卑职即便肝脑涂地也不会辜负叶大人所托。」
兰斯点点头，显然很满意盛泽浩的态度。
随即他抬头想了想，然后皱了皱眉，这也是他来到总领府第一次表现出困扰。「我不需瞒你。我和北丰朝的赌约，估计已经输了八成，现在只好耍赖，也许能扳回一点先手。你能动用你的人手帮我搜查桑德斯伯爵的下落吗？」
盛泽浩对此看来也早有耳闻，犹豫了一瞬，说道：「大规模的挨家挨户搜查恐怕不可能，会被扣上扰民的罪名。不过卑职最近一直奉命监视城内的那些南方部族的动静，怕被一些叛乱分子混进来，煽动叛乱，所以重要的地段都有各营士兵看守。
「要在枫城这么多人里找出桑德斯的下落恐怕有困难，但是搜查明珠国的间谍组织倒是不无可能，我可以统一对外来人员进行清查。明珠国的客商大多聚居于城南的回龙观附近的三里坊，那里正是明珠国的间谍的最好的掩护。而且那里距离南方部族的聚居区也不太远，我可以对这一区域以搜查叛乱分子为名进行严密搜查，我相信必定会有所斩获。」
兰斯点点头，说道：「搜查明珠国的间谍也是个办法，可以顺藤摸瓜找到桑德斯伯爵的线索。但是──你有多大把握？」
盛泽浩沉吟一下，才说道：「我可以动用关系，看能否借调军方的影子组织来帮忙，应该会有比较大的把握。」
兰斯诧异的问道：「什么是影子组织？」
盛泽浩道：「这是军方成立的一个半间谍，半暗杀的组织，主要用于搜集情报，和夜莺有点相似，但是重点不同，而且属于半非法组织，没有经过正式批准的，不属于正式编制，乃是军方的权力人士筹集资金组建的。没有人知道其中的详情，唯一知道的是，只接受军方的委托，而且是收费的，费用很高，但是办事的效率极高，可以信赖。」
兰斯听到这里，竟然不期然想起了那次枫湖边的不明来历的刺杀者。
盛泽浩又道：「我这就派人前去布置。叶大人要不要跟我一起去？」他是担心叶惊雷不放心自己，怀疑自己不尽力，反而不如主动约他一起去，多一点机会表示忠心，少去兰斯的猜忌。
兰斯笑道：「盛将军，你还是叫我叶兄弟比较好。至于一起去，还是算了。一来，我信得过盛将军，再者，我还有很多别的事情要处理。」
盛泽浩忙道：「是的。叶大人深受陛下的信赖，日理万机，自然是不会像卑职一般空闲。」想了想，又说道：「这样吧，我让盛倾暂时跟着大人，做大人的随从，有什么消息，他也可以从中联络，」
顿了一顿，盛泽浩继续道：「如果有什么要紧的信息，都是用特殊的军方暗号写的，有盛倾那小子居间联络也方便一些。」
兰斯知道再拒绝就有些不近人情了，虽然不喜欢被人跟着，也只好答应。
两个人说完，又商量了一些细节，这才从这间书房出来，外面盛倾一直在等候。盛泽浩把盛倾拉到一边，叮嘱了几句，这才让盛倾随从兰斯离开。
兰斯出得总领府的大门，外面阳光耀眼，秋叶满地，已经中午时分。
兰斯深吸两口气，终于算是顺利完成了第一步计画。至于是否能够起作用，那只有天知道了。
这一天，兰斯并不知道，在此同时，还有很多事情同时发生。
明珠王也许是想表示一下自己对刺杀事件的强硬态度，在枫城的大街小巷颁布了悬赏的公文。
公文宣布，任何人只要能捉到桑德斯伯爵，无论死活，都会有重赏。包括赏赐百户封邑一座，金币千枚，在职者越级升迁，不在职者可直接拔擢为哨将。
这个消息立刻像风一样传遍全城。
事实上，重大的新闻总是像有翅膀一样，传播的速度常常让人目瞪口呆。
而当这个消息在龙规学院和枫林学院传开的时候，一阵骚动正在迅速蔓延开来。原本就暗潮涌动的校园终于因此而沸腾起来。
事情的发展，以及事后引起的余波和影响，的确大大出乎了所有人的意料。
请继续期待《魔染梦土》续集
