须臾，帐外突然传来了叫骂声：“我是皇亲，是当朝郡马，你们是不是不想活啦？居然敢动我？小心我把你们抓起来砍头，听到没有，快放了我。”
叶歆被骂声惊动了，抬头望向帐口，只见一个被绳子绑着双手的青年公子被推了进来，脸长的倒是不俗，只是一脸恶相，光顾着朝身后的士兵破口大骂。
“进去。”士兵一把将他推到了桌前。
高清踉跄了几步，抬头便看见坐在正中的叶歆，他见叶歆没穿官服，顿时神气了起来，挺起身子，傲气十足地嚷道：“你是什么鸟官，快放了本少爷，不然本少爷砍了你全家的头。”
叶歆二话不说，唤出雪藤，在他的脸上刷刷的抽了两下，然后才冷笑道：“想砍我的头，好啊！我已经去叫你爹了，看他会怎么收拾我。”
高清的两颊被抽的高高肿起，痛得哎哟直叫，却还是不忘咒骂道：“你敢打皇亲，这是灭九族的大罪，你不想活啦？”
叶歆不屑地道：“你算什么皇亲，不过是个小小的郡马，连品衔都没有，我是封疆大吏，朝廷命官，就算是皇亲我也照打不误，跪下。”
“跪下。”后面的两名士兵一人一脚踹在他的腿弯处。
高清两腿吃痛，撑不住跪了下去。
士兵们还不放心，一人一脚踏在他两腿的小腿肚子上，不让他有机会起身。
高清这才知道叶歆的厉害，怀疑地看着他，颤声问道：“你……你是什么人？连皇亲都不怕？”
叶歆轻笑道：“现在才想起来问我是谁，太晚了。”
高清又打量了他几眼，脸色骤变，颤声道：“你是叶歆。”
“不错，正是本官，你说我配不配打你？”
高清挺直身子叫道：“叶大人，我爹和你一朝为官，你不能这么对我。”
“哦？是吗？”
“是！是！看在我爹的面子上，饶我这一次，何况我们还是亲戚呢！你是驸马，我是郡马，论辈份我该叫你一声叔叔。”
叶歆淡淡地道：“我可不知道有你这么一个亲戚，若不是看在你爹的面子上，我早就砍了你，既然你爹不在，我就替他教训你。”
“你……你想干什么？”
叶歆微微一笑，唤道：“丁旭。”
“在。”丁旭踏前一步，躬身行礼。
叶歆指着高清道：“把他和他的手上全绑到山顶上去吹吹风，让他们清醒清醒，想一想自己都干了些什么。”
“大人，这──”丁旭犹豫了一下。
叶歆喝道：“军令如山，带走。”
丁旭无奈地朝士兵挥了挥，士兵们躬身行了一礼，然后把哭叫着求饶的高清拖了出去。
叶歆轻笑道：“这种纨绔子弟真是不堪一击，吓一吓就变成这样。”
丁旭还是有些担心，劝道：“大人，我看还是大事化小。”
叶歆摇了摇头道：“丁旭，我知道你担心我会惹怒皇上，但我却不这么认为，高虎身在悬河，却隐瞒了皇亲的身分，说不定他是皇上安置在这里的一只眼睛，也可能是朝廷中敌对势力的一只眼睛，不弄瞎这只眼睛，我们日后办事会有更多的困难，不如趁此机会拔掉这只眼睛以绝后患。”
“大人深谋远虑，属下不及。”丁旭恍然大悟，赞了一句又问道：“若他是皇上派来的人，大人这么做岂不是会惹怒皇上？”
叶歆满不在乎地道：“皇上若是重视他们岂会让我前来任职？无非是因为他们的才干不足，如今下属冒犯上司，我处置的合理合情，无人能置疑，况且紫如不能白伤，无论如何也要给她一个说法。”
提到紫如，丁旭立时无话可说，摇了摇头歉然道：“是该对紫如姑娘有个交待，不然我的心也难安。”
“是我让紫如到这里来的，责任在我身上，因此就算有什么风险我也担着，此事先放着，且看高虎如何反应。”叶歆笑了笑问道：“嫂子呢？”
丁旭脸一红，羞涩地道：“在家。”
“昨天谈的如何？”
丁旭为难地道：“他父母说亲事定了就不能更改，后来又发生了高清的事情，我们也没有再谈下去。”
“我再去看看紫如，一会儿与你一同拜访骆家。”
丁旭明白他要亲自为自己说亲，感激地道：“大人，不敢再劳烦你了。”
“这是什么话，我的朋友可不能连妻子都娶不上，放心吧！一切有我做主。”叶歆笑着拍了拍他的肩头，然后步出了大帐。
黄延功迎面赶来，见到叶歆急声问道：“紫如姑娘没事吧？”
“伤的很重，不过没有性命之忧。”
黄延功松了口气，叹道：“想不到竟然会发生这种事，真是天降横祸。”
“都是高清干的好事。”
黄延功见他一说起高清脸色就沉了下来，知道他气极了，含笑劝道：“大人宽心，紫如姑娘定然无事，卑职立即召集四方的名医前来医治。”
“你的情我领了，不过我就是名医，其他人也用不着，紫如虽然受了伤，但修养一段时间便能痊愈。”
“大人说的是，大人医术之高明，卑职身有体会。”黄延功赞了几句后又问道：“大人，刚才我见到士兵推着高清往山上去，您要如何处置他？”
叶歆随口应道：“送上山顶吹风，让他们清醒一下。”
黄延功吓了一跳，惊问道：“这不太合适吧？高虎怎么说也是镇守一方的领军大将，大人如此羞辱他的儿子，恐怕他不会善罢干休。”
叶歆淡淡一笑道：“我正是要他不肯善罢干休，他若是敢动，我就收了他的兵权，将他送到京城刑部大牢去。黄兄，你立即派人密切注视悬河的动静，只要他们稍有异动，这里的大军立即封住悬河走廊入口。”
“大人，您是说高虎他会……”
“以防万一而已，我量他也不敢动兵，不过还是小心为上。”
“是，我立即去办。”
“有劳黄兄。”叶歆拱了拱手，再次走入了紫如所在的帐蓬。
紫如依然躺在床上沉沉地睡着，然而床边却多了一个人，正是红逖，他单膝跪在床边，紧张地看着床上的紫如，连叶歆走进来都没有察觉。
叶歆见他如此专情，不由地有些感叹，走上拍了拍他的肩头，劝道：“大哥，你不必担心，她没事。”
红逖惊得站了起来，见是他才略略松了口气，依然紧张地问道：“紫如真的没事吗？她伤成这个样子！”
叶歆含笑道：“放心吧！一定没事，多休息就行，你也别打扰她了，出去走走吧！”
红逖摇头道：“我会静静地坐在床边看着她，绝不会多说话。”
叶歆点头道：“好吧！就烦劳你看着她，有何异常立即告诉帐外士兵。”
“放心。”
叶歆无奈地摇了摇头，对于红逖的痴情他很感动，却也帮不了什么，轻叹了一声走出帐蓬，会合丁旭再次来到了山腰的村子。
一踏上山路，丁旭便显得有些兴奋和紧张，与平时的他极为不同，叶歆看在眼里忍不住笑了起来，调侃道：“丁旭，不会这么紧张吧？”
丁旭尴尬地连口齿都钝了，半天也说不出一句话。
叶歆哈哈一笑道：“走吧！我还急着看看嫂子是什么样的呢！”
走到一间用山石建的简陋村屋外，丁旭指着屋子道：“就是这里。”
叶歆打量了几眼，屋子十分简陋，是用山上的石块建成，顶上铺着茅草，用重石压着，防止茅草被大风吹走，看到此处，他点头叹道：“果然是清贫之家，难怪会惧怕高清的气势，丁旭，拍门吧！”
丁旭犹豫了一下，不安地走上前敲了敲门，扬声问道：“有人在吗？”
吱嘎一声，门被打开，里面走出来一位中年汉子，他看了丁旭一眼，面带不悦地道：“你怎么又来了，事情没有商量的余地，你还是走吧！”
丁旭尴尬地回头看着叶歆，呐呐地介绍道：“大人，他就是芸儿的父亲骆汗，骆大叔。”
叶歆含笑拱手道：“骆大叔，有事好商量，别一口回绝，否则后悔就晚了。”
骆汗这时才发现叶歆，不禁有些好奇，上下打量了他几眼，见他气度不凡，虽然文质彬彬，但有一种压人的气势，像是个有大身分的人。
他神态渐渐变得温和，问道：“你是谁？”
叶歆面带微笑，温和地道：“我叫叶歆，是丁旭的上司，也是这里最大的官，你不会也赶我走吧？”
骆汗听了脸色更霁，恭敬地道：“小人骆汗参见大人。”
叶歆朝屋内瞄了一眼，见骆汗的身后站着一个楚楚动人的女子，长得十分清秀可人，白皙的脸上露出了急切和盼望，知道这必是骆芸。暗暗喝了一声采，觉得此女与丁旭很相配，心里更想促成好事，于是拉着骆汗笑道：“大叔，我这次来是为了丁旭和你女儿的事情。”
骆汗一脸无奈地摇头道：“大人，我不是不给您面子，只是这场亲事已定，无法更改，否则我们就没法活了。”
门外的丁旭和门口的骆芸听了都凝视着对方，神情显得有些凄苦。
叶歆脸色微沉，轻喝道：“大叔，有件事你恐怕不知道，高清犯了重罪，我已经把他抓起来了。”
骆汗大吃一惊，置疑道：“他可是皇亲国戚，你敢抓他？不可能吧？你的官就算再大也大不过皇上。”
叶歆哈哈一笑，不以为然地道：“皇亲又如何，他犯了事就要受罚，我现在将他捆在这青龙山的山顶之上，让他吹三天三夜的大风。”
骆汗吓了一大跳，颤声问道：“你说的是真的？”
“不信可以上山顶去看看，噫？好像是他的叫声。”叶歆仰头朝着山顶上望了一眼，随后笑了起来。
骆汗也走出屋子向上望了几眼，虽然见不到人，但隐隐听到山上果然有人在叫，将信将疑地问道：“你真敢抓皇亲？”
叶歆点了点头，为了让骆汗更放心，他露出了傲然的神色，道：“我就是皇亲，也是他的长辈，我当然能抓他。”
骆汗这才放心，脸色也变得和缓，含笑道：“大人，您不知道，他说自己是皇亲，没人敢动他，又硬是扔下了五百两银子做聘礼，因此我们才迫不得已答应亲事，其实我们也不愿意把唯一女儿送出去做小妾。”
叶歆满意地道：“既然如此，婚事我就做主帮你退了，五百两银子的聘礼我帮你还给高清，不会让你亏欠他。”
“芸儿。”丁旭大喜过望，心里乐开了花，忍不住朝屋内的骆芸大叫了起来。
骆芸喜极而泣，被丁旭一叫心神都颤动了，奔了出来不顾一切地扑到他的怀中。
叶歆看着两人既是高兴又是伤感，想到自己若是能与冰柔如此拥抱在一起，就算是天翻地覆也在所不惜。
骆汗没有阻止，他之所以拒绝丁旭的求亲完全是因为惧怕高清，如今有了叶歆撑腰，一切问题都迎刃而解。
叶歆含笑道：“骆大叔，丁旭虽然暂时只是吏员，但此城建好之后，我便保举他为第一任知府，日后也定然前途无量，他哥哥现在是四品京官，将来更是不同凡响，所以你可以放心，女儿嫁给他绝对是上上之选。”
骆汗呵呵一笑道：“托大人的福，小老儿不求什么，只求这位丁公子对芸儿好些，别让她吃亏就好。”
“你放心，丁旭是个老实人，你看他们如胶似漆的样子，还有什么不放心？”
“呵呵！大人说的是，我们没见过世面，连小村都没出去过，所以有点怕。”
叶歆转头笑着打趣道：“丁旭，紫如身边少个人照顾，能不能借嫂子一用？”
丁旭红着脸道：“你问她吧？”
叶歆走到骆芸面前长身一揖道：“不知嫂子能不能帮这个忙？”
骆芸更是腼腆，羞得躲到丁旭的身后不敢说话，惹得叶歆大笑了起来。
“丁旭，既然骆大叔想明白了，这事就好办了，你立即回去准备聘礼。”
“大人，您的大恩……”
叶歆摇头笑道：“不必谢我，帮我把城建好就行。”
“是！”
叶歆转身道：“骆大叔，我还有事，就先行一步，有什么事只管告诉丁旭，他会妥当处理。”
骆汗感激地道：“大人，若不是您，小女的一生就赔进去了，我的愚昧差一点害了女儿。”
“大叔，过去的事就让它过去吧！”叶歆安抚了他一句，然后含笑离去。
回到紫如的帐蓬时，她已经醒了，仰面卧在床上，眼睛直直地看着上方，直到看见叶歆才展颜微笑，问道：“大人，事情办好了吗？”
叶歆看了红逖一眼，含笑应道：“没事了，过不了多久就可以喝到丁旭的喜酒了。”
“太好了，我伤的也算值得。”
坐在床边的红逖一直凝视着她，发现自己就像是透明的，心中一阵酸楚，却又无可奈何，站起来便想离开。
“红兄。”叶歆唤住了他，微笑道：“坐着聊聊吧！”
红逖看了看紫如，摇头道：“我还是出去走走。”
“这就见外了，大家都是朋友，说说话又有何不可，难道红兄还在生我的气吗？”
一句话就逼着红逖又回到原位坐了下来，叹道：“你这是何苦呢！”
叶歆直言劝慰：“你们两人的事本不该我多言，只是你们都是我的朋友，我不希望你们反目成仇，有话就说清楚，没有必要把关系变得如此冷淡，人生一世，朋友本来就不多，何必如此？红兄，我想你也不会只因为紫如的外表才喜欢她。”
红逖想都不想就答道：“当然不是。”
“既然如此，何不多欣赏紫如的才能？”说着叶歆朝默然不语的紫如笑了笑道：“可惜伤了，不然听她弹一曲也是人生一大享受。”
紫如藉着伤势没有发言，只是默默地看着叶歆说话，此时才开口说道：“红大哥，一切都是紫如的错，大哥之情，紫如只有来生再报，若是大哥愿意，紫如愿与大哥结拜成兄妹。”
虽然紫如的话十分温和，但在红逖的耳中听来却如惊雷在耳中炸开，虽然原本就有心理准备，但真正面对之时却是无比的苦涩。
叶歆也没有想到紫如如此决断，苦笑了一声，悄悄地退出了帐蓬。
红逖也随后走了出来，脸上虽然有些沮丧，却有一丝欣慰，叶歆觉得奇特，小声问道：“大哥为何这副表情，紫如她改变主意了吗？”
红逖深深地吸了口气，又缓缓地吐了出来，似要将胸中的闷气一扫而空，苦笑道：“紫如说的没错，也许是我太执着了，一直都以为她是属于我的，可我错了，她是属于她自己的，而我只能等待她接受我的感情，可惜我明白的太晚了，否则结果一定不会是这样。”
“世事难料，谁又能知道明天我们会是什么样呢？就像这里，将来会有一个大城，而如今却连像样的城墙都没有，对于变幻莫测的人间，我们只有想办法适应。其实我的难处比你多，但我从来都没有放弃过，以前没有，将来也没有，目标就在眼前，这条路如何走是另一回事，但绝对不能不走。”说着叶歆的脸上流露出坚毅的表情。
红逖笑了笑道：“我回城了，紫如交给你了。”
“回去收拾一下，等我处理完高虎之事后尽快起程。”
红逖点了点转身离开了。
休息了一夜，次日叶歆用车帐将伤势稍稳的紫如载回了卧牛城，而黄延功则领着大军来到悬河走廊的东面入口，等待着高虎的举动。
