经过兰斯这么一说，大家觉得果然大有可能，这时，大家就七嘴八舌地议论起来，有人说有事，有人说没事，众说纷纭。
和洋本来觉得聂廷智小心谨慎，应该不会有事，但是受到大家恐慌情绪的影响，也开始半信半疑起来：「要不，我们赶紧去看看？」
这时，盛倾反而宽慰兰斯：「叶大人也不必过于担心，这两天，城巡营的巡逻已经加强了很多，巡逻的次数也很频繁。那些蛮子的胆子虽然大，但是还不敢在巡逻小队的面前明目张胆搞事的。」
城巡营和兵马司同样都是维持治安的部门，但是城巡营是属于军方的。它并非一个独立的编制，而是由京军六大营抽调士兵组成的，每隔数月轮调一次，一般保持在六千人左右。
就盛泽浩而言，尽管名义上京军有超过十万人的编制，但是，在没有明珠王赐给兵符、命其领兵出征的时候，是没有权力调动军队的，因此，他实际能够直接指挥的，也就是这城巡营的这一支军队。
正说到这里，众人忽然听到楼下隐约地传来一阵喧闹声，似乎是几个人的惊叫，夹杂着桌椅板凳碰撞的声音。
接着，一阵杂乱的脚步声传来，包厢的门被推开。
几个年轻的小伙子拉手拉脚，把看起来连站都站不稳的聂廷智扶了进来。
聂廷智的样子看起来是非常狼狈，神色委顿，头发凌乱，脸色苍白，黑眼圈，破了的嘴唇高高的肿起，身上也全是泥土和血迹。
众人连忙站起来，把聂廷智扶到椅子上坐下。
早有伙计送上热毛巾，又喝了几口水，聂廷智这才精神好了一点。
由于嘴唇高高的肿起，说话的时候很费力，聂廷智伴随着龇牙咧嘴的表情，简洁地讲述了事情的经过。
原来，聂廷智今天去见那个女孩子，原本以为这么长时间没有见面，小嫣──也就是聂廷智所喜欢的那个女孩子，一定会兴奋得不得了──事实上，这正是他自家的心情。
然而，等到他见到那个女孩子的时候，却完全不是那么回事。
那女孩子看到他，一开始倒是很惊喜，但随即就变得冷冰冰，神色漠然，看起来仿佛不记得聂廷智一般，连一句亲切话儿都没有说，就是一味地叫他早点离开。
聂廷智和她说话，她也爱搭不理的。聂廷智怀着满腔兴奋来，受到如此冷遇，自然心中又是诧异又是不满。
虽然并非是用饭时间，但是那小酒馆里还是坐着几个闲汉──年轻美丽的女孩子从来都不缺少追求者。
聂廷智对自己的条件一向很有信心，年轻，英俊，有稳定的收入，而且还是军官，前途大好，所以一直没怎么在意其他的追求者。
京军的蛮横和嚣张是出了名，他不去找别人的麻烦，他们就应该烧香念佛了，所以从来没有想到有人敢向他挑衅。
事情的经过很简单，那几个南方的「蛮子」，一起围到他的四周，警告他以后不许再来这个地方。
在得到了聂廷智非常轻蔑的答复之后，其中一个闲汉「不小心」把一口痰吐到了聂廷智的裤脚上，让聂廷智恶心了半天。
一场混战就此开始。
听到这里，本来面带同情和关切的和洋，脸上露出一丝揶揄，笑道：「小聂，你可真给咱们神机营长脸哪，三四个地痞就把你搞得这么狼狈？亏你还称是我们神机营的年轻一辈第一高手！」
聂廷智只好苦笑。
事情的发展并非如此简单。那几个南方部族的闲汉虽然身强体壮，但毕竟只是寻常的地痞流氓，没有经过专业的训练，哪是聂廷智的对手？
聂廷智三拳两脚就把那几个地痞摆平，在心上人小嫣面前大大地露了一脸。
就在聂廷智得意洋洋、意气风发的时候，小嫣却跑过去扶起了躺在地上的其中一位，叫了一声，「哥。」
你完全可以想象聂廷智当时的感受。
尽管窘迫，当时他还是上前一边帮她扶起那人，一边赔礼道歉。
不过，当那个被小嫣叫做「哥」的人骂骂咧咧地说，他们天族人是绝对不和明珠狗往来的，他的妹妹也绝对不会喜欢一个明珠狗，让聂廷智死了这条心的时候，聂廷智就开始握住拳头。
在他说到第三次「明珠狗」的时候，那拳头就已经飞到了他的下巴上，并且打掉了两颗牙齿。
当然，聂廷智因此得到的回报就是，他的右手中指蹭掉了一块皮，然后被赶出了酒馆，并且小嫣声明以后再也不想见到他。
到底当时聂廷智处在一种什么样的精神状态，他没有说，兰斯他们也自然无从得知。
但是，有一点可以确定，当聂廷智走在大街上的时候，在这种心情下，看到的全是满街敌意和鄙视的眼光，无疑让聂廷智觉得这是一种挑衅。
不过，尽管聂廷智没有全身戎装，但是他身上所穿的军服表明了他的身分，没有人敢公然的上来冒犯他。
虽然偶尔有几个人看到他的时候，斜着眼，露出挑衅的神态，也有人恨恨地往地上吐一口唾沫，又有十几个人在他身后不远处鬼鬼祟祟的跟着。
──这些，聂廷智都可以接受。
最后的爆发，起因于一个七八岁的孩子。
聂廷智后来坚持说，那个孩子虽然只有七八岁，但是个子很高也很壮，完全像是一个十几岁的孩子。
究竟是真的如此，还是聂廷智羞于承认对手竟然是一个小孩子，才强调这一点，他们不得而知。总之，当时是有一个小孩子站在长街的对面，对聂廷智大声地喊了一声：「明珠狗！」
一个七八岁的小孩子能懂得什么呢？也许他只是听他的兄弟朋友、叔叔长辈经常这样说，模仿一下，博得大家的注意而已。
当时大街上所有的南方部族人都脸上露出微笑，竟然没有一个人来纠正这个孩子，反而有几个汉子小声啧啧称赞：「这娃儿有种，不错不错。」
聂廷智这么大的人，虽然心中气恼，自然也不能跟那小孩子计较的，于是装作没听见继续往前走。
谁知那小孩子得到了大人的鼓励和默许，竟然益发的得意起来，跟在聂廷智的后面追着，一边大叫明珠狗，一边拿着地上的石子向聂廷智扔过来。
街上其他的孩子看到也有样学样，七八个孩子一起向聂廷智扔石头，而旁边的大人都站在旁边抱着胳膊，一副看好戏看耍猴的样子。
有一个孩子为了表示自己的勇敢，还跑到聂廷智背后推了他一把。那孩子的手很小，个子又矮，只到聂廷智的大腿，力气又小，一点都不疼。
但是满街人都轰笑，却让聂廷智心头火发，他转过头对着那孩子暴喝一声：「你干什么！」
应该说，他的声音并不大，语气也不是非常严厉，毕竟对方是个孩子。
但是那个孩子还是被聂廷智的疾言厉色吓了一跳，站在原地怔了一怔，似乎一时拿不定主意该怎么办，随即就哇哇大哭起来。
这时候，在一边看热闹的许多成年男子双手抱在胸前，不怀好意的围上来，将聂廷智围在中间。
一开始是几个人，然后是十几个人，几十个人，最后聂廷智站在人群之中已经看不到边，只看到无数的嘴在动，唾沫在飞，手臂在摇。
这时候他才感到害怕起来。
那些南方部族的人操着难以听懂的方言，几十张嘴同时向聂廷智发出了声浪，无数的胳膊在聂廷智的胸膛和背后推推搡搡，让聂廷智觉得自己仿佛是一个不由自主被命运推动着的陀螺。
认真说来，最先动手的其实是聂廷智。因为他那个时候已经急了，慌了，他觉得仿佛自己要被无数的人所淹没。
他有些慌乱地将顶着自己胸膛的一只胳膊用力推开，于是，演出开始了。
在雨点一般的拳头，和比这样密集十倍的吶喊声中，聂廷智还没来得及打到其中任何一个人，就躺在地上了──那些人实在是靠聂廷智太近了，周围连一点缝隙都没有。
聂廷智想伸拳头打人，手肘往后一缩，发现背后是一个人的胸膛，拳头向前一冲，还没有来得及发力，已经顶到了前边一个人的腹部，任是聂廷智再强的武功，再大的力气，这时也发挥不出来。
「我以为这次真的死定了。」聂廷智心有余悸的回顾说。
但就在聂廷智就要陷入昏迷的时候，传来一个男子的声音，那声音竟然盖过了几百人狂乱兴奋的叫喊：「够了。大家玩得也可以了，到此为止吧。」
聂廷智只能感觉到叫喊声逐渐散去，雨一般的拳头也忽然稀疏下来。
最后有几个人不太甘心，不太尽兴，恋恋地在聂廷智背上又加了两脚，让他在地上翻了个滚，又推了他一把才离开。
这时，聂廷智才又再一次看到了耀眼的阳光。
「那个人究竟是谁？小聂，你可要好好感谢一下人家。」听到这里的时候，一个军官插口说道。
聂廷智本来想瞪他一眼，却牵动了伤口，痛叫一声，没好气地说道：「你听到他下面的话再说吧。」
那个救了聂廷智的汉子，按照他的说法，当时他躺在地上良久，才能够把模糊的视线重新变得清晰，看到那汉子的相貌。
那汉子看起来三十左右，个子不高，但却极为雄壮威武，宽圆的额头和扁平的脸颊带着点憨厚，再加上那身长期曝晒的黝黑肌肤，真是一副标准的南方蛮族的形象。
「把这个明珠狗扔出去，别脏了咱们的地方。」
这就是南方部族汉子说的第一句话。
然后，他说：「晚上这里还要举行祭神仪式呢，不要亵渎了大神，要杀也到别的地方去杀。大神保佑。」
那汉子看起来似乎颇有地位，说不定是什么南方部族的首领酋长之类的，他一发话，其他的人都唯唯诺诺，不吭一声。
有不少人还对他下跪，口称「那亚」。
这是南方蛮族非常隆重的一种尊称，大概相当于陛下之类的，只有极少数人有资格被这样称呼的。
接着就有两个人一人拽着聂廷智的一只脚，拖着他穿过九黎庙前面的广场，把他扔在广场对面属于明珠人的地盘。
聂廷智才得以死里逃生，叫几个小伙子把自己扶到这里。
大家看到聂廷智一边叙述自己的遭遇，精神渐渐好转，知道他的伤势虽然看起来狰狞可怖，但实际上并无大碍。
盛倾听了聂廷智的叙述，神情颇为关切，仔细地询问了聂廷智那个救了他的人的相貌和口音，最后又问道：「那个救了你的人，你确定有人当街向他行跪礼，而且尊称那亚吗？」
聂廷智点了点头。
盛倾又问道：「那你还记不记得究竟是哪些人向他行礼？」
聂廷智摇头，当时正当被打得七荤八素，哪里会注意这些。
盛倾问道：「那你还记得他们是如何行礼的吗？」
聂廷智点了点头说道：「好像有点印象。」
盛倾作出一个双手交叉放在胸前的姿势，双膝微屈，问道：「是像这样行礼的吗？」
聂廷智摇了摇头。
盛倾又作出一个双手举到齐眉的位置，说道：「是这样吗？」
连续换了几个姿势，聂廷智记忆还有些模糊，时而觉得有些迟疑。
最终，当盛倾换了三四个姿势之后，终于聂廷智指着其中一个姿势说道：「对，就是这样。」
盛倾点了点头，脸色微沉，没有说话。
众人也不敢主动询问，只有兰斯是没有顾忌，问道：「盛兄，你的这些手势代表什么意思？」
盛倾说道：「这是南方部族不同部落的行礼姿势。」
盛倾接着解释说道：「南方部族有大大小小几十个部落，他们的风俗和礼节都有所差别，所以可以从他们行礼的方式上，判断出他们是属于哪一个部族，甚至可以判断出受礼的人的身分。」
和洋有些不相信地说道：「这些野蛮人难道也会有详细的礼仪的规定？那是文明人才会有的东西。」
盛倾解释说道：「的确，南方蛮子的礼节比较简单，但是，也并非是完全没有规矩。这些蛮子一般说来极少有行礼这回事，但是也有例外，每一个部族之中，有两个人的身分是非常崇高的。一个是部落的酋长，掌握着全族人的生杀大权。
「另外一个人就是部落中的撒满巫师，一般来说，蛮子认为撒满巫师是神的代言人。这两个人，一个代表世俗的力量，一个代表神的力量，只有对他们两个，蛮子们才会行跪拜的礼节，除此之外，就是见到父母也不会跪拜的。」
说完，盛倾不等其他人回答，转头对兰斯说道：「叶大人，卑职忽然有一点急事要回去处理，不知道……」
盛倾说到这里，犹豫着，似乎是在考虑措辞。
兰斯心想，「盛倾一定是发现了什么重要的事情。」不过，盛泽浩让盛倾跟着兰斯，这是一种示好的举动，并不是真的非如此不可，所以兰斯爽快地说道：「盛将军有事尽管去办，不必客气。」
盛倾抬头感激地看了兰斯一眼，似乎有些意外，没想到兰斯这么好说话，行礼说道：「那么卑职暂且告退。如果有消息，卑职一定会尽快通知叶大人。」
「承情得很。」兰斯亲切的伸手虚引，「我送你一程。」
盛倾也不谦让，当先走出厢房，周围的军官一起站起相送。
出得包厢来到一个僻静的地方，盛倾这才面带歉意地说道：「真是对不起得很。」
兰斯伸手阻止，说道：「客气话就别说了。不过我倒是很好奇，盛将军有何发现？」
盛倾知道瞒不了兰斯，他说道：「根据刚才的消息，我可以确定，那个人应该是罗族的酋长仇十洲。」
说完，盛倾见兰斯无动于衷，知道兰斯不太了解其中的关窍，接着解释说道：「南方部族之中，以天族、罗族、目族为主，其他的部族都唯这三个族的马首是瞻，由于力量弱小，大多依附于其中之一，而各族的酋长又有着对整个部族生杀予夺的权力，所以这三个族的酋长，就成了影响力非常强大的人物。」
说到这里，顿了顿，又补充了一句：「廷玉山就是天族的酋长，是三大族里最大的一支。」
兰斯点了点头，心想：「难怪廷玉山宴请自己的时候，场面如此地豪阔。」又想：「明珠王为什么把廷玉山册封为伯爵？是了，想必是有要分化瓦解这一层意思。」
南方三大部族联盟原本是非常具威胁的，但是现在廷玉山被拉到了朝中，受到重用，所谓的联盟自然也就名存实亡，不互相勾心斗角才怪。
盛倾继续说道：「仇十洲号称天南第一勇士。南方蛮子崇拜勇力，所以他的威信很高，是廷玉山的劲敌，像这样的人物来到京城，又值现在的多事之秋，我担心内情不那么简单，所以要赶紧通知叔叔，详细调查一番。」
兰斯明白了盛倾的言下之意。
南方部族仇恨本地人的情绪越来越高涨，越来越热烈，本来如果是乌合之众，也不会有什么大的作为，最怕的就是有领袖人物将他们领导和组织起来。
兰斯点头道：「那你快去吧。」
盛倾这才匆匆离去。
兰斯回到包厢，和洋看看盛倾确实已经离开，这才问道：「你怎么会认识那家伙的？」
兰斯笑了笑，说道：「我们也没有深交，今天还是第一次见面。」
和洋这才放心点头说道：「那就好。这家伙是出了名的又阴又狠，自从他管了军纪之后，没有人不怕他，没有人不骂他的，不管是犯了什么样的事，只要是到他手里就别想好过。」
其中一个军官插口说道：「是呀，想一想以前刘副将多么通情达理，你再看看这家伙那死人脸，看着就让人心中发寒。」
兰斯微笑点头，没有作声，心中却想：「看盛倾年纪轻轻，但是却颇有威严。管风纪的人就是需要冷一点狠一点，让别人怕他，才有威慑力。他若整天笑呵呵地像个弥勒佛，如何镇得住。」
由于聂廷智的意外受伤，需要治疗，大家也都没有什么兴致，这一顿饭也就草草了事。
兰斯拒绝了和洋一起参加祭神大会的邀请，说真的，他现在实在没有什么玩的心情。
